作者：会摔跤的熊猫
陆南栀沉默地看着这个男人。
比起这张被风雪磨平棱角的面孔。
让她更加感到陌生的……是此刻从赵器口中说出的话。
她破天荒听赵器说了十多分钟的北洲故事。
这个扶不起来的烂泥一开始被丢到了落银城，但是无人知晓他所谓的赵氏公子爷身份，于是淳朴的北洲人民纷纷往这团烂泥上踩了一脚，烂泥被踩之后当然不会想着要支棱起来……只会想着继续摆烂，于是在相当漫长的时间里，赵器都处于颓废和自暴自弃的阶段。
其实他也遇见过好心人。
譬如某位同样来自东洲的年轻人，在极其糟糕的某一天，给了他一根雪茄，要他好生振作，至少混出一点名堂。
这根雪茄让赵器感动了好几天。
但如果凭借一番话，就能让烂泥振作起来，那么烂泥也不能算是烂泥了。
于是再后来他被甩到了落银城附属的薪阳要塞。
那是一座小型要塞，在偌大西北边陲是不起眼的绿豆大小，主要负责物资储存，被丢到这地方服役的基本都是北洲军团里的垫底存在。
而到了薪阳要塞，他则是垫底中的垫底。
真正让赵器发生改变的，是在薪阳要塞的那些日子。
薪阳要塞里驻扎的有不少是残缺战士，他们在伐红战争断了手脚，不想离开军团，于是便来到了薪阳要塞这种小地方，他们依靠着源甲，以及机械义肢，继续着军团生活……选择这么度完余生的，基本都是在北洲动荡的年代失去家人的老兵。
这些老兵对赵器并不坏。
落银城这种一线部队训练严格，对成绩审核极为看重，所以赵器这种拖后腿的家伙，在军团之中被反复践踏。
但薪阳要塞的要求相当宽松，老家伙们诧异于一个有手有脚四肢健全的年轻人，究竟是成绩有多烂，才会被贬到这种鬼地方。
于是这群老家伙对赵器产生了浓厚的兴趣。
赵器在薪阳要塞的日子很苦，这群老兵逼迫他参与日常训练，他本想放弃，但环顾一圈，四周是卸下机械义肢，四肢均不健全的中年老年……看到这一幕，便只能咬牙坚持。
一天，一周，一月，一年……
日子就这样过去了。
当然，赵器的精气神只能说是比以前稍微好了一些，放到大要塞里，依旧是垫底的存在。
“那边的人对我很好，他们的机械义肢普遍老化，军团拨款很少，想要更换，就需要进行募款了。”
“这一次他们遇到的困难，正好可以用钱来解决……所以，我想取走属于我的一部分钱，来帮帮他们。”
赵器说完之后，诚恳道：“薪阳要塞一共的募款数额是五十万，我想问问我卡里可支配的余额是多少？”
这个数字并不多，他以往在大都酒吧里一晚的消费就可能是这个数字。
但去了北洲之后，他一分钱都没有了。
“……”
听完之后，陆南栀沉默了。
她没想到，赵器这次来，是为了这件事。
“按照你父亲的遗嘱，每一年花帜会往你卡上打六千万。”
夫人从抽屉里取出一张黑卡，推到赵器面前，神色复杂道：“里面有多少，你自己查看吧……这笔钱都是你的财产，你可以自己支配。不过不用打给薪阳要塞了，目前两洲正处于合流阶段，我接下来和中央城高层有一个会议，薪阳要塞遇到的问题，我会让铸雪派人解决。”
赵器看着眼前的黑卡。
他沉默了片刻，并没有接过，而是将其退还回去。
“那些钱就留在卡里吧……对我而言，这些数字已经失去了意义。”
赵器站起身子，笑了笑，“如果您愿意解决薪阳要塞的麻烦，我这趟前来就算是完成目的了。”
第二百一十七章 冰海长夜
“用你们的话说，这算是浪子回头吗？”
赵器离开大厦不久之后，褚灵的声音响起，打断了陆南栀的沉思。
夫人抬起头来。
她想到了褚灵的【源代码】身份，想来整座大厦所发生的消息应该都在褚灵掌控之中……可能门口那个警报，都是褚灵传给自己的。
“或许算是吧。”
陆南栀笑了笑，感慨道：“赵器这几年的变化的确出乎意料，我还以为他来花帜是想返回大都的。不提这些，你那边的实验怎么样？”
在夫人的生活中，赵器自始至终都只是一个不重要的人。
这次的见面，赵器为了“薪阳要塞”而来，这个问题会得到解决，所以并不值得她浪费时间去多想。
“目前顺利，实验的推进需要时间。”
褚灵坐了下来，缓缓道：“至于未来的结果如何，谁也不知道。”
夫人微微颔首，然后小心翼翼问道：“那个婴儿……到底是怎么回事？”
先前她在精神网络之中与褚灵相见，得知了神婴的事情。
褚灵现身，就是希望花帜为中立者提供技术支持，以及资金帮助。
有【源代码】牵线，陆南栀确认了祁默庄肃的身份，资金和技术便不再是问题。
只是她实在没见过“神婴”这样的怪胎。
褚灵沉默了片刻，她想了很久，该如何对夫人解释这个“东西”。
“很多年前花帜进行过‘基因法案’的相关研究，当年那些文献您应该都有所过目吧？”
褚灵望着夫人的双眼，得到了肯定的眼神之后，缓缓道：“我认为神婴可能就是基因法案所能抵达的终点……这是一具真正意义上完美的，无暇的胚胎。如果这世上真有能够承载‘神灵’的容器，那么便是他了。因为他天生不朽，岁月无法在他身上留下痕迹。”
传闻之中最强大的古文禁术便是长生术，无数人为了长生二字陷入疯狂，而神婴……自生下来便具备这一切。
“这……”
陆南栀意识到了神婴的重要性。
她神色变得凝重起来，道：“按照你刚刚的描述，如果神婴的存在暴露，七神可能都会出手？”
“对的。”
褚灵点头：“七神固然强大，可他们也并非无所不知，至少这个婴儿的存在……他们目前还不知晓。”
源之塔的视线都聚集在顾小满身上，他们找到了未来的酒之主，已经是心满意足。
至于光明城和风暴教会，则是在桑洲窟中各有目的。
由于山灰屏蔽【权柄】，这个无比重要的婴儿才得以被顺利送入大都。
“如此一来，神婴最安全的地方应该是长野。”
陆南栀揉捏眉心，感到一阵压力：“大都区毕竟没有神座驻守……如果这个小家伙的存在真暴露了……”
“放心，有我在，不会有消息外泄。”
褚灵平静开口：“这也是把‘中立者’转入地底负十层的原因，我会确保这个婴儿绝对的信息安全。”
她再次抬起手掌，无数金线从指尖缭绕分散。
“这真是……神迹。”
陆南栀看着这一幕，喃喃感慨道：“恐怕没人能想到，图灵先生留下的【源代码】竟然有降临尘世的一天。”
“这世上没有完美的神迹。我的生命有限，只有那么几天……而且每一次新生，都有可能是最后一次。”
褚灵收回金线，语气自嘲：“说不定这就是我们最后一次见面。”
“……”
陆南栀苦笑一声，与褚灵深度交流之后，她才发现，眼前这女子和自己想象中完全不一样。
这位身着红白神女服的女子，并不像是AI。
举手投足，字里行间，都已经和人类融为一体。
她能觉察到褚灵的喜怒哀乐。
而且更细微的情绪，自嘲也好，无奈也罢，都能清晰感受到……无论任谁来看，这都是一个真正“活过来”的人。
陆南栀道：“褚姑娘，你之后的打算是？”
褚灵垂眸：“最后的时间……我想去南洲，去看看那座消失的岛。听说长野成立了调查组，会去冰海调查，我应该会和他们一起。”
尘世间的琐事，已经处理差不多了。
去往冰海，这就是褚灵最后的安排。
她希望自己这一次的生命尽头，是在冰海迎来消亡。
……
……
褚灵并没有等待太久，长野调查组很快便来到了大都区。
这只调查组的成员名单很简单：目前只有三人，组长是白小池，组员是沈离，宫紫。
他们这次来大都是邀请陈没一同南下。
白袖没有加入调查组，陵园一别之后，他便孤身一人离开了雪禁城。
没人知道他要去哪里……身为背负大量资源的S级天才，这般不打招呼的说走就走，其实算是相当恶劣的行为，只不过没人敢说闲话，因为在长老会中，除了封号级存在，已没人是白袖的对手。
所以纵然有几位长老心生不满，也只能默默咽下。
好在以白袖如今的修行境界，五洲没多少人可以对他造成威胁。
加入调查组的过程很顺利。
以褚灵现实世界中“守陵人”的身份，以及“占卜术传人”的地位，白小池根本就没有拒绝的可能。
只不过她对于顾慎之死的调查并不感兴趣，加入调查组也只是为了搭乘便车。
长野的“调查任务”得到了北洲的支持，中央城赠送了一艘小型源能艇。
最终调查组人员确定，五人搭乘源能艇南下而去。
没想到，刚一落地，风暴教会便派出了一位圣者进行迎接。
看这仗势，他们显然已经猜到了长野要做什么，接下来调查组的行动十分顺利，风暴教会对调查组大开门户。
这般作为，倒也不难猜：一方面是桑洲窟都消失了，哪里还有什么证据可以搜寻，无论圣城配合不配合，调查组的工作都很困难进行，这起调查，从一开始就注定是徒劳无功的结局。
再一方面。
顾慎之死，圣城确确实实是无辜的！
既然长野怀疑这桩案子背后另有阴谋，那么风暴教会自然全力支持，他们巴不得调查组可以真的查出什么阴谋……如果这件事情牵扯到源之塔或者光明城，那么就有好戏可以看了。
作为五洲之中最为势弱的一方，风暴教会的圣者们，打心底希望在神座归来之前，这个世界能够和平一点，再或者是另外四洲出现矛盾，针锋相对地动荡一些。
这样他们的压力也会小很多。
陆哲在昙曜山脊上捡拾的那一蓬灰尘，是调查组唯一的线索。
白小池的【照冥】能力可以析出血液，破译超凡因子，只是在那蓬灰尘之中有太多血液样本，足足有几十个来源。
【照冥】的分析能力足够强悍，但【昙曜】山上的血液源头实在太多了……有地面奔行的兽灵，还有坠落高空的禽鸟，这些觉醒后的兽血都很难分辨，因为不在【深海】数据库中，所以调查组最先的任务就是在冰海一带搜索相关物种，寻找觉醒后的幸存兽灵。
他们只能选用排除法。
褚灵既然加入了调查组，便自然要融入这个群体……虽然她已经抵达了这个调查问题的尽头，知晓顾慎并没有死，但对于桑洲窟事件幕后的真相，她也是好奇的。
其实她也想不明白。
断开链接之后，究竟发生了什么，让顾慎就这么“埋葬”在了【昙曜】的爆发之中。
圣城的配合，让调查组的行动效率大大提高。
只是这些血液样本的分析，就不是一朝一夕能完成的，两周之后，调查组筛选出了几个有调查价值的鲜血样品。
其中一个数据库中有所记载的血液源头已经被确认……
正是朱雀神使的鲜血。
也就是说，朱雀神使曾出现在【昙曜】山脊区域。
按照这个结果推断，朱雀大概率……就是死了。