作者：怜之使徒
“那天……我们从教堂离去后便吵了一架……我问他为什么要骗我，我问他到底爱不爱我……他向我发誓，说要从他的家乡，替我带回最美味的苹果，最精致的香料，来证明对我的爱……”
切茜娅的声音哽咽起来。
“但是我根本不想要这些……我唯一想要的，是他回到我的身边……”
厄里希将头低下，不敢看她的眼睛：“我很遗憾……但你已经没有时间了，你的生命即将结束，我需要为你做接引仪式……”
他伸出手，覆在切茜娅的额头上。
“切茜娅·佩西，你的生命即将抵达终点，你是否愿意为此生犯下的所有罪行忏悔，让灵魂重新回归神的怀抱？你需要忏悔的罪行中，包括爱上一名异族。”
望着痛苦的厄里希，切茜娅温柔地回答：“爱是无法抗拒的，它是世界上最伟大的力量，没有什么能够阻挡它，即便是神也不行。”
“求你了……”厄里希有些犹豫，挣扎着说道，“你只需说‘我愿意’，从此以后，你的灵魂便能永远幸福快乐下去，你怎么不明白呢？”
“不明白的是你，厄里希……”切茜娅笑着说道，眼角却有着泪水划过，“还有，你叫错我的名字了，我现在的名字是，切茜娅·图拉利昂。”
漆黑的手臂将她包裹，她的意识不断下沉。
在厄里希的注视下，她的呼吸平静下来，再也没有一丝气息传出。
良久之后，厄里希站起身，准备从切茜娅的家中离去。
经过她家的长桌时，厄里希见到了一个冷掉的苹果派，那应该是切茜娅，为丰收节的献祭准备的。
回想起切茜娅的音容笑貌，以及她对那名异族至死不渝的爱，他的心中百感交集，一时间，虔诚的厄里希竟有些迷茫。
突然，他停下了脚步。
冷掉的苹果派上，插着一张质地坚硬的卡片。
那是一张金边红底的卡片，卡片的一角没入派中，厄里希曾见过它。
将卡片抽出，它的背面有着玄奥的花纹，正面却空荡荡的，什么也没有。
疑惑地将卡片放在桌上，厄里希最后回望一眼，便从房间内离去。
…………
“笃、笃。”
“请进。”
闻言，厄里希进入房间内。
那是教堂三楼的一个宽敞房间，当中居住着高阶祭司伦琴。
“嗯……厄里希，这么晚了，找我有什么事情？”
已是半夜，伦琴卸下了宽大的祭司服，换上了暗蓝色的睡裙。
此时的伦琴，没有了平日间的庄重，她抬手伸了个懒腰，又揉了揉眼睛，发出一声轻哼。
如果不是厄里希亲眼所见，他怎么也不敢相信，这名看似慵懒的少女，竟是名震东埃拉西亚的高阶祭司。
厄里希将头低下，庄重说道：“我想知道，如何才能摆脱烛眼的限制，救下一名寿命到头的人。”
“很多新上任的主教，都有你这个疑惑。”
听厄里希这么说，伦琴露出和蔼的笑容。
“每个人的寿命，都是神定好的。在蜡烛烧尽之前，无论人们遭受怎样的苦难，他们都不会死去。你唯一需要做的，是遵循神的安排，替他们完成接引仪式，避免他们灵魂破碎，而不是想办法改变这一切。”
“这都是神的安排吗？”厄里希抓着衣角的手臂颤抖起来，眼中露出不甘之色，“难道真的没有办法改变？”
伦琴叹息一声，来到厄里希的身旁，用手轻轻捧起了他的脸。
“我虽然不知道你经历了什么，但我能看的出来，你真的想改变一些事。”
厄里希直视着伦琴的双眼，从这名高阶祭司的眼中，他看到了璀璨的光芒。
“你知道吗？这个世界上存在一种人。烛眼看不到他们的寿命，他们将命运握在自己手中，也有能力改变其他人的命运，甚至是救下必死之人。”
听着伦琴的讲述，厄里希瞪大了双眼：“什么人有这种能力？”
“教廷称这种人为‘觉醒者’，而我更喜欢按照普通人的叫法，称他们为‘英雄’。他们觉醒了强烈的英雄意志，其中不乏有反叛教会的人类，甚至是非人的异族。”
“‘英雄’……”厄里希喃喃地念叨着，这熟悉又陌生的词汇，“我该上哪寻找一名英雄？”
伦琴微笑着看着他：“这就要看你自己的机遇了。”
将手放下，她似乎想到了什么：“对了，我有一件礼物给你，请你收下。”
接过伦琴的礼物，厄里希愣住了。
那是一支纯白的郁金香，花瓣明亮，皎洁如月。
将郁金香紧握手中，直到手掌传来疼痛之感，翠绿的茎染上殷红，厄里希这才重新看向伦琴：“我明白了，伦琴夫人，感谢您的教导。”
“这没什么，安排好你自己的事情吧，我会在三天后离开。”伦琴轻声回答。
第3199章 番外：追随神迹 五 尼姆巴斯
【5】尼姆巴斯
“牧师，我好害怕……”
略显沙哑的嗓音，从告解室的一侧传来。
“伊琳娜，在神的面前，没有什么好怕的。神会带走你的恐惧，赐予你无限的祥和与喜悦。有什么烦恼的话，你可以坦诚倾诉。”
在厄里希的安慰下，她沉默片刻，这才说道：
“……最近，我父亲有些奇怪，他往家里拿回了许多冰冷的铁器。我虽然看不到那些铁器的模样，但我能感受到，那些铁器十分珍贵。”
顿了顿，她接着道：“我问他那些东西是什么，他也不回答，只是让我照顾好自己……牧师，我好担心……”
“伊琳娜，你应该信任你的父亲。自从你那场疫病中失明后，他对你的照顾，神都看在眼中，无论他做了什么，都不会对你有恶意。”
“我不是在为自己担心。”伊琳娜发出深深的叹息，“我是在担心他。”
“那你更不应该烦恼。”厄里希说道，“神会安排好一切，你唯一需要做的，是把自己的心交付给神。所有发生的事，都是神最好的安排。”
沉默许久。
“感谢您愿意倾听我的烦恼，牧师。我想我现在应该回去了……”
“这是我应该做的。”
听告解室的另一侧，传来窸窣的声响，厄里希迅速站了起来：“伊琳娜，你行动不便，我送你回去吧。”
“不用了，牧师，我父亲请了邻居珊妮阿姨照顾我，您把我带到教堂正厅就行了。”
告解室的门打开了，厄里希立即将伊琳娜搀扶住。
她的年龄并不大，脸庞有些浮肿，鼻梁深深塌陷，灰白的眼眸中透露着死寂。
“注意脚下，那里有一段台阶。”
厄里希握住了她的手。
…………
厄里希下一次见到尼姆巴斯，是在幽暗的监牢内。
那是一个夜晚，本已睡下的厄里希，得到消息后，第一时间赶往监牢。
进入监牢前，磨坊主曾拦住了他，并塞给他一个沉甸甸的钱袋：
“牧师，我祈求您放了我的儿子，我愿意给您丰厚的银币作为报酬。”
见厄里希要拒绝，磨坊主赶紧补充道：
“我已经打点好了一切，那些狱卒都收了我的银币，只需您在忏悔仪式中，将尼姆巴斯放了，他们不会有任何阻拦。我们一家会连夜逃往东方边境，马车我都准备好了，求求您了……”
平日里最为富有，趾高气扬的磨坊主，在这一刻低三下四地哀求起来。
厄里希只觉一阵愤怒，他重重将钱袋扔在地上，闪亮的银币撒了一地。
“你竟敢用这些银币，玷污属于神的名誉！你以为我会接受吗？”
“求求您了，牧师，就算您想要我的磨坊，我也可以给您……”
厄里希的斥责，令磨坊主垂下了头，但他还是努力地哀求着。
“你知不知道尼姆巴斯做了什么？那可是教廷严令禁止的‘迪雅’巫术，他竟然在你们眼皮底下学会，没让你们也接受审判，已经是神的仁慈！”
他毫不留情的拒绝了磨坊主的请求。
来到监牢内，厄里希见到了缩在监牢一角的男孩，尼姆巴斯。
除了尼姆巴斯外，这里还有一个邪恶与污秽化作的生物，一头青黑色的猎犬。
猎犬的腹部破开一个大洞，里面没有血液留出，它的内脏已经被掏空，却完好地躺在尼姆巴斯身旁，不时舔舐着他的手背。
厄里希认识那头猎犬。
几天前，他曾在教堂中，亲眼见到那头猎犬的尸体。
“尼姆巴斯。”厄里希缓缓说道，“我是来听你忏悔的。”
男孩蜷着身体，缩在墙角：“为什么要把我关在这？我的父母呢？”
“你触犯了教廷的禁令，明日将被处以绞刑。但你现在依然有机会向我忏悔，你的态度，决定了你的灵魂将被送往何处。”
厄里希来到男孩的面前。
“我好害怕……”男孩用双手环着膝盖，无助地说道，“只有拉多陪着我。牧师，为什么他们要这样对我？”
“问这个问题前，你最好先想想，你做了什么。”
厄里希伸手，指着男孩身边的猎犬。
“你用邪恶的迪雅巫术，复活了死去的生物，背离了神的指引，应当受到惩罚。”
“可是……我只是想让拉多，回到我的身边。”
男孩紧紧抱住身旁的猎犬，畏惧地望着厄里希，就像害怕失去什么重要的东西。
“教廷不允许这样的行为，但你仍有忏悔的机会。”牧师面露怜悯之色。
“我不想拉多离开我，不想让它一睡不醒……我没有伤害任何人，为什么会这样？”男孩低声抽泣起来。
猎犬似乎感受到了什么，将头抬起，轻轻蹭过男孩的脸。
厄里希将头低下，不去看男孩无助的眼神。
“尼姆巴斯·格瑞塔，你的生命即将抵达终点，你是否愿意为此生犯下的所有罪行忏悔，让灵魂重新回归神的怀抱？”
他将手掌覆盖在男孩额头。
“牧师……我真的错了吗？”
望着那张哭泣的脸，厄里希终究不忍，将手放了下来。
就像男孩说的那样，不久之前，他连死亡的概念都不了解，自然不会理解教廷的禁忌，也不会明白自己的举动，究竟犯下了多大的过错。
一时间，厄里希陷入迷茫。
他伸出食指，点在自己的眉心，突然，他吃惊地瞪大双眼。
“怎么可能……”
揉了揉眼睛，确认了自己没有看错后，厄里希的脸色苍白下来。
“我明白了……原来这一切，都是神的旨意……我会遵从神的旨意。”
牧师颤抖着解开了男孩脚下的镣铐。
“你走吧。”
男孩懵懂地站起身，刚想和猎犬一起走出监牢，见厄里希站在原地没动，他又停住了脚步。
“牧师，你不和我一起走吗？”
“我会留在这里，接受放走罪人的惩罚。”
男孩吃惊地张大了嘴。
“你不会死在明天，你还可以活很久，而我……这大概就是我生命的尽头。”
想起那支纯白的郁金香，牧师向男孩露出温和的笑容：“忘掉那些邪恶的巫术，永远也不要回来……好好的活下去。”
男孩眼中闪动着晶莹，终于，他将手伸入猎犬腹部的大洞内，掏出了一本被染得暗红的典籍。