贞观悍婿 第33章

　　韦县令见秦怀道出手如此阔绰，顿时好感大增，钱不钱无所谓，关键是这份尊重，堂堂国公，身份尊贵，就算一点意思都不给，还敢不配合？手腕一翻，熟练地收下，会意地许诺道：“国公客气，别的不敢说，只要本官在同官县一天，便确保这儿无虞便是。”

　　秦怀道笑了，只要愿意收就说明对方没敌意，帮不帮无所谓，别下黑手就好，抱拳笑道：“天色不早，还得赶回去，韦大人，后会有期。”

　　跑来一趟，就是要亲眼确定一下。

　　韦县令赶紧说道：“国公难得来一趟，天色不早，不如一起吃顿饭？”

　　“下次，有空回长安，我请。”秦怀道客气一句，一拨马头，朝前冲去。

　　罗章追上去，忍不住问道：“阿叔，大老远跑来就为看一下山？”

　　“山里面黑土有大用。”秦怀道解释了一句，想到什么，放缓些速度，一边说到：“罗章，以前让你联络的人都联络好了没？”

　　“都联络好了，就等阿叔命令。”

　　“通知他们来开采黑土，每挖出一大车，给二十文铜钱，包三餐，就地建木板房住下，你看如何？”秦怀道问道。

　　罗章提醒道：“一大车小半天就能挖好，外面一个工一整天才不到十个铜板呢，会不会太多了。”

　　秦怀道觉得二十文都给少了，但外面工钱十文，翻倍是极限，再多会出乱子，甚至引起其他家族报复，而且，升米恩斗米仇，人心复杂，不得不防，见罗章不嫌少，心中有了底，嘱道：“都是跟过你父亲的老兄弟，不能亏待，就二十文，作用工具、物料另算，三餐要有肉，找人做饭也得给工钱，这事交给你了，另外，招募两百人手，护山。”

　　罗章有些诧异：“就这没人要的黑土，还用担心有人捣乱？”

　　“以后你就知道了，记住，人手一定要训练好，要忠心，最好招募流民，没有根基，对他们好点，更容易忠心。”

　　“阿叔，你不会是想？”罗章脸色一变。

　　秦怀道没好气地骂道：“想什么呢？两百人能干啥？护山是其一，也是最重要的，另外，咱们得有点自保力量，以防五姓七望下死手。”

　　“吓我一跳，阿叔放心，这事交给我保证万无一失。”罗章满口答应，有事干，还能照顾府上老人，又能训练一支队伍，简直梦寐以求。

　　“多找些马车运到秦家庄，每大车五十文，算了，给一百文，马车、马料自备，管顿饭，记住，开山挖洞容易坍塌，安全一定要保障好，干苦力的不容易，对人好点，人家才会对你更好，别怕花银子，尽快开采，尽快运过去，急用。”秦怀道不放心地叮嘱道，要得急，只能多花银子。

　　有银子，才有动力！

　　“记下了，回去就安排。”罗章郑重答应道。

　　两人策马狂奔，披星戴月赶路，深夜时分返回秦家庄。

　　这一路累的不轻，倒头就睡。

　　第二天上午，两人被食物的香味唤醒。

　　罗章吃完早饭就赶着一辆马车离开，马车里是一万两银子，开山挖煤的备用金，该叮嘱的都叮嘱过，具体怎么做，雇佣什么人做，银子怎么花等等，秦怀道都不再过问，疑人不用，用人不疑。

　　秦怀道让管家贾有财安排跟女孩们签署雇佣文书，并送去县衙报备，自己来到祠堂后面，毕竟拿人家手段，见晋阳公主下了马车，正在和豫章闲聊着什么，看上去气色不错，行礼道：“两位公主，早！”

　　豫章含笑点头，算是回礼。

　　晋阳公主却嬉笑道：“都这么晚了，秦哥哥不会才醒吧？”

　　“没办法，几百口人要养活，累啊，公主感觉如何？”

　　“好多了，谢谢秦哥哥挂念，听说秦哥哥十天后去帮晋阳寻那罗汉果？岭南道路途遥远，瘴气丛生，虎狼满山，那边人还不通教化，非常凶险，晋阳感激不尽，如果病能治好，等长大些嫁给秦哥哥可好？”

第72章 ：祭奠

　　“等长大些嫁给秦哥哥可好？”

　　一席话，满场震惊！

　　公主的婚姻自然无法自己做主，都是圣上用来联姻，笼络朝中大臣的政治牺牲品，甚至送给外族和亲，大唐风气相对开放，但也逃不过宿命。

　　哪怕晋阳公主是李二心头肉，万千宠爱于一身，真要婚配也不是自己能做主，必须李二点头，但秦怀道不敢大意，哪怕玩笑话也不行，娶公主，那不是给自己找不自在，添堵么？

　　公主可不是娶，是尚，跟入赘差不多，两人成婚后住在公主府，而且这个公主府的主人是公主，在这府里不是驸马说了算，公主和驸马除了夫妻关系外，还有君臣关系，这哪个男人受得了？

　　秦怀道毫不犹豫地说道：“不行！”

　　几乎同时，豫章也说道：“不行！”

　　“嗯？”秦怀道看向豫章，自己说不行可以，你说不行几个意思？

　　豫章见秦怀道看过来，仿佛心中秘密被看穿，顿时脸色大窘，赶紧解释道：“兕子还小，当不得真，何况公主婚配岂能儿戏？”

　　“没错，这种玩笑可不能乱说。”秦怀道赶紧赞同道，却感觉豫章话里有话，反应有些过激，但没多想，看着晋阳认真叮嘱道：“晋阳公主，我可是收了诊金的，所以，你不用感谢，没别的事我先走了。”

　　说完秦怀道匆匆离开，生怕再说出什么引来麻烦。

　　“嘻嘻！”

　　晋阳公主却笑了，眼睛里闪烁着一抹狡黠，等秦怀道走远了些，说道：“皇姐，你果然喜欢上了秦哥哥，一试就暴露，真笨，都不会掩饰，还好是我，要是父皇知道，你就惨了。”

　　“你？”豫章急的脸色大窘。

　　“要不要我促成你俩？”晋阳继续问道。

　　“不跟你说了。”

　　“皇姐，你完了，彻底沦陷了，看看你的眼神，就像当年母后看父皇一般，还说没有？”晋阳打趣道，李二子女一大堆，晋阳能成为心头肉，而且是独一份，智商、情商都精着呢。

　　豫章对晋阳一点办法都没有，小小年纪就什么都懂，近乎妖孽，加上性子平淡，不喜欢争，干脆放弃，直言问道：“你又想怎样？”

　　“咱俩来个约定如何？”

　　“什么约定？”

　　“我也喜欢秦哥哥，因为他救过我的命，还有大本事，关键还英气俊朗，但我还小，总不能让秦哥哥等十年，你先嫁，十年后我十六，到时候也嫁给秦哥哥，你不能阻拦，如何？”

　　“要死啦？这种话也能说出口，被父皇知道饶不了你。”

　　“嘻嘻，你动心了，那我就当你同意了。”

　　“我看你还是病着好，省心。”

　　“病着你不心疼吗？”晋阳公主嘻笑道，透着几分睿智，几分古灵精怪，还有几分少年老成，或许是久病缘故，经历了一次次生死边缘挣扎后，小小年纪就有着超越年纪的成熟，聪慧，看得通透。

　　……

　　后山。

　　请来的道人或吹奏，或敲打着各种法器，哀乐声传遍四周，秦家庄无论男女老少，都换上家里最好的衣服出来，妇人牵着小孩，神情肃穆，眼神哀伤，都看着前方一百八十三个新坟。

　　青壮上去帮忙，将各种祭品分别放在坟头，按庄上习惯，统一祭拜即可，节省开支，但秦怀道多买了祭品，要求每个坟头前都放一份，这份恩典让所有人动容，愈发尊重和感激秦怀道。

　　人心都是肉长的，谁不想死后被人祭奠？

　　下一刻，让所有人愈发动容的一幕发生，堂堂国公，身份尊贵无比，居然持后背子侄之礼，跪下瞌首，所有人大惊，这可如何使得？

　　但人已跪下，阻止不合适，对死者不敬，所有人纷纷跪下。

　　一百三十八口说到底还是受自己牵连而死，秦怀道没有这个时代的上下尊卑观念，不觉得跪下磕头有什么不合适，就算于礼不合又怎样？爱谁说说去。

　　三叩首后，秦怀道从怀里掏出一份信，当初刺杀王圭时缴获的，已经偷偷看过，信没写完，但意思很明显，王圭写给崔氏族长的，开头部分是表达敬意，提出一些合作事项，然后笔锋一转，列举出秦怀道的最近出色表现，提出未来恐成两家大敌，请崔家出手对付。

　　这些都问题不大，但其中有一条让秦怀道无比愤怒，刺杀秦家庄六十五口时崔家出了一半人手，换言之，崔家也是杀人凶手。

　　信交给李二没用，崔家完全可以矢口否认，甚至说王家栽赃，推个干干净净，反而打草惊蛇，秦怀道将信丢入火堆，化为灰烬，随风飘飞，仿佛是英魂在诉说什么，秦怀道轻声呢喃道：“安息吧，崔家一样别想逃，我保证！”

　　话落，灰烬飘洒落下，一动不动，仿佛英魂长眠，安息！

　　秦怀道长身而起，拿起一大把线香点燃，然后每个坟头上三炷香，这个举动再次让所有人动容，温暖，一种莫名的力量在心中产生，仿佛只要跟着前面那个人，就没什么可以畏惧，没什么担心。

　　上完香后秦怀道返回，对所有人郑重说道：“各位秦家庄老少爷们，我，秦怀道，今天郑重发誓，只要是秦家庄人，无论死在哪儿，都必须接回来，葬于此地，每年的今天举行一次公祭，一切用度——我出！”

　　“少主高义！”所有人大惊，纷纷跪下，心中却莫名欢喜。

　　在这个刚结束动荡不过十年的时代，没人怕死，都见多了，习惯了，也麻木了，但都怕死后事，怕曝尸荒野，成为孤魂野鬼，怕沦为野兽之腹，不得超生，更怕死后没人祭奠，没有香火，无法轮回。

　　而今没了后顾之忧，还有什么好怕的？

　　跟着少主干就完了！

　　秦家庄上下，这一刻人心大定。

　　“起来吧！”

　　秦怀道大喊道：“逝者已逝，愿天堂没有饥饿，没有战乱，没有仇恨；生者安息，愿秦家庄从此富足安康，子孙延绵，成为人间天堂。”

　　“谢少主！”

　　所有人激动地大吼着，仿佛真的看到富足生活，儿孙绕膝，如活在天堂。

　　越是贫穷困苦，越需要希望，秦怀道的话无疑给了人希望！

　　“干活！”秦怀道大吼道。

　　“干活！”

　　所有人齐声吼道，纷纷散去，有序地忙碌起来。

　　朝气在无形中爆发，弥漫秦家庄上头，萦绕在每个人心头。

　　就连两百余苦命女子，这一刻也仿佛找到了归属，充满希望。

第73章 ：烧砖窑

　　不远处的山坡上。

　　豫章看着那道俊朗身影，眼睛里全是光，嘴角喃喃自语——没有饥饿，没有战乱，没有仇恨，从此富足安康，子孙延绵，那不就是圣人说的大治之世？不就是父皇追究的目标吗？

　　“是啊，没想到还是低估他了，皇姐，我一定要嫁给他，只有这样的人才是大英雄，值得我晋阳为之疯狂。”小丫头晋阳也眼中有光。

　　“你已经疯狂了。”豫章没好气地说道。

　　“你难道不是？”

　　豫章一怔，没有反驳，面露哀容。

　　晋阳没有再取笑，反而认真说道：“皇姐，是不是担心唐家？莒国公一代人杰，但其子唐善识却是个废物，父皇也真是，居然想将皇姐嫁给这个废物，好在还只是刚起心意，没有决定，回头我去劝劝。”

　　“怎么劝，婚姻大事，全凭父母做主。”

　　“你别管，我有办法，记得咱俩约定就好，虽然咱们贵为公主，实则不过笼中鸟，终归是要嫁人，但嫁给谁也好过嫁给那个废物，秦家哥哥文武双全，为人仁义，比他好一万倍。”

　　“你又发什么疯？”豫章有些无语，但心中却莫名有些期待，不由得看向离开的秦怀道背影，心跳开始加速。

　　……

　　秦怀道并不知道姐妹俩心思，带着府上护卫来到一个山坡前，一声令下，二十来人操起工具就上去开挖，先清掉杂草，然后挖坑，挖出来的土方正好用来平整地面，形成一个平地回头好堆放煤。

　　足足花费三天时间，一个大窑被挖出来，窑口用石头加固，避免塌方，里面堆放一千砖完全没问题，烟囱也加固过，以防万一，秦怀道检查一番，确定没问题后一声令下，更多人依法炮制，挖掘砖窑。

　　五天后，煤炭运过来，秦怀道找府上侍卫帮忙，寻了个地方挖长坑，妇女小孩帮忙，从河道里搬来大小石头，全部用来加固，忙的不亦乐乎。

　　到第七天，更多煤炭运过来，窑还在挖，秦怀道让侍卫帮忙将一些煤倒入地上土坑，点火燃烧，等全部烧起来后封土掩盖，隔绝空气焖烧，这么做能不能烧出焦炭心中其实没底，总得试试，不行就说。

　　第二天一早，秦怀道匆赶来查看，心中忐忑，见没有烟溢出，表面泥土温度也降低，估计烧的差不多了，让人挖开一看，一块块大小不一，银白色或灰黑色不等，有金属光泽，拿起一块看看，有些硬，还有孔，正是焦炭，顿时大喜。

　　虽然看起来品质一般，但毕竟是焦炭，燃烧的温度比煤高，用来熔炼铁石打造兵器比木炭好太多。

　　砖窑用煤就能烧制，自己炼出焦炭来烧，效果肯定只会更好，哪怕品质差些，秦怀道看着手上的焦炭，一颗心落了地。

　　“少主，咋样？”贾有财带着侍卫围上来，满是紧张地问道。

　　“就这么烧，砖窑需要多少便烧多少，多余的黑土留着将来还有大用，烧好的换个地方堆放，搭棚子遮雨，记住，这门手艺必须掌握在府上，仅限于你们几个知道，其他人不得接触。”

　　贾有财虽然不知道秦怀道为什么如此重视此物，也不清楚用来干什么，但感觉很神奇，很不寻常，郑重说道：“老夫省得，技艺自古珍贵，少主传给大家，大家更应该珍惜，此事重大，都小心点，否则别怪老夫不客气。”

　　“请少主放心，我等省得。”大家不敢大意，赶紧记住。

　　这些天来，砖坯已经做了不少，又是连续几天大太阳，都晒干了，就等焦炭，现在焦炭制成，秦怀道信心大增，一声令下，砖头被送入窑中，有烧砖窑经验的牛三儿和薛仁贵都跑来帮忙，现在指挥。

　　砖头一层层码放，中间留有一些空隙，等一千砖全都码放好后，干柴引火，上面堆放焦炭，大家从窑口小方孔往里面看，满心疑惑，砖窑这种东西不陌生，但在大家看来，里面那些小石头能行？不应该用质量上乘的木炭烧吗？

　　当焦炭被点燃，一块块红彤彤的，释放出可怕高温，而且不像木炭那般很快烧完，顿时大呼神奇，莫名的，秦怀道在大家心目中多了些神秘色彩，明明是有毒的黑土，遭人嫌弃，居然如此大用？

　　这么做能不能烧出砖，秦怀道心里其实没底，但没表露出来，以免引起大家担忧，把人赶走，单独留下贾有财后叮嘱道：“烧火是个技术活，必须信得过的人负责，一旦传开，人人效仿，咱们就少了个赚钱的营生。”

　　“请少主放心，老朽一定盯紧。”贾有财一听能赚钱，顿时紧张起来。

　　烧窑需要控制温度，但没有温度计，光说没人能听懂，秦怀道找来一个废掉的锄头丢到火堆旁，叮嘱道：“贾叔，一定要记住，锄头就放这个位置，保持烧火状态即可，如果红得发软，有融化迹象，必须减少焦炭，将温度降下来，一旦锄头变暗，就得加焦炭，把温度升上去。”

　　砖窑内部温度一般控制在六百到九百度之间，正好将锄头烧红，超过一千度铁就会软化，低于六百度铁就会变暗，用铁测试温度虽然不够精准，但起码不会有太大问题，关键容易理解，操作。

　　没有温度计的年代，有个参考会好很多。

　　贾有财意识到这个细节非常重要，赶紧记下，郑重说道：“此事交给府上几个老兄弟亲自盯着，无须太多人掌握，少主放心就是，保证万无一失，只是，用黑石头烧都没经验，得烧几天才好？”

　　秦怀道也是第一次烧，不确定，只记得小时候见村里烧一般十天左右，有的多烧两三天，窑中上千砖头，多两天可能好些，便叮嘱道：“烧十二天，中间不能停，可安排人轮流看守，时间一到，封窑三天，等冷却后打开，然后继续烧下一窑，烧好的找块空地堆放，搭木棚遮挡风雨。”