作者：阴天神隐
“伊恩？！”
一时间，渔夫愣在原地，他有些无法想象这样的场景为何会发生。
但很快，他就反应过来，男人咬牙，快步走到伊恩跟前，一只手就将伊恩连带他怀中的埃兰抱起，而另一只手抓起显然已经昏迷的‘奥森纳’，然后大步朝着安全的区域后撤。
赛楠自是有这般力气，他平日搬动的渔获比这三人加起来都重，而在后撤时，他不解地询问：“发生啥事，怎么起的火，奥森纳……你舅又怎么变成这模样？”
虽然只是短短一瞥，但赛楠自能看出‘奥森纳’脸上有深可见骨的伤口，手臂和身上都有极其严重的刀伤。
也幸亏奥森纳身材高大魁梧，这些伤虽重，但看上去暂时不致命。
可他为什么会受刀伤？
赛楠第一时间，想的是奥森纳这个败类在殴打伊恩时，被伊恩反抗，捅了几刀——而且感觉奥森纳以前没有这么壮啊，有点沉！
但这想法仅仅是在脑中一闪而过，毕竟这太过无稽，一个八岁的孩子，哪来的力气和成年人打斗，还能在对方身上扯出这么多深可见骨的伤痕？
至于奥森纳的体重……嗨，指不定对方是穿衣显瘦类型？
但接下来，伊恩带着些许哭腔的回答，却令他在感觉到无稽的同时，也感觉到了莫大的不安和惊愕。
“是，是红杉土著！”
被赛楠抱在怀中的伊恩，正小声地抽泣着，他有些结巴地说道：“有个土著偷偷摸摸过来，想要带走弟弟和我……他有烟，但我头疼睡不着，就发现了……”
“舅舅和土著打了一架，一不小心打翻了火盆……”
很快，将兄弟两和重伤的‘奥森纳’带到安全地方的赛楠，便大致知晓全部经过。
伊恩说的有些颠三倒四，还夹带着孩子的抽泣，令周围围观的众人心疼的同时，却意外地将关键信息交代的相当清楚。
在伊恩又一次重复地叙述后，所有人都大概明白概述。
——红杉林那边的土著潜入港内，想要用眠烟偷偷掳走伊恩和埃兰两兄弟。
埃兰自然是被迷晕，但伊恩却因为前些日子头上受的伤所以睡不着，发现了眠烟的蹊跷。
在伊恩大喊叫醒奥森纳，并惊动土著后，那瘸腿的家伙居然难得爆发出了血气，和想要强行掳走兄弟两的土著撕打起来。
奥森纳虽然行动不便，但是屋子狭小，他天生体格魁梧，硬是忍着刀伤，用草叉连着空手，把那几个土著活活掐死扎死。
而在和最后一个土著撕扯翻滚间，奥森纳将用来给屋子去潮的火盆打翻。这火盆一般放在厨室储存火种，但因为最近屋内有衣服发霉就摆在外面去潮。
火星点燃衣服，点燃了侧翻漏油的藻油灯，然后又点着旁边的桌椅地板，火势很快就蔓延起来。
接下来，就是所有人都看见的那一幕——伊恩没法灭火，就竭尽全力将弟弟和昏迷的舅父带出。
“好小子，有力气，有胆识！”
一切经过都顺畅自然，合情合理，赛楠不疑有他，他用力揉了揉伊恩的脸，夸奖这孩子的果断。
但凡伊恩迟疑一会，三人绝对走不出火场。
不过眼尖的渔夫也察觉，伊恩在说话时，手中一直紧紧地抓着一个小包囊。
包囊的样式粗犷原始，显然是土著的风格。
“……那是？”
围观的人群中，一位同样眼尖的采药人也察觉到这一点。
他平日就行走在山林中，眼力最重要，一开始是没有太关注伊恩，所以才没发现。
但就在刚才，他闻到一丝若有若无地花香，联系到之前伊恩所说的‘眠烟’，这位忧虑火势，衣服都穿反的采药人心中登时一动：“伊恩，把那个包裹给我看看。”
“咦？”闻言，伊恩有些畏惧地缩了缩，后退半步，他结巴地回答道：“但，这个是舅舅告诉我，要我一直收好的……”
这回答显然令采药人不耐，他伸出手。
“给我看看！”
第24章 长老
“拿来吧你！”
说是给，但手上动作就是抢——采药人岂能不知苏泊尔眠粉的价格？假如那一小包中真的就是眠粉，那起码也是几十塔勒银币的大生意！
塔勒银币又称大银币，是帝国发行的主要货币，正面铭刻有发行时帝国皇帝的侧面照。而塔勒之外还有小银币，又称拜森币，是帝国五个西南行省通用的地方货币。
在币值稳定的时候，一枚塔勒等于十二枚小银币，一般人根本用不起塔勒，哪怕是小银币也不是经常用的到，所以在其之下还有芬尼铜，十个顶一个小银币。
一枚小银币在物价正常的地方，能买上一磅杂牛肉，而一芬尼也可以买上一大块黑面包。
“赚大了！”
想到这里，眼见即将到手，采药人的呼吸都粗重起来。
几十塔勒，顶的上他三年的总收入，还得是不吃不喝运气好，不被虫蛰，不中瘴气也不生病！
这东西对土著来说不是很值钱，但对帝国人来说可就稀罕得紧。
当然，采药人却没有注意到伊恩微微翘起的嘴角。
——计划很顺利。
所有人都被火灾吸引注意力，自己老师身上自己给自己扎出来的刀伤也足够骗过所有人，希利亚德显然是极其精通战斗的大师，模仿出的伤口就像是真的在搏斗中被人扎出的那样，根本看不出任何破绽。
更不用说，能控制肌肉，所谓的刀伤不过是破个皮罢了。
接下来，再露点财，就算是这个采药人不主动出手，伊恩自己也会洒出一点眠粉，让周围所有人发现，这自然而然地就能让他们联想到是土著随身携带的。
捏在手里的眠粉，只是原本那袋眠粉的三分之一，自己对付奥森纳和土著又用掉三分之一，剩下的足够让自己和希利亚德在‘养伤’时无需工作也可以活下来。
毕竟假如这东西如果不珍贵，也不可能将奥森纳套住，变成土著在城中的眼线。
而那可能要被人抢走，撒掉的三分之一眠粉，只是将一切合理化，并且吸引掉所有视线，让人没有精力和注意力，去思考火灾和其他事情上一些漏洞的工具与诱饵。
等到第二天，事件就翻篇，最危险的时刻已然在对眠粉的争夺中过去。
不过，就在伊恩打算顺势任由采药人抢走自己手中眠粉的时候。
另一侧的赛楠却愤怒了。
布林这个家伙，平日从土著手里抢点花花草草的也就罢了，居然就敢抢自己从火海中救下的小伊恩？！
——自己都没动手，还轮得到你？！
虽然赛楠并没有真的救到，但这位渔夫显然是将自己摆在这个位置上，采药人的举动完全不给他半点面子。
“你这家伙！”他抬起手，准备挥拳。
“手贱的臭小子，把手收回去！”
但不等反应慢一拍，才刚刚抬起手的赛楠一拳打在采药人的脸上。
后方街道处，一声怒斥炸响，熟悉的声音当即就令想要强抢的采药人手吓得缩回。
“普德长老来了！”路旁有惊呼响起。
伊恩也惊讶地抬起头，看向一旁的街道口。
伴随着步履匆匆的沉重脚步，几位港内的药师，以及第一时间赶到的白之民长老抵达。
普德长老和通常意义上白发苍苍，快要断气的老头并不相似，这位身材矮壮，只有一米六出头的七十岁老人有一对粗重的浓眉和一大把灰色胡子。
“这都在做什么？！”
有着些许矮人血统的他声音洪亮，一双短腿行走时虎虎生风。
他大步走来，抬手指着采药人呵斥道：“抢小孩手里的东西？嗯？抢自家兄弟姐妹的东西？”
“我只是想看看那是什么东西，免得危险……”采药人后退摆手，惶恐的他还想嘴硬狡辩。
但很显然，这并没有什么用处。
普德长老来到看上去懵懵懂懂的伊恩身边，将男孩护在身后。
紧接着，他伸出手，径直给那还在解释的采药人一巴掌。
呼！这一巴掌带出风声，根本不是老人应该有的力度，重的直接将采药人打趴下，双腿跪倒在地，整个人显然是给打懵了。
但即便如此，挨巴掌的采药人也只能受着，甚至不敢有不满，强忍着眼前直窜的星星一再道歉后，灰溜溜的他才在众人幸灾乐祸或是鄙夷的目光中捂着脸快步离开。
“发生什么事，奥森纳家怎么会着火？他烤腿的时候把裤子点着了吗？”
趁着这威势，老者瞪圆双目，环视现场，从其他人口中了解大体具体情况。
“不是！”
“长老你听我说，是土著……”
“奥森纳这次可算像是个男人了……”
一时间，众人七嘴八舌地开口，这又引来普德长老的怒吼斥责，而等到在场众人安静后，他才依次单独询问当时的情况如何。
这一次，回答就有条理许多。
之后，他也同样询问了伊恩，得到了和众人如出一辙的回答。这位长老心中已有考量：“土著？原来如此，看来是纯洁献祭的要求逼疯了这群该死鬼，居然将主意打到咱们身上！”
白之民是家族意识极其浓烈的族裔，大多是以世家大族，姓氏村庄的模式聚集在帝国腹心的大城市中，亦或是自己汇聚成村镇，以最年长和权威的老人作为长老，管理一支内部事宜。
哈里森港的这一支因为政治原因，于几十年前被剥夺姓氏，领地和所有财富，从帝都发配至这个位于拜森山脉南边的沿海港口。
实际上，整个拜森山脉以南，所有港口移民区的居民大多都是这样，要不是被贬谪的官员，要不就是被流放的家族。
“乖孩子，你今晚做的很好，该是你们的战利品，就是你们的战利品。家族没有姓氏，但不能没有规矩。”
安抚已经没有哭，但仍然有些畏惧的伊恩，普德长老抱起正呼呼大睡的埃兰。
细细打量会后，他不禁眉头紧皱：“唔……天杀的！的确吸了不少眠烟，这群狗娘养的野人就没打算带回去一个正常的孩子！”
翻看埃兰的眼皮，闻闻头发的味道，经验丰富的普德长老完全能辨别苏泊尔花眠粉的痕迹与味道，伊恩说的半点不假，看来为了纯洁献祭，这群野蛮的土著当真是准备充足。
紧接着，普德长老又侧目端详正在被医师处理伤口的‘奥森纳’身上的伤势。
刀伤不用说，那些土著出手确实狠辣。
普德心中颇为惊异的，其实是‘奥森纳’的勇气：“真难为奥森纳这平日不声不响的阴沉家伙，居然还有这般胆识，能顶着如此严重的刀伤弄死四个土著……假如没有畸变，有这天赋和意志力，说不定还真的能成升华者。”
“当然，也有可能是吸菇吸多，没搞清楚是真是假？”
普德长老对奥森纳成见不小，不过既然这个男人完成了自己保护血裔亲人的职责，他也不会太过恶意揣测：“倒是小看你的勇气……看来有些时候，人真的得逼一逼才能看出本性。”
“话说回来，这小子是不是壮了一圈？”
第25章 升华
普德长老为此疑惑，但毕竟上次看见奥森纳已经是大半年前，这么长时间吃的好一点，长壮很正常。
更不用说对方腿上那畸变的大瘤并没有变化，脸上固然有伤，但大体也的确是奥森纳的模样。
“今夜看来没办法继续睡，土著越来越猖狂，还在港内纵火……说不定还有后续袭击，我得去市政厅一趟。”
随口将火灾推在土著身上，作为白之民的长老，普德自然知道怎么向市政厅的官员和本地子爵解释，说他们喜欢听的话。
此刻，随着不少白之民的聚集和浇水扑灭，火势已经缩小不少，甚至快要熄灭。
只剩下阴燃的木架在逐渐坍塌的房屋废墟内散发热量，令空气扭曲。
确定过情况的普德长老已有决断，他侧过头，对站在一旁的赛楠嘱咐道：“赛楠，带伊恩他们去那栋屋子休息。你知道，就码头边的那栋。”
“是！”渔夫毫不犹豫地承下，周边的居民刚才都在赞叹他的勇敢和仗义，可算是小小地出了个风头，黝黑的渔夫表面上看不出想法，心中却乐开花。
话毕，老人侧过头，看向伊恩，他的目光若有所思。
——这孩子现在也没吵闹哭泣，居然还能顺顺畅畅把经过复述出来，和一般的小孩大不一样。
虽然看上去有些胆怯，但内里是真的有胆气。
再加上长的真的讨人喜欢，一双水汪汪的大眼睛仿佛会说话，普德长老不禁感慨，倘若他们这支还在帝都，这孩子长大后绝对能吸引不少贵族少女的青睐。
可惜……
“好孩子，去睡吧。奥森纳要疗伤，你和弟弟好好休息。”
摇了摇头，止住思绪，老人瓮声瓮气，尽可能地柔和地对伊恩道：“别害怕，之前是舅舅，现在是族人会保护你们。”
而男孩抬头，认真注视着普德长老。
“我相信长老。”他如此说道，真心实意的语气令老人满意地捋了把胡子，哈哈笑道：“快去休息，正是长身体的时候！”