作者：扒家猴子
这片银河总归没有沦为一片死地，还有着宛如风中残烛的希望在摇曳。
若说将这希望彻底吹熄，只需要一点点微风的话。
那左吴正躲避的，则是距离他近在咫尺的风暴了。
他来不及想这些有的没的，无暇去担忧由小灰有个体意识的分身为主要居民的新帝联疆域，无暇去思考银河的未来，更无暇观察圆环毁灭银河大部的壮丽瞬间。
成功进入到虚空的左吴，现在只顾得上在人马娘背上，推着逃亡者号拼命往虚空更深处钻。
因为圆环的毁灭的范围已经蔓延到了虚空表层中，刚进入虚空的左吴一行稍有犹豫便也会被那覆压一切的黑暗吞噬，原理浅显易懂——
因为虚空表层遍布着超空间航道，而航道本身身为一种资源，早已被各个文明瓜分了所有权。文明毁灭时，其所有的航道也跟着覆灭，连带让周围的浅层虚空也跟着破碎消亡。
就像不断渗血的毛细血管，左吴必须躲开渗出的“血”往虚空更深处跑，才能逃脱圆环抹去一切的范围。
虚空深处一定是安全的，当今银河没有任何一家政权有底气说自己对神秘莫测的虚空拥有所有权。
或许真的是命运的垂青，逃亡的过程比想象中还要顺利。
为以太象引擎榨出的高纯度能量直接击穿了虚空，左吴的科研团队原本是想利用这长长的空洞做一个直达陶沃姆虚长城节点的“电梯”的，可毁灭来临时，电梯本身没有做好，长长的空洞却已经能当一个电梯井了。
虚空神秘莫测又危险至极的环境，被纯度极高又无比浩瀚的能量打穿后荡涤一空；从如此形成的电梯井一跃而下，途中几乎没有遭遇任何阻碍，让左吴只觉得畅快至极。
虚空当中也有重力，因为重力是贯穿所有维度的力，所以左吴他们也能在虚空中自由落体，并且里面的重力加速度要比外界强许多，再加上一些造物自己的推力，总算能堪堪快过毁灭到来的脚步。
可对逃亡者号，还有本隶属于科技猎人的其他没有来得及进入压缩银河的科研星舰来说不是这样——进入压缩银河，可比有序跃入这虚空的长长空洞要慢上太多。
在投入左吴门下后，科技猎人们猛然发觉自己好像再也不用过身为非法组织而被追得东躲西藏的日子了，没有了逃跑的负担，便偷偷把科研星舰赖以前进的动力挪用到了别处，各种沉甸甸的实验设备也悉数增加，最终让这些星舰成了笨重又缓慢的乌龟。
就像火灾时最忌讳为了保护财产而投身火海，科技猎人知道这个道理，纷纷弃舰而逃。
这些疯狂的学者早把自己的本体封在了那可拆卸的方盒中，平日都是靠光子木偶之类的东西在外活动方盒集成了星舰驾驶室和小型实验室的功能，遇到紧急情况也能自体提供动力，一溜烟逃跑。此刻在航道中，它们就像从左吴身畔掠过的火箭动力骨灰盒，轻轻松松的上下翻飞。
左吴却无法这么轻松，不是逃亡者号对自己意义重大的问题，而是黛拉的本体就在里面，仓促之中没来得及回到压缩银河，此刻想进入逃亡者号把她带出来更耗时间。
更仓促的是它甚至没来得及点火启动。
之前逃亡者号所有的能力都用在了辅助黛拉压制原虫女王身体之中那可怖的饥饿，现在它在虚空中前进，全部是靠左吴吸收掉影响它的重力并骑在姬稚身上后，人马娘所穿的铁裙所提供的动力。
速度勉强足够，却依旧让左吴胆战心惊，黛拉本该呆在最安全的后方的，不该同自己在一起，同被黑暗吞噬只有咫尺之遥。
被丢弃的科研星舰已经被黑暗吞噬后，了无音信。
飞驰的骨灰盒们一个个超越了左吴和逃亡者号，逃跑永远是他们忘不了的天赋技能。科技猎人并不怕死，可更愿意为了探索世界的秘辛而死，像这样在一无所知中被抹去存在绝非他们所愿。
左吴能理解，也希望他们赶紧离自己身后近在咫尺的黑暗远些；前路未卜，这些科研人员显得如此宝贵。
但科技猎人的骨灰盒居然没一鼓作气走得更远些。
仿佛经过了困难的思想挣扎，科技猎人克服了犹豫，操作着他们乘坐的骨灰盒纷纷落在了逃亡者号上，依旧燃烧着盒子的推进喷口。
左吴侧目，扶着逃亡者号表面的手紧了紧：“你们是来搭便车的还是搭把手的？”
“多一点推力能增加保下逃亡者号的可能，我们损失了无数科研星舰，再失去逃亡者号就会一无所有。巧妇难为无米之炊，往后想要进行科研工作可就难了～”
骨灰盒里传来的依旧是那犹如合唱的声音：“除此之外……陛下待我们不薄，这只是一点举手之劳。”
左吴咧了下嘴，另一只手摸了摸姬稚雪白的后颈，人马娘会意，自觉配合着多出来的这些骨灰盒动力源，让逃亡者号走得更快了些。
他们潜入虚空的深度越来越深。
圆环毁灭一切的范围总算没有波及到这里。
……
另一边。
觉得一切突如其来的还有离姒和夕阳，她俩依偎在父母怀中，感受着夕殉道的体温和离婀王身体中的气流。
沐浴在银河的星光下，在硕大平台上肆意奔跑的感觉还残留在离姒和夕阳体内，而离姒的头蹭了蹭夕殉道的胸膛，低声：
“爸爸，我们还能回去玩儿吗？”
夕殉道屏息压抑着自己的心跳，不想让自家女儿听见自己的慌张，闻言抬了抬头，朝离婀王使了个眼神。
离婀王体内的气流流动得快乐些，帮离姒整理了下她的气态飘带：“不可能了，我们要去的是下一个新地方。”
第四百一十章 困境
“关于重返银河的尝试，对圆环所布‘黑暗’本质的钻研，对深层虚空以及联系外界方法的探究，还有其余探究过程中偶然想到的一些小实验，第一百七十六次综合实验，失败！”
峯的声音元气满满，丝毫没有受到眼下极端环境的干扰。不如说它和它所指导的策展人后裔，还有科技猎人们是眼下最兴奋的一群人。
其他人则几乎被压力和忧愁压弯了腰，左吴看见房诺鲁一整天在那里唉声叹气，这位官僚之首脸上多了许多皱纹，老了好几岁，原因也只有一个——
他们被困在深层虚空中了。
深层虚空的环境错综复杂，按照常理，想要在这里开展科研实验，需要进行的前期准备和论证工作便是浩如烟海；之后也需要事先往这里扔无数探测器，规划好“路线”后，才会挑选最勇敢的敢死队，来追求哪怕一点点的成果。
新帝联的大家伙却没这个条件，圆环兑付代价对左吴他们来说也是突如其来，要不是因为运气事先得到了一点预警，以及事前本来就是想要进入深层虚空的话，左吴也早就被圆环毁灭银河大部所布施的黑暗给干掉了。
结果还是被这圆环所的黑暗给撵得慌不择路，慌不择路的代价则是让大家一起在虚空深处迷了路。
虚空作为高维空间，要比三维的现实广袤无数。若把找到陶沃姆虚空长城算作胜利，那现在的迷路就是“一步误判，满盘皆输”的结果。
所幸。
须弥型原虫体内，自以太象引擎中榨出的浩瀚能量还有富余，利用它，科研团队总算是在危险至极的深层虚空中开辟出了一片安全的空间，至少在浩瀚的能量耗光前可以一直安全下去。
只是“耗光”的速度要比想象中快许多，体内有浩瀚能量的须弥型原虫本来只有两头，仓促之中只来得及将其中之一塞进压缩银河，剩下那头则被选择性放弃，因为其硕大的身躯根本无法通过那平台上虚空的入口。
逃亡者号也是由于压缩银河在被塞进须弥型原虫的任务占用着，才没有也被装入其中，需要左吴骑着人马娘手动运输。
以太象引擎榨出的浩瀚能量本来就不足了，维持这虚空深处小小安宁又耗费颇具，更大的问题是，随着能量的消耗，源自原虫女王躯体的那股可怖饥饿又缠上黛拉了。
虫娘的胃口激增，食物储备的大半都用于缓解她的饥饿了。
人困马乏，还看不到脱离虚空的希望，任谁都会压力陡增。唯二的希望就是科研团队能找到离开的正确的路，或者疯疯癫癫的勾逸亡能感知到虚空长城的具体方位了。
哪条看起来都不太靠谱，房诺鲁甚至不敢去想自己在这究竟被困了多少天。
今日。
又削减了一些大家伙的食物配给，房诺鲁终于忍无可忍，捂着饥肠辘辘的肚子，来到左吴面前：“陛下！我觉得我们大家的运气还真不错。”
左吴抬头，能看见房诺鲁眼中的不满，消瘦了一大圈的脸颊上挂起一丝笑：“让我猜猜，你是想说星际时代了，我们是极少数有幸体会到饥饿的感觉的人吗？”
“……陛下明鉴，我想说婀大概是这个意思，但攻击性没这么强，很委婉的。”房诺鲁叹气：“我是想说如果再不管管您的科研团队，任他们消耗能量，那就无法维持合成食物的造物正常运转，我们就真的要全部饿死了。”
“可是如果不全力支持他们的科研工作，哪怕只削减一点点研究的能量配给，那研究工作将无法持续，我们就大概率真的会被困在这里，永远无法重见天日了。”左吴摇头。
让勾逸亡尝试同虚空长城建立联系也是科研项目项目之一，只是他身为天然神灵本就谜团重重，科研团队能做的只有尝试用大量能量来滋补其身体，然后靠勾逸亡自己去努力。
结果就是把勾逸亡养得白白胖胖，大家整天憋着一口气在这看着他打瞌睡，什么也不做。
房诺鲁显然是最气的那个，动员属下让大家再熬熬的话术他轻车熟路，可在饥饿真的开始侵蚀他的身体时，对无所事事又吃得饱饱的勾逸亡也只剩下浓浓的怨念了。
左吴只是直视房诺鲁的眼睛：
“房诺鲁，我问你；把科研的能量配给全部撤下，用全力来供给合成食物的造物，确实能让我们支撑很长一段时间，可随着能量消耗，想重启科研工作便是不可能的了；和万事总是开头难，使用造物将其彻底熄火，想要重启耗能也会更剧烈一个道理。”
还有，各种科研造物确实能调整为低功率运行，但之后想要再调整成全力输出，可就不再是简简单单调整一下的问题了。
“这样，我们或许能坚持个一二十年，却再也没有脱离这里的希望，直到二十年后，在秩序崩塌互相攻击，像一片炼狱般的景象下迎来生命的尽头，这是你希望的吗？”
当然不是。
可做出选择就是这么困难，面对死亡奋力一搏，在与无边的饥饿对抗下寻找那一隙生机；和二十年的缓刑间，大概所有人都会选后者。
房诺鲁却想得更多——“岁大饥，人相食”，许多文明的古籍中都记录着此类场景，在文明的面纱被剥离后，大家说到底都是来自不同星系的不同动物，放下心理与道德负担根本不困难。
这里没人能争得过左吴，等于包括自己在内，这里的大多数都是预备口粮。
左吴好像能看出房诺鲁在想什么，只是叹气拍了拍他的肩：“放心，不会发展到这步的。实在不行，我会带着你们瞎走去碰碰运气，你知道的，我运气一向很好。”
真的如此吗？
房诺鲁有些嘀咕，听说织褛的祝福只是挪用和转移气运，左吴想来不会超出这个范畴；
就如夕殉道的气运耗光后在那片混乱的战场困了几十年；那是否左吴也是因为逃脱了圆环的毁灭，而让他的气运消耗殆尽了？
否则不是应该迷着路，就恰巧碰到了虚空长城所在的地方吗？
房诺鲁愈发担忧，又觉得有些胸闷，大概是生态循环系统也面临能源不足的原因；抬头，连支撑这片安宁的护罩都开始有些摇曳，仿佛行将破灭。
一切都在往萧索的方向发展。
房诺鲁这官僚之首甚至开始考虑自己的墓碑应该刻单面还是双面了。
直到他听见一声欢呼，是科技猎人那边突如其来的庆贺：“突破啦！这是我们的突破！银河当中应该有咱们的名字啦！”
“……哦，还有没有银河啊？”
第四百一十一章 办法
欣喜的欢呼响彻，几乎震耳欲聋，音浪被推出很远，却只让房诺鲁觉得胆战心惊，下意识瞥了眼被随意放置于这小天地正中那正努力制造氧气的造物，生怕上面哪根连线被这声音给震松。
无他，对于左吴的科研团队而言，产出的结果实在难以预计。
就像千年前地球上某种本来是开发用来治疗心脏病的药物最后因为某种微妙的副作用而开辟了新的市场，格外畅销一样。
让左吴的科研团队寻找从虚空深处出去的方法，他们交出的答卷可能是找回了某种古董造物的正确使用方法，还告诉你那是一台来自远古之前，拥有闻所未闻的架构的烤面包机。
已经不是第一次发生类似的事了，房诺鲁原本在科研团队每次发出欢呼时都会自心底升起一股期望，失望了许多次后，便渐渐变得麻木。
有次他们因为一个无聊的成果太过兴奋而忘了检查维生造物，使得大家差点在睡梦中被憋死。从那之后维生造物便被搬到了广场中央让大家共同监督，只靠几根看上去像是随意接入的粗壮电缆维持着供能。
房诺鲁无数次想去紧紧这些电缆，却没这个技术。基于同样的原因他必须强迫自己对科技猎人们保持尊重，毕竟自己的性命算是握在他们手中的。
自饥饿的感觉第一次开始侵袭房诺鲁的身体，他就没再在左吴面前遮掩过表情了。
左吴懂房诺鲁的想法，也对科技猎人们的不靠谱无比担忧。但他不能像房诺鲁找借口溜走，只能和以往上百次那样去瞅瞅科技猎人们究竟搞出了什么幺蛾子。
朝官僚稍稍致意，左吴撑着膝盖站起，只觉得自己的力气比以往小了许多。仓促进入虚空外加为了躲避覆压而来代表着毁灭和死亡的黑暗时，各艘星舰为了速度而抛掷掉了绝大部分负载，其中便包括着高效合成食物还有空气的造物，让左吴也只能跟着挨饿。
自己还好，能够吸收掉饥饿的感觉不至于让自己太过难受，可无法让亏空的体力得到补充，毕竟进入星际时代后，他从来没想过自己居然会挨饿。
自己的科研团队在一个极危险的地方研究圆环布下的黑暗，每次左吴去见他们都会由衷佩服他们的勇气。
这个由以太象引擎所榨出的浩瀚能量勉强维持的小天地，就像一个地心说理论成立的星系；峯本体那硕大的星舰便是这里的大地，自己和麾下们处于被浩瀚能量最浓郁处包裹的星系中央，这里亦是将虚空深处的危险乱流隔绝的最彻底的地方；而星系边缘浩瀚能量稀薄处，则是试验场地所设立的位置，科技猎人们靠广播传递着自己的声音。
而能量不算浓郁也不稀薄的中层，就是被抢救下来的星舰和造物之类所停泊的地方了。虚空乱流能入侵到这里，将这些星舰吹动得像随时会坠落的星星，又让它们像地上的小孩不想放弃却即将被狂风卷走的风筝一样。
想要从星系中央走到星系边缘，无异于沐浴在这铁流般的星空下来一场长途跋涉。需要消耗的时间颇长，本来可以骑在姬稚身上节省时间的，可人马娘恰是被饥饿困扰得最严重的一个；有着硕大的身躯的她本来就食量颇大，这下被饿的蔫成一团。
见左吴想要出发，姬稚还是勉强支撑起自己的四腿，缓缓踱到左吴面前，用马身蹭蹭左吴的胳膊，想把他抓到自己身上。
左吴笑了下：“姬稚，不用勉强，我都能听见你的肚子咕咕叫。”
“反正你也听过许多次了，我不介意。”姬稚摇头：“按你们地球古话，瘦死的人马腿也比你多，不必客气，这是我身为坐骑应该做的。”
“那恭敬不如从命了。”
翻身骑上马背，就像以往的无数次一样。姬稚活动了下，启动铁裙；人马娘每前进一步，脚下都有作为星空的星舰所投射的巨影掠过，影子飞速后掠，像一场贴地的黑雨在淅淅沥沥的下。
铁流一样的星空很快被他们甩到了身后。
左吴一直在看这些星舰，在姬稚面前他再也不用去扮一副信心满满智珠在握的模样，有些感慨：
“我在想，如果我们真的永远被困在这里，我还能有幸拥有子嗣，并且在我们死后能还能作为一个文明文明勉强维持的话，那这些天边的星舰，会不会在真正的星空被我们的子嗣忘记后，成为星星的代名词呢？”
姬稚擦了擦嘴角：“不会，因为我饿得眼睛边都冒着星星，想来你……我们的子嗣也会这样经常挨饿，他们的星空，或许是饿出来的星空呢。”
左吴抓抓头发：“抱歉，我没试过吸收别人的饥饿感。”
“早说啊，我乐意当你的实验对象，这是不是你其中的一种第一次？”姬稚为了驱赶眼前饿出来的星星而甩甩自己的马尾辫，有些干枯的发丝撩过了左吴的鼻尖：“否则这么饿，按我这样的身体状态，可没法让你有什么子嗣了。”
左吴抓抓头发，心中的决心更深了些——决不能被困在这里，也因此，自己必须认真对待科研团队每次得到的成果，指不定脱困的希望就藏在其中。
随着马蹄踏踏。
他们逐渐来到了这小小星系的边缘，姬稚和左吴一同眯眼。
在虚空纯白的边缘，为圆环布下的黑暗几乎无边无际，似乎比整个虚空还要浓郁而博大；以几艘科研星舰构成的小小实验室设立在其面前，像砂砾一般渺小，却妄图去解析这无边无际的广袤黑暗的秘密，何其狂妄。
不过，所有文明在微末之时，都是这样向太空和宇宙发起挑战的，从来不管前路何卜。
当前。
作为实验室的星舰集群像在炫耀自己的停泊技术一样，同圆环布下的黑暗擦着边。它们同样在虚空的狂乱中摇曳，没有彻底坠毁只是由于有人在尽力操盘——
是艾山山还有古画晴空，海妖和她所操控的造物像沙盘游戏一样，将每艘星舰当作棋子，不断微调着它们的位置。
偶尔，艾山山累极时也会让钝子顶班，自己在一旁小睡一下。钝子作为管理型AI本来该很擅长这方面的工作的，可她总是喊苦喊泪，让艾山山格外暴躁。
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