作者：怜之使徒
下一刻，粗壮的闪电迸发而出，强悍的魔法，朝着刚刚苏醒的瑞奇激射而来。
第2344章 远行之人
伴随着闪电的轰击，急速跳动的电流在瑞奇体内乱窜，焦糊的气息从他的身躯之上释放而出。
为了释放出这道闪电，雷鸟也耗尽了体内的所有法力值，它的眼底露出几分疲惫，身上的伤势，外加法力值的空虚，令它的身体更加虚弱。唯一让它稍感安心的是，它的闪电起到了成效，在闪电的轰击下，从死亡中复苏的瑞奇，再度失去了所有气息。
“永别了。”它发出一阵哀鸣，刚想挣扎着回到之前的营地，却见气息全无的瑞奇，再一次爬了起来。
“等等，我并没有受到那名亡灵法师的控制。”又一次苏醒后，瑞奇连声说道，似乎是害怕雷鸟不由分说地再次一道闪电打来。“我知道你在担心什么，我见过那些被他操控的死者，那些死者，都对那个罗德抱有十足的敬意，但我不是这样，如果有机会，我一定会杀了他，再夺回英雄塔南的遗骸！”
听瑞奇这么说，雷鸟眼中的怀疑神色，似乎也被打消不少，但它仍旧没有放下戒心：“既然这样，那你是怎么重获新生的？”
“我不知道……当我的意识弥留之际，我感到了一股力量，将我从死亡中拉了回来。我虽然不知道是谁对我这么做，但我敢肯定，绝不是那名亡灵法师。”起身后，瑞奇拍散了身上的焦黑痕迹，眼中也露出几分疑惑的神情。
“这里就是克鲁洛德吗？无论过去了多久，这片蛮荒之地都没有任何改变。”
就在这时，一阵询问声，传到了他的耳中，循声望去，他看到了几名打扮各异的生物，其中既有瑞奇从未亲眼见过，只是听说过的精灵，也有人类的身影。
为首的，是一名身披白色长袍的男子，这种打扮，瑞奇曾在一些法师身上见过，那些法师就喜欢这种装束，但不知为何，眼前的男子给了瑞奇一种不同感，似乎他身上的长袍更加圣洁庄重。
“我们的目的不是这里。我们要去的，是比这里更加遥远的雪山，你的心就在那里。”他的身旁，一名白发苍苍的精灵老妇缓缓说道，视线也看向了太阳落下的南方。
“法师……”似乎是察觉到那些人身上的装束，雷鸟猛地想起了许多不好的回忆，曾经的克鲁洛德，在法师的奴役下民不聊生，直到一名英雄的出现，这才将一切改变。
“不要冲动。”察觉到雷鸟的神态变化，瑞奇赶忙将它拉住，安抚似地说道，他望着队伍中的那名人类男子，手臂隐隐颤抖起来。
从那名男子身上，瑞奇感受到了一阵熟悉的气息，正是那阵气息，将他从黑暗之中唤醒，让他重新踏足这片大地。
“走吧。”
似乎是察觉到瑞奇的视线，那人朝他笑了笑，便不再理会他，与身后的几人一同，朝着南方走去。
瑞奇望着那人的侧脸，将他的容貌暗暗记下，他不知道那人是谁，也不想和克鲁洛德之外的生物扯上关系，既然自己能从死亡中苏醒过来，他可不会浪费这一次的机会。
他拍了拍身下的雷鸟，一跃便登上它的后背：“启程吧，为了英雄塔南。”
雷鸟明白了他的意思，拖着重伤的身躯，再度翱翔在荒原的天空，朝着曾失利的战场急速飞去。
……
“主人的力量果然不同凡响，一出手便扫清了军团的阻碍，现在我们可以放心前行了。”
结束战斗的荒原之上，随着罗德的身形从空中落下，指挥官当即称赞道。
回想起那遍布整个天空，仿佛雷霆也为之暴怒的闪电，法雷泽的话一半是恭维，一半发自内心，尽管军团中强悍的成员不乏少数，但论起真正的实力，他们与罗德根本不在一个档次。
然而，不知为何，法雷泽总感觉有哪里不对，主人释放的闪电，似乎比平常要弱上不少，死去的军团成员，也并未在他的力量下重获新生，似乎出现在自己眼前的，仅仅是个弱化版的主人。
摇了摇头，法雷泽赶紧把这种想法甩到一旁，若是被主人那双能看穿人心的眼睛看到了，事情可就不太好了，一定是主人在保存实力，对付那些野蛮生物，根本就不需要主人的全力出手。
就在法雷泽说服着自己时，罗德的视线扫过军团成员，又扫过那些坠落的雷鸟尸体，最终停在了英雄塔南身上。
“不用那么麻烦了。”
来到法雷泽身旁后，罗德并未在意指挥官心中的想法，迅速说道。
“一直以来，我都不让军团成员通过飞行的方式，运送英雄塔南的遗骸，原因只有一点，那便是天空不属于我们，而是属于我们的敌人。无论是埃拉西亚的天使，还是摩莉尔的巨龙军团，都牢牢占据着天空的优势，一旦在天空中遇到那些敌人，恐怕英雄遗骸也难以保住。”
顿了顿，罗德继续说道：“但是现在，一切都不同了。那些天使在面临恶魔的袭击，整个西埃拉西亚，已经化作他们的战场，而龙王摩莉尔，也被困在了战争枷锁当中，无力阻挠我们，这片天空，已经不再是我们的阻碍。”
一旁，法雷泽似乎听出了什么，精神一震地问道：“主人，您的意思是……”
罗德点了点头，他缓缓将手抬起，身后那些从空中一头坠落，浑身鲜血，骨骼也不知道碎裂了多少的雷鸟，便以一种扭曲的姿态，缓缓从地上爬起。
残缺的骨骼，正被死亡能量迅速修补着，而它们的灵魂，也在招魂术的作用下迅速归来。很快，伴随着鬼王斗篷的作用，一群雷鸟模样的吸血鬼，出现在了法雷泽眼前。
察觉到转化出的亡灵生物，罗德略显不满地撇了撇嘴，经由镜像大法制造出来的身躯，难以发挥出属于神器的真正力量，仅仅只能发挥一半不到。
在这种情况下，罗德转化出的，不再是曾经的尸巫王，而是普通的吸血鬼，索性这对雷鸟的速度发挥，并没有什么影响，能够满足他的需要。
“将英雄遗骸拿来吧，这些雷鸟，会助我们快速抵达大陆尽头。”望着那些雷鸟，罗德迅速说道。
第2345章 英雄肯洛
“听着，我不管你们在自由职业商会中的名望如何，你既然想雇佣我做事，那就得按我的规矩行事。”
静室之中，贝瑞望着那名趾高气昂的传奇雇佣兵，胸腔起伏不定，面纱下方的俏脸上，也挂着几分无奈之色。
与罗德分别后，贝瑞找上了其中一位对任务感兴趣的S级雇佣兵，可商谈的结果，远没有贝瑞想象的那么顺利。
她的身旁，精灵格拉尔取出一枚徽章，恭敬地递向那名雇佣兵：“肯洛阁下，这是埃拉西亚王室授予我们商团的徽章，还请您看在王室的份上好好考虑。”
格拉尔的手还未收回，便被雇佣兵的大手狠狠扫开，就连徽章也掉在了地上。
“你还要我说几遍？我只收现金，没有钱，又或是等价值的美酒就给我滚，少在那拿什么王室的身份压我，埃拉西亚的王，也管不到我的头上。”
两人对面，头戴牛角头盔，满脸浓密胡须的传奇英雄，正用不善地眼神瞪着他们，他将脚高高翘在桌上，言语间丝毫没有通融的可能。
终于，贝瑞缓缓开口道：“肯洛阁下，自由职业商会中，哪有任务还没开始，便提前支付所有佣金的道理？如果您最近缺金币的话，我可以将佣金的一部分提前给您……”
“给我闭嘴！”
贝瑞还没说完，话语便被那人粗暴地打断，贝瑞的话，像是说到了那名雇佣兵的痛楚，他将一直架在桌上的脚放了下来，眼底里也露出几分愤恨。
“你说的那些话，和我以前遇到的一个骗子说的很像，你以为我会相信你吗？我曾为那名骗子收集了几件至宝，最后却什么也没得到，在你付清所有的报酬前，我可不会为你战斗！”
雇佣兵斩钉截铁地说道，没有一丝商量的可能，见状，贝瑞也只能深深一叹，想要说动眼前这名S级雇佣兵出手，可不是件简单的事情。
作为商会中少有的S级雇佣兵，同时还是一位传奇英雄，眼前之人的实力毋庸置疑，若是有着他的帮助，再配合上罗德的出手，此行可以说成功了一大半，她所遗失在西埃拉西亚的货物，也能被顺理成章的找回。
然而，想要说服眼前之人，可不是件简单的事情。或许是因为曾经被骗的缘故，肯洛对于任何商团成员都充满戒心，在拿到所有的任务报酬前，他可不会轻易出手。
换成是平常时期，贝瑞咬咬牙，倒也能拿出肯洛所需要的报酬，但此刻却有所不同，突然袭来的恶魔，让商团中的奢侈品在埃拉西亚迅速跌价，更不用说属于她的重要货物，还遗失在了战火笼罩的区域中，即便是她，也无法轻易拿出那名S级雇佣兵所需的报酬。
商谈似乎陷入了僵局，面对精灵格拉尔恳求的眼神，肯洛只是发出一声冷哼。呈现在贝瑞面前的只有两条路，一条是同意肯洛的要求，低价变卖商团中的珍品，以此来凑齐支付给这名传奇英雄的报酬，另一条便是结束这场商谈，不再寻求这名传奇英雄的帮助，转而另想其他的办法。
经过片刻的思索后，终于，贝瑞发出深深一叹：“肯洛阁下，您的要求恕我难以满足。若是您改变主意，愿意延后收取报酬的话，直到奇珍商团离开佣兵驻地前，我们都很欢迎您的到来。”
“你在浪费我的时间，趁我还没有发火，赶紧滚吧。”肯洛摇了摇头，愤愤说道，不再看这名在常人眼中十分美貌的商团长。
离开肯洛所在的静室后，贝瑞不由得发出深深一叹，谈判的过程比她想象的更加不顺利，想要招募最顶级的雇佣兵，所需要付出的代价，可不是一般商团能够承受的。
“贝瑞团长，我们现在该怎么办？难道这趟任务，就只能靠那个什么艾洛特了吗？”没能说动肯洛出手，精灵格拉尔发出深深的叹息，面容仿佛更加苍老几分，没有S级雇佣兵的帮助，单靠奇珍商团现在的力量，根本没有可能突破恶魔的阻挠，深入战火蔓延的西埃拉西亚，找回那些遗失的货物。
“不用着急，除了肯洛之外，还有另外一名S级的雇佣兵对这个任务感兴趣，那人麾下有着一支独立的佣兵团，论起综合实力，绝不会比肯洛差多少。”一旁，贝瑞很快便调整过来，哪怕被肯洛拒绝，她的内心也不曾受到半点动摇，无论如何都要将那批货物找回。
正当贝瑞打算前去面见另外一名顶级雇佣兵时，一阵嘈杂声，从她的耳边传了过来，循声望去，她看到不少雇佣兵，都兴冲冲地朝着营地外的一个位置聚集而去，似乎有什么事情正吸引着他们。
“不好意思，请问那边发生了什么？”叫住一名身旁经过的雇佣兵，贝瑞主动询问道。
“不要挡我，你这个该死……”被贝瑞叫住后，急匆匆的雇佣兵本想发火，但看到贝瑞面纱上的美目后，顿时将口中的话咽了下去，“呃……那边，好像是有个新来的雇佣兵，在测试中打破了S级雇佣兵肯洛·哈格曾创下的记录，那简直是不可能的事情。整个佣兵营地都知道了这件事，耀金商团的成员，正就他能在测试中走到哪一步开设赌局，去晚了赔率可就下降了。”
听着那名雇佣兵的话语，贝瑞与格拉尔对视一眼，皆看到了对方眼中的意外之色。
“难道是那个艾洛特……”似乎是想到了什么，格拉尔喃喃道。
“艾洛特？好像他就叫这个名字。你们认识他吗？有没有什么下注建议？”听到格拉尔的话语后，雇佣兵顿时来了精神，拉着他问道。
“现在说这些还太早了，不如你带我们去看看吧。”
一旁，比格拉尔知晓更多的贝瑞，除了稍稍有些惊讶外，并没有感到过于震惊，她隐隐知晓那人的实力，对他而言，这似乎是十分平常的事情，随即迅速说道。
第2346章 佣兵评级
“你知道那个艾洛特做了什么吗？”朝着测试点前行的过程中，贝瑞主动问道。
半路遇见的褐发雇佣兵迅速点头，耐心地解答着贝瑞的疑惑，不仅是因为贝瑞的美貌，更重要的是她商团长的身份，如果与其交好，说不定能从她的手中接到什么活：“您身为商团长，应该知道雇佣兵考核的规矩。”
贝瑞微微侧身，将视线看向一旁的格拉尔，那名精灵主动补充道：“我听说过考核的规矩，那只是走个过场而已，只要登记信息，便能获得F级雇佣兵的身份。任何一名雇佣兵，想要在自由职业商会的雇佣兵组织中提升评级，都需要通过完成大量的任务来进行。”
褐发雇佣兵点了点头，确认了格拉尔的说法：“那只是对一般人而言，有实力的雇佣兵，不论到哪都会受到优待。除了通过任务来提升评级外，雇佣兵还有另一种提升评级的方法，那就是同时在三个上一级雇佣兵的围攻下取胜。”
顿了顿，他接着说道：“历来也有不少强悍的雇佣兵，在加入自由职业商会时，靠着这种方法，直接将自身的评级，提升到高等级的地步。B级、C级，那些普通雇佣兵需要花费数十年完成任务，才能晋升到的评级，他们却能直接达到，那可真是令人羡慕……”
“不过，和那个艾洛特相比，这些都不算什么，按照耀金商团的赔率，他最少也是一名A级雇佣兵。他通过考核的速度，也出乎想象的快，据说他面对三名雇佣兵的包围时，只需挥动一次剑，便能将其尽数击败，无论那三名雇佣兵是C级还是B级都是如此。我上一次见到这么快的速度，还是在英雄肯洛身上。”
说到最后，雇佣兵的眼睛亮了起来，种种迹象表明，那个艾洛特，很可能会一路击败强敌，晋升到A级，又或是S级雇佣兵的位置。
能够在加入商会后，不经任何任务，便有着S级雇佣兵身份的存在，仅仅只有英雄肯洛一人。
褐发雇佣兵曾见过英雄肯洛的考核，哪怕是面对三名S级雇佣兵的围攻，英雄肯洛也毫不退让，他狂暴挥动着手中的大斧，势要将前方敌人的一切斩断。整个雇佣兵营地的大地，都因为他们的战斗而颤抖不已，最终得胜的，自然是英雄肯洛。
在耀金商团给出的赔率中，艾洛特成为S级雇佣兵的赔率已经到了一个吓人的地步，可能赢得的丰厚报酬，已经令褐发雇佣兵红了眼。以耀金商团在自由职业商会中的诚信，他们断然做不出毁约这种事情，若是能够押中，这些钱足以让他挥霍到末日来临。
深深吸了一口气，褐发雇佣兵将视线看向贝瑞等人，主动问道：“你们说，那个艾洛特，最终能到什么评级？”
精灵格拉尔看了贝瑞一眼，想起那名雇佣兵是她从亡灵法师占据的维尔宁中带来的，不禁摇了摇头：“能够成为A级雇佣兵，已经算他走运了。”
贝瑞并不这样认为，似乎是察觉到了褐发雇佣兵眼底那孤注一掷的贪婪，她不想误导这名雇佣兵，也不能将艾洛特的真正实力说出，只能道：“那就要看他自己的意愿了。”
“你的意思是，他能够成为S级雇佣兵？我就知道会这样！”闻言，褐发雇佣兵露出几分惊喜之色，贝瑞的话语，就像是一盏明灯，驱散了他心中最后几分疑虑，“那边就是考核地点，艾洛特就在那里，我先去别的地方了。”
说完，他便告别了二人，朝着另一处人群聚集的位置快步跑去，贝瑞远远望去，能看到那边飘扬的旗帜上，绘制着一枚硕大的金币，那是耀金商团的符号。
“他去了耀金商团的盘口。难道他真的要在那个艾洛特身上下注？他根本就不认识艾洛特。”望着那名远去的褐发雇佣兵，贝瑞摇了摇头道。
“这种人我见多了，他早就被耀金商会给出的赔率唬住了，已经丧失了分辨能力。他向我们询问，也只是为了得到一个支撑他继续行动的理由。”
一旁，格拉尔哼了一声，随即便不再看那边的方向，自由职业商会中的各个盘口，都由耀金商团一手把持，其余商团根本没法染指，他已经不记得见过多少次这种情况了。
在耀金商团的盘口中，有人大赚特赚，也有人输的倾家荡产，在格拉尔看来，那名盲目的褐发雇佣兵显然属于后者，就算他一时好运，如果不及时收手，也会有输光的那一刻，甚至欠下一屁股债，到了那时，等待着他的，将是雇佣兵营地中最为残酷的任务。
“比起这个，我更在意那名艾洛特。团长大人，想不到那个看似普通的雇佣兵，竟然有着A级的实力。看来维尔宁中的那些亡灵领主，也并非一无是处，不枉我们冒着这么大风险，前去亡灵城交易。”
精灵格拉尔缓缓说道，当初听团长提出要去亡灵城贸易时，他是持反对意见的，最终还是为利益让步，现在看来，这么做也并非毫无收获。
“你真的认为，那个艾洛特只有A级的实力？”似乎是想到了什么，贝瑞缓缓问道。
“不然呢？”格拉尔露出几分意外的神色，反问道，“那些S级雇佣兵，各个都有着七阶传奇的实力，就算离开了自由职业商会，也能在大陆上闯出名堂。想要从考核中获得S级雇佣兵的评级，需要同时战胜三名S级雇佣兵，我可不觉得，那个艾洛特是一位强大的传奇生物。”
“传奇吗……”贝瑞摇了摇头，没有多说。
按照那些流传在亡灵法师口中的传闻，罗德领主虽然还未晋升传奇，但死在他手中的传奇生物，已经不知道有多少了。贝瑞相信，若是他全力出手，面对三名S级雇佣兵的围攻不是什么问题，就是不知道当他掩盖身份后，是否还具有这样的实力。
第2347章 考核开始
“艾洛特……”
雇佣兵考核的场地外，见那名手持巨剑的剑士轻易在三名B级雇佣兵的围攻下取胜，甚至没费什么力，敌人便纷纷重伤倒地，作为自由职业商会在雇佣兵营地的负责人，兰克的眼神也逐渐变化。
随着艾洛特在考核中的成绩传开，自然也惊动了这位负责人，对于这样一位有成为S级雇佣兵潜质的存在，他也在第一时间接手了这场考核。
“你还要继续考核吗？这一次你将同时面对的，是三名A级雇佣兵。”
待到附近的议论声稍稍平歇后，兰克主动问道。
“继续。”
很快，低沉的话语，便从那将整个面容遮蔽的头盔之下传来。兰克看不到那人的表情，但想来存在于头盔之下的，应该是一张坚毅的面容。
“去找暗影佣兵团的人，艾洛特的下个考核，就交给他们了。”不再看向那名剑士，兰克转身，迅速吩咐道。
闻言，兰克的手下面色微变，整个身躯也下意识颤抖起来，但没有提出任何异议，迅速穿过人群，朝着后方的佣兵营地跑去，很快，在他的带领之下，几名身披黑甲，气势逼人的雇佣兵，也出现在众人的视中。
随着那几名雇佣兵的出现，场中似乎多出了一股肃杀之气，原本嘈杂混乱的雇佣兵们，在这一刻就连说话的声音也小了下去。
“是暗影佣兵团的人……那个艾洛特有难了。”
“他死定了，别说以B级雇佣兵的身份结束考核，就连活下来都是一个问题。我原以为他能成为下一个英雄肯洛，没想到要止步于此了。”
随着那几名雇佣兵的出现，周围其他人也一改此前对于艾洛特的看法，纷纷扼腕叹息，言语间尽是对艾洛特的不看好。
“不……我的金币……”刚刚下完注的褐发雇佣兵，在看到这一幕时，更是感到深深的绝望，但他可不敢在耀金商团的盘口闹事，闹事的下场，可比失去金币要严重多了。
而在一旁，刚刚来到场地外的贝瑞与格拉尔，也预感到了即将发生的事情。
“暗影佣兵团的人？该死的，佣兵营地中这么多高阶雇佣兵，怎么会轮到他们给艾洛特考核？”察觉到来者的身份后，格拉尔不禁暗骂一声，脸上也多出了几分惊慌之色，好不容易找到一位实力尚可的雇佣兵，愿意执行这项任务，没想到等待他的，会是这样的下场。
“那些雇佣兵，他们怎么了？”一旁，似乎是察觉到格拉尔眼神的变化，贝瑞有些疑惑地问道。
格拉尔叹了一声：“我也只是听说过暗影佣兵团的传闻，他们个个实力强悍，在雇佣兵营地中，专门负责处理那些棘手的任务，最主要的，便是其他雇佣兵没能力完成的暗杀任务。有传言说，他们根本就是盗贼公会中的顶尖刺客，只不过为了商团的金币，在自由职业商会中挂个名。”