作者：隐约点
“孩子们，热闹到此为止，回教室去吧。”卡尔克斯坦扬了扬下巴，“安古蓝必须马上接受全面检查，确保没有任何后遗症！”
“至于你们——”炼金师牵着少女，看向罗伊、杰洛特、维瑟米尔一众猎魔人，“去会议室吧，别让几位女士久等！”
……
会议室大厅。
魔法灯光照出一张遍布虫蛀痕迹的长方桌，周围一圈坐满了人，其中十来位小猎魔人仰着青涩的小脸，正襟危坐地聆听美艳女术士讲述不久之前那场投影会议。
“事情已经定下了，下个月月初，法兰茜斯卡将出席仙尼德岛会议……蒂莎娅校长也接受了我的请求，允许你们陪同进入洛夏宫。”
珊瑚在罗伊的座位后站定，双手轻柔地撑着他宽阔的肩膀，火发垂落到他脸颊，蔚蓝的眸子冲着众人眨了眨，
“关于这场即将到来会议，各位有些什么安排？”
“首先抓住这个难得的机会跟精灵女王好好谈谈……珊瑚，坐这儿好吗？我想看着你说话，你在上面让我很不习惯。”
红发女术士顺从地在他左手边入座，罗伊这才续道，
“为了希里，艾蕾妮，还有我自己的安全着想……我们必须从法兰茜斯卡嘴里问出狂猎居住的位面的坐标，先下手为强地把他们的指挥官艾瑞汀、贤者阿瓦拉克、赤杨之王奥伯伦·穆希塔齐一网打尽，终止一切对上古之血的觊觎和阴谋。”
听闻“狂猎”，在场所有人均是面色一肃，尤其是曾经深受其害的蛇派，以及担心希里的杰洛特、叶奈法。
不过说来也怪，狂猎已经有数年不曾现身。
“精灵女士跟咱们有两笔血债没算……”瑟瑞特摇头，“很难口头说服，我建议提前做好动手的准备，软的不行就来硬的。”
“你确定要在协会大本营强迫一位女术士？”叶奈法紫罗兰色的眼眸射出不屑的光芒，“不怕被铺天盖地的火球烧成灰烬？”
“犯不着动手。”女术士身边的杰洛特摸了摸下巴上灰白的胡茬，“虽然威戈佛特兹已死，但他的助手莉迪亚·凡·布雷德沃特如今站在我们这一边，目前，正跟卡思嘉一起待在苟斯·维伦。”
“莉迪亚掌握着法兰茜斯卡通过威戈与尼弗迦德勾结的证据。如果精灵女术士不想被千夫所指，只能选择乖乖合作。”
“在会上指认她叛徒身份、意义不大。”罗伊却摇头，银灰色的眸子里射出异样的冷光，环顾周遭的同伴，“上古之血向我展示了未来的残象，这场仙尼德岛会议将成为北方动乱的开端。”
“什么意思？”
众人竖起了耳朵。
罗伊深吸一口气，洪亮的声音在会议室中回响不绝。
“我看到了魔力灵光狂舞，血流成河，火光冲天而起，巨大的爆炸推倒华丽的宫殿……法兰茜斯卡已经打算在仙尼德岛会议中撕破脸皮，与松鼠党、其他勾结南方的术士、联手消除异己。”
“而瑞达尼亚的皇家顾问菲丽芭，也将联合坚定的北方派，在大会中铲除所有叛徒。”
罗伊看了眼脸色苍白如纸的红发女术士，她鼻梁间的雀斑在颤抖，“特莉丝，相信我，菲丽芭很快将邀请你以及凯拉加入计划。”
特莉丝抿紧嘴唇，一旦让这些南方间谍得逞，北方必然再度遭受战争的祸害，她——会毫不犹豫地接受菲丽芭的邀请。
罗伊又转向叶奈法，
“因为四分之一精灵血统，你会被菲丽芭当成叛徒。”
女术士瞬间身体一僵，而杰洛特悄然握住她冰冷的手。
“山谷雏菊，长得清丽绝伦，却如此铁石心肠。可她怎么敢？她怎么能对协会的同僚出手？”
丽塔·尼德仍然难以置信地摇头，
兰伯特摸了摸发际线，嘴角咧开一抹讽刺的弧度，
“想想吧，最近几年，法兰茜斯卡为了光复精灵王国，派出多少松鼠党同胞跳进火坑送死，还有什么事情干不出来！？”
“结果呢？”珊瑚玫瑰红的指甲轻轻敲了下桌子，发出“当”的一声，驱散了压在所有人心头的阴霾，“你看到那个吃里爬外的术士成功了吗？”
罗伊说，“幻象告诉我，经此一役，无论是北方派、南方派，还是中立派的术士都死伤过半，北方术士协会在这次冲突后彻底解散，尼弗迦德趁机发动了第二次入侵战争。”
“所以，各位，这场会议咱们不单要从法兰茜斯卡口中问出狂猎的下落，还得仔细想想该继续保持中立、还是站北方诸国那一边？”
“兄弟会，究竟要不要出手干涉仙尼德岛的动乱？应该由大家共同做出这个决定。”
罗伊以前打算惩戒狂猎的同时帮助精灵远离战乱，找一块更适合他们生存的土地，但法兰茜斯卡三番五次拒绝见面，他再没兴趣当舔狗。
“小鬼，你忘了吗，你在四年前辛特拉之战中杀了大量尼弗迦德人，已经选边站好。”奥克斯平静地表明了自己的看法。
罗伊沉默了。
“那次出手是为了保护希里和小艾蕾妮。”艾斯卡尔晃了晃白的发光的脑袋，粗声粗气地说，“我认为这次不该多管闲事——问出狂猎的下落即可，最多再确保叶奈法、珊瑚、特莉丝、以及跟她们关系良好的玛格丽塔、凯拉·梅兹等人不受伤害。”
“我们的敌人只有狂猎。”
狼派的维瑟米尔、兰伯特，蛇派的瑟瑞特、雷索、伊瓦尔·邪眼，猫派的凯亚恩、猫鹫和艾登，附和着点头，学徒中的清醒派卡尔和身边一帮小跟班也面露认同。
这几年猎魔人兄弟会几乎从不过问战争和政治，发展得顺风顺水。
叶奈法挽着杰洛特的胳膊不发一言。
她原本心向北方，偏偏菲丽芭视其为叛徒——她讨厌热脸去贴冷屁股。
“可我……”特莉丝激动地晃了晃红棕色的秀发，矢车菊色的大眼睛恳切地环顾众人，“我没办法坐视北方的同僚们被那群南方叛徒杀害！”
“我必须控制住南方的叛徒，挫败他们的阴谋！”
“各位老师。”阿卡姆和身边的劳埃德突然起身，稚嫩的小脸上满是坚定，嗓音清澈有力，
“我们生长在北方，有义务和责任，为家乡的和平贡献力量！”
“小鬼头，这不是你们目前能插嘴的场合。”雷索胡萝卜粗的食指“咚咚”两声，分别弹了他俩脑门一下，“乖乖旁听！”
话虽如此，锃亮光头下那张古板扑克脸上颇为动容。
这还是特莉丝加入兄弟会后，第一次提出请求。
猎魔人们不得不重视。
“我讨厌毁灭和破坏。”恪守骑士之道的柯恩在阿卡姆拼命挤眉弄眼下突然开口了，硬朗的脸颊在屋外夕阳照耀下，闪烁着温暖的光芒，
“仙尼德岛的冲突将为尼弗迦德再度北进扫清障碍……届时黑甲军又将大肆破坏我们的家园、故土！”
“既然提前知道这事，我没办法不管不问！”
柯恩握紧脖子间的狮鹫派护符，
“哪怕不直接参与战争，我们也该尝试改变仙尼德岛会议的结果，阻止北方派术士的覆灭！”
“只要不深度参与，那也不算违背原则。”
“就当是成全特莉丝，还有我！”
猎魔人们陷入沉默，但原本漠视的态度发生转变。
“伙计，我理解你的正义感……”兰伯特双手环胸，琥珀色瞳孔射出羡慕之色，“但别忘了，蒂莎娅校长只允许罗伊和杰洛特陪同两位女士进入洛夏宫……这意味着他们俩要面对至少二十多位北方协会的叛徒，为数不少的饥渴女术士，大量松鼠党，他俩恐怕会被直接榨干。”
“榨干？狗嘴里吐不出象牙，你就不能正经一点？！”
珊瑚和叶奈法目露冷光，周身鼓动出骇人的魔力。
兰伯特脖子间的吊坠疯狂震动起来，力度几乎要把他勒死！
艾登赶紧一把搂住这个臭嘴兄弟的肩膀，才让他双眼翻白地脱离苦海，
“那不如我来带柯恩进入会议？”特莉丝感激地看向旗帜鲜明的狮鹫派，
“三个不够，站在对面的是一群北方最强大的术士。”
雷索和身边伊瓦尔交换一个眼神，见他点头，索性朗声道，
“这么办，我和其他兄弟，还有这群小鬼……先赶到仙尼德岛上蛰伏起来，准备支援。”
特莉丝双手交叉在小腹前，脸色泛红地向众人屈膝行礼。
瑟瑞特看向罗伊，
“不过照我说，既然决定干涉会议，不如玩把大的，让那群‘新盟友’出手。”
众人眼皮一跳，眼前纷纷浮现出一群巨大蝙蝠的形象。
自从罗伊将暗影长者送回老家，北境的高吸便归他辖制，无论以前如何桀骜不驯，面对拥有暗影长者血脉印记的猎魔人，都温驯得犹如小绵羊，对他言听计从。
因此，向来离群索居的雷吉斯才无奈被召唤过来充当新一代猎魔人的陪练。
“三百二十八位高阶吸血鬼，足以毁灭一个国家。”
伊瓦尔·邪眼惊叹地看向蛇派后辈，
“确切地说，是一百一十三位，剩下的一大半尚在悠久的沉睡之中，强行唤醒他们要付出一定的代价，也没必要。”
“此外，召唤高阶吸血鬼可是个极其耗费魔力和体力的活儿。”
罗伊起身，走到窗户前，挽起衣袖，露出手臂上一片殷红的血脉印记。
轻轻摩挲。
空气中魔力开始沸腾，众人脖子间的猎魔人徽章此起彼伏地震动。
刺目的血光骤然亮了起来，就像编织开一片红色的薄雾。
“但瑟瑞特说的对，只有压倒性的力量才能安全、迅速、彻底地解决仙尼德岛的麻烦。”
话音落下，众人瞪大了眼睛望向窗外，远处天际线璀璨如金的晚霞之中，忽然浮现出一大片漆黑如墨的乌云，猩红的闪电在其中游弋。
宛如末日降临，天空裂开深渊巨口。
滚滚乌云飞速飘来，笼罩住高文之家周围的赤杨林。
噗呲噗嗤！
一阵呼啸狂风刮过，乌云鼓荡，滂沱黑雨落于庭院之中，诡异地凝聚成一道道瘦高、阴冷，散发恐怖而压抑气息的人影。
天空中的血色照出一张张苍白的脸，和猩红的眼。
他们，恭敬地向着会议室抚胸行礼。
“我们新盟友已经做好准备，到时候一锤定音！”
第三章 严冬将至
遥远的异世。
艾恩·艾尔王国首都提尔纳丽雅。
悬在河上绿纱一样随风飘舞的柳絮之后，耸立着一座宫殿。
迥异于寻常的大理石、雪花石膏结构，这栋宫殿主体由细长的白色蕾丝搭建而成，飘渺、轻巧、精致，宛如悬浮在半空的海市蜃楼。
微风吹来，柳絮轻抚，薄雾游弋、河面泛起涟漪，宫殿彷佛随时将要乘风而起。
……
穿过盘绕常春藤的吊桥、镂空的喷泉、马赛克瓷砖雕像、镌刻藤蔓花纹的栏杆、回廊、穹顶、状似钟乳石的细塔。
宫殿中心一个装饰着彩色玻璃窗、镜子、浮雕和碎花挂毯、枝形吊灯的华丽房间里站着一个清瘦而高大的男人。
他一身黑色夹克，脚下踩着一双装着带扣的传统精灵高筒靴。
灰色的长发披散在他倾斜的肩膀上，顺着光滑的背脊滑落，
握住栏杆的双手洁白纤细，手指修长宛如女人。
但此刻，男人凝望窗外天鹅游过的湖面，烧熔铅水般的双眼里，充斥着刻骨的沧桑。
“艾恩·萨维尼，艾瑞汀和卡兰希尔了？”
他转身看了一眼坐在低矮书桌前的金发精灵，窗外投入的阳光将黑色夹克反射出不可思议的光辉，让他头部彷佛萦绕着一圈神圣的光环。
“奥伯伦陛下，叫我阿瓦拉克吧。”
“他们俩刚结束漫长的任务，正在整理仪容仪表，等到精神饱满、心境平稳再前来觐见。而我迫不及待为您带来一个好消息。”
精灵贤者温和一笑，露出一口洁白小巧、没有犬齿的牙齿。
“我们幸不辱命，勉强让白霜消停了下来，这个世界多了半年的平稳期。”
“阿瓦拉克，”奥伯伦认真地看向他，语气缓慢地就像每一个字都得用尽全力，“我会记住你们为种族所做的贡献和牺牲。”
“陛下言重了，这是应尽的责任。”阿瓦拉克话锋一转，“但很遗憾，安全只是暂时的。”
“我不知道究竟是哪一环出现了问题，白霜的力量正在不断加强，并以超出过去预料的速度穿过一道道宇宙裂隙，向艾恩·希迪的世界和我们的世界逼近，尤其后者。”
奥伯伦脸色严肃，做出洗耳恭听的姿势。
“最近六年，艾瑞汀率领的红骑士们彻底放弃劫掠，一门心思让领航员卡兰希尔穿梭时空，引走白霜——”
阿瓦拉克脸上掠过一道阴影，随意地挥了挥手——用精灵特有的方式，只有动作，不念咒语。
一张发光的幕布悬浮在两人面前，编织出一系列栩栩如生的场景——
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