贞观悍婿 第377章

　　“连药师都不合适？怎么可能？”房玄龄满脸震惊，论大唐最会用兵之人，非李靖莫属，还能不合适？房玄龄寻思着看向李靖。

　　李靖却忽然想起当初和秦怀道探讨兵法时提到武器影响战术的话，眼睛一亮，笑了，说道：“算了，战场终归是年轻人的天下，咱们老了，就老老实实待在家里，不给年轻人添乱，回去了。”

　　“你猜到缘由了？”房玄龄好奇地问道。

　　李靖心有猜测，也很好奇会是什么新武器，但没有点破，笑道：“怀道那是心疼我，担心我老胳膊老腿的，万一有个事良心不安。”

　　“不说算了。”房玄龄不傻，但也不多问，示意车夫出发。

　　三人分别，各行其道。

　　李靖放下车窗帘子，陷入沉思，猜不透秦怀道会造出什么武器，未来会怎么打，先打哪儿？脑海中不由得浮现出西域地图。

　　走了一段距离，前方出现骚乱，马车速度放缓。

　　李靖好奇地掀开车窗帘子一看，前面是百货阁，无数马车停靠在门口等候装货，场面闹哄哄的，有些惊讶，这百货阁不是被秦怀道算计的关门歇业了吗，为何忽然生意如此火爆。

　　想了想，李靖喊道：“老马，停车，去问问情况。”

　　“喏！”马车靠边停下，车夫匆匆过去。

　　两名护卫警惕地盯着四周，手按刀柄。

　　没多久，车夫返回：“老爷，打听过了，是来采购的，百货阁同样货物价格比集市便宜两成，吸引很多人上门，就连商贩、酒楼、饭馆也派人过来，卖这么便宜岂不是亏死，搞不懂其中缘由。”

　　“便宜两成？”

　　李靖有些惊讶，集市的东西本就比西市便宜一些，如果百货阁还便宜两成，岂不是亏本近半卖，图什么？

　　以秦怀道之能，为何任凭百货阁这么做？就不怕集市经营不下去？

　　忽然，李靖想到今天出发的商队，那一车车粮食瞒得过别人，可没瞒自己，想到什么，笑道：“还真是个占便宜的主，走，回府！”

　　车夫以为李靖说百货阁，附和道：“就是，这百货阁忒不是东西，模仿汉王经营手段，占尽便宜，这么搞下去汉王岂不是要吃亏？刚才我打听过，仅昨天就卖出去近三万贯，今天恐怕得上五万贯，汉王损失大了，那些御史也是昏聩，居然无人弹劾，管管此事。”

　　“你如此替汉王说话，可是收人好处？”李靖并不点破，至于秦怀道会不会吃亏，李靖完全不担心，那小子，精着呢。

　　车夫跳上马车，缰绳一抖，赶车缓行，一边说道：“老爷，小的可不敢胡乱收人好处，没得辱没老爷名声，不过，之前在门口等候时，汉王过来，不忍我等受冻，让人安排进偏房，火炉，热茶，点心，一样不少，早就听说汉王仁义，体恤下人，心怀百姓，今日一见，果然如此。”

　　“行啦，走快点。”李靖笑道，不再多问。

　　“得嘞，驾！”

　　马车加速，滚滚向前。

　　没多久，一辆马车过来，停在同样位置。

　　车厢内，王玄策掀开车窗帘子看向前方车水马龙般百货阁，嘴角勾起一抹笑意，如一只偷吃到母鸡的狐狸。

　　一名商人打扮男子匆匆过来，躬身说道：“见过王大人。”

　　“准备的如何？”

　　“一切准备就绪。”

　　“很好。”

　　王玄策满意地笑了，眼中精光闪闪，看着百货阁大门口冷声说道：“汉王将如此重要事情交给某，某绝不能办砸，传令下去，今天的采购控制在五万贯以内，不能太多，免得打草惊蛇，明天控制在六万贯，如此递增，用汉王的话说，这叫温水煮青蛙。”

　　“什么意思？”对方有些懵。

　　“汉王的话充满智慧，自己慢慢品，品出其中一二就能获益终身，好好办差，亏不了你，去吧。”王玄策叮嘱道。

　　“谢大人栽培，小的这便去安排。”对方躬身后退，匆匆离开。

　　王玄策看着百货阁人来人往，想到这几天采购到的物资已经出发，到了汉州能换回十倍利润，甚至更多，心情大好。

　　想到接下来的计划，如果能持续十天，得利恐怕破百万贯，而对手却每天乐不知彼，被卖还帮着数钱，汉王这经营手段简直匪夷所思。

　　“笑吧，笑吧，最好笑不醒。”王玄策暗自嘀咕，示意离开。

　　没多久，又一辆马车缓缓而来，停在同样位置。

　　车窗帘子掀开，露出一张略带稚嫩的脸庞，正是晋王李治。

　　李治看着热闹非凡的百货阁，冷声不语，目光闪烁。

　　片刻后，一名锦衣华服男子过来，躬身说道：“参见晋王。”

　　“事情打听的如何？”

　　“回晋王，已经查清，百货阁低于集市价格贩卖货物，吸引无数人光顾，特别是长安城内大小酒楼，饭馆等等，都派人过来采购，这两三天百货阁销售出去十几万贯，都是亏损。”

　　李治蹙眉追问道：“如此亏损，图什么？”

　　“属下大胆猜测，应该是低价吸引人气，其目的是想打败汉王的集市，等集市关门后应该会涨价，具体如何属下也猜不透，问过一些商贾，大家也看不透，毕竟两三天亏损十几万贯，有违商人本性。”

　　李治点头道：“商人逐利，百货阁这么做确实透着蹊跷，继续盯着，一有消息迅速来报，不得有误。”

　　“喏！”对方躬身离开。

　　李治却没有马上走，看着百货阁不语，目光渐渐阴沉。

　　好一会儿，李治低声呢喃道：“我的好四哥，真以为别人不知道百货阁背后是你，凭一个百货阁就想重回长安？怎么就不死心呢，在封地待着不好吗？”

　　沉吟片刻，李治放下车窗帘子说道：“回府！”

　　马车启动，辚辚而去，在雪地上留下两道新车印。

　　没多久，又一辆马车过来，停在同样地方，从车里跳下一人，正是百货阁新总管，看着渐行渐远的晋王马车，嘴角勾起一抹笑意，对身边护卫叮嘱道：“传令魏王，就说卫国公、王玄策和晋王依次来过，意图不明。”

　　“喏！”

　　“大戏开始了，汉王，你接得住吗？”

　　总管看向秦家庄方向喃喃自语，眼中冷光闪烁。

第596章 ：大朝会

　　“有事启奏，无事退朝！”

　　太极殿。

　　王德的声音高亢，尖锐，拉开了大朝会的序幕。

　　眼看就要元旦，也就是过年，唐人的春节叫元旦，元日、元正，大年初一是岁之元、时之元和月之元，又被称作三元，按例，元旦前需要举行一次大朝会，总结过往，办结积压之事，展望来年。

　　大殿内站满了五品以上文武百官，外面同样站着许多品级低一些的官员，在这个天寒地冻的时节，一般人还真扛不住，但没人抱怨，反而甘之如饴，放佛能来参加大朝会是一件多么光宗耀祖的大事。

　　先是六部尚书总结这一年来的工作，提出一些未完结的重要事情，因为什么原因受阻，能解决的当场解决，解决不了也提出解决方案，倒也高效。

　　六部轮流汇报完，门下，中书继续汇报。

　　武勋不打仗就没事汇报，一个个低眉顺眼，各怀心事。

　　大朝会几乎是文臣的主场。

　　好一会儿，流程走完，大殿安静下来，按以往规矩就该散朝，天还没亮就得起床，大家顶着风寒过来，一个个又累又困，早就扛不住了。

　　这时，户部尚书唐俭越众而出，躬身说道：“启禀圣上，元旦在即，按规矩今日内将俸禄发放出去，也好让百官手头宽松，安心元旦，但户部实在拿不出那么多银钱粮食，能否请圣上内库周转一二。”

　　李二一听就恼了，内库可是自己私房钱，拢共也没多少，文武百官要发俸禄，自己的后宫就不用开销了？

　　念头闪过，李二沉声说道：“俸禄历来由国库开支，为何户部拿不出银子？”

　　“这……”

　　户部尚书唐俭犹豫片刻，硬着头皮解释道：“启禀圣上，三大粮仓之一的江南和沿海一带遭遇水灾，加上匪患连连，好些地方颗粒无收，税赋收不上来不说，朝廷还贴补进去许多，北方叛乱，百姓同样难活，需要救济，朝廷最后一笔银粮也在前些日子运去西边用以抵御吐蕃，臣实在拿不出银子。”

　　李二脸色一僵，江南水灾，北方之乱，吐蕃复叛，每一样都需要银子，粮草，这个结果李二想到了，但没想到居然不知不觉掏空朝廷。

　　大殿变得压抑起来，朝廷缺银，意味着俸禄无法下发，这怎么能行？

　　房玄龄脸色不满地瞥了唐俭一眼，这种敏感事情怎么能拿到大朝会上说？这不是添乱吗，冷声问道：“榷盐法实施有些日子，税收呢？当初你们户部可是说推动实施榷盐法，可保朝廷收税两百万贯，银子呢？”

　　“这……”

　　唐俭脸色一僵，无法回到。

　　榷盐法意味着盐由朝廷定价，转运，贩卖，从中可以收一大笔税，户部当初保证最少两百万贯，李二当初正是看中这比银子才答应的。

　　看到唐俭为难表情，李二心中咯噔一下，沉声问道：“房相说的对，税银呢？”

　　唐俭见躲不过，只好如实说道：“榷盐法由户部单独一司负责，负责人是范阳卢氏族长卢建生卢大人，臣无权过问。”

　　当初，李二为了扶持赵郡李氏和范阳卢氏，将榷盐法推动交给了范阳卢氏卢建生全权负责，挂在户部之下。

　　卢氏一族和赵郡李氏一族联手卖国，已经被灭族。

　　这个锅太大，唐俭并不想背。

　　李二脸色变得难看起来，没好责骂、追问，看向房玄龄。

　　房玄龄心中哀叹，这叫什么事，但又不得不管，问道：“卢氏叛国，但税银不会跑，银子呢？”

　　“回房相，大部分税银被卢氏一族的人卷走，去向不明，只要少部分归国库，不到五十万贯，前些日子全部运去西边抵御吐蕃。”唐俭很干脆地说道。

　　“这……”

　　房玄龄也不知道说什么好了，看向李二。

　　当初推出榷盐法时房玄龄坚决反对，李二被两百万贯税银这张大饼迷惑，结果税银都被贪墨，现在范阳卢氏一族都死绝了，天知道那笔税银哪里去了？

　　李二老脸一红，但没有承认错误，板着脸喝问道：“户部掌管天下财物，现在你告诉朕国库空虚，朕要你户部有何用？”

　　这就是甩锅，推责了。

　　唐俭心中憋屈，但不敢顶撞李二，一咬牙，说道：“圣上，臣知错，并于昨日见过百货阁总管，对方答应给一百万贯给户部周转，但需要拿河东、河南两道盐引抵押，时间是五年。”

　　“什么，这不可能。”房玄龄当场反对。

　　河东、河南两道人口多，相对富庶，对盐的需求也大，如果这两地的盐销售交给别人，朝廷损失的可不止一百万贯。

　　何况，此例一开，盐业必然大乱。

　　房玄龄看向李二郑重说道：“圣上，榷盐法本就让盐价大涨，如果河东、河南两道交给他人贩卖，必然形成垄断，盐价暴增，百姓苦不堪言，此例不可开，否则人人效仿，天下大乱。”

　　李二知道榷盐法的弊端，但为了税银不得不为。

　　而今税银被贪墨，以后谁敢保证没人继续贪墨？税银都进了私人口袋，那榷盐法还有存在必要？

　　如果再交给他人垄断销售，确实距离天下大乱不远了。

　　可废除榷盐法，朝廷没银又该如何？

　　一个个念头在心中闪过，李二心中憋屈，忽然想到秦怀道，一个小小的秦家庄就经营的富可敌国，自己富有四海，手下能成猛将如云，还占据朝廷大义名分，却落个没银子发放俸禄，这叫什么事？

　　难道朕还不如一个汉王？

　　大殿内气息压抑，憋屈。

　　文武百官面面相觑，这是真的无银发俸禄了？

　　唐俭感受到了文武百官的不满，心中不忿，凭什么让自己背锅，当即说道：“圣上，房相，臣能想到的办法就是找人拆借，但拆借需要抵押，如果朝廷不允，臣无能为力，甘愿辞职让贤。”说着取下官帽，脸色郑重。

　　好家伙，这是要辞职不干了。

　　人走了，问题并没有解决，大家纷纷看向李二，一股不满情绪爆发。

　　李二感受到这股不满情绪，真要是集体罢官，那自己这个帝王就算做到头了，史书上也会记一笔，不由求助地看向房玄龄。

　　房玄龄也是憋着火，还好儿子房遗爱跟着秦怀道混拿回不少银子，否则自己府上也捉襟见肘，想到秦怀道顿时有了主意，赶紧说道：“圣上，盐税那么大一笔银子，不可能无缘无故消失，必须彻查。”

　　李二和房玄龄搭档多年，见房玄龄这么说话，心中肯定有办法，当即答应道：“房相言之有理，必须彻查，不过，彻查困难重重，需要一能臣，不知道房相可有举荐对象？”

　　不等房玄龄说话，长孙无忌忽然出列说道：“圣上，臣举贤不避亲，臣的长子颇有几分才学，赋闲在家，臣担保其必能查明真相。”

　　“长孙冲？”

　　李二一怔，对自己这个女婿当然清楚，颇有几分才干，少年风流，没多少野心，宗正寺少卿，前段时间才雷迁秘书监，在宗正寺少卿时负责通判本寺事务，但要论查盐税大案，肯定实力不够。

　　不过，长孙无忌作保，李二猜不透长孙无忌为何跳出来，但不得不给几分面子，想了想，说道：“准奏，时间一个月，一个月后无结果……”

　　“臣甘愿受罚。”长孙无忌抢着说道。

　　李二愈发好奇，长孙无忌今天的举止太反常，但看不透缘由，将这份好奇记下，对房玄龄继续说道：“追查一事已有章程，但俸禄？”

　　房玄龄原本希望秦怀道来追查，再以盐税为抵押借款，现在长孙无忌横插一手，还怎么找秦怀道借银子，顿时脸色一冷，漠然不语。

　　多年的搭档让李二意识到自己做错了什么，但现在不是问的时候，果断说道：“俸禄一事朕再好好思量一二，下午做出决定，退朝。”

　　“谢圣上！”

　　文武百官躬身行礼，纷纷后退。