作者：阴天神隐
如此一来，守护火种的真龙，对于那已经消亡的文明来说，就是真正意义上的守护神……即便灵魂都全部消逝，但那永恒无休的祝福与期待始终徘徊在祂左右。
可……假如。
假如，火种消亡了，而真龙还没有死呢？
那么，曾经背负了多少希望与祝福，那么就将承受多少诅咒与绝望。
——为何你还活着？
——为何你没有死去？
——明明定下了契约，守护我们最后的火种不是吗……
——为什么……你还存在？
真龙的力量，自然不会真的被这些无形的怨念影响，但这无穷的咒怨扩散至虚境，就会如同一整个沉沦至深渊的文明那样，不断地制造出极巨量的‘恶魔’。
这些恶魔，或许并不能对真龙本身如何，但是当真龙死后，那些继承了真龙之血，真龙之力的人，就等同于将祂的生命延续了下去——诅咒也是如此。
而继承真龙之力的人类，也不会像是真龙那样，有着坚不可摧的体魄与灵魂，故而会被这些诅咒缓缓侵蚀，进而晚年不详，甚至自己的灵魂也彻底堕转，变成了虚空恶魔。
这就是龙血诅咒的真相……如此一来，也能解释为何龙岛总是需要应对虚空恶魔的侵袭。
毕竟，因为天坠之灾，不仅仅是泰拉人类受创，聚集在泰拉上的诸多火种也因此而毁灭……有着守护这些火种使命的真龙，自然是集体承受了这些火种消亡的诅咒。
祂们的确为此感到羞愧自责，这更是催化了恶魔的成型。
只是，伊恩真的没想到……炽光悬星龙的身上，居然有十几个文明的咒怨！
“感情……龙活的时间越长，就能经历更多的文明，顺便被更多文明诅咒啊？！”
也幸亏伊恩有银色芯片和源之魂，而他自己的灵魂更是经过冥想法改造，不然的话，他恐怕会当场表演一个‘恶魔变身’——哈哈，说起这个，他身上的血河武装还没坏呢，两相勾结一下，他怕不是要直接转换为一头虚空血魔！
“快！”
强撑着理智，伊恩摇摇晃晃坐在自己之前塑造而出的驾驶座上，喘息着发出指令：“离开这里……我们前往更深层！”
“走！”众人也能看出伊恩的不对，所以没有犹豫，一同操纵暗金巨龙朝着迷宫的更深层潜去。
“等等。”
但伊恩却突然叫停，他控制暗金巨龙重新飞回古龙之骸旁边，收集了一些龙血之源才回来：“反正也被诅咒了，不多拿一点就吃亏了……继续走！”
“……我还以为你会多拿一点呢，没想到这么着急走。”希欧看着这一幕，她眨了眨眼，吐槽道：“不过现在我倒是放心你没事了。”
“问题不大，就是脑袋嗡嗡响，过一会就好了。”
伊恩摇着头：“龙血之源才是这个世界上所有至强者最关心的奇物，其他的东西都略逊一筹，我可不想因为拿的太多，真的成为其他第五能级的目标。”
“至于为什么我们着急走……”
伊恩抬起头，环视在场的所有人，他苦笑道：“当然是大家身上全部都冒着红光，都遭遇了必死危机啊。”
“而能造成这必死危机的，要不就是第四能级强者们战斗的余波，要不就是更可怕一点的事……”
“第五能级强者战斗的余波。”
“不会吧？他们会打到半月湖旁边来？”众人悚然，安法也一脸难以置信地摇头：“阿薇丽雯大人的风可以改变矢量，就算对国域之血相性不好，但也能保证拖住坎帕尼才对！”
“的确，他们不太可能打到半月湖旁边，但你太小看坎帕尼了。”伊恩摇头：“亚空间的攻击可没有那么需要物质矢量……他肯定能找到机会发起攻击。”
“总之先找个好地方躲一躲。”
在伊恩权限的操控下，暗金巨龙不断朝着亚空间迷宫的最深处潜入……而与所有人想象的不一样，迷宫的最深处，反而就是通关迷宫的‘出口’。
而异种研究院这一大型亚空间迷宫的现实出口，会在哪里？
答案当然是下一层！
异种研究院第四层·？？？
回到久违现实时空的暗金巨龙摇摇晃晃地从半空坠落，在地面上摔出大片大片的烟尘，这是因为主控者伊恩如今已经基本宕机，他所有的计算力都用来构筑防火墙，用以对抗‘龙之神髓’中蕴含的诅咒。
完全地消灭诅咒，需要水磨工夫慢慢清扫，但假如只是暂时不想受到影响，构筑一面防火墙就行。
以伊恩的实力，构筑防火墙并不需要太长时间，在此之前，希欧便成为了临时主控者。
“哇——这是哪儿？”
暗金巨龙缓缓从坑洞中爬起，六颗眼眸疑惑地环视周边。
与非常具有前纪元文明建筑风格的前三层不同，研究院第四层基本看不出任何人造物的痕迹——这里似乎是一个巨型的天然水晶溶洞，大量水晶簇密密麻麻地遍布在这溶洞的内侧，释放着天然的灵能场域。
“这里似乎就是灵能场域的核心……亚空间迷宫的能量来源之一！”
在场之人中，除却伊恩外炼金术最好的依森第一时间就察觉到真相，他惊讶地赞叹道：“如此庞大的自然灵能场域，居然在地底塑造出了一整个自然的晶簇增幅场！我说为什么亚空间迷宫能持续运转近千年，还有那么多自然灵能用来制造虚境机神……这就是原因！”
“这地方，简直就像是龙脉炉……”
安法也相当惊讶，她喃喃自语：“我的本能告诉我，这里是最适合‘筑巢’的场地……希欧，你也有这种感觉吧？”
“……”
而一向多话的希欧却沉默了起来，红发的龙女一脸凝重地操控暗金巨龙转头，看向洞窟的另一侧：“这地方不对劲。”
“你们发现了吗？这里被一股力量加固过。”
“肯定加固过啊，这种自然灵能场域是无价之宝，没有加固才奇怪吧？”
依森有些不太明白希欧为何这么谨慎，而安法在短暂地不解后，却突然察觉到了什么，神色也变得慎重起来：“对……我也感觉到了……这里被一股力量加固过！”
“而且……是我们很熟悉的力量！”
呼呼——暗金巨龙缓缓悬浮飞起，在希欧和安法的操控下，真龙之躯朝着这片溶洞的中央飞去，而颇为不解的依森虽然配合他们行动，但还是有些不明白这两只龙究竟发现了什么。
但很快，就连他也察觉到了不对。
——那些水晶的下面……怎么好像不是普通的岩石亦或是泥土？
——青黑，灰银，蕴含着的龙的气息，有着金属光泽的岩石……
“等等？”
金发少年终于察觉到不对：“这是锖钢石？”
这的确是锖钢石。
因为，随着暗金巨龙不断靠近灵能场域的中央，另一具巍峨壮硕的龙躯，就出现在了众人眼前。
锖钢龙神的尸体安然地盘踞在由无数水晶构筑而成的龙巢中央，而大量深银色的水晶已经将祂那堪比小山一般的躯体全部包裹，宛如一枚横放的蛋。
但是，能看出来，锖钢龙神的躯体上有不少伤口……大量的血肉被取走。
而那些血肉……
所有人都抬起头，看向自己所在的这个‘暗金巨龙’驾驶舱。
“就是暗金巨龙。”
希欧长吁一口气，她有些感慨道：“真没想到，锖钢龙神的埋骨之处居然是这里！”
“而我们之前在亚空间迷宫中看见的冰龙巢，就是冰濛龙的巢穴吧？这两位前辈，大概是互相殴斗，确认双方都没有生命得到最终胜利后，选择了互相‘参观’各自的宝藏，然后自然地等待死亡的到来……”
“我就说，锖钢龙神那时候还没有自然生殖的技术呢，祂究竟怎么留下孩子的呀！”
“糟了……不，也算是幸运！”
就在希欧终于解开心中的疑惑正高兴，依森与安法都感慨于眼前小山般巍峨的龙躯时。
所有人都听见了身后，伊恩的叹息声。
众人转头，他们看见面色苍白的少年缓缓起身。
刚刚构筑完了一道最基础的防火墙，伊恩也没时间继续细化了。
他神色凝重地操控暗金巨龙的眸子环视四周，然后半是忧虑，半是舒缓地说道：“你们还没看出来吗？这些使用拜森龙神力量形成的锖钢石加固层，是最近这些年才形成的！”
“安法，希欧，你们忘记了吗？我们当初得到的锖钢石，可是年轻的不得了，就是最近这么几年才产生的啊！”
“对，是这样。”
希欧与安法微微点头，他们也都记得，那时候也正是伊恩为他们道出了锖钢石背后的真相。
“这里已经被加固的固若金汤。”
而伊恩还在操控暗金巨龙环视周围，越是看，伊恩越是凝重：“第一层的防御壁，第二层的防御壁，第三层那八百米厚的加固岩层防御壁……这些都是为了防御天灾。”
“按理来说，再怎么厉害的天灾，都已经无法影响到第四层了。真的要是地壳变动级的灾难，再怎么防御也没有意义。”
“可问题来了……既然如此，那这里的原主人，‘最后的回声’为什么还要加固呢？”
“那肯定是因为……在他的预想中，有某种极其凝聚且强大的攻击，可以破开之前的所有防御，精准地打击此地……”在场的众人没有一个是愚蠢的，听到这里，所有人都缓缓露出了惊悚的表情：“难道说？！”
“就是那个难道说！”伊恩凝重道：“在回声的计划中，祂估计很有可能遭遇一次极其恐怖的打击！”
“而这个打击，就连可以承受天坠之灾的异种研究院多重护盾都无法抵御！”
“正因为如此，祂必须要给自己铸就一个足够坚固的护盾，保护住自己的老巢！”
伊恩喘了口气，他叹息着摇头：“而现在，答案已经很明显了——回声是迦南摩尔半月动乱计划中相当重要的一部分，而半月动乱的目标只有一个。”
“第五能级强者，弥尘之国坎帕尼的本体。”
咽下口水，伊恩颇为庆幸道：“说来也是，坎帕尼这个曾经用分魂技术暗算过伊奈迦的人，怎么可能不清楚，自己的分魂被人捕获是什么结果？”
“而他在被其他第五能级缠住时，唯一能做出的反抗就只有隔空一击，将自己被捕获的分魂连带捕获者都一同消灭！”
“这就是我之前预言到的危险！只要我们几个那时候还犹犹豫豫地呆在第三层亦或是亚空间迷宫中，恐怕就要毫无防备地吃上第五能级强者一击了！”
太有可能了。因为这个猜测实在是太有可能发生，所以所有人都倒吸一口凉气。
“那咱们快躲起来啊！”
希欧急的直接跳了起来，作为真龙，有着传承记忆的她恐怕是在场之人中对第五能级力量体会最深的存在：“伊恩，你觉得攻击还有多久会到？假如还有时间，我们可以再挖的深一点……”
轰轰——
虚境突然震荡，就在此时，疲惫的伊恩抬起头。
“恐怕来不及。”
他说道：“来了。”
来了。
天穹之上，遥远的星之轨道处，甚至是更加遥远的虚空之内，两颗纠缠不分的光点交错，时不时爆发出太阳一般的光。
也就是在这样的交错间，其中的一个光点处突然亮起了一道深灰色宛如尘埃的光。
这光晦暗不明，但却能夺走天地间的一切色彩，伴随着强劲无比的亚空间波动，肉眼可见的虚境力量被调动，然后凝聚成光束，自天穹之外垂落。
故而天地黯然失色。
“糟了……我们真的被卷入精灵内战了！”
地表之上，战斗早就逐渐停下，仰头注视着天空上战斗的第四能级强者们勃然色变，他们注视着这道‘光’以看似缓慢实则迅疾的速度垂落，高声怒吼道：“所有人撤退——”
这声撤退其实毫无必要，因为他们相互间的战斗，能撤退的人早就撤退到数百里开外了，甚至周边的城市和村庄都被紧急避险拉走，甚至就连野兽都被吓到退避狂飙而走，遗迹周边除却不能拔根而起的树木外，基本上不剩下几个活着的生物。
而第四能级强者们自己却没有半点撤退的想法，他们以最快的速度撕开雅弗达之前设下的封印，然后冲入遗迹内，朝着各自‘印记’所在的方向飞驰而去。
作为最强大的那么一批第四能级，第五能级的一击只要不是直击要害，仅仅是余波的话还没办法击溃他们，而各国最重要最精锐的探索队都还在里面，必须要保护。
好就好在，绝大部分探索队成员都位于遗迹深处，凭借异种研究院本身的坚固，还有第四能级的庇护，保住一条命还是有可能的。
除非……
“艾纳？！你怎么在外面？！”
帝国大皇子卡洛斯才刚刚进入遗迹第一层没多久，就看见自己那一瘸一拐，受创颇重的儿子行走在积水平原上。
这位第四能级强者登时被吓得亡魂皆冒——艾纳位于遗迹最外侧，没有异种研究院的深层防御，就算是他的力量也不一定能在第五能级的攻击下保住艾纳的性命！
更不用说，假如他还想要保护帝国探索队其他人的性命的话，他就必须要在探索队周边构筑自己的以太领域进行防御……可此时的艾纳并不在自己的队伍周边，这浪费的时间很可能就是生与死之间的差距！
“父亲？”
艾纳一时间也怔住，在马赫迪带领众人与迷宫之主大战，主战场迷宫破碎后，他就被抛到其他迷宫中。
虽然在伊恩的操控下，所有人都没有落到危险的区域，但过渡使用超越自己极限的力量，艾纳的状态非常虚弱，而等到他缓缓走出那个小迷宫时，皇长孙发现，他已经来到了迷宫的第一层。
然后，就遇到了自己一脸愕然的父亲。
没有时间解释了。
卡洛斯瞬间就抱起艾纳，展开光化，准备遁入遗迹的更深处……但光化的进度却比想象的更慢，大皇子很快就想明白，这是因为自己儿子体内那一丝被活性化的炎龙之血……
——该死，明明只是为了提升艾纳的实力，结果却遇到这种意料之外的危机！