作者:鲇鱼头
英国坚持“雅典娜”是被德军潜艇击沉。
德国人则坚持,“雅典娜”是被英国人自己炸沉的,目的是为了破坏德国和美国之间的关系。
这个说法很奇葩。
不过也不是毫无可能。
在这方面,盎格鲁撒克逊人是有前科的,比如导致美西战争爆发的“缅因”号,越来越多证据表明,就是被美国人自己炸沉的。
现在“雅典娜”沉没,搞不好又是英国人自导自演。
这个说法虽然奇葩,不过在现在的欧洲却很有市场。
这还没完,只是开始。
11月21号、23号、24号,“波斯尼亚”号、“皇权”号,“里奥·克拉罗”号先后在西班牙沿海被击沉,这充分证明德国人的潜艇已经突破英吉利海峡,正在对英国商船肆无忌惮的发动袭击。
除了袭击商船之外,德国还在英国海岸线投放了大量磁性水雷。
磁性水雷是德国刚刚研发成功的新式武器,不需要和目标接触,就可以利用自身的非触发引信起爆。
德国人最开始是在泰晤士河口到哈姆贝尔附近的海域布设磁性水雷,从十月到十二月,一共17艘船只被磁性水雷击沉,总吨位达到56000吨。
英国人对磁性水雷的性能一无所知,多次在相关水域进行扫雷,却一无所获。
在此期间,刚刚服役的新式巡洋舰“贝尔法斯特”号,和英国皇家海军的象征,强大无比的BIG7之一“纳尔逊上将”号战列舰,均被德国鱼雷击伤,这给皇家海军的士气,带来巨大打击。
事情的转机发生在11月29号,有人看到一架德国飞机,将一个带有降落伞的东西,扔到靠近休波利纳斯的海里。
当时海水涨潮,飞行员判断失误,投放位置距离海岸太近,结果海水退潮之后,一枚磁性鱼雷出现在沙滩上,德国人的秘密由此曝光。
德国潜艇袭击英国商船的时候,英国人也没闲着。
和上一次世界大战一样,英国对德宣战之后,正停靠在英国港口的德国商船全部遭到皇家海军的扣押,驶往德国的船只也遭到皇家海军的拦截,如果船上装载的是违禁品,那么同样会遭到皇家海军的扣押。
到12月份,超过600艘德国商船被皇家海军扣押,总吨位达370万吨。
同样是在12月,经过漫长而又辛酸的口水战,温斯顿终于和罗克达成一致,由兰德银行承接英国政府发行的一亿五千万英镑债券,用来从南部非洲购买轻型巡洋舰和驱逐舰,加强皇家海军的反潜和护航力量。
按照协议,南部非洲将出售给英国23艘“德班”级轻型巡洋舰,19艘“虎”级驱逐舰,21艘“狮”级驱逐舰,以及一些吨位较小,但同样具备反潜能力的护卫舰。
罗克和温斯顿对这个结果都很满意。
有了这些轻巡和驱逐舰,皇家海军的护航能力和反潜能力均得到大大增强,温斯顿在英国战时内阁中的地位直线上升。
南部非洲海军则是趁机将型号老旧的军舰出售给英国人,价格比起拆解来说,那肯定是美丽太多了。
安琪因此极度膨胀,在南部非洲海军最新的造舰计划中,驱逐舰安琪都已近看不上了,轻型巡洋舰将全面取代驱逐舰的地位。
12月还发生了一件很有意思的事。
英国和法国对于德国的下一步计划几乎一无所知,这让英国政府和法国政府非常担心。
谁都知道德国在吞并波兰之后,下一步就将向法国进攻。
德国在何时进攻,将会以什么样的方式进攻,就成了英法联军最担心的问题。
英国政府和法国政府为此花费大量心血,试图得到德军的下一步作战计划。
这一愿望很难实现,德国跟英国和法国不同,英国和法国很难向德国渗透,伦敦和巴黎则被德国人渗透成筛子。
12月15号,一名德军参谋携带德军第二航空队司令官弗尔米发给各兵团指挥官和司令部的第五号训令准备乘坐火车前往科隆,当这名参谋抵达火车站的时候,才发现火车票已经全部售空,于是这名参谋就换乘飞机。
1939年,德国优秀的飞行员都在军队里,民用航空的飞行员,技术都不太行。
这名倒霉参谋乘坐的飞机,飞行员的技术堪称糟糕。
在飞机起飞不久,飞行员就迷失了方向,飞机向西一直飞,飞跃德比边境,进入比利时空域,最终在比利时迫降。
当发现飞机迫降在比利时的机场时,这名参谋试图破坏随身携带的文件,被机场安保人员制止,“业楼计划”意外曝光。
这真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。
英国政府和法国政府欣喜若狂,通过“业楼计划”,德军接下来的一切行动尽在掌握,英法联军将彻底掌握战场主动。
英国人和法国人高兴地太早了。
“业楼计划”的泄露,因为过程太神奇,后来引发很大争议,一些人认为德国人是故意把“业楼计划”泄露给英法联军,从而埋设一个巨大的陷阱。
携带“业楼计划”的参谋被捕后,小胡子很快就知道计划泄露。
于是德国人将计就计,对“业楼计划”进行修改,并且为此导演了一出大戏。
“业楼计划”原本的内容是:在战线右翼通过比利时中部,尔后转向西南,直指巴黎方向实施主要突击。
小胡子意识到“业楼计划”的内容泄露后,将主攻方向从比利时中部调整为阿登地区,从阿登地区经卢森堡向色当,继而向西北,然后转向加莱地区实施纵深分割突击,割裂英法联军的北方集团。
得意忘形的英国人和法国人并不知道德国人已经修改了计划。
德国人甚至在明知道电话被监听的情况下,依然按照“业楼计划”的内容在下达命令。
这都是烟雾弹,德军此时除了原本的“A计划”之外,还有一个“B计划”。
英法联军对此一无所知。
整个冬天,德军并没有进一步动作。
英法联军也没有向德国发动进攻,静坐战争还在继续。
海上的交锋日趋激烈。
皇家海军在世界各地对德籍商船进行拦截,不管船上装载的是什么,只要是德国国籍,就要全部扣押。
德国船长们没有屈服。
很多德籍商船,再被皇家海军拦截之后,将所有人员转移到小船上,然后将船只直接凿沉,宁愿船和船上的货物全部损失,也不便宜英国人。
德籍船只被皇家海军扣押后,船上的货物自然也就归英国人所有,等战争结束后,船只固然会归还,船上的货物就别想了,上一次世界大战期间,皇家海军就是这么干的。
虽然德国潜艇在肆无忌惮的袭击英国商船,总体来说,优势还是在英国这边。
皇家海军的实力确实强大。
为了打破英国的海上封锁,11月25号,德国两艘袖珍战列舰“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号,偷偷从母港出发进入大西洋,试图威胁英国的大西洋贸易航线。
皇家海军如临大敌,又欣喜若狂。
德国人的军舰总算出海了,皇家海军的表现机会来了,温斯顿抽调28艘军舰,组成9个搜索舰队,寻找“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号。
这可真是大海捞针。
第2076章 不够职业的皇家海军
在浩瀚的大西洋上寻找两艘军舰,难度跟大海捞针差不多。
皇家海军花费了近一个月,也没有找到“德意志”号和“海军上将施佩伯爵”号的踪影,等来的却是两艘德军战舰不停击沉英国商船的消息。
尤其是“施佩伯爵”号,在离开威廉港的一个月内,“施佩伯爵”号在舰长汉斯·兰斯多夫的指挥下,不停的再向英国商船发起攻击,短短20天内,“施佩伯爵”号就先后击沉了5000吨的“克莱门特”号客轮、4300吨的“阿什利亚”号货轮、8300吨的“猎人”号货轮、5400吨的“特雷瓦尼恩”号货轮、10300吨的“多里安星”号客轮8100吨的“泰罗拉”号客轮,以及4000吨的“斯基里邵安尔”号货轮。
除此之外,至少还有三艘客轮或者货轮也被“施佩伯爵”号击沉,因为这三艘船只没能及时发出信号,英国政府直到几个月后,才确定这些船只也被击沉。
汉斯·兰斯多夫参加过上一次世界大战,经验丰富,对于破交战有着深刻理解。
连续不断的频繁攻击,给皇家海军的搜索舰队留下越来越清晰的指向,在“施佩伯爵”号击沉“斯基里邵安尔”号之后,搜索舰队指挥官哈伍德海军准将准确的判断出,“施佩伯爵”号的目的地是拉普拉塔河口。
12月30号,皇家海军G舰队在拉普拉塔河口发现“施佩伯爵”号的身影。
G舰队是皇家海军9支搜索舰队中的一支,成员包括一艘“约克”级巡洋舰,和两艘“利安德”级巡洋舰。
“施佩伯爵”号标准排水量12000吨,满载排水量16200吨,装备两座三联装280毫米主炮,和两具四联装533毫米鱼雷发射管。
G舰队的三艘巡洋舰,“埃克塞特”号装备了6门203毫米主炮,射程28000米。
“阿贾克斯”号和“阿基里斯”号各装备8门152毫米主炮,最大射程23300米。
和“施佩伯爵”号相比,三艘英国巡洋舰最大的优势是速度,“施佩伯爵”号最快速度只有26节,三艘英国巡洋舰的最快速度都超过30节。
战斗在早上六点十五分打响,“施佩伯爵”号拥有火力优势,首先向“埃克塞特”号开炮。
在遭遇战打响前,哈伍德海军准将将三艘巡洋舰一分为二,对“施佩伯爵”号进行夹击。
这个策略是有效的,使“施佩伯爵”号首尾不能兼顾。
汉斯·兰斯多夫经验丰富,集中火力对“埃克塞特”号发起攻击,战斗刚刚开始,“埃克塞特”号的B炮塔就被摧毁,舰桥也被击中,舰桥内的人员非死即,“埃克塞特”号暂时失去作战能力。
“施佩伯爵”号向“埃克塞特”号发起攻击的时候,“阿贾克斯”和“阿基里斯”也在拼命攻击“施佩伯爵”。
152毫米火炮,相对于280毫米火炮确实是威力不足,“施佩伯爵”号拥有强大的防护力,炮塔装甲厚度达到160毫米,152毫米炮打上去就跟挠痒痒一样。
英国三艘巡洋舰,炮塔装甲厚度只有25毫米。
装甲带的厚度倒是都差不多。
“施佩伯爵”号最大的隐患在于,德国人不确定英国人的增援何时抵达。
兰斯多夫无心恋战,在将“埃克塞特”号击伤之后,对“阿贾克斯”号进行炮击。
不得不说,德国海军实力虽然不如皇家海军,德国海军官兵的素质确实一流。
将“阿贾克斯”作为主要攻击对象之后,短短五分钟内,“阿贾克斯”尾部的两个炮塔都被摧毁,战斗力严重受损。
此时的“埃克塞特”号,向“施佩伯爵”发射鱼雷。
“施佩伯爵”号躲过之后,再次向“埃克塞特”号进行炮击。
本来就严重受损的“埃克塞特”再次遭到沉重打击,最后一座炮塔也被彻底摧毁,“埃克塞特”彻底失去战斗力退出战斗。
此时“施佩伯爵”号释放烟雾弹,脱离战场,整个战斗持续1小时20分钟,三艘英国巡洋舰军不同程度受损,“施佩伯爵”也多次被击中,上层建筑损毁严重,锅炉仓受损,没有足够的燃油和动力返回德国。
此时“施佩伯爵”和两艘英国巡洋舰都陷入弹药不足的困境。
“施佩伯爵”号主动撤走,两艘英国巡洋舰尾随追击,一路打打停停,午夜之后不久,“施佩伯爵”号被迫进入蒙得维的亚港维修。
蒙得维的亚港是乌拉圭的一座港口,此时乌拉圭没有参战,按照国际公约,“施佩伯爵”号只能在身为中立国的蒙得维的亚港停留24小时。
此时的“阿贾克斯”和“阿基里斯”就在港口外,更多的英国军舰正在快速赶来,围绕着“施佩伯爵”号,一场政治博弈正在进行中。
德国驻蒙得维的亚公使在得知“施佩伯爵”号的情况后,主动和乌拉圭方面交涉,希望延长“施佩伯爵”在蒙得维的亚港的停留时间,理由是“施佩伯爵”已经没有能力凭借自身能力离开蒙得维的亚港,需要更长时间进行维修。
皇家海军坚决不同意,认为“施佩伯爵”号完全具备航行能力,必须在24小时之内离开。
兰斯多夫知道“施佩伯爵”号的情况。
只要“施佩伯爵”号离开蒙得维的亚港,就会被守在港口外的英国巡洋舰击沉。
“施佩伯爵”号拥有强大的炮塔装甲,水平装甲却一般,“阿贾克斯”和“阿基里斯”的鱼雷,完全可以对“施佩伯爵”号造成致命打击。
更何况还有更多的英军战舰正在赶来,其中包括“皇家方舟”号航空母舰和装备了三座双联装381毫米主炮,最快航速31节的“声望”号快速战列舰,“施佩伯爵”号已经失去逃脱的可能。
乌拉圭不想得罪英国法国。
也不想得罪德国。
于是乌拉圭人派来一个调查组确定“施佩伯爵”号的情况,最终将“施佩伯爵”号在蒙得维的亚港的停留时间延长到72小时。
“施佩伯爵”受损严重,72小时也无法彻底修复。
当时间来到1940年1月1号,兰斯多夫向德国海军部发电报,报告“施佩伯爵”号的情况,顺便请示接下来应该怎么做。
小胡子知道“施佩伯爵”号被堵在乌拉圭港口后,亲自主持会议,最终决定:如果可能,突破包围,驶往布宜诺斯艾利斯,绝对不会在乌拉圭被俘,如果必要可以将船凿沉,彻底加以破坏。
兰斯多夫很平静的接受了这个结果。
他将“施佩伯爵”上的700多名水兵,以及“施佩伯爵”号上的剩余物资,转移到蒙得维的亚港内的一艘德国商船上,然后在“施佩伯爵”号关键位置安放炸药。
1月3号下午六点,“施佩伯爵”号缓缓驶离蒙得维的亚港。
港口外严阵以待的英国巡洋舰欣喜若狂,他们终于等到了“施佩伯爵”号。
然而没等英国巡洋舰开炮,“施佩伯爵”号就自行炸毁,没有给英国人任何机会。
兰斯多夫没有随船出海,而是留在港口内,于3号晚上九点开枪自杀。
“施佩伯爵”号的被迫自沉,证明德国破交战术的失败,德国从此将几乎全部精力都放在潜艇上。
这一决定很快就起到作用,1月20号,一艘德国潜艇利用皇家海军的防御漏洞,偷偷溜进皇家海军在斯卡帕湾的海军基地,将停在泊位上的“皇家橡树”号战列舰击沉。
这就很难解释了。
戒备森严的军事基地,居然能让一艘德国潜艇溜进来,让人不禁怀疑皇家海军的职业程度。
胆大包天的是德国U47号潜艇,艇长普利恩上尉在午夜1点30分发动了第一次攻击,一枚鱼雷击中了“皇家橡树”号舰艏部位。
更令人不可思议的事情发生了,这时候居然没有任何人意识到,“皇家橡树”号遭到了德军潜艇的攻击,所有人都认为是“皇家橡树”号自身发生了爆炸。
三分钟后,U47号潜艇发动了第二次攻击,两枚鱼雷击中“皇家橡树”号中部,剧烈爆炸引起大火和浓烟,情况迅速失控,29000吨的“皇家橡树”号在短短十分钟内沉没,包括英国皇家海军第二舰队司令布拉格若夫在内的24名军官和809名水兵丧生,只有375人生还。