作者：大罗罗
5月26日凌晨3点30分，完成了进攻准备的美第一、第二装甲师开始实施炮击，帕努科河战役正式打响！
美国人的战线上面忽然掠过了一道将黑夜都几乎变成了白昼的闪光，随后才是一片巨大到无法想象的轰鸣！一道道橘红色的光线以闪电般的速度划过夜空，直直向还在紧张施工的日军阵地扑去！美国人的炮击开始了！而且是多达108门M7牧师105mm自行榴弹炮，180门105mm轻型榴弹炮和60门155mm重型榴弹炮，以及124门106mm无后坐力炮在一条并不是很漫长的战线上面同时发出怒吼！仅仅几秒钟后，一群群的炮弹就已经落在了日军的阵地上面，大地顿时开始颤抖，巨大的橘红色火球和青黑色的烟柱一排排扬起，就像是一道炮火高墙在日军的阵地上来回移动一般！
为了这一次有472门大炮参加的炮火准备，巴顿将军甚至将进攻时间推迟了24个小时，以便调集5个直属于步兵师的炮兵团。而且根据沃德少将所制定的炮击计划，美军将在坦克进攻之前进行两次各持续30分钟的轰击。每次轰击都是先对日军阵地前沿实施5分钟的急袭射击，接着对日军反坦克地区进行15分钟的等速射击，最后对日军炮群可能的部署地区炮火急袭10分钟。
凌晨4点45分，天色已经略有些透亮，472门美国大炮终于停止了轰鸣。按照惯例，炮击结束后就该是坦克和步兵的冲击了！在美军炮火覆盖下幸存的日本士兵在军曹和军官们的指挥下，纷纷从藏身地点钻了出来，有些向反坦克据点跑去，有些则跳出堑壕，冒死在阵地前沿埋设地雷。而就在此时，一阵嗡嗡的马达轰鸣声突然从北方的空中传来，日军官兵抬头一看，就见几乎遮蔽了天空的庞大机群正向他们所在的防线扑来！美国飞机的轰炸紧接着炮击开始上场了……
在历史大显神威的美帝飞机，在这个时空的珍珠港事件后的第7个月终于开始显露出一点霸气了。为了给这次的帕努科河战役提供空中支援，美国陆军航空队也是下了血本，从全美各地调集了368架B-25米切儿轰炸机，298架A-20攻击机，还有256架从海军航空兵转会过来的A-21攻击机（就是SBD无畏式俯冲轰炸机）。也就是说为了这场仅有7个师（师团）参加的中等规模的战役，美国佬居然出动了922架轰炸机（攻击机）用于提供直接的空中支援。而且这个数字还不包括用于轰炸日军、墨西哥、中美洲联军后方的480架B-17和B-24重型轰炸机，也不包括为这些轰炸机、攻击机护航的500多架P-36和P-37战斗机！
922架轰炸机和攻击机投下的炸弹向雨点一般落下，炸点布满了日军第16、第102、第104师团的防线。由于日军忙于修筑反坦克工事，而忽略了（实际上也没有时间）防炮和防空工事的修建，结果在美军的炮击和狂轰滥炸中损失惨重。而且由于天空中布满了美国飞机，日军后方3个炮兵联队的144门大炮根本就不敢反击。至于配属给日本中美洲方面军的200来架飞机（其中96式战斗机80架、零式战斗机15架），从5月22日夜，美军飞机开始发威时起，就没有在墨西哥的天空中出现过！大概是被对方恐怖的数量给吓着了吧？
1939年5月26日，上午4点30分，帕努科河南岸的平原上，美国装甲部队开始前往集结地域，并在大约5点30分左右到达。眼下的美国装甲师分为重型装甲师和轻型装甲师两种编制，其中参加今天这场战斗的美第二装甲师就是美国唯一一个重型装甲师，有9个坦克营和3个装甲步兵营的超大编制，而另一个美第一装甲师则是轻型装甲师，拥有3个坦克营和3个装甲步兵营。此外，巴顿将军还从第一装甲军下属的6个步兵师中各抽调了一个摩托化步兵营，总计投入了12个坦克营、6个装甲步兵营和6个摩托化步兵营。这些部队又被临时编组成了6个团级战斗队，每个团级战斗队都包括2个坦克营、1个装甲步兵营和1个摩托化步兵营。而美军的每个坦克营所拥有的坦克则要比中德坦克营更多一些，每个坦克营有三个中型坦克连和一个轻型坦克连，中型坦克连有18辆M3格兰特·李中型坦克，轻型坦克连有17辆M3斯图亚特轻型坦克，加上营部的5辆M3格兰特·李中型坦克，总共有76辆各式坦克。12个坦克营，如果在满编的情况下，则拥有912辆各式坦克。不过5月26日出现在帕努科河南岸战场上的只有624辆坦克，完好率不到70%，剩下的287辆坦克则由于各种各样的故障在半路上抛锚了。
亲临前线指挥战斗的巴顿将军在观看了声势浩大的炮击和空袭之后，感到非常满意，于是下令装甲部队发起第一波冲击。巴顿没有像这个时空欧洲战场上的那些装甲部队指挥官那样，一次性就投入几乎所有的装甲力量，以达到最大的突击效果。而是在第一波突击中投入了四个团级战斗队，将来自不同团队的营拼凑成“团级战斗队”是历史上美国陆军作战的一大特点，在这个时空却是被巴顿将军“发明”出来的。
四个团级战斗队，分别用指挥官的姓氏命名，从左到右依次展开在约30公里的正面，分别为“米歇尔战斗群”、“克里斯托夫战斗群”、“鲍尔战斗群”、“霍夫曼战斗群”。每个战斗群都包括104辆M3格兰特·李和M3斯图亚特坦克，约150辆M3轻型轮式装甲车和2000名乘坐M3装甲车前进或步行的美国大兵。总计有416辆坦克、600辆装甲车和8000名步兵参加了美军的第一波攻势！
冲在前面的是美军的M3格兰特·李中型坦克，这种战斗全重27.9吨，拥有一门75mm轻型榴弹炮和37mm加农炮。这款坦克在西欧战役的后期曾经出现在法国和比利时战场上，不过那种高大的身材和单薄的装甲却让它们变成了中德联军四号坦克的靶子，几乎没有什么表现就被纷纷摧毁和缴获了。而德国技术人员在研究了几辆从战场上捡回来的M3格兰特·李坦克后，就下了两个字的评语“垃圾”。
而现在，300多辆被德国人称为“垃圾”的坦克在日本人面前排出了四个楔形突击队形，在一道由400多门大炮打出来的弹幕后面缓缓向日本人的阵地逼近，而在它们的头顶上，至少还有近500架美国飞机在盘旋着，等待不知死活的日本炮兵阵地开火。
虽然明知开火就等于被炸毁，在日军战线后方指挥这场战斗的牛岛满中将，还是咬着牙下达了“炮群开火”的命令。等待许久的3个日本炮兵联队的144门75mm、105mm和150mm火炮同时发出了最后的怒吼，密集的炮弹落在美军四个进攻的团级战斗队当中，不时有坦克或是装甲车中弹起火。可是却没有阻挡住这些打仗有些外行，但是绝对称得上勇敢的美国大兵的前进脚步。几百辆坦克、装甲车突然都加大了马力，开始全速突击了，战场上一片马达轰鸣的声音，硝烟还有坦克、装甲车马达所散发出来的白色烟雾遮蔽了整个战场。只能看见阵阵火光从日军阵地或是美军的坦克集群中腾起，偶尔还能看到金属零件或是人体的断肢被高高抛上半空！
双方的火力都发挥到了最高点，日军在拼死抵抗，美军也在以最大的决心向前猛攻！
第0882章 美国包围网（十二）谁是纸老虎？
5月26日，上午6点，由于开火而暴露了目标的日本炮群终于招来了一群又一群的美国飞机！上千吨的美国炸弹不要钱似的被倾泻到了日本炮兵的头上。同时美军后方的300多门远射程的105mm自行火炮/榴弹炮和155mm榴弹炮也开始射击日军炮群。隐藏在树林里或是村庄里的日军山野重炮集群周围顿时落弹如雨。地面上的由92式重机枪改造的高射机枪，也咔咔咔的向空中喷吐着火舌，还有几十门20mm高射炮也昂起炮口以最高的射速开火，掩护着那些正在被攻击的炮群。但是美国飞机的数量实在太多了！飞机一群一群的俯冲而下，炸弹、机关枪的火力横扫而过，把地面上的火炮、车辆还有日本人都炸成碎片！
而那些日本人倒也真是悍不畏死！根本不顾美国飞机的狂轰滥炸，只管用最快的速度装填弹药，然后发射出去！好像他们来到这个世界上的全部价值，就是用自己的毁灭拉上几个美国阔佬垫背！美国飞机从空中进行的这场一边倒的屠杀大约持续了15分钟，144门日本大炮全部被毁！一队队的日本炮兵被航空机枪和炸弹杀死在炮位上面，大都是血肉模糊的样子，有还变成了一块块冒着黑烟散发着臭味的尸块！而美国飞机则有3架被日军高射火力所击落，另有6架飞机不同程度受伤，人员损失不过十多人。
就在惨烈的炮兵作战，空袭和反空袭作战的同时，美军的装甲部队已经突入到了日军前沿。日军的炮兵被美军所压制，第一道反坦克地区的工事、雷区、陷阱和反坦克炮又大多被炮击和轰炸所摧毁。因此美国坦克就直直的冲了过来。除了少数反坦克或反步兵地雷被坦克的履带压到而爆炸，造成了少量M3格兰特·李中型坦克损坏外，美国坦克集群几乎毫无损失的冲进了日军的防线！
日本步兵绝望的抵抗随即展开了，反坦克枪和残存的反坦克炮全都拼命地对着这些27.9吨重的钢铁巨兽开火，不过日军的反坦克火力显然还是过于贫弱。反坦克枪对M3格兰特·李中型坦克正面最厚达51mm的装甲没有任何效果，只是叮叮当当的在坦克的装甲钢板上面迸溅着火星。而日军的94式37mm的反坦克炮哪怕是在100米的超近距离上也对付不了M3格兰特·李的51mm正面装甲，只不过能在它的表面留下一个个白点似的弹坑而已。只有少量的零式47mm反坦克炮才能对这些在欧洲战场上表现糟糕的M3格兰特·李坦克构成威胁。
于是，战斗就在47mm反坦克炮和格兰特·李坦克之间展开了。几门零式47mm反坦克炮才一开火，就打着了一辆格兰特·李坦克，让这辆坦克开始冒出黑烟，几个浑身上下都着了火的美国坦克兵着从坦克里面钻了出来，在地上翻滚着惨叫。可是，日本炮兵还没有来得及欢呼，格兰特·李坦克的75mm榴弹炮、37mm加农炮还有3挺7.62mm的机关枪就一起开火射击，一阵劈头盖脸的炮弹、子弹打过来，那些47mm炮顿时就和操纵它们的日本炮兵一起，化作了四散飞溅的碎片！
美国坦克密集的火力横扫着整条战线。日军完全抬不起头来，后面坐在M3轻型装甲车上和步行的步兵也冲了上来，用M3轻型装甲车上的106mm无后坐力炮，还有12.7mm的大口径机关枪朝着日军阵地和火力据点拼命射击！将那些敢于露出头来的所谓“反坦克特攻队员”们打得血肉横飞。之前对付美国海军时挺好使的自杀式战术，现在对上美国陆军好像是完全失效了。一些绝望的日军官兵照例拿出来破罐破摔的送死精神，或是端起上了刺刀的步枪，或是浑身上下挂满了手雷，喊着“板载！板载！”的口号冲了上来，不过却大多被美军超强的火力打倒，偶尔有几个幸运的，也只是在坦克附近拉响身上挂着的手雷。不过，连37mm口径的穿甲弹都无法攻破的51mm装甲钢板，又怎么可能被日军的手雷给炸毁呢？这样的自杀式攻击根本就不能说是在战斗，不过就是自杀而已！
虽然美军的攻击十分犀利。但是日军仍然防守的异常顽强，在第一道反坦克地区被美军攻占后，他们终于在第二道反坦克地区阻挡住了美国人的攻势！这道反坦克地区在之前的炮击和空袭中没有遭到毁灭性的打击。而且在美军突破第一道反坦克地区时，日本工兵又冒死修复了部分工事，重新埋设了一些地雷。因此，当美军坦克接近日军第二道防线时，就接二连三地碾上地雷而爆炸了！接着陷入雷区的美军坦克集群又遭到了日军反坦克火炮的直射，战场上的M3格兰特·李中型坦克纷纷中弹起火。与此同时，日军堑壕和火力点内的步兵也不断用机枪、迫击炮阻拦射击坦克后面的美国步兵和工兵。
陷入地雷阵的美军坦克集群顿时陷入了苦战！在后方观战的巴顿将军很快注意到了战局的变化，于是下令6个装甲炮兵营的108辆M7牧师105mm自行榴弹炮向前推进，用它们的105mm大炮在近距离轰击日军阵地！同时他又命令待命的两个团级战斗队从日军的左翼包抄。
当那108辆M7牧师自行火炮加入战斗后，日军的第二道反坦克地区顿时就被一阵阵铺天盖地的弹雨所淹没了！那些反坦克支撑点自然也被一一点名，在一团团火光烟柱过后，就连人带武器从这个世界上彻底地消失了！
眼下的美军，虽然拼刺刀、挖战壕、排队踢正步，还有叠被子的手艺不咋的。但是人家到底是全世界最富强的工业化国家，国民受教育水平普遍较高，所以训练炮兵、飞行员、坦克兵还有工兵的速度一点不比步兵慢，而且技术还都能凑合。今天这样的多兵种协同配合的立体化作战，居然打得有声有色。看场面，一点儿也不比训练多年的中国装甲部队差。所以，没有多少反坦克能力的三个日本师团在两个美国装甲师和一千多架飞机的攻击下，很快就到了崩溃的边缘。
上午8点，在第二道反坦克区域前受阻了大约1个半小时后，美军坦克开始以绝对的战力优势冲破日军的防御。在美军右翼，“霍夫曼战斗群”的85辆还能动弹的坦克，在27辆M7自行火炮的支援下，开始向日军第16师团的防线的正面发起冲击。同时两个迂回的美军团级战斗队的208辆坦克则组成密集队形冲击日军第16师团薄弱的侧翼。上午9点，“霍夫曼战斗群”终于取得了突破，同负责侧击的“金战斗群”和“约翰逊战斗群”一起突破了日军第16师团的阵地。
不过这三个美军团级战斗队也在日军的拼死抵抗下付出了惨重的代价！特别是第16师团第33联队和第38联队的“反坦克特攻队”在向井敏少尉和野田岩少尉的带领下，取得了一定的战绩。两个拥有150人的“反坦克特攻队”，利用反坦克手雷、炸药包和燃烧瓶分别击毁了4辆和5辆美军的M3格兰特·李坦克，代价则是这300个日军官兵的全灭。基本上要用30条性命才能换到1辆美国坦克！由于3个美国团级战斗队的突破，日军第16师团面临被包围的威胁。
26日12点，该师团在日军前敌总指挥，第11军司令官牛岛满的命令下开始撤退，结果在美军的追击下遭遇到了很大损失。其中第步兵第38联队一度被围，被迫焚烧军旗，准备全员玉碎，最后在邻近的第104师团的救援下才得以突围。随后，第104师团自己的左翼由于第16师团的后撤也暴露在三个美军团级战斗群面前，在抵抗了一个多小时后也被迫后撤。26日下午3点，最后坚持在帕努科河南岸战场上的日军第102师团在6个美军团级战斗队的围殴下，终于也难以招架，不得不丢下阵地开始溃退！和之前还算有秩序后撤的第16师团和第104师团不同，等到第102师团崩溃时，日军的防线已经全部瓦解，没有部队可以在战场上起到牵制美军装甲部队的作用。
帕努科河南岸的战斗从此时起开始演变成了一场追击战，被击败了的三个日军师团在牛岛满的指挥下，向巴耶斯城的方向仓皇后撤。在后撤的途中，牛岛满为了迟滞美军的追击，又匆忙用两个联队的日军组织起了两道防线，不过都在美军装甲部队和飞机的联合攻击下土崩瓦解，战至26日晚上8点，美军已经追出了超过20公里，毕竟了巴斯耶城以西26公里的塔穆因。此时，巴顿将军才下令全军停止追击，结束了帕努科河南岸的战斗。而在这场持续了近20个小时的大战中，美军显然是取得了胜利！根据巴顿将军在战斗结束后的报告，美军在这场战斗中击溃了三个日军师团，毙伤日军官兵达25723人（日军战报为16536人），俘虏46人；而美军自身的阵亡、重伤、失踪仅有3232人（日军战报为13556人），其中阵亡1525人、重伤1324人、失踪383人；损失坦克236辆（日军战报为455辆），其中107辆完全损毁无法修复。
当巴顿将军指挥两个美国装甲师在帕努科河南岸狂扁三个日本师团的同时，沃克少将指挥的美第三装甲师（加强了美第7师第31步兵团）正沿着帕努科河谷地带快速南下，准备去抄日本人的后路（其实完全没有必要了）。
出乎巴顿将军和沃克少将预料的是，一支由两个日本师团和1个日本战车旅团所组成的浩荡大军已经在前一天的晚上，在夜色的掩护下沿着帕努科河谷向北挺进了30公里了！而在26日白天，这支日军又隐藏在道路东侧的山林里面，躲过了美国空军的侦察。到了26日夜，这路日军的总指挥前田利为中将得到了山下奉文大将所下达的“全速北进，不惜一切代价夺取曼特城”的命令！而这道“奇怪”的命令则在今后几十年内成为马后炮的日本军史爱好者们研究的对象。山下奉文和石原莞尔两人到底是出于什么想法，在主力部队3个师团已经被巴顿将军的装甲部队所击溃的情况下，还要命令担任迂回任务的前田利为继续北进呢？
在美国装甲部队和陆军航空队已经显示出强大战斗力的情况下，把两个完好的师团保持下来，会同第16、第102、第104师团残部，还有圣路易斯波托西市的第105师团一起，退守到墨西哥城，或是干脆退往巴拿马，似乎才是最有利的选择吧。
不过当时的前田利为中将却没有机会考虑这些问题，事实上他根本就不知道牛岛满指挥的三个师团已经在帕努科河南岸让美国佬给击溃了！山下奉文和石原莞尔为了“不影响前田部队的士气”，而隐瞒了三个师团的败报！当然，也没有告知他美国装甲部队的强大战斗力。所以此刻，在这位第二代金泽前田侯爵心中，美帝国主义还是一只钢多气少，人见人欺的纸老虎！
27日凌晨2点左右，“前田部队”的前锋，第6骑兵联队在帕努科河谷北部同美国纸老虎的第三装甲师所属的机械化骑兵侦搜营遭遇！400多个挥舞着马刀的日本鬼子在短短十几分钟内，就成为了700多只开着M3轻型装甲车，使用M2大口径机关枪或是106mm无后坐力炮的美国纸老虎的牺牲品。
在失去了400多个骑马的勇士之后，前田侯爷却一丁点也没有感到难过，反而觉得异常兴奋。这个时代的日军对于自己的夜战水平可是相当有自信的！在他们看来，白天的陆战是德国第一，中国第二，日本第三；而在夜里，日军的战斗力绝对在中德两国之上！至于理由嘛……谁也说不清楚。不过眼下前田侯爷遇到的可不是德国或是中国陆军，而是不堪一击的美国纸老虎！而且还是打日本人最拿手的夜战，侯爷还有什么好担心的呢？于是，第6师团立刻就得到了就地展开准备进攻的命令，第56师团则奉命以1个联队占领日军右侧的山地，2个联队配合第1战场旅团在第6师团的后方展开，另有1个联队担任总预备队。
不过侯爷大人的命令刚刚下达没有几分钟，一阵铺天盖地的炮火就打到正在展开的第6师团的脑袋上了！原来美国第三装甲师所属的三个装甲炮兵营的54辆M7牧师105mm自行榴弹炮已经抢先开火了。
第一批挨炮炸的日本人是属于第13（熊本）联队的，这个联队第6师团的骨干，也是日本陆军战斗力最强的部队之一。因此在挨了美军一轮疾风骤雨般的炮火攻势后并没有慌乱，而是根据前田利为的命令就地展开，在全军的最前方拉开了一道掩护阵地。
而此时，沃克少将指挥的美第三装甲师已经完成了展开。该师的3个坦克营此刻还有185辆M3格兰特·李和M3斯图亚特坦克可以使用，这3个坦克营分别同1个装甲步兵营和1个摩托化步兵营组成了一个团级战斗队，分别根据指挥官的姓氏被命名为“史密斯战斗群”、“阿诺德战斗群”和“马里奥战斗群”。
27日凌晨2点45分，在两军最初遭遇不过3刻钟后，美第三装甲师的“史密斯战斗群”和“阿诺德战斗群”便开始在自行火炮的掩护下向日军第6师团的前锋第13联队发起冲击！
面对由约7000名兵员，123辆中型和轻型坦克构成的绝对优势的美军，田中甚太郎大左指挥的第13联队也摆出了一副严防死守的架势。这个联队虽然是日本陆军最精锐的几个联队之一，不过武器装备和名员数量却和普通的日军步兵联队无二，都是近3800名官兵，拥有14门各种口径的火炮，其中75mm山炮有4门，70mm步兵炮6门，37mm反坦克炮4门。虽然这些火炮全都配备了穿甲弹，炮手也接受了严格的反坦克训练，可是包括4门37mm反坦克炮在内，这14门火炮全都没有击穿M3格兰特·李坦克正面装甲的能力！
因此，日军第13联队在今晚的作用只是为日军第一战车旅团赢得展开的时间而已，而真正的决战将在日美坦克之间进行！
第0883章 美国包围网（十三）阔佬发威了！
1939年5月27日，凌晨3点。帕努科河谷。
就在日军第13联队的3800个鬼子准备拿牙去啃美帝坦克的时候。在13联队后方约5000米的一片开阔地上，却是另外一番景象。一辆辆刷着迷彩涂装，在炮塔的显著位置还有旭日标识的坦克正摇摇摆摆的在月光当中穿行。所有坦克的顶盖都是打开着的，车长门探出半个身子，借助明亮的月光，在一些手中挥舞着红色小旗子的军官们的引导下，指挥驾驶员将坦克开到指定的位置，一个由150辆坦克所组成的作战阵形正在慢慢摆开。
这支部队就是眼下作为日本陆军装甲力量核心的四个独立战车旅团之一，由星野利元少将担任旅团长的独立第一战车旅团。由于邻国中国的意外崛起，这个时空的日本陆军也开始分外重视起装甲部队的建设了。可是由于崛起的中国让日本丧失了广阔的市场和廉价原材料的产地，造成日本重工业发展滞后，无力支撑起一支真正强大的装甲部队。只能凑合着搞了四个中战车联队和四个装甲步兵联队，分别编成了四个独立战车旅团。
当星野利元少将站在自己的装甲指挥车上面，看着麾下这支装甲部队在自己面前组队的时候。心里面居然有那么一点点肉痛的感觉。在重工业持续低迷萎缩的日本，攒出这么四个装备精良的战车旅团来，也不知道花了多少国民的血汗钱！还有陆军高层多少的心血！每个旅团都有近6000人的编制，配备了180辆（满编）完全由日本独立研发制造出来的中型坦克，270辆轮式轻型装甲车辆，427辆各种运输车辆，24门自行火炮，12辆防空战车，18门仿造自前苏联57mm反坦克炮的零式反坦克炮，再加上如98式冲锋枪，99式步枪，96式轻机枪在内的最先进的步兵装备。这个在日本历史上前所未有的强大旅团，哪怕就是对上德国和中国的装甲师，应该也有一战之力吧！
在这片开阔地带上面，日军独立第1战车旅团已经完成了编队，150辆15.75吨战斗全重的97式（相当于历史上的97改）中型战车组成了一个楔形的突击队形。这款97式中战车装备了一门相当犀利的48倍口径47mm坦克炮，拥有830/秒的弹丸初速，可以在1200米的距离上击穿50mm的均质钢板。即使对上中德两国坦克所配备的高强度渗碳装甲板，也能在500米的距离上击穿二号坦克的40mm正面装甲！实际上日本就是以中国陆军所配备的二号坦克为假想敌开发出97式中战车的。不过这种可以同二号坦克一战的97式中战车对上45.5吨的四号坦克，恐怕是一个活动的铁棺材了。
一想到拥有变态的装甲防护和火力的四号坦克，星野利元忍不住就长叹了一声，以日本的国力，想要开发出能同四号坦克对抗的重型坦克恐怕是痴心妄想了！还好，今晚他的独立第一战车旅团不是要去对付中国人，而是去和美国纸老虎的坦克交战……根据情报（德国提供），美国人的M3格兰特·李坦克根本就是垃圾，97式的47mm坦克炮理论上能在500米的距离上击穿M3格兰特·李的51mm正面装甲。而且这种美国坦克体型太大，非常容易瞄准，现在又是夜晚，正好发挥日本陆军高超的夜战技能。
这时一名负责传令的少尉军官骑马从后方疾驰而来，停在了星野利元的装甲指挥车前，冲着星野行了个军礼，大声报告道：“旅团长阁下，前田司令官命令，独立战车旅团出击！祝阁下武运长久！”
星野利元微微点头，转身冲着整齐排列在他面前的150辆坦克、270辆轮式装甲车，还有翘首以待的几千日军官兵高高举起了右手，然后重重挥下，同时大声喊道：“独立第一战车旅团！出击！消灭美国坦克！天皇陛下，板载！板载！板载！”随后他又冲身边的驾驶员做了一个手势，驾驶员顿时踩下了油门，这辆由德国陆军赠送的sd.kfz.251半履带装甲指挥车摇摇摆摆的就冲向了日军战车阵形的最前面。紧接着，数百辆日本坦克、装甲车同时开始发出巨大的马达轰鸣声，隆隆地向北面5000米外的战场驶去。
事实上，星野利元和他的400多辆坦克、装甲车刚刚开出3000多米就同对面轰鸣着开来的美国坦克遭遇了。因为此时，日军第13联队的抵抗已经被对方完全粉碎了！
美军的M3格兰特·李中型坦克冲锋在最前面。3个团级战斗群一共拥有9个中型坦克连，总计还有135辆格兰特·李坦克（包括3个坦克营部的12辆）能够开动，跟在他们后面的是3个轻型坦克连的40辆M3斯图亚特轻型坦克，以及蜂拥而上的装甲输送车和自行火炮，宛如汹涌而来的装甲洪流！
看到美军密集的装甲队形，带队冲锋的星野利元少将倒吸了口凉气，低声嘟囔道：“难道精锐的皇军第13联队就这样被粉碎了？敌人好像没有受到多少损失啊！”
“阁下！距离500米！可以用97式的47mm坦克炮为第13联队的勇士报仇了！”参谋的声音在星野利元耳边响起。
“好！命令全体停止前进，开始炮击！”星野利元重重点了下头，打开车载电台，大声下令道。
“轰！轰！轰……”星野的话音刚落，对面模模糊糊的美军坦克集群中就闪起一排大大小小的火光！顿时就有十几辆刚刚停止前进正在调转炮口瞄准的日本坦克，像突然被天雷劈中一般，化作了一团团耀眼的火球。十来个浑身冒火的日本坦克兵惨叫着从起火的坦克中钻了出来，在地面上来回滚动，想扑灭身上的大火。原来，由于M3格兰特·李坦克的75mm炮的威力大于日军97式坦克的47mm炮，因此美国人在600米开外就停车瞄准了！所以先开火的也是他们。
不过日军也真是训练有素，很快就从最初的慌乱中反应过来，97式的坦克炮也纷纷发出怒吼，一枚枚47mm口径的穿甲弹拖着火红色的尾焰，以极快的速度向470、480米开外的美国坦克撞过去！一眨眼的功夫，差不多同样数量的M3格兰特·李坦克就接二连三的爆炸声中燃起了大火。双方的炮弹你来我往，像雨点一般落在对方的坦克队形当中，整个战场上到处都是被点燃的坦克残骸，就像一堆堆篝火一样。
在战线后方，设在一个小山头上的日军前进指挥所内，前田利为和第56师团长中村明人中将都举着望远镜死死地看着对面的景象。亲眼看见了耗费了无数金钱，好不容易才攒出来的装甲部队在同美国坦克的对射中一点点被消耗着，坦克一辆接着一辆被击中起火，双方的损失几乎就是一比一。很显然，这两种坦克都有点攻击强，防护弱的意思。M3格兰特·李的51mm正面装甲在500米以内的距离上抵挡不了97式的47mm坦克炮，而97式25mm的装甲在M3格兰特·李坦克的那门75mm榴弹炮面前更是不堪一击。
这场遭遇战实在就是用“宝贵”的97式在和美国人的“垃圾”M3格兰特·李同归于尽嘛！不过考虑到美国的重工业生产能力至少是日本的30倍！这样的一比一交换比的坦克战，日本怎么打得起？
就在这时一名参谋大步走进了这个临时搭建起来的指挥所，俯在中村明人耳边嘀咕了几句。然后就听见中村惊呼道：“纳尼！山下司令官的命令上真是这么说的！”
前田放下望远镜，低声道：“怎么啦？”