作者：鲇鱼头
汤米这时候才注意到，大胡子士兵的领口有一朵雪绒花。
这时候的雪绒花还不是山地步兵的标志，但是已经是勇敢地象征，只有最勇敢的勇士才能在翻越阿尔比斯山后，有资格在自己的衣领上佩戴一枚雪绒花。
通常情况下，肉搏战的战损比基本上都是在1：1左右，南部非洲远征军在装备上占了大便宜，所以和德军的战损比是1：3左右。
但即便是这样，骑兵第二师和第11师的伤亡依然让罗克无法接受。
“遭遇战太突然了，没想到德军也会趁着大雾突袭，进攻的德军中有德军最精锐的普鲁士第一警卫团，指挥官应该是在马恩河战役中表现出色的普鲁士亲王艾特尔·弗雷德里希，从现在开始已经没有普鲁士第一警卫团这个番号了——”保罗·科克尔表情难看，声音依然坚定。
部队损失惨重虽然很意外，但是如果不是罗克下令进攻，守卫阵地的部队毫无防备的遭到德军最精锐的部队袭击，那么伤亡会更加惨重，说不定整条战线都会崩溃。
德军在这一次进攻中投入了两个军，除了最精锐的普鲁士第一警卫团之外，其他部队都是刚刚在德国国内训练完毕，新年后才增援西线的部队。
“我们的伤亡有多少？”罗克不关心普鲁士第一警卫团，只关心部队的伤亡情况。
“我们一共出动了六个师，伤亡二万八千，其中骑兵第二师伤亡两千八，一千九百人阵亡，第11师伤亡三千六，两千七百人阵亡——”保罗·科克尔知道罗克关心的是什么，部队有伤亡是可以接受的，保罗·科克尔和罗克都有心理准备，但是伤亡比这么大，保罗·科克尔真正认识到世界大战的残酷性。
“部队进展怎么样？”罗克这时候才理解霞飞和佛伦齐看战报的感觉，刚到法国的时候，罗克看战报也会痛彻心扉，现在已经好多了，或许对于将军们来说，部队的伤亡就只是战报上冰冷冷的数字。
就像外面的天气一样。
“我们彻底击溃了敌人，最少全歼了德军三个师，包括德军最精锐的普鲁士第一警卫团在内，德军的伤亡在七万人以上，我们还抓到了近两万俘虏，具体数据还在统计中，骑兵第二师和第11师还在进攻，第11师已经攻到根特，伊普尔北部的德军正在撤退，比利时军队和佛伦齐元帅的部队也在进攻——”保罗·科克尔脸上终于露出微笑，部队伤亡虽然惨重，但是战果同样辉煌。
根特距离伊普尔近60公里。
霞飞和佛伦齐组织的新年攻势，英法联军伤亡十七万人也才将战线向前推进500码。
第758章 保护神
按照罗克一贯的做法，骑兵第二师和第11师在前一阶段的作战中损失惨重，现在撤到二线休整。
唐璜和魏征都不同意这样做，最残酷的遭遇战和肉搏战都已经过去了，现在是收获战果的时候，骑兵第二师和第11师不会将收复失地的荣誉让给非洲师。
英国和法国都已经开始对远征军的胜利进行宣传，按照英法联军的惯例，远征军临时发起的这次战役被称为“胜利号角行动”，报纸上这段时间关于南部非洲远征军的负面信息一扫而空，要知道在此之前，诟病南部非洲远征军不作为，才导致“新年攻势”失利的声音真不小。
当然按照英法联军的惯例，德军在“胜利号角行动”中的损失被确定为二十万人以上，现在这个数字还在不断增加中。
和按惯例将德军的损失夸大一倍相比，南部非洲远征军的损失被如实报道，这要是放在英法联军，通常是要降低一半报道的，但是南部非洲远征军的伤亡数字和德军的伤亡数字相比太少了，少到伦敦和巴黎都不敢相信，基钦纳也已经来到法国，要确定罗克没有在伤亡数字上做手脚。
罗克才不会瞒报伤亡数字呢，甚至在上报的时候，还将伤亡数字调高了一点。
南部非洲远征军伤兵的治疗费用，以及阵亡将士的抚恤金，都是要英法联军支付的。
基钦纳见到罗克的时候，向罗克宣读了乔治五世为罗克亲笔书写的嘉奖令，同时还为罗克带来了一枚嘉德勋章。
嘉德勋章在英国的勋章体系中，地位和维多利亚十字勋章差不多，同样被誉为最难得到的荣誉。
同时获得维多利亚十字勋章和嘉德勋章的军人就更少了，或许有，但是据罗克所知，还活着的是一个都没有，基钦纳同时还任命罗克为英国远征军副总司令，这也就意味着，罗克现在有了对英国远征军的指挥权。
这对于佛伦齐来说，绝对是个巨大的威胁。
不过罗克并没有让佛伦齐难做，在罗克的汇报中，“胜利号角行动”是罗克和佛伦齐一起指挥的，虽然“胜利号角行动”从头到尾都和佛伦齐没有任何关系。
也不能这么说，至少德军撤退之后，英国远征军和比利时军队是追击德军了的。
“尼亚萨兰勋爵，你创造了一个奇迹，短短一个月内，你连续获得了维多利亚十字勋章和嘉德勋章，这在大英帝国绝无仅有，恭喜你！”基钦纳也不知道应该怎么像罗克道贺，半个多月前，基钦纳刚刚对罗克说过类似的话。
罗克立正敬礼，也不说什么“荣耀属于所有人”之类的话，人家白人不讲究这个，是你的就是你的，有了维多利亚十字勋章，罗克就算从现在开始什么都不做，在英军体系内也可以横着走。
“恭喜你，尼亚萨兰勋爵——”
“干的太棒了，我以你为荣！”
“你和你的部队表现的就像是我们的保护神！”
霞飞和佛伦齐、史密斯·多林、马科斯·劳埃德等人排着队跟罗克握手，向罗克表示祝贺，黑格脸上也堆满了笑容，他现在已经深刻的认识到，小报告对于罗克来说是没用的。
虽然南部非洲远征军也在英国远征军的作战体系内，但是罗克的身份太特殊，他是尼亚萨兰子爵，很快就会被封为伯爵，同时手中还掌控着包括尼亚萨兰军工集团内的庞大军工体系，贵族和勋章对于大英帝国来说或许可有可无，但是尼亚萨兰军工集团对于现在的大英帝国来说很重要。
不止是大英帝国，现在的尼亚萨兰军工集团，对于整个协约国来说都很重要，不可替代的那种重要。
“接下来你打算怎么做，尼亚萨兰勋爵，我和陛下都期待着你能带给我们更多惊喜！”基钦纳这时候看罗克的眼神简直灼热，英法联军在前线毫无寸进，基钦纳这个战争部长也压力很大。
在同意给罗克自主指挥权的时候，基钦纳也是冒着很大风险的，当时不仅是英军内部，英国朝野都在质疑基钦纳的决定。
现在罗克和南部非洲远征军终于用战场上的出色表现回报了基钦纳的信任，基钦纳给罗克指挥权也不再是内幕交易，而是天马行空的神来之笔，英国国会已经有人在帮罗克造势，认为只有罗克担任英国远征军总司令，才能带领英国部队赢得世界大战的最终胜利。
不遗余力帮忙的人是温斯顿，温斯顿希望罗克担任远征军总司令，这样温斯顿作为海军部长就能和罗克配合默契，现在佛伦齐就在和温斯顿争夺新设部队的指挥权，如果是罗克担任远征军总司令，虽然依然会争夺，但是罗克肯定会比佛伦齐更好沟通。
“抱歉元帅阁下，我给不了你任何承诺，虽然我们赢得了胜利，但是部队损失惨重，需要时间休整。”罗克又回到了以前那种油盐不进的样子，不过这时候基钦纳肯定不介意罗克的态度。
和霞飞的“小口慢吃”一样，罗克在发现机会的时候也会果断投入部队作战。
和霞飞不同的是，罗克组织的“胜利号角行动”大获全胜，霞飞组织的“新年攻势”却折戟沉沙，如果可以，基钦纳宁愿要一个罗克，也不想要一万个霞飞。
“尼亚萨兰勋爵，我希望如果再有下一次，你能及时通知我，那样我们可以获得更大的胜利。”霞飞嫉妒的简直要发狂，但是战绩摆在这儿，霞飞就算是真疯，也无法抹去罗克的战绩。
之所以这样说，是因为在前段时间德军内部矛盾爆发的时候，法金汉曾经在胜利的战报上将兴登堡和鲁登道夫的名字抹去，很难想象这样幼稚的事会发生在一个当世强国的战争部长身上。
所以接下来威廉二世就撤销了法金汉战争部长职务。
“战局瞬息万变，战机稍纵即逝，我也是在发现起雾之后，才命令部队发起进攻，没有太多时间——”罗克不想指责谁，但是以霞飞和佛伦齐这种待在巴黎指挥前线作战的风格，就算是机会出现，霞飞和佛伦齐也不知道。
“上帝还是眷顾我们的，如果不是尼亚萨兰勋爵突然发起进攻，那么我们就会损失惨重，现在的德国人有多狼狈，我们就会有多狼狈——”基钦纳这时候怎么看罗克怎么顺眼。
说起来普鲁士亲王艾特尔·弗雷德里希和他的第一警卫团也是够悲剧的，据说在知道第一警卫团全军覆没之后，艾特尔·弗雷德里希在指挥部里吐了血，然后一病不起，现在已经回到霍亨索伦家族的老巢哥尼斯堡修养身体。
这真是既生瑜何生亮，如果没有罗克的临时起意，那么艾特尔·弗雷德里希即便无法彻底击败南部非洲远征军，也会给南部非洲远征军制造重大伤亡。
现在一切都已经成为过眼云烟，德军丧失了最精锐的部队，罗克成为协约国的英雄，法国政府正在考虑授予罗克元帅头衔，虽然这肯定是荣誉性质，没有元帅应有的权利，但是也代表着法国对罗克的肯定。
“接下来我们应该继续进攻，占领根特向布鲁塞尔推进，将德国人彻底赶出比利时。”王位时刻在受到威胁的比利时国王阿尔贝一世也在场，他现在还在怨恨罗克和南部非洲，但是不敢表现出来。
刚才把罗克形容成为“保护神”的就是阿尔贝一世。
阿尔贝一世无法忘记正是因为南部非洲，比利时才失去了刚果自由邦。
但是阿尔贝一世现在不敢表现出丝毫对罗克的怨恨，他还要指望罗克和南部非洲远征军奋勇作战，将德国人赶出比利时呢。
福煦给阿尔贝一世的威胁一直都在，如果比利时全境沦陷，那么阿尔贝一世就将失去他的王位。
“我们现在不可能进攻，不仅仅是部队需要休整，天气情况也不允许，根特的积雪已经有一米深，部队每前进一步都很艰难，我已经命令部队停止进攻，就在原地设置防线，在积雪融化之前，部队没有进攻的能力。”罗克不给阿尔贝一世留面子，阿尔贝一世的心情罗克可以理解，但是现实情况不允许。
大雾之后确实是有大雪，从十六号开始，整个比利时都普降大雪，给部队的进攻和后勤制造的困难越来越严重。
德国在进攻的时候，比利时军队为了延缓德军的前进，将比利时境内的铁路、公路、桥梁全部破坏一空。
在德军的占领区，道路状况正在逐步恢复，炸毁道路的是比利时人，修复道路的还是被德军强行征用的比利时人。
现在德军正在撤退，为了延缓联军的进攻，德军将刚刚修复没多久的道路再次炸毁，估计过不了多久，修路的还是比利时人。
就在南部非洲远征军向根特推进的时候，基钦纳承诺给佛伦齐的援军也在源源不断抵达法国。
这些援军不是英国本土训练的部队，而是来自加拿大、印度，以及澳洲的澳新联军，无论如何，佛伦齐现在手下部队兵力达到30万人，加上南部非洲的20万，英国远征军在法国的兵力首次突破50万人。
第759章 大马士革
五十万人听上去挺多，实际上去掉南部非洲的20万，英国陆军还是那支“可怜的小军队”，毕竟法国德国这些陆军强国现在征调的陆军都已经二百多万，人口众多的俄罗斯帝国就不用说了，1913年俄罗斯帝国就已经损失了上百万部队，现在俄罗斯帝国的军队已经超过300万人。
俄罗斯帝国面临的情况还是比较恶劣的，毕竟西线是英法联军，有源源不断的殖民地援军。
东线则是俄罗斯帝国独自支撑，要面对数以百万计的德奥联军。
说句公道话，不管怎么黑俄罗斯帝国，俄罗斯帝国在世界大战中的表现还是不错的，虽然俄罗斯帝国在东普鲁士节节败退，但是在喀尔巴阡山脉，俄罗斯帝国的军队表现还是不错的，世界大战爆发以来，奥匈帝国也已经损失了八十万军队，这其中只有一部分是在和俄罗斯帝国作战中的损失，另一部分是三次入侵塞尔维亚王国失败造成的。
奥匈帝国才是真正的悲剧，世界大战爆发前奥匈帝国有将近五十万军队，塞尔维亚王国只用大约两万人。
世界大战爆发之初，奥匈帝国就悍然入侵塞尔维亚王国。
塞尔维亚王国在大胡子国王彼得的率领下顽强抵抗，接连三次粉碎了奥匈帝国的进攻，奥匈帝国所有的精锐部队都已经消耗一空，不得不请求德军的援助，才能给俄罗斯帝国持续压力。
也正是因为兴登堡和鲁登道夫在是否支援奥匈帝国这个问题上和法金汉发生严重分歧，德军内部的矛盾才逐渐爆发。
大雪暂停了双方的进攻，南部非洲远征军的推进逐渐停滞，德军在一月底试图发动反攻，同样因为地面的积雪太深难有进展，第11师没能攻占根特，骑兵第二师收复了奥德纳尔德，远征军和德军最终沿斯海尔德河两岸稳固防守，战线再次陷入僵持。
到一月底，南部非洲和内志苏丹国的联军也已经向大马士革连续发动了三次攻击。
自从去年十二月二十号开始，南部非洲和内志苏丹国的联军就将大马士革包围。
包围大马士革的联军部队一共有11个师十九万人，奥斯曼帝国在大马士革的守军是六个师共计八万五千人，联军在兵力上占据绝对优势。
科尔玛·冯·德·戈尔茨确实是个狠人，为了提振大马士革守军的信心，科尔玛·冯·德·戈尔茨将司令部就设在大马士革，并且组织大马士革当地人组成民兵，协助奥斯曼帝国部队参与大马士革的防守。
十二月二十五号，联军向大马士革发动了第一次试探性进攻，马丁投入两个内志苏丹国的骑兵师，结果很不理想，联军损失近五千人，连大马士革的城墙都没有看到。
一月十号，就在罗克发起“胜利号角行动”前夕，联军向大马士革再次发动进攻，这一次马丁投入四个内志师的同时，还投入了从东印度征调的501、502两个师。
这一次伤亡更加惨重，联军损失一万五千人，一度攻入大马士革，但最终没有扛住大马士革军民的联手反攻，被迫撤出大马士革。
一月二十八号，就在第11师打到根特城下的时候，联军再次向大马士革发动攻击，这一次马丁不仅仅投入了所有的内志仆从军和东印度仆从军，还投入了南部非洲子弟兵组成的第15师和第17师。
这一次联军终于在大马士革站稳脚跟，战斗进行的异常惨烈，大马士革军民在科尔玛·冯·德·戈尔茨的组织下，和联军展开残酷的巷战，每一栋房屋都会爆发激烈的战斗，大部分联军不是在和奥斯曼帝国部队的作战中伤亡，而是死于大马士革平民组成的民兵之手，这让马丁非常生气。
“我们有近一半的伤亡是被平民造成，戈尔茨将整个城市的平民全部武装起来，妇女和儿童也拥有致命性武器，他们在作战时表现的毫不犹豫，我们的士兵往往是在犹豫不决的时候遭到致命性袭击，昨天我的部队伤亡六百人，有二百八十人是被妇女和儿童造成。”15师师长布伦特痛心疾首，15师之前是工程兵部队，士兵还没有习惯战场氛围就投入残酷的巷战，伤亡惨重很正常。
进入热武器时代之后，现代武器的发展，使战争的形式更复杂，中世纪骑士需要长时间的严格训练才能变成杀人机器，现在的妇女和儿童只要拥有武器，都不需要严格训练，就可以对士兵构成致命威胁。
第15师的很多伤亡就是这样造成的，大马士革民众很善于利用人性弱点，经常利用妇女和儿童设置陷阱，第15师士兵防不胜防，很多士兵惨死在妇女的剪刀之下。
相对来说，仆从军部队的伤亡就很小。
这是因为仆从军部队作战的时候更残忍，面对陷阱，第15师士兵还是太仁慈，仆从军就肆无忌惮，他们会主动射杀视线范围内的所有生物，连老鼠都不放过。
“把你的部队撤下来，萨巴赫，派你的部队顶上去——”马丁决定把第15师撤出大马士革，有些不方便上报的事，还是让殖民地仆从军负责，这样将来也好甩锅。
好吧，马丁现在也已经堕落了，为了占领大马士革，马丁的底线一直在降低。
“没问题元帅阁下，我的部队一定会拿下大马士革。”萨巴赫狞笑的表情让人望而生畏，南部非洲士兵的人性弱点，在萨巴赫看来就是毫无道理的优柔寡断，妇女和儿童拿起刀枪也一样是敌人，对待敌人就不能有丝毫仁慈。
其实和内志苏丹国的仆从军相比，来自东印度的仆从军作战的时候更加凶残。
和南部非洲的非洲师还不太一样，东印度的仆从军的士兵虽然都是东印度土著，但是军官都是由华人担任，内志苏丹国的仆从军和大马士革人一样都是波斯人，作战的时候还有些放不开，东印度仆从军就没有丝毫顾忌，所到之处真可以用“寸草不生”来形容，第十五师在作战的时候还要顾忌是否会误伤平民，东印度仆从军在进攻建筑物的时候，通常是不管建筑物里有什么人，有多少人，只有有抵抗，就先扔手榴弹，然后再召唤火焰喷射器，总之是怎么省事怎么来。
至于建筑物里有没有平民，一把火烧光谁都不知道，东印度仆从军的官兵也没有心情核实。
真没有心情，大马士革其实也是千年名城，是世界有人居住的最古老城市之一，在历史上曾是阿拉伯帝国倭马亚王朝的首都，现在是奥斯曼帝国大马士革省的首府，号称“人间的花园”、“地上的天堂”。
现在千年名城正在面临毁灭，匪过如梳兵过如篦，波斯人多喜欢黄金的，平民家庭也有很多黄金制品，首饰摆件简直不要太多，权贵人家甚至有家具都是黄金制成的。
现在这些黄金都成为联军的战利品，和欧洲远征军对于战利品的处理方式一样，联军的战利品也要统统上缴战后统一分配，欧洲远征军分配的方式基本上是部队和个人一半一半，联军这边士兵就只能得到可怜的大约十分之一，另外十分之一要分配给军官，近八成都被联军高层拿走。
攻占巴士拉和巴格达之后，联军战后统计不仅没花钱，反而打大赚了一笔，缴获的黄金就有十五吨之多。
果然是大炮一响黄金万两。
大马士革作为大马士革省的首府，底蕴比巴士拉和巴格达更加雄厚，所以缴获也会更多。
内志仆从军投入战斗之后，接下来的作战果然是势如破竹，一月三十一号，联军已经占领百分之八十城区，将大马士革守军分割包围在几个不同的地区，科尔玛·冯·德·戈尔茨所在的总督府也被联军团团包围。
“戈尔茨元帅，如果你主动放下武器，那么你可以享受到和你身份相匹配的待遇，你手下的官兵也可以在战后回到家乡，别再执迷不悟了，你已经尽到了你的职责，做到了你所能做到的，即便你放下武器，也没有人能指责你——”
总督府外，联军正在喊话希望科尔玛·冯·德·戈尔茨投降，总督府是一座拥有护城河和吊桥的城堡，城堡内有近四千士兵防守，如果正面进攻，那么肯定会伤亡惨重。
至于和身份相匹配的待遇，这也不是骗人，现在的欧洲还不是第二次世界大战时期的欧洲，投降的官兵并不会受到虐待，戈尔茨如果投降，也会享受到元帅待遇，生活水平和居住环境都不会下降。
当然了，这里的优待是针对军官而言，戈尔茨的名字里有“冯”，是标准的容克贵族，所以享受到贵族待遇很正常。
普通士兵就别想了，英法联军在欧洲俘虏的德军士兵都已经被扔进集中营，环境和条件就和第二次布尔战争时期英国远征军在南部非洲成立的集中营差不多。
这也算是轻车熟路，现在英国远征军中的将领，基本上都参加过第二次布尔战争。
第760章 真巧！
第二次布尔战争时期的远征军总司令基钦纳，就是现在的英国战争部长，所以可以想象，被英法联军俘虏的德军士兵有多惨。
同样的道理，被德军俘虏的协约国士兵也很惨，德军俘虏的英法联军士兵不算多，俘虏的俄罗斯人已经超过20万，比在欧洲的南部非洲远征军总数都多。
伊丽莎白港这边也有很多奥斯曼帝国的俘虏，开战至今，联军俘获大约四万奥斯曼帝国官兵，按照欧洲传统，被俘军官的待遇还不错，士兵就有点惨，正在参与对巴士拉的改造，罗克要将巴士拉完全推倒重建，抹掉波斯人在巴士拉留下的所有痕迹，再将波斯人全部移民到其他地区，从南部非洲迁移新移民过来填充两河流域，这样才能长治久安。
推倒重建和移民肯定会产生很多费用，但是和巴士拉未来的稳定相比，一切都是值得的，罗克正在命人设计从伊丽莎白港到地中海沿岸的石油管道，一旦管道修通，伊丽莎白港的石油再往欧洲输送就将绕过苏伊士运河直达地中海，世界大战结束后罗克也可以以此为由，名正言顺的吞并石油管道周围地区，到时候英国法国不同意也得同意。
不同意后果很严重，罗克都不用减产，随便涨涨价英国法国就受不了。
在罗克的计划中，大马士革的地位非常重要，如果不占领大马士革，就无法控制地中海入海口，所以罗克对于大马士革势在必得。
联军还在劝降科尔玛·冯·德·戈尔茨的同时，对大马士革的分割正在进行中。
攻占大马士革真的利润丰厚，各种黄金制品先放一边不说，高大神骏的阿拉伯马，制作精美的波斯手工地毯，传说中吹毛断发的大马士革钢弯刀，音轻体柔易推倒的波斯女奴——
最后这个不算，文明社会怎么能出现这种情况呢。
总之，波斯人积累了数千年的财富，在城破过程中被一扫而空，从大马士革开往伊丽莎白港的卡车川流不息，每天都有货轮往返于伊丽莎白港和爱德华港之间。