作者：嗷世巅锋
但等仔细问了几句，焦顺登时就明白是怎么一回事了——这贾宝玉竟把那天的自己解析的要点，给忘了个七七八八！
若是别人还情有可原，但贾宝玉的记忆能力焦顺可是早就见识过的，不说是过目不忘，至少也是超人一等。
偏如今……
只能说他对仕途上的事儿，真的是一点心都不肯走。
了解了缘由，焦顺不由摇头道：“你再这么消极应对，只怕就该世叔亲自下场了，依哥哥我看，长痛到底不如短痛。”
宝玉闻言不由得唉声叹气捶胸顿足，也就是在焦顺跟前儿，若屋里没外人的话，指不定又要摔什么了。
瞧他这副烂泥不上墙的样子，焦顺也只能摇头无语。
不过毕竟是便宜儿子，他对贾宝玉的耐心无行中提高了许多，虽见他如此，还是耐着性子仔细讲解了一番，又将其中最紧要的写在纸上，供他参详。
这些正经事儿对于贾宝玉而言，当真无异于魔音灌耳。
前后不过两刻钟的功夫，他看上去就好像是被谁糟蹋了一般一般，整个人都变得萎靡不振。
焦顺见状，也只能嘱咐他好自为之，然后起身出了书房。
等到了外面，他不觉又是一愣，盖因院里除了方才的众人之外，又多了二姑娘贾迎春主仆。
啧～
除了林黛玉之外，这大观园里的年轻女子都聚齐了吧？
却说贾探春原本就苦恼该如何甩开众人，和焦顺私相授受一番，结果还没相处主意呢，二姐姐迎春就到了。
她当下大为警惕，但一想自己找不到合适的机会，难道二姐姐就能见缝插针了？
这么一想，心态倒又平和了许多。
自己暂时没机会不打紧，只要别人也没机会就好。
然而让探春万万没想到的是，就在焦顺步出书房的那一刻，原本还有些沉默寡言的二姐姐，竟就毫不犹豫的迎了上去，直接开门见山的道：“焦大哥，小妹有一事相求。”
众人尽皆愕然，但更让人震惊的是迎春接下来的言论。
只见她直视着焦顺的眼睛，不闪不避的问：“焦大哥足智多谋朝野皆知，这府里多少事情也全赖焦大哥帮衬，所以小妹厚颜，想求焦大哥指点一条明路，要如何才能退掉与孙家的亲事！”
众人一时都傻了，甚至就连明白自家小姐心意的绣橘，都没想到自家小姐能打出这样的直球！
焦顺一时也有些措手不及，愣怔了一下，才打着哈哈道：“姑娘莫非来时吃醉了酒？怎么说起这等胡话来了？”
他这一起头，李纨、王熙凤、湘云、探春也纷纷开口，或是找理由替迎春遮掩，或是委婉劝谏。
但迎春却是一概不理，再次开口道：“如今我尚未过门，老爷便一再勒索孙家，等过了门岂不更要变本加厉？若是个好相与的还罢，偏那孙绍祖又是个爆裂脾气，我夹在当中只怕是要受尽折磨，死都未必能死的安生！”
说着，又对焦顺盈盈一拜：“我今儿不只是问计于焦大哥，更是求焦大哥救我一命。”
众人尽皆默然。
这些道理谁不知道，只不过平时没人点破罢了。
如今迎春开了窍，悟出要死中求活的道理，她们没办法帮忙就罢了，又怎忍心阻拦？
焦顺此时也有些为难，但最终还是摇头道：“姑娘的事，只能着落在这府里，外人如何能帮得上忙？纵然帮的上，谁又肯替姑娘补偿孙家所受的损失？”
归根到底，想要解决这事儿就必须拿出足够的利益，弥补孙家在这上面的损失。
但这种事情贾赦怎么可能答应？
亲爹尚且如此，这荣国府里又有谁肯为一个不起眼的庶出女，付出这样的代价？
第五百五十六章 森林【完】
直到目送焦顺的身影消失在院门外，院内众女的心绪还是久久未能平静。
就在这短短几天当中，贾迎春的转变一次又一次刷新了众人的认知，以至于王熙凤都暗暗怀疑，这丫头是不是被什么脏东西上了身。
若不然，凭她那一贯软弱可欺的性子，又怎么敢当着众人说出方才那些话来？
因眼见园子里气氛异样，迟迟没人开口说话，王熙凤只好主动站出来道：“好了，宝兄弟得了顺哥儿提点，肯定是要抓紧时间写文章的，咱们就别在这院里碍眼了，各自都散了吧。”
听她这一说，各怀心思的众人这才又鲜活起来。
史湘云主动找上迎春，准备与她结伴回去，顺路再宽慰她几句。
探春见状犹豫了片刻，最终还是没有加入其中。
按照焦大哥如今的态度，二姐姐的威胁应该不大，眼下的当务之急，是尽快排除林姐姐这个最大的竞争对手。
所以她准备去清堂茅舍走一遭，伺机提出‘釜底抽薪’的法子。
虽然这么做有些对不起林姐姐，但既然自己吃定了这兼祧娘子的位置，那林姐姐终归是要嫁去别家的，早一两年晚一两年又有什么区别？
一路无话。
等到了清堂茅舍左近，正撞见李纨从里面出来，探春忙上前招呼道：“大嫂，太太可在家里？”
“我方才有些事情找太太禀报，这才刚说完，太太应该还在堂屋客厅呢。”
李纨说着，神情却有三分异样，先前在门外时她斩钉截铁，一口咬定焦顺与王夫人绝无瓜葛，但方才和王夫人同时而处，几次三番见她魂游天外的样子，却是让李纨疑心大起。
难道那冤家瞒了自己？
还是说刚刚才发生了些什么，他还来不及跟自己说？
这些心中的纠结，她自然不会和探春明说——虽然对方也与自己一样，同是焦顺绳上的蚂蚱，但有些事情能不捅破，还是不要捅破的好。
因此姑嫂两个闲话了两句，便就此分开各奔东西。
且不提李纨如何。
却说贾探春进到里面时，就见王夫人正坐在罗汉床上，手指轻抚着唇边，神情愉悦中又带了几分迷蒙。
探春心下古怪，却也不敢妄自探究，只恭恭敬敬上前见礼。
“嗯？”
王夫人这才猛然惊醒，忙把手放下，端正了身形表情招呼探春落座。
探春心下愈奇，但想到方才李纨脸上的异色，便只当是这婆媳二人之间的问题，于是佯装不知的赔笑道：“女儿刚从怡红院出来，想着太太应该也在等那边儿的消息，所以就赶着过来了。”
王夫人果然被吸引了注意力，上身微微前探着追问：“你哥哥如何了？那奏折可曾写出来？”
“太太莫急，这毕竟是要呈送给皇上的东西，一字一句都要仔细斟酌，哪有这么快就写出来的？不过哥哥已经向焦大哥当面请教过了，想必这一两日就能有成果。”
“那就好、那就好。”
王夫人念了两声阿弥陀佛，又嘱咐道：“你这两日若有空闲，不妨去怡红院帮着督促督促——因牛家暗中挑唆，外面的风言风语一直就没断过，这拖久了也不是个事儿，偏我一说他，他又……唉，真是儿大不由娘啊。”
“太太放宽心。”
探春说着起身，亲自斟了一杯杏仁茶双手送到王夫人面前，正要继续往下宽慰，居高临下的目光不经意间落在王夫人襟摆里，却不由得一愣。
太太怎么竟……
王夫人伸手去接，却见探春愣怔着没有放手，疑惑的抬头看去，立刻发现了她异样的目光，以及那目光所及之处，顿觉脸上一烫，忙发力‘夺’过那杏仁茶，又顺势把茶杯遮在了襟前。
她虽然心里清楚，这回即便单独见了焦顺，也未必能有多少亲密接触，但心里火烧火燎的，还是忍不住暗里装扮了一番。
却不想这精心准备没有便宜焦顺，反倒落在了探春眼里。
她正不知该如何解释，却见探春回过神来，又没事人似的继续道：“哥哥只是一时转不过弯来，等到了工学里，有焦大哥耳提面命的教导，相比很快就能走上正途了。”
“嗯。”
王夫人暗暗松了口气，顺嘴道：“顺哥儿的能力，我还是信的过的，若不是有他在工学里镇着，我也未必会催着你哥哥这么早出仕。”
探春连连点头，暗里却有些不以为然，心道焦大哥如今不过惦念着旧日情分，又是寄人篱下，所以才对二哥哥颇多照应，等到搬出去之后，可就未必还能如此了。
除非……
焦大哥成了自家人。
云妹妹虽也是亲戚，但毕竟隔了两层，唯有自己这同父异母的妹妹，才最适合担任维系双方的纽带。
探春越想越觉得这个理由是大大的加分项，只是眼下还不是挑明的时候，于是便暗暗记在心底，准备等到合适的机会再旁敲侧击的暗示一番。
而眼下要做的，自然是……
“我倒不担心哥哥在工学里如何，反倒是家里……”
探春说到这里，故意欲言又止。
王夫人果然上钩，急忙放下手里的杏仁茶，追问道：“家里怎么了？难道是你在怡红院里瞧出了什么不妥之处？！”
“这个么……”
探春又吞吞吐吐半晌，知道王夫人再三催促，这才将蓼汀花溆发生的事情一五一十说了，又叹道：“哥哥毕竟是个长情的，我听袭人说他近来三番五次为了林姐姐发痴，又爱说些出世离尘的道理禅机，闹的袭人她们几个都提心吊胆……”
“有这样的事？”
王夫人听了皱起眉头，略有些不快的道：“都闹成这样了，怎么袭人那蹄子也不跟我说一声？”
听她似有迁怒袭人的意思，探春忙帮袭人解释道：“毕竟事关林姐姐的声誉，且二哥哥与宝姐姐成亲在即，她们有所顾虑也是常理。”
谁不知道袭人能当怡红院半个家？
况她是来排除竞争对手的，可不是来额外树敌的。
王夫人微微颔首，然后就这么沉默了起来，迟迟也没了下文。
这却让探春有些措手不及，按素日里的情况推论，这时候太太就该再三追问自己应对之道，却怎么一下子没了言语？
她却那里知道，王夫人本来是要问的，但话到了嘴边又突然想到，这三丫头虽然聪慧，可又怎及得上顺哥儿足智多谋远见卓识？
与其问她，还不如找个机会问计于顺哥儿。
于是沉默了好一会儿之后，王夫人就直接转移了话题：“时间也不早了，你留在这里用了午饭再走吧。”
这话分明就有送客之意。
探春多玲珑剔透一人，当下连忙推辞，然后起身告罪离了清堂茅舍。
等出了院门，她回首望向堂屋客厅，心下是百般的不解，除了不理解王夫人为何不曾询问自己解决的法子，更不理解的是王夫人内里的穿搭。
再想想先前她好像刚见过某人。
难道说太太也……
这怎么可能？！
……
史湘云原本是想顺路宽慰迎春几句，可因路上迎春表现的过于‘正常’，她反倒愈发放心不下，所以干脆跟到了缀锦楼里，直到陪着迎春用了午饭，这才从缀锦楼里出来。
到了外面，她无精打采的茫然四顾，一时却不知道该去何处。
先前有宝姐姐在还不觉得如何，如今宝姐姐一走，那蘅芜院的冷清偏僻就尽显无疑。
史湘云本就喜欢热闹喧嚣，况方才又憋了一肚子话想要倾诉，自然不愿意回到那冷冷清清的蘅芜院去。
犹豫了片刻，想到今儿众姐妹齐聚怡红院，唯独少了林黛玉【其实惜春也没在，但她本就是个小透明，被忽略也纯属正常】，于是她便转奔潇湘馆，准备和黛玉说一说心里话。
若在以前，她未必肯和黛玉交心。
但自打薛家姐妹离开之后，两个寂寞人的不自觉就抱起团来，关系自然也比以前好了许多——当然了，彼此斗嘴也是再所难免的。
等到了潇湘馆，林黛玉也刚用完午饭，正在雪雁的催促下在竹林中穿行奔走。
虽然没多大的运动量，但林黛玉却已是鬓角见汗，一瞧见史湘云进来，立刻如蒙大赦的道：“你怎么来了？快快快，咱们屋里说话！”
说着，就要拉着史湘云溜进屋里。
结果却被紫鹃给堵了回来，两个丫鬟你一句我一句，苦口婆心的劝她，说是邢姑娘特意交代，让姑娘务必改了吃完饭就躺下不动的恶习，她们两个都是做了保证的，断不能看着黛玉半途而废。
史湘云闻言也笑道：“在家里走几步又能怎得？我每回吃完饭，可都要骑着车子四处逛逛的。”
“谁不知道你是没笼头的马？”
林黛玉横了她一眼，没好气的道：“那你陪我一起走！”
史湘云自然不会拒绝，当下打发翠缕去与雪雁、紫鹃说话，自己陪着林黛玉在院里边走边聊。
她先是把怡红院里发生的事情描述了一遍，然后叹道：“平时不显山不露水的，谁成想二姐姐烈性起来，倒还在三妹妹之上。”
林黛玉摇头：“三妹妹是烈性不假，但心里头的盘算可从来不少——倒是二姐姐这回，我一时有些看不懂了。”
“看不懂？”
史湘云先是一愣，旋即迟疑道：“你是说，二姐姐那番话，也许是说给这家里听的？”
“或许吧。”
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