作者：鲇鱼头
“你好，马塞勒斯先生——”罗伯特·戈达德礼貌而又矜持，他之前从来没有听说过尼亚萨兰银行。
“我的火箭研究已经进入最后阶段，不出意外的话，最迟明年就可以进行第一次发射，这是一项全新的技术，对于科技的发展有着无与伦比的意义，这是我们进行星际殖民的第一步，意义堪比哥伦布发现新大陆——”罗伯特·戈达德刚坐下来就滔滔不绝，不过让他遗憾的是，贝克兰刚开始看上去还有点兴趣，但很快就严肃起来。
“等一下罗伯特，不如你介绍一下你的火箭，能为我带来多大利润？产生多少价值——”罗伯特·戈达德最担心的事还是发生了，商人果然都是逐利的。
虽然贝克兰很有钱，但也不会被人当成凯子宰。
一个很明显的事实，无法给贝克兰带来回报的投资，贝克兰显然是吝啬而又谨慎的。
“火箭当然有价值，比如用在星际探索上——”罗伯特·戈达德发现贝克兰脸上已经露出不耐烦的表情，于是马上补救：“——在军事上，火箭也同样具有重大意义，甚至长途运输，火箭的效率更高——”
罗伯特·戈达德绞尽脑汁，希望赋予火箭更多价值。
“哈哈哈哈，罗伯特，从成本上来说，如果是长距离运输，那么火箭的价值还不如一辆货车。”贝克兰哈哈大笑，看上去已经放弃了这笔投资。
“是的，呵呵，火箭还不如一辆火车。”罗伯特·戈达德心情苦涩，他不想让人这么糟蹋他的心血，可是他无法说服贝克兰。
“抱歉罗伯特，我给不了你想要的东西，如果有还有新的想法，欢迎你还来找我。”贝克兰不出所料拒绝了罗伯特·戈达德。
罗伯特·戈达德表情难过，如果可以，他愿意乞求贝克兰的投资，可是罗伯特·戈达德的自尊心不允许他那样做。
就在罗伯特·戈达德和乔治要告辞的时候，一直没有说话的马塞勒斯突然叫住罗伯特·戈达德。
“等等戈达德先生，如果你愿意的话，我们可以共进午餐，到时候你可以好好介绍一下你的火箭。”马塞勒斯表现出极大的兴趣。
“马塞勒斯先生，谢谢你的邀请，不过火箭不能用于长途运输，月球上也没有黄金——”罗伯特·戈达德不喜欢银行家，在他的印象里，银行家都是吸血鬼。
“呵呵，罗伯特，我还没有向你介绍，尼亚萨兰银行是一家刚刚成立不久的银行，这是一家致力于商业投资的私人银行，尼古拉·特斯拉先生刚刚拿到尼亚萨兰银行的500万美元投资，用于重建已经倒塌的沃登克里弗塔。”贝克兰微笑，尼亚萨兰银行背后的资本是尼亚萨兰公司和罗德西亚公司、兰德银行等多家南部非洲财团，马塞勒斯之所以会出现在贝克兰的办公室，当然也是对罗伯特·戈达德的研究有兴趣。
500万美元！
听到这个数字的时候，罗伯特·戈达德简直被惊呆了，他不需要500万，只需要50万——
不，哪怕只需要五万美元，罗伯特·戈达德就可以完成他的实验，证明他可以把火箭送上天空。
“五万美元——”马塞勒斯听到这个数字的时候也惊呆了，不是因为这个数字太大，而是因为这个数字太小。
想想那可是火箭，只需要五万美元，感觉似乎真的就跟一个大爆竹差不多，艾达为亚瑟婚礼准备燃放的烟花都不止五万美元。
“走吧罗伯特，带我参观一下你的火箭——”马塞勒斯要实地考察之后才做决定，作为尼亚萨兰银行的总经理，他要对尼亚萨兰银行的每一笔投资负责。
第1414章 这就是美国
返回农场的时候，罗伯特·戈达德乘坐的是马塞勒斯的勋爵汽车。
虽然美国经济在几十年前就已经超越英国，英国的商品在美国还是广受追捧，勋爵汽车现在已经成为英国皇室的专用车，每一位美国富豪，都以拥有一辆勋爵汽车为荣。
尤其是那种镶嵌徽章的定制汽车，马塞勒斯乘坐的汽车就是这样，车身上镶嵌着尼亚萨兰银行的标志，在阳光下光芒四射。
坐在勋爵汽车宽大的真皮沙发上，罗伯特·戈达德和乔治颇为局促，和一般汽车的后座不同，车体长度超过六米的勋爵汽车，后半部是两个相对放置的沙发，升起和前排的隔档之后，后排就成为一个封闭的空间。
车厢里还有车载冰箱，马塞勒斯拿出一瓶冰镇葡萄酒，给罗伯特·戈达德和乔治分别倒上，晶莹剔透的水晶杯里，金黄色的酒液晃动幅度并不大，显示出勋爵汽车的良好性能，虽然马塞勒斯在抽雪茄，罗伯特·戈达德和乔治也没有感觉到有多呛，应该是安装了独立的通风系统。
“我们的火箭研究已经进入关键阶段，只要有足够的资金，一年内我就可以把火箭送上天空，实际上，如果有足够的资金，我们就可以制造更先进的火箭，我已经有了不少想法，可以采用技术方式对火箭进行控制，用燃气控制火箭的飞行方向，用陀螺仪控制火箭的飞行姿态，我们还可以制造更大的火箭，添加更多的燃料，或许有一天，我们真的能登上月球。”罗伯特·戈达德透露出更多技术细节，不过限于成本，这些技术现在还都停留在想象阶段。
“很不错的设想，如果你说的能实现，那么这确实是一个很有价值的研究。”马塞勒斯频频点头，不过还没有给出任何承诺。
“是的，这些技术其实都还没有实现，我的研究团队包括我在内只有五个人，现在我们已经花光了全部资金，如果再得不到投资，我就只能出售我的农场——”罗伯特·戈达德没有隐瞒目前的困境，这也是人尽皆知，不知道有多少人等着看罗伯特·戈达德的笑话。
“不过我们不会气馁，更不会退缩，不管有没有人愿意投资，我们都会把实验进行下去。”罗伯特·戈达德很快又充满希望，这看上去很矛盾，不过却是所有成功者共同的特质，那就是百折不挠。
勋爵汽车一路飞驰，很快来到罗伯特·戈达德的农场。
也难怪罗伯特·戈达德局促不安，农场里的环境却是不怎么样，仅有的几栋房屋都明显很破旧，连一条像样的道路都没有，被罗伯特·戈达德寄予巨大希望的火箭是在一个充满了腐烂气息的仓库里，马塞勒斯走进仓库的时候，下意识掏出手帕掩住鼻子，这更让罗伯特·戈达德窘迫不安。
不过仓库里打扫的还是很干净的，靠墙边放置了几张桌子，桌子上摆满了工具和图书，看样子罗伯特·戈达德和他的团队就是在这里工作。
另一侧的墙壁上有一个巨大的工作台，旁边的置物架上摆放着一些工具和材料，火箭就在仓库正中心，大约三米多高，细的可怜，估计只有几公斤的样子。
“这就是我们的火箭，虽然它只有3.4米高，不到五公斤，不过它会带领我们人类进入一个新时代。”罗伯特·戈达德看向火箭的目光充满狂热，他的团队成员们在罗伯特·戈达德的身后排成一排，正在用期待的目光看着马塞勒斯。
更远处的房屋门口，黛西正紧张的向仓库这边张望，她正在为中午的午餐发愁，不知道马塞勒斯是否留在农场里用餐。
如果马塞勒斯要留在农场里用餐的话，黛西都不知道应该准备些什么食物，看马塞勒斯的样子，普通的食物多半是无法入口。
可是价格昂贵的食物，农场是无法提供的，罗伯特·戈达德所有的钱都已经用在火箭的研究上，黛西和孩子们都已经很久没有购买新衣服了。
“真难以置信，你们就是在这样的环境里开展火箭的研究——”马塞勒斯先是感叹了一下罗伯特·戈达德团队的艰难，话锋一转又绕到媒体对罗伯特·戈达德的报道上：“——我看到一些媒体对你的报道，说实话不太友好，至少不是对一位令人尊重的科学家应有的态度——”
马塞勒斯寥寥几句话，马上就让罗伯特·戈达德红了眼圈。
在仓库里研究火箭！
这段时间对于罗伯特·戈达德和他的团队来说真的太艰难了。
时下的美国，还不是那个人人向往的美丽灯塔，并不是所有努力都能得到应有的回报，连尼古拉·特斯拉那样的大神，都要面对既得利益阶层的疯狂打压，更不用说罗伯特·戈达德这样默默无闻的小人物。
罗伯特·戈达德取得的成功，那是在火箭成功升空以后的事。
现在的罗伯特·戈达德，是媒体口中的笑柄和空想家，是不务正业的研究员，是骗取投资人投资的骗子。
“罗伯特，我可以对你的研究进行投资，但是我要看到明显的效果，我建议你和你的团队前往南部非洲，那里有更好的条件，更好的环境，我们尼亚萨兰银行和尼亚萨兰大学有合作关系，你们的研究所可以挂在尼亚萨兰大学，放心，只是名义上，尼亚萨兰大学并不会干涉你们的研究。”马塞勒斯提出的条件让罗伯特·戈达德惊讶，他从来没想过去南部非洲。
“——如果你和你的团队成员同意，尼亚萨兰银行可以向你的团队投资五十万美元——别惊讶，五万美元够干什么的，连门口的那辆勋爵汽车都买不到，正是因为在这样艰苦的条件下，你和你的团队还能取得这样的成绩，所以我才愿意向你的团队进行投资。”马塞勒斯霸气四溢，罗伯特·戈达德是过惯了穷日子，不知道南部非洲的科学家都是多么的豪横。
在南部非洲，随便一项能上台面的科学研究，每年投入到经费都是数以百万兰特计，效果当然也很好。
最近这些年，南部非洲商品横行欧美，科技附加值不容忽视，高端的飞机汽车先不说，就连最常见的生活用品，南部非洲商品也在悄无声息的攻占欧美市场，从高端的水晶陶瓷，到中低端的不锈钢塑料，越来越多的南部非洲商品走进平民家庭，渗入到生活的角角落落。
美国市场上南部非洲商品的销售也很好，甚至几家规模最大的连锁百货都是南部非洲企业，任何一个美国城镇，卡佩百货和马蒂尔达超市随处可见，伊特诺则是在大城市攻城略地，成为人尽皆知的奢侈品牌。
这一切都离不开南部非洲对科研的持续大规模投入，尼亚萨兰公司和兰德银行，每年都要在科研领域投入数以十亿计兰特，用于南部非洲的科研项目，尼亚萨兰银行就是在这个背景下成立的，重建沃登克里弗塔，只是尼亚萨兰银行数百个投资项目之一，多一个罗伯特·戈达德的火箭项目其实也不多。
“谢谢你马塞勒斯先生，感谢您的信任，不过我要和我的团队成员商量一下，您知道的，美国和南部非洲相距万里，这对我们所有人来说都是一个艰难的决定。”罗伯特·戈达德确实是很艰难，马塞勒斯虽然没明说，但是很明显，如果罗伯特·戈达德不同意去南部非洲，那么马塞勒斯也不会对罗伯特·戈达德团队进行投资。
中午马塞勒斯并没有留在农场用餐，黛西尽最大努力为马塞勒斯准备了一桌丰盛的美食，有鸡有鱼，还有一只鲜嫩肥美的野鸡，可惜罗伯特·戈达德面对美食却食不知味，他陷入巨大的纠结中，到底要不要去南部非洲。
“老师，不管你去哪里，我都会追随你，去南部非洲其实也不错，我有好几个同学都在南部非洲，他们生活的都很幸福。”乔治倾向于接受马塞勒斯的条件前往南部非洲。
前往南部非洲并不是世界末日，尼亚萨兰大学也不会侵占罗伯特·戈达德团队的科研成果。
别以为这种事不可能发生，看看尼古拉·特斯拉，就知道1925年当下的美国有多黑。
尼古拉·特斯拉在世的时候，美国高等法院判决无线电发明属于意大利人马可尼。
尼古拉·特斯拉去世之后，美国高等法院马上就取消了马可尼的专利成果，承认无线电是由尼古拉·特斯拉发明的。
可惜这时候尼古拉·特斯拉已经去世，他在去世之前的二十多年，一直都生活在纽约人旅馆的地下室里，马可尼却凭借专利丰厚的收入住在大房子里拥有奢侈的生活。
这就是美国。
第1415章 所托非人
马塞勒斯的态度很明确，如果罗伯特·戈达德愿意前往南部非洲，那么马塞勒斯就会投资罗伯特·戈达德的团队。
如果罗伯特·戈达德不同意，那么投资就会一笔勾销。
美国是一个由移民组成的国家，对于前往南部非洲，罗伯特·戈达德其实也没有多抵触，更多的是不甘。
要知道为了研究火箭，罗伯特·戈达德承受了太多的嘲讽和压力，现在实验已经到了关键阶段，罗伯特·戈达德希望能在美国完成实验，这样罗伯特·戈达德就能给那些嘲笑他的人狠狠一耳光。
“妈妈，为什么你喜欢吃鱼头，鱼头好吃吗？”孩子们稚嫩的声音把罗伯特·戈达德拉回现实。
“当然——”正在给孩子们分餐的黛西随口回答。
“怎么可能，妈妈喜欢吃鱼头，是为了把鱼肉给我们吃——”大女儿已经到了体谅父母的年纪。
不可否认，有些人确实是喜欢吃鱼头。
不过说实话，没有肉的鱼头真的不怎么好吃，至少罗伯特·戈达德就不喜欢吃，可是罗伯特·戈达德从来没有注意到这一点。
（尼玛打这段话的时候我的心都是痛的——为什么要写这种沙雕情节——）
罗伯特·戈达德这时候才意识到，如果餐桌上出现鱼，那么鱼肉总是会被罗伯特·戈达德和孩子们瓜分，黛西的盘子里永远只剩下没有什么肉的鱼头。
看着天真无邪的孩子们，罗伯特·戈达德突然感觉内心酸楚，这些年他钟情于火箭的研究，对黛西和孩子们亏欠太多了。
现在有了改变的机会，只要前往南部非洲，罗伯特·戈达德团队就可以得到50万美元投资，这笔钱不仅足够罗伯特·戈达德完成实验，而且还意味着更优越的生活条件，更优秀的教育，意味着孩子们期盼已久的新衣服。
晚上回到卧室，罗伯特·戈达德再次失眠。
“亲爱的，快睡吧，明天又是新的一天。”黛西心情平静，无论如何只要一家人在一起就好。
“我知道——我只是——”罗伯特·戈达德非常苦恼，发泄一样的拽着所剩无几的头发。
“亲爱的，别担心，不管你去不去南部非洲，我们都不会怪你——”黛西起身，突然拿出一卷钱放在罗伯特·戈达德手里，钱不多，罗伯特·戈达德却感觉重逾千钧。
“哪来的？”罗伯特·戈达德惊讶，他对家里的经济情况很清楚。
黛西不说话，轻轻撩起头发，露出洁白修长如天鹅一样的脖子。
罗伯特·戈达德这时候才发现，黛西经常戴在脖子里的项链已经消失不见。
那串项链是黛西祖母留给黛西最后的遗物，黛西视若珍宝，一刻也不会离身，哪怕是睡觉也会戴着它。
“你卖了你的项链——”罗伯特·戈达德声音都是颤抖的，得妻如此夫复何求。
“只是抵押，只要你能赚到钱，还可以再赎回来。”黛西微笑，瞬间击垮罗伯特·戈达德的防线。
转天上午，马塞勒斯再次来到罗伯特·戈达德的农场。
为了增强说服力，马塞勒斯带了满满一箱钱，全部是绿油油的富兰克林，整整五十万。
“考虑的怎样罗伯特，只要你愿意去南部非洲，这些钱就全部都是你的。”马塞勒斯信心十足，这话其实不对，就算把钱全给罗伯特·戈达德，也只是归罗伯特·戈达德支配使用，并不是彻底属于罗伯特·戈达德所有。
一个完善的团队，不仅要有技术出色配合默契的团队成员，还要有完善的财务制度和后勤保障，这都是罗伯特·戈达德团队所不具备的。
“是的，马塞勒斯先生，我已近考虑好了，我会带着我的火箭去南部非洲，在南部非洲完成实验。”罗伯特·戈达德下定决心，有了这笔钱，罗伯特·戈达德就可以制造性能更出色的火箭，他和他的团队成员，就能取得更大的成功。
“太棒了罗伯特，欢迎你的加入！”马塞勒斯哈哈大笑，罗伯特·戈达德自己都不知道，他是罗克点名要的人。
也就在这个关键的时间节点，南部非洲才有得到罗伯特·戈达德的可能。
等罗伯特·戈达德完成实验之后，投资人就会蜂拥而至，美国政府也会注意到罗伯特·戈达德的研究，到时候再想得到罗伯特·戈达德就难上加难。
马塞勒斯也确实是很慷慨，在罗伯特·戈达德做出决定之后，马塞勒斯直接给了罗伯特·戈达德五万美元。
这五万美元就是安家费了，除了罗伯特·戈达德和他的家人之外，罗伯特·戈达德的团队成员也会一起去南部非洲，他们已经在这个项目上耗费了五年之久，没有人愿意在这个时候放弃退出。
就在罗伯特·戈达德决定前往南部非洲的时候，尼亚萨兰银行高级经理艾德里安·杰克逊正在纽约人旅馆接受纽约警察的盘查。
艾德里安·杰克逊是来拜访尼古拉·特斯拉的，让艾德里安·杰克逊没想到的是，即便是破产之后的尼古拉·特斯拉，想见的话也需要预约，而且还会被严格盘查。
现在艾德里安·杰克逊就坐在纽约人旅馆一楼的一个小房间内，他面前是两名调查局官员，正在用审视的目光看着艾德里安·杰克逊。
这目光就像是警察看小偷一样，让艾德里安·杰克逊很不舒服。
调查局，不是联邦调查局，衣服上也没有明显的FBI，这个机构是FBI的前身。
“我是受南部非洲鲸湾电站的委托，来找特斯拉先生咨询一些技术方面的问题，特斯拉先生是鲸湾水电站的总设计师，这方面没有人比他更专业。”艾德里安·杰克逊不慌不忙，尼古拉·特斯拉在电力方面的天赋无与伦比，著名的尼加拉瓜水电站就是尼古拉·特斯拉设计的。
“抱歉，特斯拉先生身体不好，这段时间不能见客。”调查局官员直接拒绝了艾德里安·杰克逊的请求。
“先生，我不知道你为什么阻止我和特斯拉先生见面，不过你这个理由实在是太蹩脚了，昨天罗伯特·约翰逊先生刚刚拜访过特斯拉先生——”艾德里安·杰克逊也是无奈，美国人也是很矛盾的，一边视尼古拉·特斯拉为禁脔，另一边又放任某些人对尼古拉·特斯拉的打压，这就是美国人对待天才的方式。
我们说看一个人不要看他说什么，而要看他做什么，放大到一个国家也一样，美国真不像某些媒体宣传的那么好。
至于罗伯特·安德伍德·约翰逊，他是《时代周刊》的总编，尼古拉·特斯拉的挚友，在尼古拉·特斯拉最困难的时候，给了尼古拉·特斯拉很多帮助。
不为人知的是，罗伯特·约翰逊的妻子凯瑟琳·约翰逊，是尼古拉·特斯拉的疯狂崇拜者，曾经写信给尼古拉·特斯拉，希望能和尼古拉·特斯拉私奔。
尼古拉·特斯拉拒绝了凯瑟琳的要求，并且为她保密，一直到生命最后一刻。
“不管你的理由是什么，总之你不能见特斯拉先生。”调查局官员蛮横无理，要知道现在的尼古拉·特斯拉还是很有价值的，现在尼古拉·特斯拉正在研究一种空中运输装置。
这种空中运输装置是一种小型飞机，因为缺乏经费并没有制造样机，不过未来这种小型飞机衍生出了垂直起降飞机，英国的“鹞”式战斗机和美国的F35B，严格说来都是尼古拉·特斯拉专利的衍生型。
“好吧，那么再见。”艾德里安·杰克逊不纠缠。
转天艾德里安·杰克逊再次来到纽约人旅馆，这一次艾德里安·杰克逊持有一份通行证，上面有美国副总统胡佛的签名。
调查局官员再不情愿，也不敢违抗副总统的命令，于是艾德里安·杰克逊终于如愿见到尼古拉·特斯拉。
出生于1856年的尼古拉·特斯拉，现在已经69岁，他瘦的惊人，走路都需要人搀扶，不过精神还不错，眼神锐利，口齿清晰，聊天的时候会突然走神。
这真不是故意怠慢，而是脑海中有灵感突然出现，尼古拉·特斯拉就是这样，一位曾经追求过尼古拉·特斯拉的女士说，尼古拉·特斯拉有很多怪癖，比如不喜欢女人喷香水，不喜欢女人戴首饰，而且对身体接触非常抗拒。
尼古拉·特斯拉和阿德、基钦钠一样，也是终身未婚，把生命全部献给了挚爱的科学事业。
可惜科学并没有给尼古拉·特斯拉应有的反馈。
“鲸湾水电站现在运行的还正常吗？”尼古拉·特斯拉对南部非洲印象不错，二十年前就和南部非洲企业有过合作。
“很好，一切正常，就像刚刚建造的一样，去年约翰内斯堡市政府在鲸湾水电站旁为您建造了一个雕像，每天都有很多人和雕像合影留念。”艾德里安·杰克逊毕恭毕敬。