作者：海逸小猪
孩子们穿着厚厚的冬装，在院子里对雪人。
清晨的阳光格外明媚，一场大雪将大地完全覆盖。
一群麻雀从房檐底下的鸟窝中飞出来，落在枝头不知道去哪才能找到草籽吃，每当这个时候，只要在院子里清扫出一小片空场，将谷子杂粮面包渣之类的食物洒在地上，随便支起锅盖、门板、笸箩这类东西，很轻松就能捕到这些挨饿的鸟雀。
花店老板巴兹尔睁开眼睛，窗外射进来的阳光有些刺眼。
由于到了冬季，花店里面几乎没有什么鲜花可卖，因此这阵子花店都没什么收入，店铺里面的木槽中倒是养了一些蒜苗，这是巴兹尔冬季花店里不多的收入来源之一。
这两年随着魔法草药价格暴涨，但凡是与魔法草药有关的植物价格全部翻了几翻，这让巴兹尔的花店更加难以为继，他最近正考虑着要不要将这家店铺兑出去，然后添点钱买辆魔法篷车，每天赶着马车出去给人拉脚，收入也要比花店更稳定一些。
从床上爬起来，他给身边的两个老婆盖好被子，冬季的早餐，壁炉中的炉火已经完全熄灭了，房间里并不是那么暖和，隔壁房间里不时传来老娘的咳嗽声，他老娘每年冬天都这样，算是老毛病了。
大概是听见了他在院子里除雪的声音，大女儿艾米也从隔壁的房间里走出来。
她穿着长靴和雪裤，看起来是准备一起扫雪，巴兹尔叹了一口气，女儿去年参加的成人礼，过了年就已经十八岁了，是时候要给她准备一份嫁妆了，这个年月想要将女儿嫁出去并不容易，男方家除了要看相貌和人品之外，还必须有份丰厚的嫁妆才行。
他拿着一把铲子走出院子，来到自家店铺门口，将店铺门口以及街道上厚厚的积雪堆在行道树和灌木矮墙上，形成一道高高的雪墙。
他家的花店紧挨着蒲公英旅馆，旅馆老板娘之前和他说过好多次，想要将他的花店兼并，在花店原有建筑的基础上，再盖起一座小楼，旅馆需要一处可以至少容纳五十人同时就餐的餐厅，但他一直没同意。
花店对面是个小广场，周围的居民们喜欢将这里称为‘树下’，因为广场中央有一棵参天无花果树，夏天的时候，老人们喜欢在这棵树下纳凉，这处广场平常一直都很热闹。
巴兹尔将路上的积雪堆在广场周围的灌木矮墙上，他正低着头，在街上清理着积雪，忽然发现广场中央的无花果树上好像多了一些东西，他抬起来朝着树下望去，看见有四位猎人被绳索捆得结结实实，如同人蛹一样吊在参天大树上。
其中一位的下面凝结了一堆血迹，看他脸上结了一层厚厚的冰霜，看起来人大概是已经凉透了。
他连忙跑过去，看到另外三个人还有微弱的呼吸，眼眉和胡须上布满了冰霜，他打算用铲子切断绳索将几人救下来，可他一个人做不到。
巴兹尔连忙朝着蒲公英旅馆方向大声呼喊。
旅馆那边总有人在的，很快地旅馆那边有了动静，旅馆经理到梅内带着两名年轻人跑到广场上，他身上只穿着一件皮衣，急切地跑到了无花果树下仔细的辨识了树上吊着的人，看到这几位居然都是旅馆里的客人，吓得双腿一软，跌坐在雪地里。
巴兹尔连忙走上前，将梅内从雪地里扶起来，对他说道：“现场什么都不要动，快去把警卫营的骑士老爷们喊过来……”
“还愣着干什么，快点去啊！”旅馆经理梅内声音沙哑地喊道。
两名年轻侍者连忙沿着街道向警卫营所在方向跑去……
……
下了一整夜的大雪，街道拥堵，大量魔法篷车在街边抛锚，许多古博来马躲进马厩里避寒。
警卫营骑士和纽曼公爵府的剑士不分先后赶到了这座位于贝纳城南部街区的蒲公英旅馆前面。
警卫营骑士冲到了广场的树下，而纽曼公爵府的几十名剑士则是将蒲公英旅馆团团围住，一些早起想要走出旅馆的平民全部堵回房间里，纽曼公爵府的剑士们拦在旅馆的大门前。
从战马马背上跳下来一名浑身银甲的女剑士，她扶着剑柄，几乎抢在了所有人前面冲进了旅馆。
两名侍女脸色苍白的被骑士从马上抱下来，跟随女剑士快步走进了旅馆。
此刻，多萝西夫人拥着羊绒被子坐在旅馆贵族区房间里的大床上，正在细心地与侍女莉雅交谈。
而侍女莉雅则是一脸懵逼地望着床上几乎什么都没有穿的多萝西夫人，认真的回答多萝西夫人的问题，但很多问题她都完全不知道。她不明白为什么自己昨晚居然会睡着了，一觉醒来，那两位雇佣自己看壁炉的客人居然都消失不见了。
想到这，莉雅忍不住又看了一眼壁炉旁边那口袋橡树果，心里面免不了有些担心，那两位客人要真是没付钱就偷偷离开的，那可就糟了，这些橡树果可是值不少钱，她已经彻底慌乱了，她偷偷摸了摸自己腰间的钱袋，里面并没有钱。
莉雅努力回想那两名客人的样子，但是脑海里却是一片空白。
只能说出来一位客人是构装骑士，另外一位女性客人长得十分美丽，其余几乎什么都不知道。
走廊里传来一阵急切的脚步声，一名年轻的女剑士大步走进房间，看到多萝西夫人拥着被坐在床上，这才靠着门框长出一口气，拍着胸口对多萝西夫人说：“你……真的是吓死我了，你知不知道，警卫营和公爵府亲卫在贝纳城整整找了你一夜，到现在城里所有城门还全部封着。”
多萝西夫人仰头看着女剑士，脸上带着淡淡地笑容，从被子里深处白藕一样的双臂，对着女剑士说：“知道你一定会第一时间赶来救我，塔利丝，我的妹妹！”
塔利丝对多萝西夫人勉强一笑，两人紧紧的抱在一起，贴着她的耳朵小声地说：“阿尔杰农死了！”
多萝西夫人微微点了点头，脸上苦涩一笑，低声说道：“他本来有机会逃的。”
女剑士塔利丝听多萝西夫人这样说，目光微微一滞，她对那位油头粉面的年轻剑士没有任何的好印象，没想到他在危急关头居然还这么有骨气，她拍了拍多萝西夫人的裸背，说道：“这样也好，要不然等爱德文从战场上回来，我还真不知道怎么和他交待，你可能都不知道，有多少次我想要趁你不在冲到他的处所杀死他！”
“他是个合格的剑士，还有大好的青春，不该死在这儿。”多萝西夫人终于有点绷不住，掉下几滴眼泪。
女剑士塔利丝再次安慰多萝西夫人，说道：“知道了，这件事我会调查的，他们想要找你，估计是看中了你手里的金钥匙。”
“回去再说，这次我们要给他们一点颜色瞧瞧。”
说完，多萝西夫人从床上走下来。
两名侍女走上来，拿出多萝西夫人的衣物，飞快地为其穿上。
她们也是多萝西夫人的贴身侍女，昨晚留在纽曼公爵府里，并没有随多萝西夫人去北街情人的寓所，她另外两名贴身侍女和六名侍卫则是全部死在北街的寓所里，这两位侍女却幸运的逃过一劫。
多萝西夫人穿上长裙，两名侍女一人为她弄头饰，一人为她系束腰，她优雅的站在房间窗子前，朝外面看去，刚好看到窗外的小广场上站一大群警卫营骑士。
这时候，挂在树上的那几名猎人已经被放了下来。
……
金凯德子爵一夜没睡。
他收到消息就立刻赶到巨树广场，三位几乎要冻僵了的猎人平躺在雪地上，有两位警卫营骑士正在检查他们的身体状况。
金凯德子爵回头看了一眼身后的旅馆，听说纽曼家族的亲卫剑士团在这间旅馆里找到了被劫持的多萝西夫人。
他知道这次是有人暗中帮忙，否则凭警卫营骑士和纽曼公爵府的人手，想要在数百万人口的贝纳城找到多萝西夫人，可不是什么容易的事情。
他感觉自己一定是忽略掉了什么东西，静下心来再次想了想，脑海里依然是毫无头绪。
这时候检查三位劫犯的骑士都站起来，几位骑士正用军用毛毯将三位猎人裹住，另外一位冻成冰雕的尸体已经用裹尸袋装了起来。
“情况怎么样？”金凯德子爵问道。
检查伤情的骑士对他点了点头，说：“子爵大人，他们还活着，就是身体冻僵了，四肢估计会有很严重的冻伤！”
金凯德子爵点了点头说：“帮他们驱寒，然后带回警卫营，别让他们死了，他们都是很重要人犯，还有，你去告诉格伦大骑士……算了，我亲自去格伦大骑士那里汇报这件事，你们千万不要让这三个人犯逃掉了。”
“放心吧，金凯德子爵。”那几位警卫营骑士队长站直身体，保证道。
第615章 卢瑟家族战车
早晨的贝纳城，空气清新，大街上站满了扫雪的居民。
隔着巨树广场两条街之外，看到一队警卫营骑士从街上疾驰而过，刚好是巨树广场方向，苏尔达克知道那边大概已经发现了多萝西夫人和那几位猎人了。
苏尔达克没有穿魔纹构装，他穿着海兰萨警卫营骑士的制式铠甲。
除了领口和袖口有着一些特有的标记之外，整体都是相差不多制式铠甲，而且苏尔达克胸口还佩戴着贵族徽章和警卫营骑士徽章，阿芙洛狄也穿着一身警卫营骑士的轻皮甲，化身一名年轻的警卫营骑士，披着厚厚的警卫营制式披风，两人走在长街上，街道上那些警卫营骑士只看一眼，就将他们两个当成某位不认识的同僚。
甚至有些警卫营骑士从他们身边经过的时候，还对苏尔达克打招呼。
“你真的不打算让多萝西夫人欠你一个人情。”阿芙洛狄追上在苏尔达克身后问他。
苏尔达克头也没回地往前走，这里是城南平民区，距离卢瑟侯爵府邸还有一段路，这种路况根本叫不到魔法篷车，两人有没有马匹，只能沿着街边清理出来的小道步行。
他解开了袖口的搭扣，撩起了里面的衬衣看了一眼，手臂上的鳞片又多出一枚，在手臂上连成一片，看上去就像是一块蛇皮，他皱了皱眉，说道：“还是算了，上午还要去卢瑟侯爵府。”
他朝着阿芙洛狄指了指自己的胳膊，说道：“又长出一片鳞，再不学会龙语，也许我就要退化成龙人了。”
阿芙洛狄脸上浮现出笑容来，对他说道：“其实龙人也很不错的，因为含有一丝龙血，身体会变得非常强壮，你慢慢就会发现龙血的好处了。”
苏尔达克停下脚步，忧心忡忡地对魅魔问：“你说我如果到最后都无法解除龙之血咒，会傻掉吗？”
魅魔毫不犹豫地回答说：“当然，如果到最后都无法解开龙之血咒，就会丧失心智，变成一头强壮的四脚龙人。”
“……”
苏尔达克在这一刻，一点都不想说话。
他最近有点小烦恼，手臂上长出九枚鳞片，随之衍生出来一些负面情绪，或者隐藏在血液里的某些东西被激发出来，于是他最近变得有些莫名其妙的就很想吃一些生鲜，尤其是一些鱼类。
他不知道龙类居然像精灵们一样，很喜欢吃鱼。
不过他也暗暗庆幸，还好不是想吃红水晶，不然自己这口牙齿，恐怕吃起红水晶来，搞不好就会弄得满嘴都是血。
这大概就是一名没有失去心智的龙人目前的一些苦恼。
看起来学习龙语的速度势必要加快一些，还要巩固一下与伊瑟尔的关系，虽然目前已经和它已经很熟了，但是两人依然无法亲密互动，苏尔达克觉得每天喂那头龙一些红水晶，搞得自己就像是一名饲养员。
不该是这样的，他必须与伊瑟尔交流起来，只要走进它的生活，才能真正的了解它，弄清楚龙之血咒的解除方法。
现在来看，双方能够实现正常交流的话，首先就是苏尔达克先学会龙语，然后红龙伊瑟尔也要学会龙语，双方才能进行有效的沟通。
……
阿芙洛狄没有胆大到跑到卢瑟公爵府里去，这场大雪一下，短时间内估计是无法返回海兰萨城了。
苏尔达克就在与卢瑟侯爵府只有两条街之隔的旅馆租下两个房间，阿芙洛狄乖乖地留在这间旅馆里，这边距魔法工会也不太远了，隔着几条街可以清晰看到那座高高耸立在建筑群中的魔法塔。
在这边就要小心那些魔法师，很多魔法感知力强大的魔法师，是可以感受到魅魔身上淡淡魔气的。
苏尔达克其实并不看好这间只接待贵族的旅馆，不过阿芙洛狄倒是觉得这还不错。
走出旅馆，步行穿过两条街才来到卢瑟侯爵府邸前，苏尔达克站在大门口稍微整理了一下衣服，然后才迈步走向门房。
没想到门房守卫看到苏尔达克走过来，连忙将镂空大铁门推开，恭敬地请苏尔达克走进去。
一位中年管家穿着礼服，带着两队仆人就在庭院里的台阶上迎接苏尔达克，看到苏尔达克绕过前庭的花池走上台阶，一群仆从连忙向苏尔达克施礼，随后管家弯着腰将苏尔达克领进了城堡二层的餐厅，在一间装饰华丽的二楼餐厅里，卢瑟侯爵和两位容貌艳丽的贵妇正坐在餐桌前，一边聊天一边享用美食。
见到苏尔达克走进来，卢瑟侯爵也是非常开心地对苏尔达克说：“达克，来我身边坐下，希望你还没有吃早餐，这样刚好可以陪我吃点！”
中年管家为苏尔达克拉开了餐桌前面的一张椅子。
苏尔达克老老实实地坐在卢瑟侯爵的左侧，管家亲手为苏尔达克拜访了餐盘和刀叉，又有侍女为苏尔达克脖子上系了一条餐巾，中年管家在旁边轻声说道：“早餐是松鸡和馅饼、奶油蘑菇汤，我都给您盛一点儿，如果有哪种不符合您的口味，请您提前提示我。”
两位容貌艳丽的贵妇打量着苏尔达克，其中一位贵妇正是玛丽安夫人，她的眼睛几乎和海瑟薇的眼睛如一个模子里刻出来的一样，她一脸温和地对苏尔达克笑了笑，苏尔达克连忙点头致意。
这时候，管家已经将菜品端上来，分到了苏尔达克的餐盘里。
“听说你们在帕格洛斯山与暗月之门的魔法师、黑魔法隐修会的魔法师、庞贝海族狠狠地打了一场？”卢瑟侯爵放下手里的餐刀，端起桌前的甜酒抿了一口，对苏尔达克问道。
“是的，侯爵大人。是我们荒芜之地民兵营里的民兵发现了暗月之门魔法师的行踪，然后格伦大骑士率领警卫营联军，还有魔法工会执法团的魔法师们共同剿灭了那群法师和异族。”苏尔达克放下手里的餐刀，抬起头回答说。
卢瑟侯爵点了点头，他只是随口一问，并没有询问细节。
随后他又说：“海兰萨城的荒芜之地实在是一片贫瘠的土地，就算拥有一处硫磺矿，能给你带来的收益还是太过单一。”
他一脸认真地对苏尔达克说道：“你喜欢经营矿场的话，可以和我一起去开拓新位面，我的构装剑士团目前正在玛咖位面开拓新疆土，目前占据了一条河流和两道山脉所夹的富饶盆地，那里不仅土地肥沃，还有十几处完全未开发的矿场，你完全可以随便挑几座试着经营。”
玛丽安夫人身旁的贵妇一脸羡慕地看着苏尔达克。
苏尔达克没想到卢瑟侯爵一见面就要送给自己几座矿场，他并没有迫不及待地答应下来，而是坐直了身体，面对卢瑟侯爵十分郑重地说道：“卢瑟侯爵大人，我这次来……是想恳请您允许我能够向海瑟薇·卢瑟小姐求婚。”
在格林帝国，如果想要向心仪的爱人求婚，首先第一步就是需要争取到女方父亲的同意，才可以准备求婚仪式。
卢瑟侯爵还以为要对苏尔达克许下一些丰厚嫁妆，然后再让两人见见面，至少见过几次，苏尔达克才会有进一步的行动，没想到苏尔达克这次来，居然直接开口恳请自己同意他向海瑟薇求婚。
不过转念想到女儿那么优秀，心里面就立刻就释怀，又是骄傲，又是欣慰，还有一些酸楚，总之一时间卢瑟侯爵的心里面有些五味陈杂，不过苏尔达克却是在他眼中难得优秀的年轻人，不然他也不会交换那么多资源，向查尔斯陛下联名推荐，让苏尔达克成为一名贵族。
卢瑟侯爵和玛丽安夫人对视一眼，玛丽安夫人对这件事也十分认可，不动声色地点了点头。
其实，玛丽安夫人近期对苏尔达克也是进行了一番细致入微的调查，随后她发现苏尔达克除了家境贫寒之外，几乎没有什么缺点，他在服兵役期间由一名默默无闻的盾战士，一步步晋升成为一名正式册封骑士，退役后又加入到海兰萨警卫营，在此期间履立功勋。
不仅没有任何不良嗜好，在当地还有良好的名声。
卢瑟侯爵脸上浮现出更加亲切地笑容，俯身拍了拍苏尔达克的肩膀，高兴地说：“我当然完全没有意见，当然这件事你还要得到海瑟薇的同意，无论如何，都无法影响我对你的认可。”
随后停顿了一下，郑重其事地问道：“苏尔达克男爵，你愿意加入我的构装剑士团吗？”
他这样问，算是直接让苏尔达克进入卢瑟侯爵的嫡系军队，苏尔达克立刻站起来说：“愿意为您效劳！大人。”
卢瑟侯爵点点头，又说：“我将会给你一个新军编制，一支五百人的骑兵团，当然先期有任何方面的困难，都可以向我提出来。”
“如果有我一定会寻求您的帮助。”苏尔达克谦卑地说。
……
第616章 再次见面
格林帝国，贵族们是被允许拥有私人武装的。
但并不是说所有的私人武装力量都有帝国军队的编制。
确切的说，军队编制算是领主私人武装力量的牌照，比如某地区遭遇一些不稳定因素需要军方接管、某些位面发生暴乱及位面战争、位面之间的驻军轮换驻防等等。这些情况下，拥有帝国军队编制的武装力量就会优先集结，接受地区最高行政长官的调配，率领军队维系地区治安。
虽然格林帝国位面战争频频爆发，致使私人武装力量曾现萎靡之态。
即使这样，依然有很多贵族们想要拥有帝国军队的编制，卢瑟侯爵送给苏尔达克的军队编制，是很多领主们都梦寐以求的。
既然贵族领主的私军是需要领主们自己掏腰包支付昂贵军费的，那么为什么还有那么多贵族想要组建私人武装力量成为领主呢？
原因很简单，这里面蕴藏着更大的利益。
这主要是因为在位面驻防的同时，领主们会拥有收购位面资源的优先权，如果领主们愿意率领私军参加位面战争，将会获得新位面的合法开拓权，而不是帝国领土法典上的‘四三三土地分配法’，组建私人军队还是避税的一种常用手段等等。