作者：嗷世巅锋
薛宝钗微微颔首，却并没有答应要去庙里进香，虽说她对道理禅机的理解，并不下于痴迷此道的贾惜春，但骨子里其实对僧道之流并不亲近。
尤其……
一想到那妙玉，她就总忍不住回想起当初两人刚订婚时，贾宝玉偷偷躲在外面，让小戏子唱‘思凡’的情景。
于是又忍不住叹息一声，起身道：“早点歇了吧，明儿一早也好找母亲问清楚，看到底是出了什么事。”
莺儿听她连连叹气，心下也不由暗暗感叹，这宝二爷莫不是女人命里的魔星？先前他与林姑娘相好，林姑娘就时常以泪洗面；如今成了薛家准姑爷，自家姑娘又这般长吁短叹的。
……
与此同时。
焦顺也从王熙凤口中，得知了事情的由来始末。
他当即就皱紧了眉头，这事儿可不小，御下不严、治军不利，再加上包庇，真要是告到朝堂上，只怕够王子腾喝一壶的。
这偏又赶上宫里的贤德妃失势……
等等！
江南造船厂的铁甲舰貌似也快下水了。
因为谁都看得出来，未来能与洋夷在海上争锋的只有铁甲舰，所以王子腾这三年间，虽奉命重建两广水师，但实际上主要做的是前期筹备工作，譬如招兵、整训，出海演练等等。
即便添置战舰，也都是以灵活快速的中小舰船，为的就是等铁甲舰这道主菜。
如今万事俱备只欠东风，若这时候他被参倒了，那岂不是三年心血都给别人做了嫁衣？
想到这里，焦顺心下就忍不住冒出些阴谋论来。
难道是有人想要取而代之，所以才……
不过想这个么多也没用，事到如今王家唯一能做的，就是尽量大事化小小事化了。
“太尉大人希望能先取得两浙头面人物的谅解，这个思路应该是没错的，只是单纯想靠银钱弥补，却怕是未必足够——最好还是能拿出一些官场上的利益，又或者是什么制衡对方的手段。”
焦顺说到这里，环视在场的三位王家妇人：“我对王家在朝中的关系不太清楚，除了荣国府这边儿，不知太尉还有那些人脉可用？”
王夫人和王熙凤皱眉沉思了片刻，各自给出了几个名姓，大多是耳熟能详的军中将领，诸如神武将军冯唐，卫若兰的老子等等。
这些人势力是不小，但对文官集团的影响力只怕微乎其微。
按理说，王子腾权倾东南这么些年，为防中央起疑，肯定是要在朝中结交一些能帮自己说话的人，而不仅仅只是靠军中老兄弟互相帮衬才对。
“或许有吧。”
王夫人不确定的道：“要不明儿我把仁哥儿找来，你当面问一问他？”
“不急。”
焦顺连忙摆手，开玩笑，隔着一层给出出主意还行，他可不想稀里糊涂被卷进去：“王公子回京的消息未必能瞒得过别人，若是贸然与我相见，只怕反而坏了大事——再说太尉大人纵横官场多年，又岂会打无把握之仗？想来必有后手，不如先按照王公子的意思，领他去拜见政世叔，瞧瞧后续如何再做定夺。”
众人见他如此，也便没有再说什么，只约定好每日通传最新进展，便草草结束了这场密议。
焦某人心事重重的告辞，正跟着仆妇往后门去，不防王熙凤领着平儿从后面赶上来，一把扯住他喝问：“你跟我说实话，你是不是想袖手旁观？！”
却原来焦顺的心思早被她看破了——其实不只是她，王夫人隐约也觉察到了一些，不过王夫人只在姿势上强势了些，实则是处在弱势的一方，自然不敢强人所难。
焦顺用眼角余光，确认带路的仆妇被平儿支走后，这才无奈道：“我那里是想袖手旁观，分明是无处下手……”
“我不管！”
王熙凤死死扯着他的袖子，瞪圆了丹凤眼道：“你是皇帝最信任的臣子，难道就不能……唔！”
她骄蛮的言语才说到一半，忽就被焦顺嘴对嘴的堵了回去。
若是旁个，焦某人断不敢以久疲之躯上阵，只能尽量用言语说服。
但区区一个王熙凤……
呵呵～
吾尚有余勇可贾！
第六百二十三章 间章转场
隆源六年四月初七。
天刚蒙蒙亮，已经做了小半年九品司务的李庆，正一边拿柳枝剃着牙花子，一边晃晃悠悠的往工学走。
冷不丁突然听到身后‘叮叮当当’的铜铃响动，他忙往边上靠了靠。
打从自行车厂正式量产之后，这种示警的声音就迅速成为了街头一景，尤其是工学里，那些勋贵子弟为了赶时兴，都会变着法的搞一辆来代步，李庆早已经见怪不怪了，因此连回头扫一眼的兴致都没有。
不想他避到一旁，身后的自行车却并未赶超，反而连续不断的响着铃。
这些勋贵子弟真是麻烦！
李庆只当是哪个纨绔想要冲自己显摆，无奈的回头望去，却发现身后几步远的地方，董恂正骑在一辆新车上冲自己直龇牙。
“老董？”
李庆先是一愣，继而上去一把将他从车上薅下来，老实不客气的抢过车子跨上去，便捏闸拨铃铛，便好奇道：“这是你新买的自行车？艹，你小子哪来的这么多钱，腐败啦？”
因为陈万三去了工部担任十八路纠察队总教头【其实是总联络官】，李庆和董恂两个自然而然的在工学里抱起团来，目下关系虽还比不得同居合租的陈万三亲近，却也是远不是当初在蒙学工读时可比，故此言语之间也没多少避讳。
“滚！”
董恂瞪了他一眼，旋即又忍不住欢喜的咧嘴笑道：“老子这是拿旧报纸换的。”
“什么旧报纸这么值钱？这辆车少说也得二十五两银子吧？”
“还能是什么报纸，就是咱们工盟发行的《大公报》呗！我这也算是托了皇上的福，前几天不是都说，殿试的时候要靠工学的知识么？那些酸丁嘴上骂的厉害，背地里可没闲着……”
月初的时候，皇帝在焦顺的建议下，决意在殿试上为新政、为工学遴选人才，结果也不知是有意还是无意，消息提前就泄露了出来。
一时惹得新科进士们群情激奋，纷纷通过各种方式抗议朝廷此举——而某些没考上的更是大声疾呼，表示应该以罢考的形势来抵制。
但在表面上坚决抵制的同时，市面上有关于工学、新政的讯息，却几乎在瞬间被搜罗一空。
平日里完全不被读书人放在眼中的《大公报》，更是成了抢手货，有不少人都在悄悄收购往日旧刊，到最后从创刊到本月初的一整套报纸，甚至被炒到三两银子。
而当初因为担心《大公报》卖不出去，白瞎了众人的心血，工盟有不少人都自费订了报纸，董恂这个总发起人，更是咬着牙一口气订了十份。
结果好心有好报，就正好赶上了这一波洛阳纸贵。
李庆听完这番缘由，直艳羡的什么似的，可谁叫他平日里白嫖惯了呢？家里唯一一套《大公报》还是陈万三订的，那倔驴，只怕未必肯拿出来还钱。
再说了，三两银子也抵不了什么大事。
他心不在焉的拨动着铃铛，正琢磨该怎么开口，先哄董恂把这车子借给自己骑两天，忽然就被董恂用胳膊肘拱了拱，他诧异转头，就听董恂神神秘秘的问：“李庆，你听说了没，外面如今都传，说皇上要借这回殿试重新亲政呢。”
“前儿我就听牛思源说了。”
李庆不以为意的道：“不过这事儿有什么好议论的，等明儿殿试之后，事情自然水落石出。”
听到牛思源的名字，董恂明显有些不自在。
当初他将牛思源引为智囊知己，谁成想牛思源却是镇国公府的暗探，事后两人因此断了往来，如今虽同在工学为官，彼此之间却反不如李庆来的亲近。
李庆瞧出他心存芥蒂，不由笑道：“牛思源最近也不好过，这眼见勋贵老爷们对工学支持力度小了不少，他处在当中不尴不尬的，是两头不得烟抽。”
当初皇帝突然中风昏厥，勋贵们顿时就对工学的前景产生了疑虑，甚至一度打起了退堂鼓。
直到焦顺做了储君之师，勋贵们才渐渐回心转意，但对工学的支持力度仍是大不如前。
“不提他。”
董恂摆了摆手，伺候却变得沉默起来，也不知是在追忆往昔，还是感慨如今。
李庆又推着车子走了一阵子，觉得这玩意儿与人同行实在有些别扭，干脆还给了董恂，趁着他小心翼翼接过去，突然做贼似的问：“王太尉的事情，你可曾听说了？”
董恂一愣，迷惑反问：“哪个王太尉？”
“还能是哪个？就是给祭酒大人赐字畅卿的那位王太尉呗！我听说这王太尉最近摊上大事了，他手下有个副将……”
按理说，王仁奉命进京打典也才五六天，事情本不该传的这么快，至少不该这么快传到李庆、董恂这个层面，但很诡异的，消息就这么传了出来。
董恂听完皱眉半晌，最后无奈叹道：“这可真是多事之秋。”
“谁说不是呢。”
李庆也跟着感叹了一句，旋即却又悄声问：“你说这是不是冲着咱们祭酒大人来的？”
“这……”
董恂再次蹙眉，半晌缓缓摇头：“那可是堂堂一品，岂会这般容易受到恩师牵连？”
李庆一想也是怎么个理儿，于是改口道：“那就是被荣国府牵连了，我就知道这事儿指定没完——那贾经历直到现在，都还没来衙门呢，我瞧他这官儿八成也是做不下去了。”
正说着，后面突然又传来自行车疾驰的声音。
两人下意识回头，就见一身绿色官袍的陈万三正猛踩踏板，似乎压根没注意到路旁的两人。
“老陈！”
李庆急忙一声吆喝，陈万三下意识猛一捏闸，车身从两人生旁滑出去老远，在地上擦了两条黑龙出来，这才堪堪杀停。
董恂不自觉的往那车子后面扫了眼，不出意外看到了工部的铭牌，显然，这是工部直接买来分派给陈万三的用的。
这待遇……
他手里的新车一下子不香了。
见陈万三一条腿撑住地面，一条腿仍在脚蹬子上，回身冲着这边儿憨笑，李庆扬着嗓子问：“你不是去衙门了吗？这风风火火的又去哪儿？”
“去神武卫的大营。”
陈万三回道：“往后纠察队的队员都要定期练习打靶，但总不好在工厂里开枪，所以上面派我去找神武卫商量，到时候先借他们的靶场和火枪用。”
李庆闻言愈发好奇：“纠察队练习打靶做什么？”
陈万三挠头道：“好像是军代表们提议的，说什么不扛枪算什么兵——反正上面派下的差事，咱们照着办就是了。”
李庆和董恂交换了一下眼神，也学着他方才的口气叹道：“果然是多事之秋啊。”
第六百二十四章 诸芳流散【上】
转过天到了四月初八。
正值殿试当日，又赶上皇帝中风之后首次公开露面，外面为此闹的沸反盈天，无数人都在议论着期盼着，想看这场殿试究竟如何收场。
但在荣国府里，却又是另一番景象。
下人们交头接耳议论的，除了王家遭难的事情外，就是史大姑娘‘回门’了，至于什么殿试不殿试的，反倒没多少人留心在意。
梨香院。
十个小戏子一大早就被勒令留在院里不得外出，那几个憨厚本分的倒还罢了，不过听命行事罢了，而几个伶俐的心知是到了决定未来的关键时刻，却都忍不住坐卧难安起来。
就在这时，藕官伸长了脖子往外张望几眼，突然回头提议道：“从今儿起大伙儿只怕就要各奔东西了，何不凑钱使人沽些践行酒来，好歹也不负咱们姐妹相交一场。”
有几个小戏子觉得这提议不错，但也有怕节外生枝的，更有不愿意出钱的。
于是有人反驳道：“说是各奔东西，可还不是在这府里打转儿？不过是分散各处罢了，又不是见不着。”
又有人打岔：“也不知能分到哪去，若是分到姑娘们屋里还好，若是去了规矩森严的所在……”
“我看你分明是想分去宝二爷屋里吧！”
“你难道不想？！”
藕官见众人你一句我一句，渐渐离题万里，暗叹一声就准备偃旗息鼓。
不想这时候芳官儿又站了出来，直接拿出半吊钱来放在桌上，道：“大家伙儿有钱出钱、有力出力，咱们吃了这桌散伙饭，也算是彼此讨个彩头。”
众人见她挑了头，或情愿或不情愿的，也多多少少拿了些散碎铜子儿出来，最后估算着约莫能有五六百钱。
芳官儿用绳子串起来，当仁不让的收进袖子里，对众人道：“我去跟管事的妈妈商量商量，请她们尽量帮着置办一桌。”
说着，也不等藕官几个回应，便径自往院门外走去。
到了院门口，就见两个守门的仆妇，正倚着门框嗑着瓜子唠闲篇。
这个道：“你说王家这回能扛过去不？”
那个道：“你管他能不能扛过去呢，只要别挂累上咱们府里就成！”
这个又道：“听说东跨院又闹起来了？”
那个不屑道：“且闹呢，琏二爷手里头没钱，自然压不住场面。”
“二奶奶也真是狠心，竟一点夫妻情面都不留。”
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