作者：浙东匹夫
火候强弱已经酝酿到那一步了，笃定能大胜闯贼，咱也是为了长痛不如短痛，让河南百姓少受一些时日祸害，才拍板决战的。”
朱毓婵这才松了口气：“那就好，我父王还一直以为为了救他，多死了不少人呢，这几天每天恍恍惚惚，抠着佛珠神神叨叨的。想问又不敢问，就怕一切是真的。
我刚才还想，要是你告诉我说，为了救王府众人，真是额外死了不少人，我就问完后假装没问，也不跟父王提起。确认是好消息，再找机会偷偷跟他说。”
朱毓婵说这番话的言语神态，恰似一户人家里有高考生，考完后却不敢打查分电话，想多装几日鸵鸟。
于是家里的亲戚偷偷帮打查分电话，确认是喜报，才第一时间报喜。要是查出来是噩耗，那就顺其自然再装一回儿鸵鸟。
沈树人当然能理解这种心态，也是不由感慨：“难得郡主倒是有孝心，王爷没白疼你。”
朱毓婵被夸了，不由有些得意之色，但她转念一想，又有些不放心，便缠着深入追问：“那你不会是安慰我的吧？我倒不是怕你安慰我，是怕转述了之后，父王也不信，觉得我不懂事，是哄他呢。
能不能说说陈县那边，你到底用了什么计策打赢的闯贼，又是怎么做到没死太多人的？”
听了这个不知天高地厚的问题，沈树人也是不由笑了：“打仗谋略的事情，你一个小姑娘懂什么？我说了，你也转述不了。”
朱毓婵从小没吃过亏，被人拒绝还是让她很不爽，蛮横地说：“你不说怎么知道我不懂？再说就算我不懂，你不会挑我听得懂的说啊。”
沈树人想了想，于是把很多细节简化处理了一下，然后把“背水结阵自古有名将打赢的，但关键就是要置之死地而后生，同时要断了士兵退路让他们奋战”这番道理，用小孩子也听得懂的话转述了一番。
他描述的侧重点，也停留在了“决战前已经多次试探，疲敌的同时让自己人相信粮道被断，但存粮还有，必须死战退敌才有希望。”
最后，他当然免不了把说过最多遍的那个激励士气段子，重新说一遍，强调他是“为了大明朝贴钱做官，为了激励士气，为了让士兵们相信别无选择，他提前下血本让闯贼烧毁了他十几条数百料的运粮大沙船”。
沈树人说的那些高深谋略，朱毓婵当然听不懂，完全云里雾里。但最后的贴钱做官激励士气，还是听得懂的，
因为这些要素就跟《三国演义》里苦肉计的段子一样，朱毓婵完全可以类比成听过的唱本戏曲来理解。
而且这些段子的前因后果，沈树人自己也是揣摩得再熟悉不过了，前阵子他就靠这个故事反复卖、决战前激励部队士气的。所以他再讲出来，简直就跟创业导师大忽悠一样轻车熟路，听得对方一愣一愣的。
听完之后，朱毓婵也彻底放心了，因为她知道，只要把这些段子找个时机跟父王一说，父王绝对不会怀疑她是编造话来安慰他，
父王知道以她的见识和脑子，肯定是编不出这么复杂的东西的。
所以，只要这么复杂又传奇的段子从朱毓婵口中说出，那就肯定是请教了别人的，消息的真实性也就大大加强了。
与此同时，朱毓婵在心中把台词默念几遍后，对沈树人的了解，也又加深了一层。
这种年纪的小姑娘，总是很容易崇拜英雄的，揣摩完沈树人的战斗策略事迹，她由衷地说：
“沈大哥你好厉害啊，不但文武双全，居然还倒贴钱做官，这大明的官员要是都像你一样，天下肯定早太平了吧。”
对于这种恭维话，沈树人自然是笑而不语，他该说的也都说了，走到垂花门边，便回身请朱毓婵留步，他这就告辞离去。
然而，就在他转身的那一刻，朱毓婵又拉住了他的手，多问了一个问题：“沈大哥……我福王兄找你，有没有让你干坏事？你可别骗我。”
沈树人一愣，不由笑了：“福王能干什么坏事？”
朱毓婵脑袋一歪：“我也不知道福王兄能干什么坏事，但我总觉得他找你会干坏事。因为他最近总是各种礼貌结交搭救他的官员、武将。反正不管他让你干什么，你都别干，好不好？”
沈树人略微欠身，摸了摸朱毓婵的头发：“符合朝廷法度的事情，我该给人办的，自然要办。不合朝廷法度的私相授受，自然一律不办，这总行了吧？
再说了，你们今日不也‘结交’了我么，为什么总拿福王说事呢。”
朱毓婵说不过他，急得直跺脚：“是你找上门来的好吧！再说，我让你做事，那也是提防别人做坏事，又没说我自己要做什么。”
……
沈树人离去后，当晚自然另有公务要操心。
按沈树人的计划，他过两日就得护送潞王福王等一行南下，先由信阳道过桐柏山，经随黄到武昌。
然后在武昌安排长江里的大船，一路护送诸王顺流而下至安庆，再转入濡须水至合肥安置——
从信阳其实也可以往北走淮河，经寿县由淝水至合肥，路程比走长江还近二百多里，等于是省掉了翻越两次桐柏山、英霍山的路程。
但明朝禁止藩王无故入三都，寿县在凤阳府，属于中都地界，没有朝廷明旨的情况下，还是绕开凤阳，不容易授人把柄。相比之下在长江上多坐几百里船倒是不算什么了。
至于沈树人自己，他是不会去合肥的，所以亲自护送只到武昌为止。
抵达武昌后，他可能会稍微抽出几天时间，打理一下湖广内政，验收视察一下这大半年来，后方的各种民政、财政建设情况，以及军工和军备。
料理这些事情的同时，顺便还能在武昌等待朝廷的旨意，一旦崇祯下令让他救援四川，或者有别的要求，他也可以立刻响应。
甚至主力部队可以提前离开武昌西进部署，所需的军粮也可以提前先往夷陵一带集结。
……
话分两头。
沈树人忙活后续行程安排的同时，当晚晚膳时分，临时的潞王府内，朱常淓和朱毓婵又其乐融融，团坐一席，共进晚膳。
与中午不同的是，晚上这顿的席面上，还多了几个其他女眷，有朱常淓的侧妃、朱毓婵的生母孙氏，还有其他几个被朱常淓宠幸过，但没有侧妃名分的侍妾。
朱常淓的正妃吴氏没有留下成年子女，早年只是生了一个早产夭折的孩子，后来就郁郁寡欢，第二次再怀时难产死了。
孙氏原本也地位不高，是因为给朱常淓生下了唯一存活的女儿，才母以女贵，抬升了地位。
其他几个侍妾都无后，朱常淓自然也懒得抬。吃饭的时候，那些没有妃号的侍妾，都只能先站着伺候，帮忙布菜打理，打理得差不多了，朱常淓或者孙氏让她们坐，她们才能坐下吃。
如今朱常淓已经三十四五岁，欲望比二十来岁时稍有减退，又礼佛日勤，自然侍妾们恃宠而骄的机会也越来越少了。
晚膳的菜并不比午膳好多少，朱常淓自己还是如中午一般，只吃素。旁边几个年轻侍妾倒也馋肉，但是王爷只吃素，她们为了邀宠也只能忍着，尽量假装自己的生活习惯爱好跟王爷一样。
孙氏看了这一切，也叹了口气，她也不是富贵出身，并没有太多嫉妒，便劝道：“王爷，这些日子颠沛流离，也是辛苦了，正该多补补，就算礼佛，吃几块肉也好，酒肉穿肠过，佛祖留心中么。”
朱常淓有些厌恶：“说什么呢！孤不过是旅途颠簸，水土不服，吃不下肉。”
孙氏被抢白，不知如何说好，也只能闭口不言。
但朱毓婵却比母亲更了解父亲，主要她一个少女，平时在府中偷偷摸摸躲躲藏藏，也没人管她，她总是能偷听到父母更多私房话语。
于是朱毓婵开口劝道：“父王，我知道你在担心什么，其实没什么好担心的，这次沈抚台、黄总兵救我们突围，本来就是顺手为之，又不是为了我们才打的仗。
下午我问过沈大哥了，让他讲了不少陈县大战的故事，他确实是为了河南百姓少受苦，尽快把闯贼打跑，才这么设计的。并没有为了救我们而多死人。”
这句话，才算是击中了朱常淓最近几天的心病，他脸色也不白了，嘴唇也不哆嗦念叨了，只是诧异地看着女儿：
“你一个小姑娘家，怎么还知道这些？你问沈抚台就答了？你能听懂？不会是蒙孤的吧。”
朱毓婵便洋洋得意地把下午问来的东西现学现卖了一下，演技比沈树人自己还夸张几分，很快把众人逗笑了，但也没人觉得不妥。
一个十五岁的小姑娘，说话稍微逗一点夸张一点，大家只会觉得是童趣跳脱。
朱常淓老脸一红，还盘问她如何知道自己心病，朱毓婵便把自己偷听父王念佛的事儿说了，朱常淓这才释然。
不过，言者无心，听者有意。父女之间的交谈，本是为了给朱常淓去心病，让他知道救他们并没有多死多少官兵。
但旁边的孙氏等人，听到的侧重点就不是那些无聊的军务了，孙氏几乎是一听女儿提到“沈大哥”这三个字时，耳朵就竖了起来。
等丈夫和女儿说完正事后，孙氏一整晚都收不住八卦之心。晚膳吃完撤下后，她就把丈夫拉到一边，反复问起白天的外事，尤其是女儿怎么就见到了外面的男人。
朱常淓被妃子缠不过，也只好把前因后果说了。
孙氏本是眼高于顶的人，总觉得自己生出了王爷的女儿，那将来得嫁给多么顶级的名门才俊才划算。
但听丈夫说明白沈树人的才干官位功劳后，还说了沈树人未婚，她立刻对男方的硬件条件完全不再质疑了。
都这种程度了，还是王府的救命恩人，简直太合适了。
“那沈抚台居然才二十二岁？那也就比婵儿大了七岁，老是稍微老了点，不过二十二就做到抚台了，这怕是全天下都找不出第二个了吧。这小沈长得怎么样？俊不俊朗？”
朱常淓被缠得烦了：“还行吧，高大挺拔壮实得很，人也白得很。”
孙氏脑补了一下，眼珠子一转，立刻缠着丈夫：“王爷，既然对方那么能耐还长得好，那你想办法暗示、让沈家来咱府上提亲才是啊。
婵儿也十五岁了，再酝酿一年半载，也可以嫁人了。而且别管是因为什么理由，他今日也算撞见婵儿了，王府的郡主岂是随便能让外面的男人看的？
从小除了你之外，就只有宦官看到过婵儿的脸，外面的男人见都见不到。他既然也看到了婵儿，就该敢作敢当！”
在明末的封建礼教下，一个闺中少女被外面的男人看见了，就逼对方娶她，这种事情也不是没有。理由虽然奇葩了点，倒也说得过去。
朱常淓却是一阵无语，虽然他也不是很反感这个安排，甚至他自己也动过这个念头。但他比孙氏更懂朝廷法度，于是焦躁地说：
“这沈树人早就被不知多少督抚人家的女儿盯上了，孤今日跟他交谈，话里话外都听得出来！他这是怕被陛下猜忌他结档营私，才一直拖延至今，否则哪里轮得到咱家？
我们也算是皇亲国戚了，这种事情，不得陛下旨意特许，如何能造次？还是这种多难之秋，不知要被多少人嚼舌头呢！”
孙氏却不依，她就这一个女儿，于是不屈不挠地说：“那王爷就给陛下上奏嘛，请陛下赐婚，王爷向来淡泊名利，陛下也是知道的。
哪有叔叔要嫁堂妹，做侄儿的推三阻四的道理？如果是福王有女儿要嫁，陛下说不定还疑心一下，咱家有什么好疑心的？
实在不行，你就在奏书里写明白，就说那位沈抚台是咱家的救命恩人，兵荒马乱中，婵儿不慎走散被他看见了，也被他护送。婵儿要报答他救命之恩，而且要全名节，才顺水推舟，这不就成了？陛下要是连这都阻止，岂不是毁自个儿妹子的名节？”
朱常淓被缠得不行，但听妻子这番话也不无道理，果然已婚女人在家长里短找相亲借口方面的才能，远不是男人和小姑娘能比的。
孙氏一番略显三八的拉扯，让招架不住的朱常淓，只好立刻写了一封给皇侄的奏请。
写完之后，他拿着信还有些不舍：“罢了，这事儿就听你一次，要是陛下拒绝赐婚，那这事儿你也就别提了——会不会快了点？婵儿今天才第一次见到那沈树人。”
孙氏娇嗔：“快什么快！天底下九成的人都还盲婚哑嫁呢，洞房前一眼都没见过的大有人在。婵儿至少能跟那沈抚台聊得热络，好歹不讨厌他，这就算是有福了。听你说那沈树人的条件，手慢就抢不着了！”
朱常淓叹了口气，又说出了内心最后的一点不甘：“咱这种人家，哪里还需要嫁女儿图男方荣华富贵？只要对婵儿好，什么都够了。
咱原本还想找个赘婿呢，我们又无子，将来总要让婵儿的孩子过继姓朱，最好赘婿自个儿都能改姓朱。
如今你非要找这种同样高门大户的，虽说他父亲沈尚书有几个儿子，其他几个年纪尚幼，但估计是绝对不肯让沈抚台改姓朱的，能让他和婵儿将来生的孩子姓朱，就已经谢天谢地了。”
孙氏被丈夫提醒，也意识到了这个问题，但她一不做二不休，怂恿道：“这事儿可以再议嘛，现在八字还没一撇呢，不管怎么着先想办法让陛下赐婚。
等赐婚了之后，有机会再提条件呗，咱大明国姓，赐外人姓朱，那是光宗耀祖的事儿，自古多少功臣被皇帝赐国姓？李克用李存勖被大唐皇帝赐姓李的时候，也没见他们觉得丢人啊。
大不了，就说这个朱是陛下因功赐的国姓，别说是当赘婿才赐国姓，不就保住了沈家面子了？要是还觉得委屈，趁着这次如此军功，肯定要给他升官晋爵，多给点爵位，面子里子都有了。”
第二百七十五章 潞王府的如意算盘
朱常淓和妃子孙氏谈妥之后，当晚无话。
次日，沈树人那边还在做些启程前的准备。他离开信阳府之前，还有一堆的军务细节需要处理，尤其是要视察部队的后勤补给供应情况。如果没有问题，按计划再过一天才会继续南下。
小心无大错，毕竟对李自成的最后阶段追击，沈树人并不会亲临指挥，所以他必须料敌从宽，走之前务必把后勤搞扎实了。
他本人亲临指挥的战斗，下属各部运粮运弹药补充武器装备，是绝对不敢偷懒的，毕竟沈树人军法严明。但他走后，谁知道黄得功左子雄使唤得动那些后勤文官么？
或者互相推诿扯皮，或者临时紧急划拨走物资、名义上给其他友军，实际趁机稍微中饱私囊，这种事情在明末简直太常态了。毕竟整个朝廷的军队都习惯了欠饷和饥一顿饱一顿。
因为事务繁忙，朱常淓白天派人来打探消息，没能找到沈树人，只能是留了个口信，让府上下人转达，说王爷派人来找过。
夜里忙完公务后，沈树人回府听说了，这才去回拜。
而王府的人天天无所事事，沈树人找去的时候，朱常淓一家都快歇息了。
朱常淓得了通报，也是连忙披上见客的衣服，出来接见。
经此一事，朱常淓才意识到，沈树人是有多么的繁忙，
昨天这种闲暇的日子，那都是提前安排好工作日程，硬生生挤出来的时间。
“那么年纪轻轻做到督抚，果然是有道理的啊，这日子真不是人过的。”从来不加班的朱常淓，临进门前，不由自主感慨了一句。
没想到，正在客厅里坐着喝茶的沈树人，却是耳聪目明，而朱常淓没什么心机，在家里自言自语也不注意控制音量，被人听在耳中。
于是沈树人提前起身，见朱常淓进屋，就拱手行礼：“夤夜回拜，可是搅扰了王爷清梦？下官先赔个不是了。”
朱常淓一愣，这才知道对方听见了，连忙说：“不妨事不妨事，是本王太闲散了，世侄也是知道的，这大明朝的皇亲国戚，都是这般无所事事，见笑了。
本王原先也不与文武官员结交，一贯以为他们也都是事情丢给小吏做，每日只管花前月下，直到结交了世侄，才知道大谬不然，勤政的人也是有的。”
沈树人闻言，却是正色纠正，还神色肃然地朝着北方拱拱手：“也不能说皇族都清闲吧，当今圣上，便是两百年来少有的勤政，宵衣旰食，夙兴夜寐，自太祖以下鲜有匹者。
下官做京官的时间虽然不长，却也多次蒙圣眷召见奏对，亲眼所见，亲耳所闻，如此勤政圣君，实在令人感佩。”
沈树人说这番话时，倒也情真意切，算不上拍崇祯马屁。
因为他确实真心就是这么想的，崇祯这人，勤政和气节确实没问题，甚至堪称一流，问题只是出在爱面子，没担当，又过于刚性教条。
但凡崇祯能学到刘邦朱元璋十分之一的灵活道德底线，或者说不择手段不要脸，再配上崇祯的勤政和坚毅，大明说不定都还有救。
朱常淓对他那个皇帝侄儿并不算太了解，听沈树人如此说，他当然也只是真心称颂：
“陛下的勤勉，岂是旁人可比的！那定然是百年难遇了。唉，说来陛下也是操劳，这种日子，真不是常人能挨的，要是……嗨，没什么。”
朱常淓对崇祯的操劳，有点过于感慨，差点儿就说出“要是这么辛苦的日子给本王过，本王绝对受不了”，幸好基本的觉悟还在，意识到这种话绝对不能说出口，有些东西是不能比喻的，所以稳稳收住了。
做个富贵闲王多好啊！
每天想弹琴就弹琴，想听琴就听琴，想念佛就念佛，想鉴赏青铜器古玩就鉴赏，想把曲艺和古玩鉴赏的见闻写成书，还能随时写。
要是当了皇帝，估计这些爱好都没时间了，最多只剩一个玩熏香还能保留——毕竟皇帝不管做什么事情，依然可以一边熏着香一边做。
他又怕沈树人多琢磨多联想解读，连忙岔开话题：“今日又找世侄来，实在是有些事情相商。”
沈树人也就没有再纠结前面的客套，直接换了一副郑重的表情：“王爷尽管说。”
朱常淓摸了摸胡子，先把目的和盘托出：“其实是这样的……本王和世侄也算一见如故，昨天你也见了小女，听她说，你还跟她聊了不少外面的战况近况，想宽慰本王、全她孝心对吧？