作者：鲇鱼头
不管兰德尔怎么想，汉克的赞美明显让乔和威廉他们很受用，亚历山大晃晃悠悠站起来举杯提议：“为了勋爵，我们应该干一杯。”
气氛真的很热烈，整个餐厅里至少有一半人都举起杯子。
一瓶香槟很快被喝光，几个人感觉都不满足，威廉提议去酒吧坐坐，除了兰德尔之外，几个人都热烈响应。
兰德尔没有去酒吧，直接返回房间休息，都不知道汉克是什么时候回来的。
接下来的几天，汉克都是早出晚归，和乔他们打得火热，通过乔，汉克购买了一把牛仔左轮手枪，然后牛仔就成为汉克的新宠，简直爱不释手。
“对于枪手来说，手枪就是生命，必须向爱护自己的眼睛一样爱护它。”汉克不管是否使用，每天都会把牛仔拆开仔细擦洗，枪膛都不放过，认真程度简直让兰德尔怀疑，会不会把枪膛里的膛线磨平。
“0.45英寸口径，这种手枪威力应该很大吧。”兰德尔对手枪也有所了解，0.45英寸换算过来就是11.43毫米，在手枪里面绝对是大口径，李·恩菲尔德的口径才0.303。
“当然，这种子弹可以打死大象。”能看得出来，汉克真的很喜欢牛仔。
“可惜这里没有大象让你打。”兰德尔不知道为什么，似乎不喜欢看到看到汉克和乔他们走的太近。
“打人也是一样，看看这种子弹，不是尖头也不是圆头，这种子弹打在人身上会炸开，血肉模糊惨不忍睹。”汉克连每一颗子弹都要擦拭一番，和自动手枪相比，左轮手枪最大的优势就是不怕卡壳。
“你不觉得太残忍吗？”兰德尔鸡蛋里面挑骨头。
“呵呵，兰德尔，这种子弹是在印度生产的。”汉克出其不意，兰德尔马上就红了脸。
“我准备加入阿丹公司，不，确切点说是保护伞，我准备成为一名雇佣兵。”汉克要放弃标准石油的工作，这让兰德尔很惊讶。
“你和公司签的有合同吧——”兰德尔不清楚汉克有没有合同，他和标准石油是有合同的，就算是从标准石油辞职，也不能马上加入阿丹公司，甚至在一段时间内都不能在石油行业工作。
“有，不过要求并不严格，如果我要解约，可能要赔偿这段时间在罗德西亚酒店的费用，以及来半岛的船票。”汉克是安保人员，合同的约束力并不高。
和汉克相比，兰德尔想在想解约也解不了，兰德尔现在还欠标准石油一千英镑的保释费用呢，要在一年内兰德尔没有违反伊丽莎白港的法律，这笔钱才会退还给标准石油。
“那真要恭喜你，我还要在这个倒霉的地方呆着——”不管是不是愿意，兰德尔和汉克认识的这段时间，多少也有了些感情。
“谢谢，你可能不知道，保护伞公司会给每一个员工分配住房，还可以购买伊丽莎白港周围的土地，只要你愿意掏十镑，你就可以购买一个哈雅那样的老婆，然后就能组成一个家庭，我的理想就是拥有一个农场，养上一群马和几只狗，没事的时候可以骑着马领着狗去打猎，你知道，我是一名优秀的猎手。”汉克对未来充满憧憬，并不是谁都喜欢全世界到处流浪，浪够了总是还要安顿下来。
半岛就是个不错的地方。
至少汉克看来是这样。
“十镑——”兰德尔感觉灵魂都受到极大冲击，哈雅虽然是波斯人，但是也是白人，年龄估计都还没到十五岁。
想起哈雅穿着女仆装巧笑嫣兮的样子，兰德尔感觉心头一阵火热。
只是因为对家庭的渴望，并没有其他原因。
“对，十镑，神奇吧，如果你愿意，你也可以买一个养在伊丽莎白港，这并不会影响到你在英国成家，英国好像是承认这种情况的，不过即便是不承认也无所谓，波斯人并不要求名分。”汉克了解的很清楚，看样子是做过功课的。
两天后，汉克果然从标准石油辞职，从此消失在兰德尔的生命中。
类似的情况很多，阿瓦士暴乱期间，很多石油公司的工程人员滞留在伊丽莎白港，保护伞公司和阿丹公司都受益良多，趁机挖了不少墙角。
这段时间巴尔干半岛也终于看到和平的曙光，出尔反尔的奥斯曼帝国虽然心有不甘，但是短期内没有出尔反尔的能力，只能老老实实接受巴尔干同盟的“讹诈”。
四月底，奥斯曼帝国和巴尔干同盟在伦敦签署《伦敦条约》，奥斯曼帝国被迫放弃埃内兹至里海的米迪那一线以西的所有土地，克里特岛也被割让给希腊；阿尔巴尼亚独立，需要受到俄罗斯、英国、法国、德国、奥匈帝国、以及意大利六国的监督；爱琴海岛屿问题由德国、奥匈帝国、英国、以及俄罗斯四国处理。
经此一战，奥斯曼帝国失去了在欧洲的绝大部分领土，同时失去了对欧洲事务的发言权，从一个庞大帝国彻底沦落为一个区域性国家。
不过这并不是奥斯曼帝国最凄惨的时刻，最凄惨的时刻还远远没有到来，这场战争也没有胜利者，巴尔干同盟作为胜利的一方因为分赃不匀矛盾重重，保加利亚认为他们在战争中付出代价最大，所以希望能得到整个马其顿，这就和塞尔维亚的诉求发生严重冲突。
塞尔维亚想得到通往亚得里亚海的出海口，但是这一要求没能得到满足，于是塞尔维亚就要求保加利亚让出马其顿的一部分作为补偿。
希腊则是要求占有马其顿的南部和西色雷斯。
这三个国家在马其顿王国这个问题上的矛盾根本无法调和，所以几乎是在《伦敦条约》刚刚签订，塞尔维亚和希腊就秘密结盟，准备向保加利亚发动战争，随后罗马尼亚也加入这个同盟。
保加利亚这边，德国和奥匈帝国则是考虑到巴尔干半岛的安全，竭力反对英国和俄罗斯的涉足，为了拉拢保加利亚，奥匈帝国答应给予保加利亚贷款，并保证保加利亚的领土完整。
同样在整军备战的还有奥斯曼帝国和波斯帝国，奥斯曼帝国是不甘心失去欧洲领土，厉兵秣马时刻准备复仇。
波斯帝国的叛乱愈演愈烈，礼萨·汗的权利越来越大，现在已经是近卫军师长。
“唐，现在是非常时期，帝国上下都在为了复仇努力，阿瓦士到了要恢复平静的时候了。”礼萨·汗主动找唐恩，要求唐恩减少对巴布教徒的支持。
如果没有保护伞公司的雇佣兵帮助，就那些手无寸铁的巴布教徒，真不是礼萨·汗部队的对手。
礼萨·汗率领的近卫军是由传说中的哥萨克骑兵组成，面对现代武器武装的军队，哥萨克骑兵确实是不是对手，但是面对巴布教徒组成的部队，哥萨克骑兵简直就是所向无敌，数量是制约哥萨克骑兵的唯一因素，礼萨·汗的部队只有一个师，在面对近三十万巴布教徒时的确是疲于奔命。
关键是现在的巴布教徒有保护伞公司的雇佣兵帮助，所以巴布教徒的战斗力也不差，如果不切断保护伞公司的帮助，那么礼萨·汗就算是想平叛也要大费一番周折。
现在对于礼萨·汗来说，现在最需要的是军功，巴布教徒就是礼萨·汗的勋章。
第661章 使命
叛乱虽然刚爆发了几个月，但是阿瓦士已经遍地废墟十室九空。
波斯人确实是没有背水一战慷慨赴死的习惯，和已经完成工业革命的英法德不同，波斯帝国现在还是等级分明的封建制国家，国家上层被封建王公和高阶僧侣把持，中层是根深蒂固的地主阶层和新兴资产阶级，整个国家的财富都被这些阶层垄断，底层平民和农奴一无所有。
遗憾的是，把持着国家绝大部分权利的王公贵族和高阶僧侣面对战争的时候往往不会殊死反抗，明哲保身才是大多数人的选择，更多的底层平民则是无力反抗，只能成为战争的牺牲品，或者是被战争裹挟。
战争的破坏性也无与伦比，叛乱爆发前胡齐斯坦大约有二十万人口，现在已经所剩无几，很多人为了躲避战争逃往临近的奥斯曼帝国，叛乱也有向其他地区蔓延的趋势，这是让所有人都无法接受的。
其实唐恩也头疼，巴布教徒叛乱之后，有大约八千人不顾禁令前往伊丽莎白港，这些人中的大部分都是青壮年，他们为了生活会不择手段，处理不好可能会造成严重的社会问题。
“礼萨，你的部队要逐步撤出胡齐斯坦，叛乱交给我们保护伞公司处理。”唐恩图穷匕见，明摆着是要吞并胡齐斯坦。
“唐，只有阿瓦士的石油属于你们，胡齐斯坦属于波斯。”礼萨·汗没想到唐恩的野心这么大，如果礼萨·汗的部队撤出胡齐斯坦，将胡齐斯坦拱手让与保护伞公司，那么这就会成为礼萨·汗终生无法洗刷的耻辱。
“你前前后后从我这里拿走了价值二十万镑的物资，就只把阿瓦士的石油给我？阿瓦士的石油都不值二十万！”唐恩现在也是贪婪无耻的殖民嘴脸，所有的投资都是要回报的，保护伞公司可以支持礼萨·汗，也可以支持其他将领，唯一不变的是利益。
“阿瓦士的石油储量至少有一千万桶，这难道不值二十万？”礼萨·汗也会引用数据，这是多家石油企业的资深专家对阿瓦士的石油储量进行估算之后得出的数字。
这时候的技术，只能得到这样一个推断。
“少来，阿瓦士的石油已经挖光了，连英美石油公司都已经撤出阿瓦士。”唐恩看上去也是悔不当初。
掠夺性开采的后果就是这样，当初英美石油公司在阿瓦士发现了石油，所有的石油公司一拥而上，井架建的密密麻麻。
虽然专家们推断阿瓦士的石油至少有一千万桶，但是掠夺性开采的结果就是现在已经挖不出油，一度坚守阿瓦士的英美石油公司也心灰意冷，三天前终于撤离。
“这和我们的协议没关系，当初我们的协议只包括阿瓦士的石油。”礼萨·汗心理素质强大，脸不红心不跳，话里的意思是还有没有石油和我无关，就算没有石油也是活该你们保护伞倒霉。
“呵，礼萨，保护伞公司不会任人羞辱。”唐恩气极反笑，不说阿瓦士地下还有没有石油，礼萨·汗的这种态度是唐恩绝对无法接受的。
“波斯帝国也不会任人羞辱，胡齐斯坦属于波斯，这一点无可争议。”礼萨·汗这段时间大概是因为实力膨胀有点飘，对自己的认知不够清晰。
“那么就让我们用实力决定胡齐斯坦的归属吧。”唐恩不废话，谈不拢就打，近卫军的名头听上去很厉害的亚子，实际上在唐恩眼里也是渣渣。
要对付礼萨·汗率领的近卫军，唐恩甚至都不用出动保护伞公司的雇佣兵，阿里·拉希德的部队就能应付。
“你这是在对波斯帝国宣战吗？”礼萨·汗色厉内荏。
“我们只是一家商业公司，没有向一个帝国宣战的权力，我们只是要维护我们自己的利益。”唐恩不敢提“宣战”这个茬，不过也和宣战差不多，南部非洲确实是没有对外宣战的权利，保护伞公司是一家商业公司，只是因为利益要和波斯帝国发生一些不愉快的摩擦。
“那么就在战场上说话吧。”礼萨·汗离开的背影器宇轩昂。
当天中午，礼萨·汗手下的一支部队从胡齐斯坦北部向阿瓦士开进，在此之前，礼萨·汗的部队根本没有进入胡齐斯坦。
也同样是当天中午，保护伞公司的一支雇佣兵部队从巴士拉方向进入胡齐斯坦，这是保护伞公司的雇佣兵第一次成建制的进入波斯帝国。
刚刚加入保护伞公司的汉克就在这支部队里。
坐在骆驼上离开伊丽莎白港的汉克很遗憾，因为口径问题，他不能携带心爱的牛仔，但是也没有选择保护伞公司统一提供的勃朗宁，而是选择了一把枪管更短的骑士。
相对于退弹不方便的勃朗宁，汉克还是信任反应迅速的左轮手枪，骑士的口径也是九毫米，造型确实是不如牛仔拉风，但是威力和精确度也没有下降多少。
“我们保护伞可是一家石油公司，为什么我们出动还要坐骆驼，上头就不能购买几辆汽车吗？”汉克习惯性的发牢骚，不过仅此而已，对待工作汉克还是认真负责的。
“少说几句吧汉克，看看我们现在走的路，真要给我们配备卡车，恐怕我们要抬着走。”汉克所在的小队成员奥斯卡会享受，他居然在骆驼上搭了一个凉棚，不用承受骄阳的暴晒，这让汉克很羡慕。
还是缺乏经验，下一次汉克肯定不会犯类似错误。
和骆驼相比汽车确实是更舒服，但是汽车对于道路的要求也更高，而且故障更多，相比之下骆驼就好多了，只要喂饱了就任劳任怨，还不用天天加油，吃一顿能饱很多天。
当然对于雇佣兵们来说，骆驼还有另外一种不足为人道的用途，接下来保护伞公司的雇佣兵要深入胡齐斯坦，万一后勤供应不上，骆驼也能吃。
考虑到胡齐斯坦的情况，这种可能性还是很大的，汉克他们出发的时候就考虑到这个问题，每一名雇佣兵都随身携带了超过五百发子弹，是正常情况下的四倍。
伊丽莎白港的道路交通条件还是很不错的，南部非洲人真的很爱修路，只要是南部非洲控制的地方，不出两年，道路交通就会极其发达，伊丽莎白港就正在修筑伊丽莎白港到马斯喀特之间的公路，这在很多人看来根本就没有必要，毕竟两地之间可以通过波斯湾往来，根本不用劳民伤财大费周折。
其他问题都可以妥协，但是在这个问题上，保护伞和阿丹公司都很坚持，其实也花不了多少钱，胡齐斯坦爆发叛乱后，逃入伊丽莎白港的难民都被阿丹公司组织起来去修路，换取粗糙的食物维持生活，这个工作很繁重，每天都有人生病甚至死亡，神奇的是，波斯人宁愿忍受阿丹公司的压榨，也不愿意返回胡齐斯坦面对巴布教徒。
战争中的人们是没有理智可言的，汉克他们进入胡齐斯坦之后的第二天来到一个已经沦为废墟的村庄，从规模上看这个村庄还不小，大概有一百多户人家，现在当然已经是荒无人烟，遍地断壁残垣。
村子入口的空地上有很多还没有来得及掩埋的尸体，这些尸体大多身首异处，因为天气炎热已经高度腐烂，远远就能闻到让人无法忍受的尸臭。
“不要靠近，从旁边绕过去，这个村庄可能会有瘟疫，任何人不准靠近——”小队长比尔把毛巾湿了水当口罩掩住口鼻，汉克马上有样学样，瘟疫不是开玩笑的，黑死病之后，整个欧洲对于瘟疫都有阴影，到现在都没有恢复过来。
远远看过去，能轻易分辨出很多尸体都是女人和孩子。
汉克连连摇头：“谁会这么残忍呢？连女人和孩子都杀。”
“这就是信仰的力量，异教徒都该被统统烧死。”奥斯卡是基督教的狂热信徒。
“你特么简直是疯了！”汉克难以接受这种极端思想。
不过很明显，更多人对奥斯卡的话表示认可，很多人在喊口号的同时还抽出长刀挥舞，都已经二十世纪了，也不知道长刀还有还有什么用。
不过看着那些身首异处的尸体，汉克好像猛然间意识到了什么。
“汉克，很快你就会习惯的，你们不也是这样对待印第安人吗。”奥斯卡并不认为这是狂热。
“那都已经是上个世纪的事了，我们现在和印第安人也能和平相处。”汉克认真脸。
“真的能和平相处？”奥斯卡不信。
汉克沉默，有些事实无可辩驳，美国现在的一些地区仍然在进行西进运动，名义上在美国非洲人也能和白人和平共处，但是真的能和平吗？
汉克自己都不信。
“这就是我们来到胡齐斯坦的目的，我们要把这些人从波斯帝国的残酷统治中解救出来，带给他们更先进的模式，更美好的生活，这是我们的使命。”比尔的话让汉克深以为然，雇佣兵们就是带着这种使命感来到胡齐斯坦。
第662章 人型火炬
同样一件事，不同的角度就有不同的解读，对于寻求刺激的雇佣兵来说，来到胡齐斯坦是一次难得的冒险经历，对于贪婪的人来说，胡齐斯坦蕴藏着无数财富等待去发掘，对于正义感比较强烈的人来说，保护弱者维护正义就是他们的天职。
离开伊丽莎白港之后，雇佣兵们这一路上都在收拢难民，只要成年男性，不管是波斯人还是奥斯曼人，只要跟着雇佣兵走，虽然没有薪水可以领，最起码有口饭吃。
这一路上雇佣兵收留了四千多难民，这些难民可以算是仆从军的仆从军。
雇佣兵进入胡齐斯坦之后，阿里·拉希德派出的一支部队终于赶上来和雇佣兵汇合，这支部队才是真正的仆从军，他们的总人数为三千人，和礼萨·汗手下能作战的部队人数差不多。
波斯的军队水平和英法德肯定没法比，每个师名义上人很多，实际上能打仗的部队也就是一两千人，礼萨·汗率领的近卫军能有三千可以作战的部队，就已经算是精锐部队了。
保护伞公司在这方面规定很严格，高层不会吃空饷，雇佣兵也不会在接到作战任务之后拖枪逃跑，说是一千部队，就是实打实的一千人，而且是接受严格军事训练的一千人。
虽然雇佣兵出发比礼萨·汗的部队晚，但是雇佣兵们却更早抵达阿瓦士，井架林立的油田现在已经人去楼空，所有的井架也被拆卸带走，只留下一个个焦黑的大坑和遍地垃圾一片狼藉的营地，这些都是难民部队的工作范围。
“尽快把这里清理干净，我们要确定这些油井还有没有恢复生产的价值。”阿丹公司派来的技术专家布莱恩是尼亚萨兰大学毕业的博士，以前欧洲还不承认尼亚萨兰大学的学历，现在随着尼亚萨兰大学的毕业生越来越多，尼亚萨兰大学的学历也被普遍接受，有些学科的毕业生还很抢手，每年都供不用求。
“博士，我会尽力。”有过英国本土服役经历的弗兰克是保护伞公司的高级主管，同时也是这支部队的负责人。
对于阿瓦士的油田，阿丹公司的态度暧昧，即便确定阿瓦士的油田还有复工的可能，短期内阿丹公司也不会投资开发，这一方面是为了维护石油价格，另一方面是为了不刺激波斯人。
如果阿瓦士还能继续生产石油，那么阿丹公司要强占胡齐斯坦就会付出更大代价，全世界现有的石油产量已经能满足对于石油的需求，阿瓦士的石油可以等胡齐斯坦归属尘埃落定之后再开发，反正也不会自己长腿跑。
“有些石油公司就是胡闹，看看这些手工挖掘的油井，挖出来一桶至少要浪费十桶，他们根本就不该存在。”布莱恩痛心疾首，石油企业也是良莠不齐，明明已经有更先进的挖掘技术，偏偏要采用原始低效的手工方式挖掘，和机器相比，手工确实是成本低一些，但是效率不高浪费巨大，算起来还是得不偿失。
说起来现在的石油行业还是野蛮生长阶段，有些石油企业根本没有长远规划，投资人的计划就是捞一票就走，根本不在乎造成的浪费和环境污染。
这在阿丹公司是绝对不允许的。
所以这段时间，已经有好几家刚刚成立没多久的石油公司宣布破产，英美石油公司现在也处于破产边缘，阿瓦士油田就是一个大坑，坑了不少投资人。
“萨巴赫，让你的手下动起来，尽快把这里清理干净。”弗兰克肯定不会让雇佣兵动手，仆从军的价值主要体现在这些方面。
“是的，少校先生。”萨巴赫是内志苏丹国的将军，却要听从弗兰克这个退役少校的命令。
当然了，萨巴赫也不会让他的手下动手，这个工作最终还是要一路上收拢的那些难民负责。
眼看着一个命令被逐层分解，最终叫过来的是一群衣衫褴褛的难民，布莱恩和弗兰克都很无奈，但是这就是现实，效率这种东西只存在于伊丽莎白港，离开伊丽莎白港之外，就要受到现实的影响。
不过雇佣兵们也很快就有任务下来，礼萨·汗的部队并不比雇佣兵们慢多少，雇佣兵刚刚抵达阿瓦士的同时，礼萨·汗的部队距离阿瓦士也不足十公里。
“博士，要不要去见识一下传说中的哥萨克骑兵？”弗兰克向布莱恩发出邀请。
“抱歉，没兴趣，如果你们打不过，逃走的时候记得带上我。”布莱恩对传说中天下无敌的哥萨克骑兵没兴趣，这个群体即将退出历史舞台，保护伞公司有很多雇佣兵就是哥萨克，他们的表现和其他雇佣兵相比其实也没多好。
至少没有传说中的那么厉害，训练场上也会偶尔脱靶。
“萨巴赫，集合队伍准备出发，战斗的号角已经吹响，小伙子们，骑上你们的战马，给敌人致命一击——”弗兰克热血沸腾，战场才是军人的舞台。
旁边的萨巴赫也在鼓舞士气，和只有少数人装备了军刀的雇佣兵不一样，内志苏丹国的部队即便是装备了现代武器，军刀也是人人必备。
这时候就体现出军刀的作用，萨巴赫抽出军刀挥舞的时候，所有的内志苏丹国骑兵也都齐刷刷的抽出军刀，马上就是军刀如林，杀气蓬勃而出。