作者：卧牛真人
惊心动魄的场面，看得四周观众都血脉贲张。
高贵的氏族武士们，一边哈哈大笑，一边真心实意，为卑微的鼠民喝彩。
终于，当三名鼠民都被图腾兽撞得稀烂如泥时。
他们也成功捣烂了图腾兽的大脑，绞碎了图腾兽的气管，并锯断了它的颈椎。
三人一兽，像是一座刚刚经历了岩浆爆发，兀自喷涌着浓烟的大肉山一样轰然倒塌，再也没有了动静。
“这是同归于尽吗？”
孟超看了冰风暴一眼。
却发现冰风暴仍旧全神贯注地盯着竞技台，仿佛两败俱伤的结局，还有可能发生变化。
观众席亦变得鸦雀无声，所有氏族武士都屏息等待着。
果然，没过多久，三人一兽组成的尸堆里就发出了“哧溜哧溜，哧溜哧溜”的声音。
孟超瞪大眼睛，惊讶地发现，随着图腾兽的死亡，覆盖在它左脸和左肩上的铠甲，重新化作液态金属，像是拥有生命般，朝其中一名伤痕累累的鼠民爬了过去。
液态金属顺着伤口，钻进这名鼠民的体内。
这名鼠民，原本已经气若游丝，陷入濒死状态。
得到了液态金属的加持后，他的呼吸和心跳，竟然又重新强劲起来，很快，就微微睁开了眼睛。
他挣扎着从尸山血海中站起来，像是还不太习惯全新的力量在体内流转，动作如同生锈的机械。
但他很快就意识到了什么，瞪大眼睛，发出低沉的咆哮。
从他的左脸和左肩上，都分泌出大量液态金属，凝结成了和片刻之前的图腾兽，一模一样的铠甲！
第九百七十三章 战甲之谜
发生在唯一幸存者身上的进化变异，将竞技台四周早已沸腾的气氛，推向了狂热的极致。
特别是，在身披铠甲的鼠民，用力割下了图腾兽的头颅，将斗大的脑袋高高举起，发出怒吼时。
全场所有观众都站了起来，用尽全身力气，为他鼓掌和喝彩。
孟超听到，很多观众甚至一本正经地为这名素不相识的鼠民，琢磨起全新的名字来——究竟是叫“屠猪客”比较威风，还是“杀猪刀”更加响亮呢？
这种全身心投入并享受角斗的氛围，令孟超一阵恍惚。
以地球人的标准来衡量，高等兽人实在是一群非常奇葩的家伙。
氏族武士们既有凶残和冷酷的一面，能毫不留情地将整座村庄赖以维生的曼陀罗果实，统统搜刮得一干二净。
村民稍有不从，就会屠灭整座村庄。
力量弱小的鼠民，并不被他们当成同胞甚至生命，纯粹是某种工具甚至燃料，只配在地牢，在铸造工坊，在建筑工地，在炮灰部队里，榨干骨髓深处的最后一滴油脂。
甚至，连鼠民的尸体都不放过，会在字面意义上碎尸万段，献祭给“神圣的祖灵”。
就算对待自己的血亲甚至是子嗣，亦是如此无情。
先天弱小，无法通过成年仪式的子嗣，都会被氏族武士毫不犹豫地丢弃，打上“鼠民”的烙印，送到铸造工坊甚至放逐到图兰泽边缘，任由他们自生自灭。
然而，当鼠民展现出了和身份不符的力量和勇气的时候，他们又能发自内心为他喝彩，毫无芥蒂地接受他，成为“自己人”的一员。
孟超简直无法想象，在图兰文明的发展过程中，究竟遭遇了什么剧变，才演化出如此奇葩的社会形态和道德法则。
又或者，这一切都是高等兽人的创造者，在最初就设计好的吗？
然而，如此设计的目的，又是什么呢？
好吧，和前世记忆碎片深处，千奇百怪的异界万族相比，高等兽人还不是最奇葩的一个。
孟超现在只关心：“冰风暴大人，只要杀死图腾兽，就能夺取图腾兽体内，天然蕴藏着的战甲吗？”
“对于一无所有的鼠民而言，这是最稳妥的方法。”
冰风暴说，“虽然在荒山野岭，狩猎并杀死图腾兽，也有可能夺取它的战甲，但因为图腾之力极其狂暴，非常不稳定的缘故，私自吸收战甲的鼠民，往往都没有好下场，会被图腾之力反噬的。
“只有在角斗场里，事先经过氏族武士的训练，事后得到巫医的治疗和祭司的施法，才能确保图腾之力和血肉之躯，彻底融合到一起。”
果然，孟超看到四名身披七彩羽毛，佩戴着乌木、白骨和报废手机打造的巨大面具的巫医，跃上竞技台去。
他们先围绕着身披图腾战甲的幸运儿，手舞足蹈，念念有词。
像是在感谢祖灵的庇护。
又用四把巨大的刷子，蘸满了比蜂蜜更加粘稠的淡金色秘药，细细涂抹到了幸运儿的身上，封住了他的伤口。
并让幸运儿直接服下了一整罐热气腾腾的药液。
接着，两名巫医再次手舞足蹈。
另外两名巫医则手脚麻利地分解了图腾兽的尸体，抽出了一根根生长着天然花纹的骸骨，又将整个脑袋和整条手臂都伸进图腾兽的腔子里，摸索了半天，终于掏出了生长在脊椎末端，缠绕着脊髓和血丝的“核心”。
孟超估计，就像刚才在治疗室里上演的“船货崇拜”一样。
巫医们的夸张表演，固然有迷信和仪式感的因素。
却也蕴藏着一定的科学道理。
至少，那两种外敷内服的秘药，肯定能帮助液态金属，快速、稳定地融入到血肉之躯里。
“对了——”
孟超忽然想到，“这场角斗只有一名幸存者，所以，他获得了全部的图腾之力，但如果出现了两名幸存者，那会怎么样呢？”
“通常不会出现这种情况，在角斗士登场之前，裁决者会先根据图腾兽和角斗士的强弱，调整角斗士的数量，确保双方旗鼓相当，非要厮杀到最后一滴血，才有可能决出胜负。”
冰风暴说，“有一名角斗士能活下来，已经是非常幸运的事情了，很少出现两名幸存者。
“就算真的出现，图腾之力也会选择其中比较勇敢和强大，对图腾兽造成致命伤的那一个，成为自己的新主人。”
孟超的眉毛高高挑起。
冰风暴的这句话，透露出一条非常重要的信息。
能自由变形，凝聚成图腾战甲的生物液态金属，拥有一定程度的智能，可以自行评估并选择它的主人，或者说……宿主！
“任何人都能下场，挑战图腾兽吗？”孟超有些期待地问。
冰风暴知道他在想什么。
这个黑发黑眸的家伙，虽然既讨厌又危险，但在自己拒绝了卡萨伐·血蹄，又招惹了铁皮家族的情况下。
他的强大，对自己没有坏处。
所以，冰风暴还是耐心解释：“不是所有人都能下场——这只是最弱小的图腾兽，连‘战队级’都算不上，是专门用来筛选鼠民，和未成年的氏族武士的。
“倘若哪个已经拥有了图腾战甲的成年氏族武士，还选择这么弱小的存在，当自己的对手，岂不是要被整个氏族耻笑？”
高等兽人的力量划分体系，非常简单粗暴。
无论兽人强者还是图腾兽，一概划分成“战队级，战帮级，战团级”，三个层次。
根据孟超的分析，大概就相当于龙城的“地境，天境，神境”。
而大境界之下，并不细分小境界，更不细究不同境界的独特变化和标志。
区分实力的依据，只有一个字，战！
能把整支战队所有人都打得鼻青脸肿，就是“战队级”强者。
能镇压一个五八百人的战帮，就是“战帮级”强者。
能让整个战团都在你面前瑟瑟发抖，那就是强横无匹的“战团级”强者了。
至于“战团级”之上的“军团级”，那就像龙城的“超越神境的存在”一样。
理论上有可能突破，现实中从没听说过。
毕竟，在图兰文明的军事编制中，最小的军团也下辖了好几个战团，人数轻易突破十万。
就算五大氏族的至强者，加冕为战争酋长的绝强存在，也不敢说，能以一己之力，抗衡整个军团，十万之众的。
当然，鼠民之中，也不是说随便哪个阿猫阿狗，都有资格上台争夺“图腾之力”的。
图腾兽是稀缺资源。
图兰泽的兽群背后，并没有“主脑”的存在，所有图腾兽都是散兵游勇。
单打独斗的情况下，根本不是高等兽人的对手。
特别是过去半个世纪的繁荣纪元，令高等兽人的数量疯狂增长，极大破坏了图腾兽赖以生存的自然环境，令野生的图腾兽越来越少。
所以，五大氏族才会颁布狩猎禁令，禁止鼠民随意猎杀普通野兽，进而破坏图腾兽的食物链。
在这种情况下，倘若一名没有背景的鼠民，上台杀死了图腾兽，夺取“图腾之力”之后，拍拍屁股就准备走人，提供这头图腾兽的势力，岂不是亏大了？
是以，想要参与竞争的话，就必须先得到某个家族的赏识，并约定，一旦夺取图腾之力，就进行“赐血仪式”，彻底割裂和过去的联系，成为新家族的一份子，把新家族的祖灵，当成自己的祖先，为新家族的荣耀而战。
如此，才有资格和资源，持有图腾战甲。
孟超现在算是冰风暴的人。
问题是，冰风暴自己都是外来者，是自由角斗士的身份，背后并没有家族的支持。
倘若她愿意加入血蹄家族，一切都好说，孟超也能跟着沾光。
但无论冰风暴还是孟超，都不可能沦为卡萨伐的附庸，血蹄家族的小卒子的。
孟超明白了。
道理和龙城差不多。
在龙城，寒门子弟崭露头角之后，要是愿意和九大超级企业签约，当然能得到大把修炼资源，和各种竞赛、升级、就业上的便利，包括纳米战斗服和动力铠甲之类的装备，都不是问题。
但想要当自由职业者，自行创业，白手起家的话，无论基因药剂还是灵能武器，一切都要靠自己。
他姑且把参加角斗，夺取“图腾之力”的念头放下，又问道：“从图腾兽体内获取的，好像不是全套铠甲，仅仅是铠甲的残片？”
“当然，图腾战甲是何其强大的神器，倘若连最弱小的图腾兽体内，都蕴藏着全套铠甲的话，那还得了？”
冰风暴告诉孟超，除非是极其罕见的“战团级”图腾兽。
否则，绝大部分图腾兽体内的“图腾之力”，都不可能凝聚成覆盖周身每一寸皮肤的全套战甲。
能够凝聚成几枚战甲残片，强化特定的肢体和器官，已经相当不错了。
事实上，绝大部分图腾武士，都是以这样的“残甲形态”，踏上漫漫征途。
只有冰风暴这样身经百战的王牌，或者卡萨伐和毒刺这样，豪门大族之中，血脉纯正且通过了成年仪式的后裔，才有可能获得全套图腾战甲的。
第七百七十四章 镇压无尽杀意
而将“残甲”组合成全套图腾战甲的方法，理论上也十分简单。
要么，去人迹罕至的深山老林，搜索图腾兽的巢穴，只要不断斩杀图腾兽，自然能得到它体内的“图腾之力”，以及“控制核心”，慢慢凑齐整套铠甲。
但是，史无前例、长达半个世纪的繁荣纪元，令高等兽人的数量飙升至数千年来的峰值，图腾兽的生存空间被压缩到极限。
幸存下来的野生图腾兽，全都是充满了警觉，而且善于伪装、隐匿和逃遁的存在。
除非发动百十名氏族武士，组成大型狩猎队伍，否则，很难捕捉到越来越少的野生图腾兽。
要么，就到角斗场里，押上自己的残甲，和别的残甲武士赌斗。
胜者得到败者的残甲，败者自然是一无所有，清洁溜溜啦！
当然，如果运气好，降生或者依附于血蹄家族、铁皮家族这样历史悠久的传统贵族，家族内部就供奉着成百上千套祖先们曾经穿戴过的图腾战甲，那倒简单了。
千万年来，无数图兰勇士血染疆场，他们的尸骸回归大地，重新化作了曼陀罗树的珍贵养料。
然而，他们曾经凝聚和殖装的图腾战甲，却不会随着他们的牺牲而湮灭，却是转化成各种形态，收藏在豪门、神庙、角斗场以及图兰泽的各处古战场。
只要通过家族的试炼，完成艰难而危险的任务，自然能得到祖先曾经殖装过的铠甲，延续千年不灭的荣耀。
以上，都算是正大光明的途径。
倘若既不想或者没能力纠集大部队，去图腾兽的栖息地碰运气。
又不想在竞技台押上自己的残甲，免得输得一干二净。
祖上又不是什么战无不胜的英雄，没有流传下来几套威风凛凛的图腾战甲。
那就只剩下“杀人夺宝”一条路了。
图兰泽绝不是宁静祥和的天堂。
高等兽人也绝不是什么遵纪守法的良好公民。
在角斗场周围的穷街陋巷，各种乌烟瘴气的所在，为了争夺一套图腾战甲，不，仅仅是为了争夺一副护腕、护肩或者半张镌刻着符文的液态金属面具，各种下黑手，打闷棍，暗箭伤人或者明火执仗的争斗，从来就没平息过。