作者：浙东匹夫
左子雄很慎重地拒绝：“不可！黑夜之中，谁知附近有没有流贼伏兵等着趁乱取势。如果被搅在一起，投鼠忌器，那就大势已去了！”
杨晋爵一想也对，确实鲁莽了，就收了这想法。
敌我双方至今为止，还有着六七倍的兵力差距。人多势众一方可以被叮好几口，弱的一方输一次就全完了。
随着炮击的持续，寨墙上一部分坚守岗位没退后的官军火枪手，开始因为寨墙的木桩被佛郎机炮弹炸烂、碎木飞溅而扎伤。
张名振一直在巡墙，见状才让火枪兵全部重新伏低、躲到夯土堆的反斜面，听不到敌军冲杀的动静就不要露脸。同时，他也把最新的情况实时报给左子雄。
左子雄沉吟许久，终于下定了决心，跟众将摊牌道：“兵备大人去求援时，原本就要求我们节节抵抗，以保全力量、消耗敌军为要。
如今这一夜轰下来，营地肯定保不住了。今晚我们就放弃这处营地，利用我们还有渡船之利，渡到滠水南岸。有了滠水的迟滞，至少还能再拖两三天。
等兵备大人回来了，我们就酌情退回孝感县城。相信有了兵备大人找来的援军，我们随时都可能有实力反击！
另外，你们先准备一下收拾辎重，派个快马斥候去县城，通知阎知县准备接应，并且先把俘虏转移走。我们坚守到后半夜再撤。”
大部队要后撤也是不容易的，俘虏、大炮、辎重粮草，前半夜得撤完了，后半夜才能让断后的战兵撤。好在孝感县城离这营地也就不到二十里，一夜分两批也是来得及的。
其他将领也想不出更好的办法，加上沈树人当初确实这么交代过，于是就决定实施这个弹性防御。
相信流贼远道而来，带的火药和炮弹也不会太多。今晚官军只要深藏不露、偷偷地溜，别让流贼提前知道“已经没必要继续轰了”这个消息，那么就很有可能把流贼的火药消耗得差不多！
另一边，在县城固守的阎应元，听说左子雄要撤退，也是亲自赶来接应，又跟左子雄合计了一番，群策群力帮忙想了点迷惑敌人的小花招，算是锦上添花。
左子雄一开始不想听阎应元这种外行人议论军机，毕竟他印象里阎应元只是个典史出身的文官——这就好比一个警C局长出身的，在正牌野战军军官面前谈论打仗，野战军官肯定不屑于听。
可是，术业有专攻，搞治安出身的人，比较懂刑侦心理，在作案破案的小聪明方面也确实有独到之处。
左子雄耐着性子听了一会儿、还领着阎应元视察了一圈即将放弃的营地后，阎应元还真给他支了点可行之招数。
……
官军就这么花了一整夜时间，悄悄地撤退到了滠水对岸。
第二天一早，天色大亮后，二贺再次到前沿视察，看着官军营地被轰烂了至少几十段寨墙，他们总算是长出了一口气。
他俩又竭尽所能犒赏鼓舞了一番士气，对着全军说了一大堆“官军此前能胜全因地利和诡计，现在地利已经被我们一夜轰没了”，总算让将士们还愿意再赌一把，于是就浩浩荡荡发动了第三次进攻。
可惜，官军再次让他们出乎意料了。
众将士提心吊胆地杀过去，却没有迎来任何火枪和弓弩的迎击，半晌之后，才发现已经人去营空。
贺锦麾下的斥候连忙再报：“两位大王！我军又中计了！沈狗官昨夜放弃了这座营地！已经渡河跑了！”
“跑了？”贺锦怒不可遏，三次被耍的他已经额头青筋暴跳，亲自骑上马就狂奔上前，要入营亲眼见证。
贺一龙的情况跟他也差不多，都有一种智商被侮辱的愤怒。
特么佛郎机的火药炮弹，对流贼而言也是很珍贵的！早知道官军放弃了营地，昨晚就不该不惜血本把弹药储备打掉一大半！
这原本是奔着全歼官军的大目标，才下那么大本钱的。如果只是拿一座空营，就简直血亏了！
愤怒过后，二贺也只好立刻亲自带着中军入营视察。来都来了，总要鼓舞一下士气，宣布己方取得了大胜。
不过半刻钟后，贺锦等人就来到了昨晚被左子雄放弃的官军中军大帐。
官军走的时候，为了不打草惊蛇，营地里个别建筑没有拆卸，其他建筑也只是把帐篷的布匹扯走了，沉重的木头架子并没有搬，这就显得依然还有幕布的中军大帐非常显眼。
更显眼的是，官军在中军大帐前堆了很多昨天打扫战场时收集到的流贼尸体，还专挑那些被扒掉了铁札棉甲的流贼老营精兵和军官。
虽说没有干砍死人头堆京观的事儿，但羞辱意味也非常明显了。贺锦一阵怒满填凶，偏偏又听到旁边一个亲兵来报，说是在尸体堆前显眼之处，缴获了几封官军散落留下的书信，内容都是一样的，应该是留给“左金王”的。
贺锦拿来一看，上面居然还说了些诛心之论，详细描述了昨日之战流贼的高级军官死伤情况，还说从俘虏口中拷问指认出了贺锦的侄儿贺天明，昨天就在带队冲缺口时被自相践踏而死。
显然，这些小花招正是昨夜赶来接应撤退的阎应元搞的。
左子雄那种一心只有军事的武将，不会玩这种肮脏的心理战花活，一看就是刑侦和犯罪心理出身的人才玩。
阎应元在信中还极尽各种打击士气羞辱之能事，强调贺锦的族人都是胆怯废物，带着那么多精兵，却不是在冲锋中英勇战死敌手，反而是怯懦想躲最后被自己人踩死压死。
最后，贺锦顺着书信的指示，一眼就看到了尸体堆最前面几根木桩、上面扎着几个死人的尸体，还挂着写有很多大字的布条子，一看就是羞辱打击士气用的。
可惜流贼前军士兵很多都半字不识，所以都进营半刻钟也，也没人想到把这些东西拆了，一直留到大王亲自看见——或许，也是有人怕搬动大王侄儿的尸体，会引起大王不开心吧。
“这个废物！居然是被人踩死的，还要拿来公之于众！太给咱老贺家丢人了！你们几个，还不给我把穿尸体的木桩砍倒了！把这些尸体都烧了！埋了！”
贺锦气得太阳穴暴跳，亲自下令，还恨恨地挥舞起自己的大刀，在木桩上砍了几下，亲兵们也纷纷上前帮忙。
然而，就在这时，随着木桩被砍倒，还有京观的其他部分被破坏，中军大帐附近忽然“轰”地传来一阵巨响。
“啊——”贺锦和一群亲兵都发出了杀猪一般的惨嚎。
远处的部队和贺一龙，也是被震得不轻，懵逼了好一会儿才反应过来：“天杀的官军，居然撤退还埋了这么多地雷！”
第一百一十二章 反攻序幕
地雷这种武器，在南宋就有了。
明朝更是发扬光大，威力那是没说的，只是触发概率和触发方式不太稳定。
加上火药昂贵，野战中也没那么多本钱到处乱埋。
但是，如果设置一个明显会被敌人经过的目标，然后在旁边集中埋雷，再弄点注定会触怒敌人引起破坏的机关……那打击效果可就呈几何级数翻倍上升了。
而且，官军走的时候，还能在地雷区旁边，额外多埋一些火药桶、压上碎石头夯实。
于是，最靠近京观的那群贺锦亲兵，瞬间被炸死。
贺锦本人要不是只是砍了几刀后、懒得事必躬亲做体力活、只是在旁边监视，怕是也得当场毙命。
不过他现在的样子也不好过，左腿小腿直接沿着膝盖被卸断了，只剩一点皮肉还连着。
挽救是没可能了，立刻把剩下那点皮肉截肢包扎、估计才能捡一条命，还得祈祷别感染。
贺锦惨嚎昏迷之下，流贼也是大乱，只能先听另一路大王贺一龙的统一指挥。
贺一龙因为昨天担任的主攻任务没贺锦重，手下也就没有得力部将战死。刚才他才可以在旁边看笑话，并没有太愤怒上前凑热闹，居然因祸得福。
然而，贺一龙也没来得及庆幸多久，河对岸忽然又传来一串炮响，很快就有几枚十几斤重的实心铁弹，朝着被官军放弃的中军大帐飞来。
虽然是盲射、曲射，可官军显然昨晚撤退时就精心算好了相对位置、大致评估过弹道——在西方，1640年代已经有原始的弹道学经验了。
虽然数学和物理工具都还不成熟，但熟门熟路的炮兵将领，至少会通过实验经验统计，来计算“大炮装药多少、仰角多高时，炮弹能落在多远处”。
打预先算好、精心部署的固定靶，难度并不高。
流贼愈发大乱，这才想到官军的火炮可不是佛郎机这种半吊子！而是正儿八经的红夷大炮！
昨天红夷大炮的射程优势还不太明显，今天对方却是隔着河乱轰，给流贼留下了愈发深刻的印象。
“官军没有全部撤回县城！他们还撤到河对岸了！给我冲！官军肯定立营不稳！渡河逼上去近战给本王把红夷大炮全抢过来！”
贺一龙见到如此肥肉，也是利令智昏又莽了一把，流贼士兵们一时头脑发热，倒也还有几分血气之勇，居然就靠着游泳和木筏，准备渡河追击夺炮了——
至少他们在河对岸没看到官军的坚固营地，只要过了河，就是野战，己方人数多那么多倍，还是能赢！
可惜，正是这种每次若即若离、看似有希望、看似优势在我的钓鱼，让流贼又付出了代价。
官军确实只能野战，但是随着炮响，大约两三千官军精兵、原本只是埋伏在暗处，此刻却忽然出现在滠水南岸，快速列阵。
然后就等着仓促游泳和木筏渡河的流贼排枪点名、箭如雨下。
狭窄的河面上，一时间惨叫声不绝于耳，而且每一声惨叫都是短促无比。
刚一出喉咙就像被掐住了脖子，然后就被轻微的“咕噜噜”冒泡声取代了。
滠水这种小河也并不太宽，连百步都不到。官军趁着这边忙乱扎堆要过河、挤在河边，完全可以直接火枪单方面屠杀。
流贼虽然也能用弓箭反击，却非常凌乱。而且官军显然是早有准备，出战的士兵都尽量协调配备甲胄、还携带了一些大木盾立在阵前。
有心算无心之下，隔河对射就成了一边倒的屠杀。
一排排挤在河边都没下水的士兵，割麦子一样倒下，自相践踏，几乎把百步之内的滠水河水都微微染红了。
“大王，不能再打了！这一切都是官军的诡计，再打下去我们又要被半渡而击了！”
好在贺一龙身边也还有点有见识的部将和落第秀才，连忙哭丧着脸拉着他苦劝。
贺一龙看到抢先鲁莽下水的士兵被纷纷击毙在河中、白死毫无价值，才算一盆凉水冷静下来，恨恨下令：
“撤退！不能驻扎在这个营地里了，给我放火烧为平地！去后方把船调来，这些木料能拆的都拆了造木筏和攻城武器！”
他最后一个决定，倒也算英明，既然知道官军红夷大炮的射程，隔河抢占官军就营就毫无价值了，留在这儿只会挨更多炮击。
还是得回到原本的营地，才能避免单方面白白挨打。可攻陷了官军大营后又放弃，对士气的打击显然还不如一开始就不占领。
从心理学角度来说，人类都是有损失厌恶的。
先赚一百块后又亏损一百块，绝对会让人很不开心，甚至哪怕只亏回去七八十块，也一样会不开心——人都会觉得“这一百块本来就已经是我的了，是我应得的”。
流贼士兵虽然没学过心理学，这种朴素的认知却绝对不缺。
这一退，起码又是一两天缓不过气来，也迟迟做不好渡河或者逆流而上攻打孝感县城的准备，如同风箱里的老鼠，两边夹着受气。
而且，随着流贼这一退，贺锦一方显然得多操心大王的断腿伤情，哪还有时间跟贺一龙联手再出战？
没退之前，贺一龙好歹还能“事急从权、随机应变”，退回去之后再想出来，就得先解决流贼内部的派系猜疑了。
贺锦重伤昏迷之下，回去后抢救一番、好不容易醒来，第一个担心的居然是自己的部队家底有没有被贺一龙夺军。
……
左子雄和阎应元联手，就这么轻松又拖了两天，在流贼士气堕落至极的情况下，迎接到了沈树人求援亲自归来。
“兵备大人！末将等幸不辱命！成功拖住了二贺整整六天！两次击退敌军！累计杀敌超过四千！生擒俘虏两千七百余人！轻伤无算！”
“我军累计战死、不治、残废三百五十七人，轻伤六百余人。还两次骚扰炮击、地雷伏击敌军，看流贼昨日没有再来，怕是伤了敌军什么将领，现在流贼已然军心不稳至极！”
沈树人这五天也是疲惫至极，但还是强打精神。一下船，他刚刚要检阅自己的人马，左子雄、张名振、阎应元等人就冲上来，满脸喜色地跟他道贺、请功。
“我不在这些日子，你们不止守住了营寨，竟然还能反击建功？天佑大明啊！”听到这些，沈树人都不免有些恍惚，整个人差点因为血糖波动疲劳透支而晕倒。
幸好左子雄眼疾手快扶住他：“咱回营再说！大人太操劳了，一定是求援不易吧。”
众人连忙拉来一辆辎重马车，先载着沈树人回营，一路上沈树人慢慢喝水歇息吃点点心，才听众将把功劳细细分说清楚。
沈树人越听越惊喜，他是真没想到自己离开这些天，左子雄阎应元不但能拖住流贼，还能打那么多小胜仗、把流贼士气打到那么惨。
他欣慰地长叹：“左兄，你和阎兄以后可要多多切磋，别看他是文官、管刑狱抓捕出身，这些小把戏小阴谋也是可以大用的。
自古兵法以正合、以奇胜，要成为大将之才，两者不可偏废！这次打完，你们定然都有得升迁！”
左子雄此刻也是心服口服，表示最后地雷炮击骚扰、击伤敌将并且惹怒敌军冒进被半渡而击，都是阎应元那一系列心理战挑衅的功劳。
沈树人笑道：“回头再打探一下，贼军到底是什么大人物被打伤了，要是最后死了，定要计功到阎兄头上。
其他军功，本官自会公允分派，左游击、张都司、杨都司，都不会少了的，你们用命敢战，本官绝对一碗水端平。
流贼士气堕落至此，破敌必矣，我此番回来，倒是恰好赶了个好时候，可以领着你们给贼军最后一击！”
沈树人说着，自己都有些得意。
赶得早不如赶得巧，自己到底是做大事的，对战争只要观其大略、不求甚解。大战略部署要亲自抓，战术细节上，还能临门一脚抢人头，岂不美哉？
众将也被他的自信所感召，左子雄等都满脸自信地请教：“对了，大人您还没说这次带回了多少援军呢？怎得只见这几条船回来？”
沈树人给出一个自信的微笑，打包票道：“放心，援军多得是！方巡抚那边兵力虽然不多，但也愿意支援我们五千人！只是大军开拔需要多等几日，不可能跟我这样日行两百里往回赶。
此外，还有叶县、郾城的刘国能，因为路途隔绝，无法赶到正面战场支援，但他已经承诺出兵一万、围魏救赵。从桐柏山以北、直捣贺一龙的老巢信阳府！
如此一来，就算贺锦坚持要继续死战，贺一龙却未必会再跟他一条心，二贼如果有一家想撤，剩下的一半人马，光靠我军和方巡抚的五千援军，就足够全歼了！”
沈树人说谎也不打草稿，为了鼓舞士气，先把话往大里说。
方孔炤明明只答应给他金声桓那一个营两千人、还是只借半个月。他一出口就说有五千，这个数字也是深思熟虑过的，因为他自己就有五千人，再来五千，怎么也能凑出上万大军，己方气势胆色就不一样了。
至于刘国能，如今压根儿没准信呢，沈树人也先把牛吹出去了，左子雄等将领一听，果然士气爆棚。
“流贼战力低下，五六万人被我们数战削弱下来，实际可战之兵能剩三万七八千就不错了。要是我军真有两万、前后夹击，还不尽数将流贼覆灭！恭喜道台不日将立此奇功！”
大家基本上都是这个看法，信心都已经写在脸上了。
沈树人也意气风发地宣布：“算算日子，方巡抚从江陵派人骑快马去叶县，应该也就三四天时间，跟我回孝感差不多。
一天半就能到襄阳，再一天可以到新野、博望，由博望坡垭口穿越桐柏山，再有半日便是叶县。算算日子，刘国能现在已经在准备出兵了。
大军开拔定然不如轻装信使那么快，总要一些准备，还要集结各地部队。就算他后天出击、大后天在舞阳或郾城集结。第四天就能进入信阳府境内，第六天贺一龙老巢的留守人马就会报急。
我军近日一定要做好斥候侦查，争取第一时间识别流贼的退却、动摇迹象，立刻来报！全军也秣马厉兵，大犒士卒，做好反击准备！”
“得令！”众将齐声应喏，声振帷幕。一时间，气势高涨无两。
第一百一十三章 左金王之死