将军好凶猛 第350章

另一方面则他们率族人、乡族投附东洲岛较晚，地位比十几年来跟着蒋昂打混的老头目要低。这一次东洲寨的老头目、大头目，基本都没有一个能够逃脱，他们与蒋昂结为异姓兄弟，至少以后在东洲寨这个字号下就是大头目了。

江雄、张聪等人当然也是大拍胸膛，一再发誓要对蒋昂忠心耿耿，绝不会三心二意。

而除了赵善之外，刘福金则是洞荆联军盘踞盘龙寨之后，跟随黄陂县境内的民民投附过来的小头目。

刘福金其人武艺精湛，却沉默寡言，他与赵善手下拉出来的那点人马，早就被打散了，在东洲岛也没有半点根基，当然更是唯蒋昂马首是瞻。

这时候蒋昂忧心尽去，也一扫惨败之后的颓丧，一脚踩在溪石上，昂首说道：“那靖胜侯凿实厉害，我们败得不冤，但依我看，也非无懈可击。我等兄弟此归东洲岛重整兵马，日后好好琢磨琢磨楚山的破绽，自有讨回过节的机会！”

“大哥，我们还是不能直接就回东洲岛重整兵马，这事还得从长计议……”赵善怕蒋昂得意忘形，以为他们九人拧成一股绳就大局抵定了，忙劝说道。

“确实不能大意，没有探明情况之前，我们不能贸然现身！”

蒋昂脑子还是清醒的，他倘若除了强横的身手就没有其他过人之处，这些年也没有办法立足洞庭湖中。

他也很清楚其他字号头领是什么秉性。

他们逃回来还是拖了太久。

倘若孙彦舟真已经将东洲岛划归到别家字号旗下，他们想将东洲岛讨回来，不是容易的事。

倘若贸然前往东洲岛，他们仅有九人，说不定还会被扣押下来有性命之忧。

而这次东洲岛实力大损，他就算直接去找天圣将军孙彦舟，也未必会受到公正对待。

蒋昂捻着胡须与众人商议，决定由张聪一人假装独自从南蔡牢中逃脱先回东洲岛，他们潜往东洲岛附近等张聪探明情况后过来会合。

与后世主体位于荆江以南的洞庭湖不同，当世的洞庭湖要广阔得多。

而在荆州东部以及位于汉水以西的复州（沔州）及汉阳等州县境内，分布连绵广袤的湖荡水泽，较为出名的有二十九处——汛季时吞纳荆江、汉水上游来水，这些湖荡与荆江、与洞庭湖混同一体，又称为水穴或穴口。

在更早些年，这些水穴与汉水以东的千汊浦等湖荡以及洞庭湖，都是云梦大泽的一部分，范围广及当世之荆州、复州、岳州、潭州、湘州、鄂州等地。

蒋昂老巢所在的东洲岛，乃是位于荆江北岸的白露湖中，乃是荆江携上游泥沙于白露湖中沉积而成的一座沙洲。

早些年东洲都没有资格称得上岛，枯水期露出湖面的沙洲要大一些，约有三四里方圆，但进入汛季，仅有丁点的土地露出水面，大涝之年甚至还会被全部淹在湖中。

不知道哪年有三五户破落渔民在沙洲落脚，建了一座棚舍生儿育女，慢慢发展成湖中的小渔村。

小渔村几十年、上百年如一日，在沙洲上围造垸堤抵挡湖水侵袭，东洲岛才算逐步成形，面积也扩大到一两里方圆。

蒋昂占据东洲岛拉杆子，还是十六年前，仅六七十口人的小渔村也成为他的基本盘。

不过，早年大越境内大体靖平，洞庭湖及荆湖江匪湖寇虽多，却也不敢太明目张胆的劫掠乡野，以免惹来官兵进剿。

早些年他们更多时候甚至还是以捕渔或搬运货物、拉船以及运载商货为业，偶尔看到红货才暗中做一票；对周遭村寨乡里也能保持克制。

这种情形与桐柏山里的山寨势力类似。

在蒋昂十数年经营下，建了垸堤、寨墙，寨子里也陆续建了好些院舍，成了复州与荆州之间颇为有名的东洲寨——

甚至在孙彦舟于洞庭湖大掠荆南官船之时，时任荆州知州的孔昌裕还想着要将东洲寨收编进州军之中，当时遣人登上东洲岛，承诺举荐蒋昂到州兵马都监司担任营指挥使。

不过，蒋昂念念不忘少年时的悲惨境遇，拒绝孔昌裕的招安，最终与孙彦舟、胡荡舟等人走到一起。

东洲寨最初加上家小总计也就五六百口人而已，但这三四年人马扩编到两千多，加上家小总计高达七八千人，寨子一再扩建，还占了附近两座沙洲建寨子，但还是拥挤不堪。

能否成功返回东洲寨，是蒋昂能否东山再起的关键。

蒋昂、张善等人先在白露湖北岸某处潜伏下来，由张聪孤身先返回东洲寨打探消息，在忐忑不安的心情下苦熬了三天，张聪才找到机会渡湖来见：

“三首领胡荡舟早于半个月前就逃回天圣岛，赤山寨这次也损失惨重，大概损了两千人马，天圣将军念其劳苦功高，决定将东洲寨划给赤山寨补充实力，十日前胡荡舟长子胡游就带着两百人马进入东洲寨，准备将寨子里男女老子都迁往赤山寨！”

“干他娘！”

张聪如期返回，叫蒋昂松了一口气，但张聪带回来的消息却叫他心里气恨，啐骂道，

“胡荡舟这孙子不想着派人马闯进南蔡劫牢救我们脱身，却跟兔子似的急着逃回来吞并东洲寨……”

天圣岛位于西洞庭湖中，乃孙彦舟所盘据多年的老巢，此时也是洞荆联军的大帐所在。

从鄂州到西洞庭湖的天圣岛，有五六百里水路。

算着时机，盘龙寨被破的当日，胡荡舟就应该已经脱身逃到浔渎或梅渡，但没有在浔渎、梅渡停留，就直接赶回天圣岛了。

此时洞荆联军有大量的兵马盘踞在汉水以西、荆江以北，正跟竟陵、沔阳、汉阳等地的官兵对抗作战——胡荡舟的老巢赤山寨，位于复州以西的瓦子湖南接荆江的湖湾处。

胡荡舟没有回赤山寨重整兵马，没有留在浔渎、梅渡或复州境内，而是直接前往天圣岛见孙彦舟，摆明了就是想着吞并东洲寨，弥补赤山寨这次的损失。

盘龙寨惨败，缘由就是胡荡舟等人在田儒生的唆使之下盘踞千汊浦不退，蒋昂几次急白眼反对都不管用，心里早就一肚子气，恨不得将胡荡舟揪来抽大两耳刮子，问问他现在这个样子是否满意。

蒋昂没想到胡荡盘不思己过，脱身之后竟然第一念头就是要吞并他的东洲寨，叫他如何能心平气和？

第一百九十一章 秘策

听得胡荡舟逃出盘龙寨之后，竟然第一时间赶回来吞并他的东洲寨，蒋昂是气得额头青筋直跳，但他还没有失去理智：

胡荡舟之子胡游率领赤山寨两百人马就在东洲水寨，东洲寨稍有风吹草动，都在赤山寨人马的注视之下，他们九人连件干净的衣衫都没有，四把柴刀、两张竹弓，倘若就这样回到东洲寨，恐怕都没有来得及纠集人马，就会先被胡游扣押下来。

“寨子里什么状况，马占江他们就乐意并入赤山寨，听姓胡的号令？”蒋昂强抑住胸臆间的怒火，详细询问寨子里的情况。

马占江乃是东洲寨的二当家，蒋昂率领人马潜袭汉川，马占江留下来看守东洲寨。

此时东洲寨青壮男丁还有千余人，但有组织、装备兵甲的人马仅有百余人，还是马占江的麾下。

马占江的态度，在一定程度上决定了，他们能不能顺利拿回东洲寨东山再起。

“南蔡没有传出半点有关我们的消息，我为免胡游起疑心，也只敢说自己侥幸逃出南蔡城，并不知道大哥您的行踪，”

张聪抹着脸，一五一十说道，

“大伙儿都不知道大哥您是生是死，对并入赤山寨旗下，并没有太反对。现在分歧较大的，是胡游这厮想着第一批将守寨兵卒以及青壮男女先带走，有人则担心赤山寨会将老弱妇孺扔下不管，要求一起走。这才拖延着没动，等赤山寨调派更多的船只过来。至于马当家，听说胡荡舟给他在赤山寨留了位子，他却是巴不得大家赶紧动身，生怕提太多的条件，惹恼了胡家父子心里不快……”

“马占江这狗娘养的！”

蒋昂料到留守的几名大小头目，对他不可能有多死心踏地，不可能有多可靠，但听张聪说马占江不仅没有想着派人手潜入南蔡相救了，甚至都没有坐等他们在南蔡授首伏诛的消息，就急着另投新主，也是气得够呛。

“赤山寨想调更多的船只过来，还需要几天时间，我们此时不宜打草惊蛇，”

赵善听到东洲寨内部的情形，跟蒋昂建议道，

“我听大哥说长林河入白露湖的水口，有个镇子叫长林镇，东洲寨壮大之后，对长林镇也秋毫不犯，有暗桩在那里。胡荡舟之子此时应该还顾及不上长林镇的暗桩，我们或许可以先去长林镇落脚，再暗中联络寨中可靠的兄弟——最终要有百余弟兄能与大哥同生同死，我们就可以护送大哥回东洲寨，将胡大公子请走！”

“好，我们先去长林镇，”蒋昂点点头，说道，“马占江这人不靠谱，我们贸然回东洲寨风险太大，但有百余人马在手，我们就光明正大的返回东洲寨，还真不怕胡游这厮敢撕破脸不走！”

当即安排张聪返回东洲寨，秘密联络一些绝对可靠的兄弟到长林镇见面密谋大事。

这也是他们此时最稳妥的办法。

毕竟除了蒋昂之外，江雄、张聪等人在东洲寨也都有一些至亲的兄弟手足，这些人此时是可以信任的。

只要他们筹划得当，在胡游及马占江等人的视野之外秘密聚集百余人马，并非没有可能。

其他选择都有更大的风险。

此外，东洲寨在势力壮大前后，一方面所劫掠的黑货需要有一个渠道贩售出去，需要一个稳定的地方，能给东洲寨输入紧缺的粮食、盐铁等物资，另一方面需要有个地点安插暗桩，打探、监视官府可能会对东洲寨采取的动静，所以长期以来蒋昂都对长林镇秋毫不犯。

当然，东洲寨也有不少人马，就是直接来自长林镇。

不过，东洲寨再对长林镇秋毫不犯，如今兵荒马乱的，长林镇也萧条起来了，除了本地人，几乎看不到外地商旅在此停留。

蒋昂、赵善他们等天黑之后潜入长林镇，翻墙摸进东洲寨在镇子里的一处暗桩所在。

这处暗桩，乃是一个叫老金的跛脚老贼，带着一个有些痴傻的婆娘，领养两名年幼孤儿，假扮一家老小逃难流落于此，在镇上租了一栋院子以卖炊饼作为掩护落脚，盯着长林镇的风吹草动——当然，东洲寨在长林寨还有其他落脚之地，但蒋昂觉得不如这里可靠。

蒋昂小心谨慎之余，也考虑到这个节骨眼上，洞荆联军从上到下都以为他们被囚在南蔡、生死不明，胡荡舟使长子胡游来收编东洲岛，就算知道东洲寨在长林镇有暗桩，也不大可能会注意到这边。

跛脚老贼夜里看到蒋昂等人翻墙潜入进来落脚，当然是又惊又喜。

听过蒋昂的打算后，跛脚老金说道：“大当家如此筹划甚妥。铺子里除了炊饼，也没有别的吃食，我去买几只烧鹅过来，给大当家你们打打牙祭；大当家，你们还得添置一身新衣裳，这次你们可真是吃大苦了啊……”

“买两只烧鹅便可，太多惹人怀疑！”即便考虑到胡游不大可能会注意到长林镇，但蒋昂也不想在这个节骨眼上露破绽，吩咐老金要小心行事。

“衣裳也不能光明正大的买，我与福金也出去走一趟吧，看能不能顺手牵羊拿些衣裳回来，另外还需要找些兵刃！”赵善说道。

“辛苦三弟、九弟了！”蒋昂他现在手里就一把柴刀、一把竹弓，极其别扭，但凡手里能有趁手的兵刃、铠甲，他未必不敢就带着八人闯回东洲寨去。

而东洲寨除了有暗桩在长林镇，除了跟镇上一些胆大妄为的商贾暗中交易黑货外，寨子也不时会有人耐不住寂寞，上岸改善生活。

因此蒋昂等人轻易不能走出炊饼铺抛头露面，但赵善、刘福金在长林镇却无人能识，甚至东洲寨里都没有谁认得他们，可以出去走动打探消息，顺手牵羊偷些衣服或趁手的兵刃回来。

赵善、刘福金假扮逃荒来投奔的亲戚，与跛脚老金走出铺子，一边听跛脚老金介绍长林镇上的情况，一边寻找下手的目标。

经过一栋宅院拐角，跛脚老金跟赵善、刘福金说道：“这栋宅院半个月前刚换了房主，不知道什么来头，行迹颇为可疑，有可能是官府安插进来的眼线——你们在长林镇行事，千万要避开他们！”

赵善与刘福金对望一眼，又看了一眼院角下悬挂的迎春牌样式，沉默不语的跟着跛脚老金继续往前走。

耐心走到镇东首，赵善跟刘福金说道：“九弟，你与老金去找吃食，我摸回刚才经过的那家铁匠铺，看有没有兵刃找着。”

赵善说罢，就与刘福金、跛脚老金分开，绕回到悬挂迎春牌的院子前，见左右没人，走上前刚要轻叩门扉，就见大门吱呀从里面打开，一人伸手将赵善拉进去：

“我们都看到你们进长林镇了，没想到卖炊饼那跛脚，竟然是东洲寨在长林镇的暗桩！你快进去，周参军在屋里面等着你呢！”

“周参军怎么到长林镇来了？”赵善惊讶问道。

约好军情司会在长林镇设立联络点，方便居中传递消息，但赵善没有想到周景会亲自赶到长林镇来。

周景乃是军情司参军，负责楚山对外所有的军情刺探工作，平时都会留在徐怀身边协助各种情报分析之事。

拉赵善进院之人，摊摊手，说道：“我怎么知道？”

“周参军过来，你们更要小心谨慎，跛脚老金都看出这里可疑了！”赵善低声说道。

“我们初来乍到，如此紧急设立联络点，怎么可能不露破绽？”那人陪着赵善一边往里走，一边说道，“现在东洲寨一片混乱，应该无暇注意到我们，过段时间，我们就换人换地方与你联络！这里会放弃掉！”

“是需要设立新的秘密联络点，确保赵善与福金的身份绝对保密，但这里不会放弃掉，”周景从屋里走出来，跟赵善二人说道，“这里会作为军情司在长林镇的正式联络点，负责监视东洲寨的动静，就算被发现破绽，也无所谓，毕竟等到时机成熟，需要这里直接以楚山行营的名义，与东洲寨进行试探性接触……”

“计划变了？”赵善惊讶问道。

最初的计划，乃是赵善助蒋昂返回东洲寨东山再起，促使蒋昂在洞荆联军内部，联合反感胡虏或者说心里稍存家国之念的义军将领，形成抵制暗通胡虏的那一部分势力，以牵制孙彦舟、胡荡舟及田儒生等人，甚至有机会，可以推动洞荆联军内部分裂。

最初的计划里，很显然没有楚山与东洲寨直接接触这个选择。

至少在蒋昂东山再起之前，在蒋昂联合其他义军将领之前，楚山没有必要接触东洲寨。

在楚山行营面前，东洲寨以及蒋昂算哪根葱啊，楚山哪里需要犯大忌讳，越过荆湖北路、荆湖南路，直接找东洲寨接触？

“对，计划是有些变动，这也是我亲自过来的原因，”周景点点头道，“我们到屋里详谈……”

第一百九十二章 大棋

赵善、刘福金乃是半年前混入同乡饥民之中，一并投附潜伏进盘龙寨搜集情报；在攻陷盘龙寨后，军情司继续将赵善、刘福金二人安排到蒋昂身边，并助蒋昂从南蔡城逃出，最初的计划是想着葛伯奕出任荆南制置使，进剿义军未必能顺利，他们的主要任务就要尽可能推动义军内部分裂，以免洞荆联军彻底沦为赤扈人在大越腹地搅乱浑水的棋子。

最初的计划里，这是一步预防性的后手棋、闲棋冷子，楚山只想着暗中推波助澜做些事情。

毕竟围剿洞荆联军，乃是荆南、荆北路司的职责，楚山倘若越过荆南、荆北路司，直接插手进来，让朝中士臣知道了，会作何想？

到时候不知道会有什么奏章飞到建继帝的案前弹劾楚山呢。

然而葛伯奕到荆南接任不久，许蔚就在返回建邺的前夕，却在岳州溘然病逝，令徐怀重视起建继帝的身体状况。

在史轸的建议下，徐怀做了一些调整，其中一项就是将东洲寨这步后手棋、闲棋冷子重视起来。

军情司暂时没有人更熟悉东洲寨这边的情况，赵善、刘福金两人又是周景随徐怀在南蔡期间亲自部署下去的，决定亲自过来走一趟，向赵善交待计划变更之事，同时也亲自看一下洞庭湖周边的形势发展。

赵善与蒋昂等人为绕开搜捕，从郢州、荆门等地绕行，一路跋山涉水，差不多在途中拖了有二十天；因此周景反倒赶在赵善、蒋昂之前赶到长林镇来。

周景与赵善接触过后还得离开，但会安排更有分量的人手过来坐镇，负责秘密联络及支持之事。

交待过一番后，赵善得受机宜便告辞离开，离开之前，还打包了一些乱七八糟的衣物、刀械，借着夜色的掩护从后院翻墙而走，以免落到有心人的眼里。

赵善摸回到炊饼店，也是趁左右无人翻墙进去。

跛脚老金与刘福金连买带偷，拿了好些吃食回来，蒋昂等人却迟迟不见赵善回来，担心出了什么岔子，却又听不到长林镇里有什么动静，现在大家比惊弓之鸟好不了多少，都难免焦急。

看到赵善回来，蒋昂也是又忧又急的问道。

“你怎么这么久才回来？”

“多走了几家，大哥你看我找到什么？”赵善将沉甸甸的包袱递给蒋昂，炫耀道。

看包袱形状便知里面藏着刀械，蒋昂迫不及待将包袱解开，却见四把直脊长刀，六柄短刃跟衣物乱糟糟的混在一起。

“好！”蒋昂这些天没有一把趁手的兵刃，浑身都觉得不对劲，这时候拿起一把直脊长刀，按住机括露出半截湛然刀身，顿时忘了刚才的焦急，屈指轻叩刀身，赞道，“好刀！三弟真是走了狗屎运，这几把刀真不错！”

现在兵荒马乱的，长林镇稍有余财的人家，藏几把刀械防身护院很是寻常，但既然是防身之物，想要悄无声息的偷窃出来，就不是易事了。

何况还是四把上品良刃。

赵善也是替蒋昂等人可怜，这样的刀具在楚山已经算不上良品了，都已经装备到每一名普通将卒，却不想叫蒋昂看到如获至宝，暗感半道应该将这些刀具，在砖刀上乱砍一些小缺口拿回来才是。

不过，见蒋昂除了欣喜，却无怀疑，赵善假装不好意思的笑道：“从汴梁一路南逃，没饿死道侧，也就这点本事有些长进，叫大哥见笑了！”

“虽说有人瞧不起咱，但咱们就是鸡鸣狗盗之徒，有甚好讳言？”蒋昂挥挥手说道，“但凡能派上用处，便是能耐！”