作者:鲇鱼头
“怎么可能,那纯粹只是意外。”奥康纳也在吼,其实驾驶舱里的体验真不如机舱,客运飞机的机舱是经过特殊隔音处理的,虽然仍然有噪音,但是噪音和驾驶舱比起来小很多。
“我们还要多久才能抵达洛城?”贝克兰的手在身上画十字。
“三个小时!”奥康纳只有在遇到危险的时候才会想起来上帝,现在正翘着二郎腿欣赏驾驶舱外的风景。
实在是风景确实不错,洛城小学前几年有过一次统计,最受小朋友们青睐的职业不是公务员,也不是银行高管,而是火车驾驶员,理由就是火车驾驶员在驾驶货车的时候还能够欣赏沿途的风景。
当时估计还没有飞行员这个选项,所以飞行员才没有成为最受小朋友们欢迎的职业。
单纯从欣赏风景角度上来说,飞行员的视角比火车驾驶员更佳。
飞机在数千米高空飞行的时候,有时候就从云间穿过,如梦似幻的云雾似乎触手可及,连绵不绝的山峦从机腹下掠过,一个个方形的农场就像是棋盘上的方格,房屋就像是火柴盒那么小,真的很有俯瞰众生的感觉。
上帝视角!
三个小时转瞬即逝,抵达洛城的时候不过十二点半。
“如果没有意外,我们应该是十一点左右抵达洛城。”奥康纳脸色有点不好看。
“你怎么了?”拖着行李的贝克兰大喘气,还好机场外面就有出租车服务。
“我错过了中午的免费午餐!”奥康纳角度奇葩,可惜贝克兰不明白奥康纳是什么意思。
美国可没有免费的午餐。
走出机场,呈现在贝克兰面前的一切,都让贝克兰感觉震撼。
以前贝克兰一直认为纽约才是全世界最伟大的城市,现在看起来洛城和纽约相比也不差多少。
至少纽约街头有时候还能看得到马车,而洛城街道上已经看不到马车的身影,有资格在洛城骑马的只有骑警,也只在塞西尔·罗德斯广场和落日大道上才有。
和纽约清一色的黑色T型车也不一样,洛城街道上的汽车颜色种类更多,款式也更多,热情的红色,宁静内敛的蓝色,高雅稳重的灰色,黑色反倒是只有宽大舒适的勋爵汽车才会使用。
奥康纳拦下一辆绿色的出租车,这时候贝克兰才注意到,貌似只有出租车才是绿色的。
这样贝克兰很疑惑,绿色在西方代表着生命和健康,没有其他含义。
奥康纳向贝克兰介绍了绿色在华人群体中的特殊含义,这让贝克兰更加不解。
白人的关系确实是乱,就算是美国这个清教徒国家也一样。
美国的清教徒其实也就是说说而已,如果刨根问底,就跟感恩节的由来一样让人恶心。
出租车一路飞驰,平整宽阔的道路给贝克兰留下深刻印象,纽约就连曼哈顿市中心的道路也到处是坑坑洼洼,从来没有人维修。
洛城却连城市郊区的道路都一马平川,宽敞到让贝克兰感觉浪费的程度。
知道贝克兰了解到南部非洲的水泥都是从法瓦尔特生产的,贝克兰才后知后觉。
和美国相比,貌似尼亚萨兰的人力资源似乎更便宜,当然这只是针对某些特殊行业而言。
既然错过了免费的午餐,奥康纳把贝克兰送到罗德西亚酒店的时候,干脆留在罗德西亚酒店蹭饭。
入住酒店的时候贝克兰还习惯性想付钱,奥康纳这才提醒贝克兰,他现在的所有开销都由罗克办公室承担。
所有开销!
有那么一瞬间,贝克兰心头的恶念一闪即逝。
但马上贝克兰就冷静下来,这个“一切”肯定也是有限度的,住酒店的费用罗克办公室可以承担,但是购物的费用估计罗克办公室就不会管。
而且如果因为这些原因导致罗克对贝克兰有成见,那么就会为接下来和罗克的见面埋下隐患。
吃个饭当然是没问题的,罗德西亚酒店的自助餐还是很有名气的,尤其是炸银鱼,吃过的人全都赞不绝口。
第1037章 打到敌人心脏去
贝克兰到第三天才得到和罗克见面的机会,其实这时候罗克见不见贝克兰,已经不影响酚醛塑料的专利了,罗克已经通过詹姆斯·斯温伯恩爵士的斯温伯莱特公司得到酚醛专利的授权,就算贝克兰现在就返回纽约,也无法改变这个事实。
但是一个不可忽视的原因是,贝克兰作为一个成功的企业家,作为一个拥有一百多项专利的科学家,也确实拥有让罗克另眼相看的资本。
罗克自从得到尼亚萨兰之后就开始笼络各种人才,尼亚萨兰用了十几年才好不容易才树立起一个重视人才重视技术的形象,不能因为酚醛塑料这点利益毁于一旦。
别以为科技界的圈子有多大,全世界十几亿人,有资格在科技史上留下名字的不超过一千,可以想象这个比例有多低。
走进鹰堡的时候,贝克兰的内心其实也是忐忑的。
对于贝克兰来说,杜邦家族已经是无法对抗的庞然大物,但是杜邦家族在纽约的影响力,和罗克在尼亚萨兰的影响力依然无法相提并论。
在纽约,杜邦家族只是众多托拉斯中的一个,虽然处于食物链顶端,但是同时食物链顶端还有很多大家族大企业。
罗克在尼亚萨兰不一样,整个尼亚萨兰都是罗克的封地,罗克在尼亚萨兰和杜邦家族在纽约一样都是出于食物链顶端,但不同的是尼亚萨兰的食物链顶端只有罗克一个人。
作为纽约的上流社会一员,贝克兰也参加过不少顶级豪门盛宴,去过很多所谓的著名场合,鹰堡在其中不是最奢华的,建筑规模也不是最雄伟的,但是给贝克兰的印象肯定是最深刻的。
和那些恨不得用黄金和宝石盖房子的暴发户不同,鹰堡内部的装饰以贝克兰的眼光来看甚至可以算得上是简陋,很多地方直接就是光秃秃的墙壁,连最简单的粉刷装饰都没有,走廊上也没有到处挂满世界名画,彰显所谓的豪门底蕴,门把手更不会使用黄金,就是普普通通的不锈钢。
或者是其他材料也不一定。
罗克见到贝克兰的时候不算热情,这个态度反而让贝克兰轻松一些,如果罗克热情过度,贝克兰反而会警惕罗克是不是包藏祸心。
这时候贝克兰肯定也已经忘记了警察把他从桌山酒店带走时的粗暴,对罗克提都没提。
“在来到洛城之前,我一直认为纽约才是世界中心,现在我才发现我错了,洛城在很多方面完全不亚于纽约,甚至有过之而无不及,真遗憾我应该早一点来看一看。”贝克兰真不是吹捧,他刚来洛城三天,但是对洛城的印象非常好。
“我听杜邦那边的人说,你想和尼亚萨兰的企业进行更深入的合作,怎么样,有没有什么新想法?”罗克一直都很想打开美国市场,但是因为种种原因,到现在都做得还不够。
这方面主要是因为罗克没有找到合适的代言人,胡佛是不错,但是胡佛现在越来越倾向于政治方向,对于商业上的敏锐度不够,说句不好听的,胡佛之所以成功,更多凭借的是机缘巧合以及不对称信息优势,胡佛本身的能力并没有多出色,要不然也不会成功当选总统之后出现那么多败笔。
和胡佛相比,贝克兰的优势反而更大,贝克兰首先是一个很有能力的科学家,然后才是一个成功的企业家,在这两个领域内,贝克兰都比胡佛更出色。
罗克现在不仅需要政治上的代言人,也同样需要商业领域内的代言人。
“有的,和美国相比,尼亚萨兰的产品有很多优势,比如汽车行业,其实纽约这两年也出现了很多新的汽车企业,福特的T型车是不错,但是不能满足所有纽约人的需求。”贝克兰确实是很爱纽约啊,他的这些话,其实把纽约换成美国更合适,但是纽约人已经习惯于用纽约代替美国。
福特和尼亚萨兰汽车走的是完全截然不同的两条路,福特是只生产T型车,甚至连颜色都只有黑色一种,把所有的精力都用在如何增加生产效率,在最短的时间内生产最多的汽车占领市场上。
尼亚萨兰汽车一开始就是差异化经营,高端市场有勋爵,低端市场有狄赛尔,颜色车型也更加丰富,这样做虽然效率低一些,但是更能满足不同阶层对于汽车的需求,这一点其实很重要,比如福特生产的T型车,现在已经成为廉价的代名词,就算以后福特推出档次更高的车型,也无法改变人们对福特根深蒂固的印象。
这一点尼亚萨兰汽车做得就很好,勋爵汽车已经在全世界树立起高端豪华的形象,美国也有很多富豪从欧洲购买勋爵汽车万里迢迢运回美国,坊间更是笑谈,勋爵汽车的一个车标,就可以购买十辆福特T型车。
让罗克遗憾的是,美国现在还没有勋爵汽车的分公司,罗克一直很想把勋爵汽车光明正大的卖到美国去,但是美国政府不同意勋爵汽车进入美国。
美国人现在玩双标就已经非常熟练了,在欧洲,美国在大声疾呼自由贸易,但是欧洲的企业想进入美国却非常难,美国希望引进的是欧洲的资金,但是不需要欧洲的企业。
这也是纽约一直以来试图和伦敦争夺全球金融中心的原因,美国要发展需要资金,而伦敦为了保住全球金融中心的地位,就需要把更多资金留在伦敦。
“如果想把尼亚萨兰的汽车卖到美国去,你有没有什么好办法?”罗克没时间拐弯抹角,那种云山雾罩的谈话方式对于罗克来说不适合,大家时间都挺紧的。
“如果想把尼亚萨兰的汽车卖到美国,最好的办法是直接在美国投资汽车工厂,在美国生产,就地销售。”贝克兰满怀希冀,不过要做到这一点并不容易,酚醛塑料就是因为这一点,才没有在欧洲直接设厂。
“你觉得把工厂放在哪儿最合适?”罗克明显是考虑过这个问题,所以根本不问为什么。
在美国投资设厂,表面上看确实是给美国增加了工作岗位,也给美国政府增加了税收,但实际上这是个双刃剑,如果罗克在美国投资设厂,那么罗克的工厂每多卖一辆汽车,美国本土的汽车工厂就会少卖一辆,不仅仅是福特会受到影响,美国所有的汽车公司都会受到影响。
即便在福特看似垄断美国市场的情况下,美国依然有其他汽车公司坚强的生存下来,比如十年前成立的通用,就在福特强势的统治下挣扎生存到现在。
“纽约,毫无疑问是纽约。”贝克兰果断,即便是把工厂开到美国去,要在低端车型上和福特竞争也不容易,所以最可能打开市场的肯定还是高端汽车。
别以为美国人都是实用主义,有钱人的生活普通人想象不到,灰体恤牛仔裤那都是为了塑造形象,人家一件T恤好几百刀呢,和你十几块的T恤真不一样。
罗克对贝克兰的判断不置可否,然后就结束了和贝克兰的交流。
在美国投资设厂不是一万两万的事,罗克也不会一言而决,虽然罗克有这个权利,但是肯定要和尼亚萨兰汽车的高管们商量过之后,罗克才会下决定。
回到酒店之后,贝克兰兴奋异常。
虽然罗克没有明显表态,但是贝克兰依然看到了希望的曙光。
第二天晚上在酒店餐厅里用餐时,有人主动和贝克兰打招呼:“你好里奥,我是尼亚萨兰汽车的麦克·卡莱尔,我能坐下吗?”
“当然,当然,请坐,一个人晚餐也是很寂寞的——”贝克兰热情,他回到酒店之后一直在等待尼亚萨兰汽车的回应,罗克是很忙的,这种事只能决定一个大概方向,后续的沟通如果有,那么肯定是尼亚萨兰汽车和贝克兰之间的沟通。
“今天的天气糟透了,一整天都在下雨。”麦克·卡莱尔坐下的时候习惯性的以天气开启聊天,这就跟华人见面问一句“吃了吗”一样正常。
“我喜欢雨天,这样我就能一个人在办公室里思考一些平时没有时间思考的问题,我的很多发明都是在办公室里完成的。”和罗克的直截了当相比,贝克兰更习惯这种开场方式。
“过几天我可能会和你一起去纽约,现在让我们来谈一谈新公司的问题吧。”麦克·卡莱尔还是受到罗克影响多一些,在尼亚萨兰,效率深入人心。
“新公司?不使用现在的公司吗?”贝克兰惊讶,勋爵汽车已经在全世界范围内树立了形象,就这么放弃会艰难很多。
“不,重新创立一家新公司,和现在的尼亚萨兰汽车没有任何关系。”麦克·卡莱尔也是没办法,勋爵汽车树立形象的同时已经打上了强烈的尼亚萨兰印记,要消除可不是简单的事。
贝克兰终于感受到罗克的决心。
第1038章 毒手
跟随麦克·卡莱尔和贝克兰一起去纽约的团队由150人组成,除了二十多名来自三角洲的安保人员之外,其余大部分都是市场调查人员。
这让贝克兰迷惑不解,在贝克兰看来,既然是新公司是要开拓美国市场,那么团队大部分成员应该是技术人员和市场开拓人员,市场调查人员根本就没有存在的必要。
麦克·卡莱尔异常重视市场调查工作,临出发之前,光是各种各样的调查表格就制作了几十份,覆盖从客户需求到保险种类各个方面,面对贝克兰的疑问,麦克·卡莱尔是这样解释的。
“我们不是生产汽车让客户使用,而是生产客户需要的汽车,福特公司那种经营方式注定会被市场淘汰,我们也没有想在短时间内击败福特,这是个漫长的过程,慢慢来吧。”
像麦克·卡莱尔这样注重客户需求的总经理,贝克兰还是第一次见。
美国几乎所有的大公司都是有政府背景的,垄断托拉斯横行的当下,客户其实没有选择的余地,只能是大公司提供什么样的产品,客户就被动接受什么样的产品,根本就没有追求个性自由的空间。
尼亚萨兰的公司不是这样,贝克兰在洛城的这段时间,发现尼亚萨兰的企业都很重视客户体验,就连南非公司都会定期派出调查人员在街头进行社会调查,征求公众对于南非公司的意见。
南非公司会不会采纳这些意见不好说,但是被调查者确实是感觉到了南非公司的尊重,从而对南非公司的产品更加忠诚。
这些街头调查一般情况下都有小礼品可以拿,礼品肯定就是各大公司自己的产品,或者是特别定制的各种玩具模型,尼亚萨兰汽车集团就会专门生产汽车模型用来对外赠送,这已经逐渐发正成为一个产业,有人正以此为生。
“如果客户需要什么样的汽车,我们就生产什么样的汽车吗?”贝克兰质疑,如果真要那样的话,估计成本会被推高到无以复加的程度。
“可以这么说吧,其实也并没有多难,到时候你就知道了。”麦克·卡莱尔一句话两句话解释不清楚,汽车定制服务不像去裁缝店定制一套衣服那么复杂,都是有规律可循的,贝克兰觉得很困难的事,对于麦克·卡莱尔来说其实很简单。
尼亚萨兰的效率确实高,五月二十五号,麦克·卡莱尔和贝克兰出发前往美国,在他们之前,其实已经有一批工作人员提前抵达纽约,相关准备工作现在正在进行中。
罗克没有亲自去机场送行,奥兰治发生了一起严重的治安事件,一名退伍军人在返回家乡后,遭到当地政府的不公正待遇,这名叫奥尔丁顿的退伍军人愤然枪杀了当地的镇长和治安官,然后又打死了两名巡警,抢走了一辆巡警使用的警用汽车,经由布隆方丹到约翰内斯堡的公路逃窜到比勒陀利亚,据称目的地是尼亚萨兰。
这件事造成的影响很大,世界大战结束后,一部分退伍军人身上出现了诸如性格大变、感情麻木、冲动易怒、很容易受到惊吓等症状,罗克知道这是创伤后应激障碍的一种,又被称作是战后心理综合征,但是其他人不知道。
现在的医疗水平,还没有达到关注退伍军人心理健康的程度。
“世界大战期间奥尔丁顿是一名出色的军人,一直在105师服役,世界大战结束后,奥尔丁顿以军士长军衔退役,他在世界大战期间获得过一枚英雄勋章和两枚贡献勋章,是一名屡立战功的英雄。”保罗·科克尔向罗克汇报的时候有明显的倾向性。
当听到105师这个番号的时候,罗克顿时心情沉重。
105师是南部非洲第一批前往欧洲参战的部队,世界大战期间,105师战功赫赫的同时也损失惨重,先后三次被打的几乎撤销编制。
世界大战结束后,105师并没有撤编,而是继续留在欧洲,参加协约国准备对俄罗斯新政府发起的干涉行动。
在南部非洲的军队中,军士长的地位很特殊,只有那些资格很高,但是因为某些原因无法成为军官的军人才能担任,几乎每一个军士长都是无数次血战幸存下来的大杀神,英雄勋章则是南部非洲士兵所能获得的最高荣誉,奥兰治的警察确实是无法对抗。
“什么样的不公正待遇?”罗克的关注点不仅仅在于奥尔丁顿的暴行,从奥尔丁顿的目的地是尼亚萨兰来看,很明显奥尔丁顿是来找罗克的。
“世界大战期间,奥尔丁顿的父母亲都去世了,镇长和治安官合伙侵占了奥尔丁顿家的农场,有一段时间,奥尔丁顿没有往家里写信,结果他们就认为奥尔丁顿一定是战死了,然后就肆无忌惮——”保罗·科克尔冷笑,世界上从来没有无缘无故的恨。
“便宜他们了!”罗克作为国防部长,对侵害军人利益的事深恶痛绝,这种事也只可能在奥兰治发生,现在的南部非洲,奥兰治是联邦政府影响力最弱的一个州,很多联邦政府的政策,在奥兰治并不能得到有效执行。
如果奥兰治州认真执行南部非洲联邦政府的各项规定,那么这样的悲剧完全可以避免。
“首相和亨利部长都希望我们能派出作战人员,协助司法部对奥尔丁顿进行抓捕。”保罗·科克尔不掺杂个人意见,派出作战人员抓捕一位英雄勋章的获得者,对于罗克和保罗·科克尔来说是一个很难做出的决定。
这对于所有的军人来说,都是感情上的伤害。
“可以派人协助,但是抓到人之后要交给军事法庭审判。”罗克不护短,镇长和治安官虽然死有余辜,但是两名巡警是无辜的。
犯了错就要接受惩罚。
“亨利部长估计不会同意的,奥尔丁顿已经退役,不适用于军事法庭。”保罗·科克尔提醒罗克。
“没关系,亨利部长那边我来应付。”罗克主动把责任担起来,这件事国防部也有责任,如果奥兰治当地的军人服务社和步枪协会能够及时了解这件事,那么或许悲剧也不会发生。
这样看起来,军人服务社和步枪协会是要整顿一下了。
罗克说到做到,第二天驻扎在比勒陀利亚附近的部队就全体出动,在比勒陀利亚周围设卡寻找奥尔丁顿。
奥尔丁顿也知道驾驶着抢来的警车目标太明显,在逃离奥兰治之后奥尔丁顿就扔掉警车,现在已经不知去向。
罗克能做的只能是扩大搜索面,奥尔丁顿作为英雄勋章的获得者,有清晰地照片可供辅助查找,不过要把通缉令发遍南部非洲需要时间,现在没有电脑,传真机传送的图像限于技术条件还不够清晰,这都为抓捕奥尔丁顿增加了更多困难。
不过一个好消息是,南部非洲并不禁枪,民间持有枪支的比例很高,奥尔丁顿想进入城市很困难,在地广人稀的广大农村,因为流动人口较少,奥尔丁顿的活动空间也很有限,不过生存空间倒是大得很,南部非洲的农业太发达了,食物随处可见,奥尔丁顿如果躲进深山,那么凭奥尔丁顿的野外生存能力,要找到他还真的是相当困难。
南部非洲的精英部队,都接受过一定程度的野外生存能力,奥尔丁顿十名优秀的军士长,这方面也同样是出类拔萃。
罗可这边和亨利的沟通也出现了问题,亨利并不同意把奥尔丁顿交给军事法庭审判,即便罗克承诺军事法庭会给予奥尔丁顿最严厉的惩罚,亨利也不肯主动放弃权利。
“结果不重要,就算军事法庭同样会判处奥尔丁顿死刑,如果把那个家伙交给军事法庭审判,也同样是对南部非洲司法体系的侮辱。”亨利态度坚决,结果不重要,过程最重要。
“你现在开始强调司法体系了,奥尔丁顿家乡的镇长和治安官侵占奥尔丁顿家的农场时,司法部的尊严又体现在哪里?”罗克针锋相对,关于司法部——