作者：浙东匹夫
热泪盈眶之余，他们暂时还不好拂逆了抚台大人的美意，也就只能先顺水推舟，让抚台大人试试这招的效果如何。
……
而沈树人显然不是那种能够忍受“花了钱连个响儿都听不到”的冤大头，
他哪怕做慈善，也是要美名的。
没有名，谁特么做慈善！
所以，此后几日，距离下一次运粮船队往返之前的空档，虽然没有战事，可陈县城内的宣传工作，可是一刻都没停。
沈树人也没搞什么官方宣传，那样太假，士兵们不容易信服。他只是派出了一些心腹家丁，通过各种私下里的渠道，在士兵八卦之间传播此战的备战内幕。
“听说了么，原本左总镇和其他勇猛敢战的将领，看到粮船队被敌军阻截，都打算出城水陆并进，打通道路了。是沈抚台拦了下来，他还有别的妙招。”
“……原来竟是如此么，这样爱兵如子的文官，咱真是从军七八年，听都没听说过。”
“这都没听说过？咱当兵虽然才三年，可从来都是知道沈大人一贯这样爱兵如子的。不过他军法也是非常严明。
三年前在黄州起家的时候，招码头力夫和猎户为兵，好吃好喝军饷给足，器械甲胄也从不欠缺，但真到了打仗的时候，一次也是沿河列阵，有人带头跳河逃跑，回头全部被斩首示众了！”
“那老弟你真是命好！一当兵就是当黄州兵，现在想来太让人羡慕了。咱都是河南兵，比你多打了五年仗，能活到今天不容易，身边弟兄都死了换了多少茬儿了。
咱要是当年一从军就能跟着沈大人这样的好官卖命，说不定我二弟我堂叔都能跟我一样活到现在了。这么拿咱当兵的命当回事的官，我原来在河南一个都找不见。”
沈家的家丁，就先挑着黄州兵散播，然后由黄州兵扩散到武昌兵，再到河南兵和安庐兵，几天之内，全军上下顺便对比今昔、忆苦思甜了一下。就差跟近代军队那样搞诉苦大会挖思想根源了。
如此这般下来，军心愈发可用。
……
四五天的等待时间，也很快就过去了。终于又到了张名振的水军，再一次给陈县城内运粮的日子。
这次带领运粮水兵的，依然只是沈练和李愉，而张名振本人还是没来——这不是张名振怯战，而是沈树人关照的，他需要到最后决战出手的时候再来。
提前太多暴露全部实力，就不容易引诱李自成一次次咬钩了，也容易让士气疲乏，再而衰三而竭。
运粮的过程，也没什么值得赘述的意外，基本上都是按沈树人的剧本在推进——闯军依然组织了拦截，出动的兵力也比上次更多。
而且经过这几天的休整，陈县东南的颍川河段水浅流缓处，也被闯军进行了更多的施工改造，暗桩和人造暗礁变得更密集，航道也被堰塞变窄了些，船队通过就更难了。
事实上，李自成显然是想过要“彻底挖断堵住颍川”的，但这种疯狂的念头，也就一闪而过，实际上无法执行。
这个时代的颍川可算是黄河支流之一，这水量哪能被挖断。而且自古治水堵不如疏，这么大的来水量直接堵了，等堤坝溃坝的时候，绝对第一个先淹死李自成自己。
所以，凭闯军那种靠双手挥铁锹的作业方式，也只能是部署一点暗礁和围堰了。
看到官军粮船队再次接近时，闯军立刻出动了很多陆上的部队，来协防围堵，照旧和上次那样，疯狂以火器弓弩对着船队攒射压制。
而闯军的小船、木筏就躲在暗桩区后面以逸待劳，想等官军船只有搁浅或者撞个洞、失去机动性后，再冲上来接舷战跳船肉搏。
可惜的是，这次官军压根儿没有再用小船护航开道、探明航道，直接就大船硬生生撞过来了。一阵阵令人牙酸的木板崩裂声中，一片片暗桩暗锥被撞断、扫掉、扎进船底船帮后被直接拖走。
甚至有一些躲在暗桩区后面埋伏的闯军小船，就这么直挺挺被撞断了暗桩后去势仅仅稍缓的官军大船，直接撞翻。一群北方业余水兵，在冬季十一月坠河，顿时冻得瑟瑟发抖，手脚僵硬，其中水性相对不太好的，直接就淹死了。
与此同时，因为官军没用小船，岸上闯军的远程火力对射，也就丝毫没捞到好处——官军水兵人人都有掩体，是从舱室的船舷射击孔里往外放箭，而闯军却是站在岸上。这交换比，官军绝对是赚翻了，射死十个敌人自己都未必伤一个。
一番血战后，官军只是损失了十几条大船，就冲出了一条血路。
今日负责一线截击指挥的闯军将领，乃是刘芳亮，他看了这状态也是大怒，就下令所有小船水手掩杀夺取那些搁浅的大船，
至少把注定要沉的船里的粮食抢过来，再把那些敢给沈狗官当敢死队的官军水兵杀光泄愤。
然而，仅仅是这个小目标，最终也依然无法达成。
在官军大船进水越来越多、失去前进动力后，船上的水兵纷纷弃船跳上救生艇小舢板，转移到后面的友军大战船上。
只有极个别撤退不及的，被闯军缠上，陷入了肉搏，惨遭杀害。不过闯军即使抢了破船，也得不到任何粮食，因为他们很快就发现，这些此前用来破障的船，里面根本就没装粮食。
这些船的吃水看起来倒是比粮船还深，这样才能硬撞扫清更多的水滴障碍物。毕竟如果连吃水一丈深的大船都能轻松通过了，那么普通吃水只有七八尺的粮船，肯定能安然无恙跟上。
可惜，维持这些破障船吃水的压舱物，竟然只是一堆堆的石头，根本就不值得被抢。
石头上面覆盖的，也只是枯草干柴，官军弃船前随便丢几个火把，就苦了来跳帮抢船的闯军水兵，
一些不熟悉船体结构的、已经深入下层舱室的，一时被烧断了出路，在火海里没头苍蝇一样哀嚎乱撞，有些最终浑身带火冲出了甲板，但有些在浓烟中不辨方向，最终活活少死，随船沉底。
虽然被烧死的士兵绝对人数不多，但那种连绵不绝的惨叫声，至少方圆数里内都能隐约听见，对闯军的士气打击就更大了，至少他们知道己方是又中计了。
……
官军虽然胜利了，也把粮食再次运到了，不过城内守军的士气和仇恨，却丝毫没有消退。
虽然水战发生的地点，距离陈县城池还有几十里远，以至于己方船只焚毁时的火焰，在陈县城楼最高处、用望远镜也看不见。
但是，一堆船只扎堆焚烧带来的滚滚浓烟，却能被望远镜在远方隐约注意到。
左子雄当天也亲自登城，观望了烟柱，还把望远镜交给其他守备、千总以上军官，让在场的都看看。这些人回去之后，自然免不了再感慨一番，互相八卦，好让更基层的军官，也都知道今天沈大人付出的代价。
而闯军那边，李自成再次无功而返后，免不了又是一顿大发雷霆。好在他也知道这不能怪手下将领，所以只是拿东西撒气，并没有责罚任何一个武将。
毕竟李自成也是一个会笼络人心的存在，这点担当还是要有的。气归气，不能跟崇祯似地乱找替罪羊。
发泄过了之后，冷静下来，他自然还要找宋献策，找田见秀刘芳亮，继续商讨对策。
而这一次的对策，也并没有什么质变，无非是继续不惜血本往里堆人力，要把颍川河底的暗礁、暗桩、铁锥、围堰，施工扩建到四百料的大沙船都撞不开！
这也是最容易想到，最简单的应对了，直接堆体量，操作手法一点都不用变，就靠一力降十会。
领导一句话，下属跑断腿。闯王亲自发话，要在颍川河底进行这样大规模的施工，闯军将士们当然是苦不堪言。
大冬天的，要挖沙堆土、伐木打暗桩，尤其是新的暗桩要确保埋入河床底下淤泥中至少一丈深，达不到的话，暗桩做好之后还要往上堆土夯实。
而这些作业都是要在水里完成的，人在水面上，一堆人扛着一根几丈高的粗木头作为夯柱往下捣，那劳动强度实在是苦不堪言。
哪怕是和平年代修运河，以明朝的技术水平，这样施工个几里路的河道，都得死伤几百个河工。何况是现在战时，还是大冬天，还要赶工期。
闯军的陕西老营，当然不会被派来做这种苦力了，那就只能上河南本地新抓的老弱炮灰、平时也当不了战兵的那种孱弱之人。
于是，闯军内部的阵营撕裂，也在隐隐约约强化着，虽然外表看不出来，但相当一部分人愈发离心离德了。真要是到了临界点，再来一个袁时中这样的河南本地贼头振臂一呼，什么事情都有可能发生。
但是，李自成的坚毅果决付出，也是很快收到了好处。因为短短数日之后，沈家军的船队再次离开陈县、顺流而下，想回寿县再拉下一批粮食时，闯军的工事，终于发挥了作用。
其实，李自成如果能冷静一点，就能想到，为什么这一次，沈家军的粮船队进了陈县之后，足足卸货了三四天，才再次出城离开呢？
往常两次运粮，不是最多一两天就卸完货、水手也休息够了，可以返程了么？
很显然，这次卸货这么慢，沈树人就是故意拖延的，就是给李自成时间施工，把沈家军逼入绝地。
当然，沈树人对外宣称的理由，肯定不是这样，肯定会找一个很说得过去的借口，来说明“这次为什么卸货就是这么慢”。而且李自成就更不可能知道其中细节了。
总而言之，这次沈家军返航船队动作就是慢了，而代价就是，当他们再次来到施工堵截河段时，哪怕想用几条船硬撞当敢死队，也没能撞开。
于是沈练和李愉只能返航，回到陈县，把这个噩耗报信给沈树人。
闯军当然不能放他们直接轻松跑掉，怎么着也得衔尾追击一下。
而沈练等人的驾船水平，如果想拉开距离，显然是拉得开的，但也不知怎么回事，沈练就是“发挥失常”了，指挥不当，出现了后军脱节，几条装满了柴草的大船，终于被追上搁浅，不得不由船员改坐救生小船逃跑，临走再放一把火。
这把火放的位置，就离陈县更近了，只有不到十里地——毕竟沈练有充分的把握，自己选择在什么时间、什么地点，被闯军水师追上。他想在哪儿被追上，就能在哪儿被追上，演技非常逼真。
这一把熊熊大火，就不需要左总兵等高级军官带队参观了，南门城楼城墙上的普通士兵们，不需要望远镜，都能看得真真切切。
他们纷纷传说，互相询问，很快搞明白，原来是想离城去运下一批粮食储备的船只，被李自成堵回来了，有些船跑得慢，力战后被烧了。
而到了这一步，沈树人也不再藏着掖着了，他宣布召集全军训话，实话实说公布一个坏消息：
城内，现在经过前两次的运粮，还能有将近两个月的存粮，所以就算暂时不出战，饿是饿不死的。
但是，李自成已经不惜血本，断了陈县官军的水路粮道！如果现在不战，两个月后，粮食吃完了，没力气了，到时候还是会无力决战！
到底是在这儿等着完蛋，等到粮食吃光没力气、想打都没法打了，还是趁着现在还精神饱满、体力充沛，决一死战，重新打通粮道！
而且，闯军已经把颍川河道都堵塞了、堵到至少无法通过两三百料的大沙船、能通过的只有小舢板！
必须拿下河两岸，慢慢施工破拆那些障碍，才能重新疏通航道！
所以，那些打折“别人在岸上拼命死战，我躲船上等着逃命”想法的人，也可以迟早歇了这个心思了！不在岸上死战击退闯军，坐了船也逃不了！
要想活命，只有殊死一战！没有第二条退路！
第二百六十六章 背水一战
崇祯十五年，十一月十四。
后世的历史，会记住这一天的，因为这天就是被围困在陈县的沈家军，即将主动出战、迎击闯军的日子。
一大早，天刚蒙蒙亮，士卒们就起来用过了朝食，然后到校场集结，等候抚台大人的训示。
士兵们吃的都是苞谷面和白面掺杂了做的饼子，苞谷面当然是湖广地区这几年玉米普及后，当地百姓自己种的。
除了面饼管饱，每人还有一点白煮的鸡蛋或者咸鱼，算是见了荤腥了。
另外每个把总都能被分到一两只腌腊的鸡鸭或者猪腿，熬上一大锅汤，让麾下一两百名士兵分食，肉是分不到几块的，有带油的肉汤喝就很不错了。大冬天的热热喝上两碗，非常鼓舞士气。
为了忙活这一切，沈抚台的内政幕僚、军需官员们半夜就开始组织民夫准备了。反正民夫不用出城作战，熬夜体力差一点也没事。
士兵们则要睡好，卯时三刻再正点起，洗漱吃喝完清醒清醒，听个讲话消消食，就能出城了。
这一切的严密安排，和对面闯军每天有一顿没一顿、抢到啥分到啥就吃啥，大冬天还缺乏城池屋舍御寒，只能在帐篷里堆稻草保暖，形成了鲜明对比。
几万人吃完后，黑压压地来到校场，却听不到多少攀谈声，只是脚步和甲胄兵器的碰撞摩擦声不绝于耳。
而等所有士兵都站定之后，脚步声和摩擦磕碰声也消失了，场内最猛烈的声音，轮到了数百面旗帜被冬风席卷的猎猎声。
一动一静之间，有一种令人恐惧的静谧，显然所有人都知道今天要做什么。
不过，沈抚台做的下一件事情，还是出乎了大家的预料。
只见沈树人让人扛了几个类似牌位的东西，应该是用于纪念的，然后当众焚香祝祷。下面的人一开始看得有点懵逼，但很快就反应过来，沈抚台这应该是在祭奠些什么，很有可能是此前战死的勇士。
这种祭奠阵亡将士的行为，古代将领也都不乏去做的，只是开战前再临时祭的比较少，除非是为了渲染与敌人的深仇大恨。
如果是换做其他穿越者来，怕是连什么“忠烈祠”都早就搞起来了，沈树人还是地位低，他又不是皇帝，才不好僭越搞那种东西，所以在这方面也比较收敛。
但今天他就是大张旗鼓祭奠了，显然是事出有因，处心积虑。
一番沉默的装模作样，也把所有人的注意力吸引了个够够的之后，沈树人才开始扯着嗓门，拿个木筒大喇叭开讲。
这番做派，也跟元首演讲之前，先用一阵令人恐惧的寂静，把注意力都收割走，一个道理。
“将士们！今天我们出征在即，我沈某人虽是两榜进士考上去的，但不喜欢跟你们这些爽快人拽文，我就直接一点。
你们肯定好奇，刚才我祭奠的这几百位殉国将士，是什么来头，没错，他们就是我军龟缩在陈县死守期间、负责突破闯军对颍川的封锁，为我们运粮的水师弟兄们！
大家都清楚，这半个多月，闯贼拿我们一点办法都没有！攻城失败了几次，李自成就怂了！不敢再拿人命填了！因为他知道，只要来攻城，攻我沈树人调度防守的城池，他就必败无疑！
所以，这大半个月，他就专挑我们的粮船队下手，想挑软柿子捏。但我们的水师也是英勇无畏，酣战不退，每次都能击退闯军，而且给闯军造成至少数倍的杀伤！最多只是被烧毁撞沉了一些运粮船！
现在，我要介绍一下我身边这位守备——他叫李悦，是从我大明属国朝鲜来的。你们当中，有当初从辽东被我军接应救回来的老兵，应该都知道这事儿，他们就是在笔架山海战中，被孔有德逼着跟我大明水师交战，最后不敌，弃暗投明反戈一击。
这位李守备，带来了一个一千五百人的朝鲜鸟铳营，为我军效劳了半年多，非常英勇。前一次护航运粮时，需要小船探测航道，李守备就带了他的营探路，与拦截的闯军对射，矢如雨下，最后护送粮船队进城时，全营死伤了二百多人。
再加上之前与张献忠厮杀时，数月间历战不退，全营至今已累计战死四百人，已经接近全营人数的三成。
昨日，大家也都看到了，城南颍川河面上，火光冲天，好几条我军的大船被撞沉、烧毁，又有不少水师将士们死伤，粮食也不可能再运进来了。
本官一向体恤士卒，能够少损失人命把仗打完，就绝不让弟兄们白白浪战，可是如今粮道被断，我们已经别无选择！为了一劳永逸地保卫父老乡亲、故乡桑梓，我们必须彻底打疼闯贼！让他从此不敢南觑！
我知道你们当中有很多人，或许会觉得，打闯贼是在为朝廷而战，是在为皇帝而战，但我今天要告诉你们，你们就是在为自己而战！
闯贼是陕西人，延安府人，可是自从他出了延安府之后，他有没有屠戮劫掠陕西老乡？有！他到了河南之后，有没有屠戮杀掠？有！而且更加变本加厉了！
陈县、归德、郾城各地是什么样子，我相信你们当中有些人比我清楚！尤其是信阳府刘将军麾下的部队，或者最近弃暗投明的，你们应该都亲眼见过闯军所作所为！
所以，哪有什么劫富济贫，无非是屠一城纵一城而已，拿抗拒过的城池全城屠灭、劫取来的所得劝诱拉拢那些不战而降的城池军民！否则光靠河南那几个有钱富户，全杀光了够养得起闯军么？
当初他杀掠西安府的时候，河南人没有反应，因为河南人觉得不关他们的事儿！这只是偶然！后来闯军杀掠洛阳、开封府的时候，咱信阳人，甚至湖广人，就更不觉得是事儿了，因为我们不是河南人！
但是如果把闯贼的胆子越养越肥，下次当他想屠掠湖广人的时候，就再也没有人站出来与我们并肩作战了！以地赂秦，以钱粮赂盗贼，薪不尽，火不灭！只有从现在做起，斩断闯贼的魔爪！掐死他的贪心野心！我们才能一仗打出十年太平！
所以，本官才在明明陈县还有两个月存粮的时候，就带着大家去打通粮道，我不想等到大家真挨饿的那天再来决策。今日之战，本官也会亲自督战，开城！出发！”
“誓杀闯贼！誓杀闯贼！”
“大明必胜！沈抚台必胜！”
“谁退后谁就不是男人！弟兄们一起杀了他也要看不起他！”
数万将士终于被沈树人接地气的话语所彻底调动，他们原先只听过文官文绉绉地说些大道理，第一次看到两榜进士、以文职做到巡抚级别的，居然能直接说出言利的战略分析。
哪有什么忠君爱国，无非是告诉大家：一个强盗抢了一次没被制裁，那么他就有胆子抢第二次第三次，薪不尽火不灭。
这是最简单的道理，制裁的意义不是惩罚，而是威慑，让人不敢再犯，仅此而已。
当然，沈树人的话术里面，还隐瞒了一些无关紧要的细节，不过这些都无所谓了。