作者：隐约点
“呼……吸……”
“呼……吸……”
“大师！刚才发生了什么，我们这是到哪儿呢？”铁匠环顾四周，青翠的赤杨树在微风吹拂下连绵起伏，脚下是湿滑的森林地面，和落叶下凸出的树根。
泥土和植物的清香钻进鼻子。
鸟雀在枝头欢唱。
“我们已经达到诺维格瑞郊外。”
罗伊蹲下身体，伸手挠了挠一个毛绒绒的大脑袋——一头黄棕色的凶暴动物，懒洋洋地躺在他脚下打滚撒娇，露出柔软的肚皮。
好似请求主人爱抚的小猫咪。
尽管它做出如此可爱的神态，那鹰隼般尖锐的长喙、巨大的灰色翅膀，狮子寒光闪烁的利爪，依旧让人不寒而栗。
克拉夫紧张地护在了女儿尤娜的身前，而女孩儿猛然贴紧父亲的后背，大气不敢喘，黑亮的眸子里既恐惧，又好奇。
“别害怕，歌尔芬很听话的……”罗伊朝两人温和一笑，有条不紊地解开三人身上的麻绳，收回武器，“虽然它是一头狮鹫，但是从来不伤害朋友，而两位都是贵客！”
狮鹫收到指令，爬起身体，扬起长喙、神态高傲地冲铁匠父女点头，漆黑瞳孔中流露出人性化的情绪。
“咕咕！”
好像在说——你们好呀，我叫歌尔芬。
“大师，您老实告诉我，您真的是一个猎魔人，而不是别的什么，传说中的施法者，丛林德鲁伊，深居简出的隐士高人？！”铁匠跟在罗伊身后，往赤杨林深处走去，目光好奇地打量那头狮鹫振翅升空，脚下落叶和枯枝随着反冲的气流打转儿，在天空中洒落一片轻快的吼叫声。
“你要是愿意，把我当成驯兽师都没问题。”罗伊摇头，目光看向前方不远，密林深处，缠着发带、眼睛闪烁幽光的瑟瑞特早已等候在那儿，“来，我为你们介绍一遍，这位是猎魔人兄弟会的财务总管、瑟瑞特。”
“小子，丽塔·尼德不是说你去找铁匠大师，这么快就回来？这两位是……”毒蛇一样的瞳孔转向铁匠克拉夫，后者不由挺直了腰杆。
“我是谁？猎魔人兄弟会首席预言家，我出马，还有摆不平的难题？”罗伊傲然一笑，“擦亮你的眼睛给我瞧好了！这位是来自史凯利杰群岛托达洛曲家族的锻造大师克拉夫，精通铸甲和锻剑，这位美丽的小姐是她的女儿，一位出色的铸甲师，尤娜女士。”
“接下来的十年，他们将成为兄弟会的全职铁匠！”
说着话，罗伊将几份合同递给了财务总管。
瑟瑞特迅速浏览了一遍，不停点头，阴沉的脸上显露笑意，和两父女重重握了握手，
“欢迎光临高文之家，我向两位保证，加入猎魔人兄弟会将是你们做的最正确的决定。”
“哈哈，希望如此吧，反正已经上了猎魔人兄弟会的船，我也不打算下来。”克拉夫摸了摸下巴浅浅的胡茬，和女儿交换了个眼神，心头松了口气。
“等维瑟米尔回来，肯定会高兴坏的！”瑟瑞特感叹道，“他已经为学派蓝图和龙鳞、龙骨伤透了脑筋。毕竟年纪一大把了，太过操劳也不好，现在总算有人为他分担压力！”
“他又去奥森弗特了？”
“你想不到吧？这次马瑞娜·米诺乐伯爵夫人大驾光临，老头子正在歌舞厅为她接风洗尘！现在大概已经跳起了舞。”
“杰洛特呢？”
“不知道藏哪儿去呢，但十有八九在偷偷联系他的母亲薇森娜女士。”
罗伊嘴角一弯，心头颇感欣慰。
“别的伙计要么在陪学生，要么去了歌舞厅蹭酒喝。”
“希……法尔嘉还习惯吗？最近诺城有没有出现可疑人物？”
铁匠两父女安静地听着两人议论，只听到了满满的人情味儿。
这猎魔人之间的表现跟他们预想之中完全不同。
“小丫头不习惯又如何？叶奈法女士把她吃得死死的。至于可疑人物……艾登、兰伯特、高文阁下都派人盯着呢，只要不轨之徒敢上门，保管叫他们有来无回！”
“我就知道，高文之家有你们在万无一失！”罗伊颔首，“这两位就交给你了。”
“您不一起过去？”克拉夫脸色愕然。
“我在史凯利杰群岛还有事情没解决，”罗伊看了铁匠一眼，“放心，学校里的兄弟会好好照顾你们！”
随即取出了一大堆史凯利杰之行的收获，海克娜突变诱发物、巨魔的突变物、一大堆器官组织和尖牙、爪子……
“交给雷索和凯亚恩，炼金。”
瑟瑞特看得眼皮直跳，这小子是捅了怪物窝吗？
“差点忘了，孩子们也有礼物……”罗伊脸上掠过一副不怀好意的笑容，突然随手掏出一个湿漉漉的麻袋，袋子表面被黄乎乎的液体浸湿。
散发出强烈得令人作呕的恶臭。
瑟瑞特瞬间捂住了鼻子，转过了脸，阴冷的眸子射出嫌弃之色。
以他八十年的培养的定力，都有种快要闭气的窒息感。
“小子，别告诉我里面装着一头鲨鱼的粪便！”
“不，不，这是好东西，腌鲨鱼肉、鲸鱼肉、腌海雀！臭臭又香香。”罗伊咧嘴露出大牙，笑得眉眼弯弯，甚至模仿起巨魔的口头禅。
而铁匠两父女看着他无良的笑容，突然浑身一个哆嗦。
千万不能招惹奥克斯大师。
“保证大部分孩子都能分到一块，尤其是五个猎魔人学徒，和七位预备役。”罗伊郑重地把东西交到脸颊抽搐的瑟瑞特手上，“务必让他们每人吃掉两磅，就说这是猎魔人必须经历的考验！明白吗？”
瑟瑞特没好气地瞪了罗伊一眼。
“你想让他们死？”
“总比游粪坑好吧？闲话少说，伙计，给我弄瓶食人魔油，还有蛇派特制的河豚毒素，我有重要用途！”
……
高文之家。
这是尤娜十五年来第一次离开家乡乌德维克岛。
她就像乡巴佬进城一样，金色发辫活泼跳动，明媚的大眼睛里闪烁着好奇之色，不停打量一栋栋原木搭建的小房子。
有人在房子里读书写字，有人在捣鼓瓶子罐子和水汽沸腾的大釜，篱笆墙外的几个脸上脏兮兮的男孩儿在打理农田里的西红柿和茄子，院子右边十二个露出胳膊和上半身的男孩儿正在好奇地观察新来的客人，然后被一个带着墨镜身形精瘦的男人大声呵斥，全体开始下蹲。
院子中央一个银灰色头发的小女孩儿，正板着精致的小脸对一只小黑狗发号施令，那傲娇的模样就像一位高明的驯兽大师。
腊肠似的小狗在她各种变态的指令下，打滚、转圈、奔跑，慢走，累得吐舌头、嗷嗷叫。
“瑟瑞特大师，这里究竟是什么地方？”
“罗伊没跟你们说清楚吗？高文之家，一所猎魔人经营的孤儿院。”
“等等，谁是罗伊？”克拉夫心头咯噔一跳，表情变得诡异，“您指的不会是之前离开的奥克斯大师吧？”
瑟瑞特闻言揉了揉太阳穴，心头实在无力吐槽。
这该死的家伙老是借自家兄弟的名头出去鬼混，就怕什么时候给奥克斯惹祸上身。
“他叫罗伊，目前大概处于青春叛逆期，酷爱恶作剧……至于奥克斯另有其人！”
“你在开玩笑吧？青春期都还没度过的猎魔人就能杀死两头冰巨魔？”铁匠反而更加吃惊，一脸难以置信。
瑟瑞特摇头一笑，把两人领到了篱笆墙外的一栋土石结构的铁匠铺。
尤娜和克拉夫都不禁面露失望之色。
铺内设施相当简陋，不管是土砖搭建的熔炉的火焰温度，铁毡的平整度都忠实继承了猎魔人粗犷豁达的风格——能用就行！
远不如乌德维克的铁匠铺。
不过也并非全无长处，瑟瑞特连续向他们展示了一堆兽皮蓝图——记载着各种高明、精巧的盔甲、武器、以及特殊合金，哪怕以铁匠大师克拉夫的眼光，仍旧赞叹不已。
“狼学派，狮鹫学派、毒蛇学派、熊学派、飞狮怪学派装备蓝图，您随便研究。”瑟瑞特说，“暂时先每种打造出一套，大部分材料都已为您准备齐全，还有别的要求告诉老头子就行，他晚上就回来。”
“这些图纸，涉及到好几种我从没见过的锻造方法，”克拉夫沉吟道，“至少需要三个月开发……”
“锻造进度您自己把控，我相信大师的水平。至于龙鳞和龙骨的研究，老头子稍后会跟你交代。”
克拉夫点头捏了捏拳，神色振奋，在家乡小岛上待了几十年，很少遇到如此让他心动的艰巨挑战——猎魔人秘传的装备蓝图、传说之中的龙鳞龙骨！
“对了，如果两位对铁匠铺的设备不满意，下午一起进城采购，是时候把这个铁匠铺改造一番，毕竟接下来很长一段时间，这里都是你们的工作场所！”
……
“他们……他们是在读书写字吗？”尤娜眼神不住地瞥向教室里，整齐的方桌边埋头抄写的孩子，脸色羡慕，渴望。
她从小到大从来没有进过学校，去逝的母亲教会了她基本的北方文字。
“学习点先进的文化知识。尤娜对吧，”瑟瑞特沉吟片刻，“如果你愿意，每天上午可以跟孩子们一块儿学习，除了铁匠工作，炼金、打猎，随你喜欢，你都可以尝试。”
“可这也不符合协议上的条例，我是来工作，而不是享受！”尤娜紧张地摇头。
“罗伊在合同最后留了句话，两位没注意到吗——把这儿当成家就行！”
父女相视一望，原本忐忑的心情突然松弛下来，猎魔人比想象中更加平易近人。
他们预感得到，这趟诺维格瑞之行，会出乎意料地精彩！
“两位先习惯设备，午饭时间，我带你们认识大家！他们很高兴结交新朋友！”
……
另一边，传送回乌德维克岛的罗伊，马不停蹄赶到北部山区。
原路穿过巨魔占据的矿洞，顺着峡谷往上爬到一处三角形的山洞入口。
坡面倾斜向下。
洞口的血腥气息构造出数条绸带，涌入深处。
猎魔人站在山洞前，做出一个敲门的动作，异色瞳孔掠过兴奋光芒，
“寒冰巨人，睡的还舒服吗？我来找你了哦。”
第十一章 寒冰巨人
这个洞窟崎岖而陡峭，岔路间常出现悬空的石桥和下方黝黑的深渊。
角落散布着大堆骨头，麋鹿、林麝、狼、熊，甚至是人类的颅骨、腿骨和别的骨头，有的还在散发新鲜腐臭，有的残骸已经有数个世纪的历史，充其量也只是吓阻入侵者的装饰品而已。
罗伊在黑暗中迅速穿行，往着向上蜿蜒、通向山顶的路，骨头在脚下破碎，异色瞳孔像猫一样反射幽光，黑暗变得和白天无异。
他走过吊桥、进入一处巨大的山洞中，岩石洞顶呈现半球形，大小难以估量，密集的钟乳石从洞顶垂落，宛如一根根彩色的藤蔓，混淆了他的空间概念。
灰色与绿色的石笋生长在地面，下粗上窄，有的甚至高过了罗伊的头顶。
在石笋之间的凹坑里，滴水声回响不断。
滴答、滴答……
猎魔人感受到有东西在监视着他。
唰——
五指勾勒三角符咒，金黄光芒随即笼罩周身。
他放慢了脚步，落脚小心翼翼。
位于角落的一根石笋后突然睁开了一双猩红的眼睛，朝他看来，窸窸窣窣的响动中，什么东西张开了布满锯齿的嘴。
“唰——”
人形的怪物鸭子一样别扭地鼓动双臂、迈动双腿，跳出遮掩物，带着一阵腥风和粪坑般的恶臭扑向猎魔人。
它冲到近前的时候，罗伊看清了它，体型类似于水鬼，但比水鬼更加恶心、脑袋上长满沙皮狗一样的臃肿褶子形成一幅皮肉兜帽，脑后肠子一样粗大的红发随着跃动乱晃，浑身猩红的肌腱和发黄的筋组成一副肌肉盔甲，且尖牙利爪，满嘴黄牙参差不齐。
卖相要多寒碜有多寒碜。
腐蚀魔
年龄：20
生命：100
属性：
力量：10
体质：10
敏捷：11
感知：5
意志：6
魅力：2
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