作者：隐约点
……
月光小巷，猎魔人对着一名双眼无神的矮人窃窃私语。
“班森·法格纳，你经常一个人在澡堂失声痛哭，去酒馆买醉。我知道这是由于你心中藏着的秘密。”
“你把它藏得很深，甚至没有告诉你的家人。但随着时间流逝，这个秘密越愈发腐蚀你的心灵。你充满了负罪感，难受的想要死掉，甚至连酒水也无法麻醉身体，忘却痛苦。”
随着猎魔人飘忽的话语，老矮人脸上浮现出一丝痛苦之色。
“现在，你眼前出现了一个最好的聆听者，他是个过客不会在碳山长留。他信守承诺，能为你分担任何痛苦，而不必担心被泄露。”
“把你心中的秘密告诉他……告诉他……”
话音渐渐低落，站在猎魔人身后的罗伊屏住呼吸，眼神一眨不眨地盯着老矮人。
而老矮人龇牙咧嘴，脸色由痛苦变得挣扎，看得出内心极为矛盾，但他挣扎了片刻，还是艰难地拒绝，“不……不能说……”
罗伊面露惊容，他没想到还有人能抵抗亚克席之印的威力，这也间接确定老矮人的伤心失态绝不是因为什么怀念逝去的朋友。
“班森·法格纳活了一百五十多岁，阅历深厚，意志属性倒是超过普通人一截达到了6。”
猎魔人见他在反抗，语气变得温和，“有人威胁你的人身安全？”
老矮人面目狰狞地扬起头，紧紧闭住嘴角那架势似乎要把牙齿全部咬碎。这时候，罗伊猛地上前一步，
“是不是有人拿你两个孙子的安危威胁你！”
这句话一落，老矮人顿时张开眼皮瞪大了双眼，惊恐地望着罗伊。
“威胁他的人，应该就是那个内奸了吧。”
两人交换了一个眼神心下了然，老矮人对于某些问题极为排斥，因此亚克席之印效果差强人意。
他不会直接回答，但两人能够从他对问题的反应判断出答案。
猎魔人示意罗伊继续发问，
“你是在第五矿区无意中撞破了某人的秘密？”
“那家伙用你的家人胁迫你为他服务？”
“他在为杀人者服务？”
“第五矿区矿的两名死者是在他安排下死亡？”
“明晚月圆之夜会出现新的死者？在第五矿区外？”
……
随着一个个问题的进行，两人的呼吸变得沉重起来，当问完最后一句，猎魔人打了个响指、解散法印，携着罗伊迅速离开。
约莫半分钟后，老矮人迷糊地醒过神来，抱住身体惊恐地四下张望，自己好像忘掉了什么事但又怎么也想不起来？
“真是活见鬼了……”
“圣山玛哈坎，请赐予老班森一丝仁慈，让我和家人安全度过这段时间……”
第五十二章 驱赶
“鹿首精的下一次行动，时间地点，都一清二楚，”罗伊难掩兴奋道，“明天咱们一起去搞定它！”
猎魔人给他泼了桶冷水，“小鬼，你忘了，至今还没抓到印记寄生者，就算咱们杀死它也只是白费功夫”
“不过你昨天提醒立了大功！”猎魔人厚实的手掌拍了下他的肩膀，“开尔文不是寄生者，也不信仰鹿首精，矿区上却出现了两名死者，他又莫名地对你抱有敌意，的确蹊跷。”
“所以白天的时候，我用亚克席法印从他嘴里套了套有关松鼠党的事。果然，他一直在帮松鼠党办事！”
“我从他嘴里得知，目前碳山附近一共藏着四名松鼠党……”
“才四个？”少年皱了皱眉头，他以为至少有好几十个。
“不知因何缘故，大部分潜伏碳山的松鼠党被召回了百花谷，就留下四个人跟开尔文联络，同时协助鹿首精建立图腾……”猎魔人解释道，“人数太少，他们才对我的破坏行为放任不管。没有绝对的把握之前采取行动，一旦让我逃掉了，他们将完全暴露在阳光之下。”
“原来如此。”
罗伊恍然大悟。
“此外，四名松鼠党中有一名印记寄生者……”猎魔人说，“明晚，鹿首精下一次猎杀启动，开尔文就要到碳山外的藏匿点与他们碰面。”
“松鼠党真够狠的。竟然在自己人身上留下印记。”罗伊不由咋舌，这相当于把命给了鹿首精，“难怪我在澡堂蹲了几天都找不到目标。”
少年深吸一口气，满脸疑惑，“只是开尔文为何要与松鼠党合作？亏得布罗瓦尔大长老如此疼爱他。”
“很遗憾，亚克席法印就让他吐露这么多。再继续逼问他就会挣脱。”猎魔人顿了顿，语气多了一丝讥讽，“六十岁，在矮人里刚成年，也许他比较叛逆，才暗地背叛自己的亲叔叔，选择与松鼠党、鹿首精合作。”
“这件事应该结束了。明晚，我负责解决鹿首精，”猎魔人赫然已经做好了安排，“你和四个矮人兄弟跟踪开尔文·霍格，找到松鼠党。一旦见到寄生者，立刻杀死他。”
“鹿首精会在死亡后一小时左右，借助寄生者复活。”猎魔人脸上多了一丝厉色，沉声道，“时间紧迫，不要心慈手软，一个松鼠党也别放过！至于开尔文霍格，如果有能力，尽量抓活的。”
罗伊点点头，虽然这家伙背叛了大长老，但大长老不一定会杀掉他。
在保命的前提下，自己也尽量留他一命。
“行动如果泄露出去，被开尔文知晓，他说不定会反咬一口，碳山毕竟是他的主场。所以除了咱们和那四个矮人，谁也不能透露，包括大长老。”
“嗯。”
“要是出现最糟糕的情况鹿首精成功重生，它会虚弱一段时间，利用好我给你的反魔法金属炸弹、还有火油，火焰能对它造成致命伤害。”猎魔人叮嘱道，“明天过后，松鼠党和鹿首精都将蛰伏下来，直到我们被赶出玛哈坎，或者更多松鼠党驰援碳山。所以，明晚将是最后的机会。”
猎魔人独身对付鹿首精更加危险都毫无惧色，自己还有四个矮人兄弟帮忙，对付开尔文加上四名松鼠党。
犹豫什么？
“行！那就这么办！”
……
一轮饱满的明月冒出白雪皑皑的枝头，挂上中天。
第五矿区通向碳山的林间小道两侧，黑漆漆的树林静的好似深渊，让人不禁担心着，会不会有什么恐怖的东西突然间从林中扑出来。
忽而一阵的急促脚步声由远及近，一名裹着厚棉袄的矮人提着油灯，满脸急切地小跑着。
布兹·里奇是一名第五矿区的老工人，在矿上勤恳地工作了十多年。
原本他今天该在矿上值夜班，到白天再返回碳山的家中。尤其是近这段时间，夜里不太平，接二连三的死亡事件搞得人心惶惶，如果下工的时间稍晚，工人便会在矿上过夜，直到白日天光破晓再回。
然而计划比不上变化，突然有名守卫为他带来了一个家人口讯，怀孕的妻子分娩在即，他再也顾不了那么多！
第五矿区通往碳山，总共只有半个小时的脚程。往日这些地方偶尔能看到巡逻守卫经过，今天却出奇地安静。
“噗、噗、噗……”覆满白雪的地面留下一连串浅浅的脚印，布兹身体微微颠簸着，大口呼吸的白气在胡子上凝结出一层白霜。
他已经跑出了矿区很远，再有十分钟，就能进入深谷，脑海不由自主地翻滚着妻子的面容，再也无法容下其他东西。
“呼、呼……”他喘气喘的越来越急，整个幽静的小道上，那粗重的呼吸声回荡开来，传入了森林。
就像某种信号，毫无征兆，布兹脚下忽然一个踉跄，跌倒在雪地里，煤油灯滚落在一边，强烈的痛楚从小腿处传来。
一瞬间，整个林间小道上尽是他痛苦的哀嚎。
当布兹稍微缓过劲来回头一望，赫然发现一支锋利的铁箭洞穿了他裹着厚厚棉裤的右小腿。
伸手一摸，鲜血染红了手掌，还在不断往外淌出将地面积雪也烙上一抹妖艳的红色。
“谁！哪个王八蛋！”他环目四顾，着急又惊恐地大叫，
“嘶……碳山不会放过你的！”
他疯狂地咆哮着，眼中的恐惧却越来越浓，直到视线中闪过一道的身影，从道路旁高高的树干上一跃而下。
月光和跌落在地的油灯映出了她的面容，红褐色的头发下，五官轮廓鲜明——尖尖的耳朵与下巴，突出的颧骨，露出的一口洁白平整的牙齿却看不到尖锐的犬牙。
布兹颤抖的目光向下扫过她高挑而纤细的身姿，最后凝固在她腰间挂着一块黄色的松鼠皮装饰物。
“精灵！？”
“你是松鼠党的精灵！”
“之前的事情都是你们干的？！”
一直有传闻，碳山附近潜伏着松鼠党，在等待时机颠覆大长老的政权，有段时间闹得挺厉害。
可自从一年多以前，所有和松鼠党有关联的人都被赶出玛哈坎后，大长老下了封口令。事情彻底被压了下去。
布兹也以为松鼠党已经离去，没想到一切都是假象。
面对他的质问，站在十迟外的精灵一言不发，再次拔出后背的弯月长弓，慢吞吞地取出一支羽箭，搭箭上弦瞄准了矮人。
而后者艰难地爬起身体，因为剧痛而扭曲的五官充满了狰狞、恐惧，他毫不怀疑精灵的箭术，如此近的距离，他一个手无寸铁、受伤的矿工，哪有幸存之理。
“亲爱的阿卡丽，这一次我恐怕难逃一死，可惜见不到你、和孩子最后一面啊！”
心头的不甘和怨恨驱使他放声呐喊，“可恶的松鼠党，我诅咒你不得好死！等着吧，既然你想要引燃战火，大长老和碳山兄弟姐妹们一定会替我报仇！”
“我一个人的死，会用十个松鼠党的血来洗涮！”
丢下狠话，他脸皮微颤地闭上眼睛，等待着死亡的降临。
然而等了片刻，意料中的箭矢并没有到来，他讶异地看过去，却见沉默的女精灵向着左边一转头，给了他一个眼神示意。
“什么意思，让我往左边走？”
心中燃起一丝求生的欲望，但布兹并没有听从精灵的指令，而是拖着负伤的右腿一瘸一拐地朝着原路返回。
然而没走几步，一支铁箭擦过他的左腿，划破了皮肤。
“你究竟想要什么？！”
他愤怒，感觉精灵在戏耍他，然而女精灵依然面无表情示意他往左走。
“罢了，忍耐一时，只要能活下去，看一眼我的宝贝！”
布兹顿时一咬牙，决定遵从精灵的指示移动，只要有生存的希望，再大的屈辱他都能承受。
淡淡的鲜血顺着裤腿往下滑落，随着他缓慢地移动，在地面上留下一跳猩红的血线。
巨大的痛苦如同跗骨之蛆般盘踞在他的右腿，他不敢动那支穿骨之箭哪怕一分一毫，只是痛的不断呻吟，渐渐地，连大腿也开始麻木。
进入空旷的山林，眼前浓重如墨的黑暗潮水般袭来，他心中涌起前所未有的恐慌、仿佛被某种什么不可思议的恐怖存在盯上了。
然而身后提着油灯的女精灵，却一丝不苟盯着他，让他不敢有任何妄动。
“我们究竟要去哪儿？”
没有回答，他只能低下头继续前进。
不知道在无垠的森林中走了有多远，随着血液的流失和夜风的侵蚀，布兹脸色变得苍白一片，身体感觉越来越冷，四肢肌肉僵硬，连视线也开始模糊。
他猛然停下了脚步，一回头，却发现身后的精灵了无踪迹。
然而不等他高兴，一道苍凉而悠长的叹息声从四面八方传来，让他浑身冒起了一粒粒鸡皮疙瘩。
他整个人都崩溃了。
第五十三章 血战
“砰——”
“砰——”
布兹身下的地面如同搏动的心脏般一震一震，堆在枝头的积雪簌簌滑落，眼前的树干仿如迎接主人的仆从，向着两侧弯下了腰肢露出一条漆黑的羊肠小道。
在矮人心惊肉跳中，两只皱巴巴树皮似的手掌摁住了弯曲的树干——与其说是手掌，不如说是由数条巨大的藤蔓交缠而成的条状物。
双手向后一撑，一个巨大的生物保持着屈膝半蹲的姿势，从树干的道路后冒出了头。
“这……鹿……鹿？”
那头颅几乎与人类身体尺寸相当，头顶生长着枝节交错的巨大鹿角，面部像鹿和马一样的颀长，却只剩下苍白的骷髅架子，鼻孔和嘴巴空荡荡的没有一丝血肉，双眸幽幽如鬼火，看得人不寒而栗。
头颅之下，四肢与躯干由树干、藤蔓编织而成，表面覆盖着一层翠绿的苔藓和蕨类植物。
向前一步，它苍白的脸颊凑到了近前，十迟（3米）的巨大身体完全遮挡住矮人视线中所有光芒。身形彻底溶于黑暗，仿佛在向着四周散发某种无形的波动，传递着阴影、恐惧、和死亡。
布兹头皮发麻，嘴唇哆嗦就像被一支无形的手扼住喉咙，极其艰难地发出一丝声音，
“你……你究竟是什么鬼东西？”
怪物的骨质的嘴巴发出锉刀般沙哑难听的声音，然而不等矮人再说一句，巨大的手掌如小山迎头罩下！
“完蛋了！”
矮人哀叹一声闭上了眼睛，接着身后袭来一道劲风，耳边爆发出如中败革的响声。
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