作者：九四或跃在渊
哪怕他们之中有着甘道夫和艾尔隆德这样的传奇强者并且已然逐渐解放了力量，他们也难以在第一时间里应对这种状况。
因为他们的力量已经被大结界所限制了太久，他们早就遗忘了那用以应对大规模传送军团的技巧——或许再过半小时，甚至一刻钟，他们就能够想出应对当前状况的方法。但对于此刻的土著们而言，就算是十数秒的等待，都过于漫长。
战死的精灵在数秒内便已然上百，破裂的大结界吸引着他们的灵魂，让这新晋的死者们被自然规律直接送到掠食者们的嘴上。而作为光之子民，生来就能够看见灵体的精灵们自然无法忍受这等在眼前发生的惨剧。他们用尽手段拦截着那些从天而降的掠食者们，而这就意味着原本姑且还算稳定的阵线在转眼间便抵达了崩坏的临界点上。
他们已然应对不了当前的状况。
他们必须借助于其它的力量。
而当一条请求的讯息，同时也是流程所需要的同盟间砝码被传递到轮回者们所在的大厅中时，准备已久的轮回者，或者更准确一点的中洲队轮回者们，便也终于上线了那些他们早已布置好，却不能够在第一时间便投入到战场之中的力量。
“金苹果防御网络已上线，现在建立认知网络共享。”
楚轩的声音冷静而淡漠，他的宣告伴随着在四野骤然亮起的金色辉光。数量庞大的伊甸圣器一齐运作。将金色的光晕，同步地映照在了所有中土方的作战单元认知之上。
空间结构被加固了，加固，甚至固化到了一个难以泛起涟漪的程度。能够直接传送到地表的掠食者兽群数量，在一瞬间便降低到了上一秒的十分之一。甚至于那些试图绕过瑞文戴尔从而找更软的柿子去捏的偷跑者们，在强行传送之后，竟也直接来到了被这金色光辉所覆盖的指定战场上！
效用一，传送压制。效用二，传送诱导。
浮现在精灵们，在正迅速加入战斗的联军们的认知中的，则是对所有敌对单位的预测和评估计量。基于统计学和逻辑推演的手段，所有有可能会遭遇兽群袭击的地点都会提前数秒，甚至十数秒而获得标识。而已然现身的掠食者们，它们的大体战力和有可能拥有的弱点，也被清晰无误地标识在每个人的视野上。
精灵们的箭矢因此而获得了大量足以一击致命的目标。
树人们可以提前投掷出巨石和岩块，庞大的加速度让它们宛若二战战场上的重炮阵地一般以提前量对掠食们的集合点狂轰滥炸。
这一套系统在上线的瞬间，联军之中出现的损伤便直接下降到个位数甚至趋向于无伤。而掠食者兽群的攻势自然也因此而获得了一个确切无疑的抑制，至少，它们之中那些具备高机动力的成员们，已然不能够起到打乱守卫者阵线的功效。
……
局势正在变好，正在变得受轮回者们的控制。
但这只是暂时的，因为从天幕之上，仍有数量庞大的掠食者兽群降下，且天穹之上的裂隙，也正以缓慢却始终在推进的速度扩张。
构筑棘刺具备限度，死河也具备限度。两者都不可能完全地封堵住所有的降下缺口。而轮回者们甚至无法确定这些自天而降的掠食者们所拥有的确切数量。
它们到底有多少？
杀死一百万只够吗？杀死一千万只够吗？还是说，要杀死超过一亿的掠食兽群，才能够阻断这一方向的敌军降下？
——“那个数量并不是无限，我感知到了这些看似只有进食欲望的生物们体内所潜藏着的微小恐惧。它们是具备一定智慧的个体，它们懂得趋利避害，远离高度危险的地方。”
詹岚带来了情报。
这份情报，意味着这些兽群在被击杀了一定数量之后，便有很大的概率会放弃对这个裂口的进军。它们的求生欲望会压倒它们的食欲，而若是存在藏匿于后的隐蔽力量，他们就必须得抓住这个兽群退却之前的契机。
他们肯定存在。
对他们最有利的展开，便是兽群在退却之前便击破瑞文戴尔的防线。让那枚珍贵的至尊魔戒暴露在难以设下陷阱的地方，让轮回者们无法在混乱之中全力以赴，露出被各个击破的弱点和破绽。
但兽群注定会退——三支轮回小队中，光是中洲队所掀开的几张牌便足以稳固住当前的阵线。而一旦兽群显露出颓势，则那股隐藏着的势力便将错失良机，且其用以遮掩自身的面纱，也会一点点地淡化，消亡。其本身所持有的绝大优势之一，会就此化作无关紧要的过期筹码。
所以……
——被留在持戒者手中的魔戒是一个诱饵，一个特意露出的破绽。
——它不止是一个用以拉拢土著们，展示中洲队之尊重的道具。同时还是一个逼迫隐藏者们暴露的阳谋。因为他们很难放弃这等筹码。而这同时也是一个印证敌对方目标的手段，若是他们能够按捺住这一局，或者在这种情况下依旧选择隐藏自身的情报，那便只能够说明他们所图甚大，而在这个世界上，可根本没有几个比至尊魔戒还贵重的目标。
尼奥斯握紧了手中的权杖——他在极短的时间内解读出了中洲队大部分目的，并且还知晓了一些并非针对未知敌对者的其它情报——中洲队包揽下了这些最繁琐，最费力，但却并非最危险的工作。而这自然便也意味着一个暗示，一个催促。
盟约白纸黑字，不容违抗。南炎和北冰，注定要在这样的尖锐交锋中派上用场。而既然那些不是非常危险的活儿已经被中洲队所包揽，那么剩下的工作，自然要交到被中洲队饶了一命的两支弱队手上。
南炎洲最弱，所以自然便是优先奉献力量的选项。尼奥斯很清楚那在高空中展开双重结界的姜玉和郑吒二人固然弄得声势浩大，但事实上他们绝对不会是隐藏敌对者的优先攻伐目标。
他们藏得太多了。
多到潜伏者们必然将他们视作另一个陷阱，另一个不可轻易踏足的陷阱。除非潜伏者们紧握着能够在一瞬间造成绝对破坏效果的砝码，否则他们不会傲慢到试图一脚下去，连陷阱一起踩碎掉。
——所以我们得成为另一重的诱饵。
尼奥斯想到，他已然向着护戒者所在的方位迈出步伐。理查德和霍菲尔追随着他，为他提供保护，也和他一起成为筹码。
中洲队放在暗中，用以保护至尊魔戒的手段，不知道有多少。
然而轮回者联盟放在明面上的，用以确保至尊魔戒安全的力量，却只有他们和他。
金苹果的光辉在这片战场上无处不在。而呈现在尼奥斯眼眸之中的，却只有一些无关紧要的编号。
【东偏北三十度，一百零七米，两只三阶掠食者，将会在十一秒后强制传送到这一方向。它们的弱点，分别是眼球和心脏。】
一个普通的警告，它在出现在尼奥斯眼眸中时，已然有超过三十个精灵射手准备好了箭矢的投射方向。而在未来的十一秒抵达之前，数支通过不同方式向着地表降下，却已然被提前预知到的掠食兽群们，却已经成为了被歼灭的目标。
理查德已经启动了狂战模式，但他在挥动斧头之前，他所看中的目标就已经死在了宛若重炮一般的树人投石之下。
霍菲尔的身上雷光缠绕，而他甚至找不到可以让他打出一发雷拳的目标。
战局对躲藏者们很不利，至少看上去是如此。瑞文戴尔的各个防御要点正在金苹果的光辉下逐一点亮。那些古老的，具备强力魔法效果的防御器具正随着大结界的崩坏而起效。
时间过去了十几秒。
尼奥斯等人靠近了持戒人所在的要塞大厅。他们能够清晰地感知到甘道夫和艾尔隆德的力量。风和火在这一刻都是非常有效的屏障，而逐渐腾出手来的两人甚至正打算大范围地改变天象。
他们打算塑造一重风暴。一片焚烧的云。他们或许还打算将破裂的大结界进行临时的修补，至少也是限制，而这，至少能够确保局势不会进一步地恶化。
毫无疑问，这样庞大而精密的操作。需要支付足够的精力和专注。而这，自然也就意味着……
——引蛇出洞。
尼奥斯抵达的时候，两位传奇强者的联合施法正好处于一个关键点上。
非常合适，非常凑巧。这或许可以理解为一次试探，当然，也是信任盟友的行动体现。
那么，理所当然的……
空气变得灼热起来。
金苹果的认知光辉中，一个极度危险的标志，骤然出现在距离持戒者不远，距离南炎洲队数人更近的地方！而它不同于那些提前数秒便给出详细数据的同类，危险的标志甫一生成，便伴随着极度危险的气息释放！
巨大的轮廓挤开了金苹果的光辉，而思维阻断的效果，却仍未完全抹消。
且南炎洲队的轮回者们，已然察觉到了熟悉的味道！
这是……类四阶！
第3章 轮回第一楚吹
“就像是剥洋葱一样。”
亚当注视着下方的战场。
他位于一条由指甲和死者头发所织就的航船之上——这是赫尔之船纳吉尔法，北欧诸神黄昏中的末日之舟。它在神话中将由欺诈之神洛基操舵，满载着霜巨人向着诸神的国度进发。而如今，亚当操纵着它。
他在等待，他在注视。
数以亿万计的虚空掠食者在他下方汇聚成潮，连绵不绝地朝着正下方的大结界孔洞降下。他亲眼所见，但却并没有很多地关注它，因为他清楚并且明白，知道这些虚空掠食者虽然声势浩大，但其实并不能够将自己的敌对者怎么样。
因为类四阶的无知巨兽就已经是极限了。
虚空并非浩瀚无穷，而掠食者们也并不是非常强大。它们在众神的光辉闪耀时藏匿在幽暗深处，不敢越雷池半步。而如今，它们也只是趁着众神的光辉隐没，于是侥幸地前来掠夺中土。
毕竟，诸神的光辉只是黯淡。诸神的反应只是沉默。诸神并非消亡，只是自顾不暇。而哪怕是现在，那藏匿于幽空深处的，真正有资格和阿尔达诸神角力的，如同蛛后乌苟利安特一般的真正强大者，还依旧在观望着当前的战况。而哪怕它们真的自幽空中涌出，它们也会将衰弱的诸神，而非中土上的芸芸众生，视作优先需要攻伐的目标。
所以，类四阶就是极限了。并且，数量不大。
他驻足于纳吉尔法之上，目睹着南炎洲队的李查德大展神威，以狂化的战士之躯拖住了强大但却无脑的可怖巨兽，并在极短的时间内，来自他同伴的法术支援和精灵卫队的远程掩护，便以肉眼可见的速度让这只庞然大物逐渐步入死亡。
“南炎洲队是中洲用来拖延时间的标靶，他们足以应付单体类四阶的敌对力量。”
“南炎失败之后便是北冰，他们更强，他们或许连比较弱小的四阶巨兽，都能够独立地处理掉。”
“中洲已经暴露的那两人无疑都有四阶初段的标准战力。他们只需要维系当前的战局，便可以在几乎不泄露自身情报的情况下，显著地影响当前的战场——再加上土著势力的奋战，以及掠食者们那终究会显露出来的杂鱼本性，当下方的战局崩塌时，他们或许都不需要亲自动用力量。”
亚当注视着下方，露出微笑。
“层层阻击，调用砝码。下方的布局者对自身情报的重视程度很高，且必然已经意识到了第五支隐藏在暗处的力量——这是一个阳谋，他就等着我们按捺不住，在掠食者们的战意消退之前加入战场。而我们一旦出手，身上的谎言伪装就会因主动暴露而被抹消。”
“很有意思，有点手段。但是……这不是楚轩的谋划。”
他注视着下方，他看着另外三只类四阶，也是最后三只类四阶在进食欲和谎言之力的诱导下进入战场。而这最后三只巨兽无疑将会成为掠食兽群的士气节点，一旦它们尽数败亡，那么这次攻势就会坍塌。哪怕大结界的裂口依旧存续，也不会再有现在这般浩瀚无穷的掠食之潮。
“它们的覆灭是必然的，北冰和南炎就足以应对遭受那未知结界削弱的它们。这场战斗的胜负已经完全处于中洲队的操纵，以及预留余量之下。前提是，我们不主动地加入到下方的战场上。”
说话的是昊天，他斜斜地靠在纳吉尔法的桅杆之上。身后闪烁着的金白羽翼在这神话巨船中产生了一次又一次的穿模现象，异质的圣光气奇异地和这死者之船相互同化，竟是让这在北欧神话中象征着黑暗邪恶的末日之舟，隐约地有了一点神圣庄严的模样。
“你打算主动加入吗？亚当。据我所知琉璃不是很赞同在这时候做出行动。她挺喜欢魔戒里的正面角色，即便局势崩坏至此，她也不会主动往下投放天之枪。”
“她是一个善良的姑娘。”亚当点了点头，又摇了摇。“但天之枪已经蓄能了七日，她的言辞和她最终的决断并不会是一样。团队的利益在她的判定中依旧高于个人的道德操守，不过若是她被迫在这关键时刻做出违心的选择，那么她在参战之后，必然会心魔失控。”
“所以你打算怎么做？就这么看着？”昊天询问。巨大的光枪正漂浮在远方，位于这座末日之船上的大西洲队轮回者只有三人，而精神力者克里斯汀正沉睡于船体深处，维持着最基础的心灵链接，却并不参与讨论到当前的战场上。
大西洲队不是天神队，大西洲队的新人们，已经被安置到了妥善的地方。
而亚当也并没有直接，正面地回答昊天的话。
“我很了解楚轩。”他说：“我视他为宿敌。而既然是宿敌，就代表我承认自己并不是在任意时刻，任意领域，都能绝对的强过他，而我也并不否认，我曾经在他的谋划中遭遇挫折，落入下风状况。”
有点别扭的说辞，但在了解亚当的人眼中。这便是极其清晰，明确的示弱，切实无疑的‘他比我强’。
昊天站直了腰杆，眉梢挑了一下。
“所以？”
“我不相信他看不穿我的骗术，我不相信他没有计算出，并收集到第五支轮回小队的确切情报。”
“我不相信他没有编织出一个足够强力的陷阱，布设出一个足够有效的手段。我不相信，他所布下的应手的局，没有超出我的预料。”
“他绝对已经准备好了一个超出预想的局，就等着我往下跳。他手头捏着的绝对杀伤手段不可能低于四中，甚至还要更高。而我确信，他对我的了解不会在我对他的了解之下，我为接下来的行动预设了三十七种不同的行动方案，但他手中，或许有着七十三种不同规格的破解手法。”
“……”昊天的眼角，狠狠地抽搐了一下。
“亚当，我第一次知道原来你很有吹牛拍马的天赋。以及……我记得你之前可不是这么说的。几天前的你可还是信心满满，一副能够将宿敌拿下的模样。”
亚当摊了摊手。
“战略上藐视对手，战术上重视对手——身为中洲人的你应该懂得这个道理。”
“我可不是中洲人。”昊天歪了歪脑袋。“我只是中洲人制作出的非法军工产品，生来就是为了满足某人野心的道具。虽说它们现在已经连分子都不剩下了，但乱给我贴分类，我可是会生气的……没有来处也没有归宿的轮回者才会抵达大西洲，这可是你教给我的道理。”
“那我道歉。对不起。”
“你应该知道我想要的并不是道歉，而是一个答案。”
“……你觉得如果要做一个三选一的选择题，那琉璃，邢边，克里斯汀，哪个更好一些？”
“什么意思……？”
“你选就是了，别管太多，也别考虑我选他们做什么。”
“……邢边吧。他做人虽然不靠谱，但做事还比较靠谱。”
“好。”亚当点了点头。“你还记得，几天前信心满满的我，是怎么说的吗？”
“【赶在他意识不到我的情况下以雷霆万钧之势发起强力一击是最有可能击败他的手段，而除此以外，所有多余的布局都只会将我们的胜算降低】……是这个吗？”昊天倒是准确地从记忆中捕捉到了最符合当下状况的言语。
“确实如此，且直到现在，我也是这么认为的。而若是主神没有将我们扔到维林诺，没有为我们设下这至少也要拖延接近一周才能够和其它轮回小队接触的限制。那么我必然直接在站稳脚跟之后便立刻向中洲队发起全力的突袭，只要拖延的时间低于两天，我有把握楚轩会措手不及。”
亚当，轻轻地踩了一下脚下的纳吉尔法，末日之船随即倾斜，船头向着下方。且在同时，被土著势力和炎冰两队重重围困压制的所有类四阶掠食者，也被明显地限制了活动范围，身上出现了越来越多的，部分甚至足以致命的创伤。
它们的败亡并不遥远——它们的败亡还需要耗费一点时光。
“但主神限制了我们，我们无法跨越大结界，什么手段都做不到。所以我们的暴露便成了既定事实。我相信楚轩能够做到。”
“先前的布局已经大体失败了，掠食者们逼不出中洲队的底牌。它们只会溃败。但在最好的情况下，东美洲的轮回者会在它们即将溃败的瞬间带着魔多的势力加入争夺魔戒的战场——那会短暂地延长掠食者们的溃败速度，而所有的土著势力都会在那时候被牵制，中洲队的筹码，也会最大幅度地被消耗。”
“我们最合适的参战时机就是那里，中洲和东美已经打出真火，暗中结盟的概率极低。我们若是想赢，那么那时候便拥有最大的概率。毕竟我们虽然浪费了好几天的布局时间，但至少，我们手头还拥有主神所评定的最强的硬实力。”
“前提是，对手不是那位楚轩，是吧。”昊天，肯定语气。
“嗯，前提便是对手不是他。而既然是他，那拖延了这么久的我们便绝对没法赢。但是，我先前的判断，我认为它依旧成立——击败楚轩的方法，就是在楚轩没有意识到对手存在之前，直接以雷霆万钧之势将其彻底碾压。而现在的下方，无疑是一个棘手的陷阱。”
“他了解我，他知道我会做出的一切决策。无论我怎么思考，只要我还是亚当，我便不可能赢过有了充足准备的他。但我们仍旧具备着战力上的优势，而只要他对我的布置不生效，我就有概率赢他。”
亚当，微笑变成苦笑。
“乱拳打死老师傅，如果不是实在没办法，我也不想用这种胜算反而有可能会更低的手法。但是……既然你已经帮我做出了选择，那么我想，状况仍旧会有所变化。”
“……亚当，你知道吗。你在我面前瞎扯这么多，但我的直觉告诉我，一个字都不要信或许比较好。”
“但你还是一样会配合我的计划。而我，只需要思考。”
“如果我是邢边，掌握着大西洲队的资源。那么，现在的我，会怎么做？”
……
还不是时候。