作者：扒家猴子
节点叹气：“麻烦帮忙转告，这三个问题我一个都不知道；只有等你们回家后，自己去探究了。”
左吴点头，发现自己的手也变得越来越模糊：“好……需要我把勾逸亡叫来吗？让他与你做一次告别。”
勾逸亡是陶沃姆的创造者，每个长城节点都相当于他孩子的墓碑。
“多谢，但不必了。”节点拒绝。
左吴想了想：“是因为你在其他世界线已经和他告别过的缘故？”
“不是，我认为没有一个世界线的我选择与我的创造者——我的父亲在这种条件下说再见。仅代表我个人，我认为告别的意思是祈祷终有一天会再相见。我做不到，就不必让我的父亲再经历一次这样的生离死别了；”
节点微笑：“不能满足我，也不能告慰他。”
左吴想点头，耳畔却又听到了维度恶魔的尖哮。
然后。
只是眼睛前的一抹晃神，他便被方形节点送回了原来的世界线，甚至没来得及从列维娜的VR游戏中脱离，一阵眩晕。
左吴赶紧把脸上的眼镜摘掉，踉跄而起，望向深处的透明平台的舷窗之外，果然，到处都是圆环所布下的，没有任何东西能穿透的绝对黑暗，只看一眼，都会让人觉得身上的体温都在朝黑暗流逝而去。
简直是一片死地。
前后的剧烈变化让左吴有些无法适应，他只能甩甩头，强迫自己向同样在茫然失措的同伴发布命令：“……点名，靠拢！看大家有没有走散，然后尝试确定我们的位置在哪，再发送广播，看看能不能联系上什么幸存者！”
所有人应声而动起，这种情况下，清晰的命令才是稳定大家心神的绳。
左吴也是才刚松了一口气，却猛然发现维度恶魔的尖哮仍在自己耳畔若隐若现。
尖哮声好像嵌进了圆环所布下的黑暗中去。
第四百八十一章 集合
左吴的命令确实是一剂强心针，可等到科研团队准备实操时，却发现困难如此明显，以至于让他们的行动几乎是一开始就遭遇搁浅。
原本应该熟悉之至的银河，此时实在是太陌生了。
左吴下意识回头，方形节点把自己一行送回来时，选择的目的地当然不可能是被圆环的黑暗所覆盖的位置，而是一个相对安全的星系。
安全，却也没有生灵活动的轨迹。圆环所布下祂黑暗的范围，是与镜弗文明这银河硬实力第一相关联的地方，无论是经济还是文化等等都行。
这个星系从毁灭中幸存，也意味着这里格外偏僻。
回过头的左吴能看到一轮无比黯淡的恒星悬挂，除此之外便再无其他。这颗恒星没有行星相伴，若只是如此还好，却还有另一件事让所有人都毛骨悚然。
那就是整片天幕没有任何星星在闪亮，这黯淡无比的恒星成了唯一的光源，反而更加凸显了笼罩着这片银河的黑暗有多浓厚。
银河的璀璨不再。
据说。
只要有视觉，生物对黑暗的恐惧就是天然刻入了骨髓，因为黑暗几乎能联系上所有糟糕的情况——比如未知，比如迷茫，还有寒冷与濒死。
只有亲身来到这片原本的银河，才知道情况的糟糕程度，根本不是此前经常使用的“残破”一词能够概括形容地步。
当下，科研团队所掌握的技术根本不足以解析圆环所布下的黑暗的本质，唯一的手段，也只能大致概括一下被黑暗覆盖后，会产生什么样的现象——
黑暗不是掩盖，而是吞噬。被黑暗吞噬后的物质，便无法再用任何手段能将其重新观测到，可以理解为其已经从这个世界上彻彻底底的消失消灭。
左吴搓了搓手臂，想要驱散所感受到的似有若无的寒冷。他在视界中确认，负责清点人数和聚集同伴的艾山山已经取得了初步进展，目前看来，方形节点没有漏下任何一人。
反而，确认大家目前所在位置的科研团队却遭遇了阻碍。
左吴呼气，朝一边遥望，峯的本体作为自己麾下最大的一艘星舰，像个可以直接目视到的巨大浮岛，自己的科研团队目前的大部分就是在它体内忙忙碌碌，也在有些茫然的吵吵嚷嚷。
“峯，发生什么事了？”左吴问。
“……确认我们位置的事情难搞。”峯马上回答：“我们目前想到的，只有通过比对全银河四千亿颗恒星的数据库的笨办法来；虽然也不会花多少工夫，但太没技术含量，让大家都很沮丧。”
左吴点头，忽然想起了自己刚得到逃亡者号这自己的第一艘星舰时，为了配得上船长这个职位，总会在晚上偷偷摸摸学习星舰操纵手册的日子。
手册上对如何确定自身位置的方法，注解的可谓详细之至。
有一个方法古老且有效，就是通过银河中一些标志性恒星的相对位置，再测量一下它们距离己方的距离和光谱之类，辅以一些数学计算，便能确认己方所在的地方。
当然，这种最基础的方法早就被集成到了诸多文明所生产的星舰AI的底层逻辑中，却在最近些年却罕有人再继续使用。
原因很简单，星海联盟的建立与壮大，功绩之一就是给星海诸文明搭建了一个可以共用的网络平台。
网络发达的时代，星舰的领航员就算再粗心，满脸发蒙的来到一片陌生的星域后，也只需要在公共网络里吆喝一嗓子，或者同步一下数据，便很快就能将自己身处的地方人口几何，特产如何，这里生灵的长相如何等等，给知道的明明白白。
网络上问一嗓子就能知道的事情，又干嘛还要费心思自己去测量呢？之前左吴通过那手册背会了无数公式，学了好多实操案例，准备向钝子卖弄一下时，才发现了这个有些悲哀的事实。
连通了全银河的网络平台是个好东西，可想要将其搭建，也会是个浩大的工程。星海联盟自己能调用的资源有限，不可能亲力亲为，对网络的搭建，肯定要分包给加入联盟的各个文明。
镜弗文明作为硬实力第一，利索当然能承包下更多的工程。也因此让这网络的绝大部分染上了这镜弗文明的色彩，继而让使用它的文明被纳入了圆环的毁灭范围之内。
星海联盟苦心搭建，本是用以成为各文明间沟通桥梁的网络，反而成了带来毁灭与死亡的铁索连环。
不过，这偏僻且没有生灵存在的星系，当然没有搭建网络了。即便有，左吴也想象不到，如今的网络究竟是什么模样？是一片空旷寂寥，大部分页面都停在了圆环洒下黑暗的一瞬间？还是根本连都连不上？
嘿，没了网络，自己以前在手册上学的定位方法岂不是终于能用上了？左吴清清嗓子朝峯说：“你们嫌弃穷举检索没技术含量的话，那试过引力定位吗？这个不行的话，还有虚空定位呢？”
这已经是左吴能拿出来的最专业的词汇了。
然而。
峯的汇报声忽然中断，沉吟数秒。有些反直觉，峯却是左吴麾下最有职场观念的造物之一，它的沉吟大概是在想如何不驳了在外行指导内行的领导的面子：
“啊……嗯，是我疏忽了，这两种方法我们都还没考虑过，只是……陛下您肯定是知道的，被圆环的黑暗吞噬后，就无法检测出包括引力在内的所有信息了。”
“还有虚空……嗯，如今的情况，朝虚空多看一眼风险都很高，也是全赖陛下您的护佑，才让我们的工作没出什么岔子！”
峯说的如此委婉，反而让左吴觉得有些无地自容。稍稍捂了下脸，它放弃了在一边指手画脚，只能专注于做自己的本职工作——
就是好好当个吉祥物，大家的定心丸，站在远处瞭望就好。左吴不觉得周围会有什么常规威胁会迫近，比如什么星际海盗或者一些文明凶戾的残军之类。即便真有，在这片残破如斯的世界，左吴也愿意和他们相拥而涕，惺惺相惜。
当前。
自己的同伴正渐渐聚集，经由艾山山的努力，记载着大家伙名字的清单上，大多数都打上了代表“已找到”的勾。
其中包括黛拉和二公主。可她俩好像压根不知道自己的踪迹已经被艾山山找到锁定。
顺着海妖的定位，左吴顺着看过去，只觉得两个小家伙正猫猫祟祟。
第四百八十二章 团聚
圆环的黑暗虽然不祥，但看它看久了，再加上读了些科研团队送来的报告，左吴居然下意识觉得这黑暗居然还挺老实，说只覆盖掉曾与镜弗文明相关联的地方那就只覆盖这些，绝不越雷池一步。
证据就是自己那些负责研究黑暗的科研团队，因为一直得不到有价值的成果而格外暴躁，对其研究的手法也越来越过分，甚至可以堪称“亵玩”了。
然而，之前覆压了大部分银河，伴随毁灭的姿态而无比狰狞的黑暗，此刻却像个胸怀博大的老父亲般。包容了科研团队的一切动作，除了依旧不愿回应以他们任何成果外，简直是个完美的研究对象，风轻云淡，醇厚无比。
结果科研团队的亵玩只折磨到了他们自己，却也由此得出了个结论——只要不走入黑暗的范围内，它暂时就对自己一行毫无威胁，其似有若无间所散发的威压，或许也只是源于所有人见识过圆环的权柄后，所留下的后怕。
所以。
左吴倒不担心黛拉和二公主的猫猫祟祟会出什么问题，只要还在这星系之内，也不用担心她俩会遇到什么危险。自家孩子，她俩刚回家，放任她们疯玩一下又会怎么样？
却说是放任。
左吴还是调转步伐，跟上了她俩的脚步，心中悄声说这只是想了解一下自家女儿的情况，绝不是什么控制欲作祟。
按照艾山山发来的地图，黛拉她俩距离自己还有几万公里，不是靠自己瞎扑腾就能赶上的距离。左吴环视，自己作为“皇帝”，天然就是一面旗帜。不需要说，新帝联的大家伙也在朝自己靠拢。
姬稚便藏身于靠拢过来的人群中，此刻似乎心有灵犀，她颇为欢快的迈动蹄子靠近，一把将左吴接到自己的背上，然后将其铁裙的功率调小，便朝着黛拉和二公主的方向隐匿接近。
左吴转了转身体，有些感慨：“姬稚，兜兜转转，还是骑你背上最舒服。”
姬稚抿了下嘴，似乎有些落寞：“那就好，现在我好像就是在这些方面能派上用场了。”
左吴哑然，人马娘为什么会这么说他心里有数，却也必须搜肠刮肚一番找找有什么能够安慰她的说辞：“为什么这么说？”
他知道姬稚是在不甘有些跟不上自己身边“战力膨胀”的节奏。
可姬稚只是笑了笑，马尾辫朝左吴脸上搔了搔：“嗯？这是什么新的游戏？让我把不甘心的事情亲口说出来，让我体会羞耻，还有自尊心破灭的感觉？”
说着，姬稚还催动铁裙，忽然加速，让左吴刹那间感受了一瞬失重的感觉，这是她总结出的小手段，无论是白天还是晚上，什么时候都很好用。
左吴张了下嘴，刚才的失重让他不得不抱紧姬稚的腰，即便隔着她身上的铁裙，也能感觉到熟悉的曲线，下意识间他想好了说辞：
“你怎么会派不上用处，之前白艾斯不是教你了那修仙程序吗？那程序在你体内运转时，是能自动收集周围的物质，然后在你体内形成一个独属于你的小世界的！而这种境界在我们才离开的修仙地球上，已经可以被称为‘金仙’了！”
“如果这次咱们的时间不是这么紧，也不是一来就被修仙地球的皇帝给安排的明明白白，让你有机会找几个门派去踢馆，说要来几场斗法，在他们不长眼的掌门啊长老之类的轻蔑嘲讽下，不经意的展露一下你堪称金仙的境界，然后等着享受他们震惊如斯自惭形秽的眼神，嘶……”
左吴不由的开始畅想：“这就是套路，我喜欢的小说里，那些尤其让我喜欢的爽文都是这么写的。”
没想到姬稚却撇嘴：“这不是欺负人？真无聊。唔，左吴，我希望你和艾小姐相敬如宾，然后再稍微欺负一下我。其他的就……有待商榷吧。”
左吴愣了愣，有些颓然：“姬稚，你这样好像让我喜欢的这些小说一下子变成了低级趣味。”
没想到姬稚却摇头，其发丝划过左吴的鼻尖数次：“怎么会是低级趣味？爽文嘛，我也读过的，是真的爽，真的……但我会这么说，就不能是我想独占你的欺负吗？”
总是这样，左吴在和姬稚的言语交锋下总是招架不住。无数次，人马娘总会撩起她湿淋淋的发丝，红扑扑的脸含笑，然后欣赏自己的张口结舌。
这次也差不多，可没等左吴想出一个得体的理由。
姬稚头顶的耳朵忽然转了下，之后有些扫兴的低垂，声音加快：“唔，算了。”
“还有，那个修仙程序，我也确实是一直一直在我体内运行着的。”
怎么忽然说起了钝子？
左吴纳闷，回头，才发现自己作为让大家伙集合的旗帜，效果太好了些；新帝联的大家伙已经顺着自己在太空中所划过的轨迹集合，只不过大多数留在了原地。
还有人跟上了自己的脚步，就是钝子和列维娜，她俩的接近让姬稚不得不放慢了自己的脚步。
钝子和列维娜能凑在一起还真是稀罕。
只见钝子慌张之至：“完啦完啦，咱的女儿一起偷偷摸摸走远了，你说她俩会不会是想去干什么坏事！？”
左吴抓抓头发：“你倒说说她俩能做什么坏事。”
“小孩子的心思，你又能了解多少？”钝子先是不满，随后注意到左吴的运动轨迹，才反应过来：“哦，哈哈，原来你就是想要去黛拉她俩旁边瞅着啊。嗯嗯，不愧是你，不愧是孩子她们爸！”
左吴揉揉眉心，然后又转向列维娜的方向：“列维娜，你呢，咦？……你的表情好奇怪。”
只见列维娜的脸上有一抹凄惶，看着左吴，勉强挤出一丝笑：“老板，我有一个问题想问你。”
“就是如果我再残缺一些，不光是缺了手脚，连内脏都缺了一半的话……你还会聘我当你的女仆吗？”
第四百八十三章 危机感
列维娜话音落下，左吴只觉得姬稚的速度陡然加快了一瞬，差点闪到自己的腰；回过神来，人马娘仍背对自己，可她头上的耳朵已经齐齐指向列维娜的方向，似乎是在催促自己赶紧解决列维娜的问题。
左吴回忆了一下，列维娜好像很少面露这样的凄惶神色，即便是昔日的初见，刚把她从那家食品店里赎回来时，一无所有的她眉眼中也流露着一股凌冽的倔强，甚至这倔强还延伸到了当下也没有消散。
证据就是列维娜对自己的称呼，迄今为止依然是不远不近的“老板”。左吴偶尔还会因此有些失落，毕竟谁不想要贴心的女仆温柔的叫自己一声“主人”呢？
忽然，左吴的脑海中被一些想象画面所占满——
第一幅是眉眼间满是凌冽与倔强，像朵生长在悬崖最高处的花，却因为形势不得不钻进自己手心中的列维娜。彼时的她失去四肢，却还是用灵能技艺用盆栽捏出了一把满是荆棘的弓箭，用嘴拉开，嘴唇被划出刺目的血。
第二幅则纯粹是想象了，想象中的列维娜对自己褪去了她所有的防备和伪装，“老板”这个词不知何时已经换成了某些个让人听了就浑身发酥的词汇，还有她冲自己的语调，也是千娇百媚软糯无比。
第三幅则是现在的她，一脸凄惶和茫然，像被霜打了的流浪猫般，一副无助的模样，急需钻进某个温暖的地方的她。
左吴张了张嘴，坦白来说，这是三幅模样在自己心中的排名不分先后，每个都值得细细品味，自己看着，或许能多吃几碗饭。
前提是全部出自列维娜“自愿”，经过这么些日子，她在自己心中早就不是什么小女仆了。
尤其是那次，自己和燎原的右姮王对上，眷顾被干扰时；列维娜为自己深入虚空，与维度恶魔交手，还头一次窥到了自己眷顾的本质，也替自己看到了那个隐藏在虚空的地球。
代价是她差点让她自己迷失在虚空中回不来，迷失了那么久，甚至让她自己差点丧失了人型，过了许久才恢复。
于情于理，列维娜在自己心中的分量再也难以轻松去衡量了，也让左吴对自己刚才的想象满是愧疚，觉得好像亵渎了这份分量般。
想要将杂念驱离，左吴捂着自己的眼睛对列维娜说：“残……残缺？什么残缺？”
列维娜却低声：“老板，麻烦……请……求你看着我说话。”
左吴发现她三个请求词的语气，居然分别对应了自己想象中的三个场景，闻言只能讷讷：“啊，哦。”
把捂着眼睛的手放下。
列维娜的脸还是无论怎么看都不会褪色的惊艳。以及“残缺”，说到残缺，她的两条腿还是和往常一样，一只机械一只原装。
机械的那条腿，大概随着自家条件的改善，已经更新换代了许多次。性能方面无需担心，整体增加了些古典的装饰。以及，她的膝盖往上，腿根往下的这二三十公分间没有实际相连，而是有流线型的荆棘样链条用以支撑和连接。
还有她的手，列维娜目前仍然保持独臂的模样。没有增添义肢，日常的一切都是她用神乎其技的单手技巧来操持。
残臂之上缠绕的装饰会时常更换，大多数时候是和其女仆装相搭配的蕾丝布环，偶尔会在上面放几片花瓣，或者偷偷摸摸点几个用艾山山和姬稚换下来的牙所拼成的图案——多半也是花的图案，海妖的尖牙是花瓣，而姬稚的磨牙会被她拼成花心。