神级狩魔人 第63章

作者:隐约点

“而且现在不收学徒,不需要人帮忙抓老鼠。”

“砰!”

“砰!”

接连两道重响,原本用来揉面的木方桌上赫然多出了两把武器,一把精致的手弩和一把寒光闪烁的钢剑。

老哈克被吓了一大跳,慌忙地向后退出了两步,一把拎起了旁边的擀面杖。

“放轻松,我要是来打劫的,你现在已经和面包一样平躺。告诉你一个事实。”罗伊很满意对方的表现,面不改色地胡扯道,“因为精灵的血统,所以我看起来比较年轻,实际上早就成年了,也处理过一些棘手的委托。”

说着他把头发下的耳朵尖掏出来展示了一秒,老哈克视线刚转过来,他又收了回去,严肃地说,

“你儿子的失踪很蹊跷吧?所以你需要一个经验丰富猎魔人。而且越早找到他,存活的概率越大。要放弃这个机会吗?再等别的猎魔人,没准一个月都没信儿。”

老哈嘴唇动了动,猎魔人说到了他的心坎儿上,现在他就得争分夺秒。

“这趟前来也不是向你讨要预付款,告诉我更具体的信息。”少年挺胸抬头,眼神充满自信向他逼近了一步,“不能帮你找到巴舍尔,我分文不取!”

面包房主皱成一团的面色终于舒展开来,话都说到这个份儿上,告诉对方又何妨?反正自己也没有损失,还能多一个免费的帮手。

老哈克深吸一口气,领着他去到面包房的前厅,摘下脑袋上的白色软帽子,露出一头杂草般枯萎凌乱的黄发,舒舒服服地坐在了椅子上,

“罗伊小兄弟,要吃点面包吗?刚烤好的,还热乎着呢。”

“我吃过饭了,咱们废话少说!”少年双手环胸,板着脸,尽量让自己显得威严一些。

“可为啥你的眼睛和别的猎魔人不同?不是都说‘野兽的瞳孔’,可你看起来和咱们没两样?”

“因为我有精灵血统……我打赌你以前见到的猎魔人都是由人类转化。”少年炯炯有神地盯着他,言语充满了力量,“直入正题!”

“好吧,那我就直说。”老哈克用汗巾擦了擦额头和脸颊,暂时打消心底的疑虑,缓缓说道,“失踪者叫做巴舍尔,我的儿子,今年刚十八岁……”

“委托单上记载的不必多说……具体是什么时间,在什么地点失踪?”

“前天,也就是12月27号,大概一点钟,巴舍尔带着鱼竿儿到艾尔兰德南门外的维根河钓鱼……是个老地方,每两周他都要到那块石头上坐半天,这也是他惟一的兴趣爱好!”

“我可怜的孩子至今未婚,还跟我住在一起,也没别的地方可去。”老哈克语气变得低沉,哀叹道,“往日里他都会赶在晚上七点前归家。”

“但是当天晚上九点他都还没回家,”哈克情不自禁地捏着拳头往椅子的扶手上一敲,干巴巴的脸颊上闪过一丝惊恐,“我就知道肯定出了问题!艾尔兰德九点就要宵禁!”

“也有可能去朋友家借宿。”罗伊猜测道,“十八岁,一个成年人,偶尔在外面过夜不是很正常吗?”

“我问过他所有朋友,没人见到他!”哈克忧心忡忡地说,“我甚至花费重金,到当天值班的所有守卫那里挨个打听了一遍,那孩子的确是在下午一点左右出了城门,但没再回到城里头!”

“艾尔兰德往来人口众多,门卫也许没注意到……”

“不、不!”哈克强调道,“我有确凿的证据……我在河边找到了他的鱼竿,那上面系着红色的布条,是他用了十年,最爱的那根‘埃姆缇’没错。”

“可只有东西,却不见人影!”

“除了‘埃姆缇’……”罗伊问道,“没在河边找到别的线索?血迹、布条、随身携带的物品?”

“昨天,我找上几个老伙计到城外找了一整天,没别的线索,”哈克满脸焦急,“所以我才挂上委托、求助于专业人士。”

“罗伊,你遇到过这种情形吗?”老父亲心急如焚,原本相叫对方大师,可那张过分年轻的脸让他实在叫不出口,“你们认为我的孩子还活着吗?”

“目前信息严重缺乏,无法做出准确判断。”少年不动声色,继续问道,“白蔷薇骑士团那边怎么说?艾尔兰德这块的治安也归他们管理吧。”

“哼!”哈克不屑地啐了一口,“骑士团受命于弗尔泰斯特国王,主要责任是保护希沃德亲王及其家人的,哪里有闲工夫管小市民?”

“他们让我等,等处理完城内的治安问题……再去城外帮我找人。”面包房主语气中不无埋怨,“真要等到那个时候,‘面包都发霉了’!我可怜的巴舍尔会和绝大多数失踪者落到一样的下场,被某个倒霉鬼发现尸……”

老哈克脸部肌肉一阵蠕动,一想到那种可能,他就觉得生不如死。

“好吧,贵族不都是这个做派?”罗伊想到无理取闹的泰勒斯,心生同感。用食指和中指敲了敲椅子的扶手,“巴舍尔有没有和人结下过深仇大恨?”

“不可能!”哈克断然道,“这孩子大部分时间都跟我泡在面包房里当学徒……收拾清洁、扛面粉、抓老鼠,从不抱怨,这种老实的脾气,又能招惹到谁?他要是有仇人,我肯定一清二楚!”

“就算有我不知道的,不至于这么害了他啊!”

“那就先假定他是在河边发生了意外,”罗伊站起身体,将手弩和钢剑缠在背后,“走一趟吧,去他失踪的地方看看!”

第十八章 调查

艾尔兰德城外,南部维根河,罗伊蹲在一块翘起的巨石上,掌心搓揉着鹅卵石,目光掠过波光粼粼的河面,扫向河对岸郁郁葱葱、迎着河风洒落绿意的竹林。

维根河向南流过沼泽汇入伊斯米纳河,向北则途径梅里泰莉神殿汇入庞塔尔河支流,整条河宽度不到二十迟,因为河中生长着大量浮游生物、水草、藻类植物,河面在阳光下显出绿色,可见度很低。

“怎么样,小兄弟?”换上一身灰扑扑便装的老哈克握着一根简陋的鱼竿儿的手抖了抖,紧张地问道,“有没有发现特别的线索?”

“急什么?我这不是刚来一刻钟?哪里有那么容易?”少年拍了拍手,又站起身体环顾四周,“再确认一遍,往日里巴舍尔就是在这块石头上垂钓?”

“没错……”老哈克点头应道,“我跟他来过很多次,就没见他换过地儿。巴舍尔是个老实木讷的孩子,没什么花花肠子,一旦认准了某种东西,某个地儿,他就基本不会中途改变。”

“那‘埃姆缇’也是在石头上找到的?”

“对……”老哈克将鱼竿儿插进了巨石下面一块凹陷的孔洞里,这是个相当省力的垂钓点,“当时鱼竿儿卡在这个地方。”

罗伊能想象到那种双手插在脑后,躺在巨石上吹着河风、悠闲垂钓的意境。

“那咱们先把这边河岸搜索一遍……”

“可我昨天已经和几个老伙计把河岸搜了个底朝天,啥也没发现!”老哈克摇头说,“搜了也是白搜!”

“要想找到你的儿子,那就听我的再搜一遍,”罗伊沉吟道,“记住,发现任何类似于鱼鳞的东西,立刻带给我!”

“鱼鳞?”老哈克纳闷道,“大师,我请你帮忙找儿子的,不是抓什么鱼?你要是想吃鱼了跟我说一声,我免费送你一条,烤的,炖的都行,再配上我的面包,成不?!”

“你懂啥?”少年摇了摇头,原本还不想惊吓这位父亲,现在只能如实说道,“水鬼身上也有鱼鳞!不过水鬼的鳞片和一般的鱼类不一样,更厚实,中央有块小突触,上面还能闻到一股尸体腐烂的味儿。”

老哈克听完脸色唰一下惨白,但凡有河流经过的地方,附近的居民基本都听说过水鬼的大名,而要是被这玩意儿给袭击,那下场不用多说。

他好似抓到一根救命稻草,大声反驳,

“可巴舍尔在这片水域钓了七八年的鱼,从见过哪里有水鬼出没!”

“万事万物都在变化,以前没有,不代表现在没有……你再废话两秒,也许他就少一根指头!”

“我搜!”

在河边失踪,如果不是人为,那么最有可能便是水鬼作祟,要是这附近能找到它们出没的痕迹、遗留下来的鳞片,事情差不多就水落石出。

他也今非昔比,再不是那个被一头水鬼打得屁滚尿流的菜鸟,空间里装着舞动之星、龙之梦,还有近乎连发的手弩。只要不是被数头一拥而上,他都有一战之力。

可现实往往与期望背道而驰,一小时后。

罗伊脸色无奈,两人将河流近一里范围搜了个遍,鱼鳞找到几片,但都来自于普通的鱼类,跟水鬼毫无关系。水面上也没发现任何衣裤的破布条、鞋子。

凡有所行,必留下痕迹,他几乎可以断定附近的水域并不存在魔物。

同行的老哈克倒是松了一口气,排除水鬼作祟,那他的儿子还有活下去的希望!

可不是魔物,那为何失踪?

“当时鱼竿儿还插在石头上的?”罗伊思考道,“这么说,巴舍尔应该是在垂钓过程中发生了意外……”

河边没啥遮挡物,太过于空旷,实在不是一个发动袭击的好地方。

罗伊回首打量身后不远茂密的叶黄杨和草丛,这片流域地处偏僻,如果凶手是在灌木丛里偷袭,倒是可以省时省力地掩盖许多痕迹。

“灌木丛你们昨天搜过了吗?”

“也搜过……”老哈克犹豫道,“但没来得及仔细搜,因为今早去了布告栏张贴委托。本来打算下午再来……”

“那不正好!”

两人花了半小时,几乎将每一丛灌木都掀开仔细检查。

得益于超常的感知,罗伊居然从一处苍翠的叶黄杨里,闻到了一股淡淡的尿骚味,心头一喜,“老哈克,这段河流附近,经常有别的钓鱼人、洗衣妇?”

“据我所知没有,”面包房主摇头,“附近的人家都居住在北边,靠近梅里泰莉神殿的岸边。再往南是沼泽地,更没人去!这一段儿除了我的巴舍尔,少有人来。”

这么说,淡到极致的尿骚味儿很可能是失踪者留下的,当然也不能排除是昨天帮助老哈克搜索的人。

罗伊沿着尿骚味附近的灌木丛里又一通好找,这次连淹过脚踝的草丛也没放过,统统用手分开,检查贴地的部分。

功夫没有白费,忙活了一个小时,少年在草地上发现了一片干涸的血迹……血迹呈现放射状,并非伤口喷洒形成的自然形态,明显被什么东西挤压过……

他闻过孽鬼、水鬼、鹿首精、人血,虽然嗅觉不如猎魔人那般敏锐,但也有五六成把握,这是人类的血液。

不超过三天。

又是赶在巴舍尔失踪的关头,毫无疑问脱不了关系!

……

“罗伊,你是不是发现了什么?”老哈克掀开一排高高的象草,在少年身边蹲下身体……顺着他手掌按压的位置,一眼就瞄到血迹,布满血丝的眼球满是惊骇之色,紧张得结巴,

“血、血液?难道我可怜的孩子已经遇害了?”

“不要太悲观……”罗伊头也不回地安慰道,“究竟是谁的血液还说不准……”

实际上,他几乎能断定巴舍尔在此处撒尿的时候,遭到了某种东西的袭击。那玩意儿迅速而有力,巴舍尔毫无反抗之力。

“跟我来。”两人顺着血迹搜寻,不久又找到一小团指甲盖大小,白色的絮状物,闻起来没有任何异味儿。

两指并拢一捏再拉开,便形成了白色的拉丝,粘性十足。

“和血迹混在一起,这又是啥东西?”罗伊有股强烈的预感,这团絮状物应该能指明凶手的身份。

某种魔物?但一时之间,他实在想不到出处。

两人顺着血迹继续搜查……每走过一段距离,就能发现草尖上几滴干涸的血迹,一直向着远离维根河的内陆延伸。

他们费力地追踪了半小时,血迹越来越少,越来越淡。

直到从荒郊野外杂乱草丛灌木,来到艾尔兰德城外远东角,稀稀拉拉的几块荒废的土地。

他们驻足不前。

地里长着茂盛浓密的花花草草,散发清香,期间夹杂一些个绿色叶片、红色外皮的圆鼓鼓芜菁,附近应该无人居住,所以这些成熟的芜菁才没被采摘。

两人的目光顺势前移,赫然发现数十迟外,高高的田埂上,诡异地出现了一口黑漆漆的深洞。

第十九章 怪物

阳光洒落到洞穴之中,隐约照出最外层的洞穴墙壁上,发黄的、湿润的黏土,而洞穴的坡面倾斜向下,身在远处,难以窥视其中的奥秘。

两人躲在一棵大树后,探头探脑地打量了片刻,

“罗伊,血迹到此为止,那是不是说明……我家巴舍尔在洞里面?”老哈克吞了口唾沫,双手十指绞成一团,害怕又着急地说,“这究竟是什么玩意儿挖出来的洞穴?穿山甲、蛇、土拨鼠?”

“你觉得它们能打出这么大一口洞?”罗伊盯着洞穴,眼中闪过一丝思索,“巴舍尔有多重了?”

“176磅。”

“这就对了……那玩意儿能拖着巴舍尔移动整整一里地,力气顶得上几十只小动物。”

罗伊越发不敢上去检查洞穴,万一里面藏着什么恐怖魔物,那他小命堪忧。猎魔人就多次提醒过,绝不要招惹能力范围外的家伙。

“想一想,什么东西才能将接近一百八十磅的人从维根河边,拖到田地里,沿途又不留下太多痕迹。”

“难道是野猪?”老哈克脸色大变猜测道,“我在面包房每年都能听到艾尔兰德人抱怨,哪家菜地的庄稼又被野猪给糟蹋了!”

“野猪通常不会把一个成年人大小的目标拖这么远。而且要让巴舍尔不反抗,”罗伊摇头,分析道,“它首先得重伤或杀掉目标,一路上的血迹又少的出奇。也看不到任何挣扎的痕迹,怪怪的。”

老哈克脸颊抽了抽,脑海中涌出一个更加危险的对象。

“灰熊呢?要是我那倒霉的孩子给碰上了……”

虽然进入冬天,但并非所有灰熊都会按照节律老老实实去冬眠,一部分没有储够脂肪的灰熊会出洞觅食。

“同样的道理,如果凶手是灰熊,现场打斗的痕迹、路上遗留的鲜血理应更多,”少年黑色的眸子再次打量那口洞穴,“此外,用田埂和地里的芜菁做对比,洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那种巨无霸。”

“那究竟是什么东西?”老哈克捂着脸痛苦地失声道,“居然会捕食人类?”

“不能再拖延!”他豁然站起身体,浑浊的眼珠子里射出一抹狠色,毅然决然地说,“我感觉得到他还活着,等着我进去救他!”

“你现在连一把像样的武器都没有,怎么和里面东西斗?”罗伊生拉硬拽又让老哈克安静下来,“而且不搞清楚目标就莽撞地冲进去,不但救不了人还会搭上自己的性命。”

“我三十多岁才有这个孩子,他的母亲生下他就跟人私奔,”老哈克焦急地说,“全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大,他要是就这么去了,老头活着还有什么意义?”

“先听我说一句,其实我有个主意。”罗伊漆黑的眸子中闪过一丝精光。因为不确定洞中的人是否存活,他不敢动用太过极端的方法,比如往里面丢入炼金炸弹、或者用烟雾熏烤逼出其中的东西。

但既然那玩意儿会离开洞穴一里远,把巴舍尔从河边带到巢穴里,必然有着捕猎的本能。即便是绿龙也会被下了毒药的羊勾引,何况别的野兽。

“老哈克,你现在去买一只鸡或者鸭子过来,动作快点,最好从附近的农民家里收购!”

“你想要引出那玩意儿?”老哈克愣了一下,随即领悟到他的用意,“它会上当吗?”

“试一试吧,用一只家禽探探它的底!”罗伊提醒道,“对了,记得缠住鸡鸭的嘴巴,别提前引到那个怪物。”

……