作者：秋来2
第四便是兵力之难，流寇有数十万之众，剿匪官军合计起来才四万有余。
众寡不敌日甚一日。
洪承畴为自己辩解的奏疏里也透露出一件事，流寇越打越多，官军越打越少。
一向善于骑射，精通韬略的卢象升接到新任命的时候，除了对崇祯五体投地的感恩戴德，便是五内惶恐的忐忑不安。
因为他与洪承畴的判断基本一致，现在群贼猖狂，不但非数年前可比，就是与去冬今春相比，差距何止一倍？
他们分股狂奔，大的二三万打不住，小的也有万余。
河南、湖广等地数十股，山西唯有一股，目前还没有动弹，据说有十万人马。
卢象升深感自己难以当此重任，极力推辞，说自己与洪承畴相比，见识不如他的一半，才力不如他的十之四，精神不如他的十之一，希望崇祯另选贤能。
但崇祯鉴于人才难得，好不容易遇到两个，必须要往死里用。
他不但不同意卢象升的推辞，而且还连日不断的发出圣旨重申旨意。
两人迫于压力之下，才想着要大干一场。
“贺今朝他想要攻克潼关，只要没有内应，几无可能！”
卢象升指着地图道：“洪总督可是派遣了得力心腹在此守卫？”
洪承畴的脑海当中闪过白广恩，对于这个一心想要往上爬的贼寇，他是放心的。
至于潼关卫千总刘熙的忠诚度，根本就不在他的考虑范围内。
要不然也不会让他守卫潼关的。
纵然白广恩的车营比不过锤匪的正版，但刘熙经验丰富，断然可以在潼关为难贺今朝。
洪承畴此时还不知道刘熙被贺今朝为难的，都开始主动毁坏关门，就是为了延迟锤匪进攻的事。
“好，那我们便专心对付河南、湖广等地的流寇。”
洪承畴颔首，皇帝旨意的意图极为明确，那就是务必要把造反大军围剿于河南境内，以免祸及邻省。
贺今朝教给他们的避实就虚、打的赢就打，打不赢就走，而不是一味固守的策略，导致朝廷想要把他们围歼于河南的可能性几乎为零。
洪承畴三月遵旨从陕西抵达河南，手下的骁将曹文诏才带着精锐士卒赶来。
一个月后，洪承畴就知道原本处于豫楚边界的贼寇大举进入更加空虚的湖广。
闯王高迎祥、张献忠、老回回等人甚至敢联营五十里威逼官军。
尽管作战不力，导致他们又再次分开。
高迎祥与李自成各自带队继续分化官军的规模，争取继续拉扯诱敌深入，打他们个埋伏。
洪承畴与卢象升商议完毕，且派出副总兵刘成功、艾万年，游击将军王锡命、刘弘烈等人出击。
命令传递完毕，二人松了口气。
“洪总督，陕西那里一定要多加探听。”卢象升捏着胡须道：“我一直都觉得贺今朝不会如此善罢甘休。
他派人来攻打潼关，是不是韩城等地全都没了官军？”
洪承畴不觉得贺虎臣会投降锤匪，韩城的坚固不是锤匪能够轻易啃下来的。
“山陕之地连年干旱，贺今朝无力养活那么多人，想必他是去攻打西安府的。”
洪承畴给出了答案。
西安那里城防极好，不是锤匪能够轻易攻克的。
正好让秦王知道知道，锤匪可不是寻常贼寇。
毕竟秦王世子继承爵位之后，就变得吝啬不堪，一丁点钱粮都不愿意往外吐。
如果不给大明官军帮助他守城，最终都得落在锤匪的手里。
对于这种人，洪承畴实在是有点没法子。
贺今朝去吓唬吓唬秦王也好，让他知道知道一旦西安府被锤匪攻破，他就得去干卑贱的扫大街倒夜香的活计。
“陕西留有多少人马？”
“三个总兵不足一万。”洪承畴也没瞒着。
卢象升点点头，朝廷的兵力总是捉襟见肘。
再加上皇帝裁撤两万边军，导致三边等地大批精锐官军加入了锤匪以及其他流寇。
所以流寇的战斗力越发的强横。
只要脱离大明体系后，大部分人都不会缺少吃穿军饷等等。
“陕西怕是又不会平静了。”卢象升摸着胡须道：
“贺今朝知道他攻不下潼关，但就是要把人钉在那里，谨防我们突然回军，抄了他的后路。”
“以我之见，还是要派遣一些人增强潼关的守卫力量。”
卢象升所提议的并不是没有道理，但是他们手中的兵力本来就不多。
要派谁去支援？
洪承畴捏着胡须思索了一会：“那便让徐来朝带他的人和川兵前去吧。”
如此再加上暗中布置的白广恩部，定然能够让贺今朝的锤匪吃亏。
前期因为他们不愿意入深山老林驻守，发生了哗变，以至于还没开打战斗力大减。
莫不如调这两只哗变的回去增援潼关，守卫一二也好。
卢象升也是颔首表示赞同。
否则朝廷岂不是白白养着他们，还在战事当中使不上劲？
待到兵马调拨完毕。
两人也开始带队压上，合力围剿高迎祥的人马。
先锋刘弘烈都已经取得了不错的战果。
结果洪承畴收到了潼关卫千总刘熙的求援信。
锤匪攻势异常猛烈，十几门火炮日夜轰击。
再加上锤匪冒着自家的炮火，胆子大的继续攻城。
一日下一关！
看到这里，洪承畴的脸色都变了。
照这么个情况看，潼关要不保。
一旦潼关落在贺今朝手里，意味着整个陕西都会落在他的手中。
按照洪承畴自己的猜想，贺今朝他是悄悄摸摸的要搞大事！
一旁骑马的卢象升看着洪承畴的脸色微变，顿感奇怪，前方战事颇为顺利。
难不成是后方出事了？
“洪总督，发生何事了？”
听到卢象升询问，洪承畴也没墨迹，把一旁的求援信交给他看。
卢象升看完之后，目瞪口呆。
“军报上所言，是否有些夸张？”
洪承畴闻言微微摇头：“大抵情况比你看见的还要难吧。”
卢象升虽然听闻锤匪手里的火炮颇为厉害，击败了后金鞑子。
但关卡可不是肉体，用火炮一轰就碎。
那可是天下数一数二的险关。
前几日他们还用厉害如诸葛武侯，依旧不能通过宝鸡举例呢。
结果潼关的关卡硬生生的，被锤匪火炮给射穿。
“此事必然有隐情。”
卢象升不相信这种事，潼关他可是早年间路过过。
那些关卡，绝非用火炮就能轰下的。
除非是有内应给贺今朝开门。
洪承畴也不怎么相信，被他寄予厚望的守军能够被锤匪如此吊打。
怎么看，这都该是假消息。
贺今朝理应在潼关前，寸步不进才对。
卢象升只觉得头皮发麻，这则消息着实是影响心态。
本来照着皇帝的命令，剿灭盘踞在河南、湖广等地的人，就非常的艰难。
如今潼关一旦失去，洪承畴他这个五省总督，那就得去了山陕两个大头。
官军想要杀回去，那指定艰难的很。
“为今之计，我等没有回头的时间了。”洪承畴收好信件，开口道：
“悉数灭杀盘踞在中原的流寇，否则我一旦回援陕西，那才是真正的竹篮打水一场空！”
卢象升捏着胡须皱着眉头，也在权衡利弊。
此番回援，就算快速行军，按照锤匪的攻势。
等到官军回潼关，兴许就是锤匪站在潼关之上阻击官军。
在中原剿匪也剿不灭，返回西北救援依旧没什么卵用。
“洪总督，依我之见，还是派人去袭击山西。
让贺今朝占据的地盘出现战乱，如此才能叫他们分心。”
“围魏救赵？”
洪承畴自然不是个庸人。
贺今朝偷袭了自己的老家，那自己也反手去偷袭他的老家，看他还在陕西能不能呆住！
“就该如此。”
卢象升不愿意己方，被一帮贼寇牵着鼻子走。
他贺今朝尽管去打他的，我自是打我自己的，绝不能轻易落入他的圈套当中去。
“我写信请求陛下准许河北、宣府、大同等地对山西进行袭扰，你再派遣河南驻军前去山西力主骚扰。”
“好。”
洪承畴一口应承下来，纵然陕西丢了，他此时也顾不上了。
反正是陛下叫他出兵河南，尽快覆灭流窜的贼寇，如今陕西空虚，那是在所难免的。
两人商议完毕，当即就各自写信以及奏疏。
然后合力对付眼前的贼寇，与他们决出胜负后，再掉头去收拾贺今朝。
十鸟在林，不如一鸟在手，否则哪个都抓不住。
就在洪承畴等人做出应对的时候，锤匪的大军终于推进到了潼关的主关城。
围攻潼关的三个方向的士卒汇聚。
一直游弋在黄河上的船只，也终于可以靠岸，光明正大的卸船，拉扯火炮对着轰击的差不多的北城门继续轰击。
贺今朝与贺赞派出的偷袭小队会和，言武关已经拿下，正在控制其他关卡。
争取把大明的官军锁在外面，不允许他们再次进入陕西境内。
贺今朝拿着望远镜观摩着雄威的潼关，忍不住松了口气，搞了数日才清理了三座破败的关卡。
洪承畴他没有领兵回来，回援是最不合适的谋略。
贺今朝相信以洪承畴的格局，不会看不出来这个阳谋来。
“大帅，咱们还是继续轰城？”