作者：鲇鱼头
拉姆齐·麦克唐纳先是在对苏谈判上遭遇挫折，乔治五世和英国上、下院都不支持继续向俄罗斯贷款，这对拉姆齐·麦克唐纳的声望是个巨大打击。
六月份，拉姆齐·麦克唐纳在伦敦召开会议，与一战盟国就德国战后赔款及法国占领鲁尔河区议题取得新的共识，而德国亦有派代表出席会议，最终与会各国签订《伦敦谅解》，并和德国单独签订通商条约。
拉姆齐·麦克唐纳将《伦敦谅解》的签订，视为他任内的第一个重大胜利，他以为之后会开启辉煌的首相生涯，殊不知，这就是拉姆齐·麦克唐纳第一次首相生涯的唯一成果。
对的，甚至连胜利都谈不上。
七月，拉姆齐·麦克唐纳又到日内瓦在国际联盟发言，主张欧洲裁军，获得舆论称赞。
可是在英国国内，拉姆齐·麦克唐纳有关裁军的发言，成为引发军方愤怒的导火索。
如果说之前停止扩建狮城海军基地，是迫于英国政府财政压力做出的无奈选择。
现在拉姆齐·麦克唐纳关于裁军的发言，真正激起了英国战争部的愤怒。
裁军对不对？
当然对，英国政府到现在为止都还维持着巨大的军费开支，这已经让英国政府捉襟见肘。
可是英国庞大的海外利益，需要强大的军事力量来维持。
其他国家都不裁军的情况下，英国如果率先裁军，万一战争爆发怎么办？
更何况拉姆齐·麦克唐纳在提倡裁军的同时，还在为失业人群争取更多福利，并对《保险法案》进行修订，通过了所谓《惠特利房屋法案》，为50万个低收入劳动家庭建造市营房屋。
所以战争部就有理由相信，拉姆齐·麦克唐纳是用节省下来的军费在购买选票，这激起了军方的强烈愤怒。
军方的目的很简单，不管拉姆齐·麦克唐纳怎么折腾，军费不该受到影响。
至于低收入劳动家庭的利益该不该保护？
这和军方没有任何关系，这是英国政府的责任。
英国在狮城的海军基地是为东方舰队修建的。
华盛顿海军会议期间，英国解除了和日本的盟约，在东南亚的利益受到巨大影响。
马六甲海峡的重要性不需要强调了，在解除了和日本的盟约之后，英国需要一支强大的东方舰队，来保证英国在东南亚的利益，这是英国在狮城扩建海军基地的背景。
拉姆齐·麦克唐纳停止扩建海军基地的决定，对东方舰队造成巨大影响，多数东方舰队官兵认为自己已经被英国政府抛弃，正在扩建的海军基地也处于停工状态。
“为了建造海军基地，战争部已经支付了上千万英镑，现在停止建造，前期投入都将付诸东流，这实在太可惜了——”尼尔·本森站在马尔斯·库珀少将办公室的窗口，看着远处的樟宜海军基地喟然叹息。
现在的樟宜海军基地可不是未来的樟宜海军基地，未来的樟宜海军基地现在还没有填出来呢，要到1994年扩建之后，才能停靠包括航空母舰在内的大型舰队。
现在的樟宜海军基地，只能停靠排水量不超过万吨级的驱逐舰或者巡洋舰，海军部希望把樟宜海军基地扩建为可以停靠战列舰之类的大型战舰，可惜被英国政府叫停。
对于狮城海军基地，英国政府也是耗资巨大，战争部预计总投资将超过五亿，要把狮城建设成“东方的直布罗陀”。
可惜投资巨大的海军基地，却没有和其配得上的海军舰队，东方舰队实力弱小，只有在需要的时候，英国才会从本土，或者是地中海抽调舰队来到狮城。
那也就意味着，狮城海军基地在大多数时候都将处于空置状态。
也就英国战争部，才会习惯性的这么大手笔。
这也难怪拉姆齐·麦克唐纳要叫停，换成罗克，罗克也不会同意这种方案。
马尔斯·库珀不说话，脸色难看的吓人，东方舰队因为停止建造海军基地闹得人心惶惶，马尔斯·库珀这个舰队总司令也因此压力巨大。
“这也不能怪伦敦，第二次布尔战争后，大英帝国就开始逐步放弃海外军事基地，也不差狮城这一个。”尼尔·本森煽风点火，东方舰队和印度洋舰队的联合演习已经告一段落，现在开始进入第二阶段，确立护航制度，定期对海盗进行清理，保障马六甲航道的安全。
“你想说什么？死心吧，就算前期投资全部浪费，东方舰队也不会把樟宜海军基地卖给你们罗德西亚公司。”马尔斯·库珀终于无法忍受，罗德西亚公司就像吸血鬼，不放过任何一个扩张的机会。
拉姆齐·麦克唐纳叫停海军基地建设之后，尼尔·本森就主动来找马尔斯·库珀，希望能收购扩建工程已经完成近一半的海军基地。
扩建海军基地最困难的部分在于填海造陆，这一部分现在其实已经基本完成，接下来就要进入码头建设部分。
可惜内阁这时候叫停基地建设，前期所有的投资就全部付诸东流，尼尔·本森希望由罗德西亚公司接手，为南部非洲往来马六甲海峡的船只增加一个中继港口。
“库珀将军，如果由罗德西亚公司继续完成基地建设，那么东方舰队也是可以使用基地的——”尼尔·本森不气馁，建了一半的烂摊子仍在那儿，不会产生任何利益，还不如交给罗德西亚公司废物利用——
废物利用？
马尔斯·库珀将军绝对不会喜欢这个词。
“想都别想，东方舰队需要的是一个完整的海军基地。”马尔斯·库珀从牙缝子里一个字儿一个字儿往外挤。
不能怪马尔斯·库珀生气，实在是罗德西亚公司也没多少节操，战争部为了樟宜海军基地已经投入1500万英镑，罗德西亚公司只愿意出150万。
150万！
就算不考虑樟宜海军基地的战略价值，在寸土寸金的马六甲海峡，已经填海造陆造出来的土地都不止这么点。
“好吧，如果你改变主意，随时给我打电话——”尼尔·本森不着急，他可以理解马尔斯·库珀的愤怒，可惜很多事，不是只有愤怒就可以解决的。
马尔斯·库珀的愤怒，也不仅仅是针对罗德西亚公司，更多的部分是针对英国政府。
如果再具体一点，是针对拉姆齐·麦克唐纳本人。
“混蛋！”看着关上的房门，马尔斯·库珀满心愤懑，想骂人却不知道该骂谁。
稍晚些时候，狮城总督劳伦·费利克斯爵士来找马尔斯·库珀少将。
“战争部怎么说？樟宜海军基地还有可能继续建设吗？”劳伦·费利克斯爵士和马尔斯·库珀少将都希望伦敦能改变主意，一个位于马六甲海峡的军事基地，就算没有舰队停靠，也能给狮城带来无与伦比的安全感。
“可能性不大，咱们的这位首相阁下，不仅停止了海军基地的建造，而且还要大规模裁军，他大概认为大英帝国永远不会面对战争威胁了。”马尔斯·库珀一筹莫展，这要是三五十万，东方舰队和狮城勒紧裤腰带凑一凑才能凑出来，动辄数亿的总投资，确实不是东方舰队和狮城能搞定的。
当然英国政府宣称的“五亿”，估计也有问题，现在可是1924年，英镑还是很值钱的。
“我们怎么办，前期工程还有一部分费用没有支付，建筑商就在我的办公室里等着我，我都不敢回办公室——”劳伦·费利克斯爵士头大如斗，这要是一般的建筑商，也不敢逼迫劳伦·费利克斯爵士这个狮城总督还钱，可是有资格承接扩建海军基地工程的建筑商，背后都是有背景的，劳伦·费利克斯爵士也不敢轻易得罪。
做过建筑工程的都知道，建筑工程费用并不是一次性支付的，而是分阶段支付，这不仅是为了缓解资金压力，同时也是为了保证工程质量。
现在问题就来了，伦敦停止了樟宜海军基地的扩建工程，自然也就不会继续拨付资金，可是海军基地这边，却还有一部分建筑费用没有支付。
那些背景深厚的建筑商，可不会管东方舰队和狮城有没有钱。
第1378章 大英帝国自有国情在此
干了活就要拿钱，这一点天经地义。
称霸全世界数百年的大英帝国会没钱？
说出去谁信啊！
建筑商们或许不敢针对东方舰队和狮城，但是如果建筑商和背后的投资人拿不到钱，那就会把泄愤的目标对准马尔斯·库珀少将和劳伦·费利克斯爵士本人，这是马尔斯·库珀少将和劳伦·费利克斯爵士绝对无法承受的，职业生涯或将就此终结。
“刚才罗德西亚公司的尼尔·本森找过我——”马尔斯·库珀这时候终于明白尼尔·本森离开时的微笑是什么意思。
卖，或者不卖，由不得马尔斯·库珀做决定。
“他想干嘛？”劳伦·费利克斯爵士惊讶。
“罗德西亚公司向买下樟宜海军基地，开发成一个商业港口，并且可以允许东方舰队使用。”马尔斯·库珀少将表情和心情都沉重，樟宜海军基地本来就是为东方舰队准备的，如果卖给罗德西亚公司，就要获得罗德西亚公司的允许，才能使用樟宜海军基地——
憋屈啊，无比的憋屈！
可是如果不这样做，怎么弄到钱给那些贪婪的吸血鬼？
至少马尔斯·库珀少将是真的想不出办法。
“不行，樟宜海军基地是为东方舰队准备的，决不能卖给一家商业公司。”劳伦·费利克斯爵士有底线，即便罗德西亚公司是南部非洲企业也不行。
大英帝国自有大英帝国的国情在此，即便英国政府停止扩建樟宜海军基地，也不会把樟宜海军基地廉价处理给一家商业公司。
说白了就是宁愿1500万英镑前期投入全部打水漂，也要维持英国政府和皇家海军所谓的体面。
至于从哪弄钱支付给建筑商？
那是马尔斯·库珀少将和劳伦·费利克斯爵士的问题。
至于这样做会不会浪费国家资产？
谁在乎呢——
反正拉姆齐·麦克唐纳本人一个大子儿也不会出。
“那怎么办？把樟宜海军基地交给罗德西亚公司完成扩建工程，至少东方舰队还可以得到一个更安全的母港。”马尔斯·库珀少将有自己的打算。
对于马尔斯·库珀少将和东方舰队来说，英国解除了和日本的盟友关系之后，东方舰队就要面对日本联合舰队的威胁。
总体上联合舰队的实力，和皇家海军相去甚远。
不过具体到东南亚这片海域，东方舰队根本无法对联合舰队构成威胁，这时候东方舰队就需要一个更安全——距离联合舰队更远的母港，这样一旦战争爆发，就可以为东方舰队赢得更多的时间。
虽然现在看来，英国和日本之间爆发战争的危险不大，不过作为军人来说，必须考虑到这种可能性。
要居安思危啊！
“如果把樟宜海军基地的扩建交给罗德西亚公司完成，那么完工之后，樟宜海军基地是属于罗德西亚公司的，还是属于大英帝国的？”劳伦·费利克斯爵士有时候也会犯傻，这个问题就不该问。
罗德西亚公司又不是慈善企业，没有足够的好处，肯定是不会接手樟宜海军基地这个烂尾工程的。
既然是烂尾工程，那就得有烂尾工程的觉悟，罗德西亚公司完成樟宜海军基地的建设之后，能允许东方舰队使用就不错了。
“罗德西亚公司开价多少？”劳伦·费利克斯爵士不得不面对现实。
“150万英镑。”马尔斯·库珀少将惨笑，相比1500万镑的前期投入，150万真的是挥泪大甩卖。
当然了，前期投入1500，并不意味着价值就达到1500万。
英国政府和皇家海军都不是省油的灯，海军基地扩建工程从立项到动工，已经不知道经过了多少重层层盘剥，名义上英国政府确实是已经为扩建樟宜海军基地投入了1500万英镑，实际上有多少钱真正用在工程上就只有上帝才知道。
就皇家海军那德行，能有一半，也就是750万真正落到实处就不错了。
750万对150万，马上就好看很多，似乎也没有那么惨。
“做梦！”劳伦·费利克斯爵士拍案而起，在劳伦·费利克斯爵士看来，150万这个价格对于樟宜海军基地来说近似侮辱。
马尔斯·库珀不说话，这个价格虽然低，却已经是为数不多愿意接手樟宜海军基地的报价。
樟宜海军基地的战略价值虽然高，但那是对于在地区范围内有重大利益的国家而言，对于一家企业来说，商船停靠在随便哪个港口都是停，只为了中继补给，就花大几千万修建一个港口实在是没必要。
对的，别看英国政府一开口就是五亿，可是对罗德西亚公司来说，扩建樟宜海军基地这种工程，实际投资大概也就几千万，英国本土的工人薪水，比非洲人或者狮城当地人的薪水高太多了。
别管英国的建筑公司使用的非洲裔工人，还是狮城当地工人，他们给英国政府的预算，可都是按照英国本土的工人成本核算的，这一里一外，平白就多出一大块利润。
这种情况英国政府肯定也是知道的，可是不能深究，问就是大英帝国自有国情在此。
而且樟宜海军基地扩建这种工程，并不是一次性总体报价，而是根据工人的工时核算开支。
换句话说就是别管工人的工作量有多大，干一天活就要给一天钱。
这也就能解释，为什么南部非洲几个月就能完工的工程，换成大英帝国动不动就要好几年。
这都是白花花的银子！
劳伦·费利克斯爵士生气归生气，回过头来还要面对现实，狮城需要安全保障，东方舰队需要新的基地，建筑商的费用要支付，英国政府却停止了工程建设，怎么看这都是个死结。
解决的方案也不是没有，敦促伦敦继续拨款无疑最简单快捷。
于是劳伦·费利克斯爵士给本土发电报，希望伦敦能继续推进樟宜海军基地建设。
在拉姆齐·麦克唐纳刚刚当着国际联盟几十个国家的面，喊出要“欧洲裁军”的当下发这种电报，结果可想而知。
一连三天，劳伦·费利克斯爵士向本土发出了四封电报，可是都如泥牛入海，没有任何回应。
这边建筑商们可不管劳伦·费利克斯爵士是怎么纠结，几个规模较大的建筑商，每天都待在劳伦·费利克斯爵士的办公室门口排队要钱，这已经成为狮城总督府门前的一抹特殊景色。
第四天，事情终于迎来转机，唐力主动来到总督府拜访劳伦·费利克斯爵士。
“樟宜海军基地还有没有重新启动的希望？”唐力也很积极，南部非洲海军也是大英帝国皇家海军的一部分，樟宜海军基地建成，印度洋舰队也是可以使用的。
劳伦·费利克斯爵士脸色灰白，坐在办公桌后一筹莫展。
“如果可以的话，南部非洲海军可以继续樟宜海军基地的扩建工程。”唐力的话让劳伦·费利克斯爵士惊喜，如果是南部非洲海军继续樟宜海军基地的建设，那么基地建成之后，依然是皇家海军的财产——
这个结论的前提是，南部非洲海军是皇家海军的一部分。
既然这个前提是成立的，那么倒推过来也一样是成立的。
“当然，如果由我们南部非洲海军完成樟宜海军基地的扩建，那么建成之后，樟宜海军基地将是属于我们南部非洲海军的财产。”唐力接下来的话，又把劳伦·费利克斯爵士打入深渊。
也是，罗德西亚公司不是慈善企业，南部非洲海军也不是慈善机构。
“拥有使用权行不行？”劳伦·费利克斯爵士眉头紧皱。
“呵呵，就算我们不接手，海军基地建成之后，我们不还是一样拥有使用权。”唐力表情诚恳，既然南部非洲海军可以使用皇家海军的基地，那么皇家海军也当然可以使用南部非洲海军的基地。
不过这个结果对于狮城方面来说并不是好事，因为唐力并没有承诺接手樟宜海军基地的同时，也接手关于樟宜海军基地的债务。
尼玛这海军基地都还没有建成呢，债务倒是已经产生了。
“接手樟宜海军基地的同时，我们也会接手关于海军基地的债务，不过有一点，如果是由我们南部非洲海军接手樟宜海军基地，那么之前有关樟宜海军基地的所有建筑合同必须全部取消。”唐力有底线，南部非洲海军肯定不会当冤大头。
“呵呵，你觉得那些建筑商会同意？”劳伦·费利克斯爵士对那些建筑商深恶痛绝，如果不是那些建筑商步步紧逼，樟宜海军基地也没到要甩卖的地步。