作者：萝卜上秤
“是的，大人。”使者肯定地说道，“如今鹰巢城下被围的水泄不通，我也根本没能见到劳勃公爵和莱莎夫人。”
“围城的都是哪些人？他们为什么这么做？”
“是安雅·韦伍德伯爵夫人发起的号召，几乎所有的谷地贵族都响应了。他们谴责鹰巢城公爵在之前征讨多恩时的沉默，以及如今谷地大军被困后的不作为……”
“该死的！”艾德公爵咒骂道，“鹰巢城公爵现在才七岁！你让他怎么作为？”
“所以谷地贵族的矛头实际上是指向莱莎夫人，认为她没有资格执掌谷地权柄，也没有能力抚养年幼的公爵。安雅伯爵夫人要求莱莎夫人将公爵交给铁橡城抚养。”
“你再去一趟谷地。”艾德公爵吩咐道，“告诉安雅夫人，劳勃·艾林是我养父的唯一子嗣，将由我亲自抚养。但可以任命她为谷地守护，在鹰巢城公爵成年之前由韦伍德家族执掌谷地权柄。唯一的条件，就是她必须率军前来屈膝之栈，与我合兵讨伐窃据铁王座的伪王。”
“是。”使者领命离去。
艾德公爵正准备继续用餐，就见大门打开，自己的长子罗柏·史塔克和养子席恩·葛雷乔伊走了进来。
“父亲。”罗柏进门就兴奋地叫嚷道，“我又从北境带来了三千兵马！我们什么时候进攻狮子？”
艾德公爵顿时皱起了眉头：“谁让你来的？”
罗柏见父亲脸色不对，顿时没了一开始的兴奋，小心答道：“我想您会需要支援，就自作主张召集了一些人过来帮忙。”
“回去。”艾德公爵没好气地道，“作为史塔克家族长子，你必须坐镇临冬城。”
罗柏不乐意了：“父亲，临冬城有母亲在，不会有事。狮子也不可能越过我们进军北境。”
“回去！”艾德公爵态度坚决，“这里不需要你，而临冬城需要。我们的敌人从来都不只是在南方。”
罗柏嗫嚅几下，终究是没敢再反驳父亲，闷声道：
“好。”
这时一旁的公爵养子席恩·葛雷乔伊开口道：
“艾德大人，我可以替您跑一趟铁群岛，说服我的父亲派兵帮助您一起对付兰尼斯特家族。”
“不用。”艾德公爵再次拒绝，“我已经送出渡鸦去铁群岛了，相信你父亲会做出正确的选择。”
席恩稍显失落，犹豫了一下，又道：
“那我能留下来为您作战吗？”
“不用。你跟罗柏一起回临冬城。”
“是……”席恩低下头，咬紧了腮帮子。
第221章 铁群岛之王
当阿莎·葛雷乔伊找到叔叔“湿发”伊伦·葛雷乔伊时，他正在海边淹人。
受淹的少年信仰不够坚定，在水中拼命挣扎着，但却被“湿发”伊伦死死按住头。
“勇敢起来！”伊伦大喊道，“我们来自大海，终将回归大海！张开嘴巴，畅饮神灵的祝福。让海水充斥你的肺。逝者不死，必将再起！”
然而受淹的少年依然在挣扎，这是求生的本能。
阿莎上前帮忙。
终于，少年不再挣扎，嘴里也没有气泡再冒出。
“湿发”伊伦这才和侄女阿莎一起将少年的尸体拖回沙滩，然后一边开始祷告，一边跨坐在少年身上，用力挤压其胸膛，并不时俯身送上生命之吻。
一吻又一吻，直到少年重新开始呼吸，咳嗽，呕吐。
“又一个重生之人！这是淹神宠爱的明证！”伊伦大声宣称。
他将灰蓝绿三色粗袍披在受淹的少年身上，并递过去一根浮木棍，道：
“从今往后，你属于大海，属于淹神，祂将保护你劈波斩浪，无畏前行！”
少年眼中还残留着恐惧，但更多的是狂热和虔诚，他高举其浮木棍，喊道：
“逝者不死！”
仪式至此结束，“湿发”伊伦送走少年，转头看向侄女，问道：
“你是来受淹的吗？”
阿莎连忙摇头：“我早已受过淹了。”
“受淹从来没有次数限制。每一次死亡都是一次回归淹神怀抱的机会，而当你从祂的流水宫殿归来，便会更加强大，更加虔诚。”伊伦眼中闪烁着热切的光芒，“怎么样？要不要再来一次？我主持的受淹仪式从未失败过。”
确实，淹神的其他牧师都会失手，但“湿发”伊伦不会。
然而阿莎依然不愿冒险，每次她回忆起自己受淹时的情景，都会感到彻骨的恐惧。
无论多虔诚的淹神信徒，也很难有勇气再来一次。
所以“三淹人”塔勒才会成为一个传奇。
阿莎转移了话题：“我是来告诉你，父亲召集大家到灰海王大厅集合。”
伊伦皱了皱眉，似乎明白了什么。
十年前，他的大哥巴隆·葛雷乔伊就是在灰海王大厅接受加冕，成为铁群岛之王。
但可惜，铁王座很快发兵来攻，彻底镇压了巴隆大王的野心，杀死了他的两个儿子，最后一个儿子还被史塔克家族带走做了质子。
“又要再来一次吗？”伊伦的语气中有着难以掩饰的疑虑。
“放心吧，叔叔。这次铁王座可顾不上我们。”阿莎笑着安慰道，“青绿之地已经有两个王了，他们自己会先打起来。”
“但等他们分出胜负，就会来镇压我们了。就像当年的劳勃·拜拉席恩一样。”
“或许等那时候，我们已经抢来了足够多的金钱和粮食，占据了足够多的城堡。走吧，叔叔，有什么话，你直接跟我父亲说吧。我还要去通知其他人，再见。”
说完就赶紧跑了，生怕叔叔非要再淹她一次。
伊伦有些失落地叹息一声，独自上了长船。
等他抵达老威克岛时，就见海滩上已经一字排开了无数艘长船，绵延至目力极限。
巴隆·葛雷乔伊的“泓洋巨怪号”战舰傲然耸立在其中，仿佛一个王者。
停在它旁边的是铁舰队司令的旗舰“无敌铁种号”。
伊伦在这艘战舰旁看到了自己的兄弟——维克塔利昂·葛雷乔伊。
维克塔利昂在这一代葛雷乔伊中排行老三，长得高大威猛，此时头顶着海怪铁盔，穿着厚重的铠甲，手持一柄巨斧，仿佛随时都做好了战斗准备。
“哥哥。”伊伦上前打招呼，“逝者不死。”
“必将再起，其势更烈。”维克塔利昂摘下头盔，单膝跪在沙滩上。
伊伦从怀中取出水袋，将盐水浇灌在维克塔利昂头上。
两人祈祷完毕后，并肩向岸上走去。
地势逐渐升高，越来越陡峭。
山上，四十四根巨石肋骨从地底冒出来，仿佛巨大的白色树干。
看到它们，两兄弟不禁心跳加速。
这些是传说中娜伽的遗骨。
娜伽是世上第一条海龙，是大海中诞生的最可怕的生物，它以海怪海兽为食，愤怒时甚至会吞下整座岛屿。
直到灰海王亲手杀了它，淹神将它的骨头变成化石，好让后世铁民们永远铭记灰海王的功绩。
娜伽的肋骨成了灰海王大厅的房梁和柱子，嘴巴成了灰海王的王座。
九级宽阔的阶梯通向石山顶端，而他们的兄长，葛雷乔伊家族的当代族长——“勇者”巴隆就屹立在那里，身旁，是灰海王的王座，海石之位。
伊伦和维克塔利昂上前向兄长行礼：“逝者不死。”
“必将再起，其势更烈。”巴隆点头回礼。
“哥哥，你已经决定了吗？”伊伦的语气中带着忧虑。
“是时候了，哥哥！让我们夺回失去的所有！”维克塔利昂永远是兄长的狂热支持者。
“是的。时机到了。”巴隆目光坚定，说出了葛雷乔伊家族的族语，“强取胜于苦耕（We Do Not Sow）。铁民们怎么可能像青绿之地的绵羊们那样种田打渔，我们身体里流淌着杀戮的血液，我们是天生的劫掠者，我们将重新追寻荣耀的‘古道’，将恐惧与毁灭带给维斯特洛大陆！”
维克塔利昂被哥哥的话刺激得发出嗷嗷怪叫。
伊伦却冷静地问道：
“那我们劫掠的目标是哪里？青绿之地现在有两个王，我们最好不要两个都得罪。”
“北境。”巴隆道，看起来早有计划。
“北境？”伊伦闻言再次皱起了眉头，“哥哥，可是席恩还在史塔克家族做质子。”
巴隆冷冷回应：“伊伦，如果有人捏住你的高玩，逼迫你下跪，你会怎么做？”
伊伦明白过来：“我会任由高玩被捏碎，也要挥刀砍下他的脑袋！”
“正该如此！”巴隆语气冰冷，“艾德·史塔克以为以此为要挟就能让我们成为他的奴隶，但我宁愿失去所有的儿子，也要砍下他的脑袋！”
“砍下北境人的脑袋！”维克塔利昂高举着战斧叫道。
巴隆略一点头，对弟弟道：“是时候了，发出召唤吧。”
伊伦走下山丘，开始敲打浮木棍。
越来越多的铁民加入进来，敲打声开始变得整齐划一，摄人心魄。
咚咚咚咚咚咚——
维克塔利昂在山顶吹响号角。
呜呜呜呜呜呜——
铁民们纷纷离开长船，离开海滩，离开篝火，向灰海王大厅聚集。
其中有船长、舵手、桨手、造船师，也有提斧头的战士和拿渔网的渔夫，还有服侍在旁的奴工和盐妾，以及被青绿之地同化了的骑士、歌手、学士……人群汹涌而至，仿佛归巢的蚁群，仿佛成百上千的乌鸦循着鲜血的味道而来，即将在一个名为维斯特洛的尸体上展开饕餮盛宴。
密密麻麻，遮天蔽日。
“湿发”伊伦张开双手，让敲击和号角平歇下来。
所有人都不再说话，天地间，唯有海浪的咆哮声。
“我们来自大海，终将归于大海！”伊伦的声音在娜伽的遗骸间回荡，“伟大的淹神已经发出召唤！而我的兄长响应了召唤！他是勇者巴隆，他是受神祝福的巴隆，他是为恢复古道奉献一切的巴隆！欢呼吧，用你们的欢呼迎接新的铁群岛之王的诞生！”
“巴隆！巴隆！巴隆！”
人群发出热烈的欢呼，与浪涛声相互应和，响彻岛屿上空。
巴隆·葛雷乔伊身披绣着金色海怪纹章的披风，来到海石之位前，接受弟弟伊伦将浮木王冠戴在自己头上。
“十年前，我们曾试图恢复古道，但铁王座杀死了我们的野心，逼迫我们像奴隶一样劳作！”巴隆的声音压住了山下的呼喊声，“但我们对古道的追寻之心永远不会停息！今日我们再次崛起，必将亲手夺回失去的一切！逝者不死，必将再起，其势更烈！”
“逝者不死！”
“逝者不死！”
“逝者不死！”
……
铁民的欢呼声犹如雷霆，震撼娜伽山丘。
狂热的气流席卷而上，仿佛风暴之神的威力驱散天空的乌云。
巴隆·葛雷乔伊在万众期待的目光中，终于再一次坐上了海石之位。
这一刻，大海仿佛感受到了新王的诞生，汹涌的海潮由此生发，向东席卷而去。
它们将带着铁群岛被压制了十年的愤怒和残暴，扫荡青绿之地，摧毁七神圣堂，拔掉流淌鲜血的白树，淹没坚固的城堡，带去死亡与毁灭。
第222章 伊耿的王冠
落日的绚烂余晖照耀中，山姆威尔带着未婚妻玛格丽抵达星坠城的码头。
娜塔莉·戴恩已经带着人在码头上等候多时。
看着山姆威尔挽着玛格丽走下舷梯，娜塔莉的眼中闪过一丝失落，但很快，她就强打起精神，露出礼貌的微笑，上前迎接。
“欢迎来到星坠城，凯撒大人，玛格丽小姐！”
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