作者：断桥残雪
秦子棠闻言这才收了手，道：“那是肯定。每次只要出现中魔将，秦家必有族老和子弟折损。一旦有大魔将出现，武州这边各方势力都得联合起来出人马入地窟，否则一旦让大魔将冲出地窟世界，它的魔气将会魔化一大片区域的生灵，后果不堪想象。
其实镇守地窟出口的各方势力，不定时派人下地窟世界扫荡，主要就是为了防备中魔将和大魔将的诞生，尤其是大魔将，一旦诞生真是灾难性的后果。”
“就算大齐国没有炼髓境界的武圣，不是还有淬雷境界的炼气玄师吗？据传司天监监正就是一位玄师。他难道不能出手镇杀大魔将吗？”秦子凌问道。
“冥冥中，这天地自有其运行的法则。武州这片区域的地窟世界入口，玄师无法进去，一旦强行进入就会有五雷齐轰，身死道消。而一旦大魔将冲出地窟世界，等玄师赶来再镇杀，已经生灵涂炭了。”秦子棠回道。
秦子凌闻言沉默了许久，开口问道：“大齐国究竟有没有炼髓境界的武圣？”
“据传前朝有过，但大齐国建国以来没有出现过武圣，究竟有没有，谁也不知道，也不是我们能知道的。”秦子棠闻言沉默了一下，然后回道。
秦子凌闻言心头微微一震，神色变得凝重起来。
他似乎想到了些什么，但以他的身份和实力，现在根本没办法求证，也不敢求证。
“差不多了，我们可以回去了。超过七天，这里的魔气对炼骨大武师会造成伤害。”秦子棠从地上站了起来，说道。
“好的。”秦子凌点点头，刚要走，突然“咦”了一声。
再然后身子已经如鬼魅一般朝刚才地魔大军奔涌而来的方向飞掠而去。
秦子棠和秦兴宝见状微微一愣，然后带着疑问连忙追了上去。
疾奔数里之后，他们看到了秦子凌的背影。
在秦子凌的前面，左边是一片黑暗险境，谁也不知道里面藏着什么，右边则是一座黑色的小山。
在黑暗险境和黑色小山之间的一个角落，一个从他们所站角度很难看清楚景致的石缝中长着三株通体朱红的植株。
这植株就像红宝石雕琢而成一样，像是假的却又说不出的灵动。
三株植株上都长着七片叶子，每一片叶子的形状竟然各不相同，有椭圆形的，有枫叶形的，有松针形状的……
但无一例外都是朱红温润，不带一点杂色。
“怎么了？”秦子棠走上前，好奇地问道，目光顺着秦子凌的目光朝那个角落望去。
瞬间，秦子棠的目光发直，呼吸都变得粗重起来。
“七，七叶地灵朱草，竟，竟然有三株！”随后走上来的秦兴宝忍不住惊呼出声，声音都是颤抖结巴的。
“七叶地灵朱草采摘有什么讲究吗？”秦子凌问道。
“没有什么讲究，只要连根带土壤挖出来收入储物戒中，可以放置多年都没关系。”秦子棠回道，声音有些嘶哑。
“院首，一株七叶地灵朱草够你突破为中宗师吗？”秦子凌问道。
“这是你发现的。”秦子棠心头颤了一下，但还是很快一脸平静地说道。
“院首，自从进入威武院之后，你虽然表现得很冷淡，但我知道伱还是很关照我的。而且不久前，我们也算是生死与共过了。”秦子凌说道。
“那是我的职责所在，不久前是你出手救了我。”秦子棠说道。
“院首，你这脾气得改改啊，要不然以后会吃亏，没朋友的。”秦子凌很无语地看了秦子棠一眼，然后说道。
出乎秦子凌意料的是，秦子棠竟然没有因此羞恼，而是一脸平静地点点头道：“你说的对，那你分我一株吧，我想要突破，确实需要这七叶地灵朱草。”
“这样才对嘛。说起来我们还是同族姐弟呢！”秦子凌微笑道，然后上前小心翼翼地挖起三株七叶地灵朱草。
看着秦子凌的背影，秦子棠的眼眶微微有些湿润，但很快就恢复了正常。
挖起三株七叶地灵朱草，秦子凌分了一株给秦子棠，然后看向秦兴宝，说道：“虽然说见者有份，但你才刚刚突破到炼骨后期，现在还用不到这七叶地灵朱草，我就不分给你了，等你炼骨差不多，准备炼脏时再说。”
秦兴宝压根就没想过这七叶地灵朱草自己有份，见秦子凌这么说，真是有一种既感动，又受宠若惊的感觉，连忙道：“小叔看您说的。这七叶地灵朱草本来就是您发现的，哪有俺什么份。再说了，您给了俺一份碧木玄犀的血元，俺还大半缸没吃呢！”
“什么，子凌给了你一份碧木玄犀的血元？”秦子棠闻言一脸吃惊道。
“你这个大嘴巴，回去之后可得管紧一点！”秦子凌没好气地瞪了秦兴宝一眼。
“嘿嘿，小叔您放心，什么该说什么不该说，俺心里清楚的很。院首是自己人，俺这才说的。”秦兴宝连忙说道，顺道也算是摆回秦子凌刚才抛弃他的一刀。
果然，秦子棠闻言看秦兴宝的目光温柔多了，但等她目光转向秦子凌时，就有点犀利的味道。
“咳咳，院首当然是自己人。我只是担心这家伙口无遮拦，等回去之后说漏嘴，那可就麻烦大了。”秦子凌见状连忙解释道。
“是吗？”秦子棠神色冷清地反问了一句。
“是，当然是！你要不信，我再分你一株七叶地灵朱草。”秦子凌连忙道。
“算了，七叶地灵朱草一棵就足够了，吃多了也没用。”秦子棠淡淡道，不过本是冷清的脸似乎多了一丝笑意。
不过这回秦兴宝学乖了，见状立马扭头不看。
脑门还疼着呢！
“回吧，此趟地窟之行算是圆满结束了，你说是不是兴宝？”秦子凌拍了拍秦兴宝的肩膀，最后一句话特意加重了点语气。
“当然，当然，小叔说是，那一定是！”秦兴宝有种浑身冒寒气的感觉，心里那个后悔啊。
自己跟谁玩小聪明不行，非要跟小叔玩啊！
小叔精明得跟鬼一样的，他能看不出来吗？
秦子棠看着叔侄俩微妙的互动，想笑却又担心有损自己一向的形象，忍得有些辛苦。
……
三人辨别了方向，在天空悬着的那颗发亮“星辰”的指引下，一路往出口的方向走去。
“出去后，你有什么计划？有没有什么地方需要我帮忙安排的。你不在族里崭露头角，其实也好，反正有我在，很多事情我都能安排，我要安排不了，也可以请我的曾叔祖出面。”路上秦子棠说道。
她跟她的曾叔祖一样，也想起了不久前高姑祖说过的话。
“你的曾叔祖？”秦子凌面带一丝疑惑之色。
“就是藏经阁五楼的那位老人家。”秦子棠回道。
“他原来是你的曾叔祖啊！”秦子凌一脸意外道。
“我这一分支在近几代出过三位宗师，曾叔祖，先父和我。先父去的早，我是曾叔祖一手栽培成长起来的。”秦子棠说道，目中流露出罕见的温柔。
“秦家到底有多少位宗师？”秦子凌犹豫了下，问出了心里头一直想问的问题。
“武州秦家本宗，还有驻守在外的子弟，分出去的支脉，这次续修族谱的时候，统计了一下，有三十五位宗师，其中中宗师四位，还有一位炼气大宗师。若不是二十年前，上任家主那一脉遭了意外，秦家的实力要比现在还要强大一大截，如今多少有些败落了。”说到这里，秦子棠不由得又想到了不久前高姑祖说过的话，想起她一旦淬雷失败，眼眸深处闪过了一抹担忧之色。
饶是秦子凌早已经料到武州秦家底蕴强大，听了秦子棠的话还是有一种被深深震撼到的感觉。
而这还是秦家败落的情况下，若是全盛时期，秦家的强大又该是如何惊人？
由秦家，秦子凌又不禁联想到了太子府。
秦家都这么强大，那太子府呢？那可是大齐国的储君啊！
“看来我要走的路还很长啊！”秦子凌暗暗思忖。
第329章 返回
“炼气大宗师应该就是那位来参加祭祖大典的道姑吧？”秦子凌问道。
“没错，她跟你我的高祖父同辈，也是我们秦家最年长者，她很早就被天衍宗一位高人看中，带去山门修行。”秦子棠回道。
“天衍宗？”秦子凌心头微微一震，沉声道：“院首可以说说天衍宗的事情吗？”
“天衍宗神秘莫测，高高在上，高姑祖极少谈起，就算我所知也极为有限。不过有一些是可以肯定的，司天监的监正是天衍宗的弟子，大齐国的各炼气宗门明面上都得听从天衍宗号令，甚至连朝廷都得接受他们的监察，其他的则都是些捕风捉影的小道消息，跟你说也无益。”秦子棠说道。
秦子凌闻言沉默不语。
“这些都离我们太远了，你不必多想，多想也没用。”秦子棠见秦子凌突然变得沉默不语，犹豫了下说道。
“也是。”秦子凌闻言很快就微微一笑，然后道：“还是说回刚才院首你提到的问题吧。”
“没外人时，就叫我姐吧。”秦子棠说道。
“行。”秦子凌倒也没矫情，很干脆地点头。
他们两人论血缘关系，本来就是远房姐弟关系，现在又有了这层生死与共的关系，关系比起其他族中同辈兄弟姐妹要亲上许多。
“那俺可以叫您姑姑吗？”秦兴宝立马问道。
“随便你！”秦子棠斜了一眼秦兴宝，说道。
“好的，姑姑！”秦兴宝闻言立马眉开眼笑道。
这回俺秦兴宝是真发达了，抱上了两条大腿啊！
秦子凌和秦子棠很无语地对视了一眼，然后道：“姐伱能申请去镇守某个地窟入口的城池吗？”
“当然可以，这是苦差事，很多时候秦家本宗那边都是硬性指派的。”秦子棠点头回道，紧跟着又问道：“你要干什么？莫非你还想入地窟世界扫荡？”
“地窟世界是个磨砺人的好地方，我想调一些我的人过来入地窟世界磨炼，有你镇守，会方便许多。”秦子凌回道。
“我明白了。行，回去后我便去申请。”秦子棠压下心里头的震惊，很干脆地点头道，并没有多问。
“最好申请的地窟世界区域大一些。”秦子凌说道。
“地窟世界区域越大，也意味着出现中魔将的机会越大，你确信要这么做？”秦子棠神色凝重道。
“是的。”秦子凌点头道。
“好，我明白了。”秦子棠点头道，清冷的表情微微起了一丝波动。
“谢谢姐。”秦子凌说道。
“要说谢谢的应该是我。对了，还有其他什么事情需要我安排的吗？”秦子棠问道。
“等回去之后，还需要姐帮忙采购一些东西。”秦子凌回道。
“这没问题。”
“对了，我们秦家有没有收藏‘黄蟒戊土诀’和‘赤蟒丙火诀’的法元境界功法？”秦子凌趁机问道。
“‘黄蟒戊土诀’有，‘赤蟒丙火诀’没有。我手头还有不少功劳点，家族中一直没有合适的东西可以兑换，你若需要，我可以把功劳点转给你，帮你换取‘黄蟒戊土诀’。至于‘赤蟒丙火诀’，我也会命人多多打听。”秦子棠没有追问秦子凌为什么打听这两种炼气功法，很干脆地回道。
“好，那回去之后你帮我换取‘黄蟒戊土诀’。”秦子凌闻言不禁大喜道，也没跟秦子棠客气。
一段时间相处下来，他多少已经摸清了一些秦子棠的脾性，有救命之恩在前，七叶地灵朱草这份厚礼在后，他没必要跟她客气矫情，否则倒要惹恼她。
而且那看守藏经阁的长辈既然是秦子棠的亲曾叔祖，秦子凌也就没必要过于遮遮掩掩。
“好！”秦子棠点头道。
说话间，前方有信号在空中亮起。
“应该是坐镇坤衡关的族老来援救我们了。”秦子棠抬头望向空中的信号，说道。
“我们现在去跟他们汇合吧。”秦子凌点点头道。
“嗯。”秦子棠点点头，然后三人朝着信号的方向疾驰而去。
果然在信号的地方，秦子凌看到了秦家坤冲县分支的家主，也是负责镇守坤衡关的武道宗师，秦田成。
跟他一起的还有秦兴勇等近二十位炼骨大武师。
“子棠长老，你没事就好！”秦田成看到秦子棠出现，表情明显放松了下来，连忙迎了上去。
“多谢族叔带人前来援救，我没事，只是被三头小魔将和一大群地魔大军给包围了，担心兴勇等人不明白情况，贸然闯进来。一旦他们被困住，我就无法安心突围，这才发出示警信号！”秦子棠说道，特意多加了一头小魔将。
说话时，秦子棠气息不稳，不过表情依旧冷清，一副生人莫近的样子。
“子棠长老，你还是老样子啊，总是只替家族中的子弟考虑，不考虑自己。但你有没有想过，若你出了意外，家族的损失有多大啊！”秦田成说道。
“他们是家族的未来，还有很多的变数，而我的武道之路基本上差不多能看到头了。而且，我是有信心冲杀出来的。”秦子棠说道。
“你伤势怎么样？”秦田成闻言没再责怪秦子棠，而是关心地问道。
“还好，主要是皮外伤，只要修养一阵子应该没事。”秦子棠回道。
秦田成点点头，这才将目光转向秦子凌和秦兴宝两人。
见秦田成目光转向自己两人，不用秦子凌开口，健谈的秦兴宝已经主动把事情解释了一遍。
“没事就好，大家都先回吧。”秦田成听完之后，说道。
……
藏经阁，密室。
秦龙臻，也就是曾叔祖，听完秦子棠的话之后，久久才回过神来。
“想不到啊，想不到，我交代你的时候，已经猜想过这小子不简单，没想到他竟然比我想象中还要厉害和老谋深算啊！”秦龙臻感慨道。
“曾叔祖，说他老谋深算不合适吧？”秦子棠说道。
“有什么不合适的。现在秦家这情况，就需要他这种年纪轻，但心性却老谋深算的子弟。不像兴峻、子蛟两人，厉害是厉害，在秦家太平兴盛时代，锋芒毕露自然没什么问题，但现在这种情况，锋芒毕露那就是箭靶子啊。
现在你高姑祖还健在，那些人还不敢明目张胆地对付他们二人。所以上次祭祖时，高姑祖说要放他们出去磨砺，因为她知道，这个时候相对还算是安全，以他们的实力真要遇到凶险也有回旋余地。