作者：鱼狱圄
伴随着一阵透彻心扉的寒意，一股令人不适的阴冷力量，沿着阴影圣女手臂的血管一路向上，泥鳅般地钻进了她的心脏，并以她的心脏为根基，开始顺着一条条血管飞速地遍布全身。
“橘，别怨我。”
松开了攥着阴影圣女胳膊的手掌，白发女人神色微带歉疚地道：
“我知道你不想接受这样的命运，但这件事对我来说实在太过重要，所以我绝对不容许出现任何的意外。”
被体内庞大的冷意得嘴唇发青，阴影圣女反手抓住白发女人的手掌，拼着最后的力气开口质问道：
“你……你对我……做了……做了……什么？”
在磕磕绊绊地将这句问题问完后，阴影圣女上下两排洁白的贝齿，开始频繁地互相磕碰起来，发出一阵又一阵细小的“哒哒”声。
而这句明明相当简短的问话，却好似花掉了阴影圣女全部的体力一样，还没等听到白发女人的回答，她便突地双腿一软，如果不是右手还抓着阴影教皇的手腕，恐怕会直接坐倒在地。
“我送了你一枚神格碎片。”
看着鬓角已经开始结霜的阴影圣女，白发女人伸手将她架了起来，神情平和地道：
“这枚神格碎片，是已经陨落了不知道多久的北风之神留下的，他的神职应该是北风、霜寒、还有冷冽等几个偏冰雪系的概念，是一位相当古老的弱等神力神明。
不过他在精灵王朝之前就已经彻底陨落，这部分相关的神职也被精灵族那位冰雪女神占据，现在封冻住你的只是上面残存的力量而已。
只需要几天的时间，它就会在其它冰雪系神明的压制下，彻底失去这部分残存的力量，成为一枚无属性的神格碎片。”
听到白发女人的回答后，睫毛上挂着细小冰粒的阴影圣女吐出一口冷雾，异常费力地道：
“你……有……碎片，为……为……”
“你是想问，我既然不甘心就这么登上神国，又拥有这枚神格碎片，那为什么不尝试着点燃神火，自己成为真神对吧？”
伴随着北风之神残存力量的侵蚀，阴影圣女的皮肤上已经结了一层晶莹剔透的薄冰，不仅说话变得十分困难，甚至连点头都已经是个难以企及的奢望了。
然而她仍旧没有放弃回应，而是微微上下转动眼球，用眼神传达了表示肯定的意思。
“因为我不敢。”
在阴影圣女疑惑不解的眼神中，白发女人叹道：
“我刚才已经说过了，那位北风之神的神职已经被其它冰雪系神明瓜分了，一旦被唤醒就会开始失去力量，最后彻底变成一枚无属性的神格。
而点燃神火就需要对应的神职，可现在大部分的神职都已经被占下，还没被占据的神职也都各有强者在盯着，只要有人试图占据神职点燃神火，必定会迎来大量九阶乃至十阶强者的围杀。
如果北风之神的神职还在的话，那我倒是还敢试一试，但眼下北风之神的神职不能碰，如果试图占据其它神职的话又一定会被注意到。
因为我并没有信心抵抗住这么多强者的围杀，所以这枚不附带神格的神职对我来说，并没有任何能够利用的地方，只是一块儿鸡肋而已。”
说到这里时，阴影教皇似乎回忆起了什么，面露自嘲之色地笑了两声。
“不，这枚神格对我来说，或许不仅是一块鸡肋了，甚至有可能是一场巨大的灾难。”
“当初在跟光明教廷争夺教区的时候，咱们教会跟光明教廷的人，一同发现了北风之神的陵寝，也发现了这枚封冻着的神格碎片。
而原本先得到消息的应该是光明教廷，但因为连着出了几个奇怪的巧合，导致我比光明教廷那边先一步得到了消息。
可等我欣喜若狂地赶到的时候，得到了神格碎片的人却并不是我们，而是光明教廷的圣教军。
为了能够把这枚残损的神格碎片占下来，我不得已出手击杀了那支三千人的圣教军，抢下了这枚珍贵的神格碎片，只可惜最后还是没能封锁住消息，惹来了那位强得离谱的光明教皇。”
“呵！那位教皇真是个可怕的家伙，明明同为真神教会的教皇，我却连开启神器的机会都没有，一个照面就被他重创，并被暴怒的他埋头追杀了整整两个多月。
要不是他忌惮几位仆神，不敢追进阴影位面的话，我恐怕就不是重伤难愈，而是直接当场被他打死了。”
心有余悸地说完了这段经历后，阴影教皇叹道：
“我真不知道那时候的自己该算是幸运还是倒霉。
按理来说，不仅能够从那位最强教皇手里逃掉，甚至还拿到了一枚极其珍贵的神格碎片，我的运气已经好得吓人了。
然而我付出了这么大的代价，却只换来了这么一个能看不能用的东西，明明离点燃神火只差一步，却压根儿不敢跨出去，只能看着自己因为伤势一天天走向死亡……
你知道吗？橘，这种无能为力的感觉，当真是一种难以言喻的巨大煎熬。”
说到这里时，白发女人眼神复杂地看了阴影圣女一眼，随即开口道：
“橘，你自己可能察觉不出来，但在和你接触的这么多年里，我早就已经有了一种模模糊糊的感觉，你好像能够给身边的人带来巨大的好运。
在听到那句皇室流传了一千多年的预言后，我更是彻底坚定了这个想法。你是个被命运所钟爱的女人，而跟你接触越多、关系越是亲密的人，能够从你身上分到的好运便越是庞大。”
爱怜地抚了抚阴影圣女的发丝后，白发女人神情复杂地轻声道：
“只不过这份好运，终究也只是好运而已，并不能真的改变实力上的差距。
而且，那种无论做什么都会成功的感觉，会慢慢地消磨掉一个人的警惕心，让人在不知不觉间变得过于自大，觉得自己似乎无所不能。
而被你带来的好运蒙蔽了的人，会习惯性地一次又一次主动将自己置于险境，以攫取最为丰厚的的奖赏，直到惹出任凭怎样的好运也无法拯救的灾难，才能在命运的迎头痛击之下恢复清醒……就像我一样。”
看了看双眼猛然睁大的阴影圣女，白发女人轻声叹道：
“橘，我和你说这番话，并没有将自己可悲的命运归咎于你的意思，我只是想提醒你，你的存在对于和你亲近的人来说，似乎并不完全是一件好事。
你的父亲除开在职业等级上突飞猛进外，在军中晋升的速度也快得惊人，才会担下超过自己能力的任务，落得旧疾缠身的下场。
你的母亲也因为你得到了某些好处，但同样也将面临失去自由的未来，而我之所以决定让你去做神圣帝国的皇后，而不是留下来继承教皇之位，也有很大一部分是出于这方面的考虑。”
说到这里时，白发女人停顿了一下，随即缓缓低头，凑到她的耳边轻声道：
“橘，你是恩赐，但更是诅咒。”
第832章 父亲的决意与送上门的肉包子
我的存在，难道真的是一种诅咒吗？
眉头紧锁的阴影圣女，一言不发地坐在一面等身高的华贵梳妆镜前，双眼定定地凝视着镜面中嘴唇发青的自己。
即使她已经不断地提醒自己，教皇大人白天说出的这番话并不可信，多半只是想要让自己接受安排所使用的话术而已。
可当努力找出的所有“疑点”不仅无一能够成立，其中不少最后甚至直接反了过来，成为了又一项证明那个判断正确性的新佐证时。
哪怕是心志极其坚毅如她，都忍不住开始怀疑起了自己存在的意义。
一次两次不能作为证据，五次六次还能算作巧合，但如果所有与自己亲近的人，都蒙受过这种“难当其位”所造成的灾难的话……
“笃、笃笃。”
极轻极细的敲门声响起，打断了阴影圣女的思考，而她在从那种消沉的状态下挣扎出来后，很快便判断出了门外之人的身份。
“父亲？”
“嗯，是我。”
颈项摩擦布料的声音传来，门外的人点了点头后，轻声道：
“橘，方便让我进来说话吗？”
听到门外那熟悉的温和音色，阴影圣女异常晦暗的心情总算是稍微舒缓了一点。
在抬手系上厚纺的纱巾挡住乌青的嘴唇，并扯了扯裙摆遮住冻伤未愈的小腿后，她支起身子慢慢地走了过去，打开并未上锁的屋门，对站在外面的中年男人投去了探寻的眼神。
“父亲，您这个时候来找我，是有什么话想说吗？”
听到阴影圣女的问题后，门外的中年男人目光微微闪躲了一下，随即神情愧疚地低声道：
“橘，这次又是我们拖累你了。
依你的性子，如果不是考虑到我跟你母亲的话，绝对不会答应那位阴影教皇的条件，而是会想尽办法抗争到底。
是父亲无能，在这种时候不仅没能帮到你，甚至还成为了你的累赘。”
“……”
阴影圣女闻言神情微微一滞，看着中年男人微带病意的气色，跟比受伤前消瘦了很多的身形，她的嘴唇忍不住轻轻动了动，似乎想要说些什么，但最终还是牢牢地抿住了。
父亲，其实……应该是我一直在拖累你们才对，如果不是我的话……
用力地摇了摇头，既表达了否定之意，又将那股晦暗的念头甩出了脑海后，阴影圣女眼神坚定地回答道：
“不是的，您和母亲怎么会是累赘？如果没有你们的话……”
“如果没有我们的话，你就不会被迫放弃一切，答应做那头狗熊的皇后了！”
有些激动地打断了阴影圣女的话后，中年男人抬手抓住她的胳膊，眼圈儿微红地道：
“是父亲对不起你，不要怨你母亲，如果按你母亲的意思，她其实是想把一切都豁出去，为你拼上一次，但她的想法却被我拒绝了。
橘，我不是怕死，如果只是我一个人的话，那父亲绝对愿意为你拼上一次，绝对不会让你的后半生都被束缚在那座宫殿里！
但如果这么做的代价是你母亲，以及你还没出生的弟弟或者妹妹的话……我……我……”
说道这里时，中年男人似乎发现了有什么不对，抓着阴影圣女胳膊的手猛地一紧，有些吃惊地道：
“你的胳膊怎么这么凉？”
阴影圣女用力往回拉了两下，想要挣脱中年男人的手掌。
但奈何她体内的阴影之力已经被北风之神的力量给挤了个干净，身体内部也被神格碎片残存的冷意封冻着，根本用不出多少力气。
在挣了两下发现挣不动之后，她只得无奈地朝一脸紧张的中年男人解释道：
“不用担心，这没什么的。
我嫁给那位狗熊大帝的事情，对于教皇大人来说无比重要，而这就是她用来限制我的手段，只要捱过一个星期左右就没事了。
中年男人将信将疑地放开了手后，阴影圣女活动了一下被抓疼的手腕，微笑着嘱咐道：
“还有，您也不用为了我的事感到内疚，做神圣帝国的皇后虽然对我来说不算好事儿，但已经是多少人梦寐以求都得不到的好结果。
所以您做的选择并没有错，这次反倒是母亲有些过于冲动了，您一定要继续好好看住她，千万不要让她做出什么过激的事情来。”
阴影圣女这番话，除开有些地方不好直接说透，跟事实有少许偏离之外，基本都是发自内心的。
眼下的情况看似十分恶劣，似乎自己一家已经彻底失去了逃跑的可能，但因为那位圣焰司牧的存在，自己必须保证阴影圣女的身份不泄露，原本就不能出手，所以影响并没有多大。
而法兰那个心机深沉的家伙，估计也已经行动了起来，在光明教廷有心算无心的围堵之下，自己一家三口只要身份不暴露，就算什么事情都不做，也有极大概率能够安稳度过难关。
只可惜眼下自己正在被监视着，这番话并不能直接讲出来，那就只好让父亲再多担心几天了。
阴影圣女的选择并没有问题，然而有些话如果不明说，造成的后果还真不是担心几天就算完的。
看着明明将要迎来“悲惨的命运”，却为了能让不称职的父亲放心，不得不“强颜欢笑”着想办法安慰自己的女儿，中年男人属实破了大防。
深深地体会到了自己的无力与软弱后，他不由得下意识地双拳紧攥，那巨大的力道使得指甲都楔进了肉里，一颗心更是疼得宛如针扎一般。
无声地张了张嘴，虎目含泪的中年男人最终什么都没说，深觉不配为人父的他，连开口道别的勇气都没有，直接低着头默默离开了阴影圣女的门外，那略显佝偻的背影，再无一丝之前儒雅而刚健的出众风姿，望着好似风烛残年的老人一般。
见到中年男人失落而自责的模样后，阴影圣女有些心疼地叫住了他，忍不住想要开口解释一下，自己其实并没有放弃，现在也远没到绝望的时候。
然而在隐约察觉到阴影教皇那无处不在的注视后，她最终还是放弃了这个打算，只能欲言又止地道了句：
“父亲，今后记得好好保重身体。”
“……”
在听到这句宛如“诀别”一样的嘱咐后，原本还拼命坚持着，死活不肯在女儿面前丢脸的中年男人，这回终于彻底绷不住了。
像是想要逃离什么东西一样，踉踉跄跄地快步走到转角，彻底离开阴影圣女的视线后，一阵极低的呜咽伴着压抑的低吼传了过来，听得阴影圣女心里一阵发酸。
父亲呀，请原谅我吧，真的不是我不想把真相告诉你，可教皇她一直都在盯着我，所以眼下就只有多委屈你几天了。
而阴影圣女所不知道的是，跪倒在十余米外的拐角处，双手用力死死地按着胸口，正发出无声低吼的男人，此刻终于彻底下定了决心，准备拼尽一切也要完成他身为人父的责任。
橘，你等着吧！父亲绝对不会让你失望的！
……
阴影圣女未来会不会失望谁也不知道，但威廉却已经彻彻底底的大喜过望了。
看着面前色泽乳白的女式连身甲，威廉抬头看向了对面的中年女龙，一脸难以置信地道：
“这……这是你之前赖掉的那套伪神器甲？”
卧了个大槽的！我之前就是说说的啊，还特么真能天降伪神器？
等会儿！如果这样的话……那阴影圣女之所以最近那么倒霉，还真是猫变人的时候被我撸了两把给吸的？
啊这……我就摸了几下而已，就蹭来了一件儿半神器？那个大熊猫娘这么灵验的吗？
看着威廉惊喜交加的眼神，中年女龙没好气地翻了个白眼，撇了撇嘴道：
“不然呢？
为了弄这东西，就几乎花光了我所有的财产，我上哪儿再去给你找第二套去？”
“啊你误会了，我不是这个意思。”
大概是因为过于开心，威廉此刻的笑容连【野心家的面孔】都镇不住了。