作者：鲇鱼头
唐力还没认完狮城当地官员，一位表情焦急的官员急匆匆跑进来，在马尔斯·库珀耳边耳语几句。
“先生们，我们又有麻烦了，一艘罗德西亚远洋贸易的商船在巴拉望岛发出求救信号，这些海盗难道新年都要上班吗——”马尔斯·库珀对海盗们的敬业程度心生敬意，这尼玛也太积极了。
“乔，命令舰队准备出发，有活干了！”唐力杀气腾腾。
为什么十月份“布尔人”号商船被海盗劫持，南部非洲海军却没有立即开始打击海盗？
原因当然有很多，出动舰队也是需要成本的，没有足够的利益，南部非洲海军也不会轻易出动。
当然还有个不能说的原因，“布尔人”号是开普敦远洋贸易公司的商船，开普敦——
现在遇袭的是罗德西亚远洋贸易公司的船只，唐力马上就行动起来，罗德西亚远洋贸易公司和南部非洲海军——
那是兄弟关系。
第1359章 水雷
总督府歌舞升平的时候，乔纳森船长和他的“橡树之神”号商船正面临前所未有的危机。
“橡树之神”号是一艘排水量8500吨的客货混装船，常年往返于南部非洲和东亚之间，基本上是从南部非洲运送粮食和肉类前往东亚，然后从东亚采购各种特产，再带上移民出发营地里的新移民返回南部非洲。
和往常一样，“橡树之神”号商船上除了货物之外，还带了大约350名新移民，这些新移民都被安排在“橡树之神”号上层甲板的舱房里，他们的目的地是爱德华港。
这是“橡树之神”号春节前的最后一次东亚之行，为了尽早返回南部非洲，乔纳森日夜兼程，没想到在巴拉望东部海域遭遇海盗袭击。
乔纳森第一时间分别向狮城、椰城、以及菲律宾的马尼拉发送求救信号，然后加足马力向英属马来亚行驶，希望能甩掉海盗。
“椰城和狮城答应派出军舰帮助我们，不过至少需要半个小时以后才能抵达——”二副狄克强自镇定，不远处隐约传来断断续续的枪声，那是海盗在逼迫“橡树之神”号停船。
“马尼拉方面呢？”乔纳森还对马尼拉抱有期待。
“马尼拉方面还没有回应。”狄克声音里带着绝望。
“该死！”乔纳森重重一拳砸在面前的驾驶台上，指望马尼拉方面的援助，还不如指望上帝出手。
“船长——”大副阿尔弗雷德把手里的望远镜递给乔纳森，向乔纳森示意。
乔纳森拿起望远镜观看，就在“橡树之神”号正前方，不足百吨的海盗船正在耀武扬威。
海盗船尾，一个头戴眼罩，身上佩戴者古老刺剑，手里拿着一个单筒望远镜的船长，正在用阴森的目光打量着“橡树之神”号，当乔纳森注意到海盗船长脚边的水雷时，乔纳森顿时脸色大变。
单凭吨位，不到百吨的海盗船，根本无法威胁到8500吨的“橡树之神”号，不过如果海盗还有水雷就不一样了。
虽然海盗船长脚边的水雷看上去锈迹斑斑，是已经被各国海军淘汰的陈旧型号，不过即便如此，如果海盗船在“橡树之神”号的航线上将水雷扔下去，那么“橡树之神”号和船上的数百名新移民都葬身海底。
“海盗怎么会有水雷？会不会是伪装的——”阿尔弗雷德怀疑。
乔纳森的目光惊疑不定。
如果是假的好办。
可是如果是真的怎么办？
“船长，我们有三十多名船员，可以放手一搏。”狄克也不想束手就擒，海盗看上去也就十几人的样子，“橡树之神”号上虽然没有火炮，不过船员们大多都有配枪，如果组织一下，未必就没有反抗能力。
乔纳森心乱如麻。
“不行的，船上还有几百名新移民，我们不能冒险——”阿尔弗雷德也是顾虑重重。
“可是我们放弃抵抗，那些女人和孩子们更危险——”狄克大吼大叫。
南部非洲现在的新移民主要是以家庭为主，如果是单个成员，那就以女人和孩子为主。
“橡树之神”号上的350名新移民，接近300人都是女人和孩子，如果这些女人和孩子落到海盗手里，那么后果也同样不堪设想。
“联系海盗船长，我要和他谈谈。”乔纳森希望能找到一个更好的解决方式。
海盗船长很有魄力，很快就一个人上了“橡树之神”号，那艘装着水雷的海盗船，还在“橡树之神”号前方的航道上。
“尊敬的船长先生，你好，我叫沃尔特·德雷克，不用我介绍了吧，你一定知道这个名字意味着什么——”自称叫德雷克的年轻人得意洋洋。
在航海界，德雷克这个姓氏的确是大名鼎鼎，上一章说过，弗朗西斯·德雷克曾作为副指挥参加了击败西班牙无敌舰队的英西大海战。
至于沃尔特，这是和弗朗西斯·德雷克同时代的另一位著名“航海家”沃尔特·雷利的名字。
和弗朗西斯·德雷克一样，沃尔特·雷利也是位传奇人物，他毕业于牛津大学法学院，受伊丽莎白女王资助，成立了一个叫“女王的船只”的舰队，开始了他的海盗生涯。
日本人气动漫《海贼王》中，罗杰海贼团副船长西尔巴兹·雷利，就是以沃尔特·雷利为原形创作出来的。
“你好德雷克先生，如你所见，如果我们奋起反抗，那么我们之间一定会有一场大战。”乔纳森不在乎面前的所谓“沃尔特”到底叫不叫这个名字，沃尔特登上“橡树之神”号之前，乔纳森集合了所有水手，在甲板上列队相迎。
当然是都是手持武器的那种。
必须得说，南部非洲的水手还是很有勇气的，他们几乎全都配备了手枪，有几个人还装备了近距离内威力巨大的霰弹枪。
“既然你想和我谈谈，那么战斗就不会发生，你当然可以现在就杀死我，不过那样的话，你将和你的船一样，永远沉入冰冷黑暗的海底。”德雷克狞笑，一口白牙配合着古铜色的皮肤，完美符合白人的审美观。
华人是以白为美，因为白色的皮肤，象征着富裕和养尊处优。
白人则是以那种所谓“健康的小麦色”为美，因为只有那些有时间，有心情，又有足够的金钱常年在海边晒太阳的人，才有这样的肤色。
所以马特·达蒙在《天才雷普利》里假扮富家子弟，会被真正的富家子弟一眼看破，就是因为马特·达蒙的皮肤太白了。
和德雷克一样，乔纳森也拥有古铜色的皮肤，还拥有一脸大胡子，以及一个镶嵌着玉石烟嘴的古老胡桃木烟斗。
“是的，你说得对，如果你能保障船上所有人的安全，那么我们可以放弃抵抗。”乔纳森委曲求全，说出这句话的时候很艰难。
“当然，我们只要钱，不杀人！”德雷克哈哈大笑，然后就惊讶的注意到，船上的走廊里站满了新移民。
“是的，正如你所看到的，‘橡树之神’号商船属于伟大的罗德西亚公司所有，而船上的这些孩子和女人，都是尼亚萨兰侯爵的财产，如果你们敢毁坏尼亚萨兰侯爵的财产，相信我，你管你们躲到哪里去，哪怕是躲在祖母的裙子下面，尼亚萨兰侯爵也会找到你们，用最残酷的手段把你们吊死在码头上——”乔纳森这段话威慑力十足，海盗就会无所顾忌？
别逗了，海盗也是看人下菜碟，1557章说基钦钠是死神，在普通人眼里，罗克也是——而且罗克是比基钦钠更可怕的死神。
基钦钠在第二次布尔战争，才杀死了十万布尔人。
罗克在第一次世界大战里，指挥英军部队至少杀死了上百万敌人，真论杀人如麻，这个世界上没有人比罗克更擅长。
对于海盗，“尼亚萨兰侯爵”同样威慑力十足。
乔纳森的话音刚落，德里克脸上的笑容就凝固了。
乔纳森惊奇的发现，德里克居然下意识吞了口口水。
这真不是贪婪，而是恐惧。
“不用拿尼亚萨兰侯爵吓唬我，只要我拿到赎金，自然会放你们走。”德里克眼中的慌张一闪即逝，虽然罗德西亚勋爵也是贵族，不过贵族和贵族是不一样的，惹恼了罗克这样拥有实权的军功贵族，真有人会为之丧命。
别以为有钱人家大业大，就不在乎这点损失，会放过德里克他们这些海盗。
真正的有钱人，确实是不在乎一点点损失。
有钱人在乎的是某些人尝到了甜头，其他人会群起效仿，那样就永无宁日。
所以有钱人会怎么做？
铢锱必较，追杀到底，哪怕为了这个结果，付出百倍代价也在所不惜。
“希望你说到做到。”乔纳森冷笑，随手掏出腰间的配枪，主动倒转枪柄递给德里克。
德里克的手在触摸到枪柄的时候，就像被烫到一样颤抖了一下。
阿尔弗雷德和狄克对视一眼，也满脸无奈的掏出配枪扔在地上。
半个小时后，当“奋进”号驱逐舰第一个抵达事发海域的时候，事发海域已经失去了“橡树之神”号的踪影。
十分钟后，“圣乔治”号重巡发出信号，停止搜索返回狮城。
别以为在海上藏匿一艘8500吨级商船有多难，南亚这边海域大得很，和吃水较深，需要天然良港才能停靠的军舰不同，商船的身体虽然庞大，因为吃水较浅，随便找个港湾藏进去就没人找得到。
当然了，唐力也不会就此放弃，东印度海上力量虽然弱小，空军还是不错的，执行海上搜索任务，空军其实比海军更有优势。
不过现在天色已晚，出动空军也很难有所收获，即便要出动，也要等到明天早上。
第二天一早，东印度空军还没有来得及出动，罗德西亚公司就接到海盗的勒索电报。
海盗要求罗德西亚远洋贸易公司支付五万兰特，这笔钱不仅包括“橡树之神”号的赎金，也包括新移民的赎金。
第1360章 M1911
和拿钱消灾的开普敦远洋贸易公司不同，罗德西亚对于海盗的态度是绝不妥协，一分钱都不会支付。
印度洋舰队的态度也一样，南部非洲军方从来不接受任何形式的威胁，唐力天一亮就派出水上飞机寻找失踪的“橡树之神”号，以“橡树之神”号的速度，区区几个小时也不可能跑太远。
当然唐力也做好了两手准备，即便水上飞机找到“橡树之神”号，那也必须在确保人质安全之后，才能对海盗进行打击。
“你好唐将军，我是保护伞公司的拉姆斯登，奉命配合你们的行动——”保护伞公司在东印度实力强大，东印度的部队都是保护伞公司的教官严格按照南部非洲陆军操典训练出来的。
“你好拉姆斯登，说说你了解的情况吧，知不知道是谁干的？”唐力对拉姆斯登寄予厚望，他们这些地头蛇应该更了解情况。
“是一个叫沃尔特·德雷克的人干的，这是个美国人，最近风头正劲，前不久‘布尔人’号被劫持也是他干的，不过这个名字可能是假的，有几个见过沃尔特·德雷克的人，对他的描述并不一致。”拉姆斯登确实是了解一些唐力不知道的情况，不过对沃尔特·德雷克的了解也有限。
“沃尔特·德雷克和菲律宾殖民政府有没有关系？”唐力直指问题核心。
“有可能，但是我们没证据，‘布尔人’号装载的货物，并没有在菲律宾市场出现，很可能已经被转送往其他地区销赃。”拉姆斯登谨慎，并没有说明“其他地区”到底是哪里。
不过考虑到那批货物的数量，目的地也昭然若揭，别忘了东亚本地特产，在美国也是很受欢迎的。
而且以美国的市场体量，要消化那批货简直太容易了，扔到市场里连个水花都不会起。
“沃尔特·德雷克会把‘橡树之神’号藏在哪里？”唐力没心情关心“布尔人”号上的货物，尽快找到“橡树之神”号才是正经。
虽然罗德西亚远洋贸易和南部非洲军方对待海盗的态度都极为强硬，但牵扯到数百名新移民，任何行动都要慎之又慎。
南亚地区的热带雨林环境是极为恶劣的，都别说不支付赎金，就算赎金支付的晚一点，恐怕都会有不忍言的事情发生。
“不好说，巴拉望的情况极为复杂，前几年的叛乱到现在还没有平息，虽然菲律宾殖民政府不承认，实际上巴拉望岛已经处于半独立状态，岛上有很多割据势力，‘橡树之神’号虽然庞大，要藏起来也不难——”拉姆斯登也很无奈，海盗本来就很狡猾，如果再和殖民政府相互勾结，那几乎没有找到的可能。
事实也确实和拉姆斯登所说的一样，整整一天的搜索，并没有任何收获，毕竟印度洋舰队的飞机，并不能随便进入菲律宾的领空，菲律宾殖民政府虽然同意寻找“橡树之神”号，不过投入的力量能有多大还要打一个问号。
晚上八点，马尼拉港码头旁边的大都市酒吧热闹非常，酒吧里的绝大部分客人都是白人，衣着暴露浓妆艳抹的酒吧女郎在卡座中穿梭，舞台上几个衣服正在不断减少的女孩正在卖力演出，灯光昏暗的角落里，无数阴暗的交易正在上演。
别误会啊，不是那种下三路的交易，而是罗德西亚公司和海盗的交易。
作为东亚航线的重要节点，菲律宾也有罗德西亚公司的分公司，分公司总经理尼尔·本森和安保主管卡梅伦每人面前摆着一杯咖啡，不过俩人都无心品尝，他们正在等待和海盗交易的中间人。
是的，考虑到那些女人和孩子的安全，罗德西亚公司还是选择支付赎金。
“晚上好先生们，我受人委托来取一笔钱，该死的鬼天气，你们要喝点什么？”中间人姗姗来迟，是个戴眼镜的中年人。
“沃尔特·德雷克？”尼尔·本森希望能见到沃尔特·德雷克本人。
“沃尔特·德雷克？哦哦哦，别想了，这里每个人都是沃尔特·德雷克，从来没有人见过那家伙，我叫本杰明·基普林，很高兴见到你，尼尔·本森先生，钱带了吗？”本杰明·基普林的职业是一名律师，不知道怎么的，就成为海盗的中间人。
“我们要确认人质安全后，才会支付赎金。”尼尔·本森不会轻易支付赎金，那可是五万兰特，不是个小数字。
“抱歉，那是不可能的，尼尔·本森先生，你没有更好的选择。”本杰明·基普林并没有多惊讶，换成是本杰明·基普林是尼尔·本森，本杰明·基普林也不会就这么轻易把五万兰特送人。
“呵呵，请你转告沃尔特·德雷克先生，做错了事，是要受到惩罚的。”尼尔·本森冷笑，有些钱拿了会很烫手。
“尼尔·本森先生，沃尔特·德雷克先生对这一点一定了解甚深。”本杰明·基普林冷漠，既然当了海盗，就不怕这种惩罚。
或者说是有恃无恐。
“我得提醒你，尼尔·本森先生，热带雨林的环境是很恶劣的，时间越长就越危险，我们都不愿意看到有意外情况发生。”本杰明·基普林希望尽快完成交易，尼尔·本森给本杰明·基普林带来的威胁并不大，反倒是一直没有说话的卡梅伦，让本杰明·基普林感觉异常危险。
尼尔·本森深深地看了本杰明·基普林一眼，然后向卡梅伦点点头。
卡梅伦从内衣兜里掏出一张支票，放在桌子上轻轻推给本杰明·基普林。
本杰明·基普林看都不看，直接把支票折起来装进口袋起身离开。
“要不要跟着他？”尼尔·本森看向本杰明·基普林背影的眼神充满不甘。
卡梅伦微微摇头，脸上的微笑冷酷而又狰狞。
尼尔·本森完成交易的时候，“橡树之神”号船员和船上的移民正在一个不知名的小岛上煎熬。
岛屿的面积不大，没有人居住，只有两间海盗们临时搭建的棚屋，估计海盗也没有想到会有这么多的人质，所以准备并不充分。
船员和移民们被送上岛屿的时候，正稀稀疏疏的下着小雨，两间棚屋根本无法容纳这么多人，海盗还占据了较大的一间，乔纳森不得不和海盗们交涉，希望海盗们能把另一间棚屋也让给女人和孩子们。
“让出棚屋？你在想什么？我们是海盗，不是慈善家——”沃尔特·德雷克哈哈大笑，他面前的桌子上摆满了丰盛的食物，这都是从“橡树之神”号上搬下来的。
这些食物本来都是为移民们准备的，可是移民们却只得到了一些硬的可以当武器的黑面包，还有一些装在油桶里的饮用水。
乔纳森并不确定那些水是不是干净的。
“德雷克先生，那些女人和孩子们的身体并不好，如果他们中有人因病死亡，那么肯定会影响到你们的收益。”乔纳森婉转劝说，那些女人和孩子本来身体就不好，又受到巨大的惊吓，现在还下着雨，他们中有些人已经出现了感冒症状，“橡树之神”号上配备的有医生，也和船员们一起来到这个小岛上，但是没有药品。
“那你们最好祈祷尽快支付赎金，我们只要钱，并不想伤害任何人。”沃尔特·德雷克半躺在椅子上慵懒的挥挥手，并不想让出棚屋。
乔纳森无可奈何，走出棚屋的时候，雨又大了一些，另一间棚屋外面的屋檐下都站满了孩子，还是有很多孩子和女人在细雨中瑟瑟发抖。
“阿尔弗雷德，狄克，过来，我们得做点什么，不能无所事事。”乔纳森决定自救，小岛虽然不大，植被还是很茂盛的，“橡树之神”号有三十多个船员，一起动手的话，要搭建几间棚屋并不难。