作者：马赛克的忧郁
塞拉斯先生曾供职于英国的德勤（Deloitte）会计师事务所和花旗银行，现在是陈剑秋的首席会计师。
他把那些报表一张一张地铺开在陈剑秋身前宽大的办公桌上，准备向他一一汇报情况。
“说重点吧，塞拉斯先生。”陈剑秋转身走到边柜前，给塞拉斯倒上了一杯咖啡，“我需要你的专业意见。”
“由于对太平洋公司的股权收购，我们的现金流非常紧张，可能需要出售一部分资产或者砍掉一部分不赚钱的业务来提供流动性。”
塞拉斯接过了咖啡，带着陈剑秋一一浏览那些报表。
“炼油厂产品的产能和销售遇到了瓶颈，我们现在主要的市场局限在新墨西哥州和墨西哥的中北部。但众所周知，这些地方都是洛克菲勒公司看不上的，市场非常有限。”
“硝石原材料给我们带来了可观的利润，但洛克菲勒公司正在利用他们在英国的资源，开始进行原材料的二次加工，并且利用资金的优势在侵蚀我们的市场份额。”
“本土兵工厂的子弹和枪支卖得很好，但需要和温彻斯特以及柯尔特公司分享存量市场，暂时也没暴增的可能。”
“边境侦探社的业务非常红火，但由于一直在扩张，产生了大量的成本，所以仅能维持自己的运作。”
……
陈剑秋一个一个地看了过去。
他的这些产业，赚钱的非常多，但受限于竞争对手和市场，短时间内无法提供更多的利润。
至于其他的产业。
化肥的批量生产尚未实现，市场拓展更是一个梦；
几座矿山的矿产，要么产量还没上来，要么全部供给了自己的下游产业；
三江银行为收购案提供了力所能及的支持，再薅风险就大了。
新墨西哥州的土地暂时不能动，那里是基本盘，再说了，现在暂时也不值几个钱。
实在不行，继续发债券，反正19世纪也谈不上什么金融监管，这年头，在融资方面，是各显其能。
再说了，自己又不是不还，绝对算不上诈骗。
陈剑秋继续往下看去。
他的目光，突然停在了一行触目惊心的负号上。
“马克沁那怎么一直是亏损？”陈剑秋有点摸不着头脑，“他没在英国军队那拿到订单吗？”
“那可能要您亲自致信给他了，这位先生沉迷于改进他的机枪，到现在都没卖出去几挺。”塞拉斯耸了耸肩，“不过我听说他已经搞到英国国籍了。”
“不用，我去英国问问他。”陈剑秋说道。
从纽约坐船到利物浦需要一个多星期，再搭上一两天的车程，就可以到肯特郡了。
陈剑秋说走就走。
自从肯特郡的军工厂建立以来，他还从未去过。
彼时的大英帝国正处于巅峰时期。
英伦岛上到处都能看到工业革命和殖民主义给这个国家带来的无上荣耀。
一座座颇具规模的工厂、来自世界各地的舶来品、以及当地人“老子天下第一”的傲慢神情，无时无刻都在外来人提醒。
这个世界的最强国，还是不列颠。
陈剑秋很快来到了自己在肯特郡的工厂。
海勒姆·马克沁压根不知道他要来。
所以，当陈剑秋看到他的时候，已经是下午了。
他刚从伦敦的英国总参谋部回来，满脸愁容。
“啊？老板？你怎么来了？”
看见正在兵工厂院子里摆弄机枪的陈剑秋，马克沁一脸愕然。
“听说你已经搞到英国国籍了？混得不错啊？”陈剑秋直起了身，拍了拍机枪的枪管。
“亨特先生帮我弄的。”马克沁坦白道，“不过他根本拗不过总参谋部那帮人。”
他有些无奈：“总参谋部的人一口咬定亨特他们为了标榜自己的功劳而夸大了机枪的威力。”
陈剑秋本来想脱口而出地质问一句：这就是你一挺马克沁都卖不出去的理由？
但他还是忍住了。
“你可以邀请他们过来参观嘛。”陈剑秋耐心地说道。
“对他们发出过很多次邀请，不过都没有回音，他们，可能还是更信赖自己的加特林一点。”马克沁说。
这明摆着被人摆了一道啊。
“丘吉尔呢？他在伦敦吗？”陈剑秋突然想起来这个人。
这人可是个货真价实的贵族，之前在智利的时候彼此的观感还不错。
“在，据说从智利回来之后，他哥觉得他在外磨砺得也差不多了，就在王子爱德华身边替他谋了一个近臣的职位。”
“他时不时还会过来溜达一圈，上个星期还向我打听你什么时候过来。”马克沁说，“他也很惋惜，毕竟，当初给总参谋部提报告的人里，有他一份。”
“为什么不找他帮忙？”陈剑秋有些疑惑。
“找他也没用啊，他不过是个王子的跟屁虫而已，虽然王子很喜欢他。”马克沁说。
“他没用，但是爱德华王子有用啊。”
陈剑秋更奇怪了，他从来没觉得马克沁像今天这么笨过。
他到底是试射机枪的时候脑子被震傻了，还是故意在装傻？
但随后，马克沁很快说出了原委：
“爱德华王子并不受女王待见，因为女王一直觉得他行为举止很荒唐，所以到现在也没让他接触政务。”
陈剑秋恍然大悟。
原来是个被维多利亚女王瞧不起的纨绔子弟，难怪马克沁一筹莫展。
根据他跟英国人打交道的经验，总参谋部那帮人肯定是非常难缠，两个引荐过来的人也说不上话，这才让马克沁有点绝望。
不过，纨绔子弟那也是王子，也是未来的皇位继承人。
这种人，搞不好还真是一个突破口。
“能不能联系上丘吉尔，我要见他！”
陈剑秋说道。
第四百一十七章 一笔订单
爱德华王子
全名：阿尔伯特·爱德华·冯·萨克森·科堡－哥达
年龄：44周岁
学历：牛津大学、剑桥大学肄业
爱好：赛马、游艇、玩女人。
由于他的荒唐和生活的不检点，伟大的维多利亚女王禁止他涉足具体的宫廷事物和国家政务。
生怕他不经意间干出什么出格的事情来伤害皇室和国家。
好在爱德华王子并不在意这一点。
他是一个向往自由的男人。
在摆脱了母亲的控制后，爱德华王子的生活很规律，目的地很明确。
一般来讲是马场、舞会以及女人的床。
在这一点上，近臣丘吉尔就很符合他的口味。
虽然两个人年轻相差十来岁，不过丘吉尔非常善于投其所好。
两个人都在军队中服役过，一个是驻爱尔兰部队，一个在海外当军事观察员。
丘吉尔不光替他找女人，还会时不时搞一些新奇的东西来引起王子的兴趣。
这让爱德华非常满意。
他不会再感到无聊了。
在外人看来，这位财务大臣的弟弟只不过是王子身边的一位弄臣。
不过丘吉尔却迷恋上了这条道路。
弄臣也好，小丑也罢，除非爱德华死的早，维多利亚女王百年之后走上英国王座的，不还是自己的这位主子么？
陈剑秋在马克沁的带领下提着一个小箱子来到了丘吉尔在伦敦的住所。
在智利的一面之缘，让两人的交流进行得很顺利。
陈剑秋将那个小手提箱递到丘吉尔的面前，并且打开了它。
丘吉尔的目光被里面那个纯金的雕像摆件所吸引了。
“我希望能够安排爱德华王子来看一看我们的产品，最好能够带上其他皇室的成员。”陈剑秋说道。
“那我该怎么形容您的机枪呢？”丘吉尔的目光还在那座纯金的雕像上。
“一个能让大不列颠继续维持对海外殖民地压制，同时屹立于帝国之巅美妙产品。”陈剑秋如此形容道。
一个星期后，从丘吉尔那传来了令人震惊的消息。
三天后，皇室成员将前来参观马克沁机枪的演示。
不光有爱德华王子，还有维多利亚女王。
这位弄臣的吹牛能力对皇室的影响，甚至超出了陈剑秋的想象。
他在爱德华王子面前，把这个武器吹得天花乱坠，并将自己在智利的经历添油加醋地说给了王子听。
这件事情，很快传入了维多利亚女王的耳朵里。
她居然也对此产生了浓厚的兴趣。
马克沁兴奋得发抖。
陈剑秋的脸上没有什么太大的波澜。
但在接下来的两天里，他每天都和马可沁泡在了车间里，拿着扳手一起没日没夜地改进那台用来演示的机枪。
“嘿，陈，我给它加了一个自动水平旋转装置，这样不需要射击手操控，就能进行扫射。”马克沁得意洋洋地说道。
三天后，肯特郡外一处空旷的山坡靶场。
用来作为演示的改进型马可沁机枪安安静静地摆放在靶场的一头。
这是一挺做工非常精致的机枪，由烤蓝钢和黄铜制成。
无论是轮式枪架、还是抛光的黄铜材料水套、弹药箱托盘，以及握把到供弹口侧面的桃木滚轮。
无一不体现着这个时代最优秀的工程技术。
维多利亚女王、爱德华皇子以及其他皇室的成员们，都站在远离机枪的后方。
这是陈剑秋第一次见到女王。
她很富态，鼻头很尖，但眼神中有一种睥睨天下的王者气质。
但是陈剑秋的注意力，停在了她身边的另一个年轻人。
这个年轻人目光深邃地看向了他们的方向。
令陈剑秋感到奇怪的是，他的左手戴着手套，但是右手却没有。
除了皇室的成员外，陆军参谋部的人终于肯派人来了。
女王陛下亲自前来，他们不派人的话，实在是说不过去，其中就包括英国政府防御工事督查安德鲁－克拉克（Andrew Clark）爵士。
他冲着陈剑秋的方向挥了挥手。
马克沁坐在了机枪前，陈剑秋替他将子弹带装进了机枪里。
长长的子弹带一直延伸到地上的弹药箱里。
“开始搞吧。”陈剑秋拍了拍马克沁的肩膀，随即走到了一边。