作者：海逸小猪
“原来是那群强盗，他们袭击古塔村距现在大概有多久了？”
苏尔达克太有看了看天色，此刻已经快要到中午了。
那位村民喘了两口气，才说：“他们是昨天夜里进村的，有人看到他们冲进村子里，村长大叔就让我骑着驴子跑出来送信，有强盗发现我跑了出来，就骑马追赶，我一口气冲进了乱石岗，才借着那里乱石区甩掉追来的强盗……”
苏尔达克看那村民除了有些虚弱，身上被刀砍出不少的伤口，应该没有生命危险，就让他躺在路旁。
然后从怀里拿出了一张精细标注过的地图，先是在沙漠和古塔村之间画上了一条线，然后又在古塔村和沃尔村画了一条线，在从沃尔村和沙漠边缘处划出一条线，在地图上刚好出现了个三角形。
苏尔达克心里面盘算，现在就算赶到古塔村，大概那些强盗也应该接村子洗劫一空逃之夭夭了。
“队长，发生了什么？”安德鲁人在远处，声音就已经传过来。
苏尔达克没有抬头，他赌这些强盗不敢在荒芜之地逗留太久，现在大概在赶回沙漠的途中，如果从沃尔村直接赶往沙漠边缘的话，运气好应该能将这群强盗劫住。
“是那些沙漠里的强盗跑出来洗劫了古塔村，安德鲁、萨弥拉、古力特姆你们跟我一起去沙漠边缘堵他们，阿芙洛狄，你留在村里。”苏尔达克骑上马，对着大家吩咐道。
安德鲁和萨弥拉骑着马跟在苏尔达克身边，食人魔扛着碎骨大棒，赤脚站在他们后面，也是一副跃跃欲试的样子。
只有阿芙洛狄一脸郁闷地跳下马，站在路边抱怨道：“我就知道会是这样……好了，你们放心去吧！”
苏尔达克拉了一下缰绳，让马匹停下，回头对阿芙洛狄说：“如果这次行动顺利的话，我准许你自己单独前往海兰萨城转转！”
阿芙洛狄眼睛一下子变得亮了，对苏尔达克问道：“你说真的？”
“当然是真的……”苏尔达克肯定地说。
说完，他扬起马鞭，带着安德鲁、萨弥拉和古力特姆朝着沙漠边缘飞奔而去……
这次苏尔达克带着民兵团在荒芜之地拉练，什么事情都没有做，唯一就是将荒芜之地各个村庄的位置确定下来，除此之外，连接各村庄最近的路也都标注在地图上，别看荒芜之地看起来一马平川，但实际上荒芜之地的断层带与平缓丘陵、裂谷也组成了非常复杂的地形，要是对这里的地形不熟悉，很容易就会绕远路。
他们要通过大风谷一处豁口，横穿裂谷，再绕过一片赤脊山，才能抄近路提前赶到沙漠边缘。
为了能够及时赶上这些强盗，还不至于将战马跑废，苏尔达克只能狠心拿出四颗地狱恶犬的头颅献祭给神之面孔，换来的‘神佑之体’祝福效果加持在三匹战马的身上，又给食人魔古力特姆加持了‘神佑之体’。
一行四人一口气跑到黄昏，才看到荒芜之地边缘处几乎连在一起的巨大沙丘。
那些沙丘远远望去，就像是巨兽的鳞片，整个沙漠边缘透着一股干燥的气息，天色逐渐暗下来，这里的温度也在逐渐变冷……
第588章 荒芜之地的新主人
一轮红彤彤的夕阳缓缓地沉没在无尽沙海里。
天边的云霞连成一片淡橘色的纱帐，与一眼望不到边际的黄沙连成一体，眼前的色彩完全就是从浅黄到橘黄间的渐变。
天色逐渐的暗了下来，黑夜来临，温热的沙地迅速转冷。
苏尔达克抬头看了看夜空逐渐亮起星星点点的繁星，沙漠边缘的豁口有十多公里长，在夜里想要监视这条沙漠的入口，几乎是不可能的。
无奈之下，苏尔达克又一次开启献祭祭坛，消耗掉三颗三首地狱恶犬头颅给萨弥拉加持了‘洞察’的祝福效果，在献祭祭坛可以获得更强大的祝福效果之后，苏尔达克发现自己储存的祭品明显变得不够用了。
小队在附近找到一处最高的沙丘，萨弥拉站在沙丘顶上。
她就像一直安静的猎豹，悄然无息地潜伏在那里。
……
一直驼队穿过了充满了砂砾的赤红岩壁，那些驼峰厚厚的肉掌在碎石走得十分缓慢，一些头上围着暗红色头巾的壮汉牵着骆驼，他们脸上也透着疲惫之色。
每匹骆驼的背上都拖着两大包沉重的物资，这些人也不交谈，在黑暗中默默穿行。
前方出现了一座巨大的阴影，柔软而微凉的细沙出现在眼前，终于到了沙漠边缘，就像是鱼儿重新游入大海，这些壮汉绷紧着的心弦稍微放松下来，有人将跨在腰上的弯刀重新挂到驼峰旁的挂钩上。
走在最前面的壮汉将蒙在脸上的纱巾扯开，他那鹰隼一样锐利的眼睛像身后看来看，紧接着又将身体贴在地上侧耳倾听了一阵，等他站起来的时候，后面的驼队已经跟了上来。
那位壮汉从驼峰旁边解下两个水囊丢给身边的手下，然后抿着有些发干的嘴唇，用干哑的声音说：
“所有队员原地休息一会，等下进沙漠一直走回绿洲才能休息。”
那些牵着骆驼的壮汉立刻围着两个水囊，分享水囊里面的清水，然后抱着弯刀躺在柔软的沙滩上，眯着眼睛让自己快速的放松下来。
那位壮汉向沙丘高处走了几步，松软的细沙不停地向下流淌，每迈出一步几乎都会随着流沙将他送回原地。
身后一位须发花白的老者慢慢的走上来，岁月侵蚀的他的双眼，让那双眼睛浑浊而焦黄。
他弓着腰，站在壮汉身边，对他说：“阿旺，我们不该杀那么多村民的，而且这次拿的粮食也太多了，估计会有一些人活不过这个冬天，或许明年这个村子就要荒废掉了，那样我们就无法在这里继续抢到食物。”
“就算抢不到粮食，那也是明年的事情，不抢，我们连今年都活不过去……”阿旺冷然说道。
壮汉阿旺在沙丘的坡地上坐下来，柔软的沙地让他感觉到莫名的心安。
那位老者也跟着他坐下来，用一种缅怀过去的语气说道：“以前我们到荒芜之地，甚至都不需要跨过大风裂谷，距离沙漠这边也只有小半天的路程，基本上赶早出去，晚上就能回来。那时候靠着大裂谷的村落还有很多，他们在裂谷旁边开垦燕麦田，等到秋天，我们就会去收缴一些燕麦。”
老者叹息了一声，然后又说：“最早的时候，愿意在荒芜之地里讨生活的人都是贫苦的放逐者，后来又有了一些流浪者和罪犯来到这儿，他们在这边定居下来，经过十几代人辛勤劳动，慢慢形成了一些村庄。”
“这里与巴贝蒂拉省隔着近千公里的沙海，而且越靠近这边，沙地越发荒凉，就算是我们这样熟悉沙漠的人，如果不是知道那几处隐秘绿洲，也来这里打劫村庄。”老者继续说：“后来沙漠里的另外几支强盗团看我们总是能够安稳度过严冬，荒芜之地的秘密就慢慢地泄露出去，那些人做得比我们更狠，他们更加弑杀，慢慢地荒芜之地上，大风裂谷以西基本上已经没有任何村落了。”
一旁有个强盗将水囊递给老者，老者珍惜的喝了一口，接着说：
“现在藏在荒芜之地的村落都很隐蔽，一般都是藏在山坳里，而且距沙漠都比较远，有时候会没有任何收获，愿意来这边的强盗团少了很多。”
阿旺狠狠地吐了一口带着血丝的吐沫，对老者说：“要不是盖奇那只老狗手段很辣，将我们全都赶到沙漠东部，我也不愿冒险进入荒芜之地，我听人说这里新来个男爵领主，手段狠辣，到现在帕格洛斯山口的山顶上还挂着数百具强盗尸体。”
老者再次叹息了一声。
阿旺接着又打起精神说道：“不过这次我们收获还算不错，有了这些粮食，再加上之前我们积累的，想要度过这个冬天应该是够用了，等到明年开春，我就去试试能不能穿过西北那片大草甸子，听说那边养马的流浪牧民很多，还有成群结队的野马群和黄羊群，更容易活下去。”
老者再次摇了摇头，说：“游牧牧民手里牲口多，但是那些杜尔瓦牧民各个擅长骑术和箭术，骑得都是青麟马血统的青骢，被他们在大草地上盯住，我们的驼队可甩不开他们……”
还没等老者说完这句话，寂静的夜里传来一声惨叫。
“啊！”
壮汉阿旺猛地从沙地上站起来，对着发出惨叫声的方向大声问道：“怎么回事？”
黑暗中跑过来一名手下，一脸慌张地跑到首领面前，脸上满是惊骇地说道：“阿旺首领，甘达被人射死了！”
阿旺瞪圆了眼睛，朝着黑暗中走去，边走便问：“敌人在什么位置？”
身边的强盗纷纷将武器握在手中，纷纷注视着四周。
那位一脸慌张的手下用手指着山丘顶部，有些迟疑地说：“好像是那边，首领，天太黑了，看不到箭射来的位置，好像是那边……”
阿旺这时候已经在几十米外的沙地上找到了那名被射穿了喉咙的手下，一双眼睛锐利如刀看着沙丘顶部，沉声喝道：
“跟我来！”
一众手下聚集在阿旺的身边，身穿皮甲，手握弯刀，快步迎着沙丘往上冲。
漆黑地夜色中，一直飞来的羽箭无声无息钉入一名沙盗的前额，那位沙盗立刻被巨大的力量带得后仰，整个人朝沙丘下面滚落，竟然连惨叫的机会都没有。
紧接着，他身后一名沙盗的肩膀被一直羽箭射穿。
“神射手！盾牌……”阿旺咬牙切齿地低吼道，这一路上都没有损失人手，快要进入沙漠里，反而被拥有神射手的不明团队阻击，他咬牙向沙丘顶部猛跑，身后的手下连忙急匆匆跟上来。
他记不起来哪支强盗团拥有这样强悍的弓手，黑暗中，阿旺只感觉到自己的身体被遥遥的锁定，那是一种玄之又玄的战斗直觉，这种直觉在战场上不知道救过他多少次，他这一刻面对黑暗又升起了这种感觉，阿旺没有任何犹豫，整个人像是一只跃入水中的游鱼，腰身猛然翻转，整个人突然转身向着右前方挪出五个身位……
只见一道黑色劲矢从他原本的位置无声无息的飞过，另一支飞矢则是贴着他的脸颊飞过，锋利勾刺在他的脸上划出一道血槽，阿旺停在沙丘的半腰间，将身体缩成一团，他从来都没有距死亡如此接近过。
站在山丘顶上的萨弥拉轻轻咦了一声，再次拉弓放箭，射翻了两名继续向上冲的强盗。
那些强盗已经快要冲到了沙丘顶上，冲在前面的强盗们手里举着盾牌，只是在冲锋这一路上就躺下了十位兄弟。
阿旺冲到沙丘顶部，看到一位三米多高身穿着黑色简易护肩的食人魔手里拎着碎骨大棒等在那，一种寒意从脚底板升起，他忽然记起来之前强盗之间的那个传闻，听说荒芜之地新来的贵族领主手下扈从其中就有位食人魔，也有一位精灵弓手，没想到那位弓手竟然是‘暗夜精灵’的血统，拥有在夜里视物的能力……
阿旺有些后悔自己的莽撞，他的身体像是一只矫健的沙狼，踩着柔软的细沙朝着食人魔右侧腰部扑去，手里的弯刀想要顺着食人魔的额左肋划出一道伤口来，身边的强盗和阿旺配合十分默契，直接扑向食人魔的右肋，那只食人魔丝毫不理会阿旺和强盗，手里的碎骨大棒抡圆了，向前面冲上来的强盗横着扫了出去。
阿旺趁机压低身形，几乎让身体贴在沙地上，堪堪避开了那记横扫，随后手里的弯刀划出一抹诡异的弧线……
就在刀刃刚要接近食人魔的那一刻，一面矮人链盾出现在刀刃前，弯刀砍在矮人链盾锋利的锯齿边缘，飞溅出一丝火星，一抹银色的光芒罩在盾牌上，阿旺只觉得一股反震之力让自己手腕猛地上扬，还没等自己抵消这股冲劲儿，一抹血红色的剑光从面前闪过。
阿旺没有感受到那把血红新月究竟有多么锋利，只觉得自己的视线竟然不受身体所控制，四周的景色忽然猛地旋转起来。
颈部的剧痛传入大脑，他像是飞了起来，但又是如此的轻盈，在旋转的夜色中，他看到站在沙地里颈部正在喷血的身体，他惊骇绝伦地看着眼前这一幕，此刻才知道自己是被对手砍了头颅……
阿旺的头颅滚落在沙丘上，那具无头尸体才‘噗通’一声倒在沙地上。
“喝！”
食人魔大喝一声，手里的碎骨大棒一次抡飞了五名冲上来的强盗，被碎骨大棒砸中的强盗几乎都是腰椎如同秋天里被镰刀割倒的麦子一样……纷纷折断，身体也被扫成了上下两截儿。
“你们是什么人？”强盗团中有人愤怒的吼道，只是无人应答。
“大家散开，分头跑！快……”强盗中有人用一种不同于荒芜之地的口音喊道。
跑在后面的强盗甚至没有看清前面到底发生了什么，有人喊了这一嗓子，数十名强盗像顿时四散奔逃，不再多看身后战场一眼。
他们在逃跑的时非常有经验，几乎所有在冲下沙丘的时候，都将身体圈成一团，不停地滚下沙丘。
沙丘下面的安德鲁此刻已经杀掉了几名看守驼队的强盗，他手里拎着屠夫斧子，站在沙地前面，脚下踩着一颗须发花白老强盗的脑袋，将嘴里的草根吐出去，看着那些飞快滚下来的沙盗们，眼睛泛着血色。
……
夜里的战斗远比苏尔达克想的还要顺利，萨弥拉拥有‘洞察’的能力后，那些遁逃进黑夜中的强盗几乎都被她追杀死掉了。
相对于沙丘上的战场，沙丘下的战斗就显得过于血腥，土著战士安德鲁双手持斧，就像冲进卷心菜田地里的野猪，他根本就没有想过强盗尸体的完整性，手里的斧子轮起来劈在颅骨上，颅骨顿时碎裂……
苏尔达克甚至想过，这些盗匪的头颅能不能拿出去献祭，但是也只是想想，要真是献祭出去，估计自己很快就会被贴上‘异端教徒’的标签，被魔法工会执法团那些魔法师四处追杀。
黎明之前，苏尔达克甚至还有机会眯了一觉。
四十多头骆驼已经被绳索连成一串儿，每匹骆驼背上的物资都清点完毕，大多都背负着麦粒和一些乱七八糟的山货，还有一些御寒的帐篷等物资。
一些物资上甚至还沾染着干涸了的血污，苏尔达克将所有强盗的头颅装进箱子里，这些头颅上缴到警卫营，还能获得一些功勋奖励的。
在帮助半精灵弓手萨弥拉收拢的驼队的时候，食人魔发现了一只断了腿的骆驼，于是这只骆驼到了早晨的时候，已经变成了名副其实的烤骆驼。
食人魔抱着一块巨大的驼峰，一口咬下去，满口的油脂。
等到天色彻底放亮，战场上带不走的无头尸体已经被数十根长矛串起来，立在沙丘的顶部，随着这些林立的尸体一起树立在那里的还有一块数千斤的巨岩石条，这块巨岩大概有三米多高，摆在沙丘上。
上面刀削斧刻着一行帝国文字‘荒芜之地界’。
第589章 回村
暮霭下的古塔村显得萧条而破旧，如今刚刚遭受沙漠强盗的洗劫，整个村子都沉浸在悲痛与绝望之中。
寒冬即将来临，那些强盗带走了村里所有他们能够找得到的粮食，杀了二十多名反抗他们的村民，很多村民在强盗的逼迫下都受了伤，除了一些事先藏进隐秘地窖里的粮食之外，古塔村几乎没剩下什么。
远远地就看见了古塔村冒起的一缕缕炊烟，苏尔达克骑着马走到古塔村的村口，他将古博来马停下来。
村口西侧不远处的山岗上，一群人聚集在那边。
苏尔达克和安德鲁骑马走了过去，看到一群精神萎靡的村民手里握着矿镐，正在岩地上用力挖掘。
已经挖掘好的墓穴大约有十二座，应该已经都已经下葬了，墓穴顶上又用碎石垒砌了半圆形的石碓，石碓前面竖立着一块写着潦草字迹的木板。
看到苏尔达克赶过来，这群眼神有些麻木古塔村村民让开主路，在墓地转了一圈，这边还有六具村民尸体没有安葬，因此村民们还在继续挖掘新的坟墓，有些村民带着一些敌意盯着苏尔达克，仿佛是抱怨他来得这么晚。
周围的气氛有些压抑，隐约传来悲切的哭声，一些女人孩子那些那些已经砌好的墓碑前，这边还没有挖好的墓穴四周，一些女人孩子正在拾取一些石块，他们的脚步虚浮，惊吓与悲伤还清晰的印在脸上。
苏尔达克回到村口的时候，古塔村的村长已经等在那里。
他正一脸惊骇地看着那些骆驼，看到苏尔达克骑马回来，立刻认出了这位治安所的男爵大人，眼中流露出一抹悲伤，走到苏尔达克的面前，对他深深地鞠了一躬，这才抬起头对苏尔达克说道：“苏尔达克男爵大人，我是古塔村村长，你还记得我吗？”。
苏尔达克跳下马，对村长说：“当然，前几天我带着民兵营刚来过这里！哈金斯村长，我接到了村民报信，这里遭受到了沙漠强盗的洗劫，现在情况怎么样？”
“死了二十一位村民，基本上都是村里的青壮，其中有三位民兵营民兵，受伤的村民更多，大概有三十名。”哈金斯村长满脸颓然地站在原地，目光追逐着苏尔达克说道。
“我的那三位民兵全都战死的？”苏尔达克又问道。
“他们和其他村民试图将那些强盗挡在村外，却被那些骑着骆驼的强盗砍死了。”说着哈金斯村长忍不住看了一眼苏尔达克身后的几位治安队成员以及驼队。
苏尔达克知道哈金斯村长心里有什么样的疑惑，他说：“我们街道沙漠强盗洗劫村庄的消息，就率先赶到沙漠边缘地区将他们截住，我猜你大概也看出来了，这支驼队就是他们的。”
“带我去看看那些受伤的村民，对于他们受的伤，也许我还能帮上一些忙！”说着，苏尔达克往村子里面走。
哈金斯连忙从后面跟上来，他在前面带路，领着苏尔达克走进残破的古塔村，或许是一部分村民还在墓地那边的关系，村里显得非常安静，等到哈金斯村长来到村中广场的时候，苏尔达克才发现村中广场上，等着一群村民。
一些村子里的村民看到哈金斯村长带着苏尔达克一群人返回，纷纷围了上来。
苏尔达克走到一只单峰骆驼的身旁，用力地拍了拍它们身上背负的货物，对哈金斯村长吩咐道：“哈金斯村长，把属于你们的那些粮食和山货从驼背上卸下来，我这次来古塔村，第一件事就是打算将被强盗抢走的物资还给大家。”
广场上的那些村民们‘轰’的一下炸开了锅，本来对于生活已经彻底绝望的他们，听说苏尔达克找回了所有遗失物资，眼中又重新燃起活下去的希望，甚至有人激动得在人群中发出‘呜呜’的哭声。
无论多么坚强的人都被眼前这一幕所打动，苏尔达克的身影一下子高大起来，苏尔达克提高声音，对着广场的村民再次说道：“另外大家帮忙转告一下，让那些受伤的村民来到这里，我可以帮他们处理一下伤势，尤其是那些伤势较重的村民，就算抬，也要把他们抬到这里来。”
哈金斯村长立刻安排下去，先是叫上一群手脚还算麻利的村民，将这些骆驼上的物资逐一卸下来。
一包包粮食重新堆在村中广场上，随后又有一群受伤的村民被人搀扶着来到村中广场。
苏尔达克就在村中广场，现场救治这些村民，还会随口问一下受伤的过程，遇到勇敢的村民，还会补偿他们一点从强盗身上收缴的财物，他是将勇敢者和懦弱者区分开，虽然所有村民都能得到救治，但是勇敢者就会获得一份额外的财物。
苏尔达克对于圣光术的运用已经十分熟练，因此这次治疗过程非常快。