作者：隐约点
马车上的矮人们脸色纠结，迟疑。
“就算见不到大主教，诸位就当去诺城旅游散散心吧？”瑟瑞特虽然搞不懂罗伊的用意，依旧帮腔道，“我保证，丹德里恩会负责你们的酒水，管饱！”
“嘶——”
这一瞬间，矮人们顿时把什么责任，担忧，抛之脑后。
“还等啥？丹德里恩这个好朋友，俺交定了！”伯尼迫不及待，语气中带着某种发泄的情绪，眼角分明有一滴泪。
“劳逸结合，不高兴就需要散散心！”里根沉闷地点头，“咱们就去诺城！”
亚尔潘想了想。
他不明白猎魔人为何偏让自己去诺城。
但对方不会害自己。
这场战斗若是没有大师们插手，自己的六人小队绝对会减员。
何等巨大的恩情！
别说让他去诺城，让他上刀山他也二话不说！
罗伊续道，“诸位若有意，珊瑚可以马上为你们开个诺城的传送门！”
“用不着那么急！”亚尔潘和同伴们交换了一个眼神，“等到了科德温边境咱们再分开。”
……
接下来从科德温南部到泰莫利亚的领土一段旅程，没有之前那一周的欢声笑语，矮人们操心着诺维格瑞未知的前程，没了高谈阔论的兴致。
只有最没心没肺的伯尼偶尔还能找孩子插科打诨，找找乐子。
而孩子们以及年轻猎魔人，心情又与之前不同。
脸上的笑容减少了许多。
“老师们，明明这一次我们大获全胜，为什么我心里面一直不舒服。”终于，赶了五天路后，实在受不了的卡尔找到了猫鹫请教，诺城那一场以一敌百的血战中，他们也杀了不少人，那时候反而觉得酣畅淋漓。
但这一次，堵得慌。
甚至有种心虚的感觉。
“我做梦的时候老是看到那些死去的精灵、矮人、半身人愤怒的脸！”蒙蒂缩了缩脖子，深有同感地说，“他们大喊着‘为了爱黎瑞恩’，为了‘莎依拉韦德而死’，不要命一般主动往我剑上撞！”
“死了好多人！”他略微惊慌失措地比划，苍白的脸颊上，那对野兽般的竖瞳失去了往日的锐利，和坚定，“全都是血！”
“都是血！”
坐在板车上的一群男孩儿女孩儿目光闪烁。
他们整场战斗都处于女术士和猎魔人的精心呵护之下，毫发无损，未出一剑。
但战斗中残酷的喊杀声，喷溅的鲜血、肆虐的火光，还有那最为恐怖的，吞噬一切的熔岩，在他们幼小的心底留下了不可磨灭的印象。
战争，远比他们混迹街头时候的打斗要可怕！
猫鹫听完弟子的问题。
非但没有责怪，反而欣慰地摸了摸他的柔顺的头发，猎魔人们也是一脸恍然，矮人则饶有兴致观察。
“其实一年多以前，诺城一战之后，我就在等着你这个问题，直到今天才等到。如果你们一直不来问，我反而会觉得奇怪，是不是改良版的青草煎药出现了问题，偏向熊派煎药，削弱了你们的感情。”他环顾十二个竖起耳朵的猎魔人学徒，冰冷的脸颊露出一抹柔和的笑容，
“但现在我松了口气，事实证明你们一切正常！”
猎魔人学徒们受到感染，也不禁露出一丝笑容，惴惴不安的心稍微放下。
“在此之前，你们杀的最多的也就是水鬼。而人类毕竟和水鬼不同，要复杂得多，无论是外形，性格，还是经历，更重要的是，他跟咱们是同类，都属于智慧生物。”
“在诺城，咱们被四面埋伏重重包围，为了活命大开杀戒……自然没有太多心理负担。”
“但这一场战斗几乎是一边倒，松鼠党处于绝对劣势。”
“战斗之前，亚尔潘阁下又跟你们科普了这个组织的来历和伟大目标。”
“你们对他们产生了认同感。所以为杀戮而后悔！”
“这很正常！”
猫鹫为他们的表现下了定论，但话锋一转，
“但你们无需太过在意……问问你们自己的心，你们杀人是为了取乐，为了达成别的邪恶目的？”
一群人同时摇头。
“出于自保活命而已，若是你们手下留情，现在连后悔的机会都没有，已经躺在那堆尸体里！所以没人能够怪责你们，连神明也不能！至于噩梦，多做做就习惯了。”
学徒们彻底放下了悬着的心。
“但小兔崽子们，务必记住一点，”维瑟米尔叹了口气，看向远处荒原尽头，清晰的边界线，感慨道，“无论什么战争，都没有胜利者。”
“带给参战双方的，永远只是伤害。”
“若是有更好的办法，能够不挥一次剑，兵不血刃取得胜利！那才是最佳的选择。”
杰洛特开始顺势宣扬他那一套中立理论，
不动武？
猎魔人学徒们却没怎么听进去这个建议。
“杰洛特，你啥时候成了和平使者？让你的学徒们不动手，却和人说理，岂不是放弃他们的长处？”保利·达尔伯格看着小学徒满脸纠结之色，不禁好言相劝，“照我说，用不着顾忌那么多，胡思乱想，该出手时就出手！”
卡尔和蒙蒂、查内姆十一个伙伴小鸡啄米般忙不迭地点头。
“如果自家……输了……死了，那就是玛哈坎圣山的旨意！”伯尼从浓密的胡子里掏出酒瓶，灌了一口补充道。
“不，猎魔人不信那个，应该说是命运！”雷索沉声矫正。
“命运会让你们做出最好的选择！”罗伊总结了发言，目光徐徐扫过学徒们恍然大悟的脸，“如果你们杀了人，无需后悔、愧疚、自我怀疑。”
“一切都是命运的旨意！”
“哈哈！”
马车队里一群大男人笑个不停！
女术士摇头叹息。
“敬那该死的命运！”亚尔潘爽朗一笑，丢给卡尔一瓶酒，
“敬命运！”卡尔喝了一口，传个下一个小伙伴。
……
战争没有胜者！
兵不血刃地取得胜利！
坐在板车上学了几年知识文化的普通学生们，在心底牢牢记住了杰洛特这句话。
他们的未来甚至为之改变！
……
半个月后。
猎魔人们与矮人在艾尔兰德边境处分开，挨个挨个拥抱告别之后，目送他们往北踏上诺维格瑞的路途。
又花了三天，猎魔人们来到艾尔兰德郊外的梅里泰莉女神殿。
第八章 重返神殿
1265年4月6日。
和煦的晨光洒落在艾尔兰德城北的郊外，一支风尘仆仆的车队行驶在通往神殿建筑群的主路旁，十几座殿堂耸立在嶙峋的巨石间，反射朦胧的日光，让人看不清晰。
神殿的极具生活气息的庭院里，许多穿着灰色衣裙的女祭司正在进行每日早晨的劳作，浇灌农田、采摘蔬菜，喂鸡、打扫。
女祭司很年轻，大部分十五六岁，也有八九岁的孩子，其中一些活泼的女孩儿转过头打量这支庞大的车队——
梅里泰莉女神殿来往信徒络绎不绝，但很少一次性出现这么多。
哪怕是对待那十几个身形彪悍的猎魔人，女祭司们的目光中也不含任何世俗的杂质，只有单纯的好奇和善意，让人感到轻松、温暖。
车队里一群血气方刚的男孩子却脸红耳热起来，他们久居郊外，很少享受到这么多的青春靓丽的女士的注目礼。
而维姬等车队的女孩儿，朝女祭司们微笑点头致意。
光头大汉打趣般解释道，“梅里泰莉神殿从来不缺乏‘可爱’的女祭司。每年都有北境各地的女孩儿们涌来，又有学生从神殿学校毕业，去其他神殿担当预言者、产婆、医治儿童和妇女的医师……”
孩子们恍然大悟，看向这群女孩儿的眼神多了一丝认同，都是从小离家的可怜人。
而罗伊神色唏嘘。
当年他第一次来到梅里泰莉女神殿时，雷索也跟他说过这句话。
正是在这座美丽丰饶的神殿之中，他熬过第一次青草试炼蜕变为蛇派猎魔人。
某种意义上，这是他梦想开始的地方。
如今宁静祥和尚未被战火波及，变成日后的残破废墟。
让我们来改变它的命运吧，也算履行对梅里泰莉女神的承诺。
“雷索大师？杰洛特？！”
一位身材窈窕、圆脸长着几粒雀斑的年轻女祭从神殿偏厅迎了出来，晶润的眸子往车队最前方牵着马匹、穿着厚厚斗篷的一群大汉脸上打了个转。
落到那最为醒目的锃亮光头之上，最后却转到白发飘飘的杰洛特脸上。
雏菊般柔弱无辜的眼眸泛起水雾，一段不堪回首的往事涌上心头。
那一年，她还为女神恪守着静谧誓言。
那一年，她还是一个纯洁的女祭司。
“上午好，爱若拉女士，多年不见，你仍然风采依旧。”杰洛特朝她弯了弯腰致礼，脸颊竭力维持平静，然而微微颤抖的眼角还是暴露出他并不平静的心情。
而一双双竖瞳好似嗅到鱼腥味儿的猫，饶有兴致地在杰洛特和爱若拉之间反复打转。
“祭司大人，闲话少说……”罗伊环顾了自己周围翘首以盼的孩子，打破了这尴尬的氛围，“能不能先让咱们进去？南尼克老妈妈那儿应该已经收到了‘消息’了吧？”
“罗伊，你怎么就是不长记性，说过多少次，别叫我老妈妈！”一位头发花白，穿着宽大的红褐色长裙的胖女人大声反驳着从侧殿走出，她看上去五六十岁的年纪，脸上每一条皱纹都让人联想到为家庭操劳的母亲、慈祥可亲，棕眸就像点亮的神圣蜡烛，闪烁着温暖的光，“一想到年纪一大把还有那种可能性，我就气的要命！”
她冷哼着，嘴角却浮现微笑，步伐惊人的矫健，曳地长裙沙沙作响。
“好吧，南尼克嬷嬷，向您致以最深的敬意，唔——”
“这才对了。孩子，欢迎来做客！”
罗伊呼吸一窒。
体型富态的大祭司张开温暖的怀抱，重重一拥，松手。
像是一位慈祥的长辈，目露欣慰之色，捏了捏他的肩膀上的结实的肌肉。
“青草试炼效果不错啊，这才多久，你已经从一根瘦瘦小小的竹竿，变成一个体魄健康又强壮的年轻人。”
“托您的福……”罗伊由衷地朝她鞠了一躬，“多亏您当初的收留，悉心呵护和指导。”
南尼克挑了挑眉头，问，“可你又凭什么让梅里泰莉女神青睐有加？特意向我发下神谕，招待你们这支猎魔人‘军队’？”
“咳咳……”
“杰洛特，感冒了，还是嗓子发炎？”南尼克转头含笑瞪了白狼一眼，
白狼深色深色猫瞳带着期待和感激。
有一次他重伤垂死，被南尼克收留救治，因而心底一直存有感激。
“一把年纪都活到狗上去了吗？这么多年过去还是没半点长进，不知道捯饬捯饬自己，浑身臭烘烘的！那群瞎眼的女人怎么会看上你，对你恋恋不忘？”
南尼克狠狠数落加嫌弃，和他重重一抱，慈爱的目光扫过马车边一张张脸，
“说说吧，究竟怎么回事，带这么多‘大师’过来，准备皈依梅里泰莉吗？”
“还有这群孩子？”
“南尼克，进去说！”
女术士走出车队，亲密地挽住了南尼克的胳膊，一个年轻美艳、一个苍老慈祥，光看外表，宛如一对祖孙。
“你还记得来看我？难不成这几年一直跟猎魔人厮混在一起，所以几年来没功夫访问神殿？”
“差不多吧。”
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