作者：关古威
“说得好！”关绪清非常高兴：“就凭你这一番精妙的讲解，朕先赏你一对玉如意。”
“谢皇上。”珍妃自然心里欢喜的紧。
关绪清一口气又写了二十三个形态各异的福字，分别赏给在场的各位妃子，告诉王商剩下的赏给主要王公大臣。
写完福字后，关绪清又和一众妃子们调笑了一会儿，这才回到上书房里。这时，屋子里已经摆满了大臣们进献来的各种吉祥字画，有椒屏、还有岁轴，无非是一些福禄寿三星和一统江山等喜庆内容，关绪清一一在上面做了题词，全部御览完毕后，叫王商把这些字画交给内务府，经过装裱后，在后宫张挂。
忙忙碌碌的眼看就到晌午了，关绪清放下朱笔，看着一大摞没处理完的折子，深了个懒腰，靠在软榻上闭目养神。正在这时，王商在皇上耳边轻声说：“皇上，赵秉钧觐见。”
“这小子，成心不让朕安生，刚刚要休息会儿，他来了。宣进。”关绪清坐直了身子，盘算着心事。
赵秉钧一进来看着满屋子的吉祥字画和书案上的折子，笑嘻嘻的说：“皇上，忙着呢？”
“嗯。有你们这些忠心为国的大臣们，朕就别想安生。”关绪清似笑非笑的说：“又给朕带什么重要消息了？”
赵秉钧马上收敛了笑容，神情忽然变得异常严峻，轻轻来到书案前倾过身子说道：“有一位极其重要的客人想要见您。”
“哦？”关绪清撩起眼皮，淡淡的说：“你小子就会一惊一诈的，是不是袁项城到京述职来了？”
“不是，比他重要的多。”
“那就玛塔哈丽回来了？”
“和这个人比，他们都是小角色。”
“你和朕猜闷子是不是，到底是谁，快说。”关绪清有点儿不耐烦了。
赵秉钧伏在附在皇上耳边轻轻吐出了几个字，关绪清大惊失色：“他怎么来了？朕事先一点儿都没得着消息。现在人在哪里？”
“就在殿外。”
“快请进来。快……要是出了岔子，朕第一个饶不了你！”
赵秉钧急忙出离了殿外，关绪清神色紧张，在殿里来回踱着步子，他无论如何没有想到这个人竟然会在此时来到这里。
过了一会儿，门外脚步声响，赵秉钧重新走进上书房，在他身后跟着一个外国传教士，穿着黑色的宽大的教服，还用教服的上部遮着头脸，看不到面目，显然异常神秘。赵秉钧对这个人恭恭敬敬的鞠了一躬，又对关绪清施了一礼，这才轻轻的推出殿外，随手把门闭合。
关绪清根本就没有心思留意赵秉钧，因为此时的他已经完全把注意力都放在这位神秘的传教士身上。“您怎么来了？为什么事先不通知一声。朕好派人迎接您啊。”
关绪清紧走几步来到这个人眼前，紧紧握住了对方的手。
“呵呵，亲爱的大皇帝陛下，请原谅我的唐突和冒昧，不过我确实有一件非常重要的事，必须要亲自面见你才可以说。”说着，这个人撩去了蒙在头上的黑色衣襟……
这个神秘的来客正是德皇威廉二世！
威廉二世脱掉了别扭的教服，里面穿着笔挺的白色元首制服，大声说道：“欧洲的空气实在是太沉闷了，我是一个好动的人，而且你知道作为一个大国的君王，有时候就应该经常到各地走动走动，不然脑子就会腐朽掉的。”说着威廉以他标志性的爽朗笑声开启了两大帝国君主见面的开场白。
惊愕了半晌，关绪清才回过神来，说道：“威廉，朕真是服了你了，你是一个喜欢冒险的人。”
“你说的太对了，我亲爱的妹夫，我就是一个喜欢时刻和危险、困难较量的人，不过这不是问题的关键，小毛奇为了保证我的安全几乎把军情处的所有特工人员都派了出来。而我呢，则把欧洲的事务都交给了他和俾斯麦那个老家伙，自己出来散心，听起来是不是很滑稽。哈哈……”威廉二世还是一如既往的口无遮拦，一如既往的骄傲自信。
关绪清笑着打量着威廉，心想这一次他以德意志皇帝之躯竟不远万里来到北京，其中的缘由绝对不像他说的那样简单，轻松。
两个帝国君主以场面上的外交辞令打了一会儿太极，还是威廉二世沉不住气，说道：“这一次我来的目的很单纯，第一，当然是祝贺贵国帮助德意志狠狠的教训了一下狂妄的俄国人，取得了有史以来最辉煌的胜利。德意志从此可以专心致志的对付欧洲那些虾兵蟹将了。”
“中俄战争是俄国人先挑起的，帝国只不过是出于自身利益的角度进行反击，侥幸取得了胜利算不得什么。”关绪清话里话外显然是不承认中俄战争是为了帮助轴心国，尤其是德国。
威廉怎能听不出弦外之音，当下哈哈大笑掩饰了自己的尴尬。继续说：“第二嘛，当然是来看看我美丽的妹妹和我可爱的外甥。”
“呵呵，那是自然，稍后朕就让他们来见你。”
“第三……”威廉的语声忽然停顿下来，脸上笼罩了一层忧伤的阴云，长长叹了口气。
雄锋飞扬：第一次世界大战 第三百二十一章 通往欧洲的钥匙
“有时候我觉得很孤独，面对英国、法国、保加利亚等那些众多的敌人，我感到德意志帝国处在世界的边缘，身边没有一个真正的朋友，奥匈帝国在世界的征程上还不够强大，意大利是一个摇摆不定没有主见的家伙，只有你和你的帝国，才是我唯一的真正的朋友……”威廉努力表现出非常真诚的样子，关绪清知道这位大舅哥又有事相求了，他并没有急于表态而是静静的看着对方表演。
威廉喝了一口茶，用略显沙哑的声音继续说：“但我确信德意志帝国的征程是伟大的，充满历史意义的，德意志要为世界上所有爱好正义的国家建立一种新的秩序，我希望强大的中国能尽早加入到这个行列中来。”
关绪清笑着说：“威廉，去年在德意志庆典上，朕就明确表示过，无论任何情况下，中国都将坚定的站在德国一方，中德两国有着共同的国家利益，对世界局势的看法也非常一致，德意志遇到困难，中国没有理由不伸出援手。”
威廉激动不已，再一次紧紧握住关绪清的手，脸上由于出汗的原因泛着油光：“大皇帝陛下，你是我唯一的朋友，你的一句承诺胜过英法十个集团军的兵力……”
“言重了，言重了。不过……唉……”关绪清长叹了一口气，似乎心底还压制着许多烦恼。
“怎么了？难道你也有忧愁？”威廉心里咯噔一下，他这才知道自己高兴的太早了，对面这个中国妹夫绝对不是一个好对付的人。
“威廉，像咱们这样的人怎么会没有烦恼呢，事业的烦恼、家庭的烦恼、以至于人生的烦恼无处不在，别人都以为我们是一国君王，风光无限，可是他们哪里知道，我们无时无刻不在承受着超过普通人许多倍的压力。有时候……朕真想做一个平民。”
“妹夫，我不同意你说的话。君主就应该有睥睨天下的气魄，人生就是在无数个烦恼中度过的，但是对于我们这样的强者来说，权力是我们最大的快乐，我享受征战的过程，我喜欢把敌人狠狠踩在脚下的快感，这就是我，血液里流淌着德意志皇族不屈和骄傲的意志。”威廉语声高亢，神情激动，配合着他那极富感*彩的手势，俨然就是一位出色的演说家。
“你说的有一定道理，但是中俄战争虽然结束了，中国也取得了胜利，但是这场战争对于中国创伤绝对不是短时间内就可以恢复的，而且现在还有一个非常棘手的问题，就是朕的族人，满清八旗那些遗老遗少们对朕激进的改革措施充满了怨恨，如果这件事不能得到妥善解决，朕脚下的北京很有可能会发生一场灾难。”关绪清一边忧愁一边偷眼看着威廉的反应。
威廉知道对方在拿一些冠冕堂皇的理由搪塞自己，想了一会儿，目光亮了起来：“如果是我的话，对于那些不听话的人只有采取武力镇压，大皇帝陛下，有时候我觉得你是一个才华横溢的君主，但是你的弱点就是太仁慈了。当年在德意志帝国统一的道路上，我是用剑和矛让所有反对我的人闭嘴的！”
关绪清笑了笑：“是啊，有时候朕真的太仁慈了，这方面要多向你学学才行。不过无论帝国目前面临多少障碍，中国和德国的友谊都是不会改变的。”
威廉的眉头这才舒展开来：“好！太好了！这正是我想要听到的。不瞒你说，欧洲是一个令人烦恼的地方，尤其是马恩河，小毛奇和我的克卢克部队在那里正面临着巨大的困难……当初，我指派小毛奇接任参谋总长，很大程度上是基于我们是年青时期的朋友，而没有考量到他的才能与军事素养，小毛奇除了蒙其叔父老毛奇的福荫外，他长年在我身边，我们之间非常了解，而且他与皇亲国戚的关系非常融洽，获得了王公大臣们的喜爱，在不谙军事之下，施利芬计划就是他的救急仙丹。我当初怎么会任用这么个废物……”威廉一边挥舞着愤怒的拳头，一边喋喋不休的把德军在马恩河战役中的情况叙述出来。
克卢克抵达马恩河，而他所追赶的法第5集团军和其外侧的英国远征军已在当天早些时候渡过了马恩河。这两支仓促退却、陷入疲惫和混乱之中的部队，虽曾一再接到炸毁桥梁的电令，但都未去炸毁。克卢克占领了这些桥头堡之后，不顾柏林最高统帅部要他与比罗的第2集团军保持齐头并进的命令，准备立即于次日清晨渡河，继续他追逐法第5集团军的行动。这一天，克卢克集团军的官兵们行进了近30英里。据一位法国目击者说，德军士兵到达马恩河北岸附近时，“许多人倒在地上，疲惫不堪，只是迷迷糊糊地嘀咕着：‘30英里！30英里！’别的累得什么也说不出来了”。克卢克累垮了他的士兵，也远远地超越了他的给养车队和重炮队。在他看来，法军在节节败退的情况下，决没有一声军号便可调头来攻击他的士气和能力。
当克卢克集团军经过巴黎东面，可以望见埃菲尔铁塔时，其右后方侧翼受到毛老里的法第6集团军的袭击。克卢克立即命令第3和第9军回过头去对付毛老里，而这两个军的任务是负责掩护德第2集团军的右翼的。所以他们的撤退，使德第1集团军和第2集团军之间，产生了一个宽达20英里的缺口。因为面对着这个缺口的英军，已经迅速地撤退，所以克卢克才敢冒这个危险。对德军来说，取胜的关键就在于它能否在法军主力部队和英军利用着一缺口突破自己的蜂腰部之前，击溃法军的两翼，即毛老里的第6集团军和福煦的第9集团军。
就在德军突进法国境内的第四天，法军发起全线反攻。法第6集团军继续与德第1集团军在奥尔奎河上激战；法第5集团军也掉转头来，变撤退为进攻，同德第1集团军厮杀，并同德第2集团军右翼交火；法第4和第9集团军则截住德第3、第4集团军，使德第1、第2集团军陷于孤立。关键时刻，弗伦奇率领英军的3个军悄悄地爬进了德第1集团军和第2集团军之间的缺口，将德国第1集团军与第2集团军隔开了，使克卢克和比罗面临着被分割包围的危险。于是，比罗遂在9月9日下令他的第2集团军撤退。当时克卢克的第1集团军虽暂时击败毛老里，可此时他也处于孤立的境地，不得不于同一天也向后撤退。
第六天，德军所有的军团都后撤了。至此，第一次马恩河会战结束。协约国军粉碎了德军的速战速决的计划，保住了巴黎，遂使第一次世界大战中的西线战场形成了胶着状态。这场会战的战略性结果十分巨大，德国人丧失了其优先击败法国的唯一机会。在这场会战中，交战双方先后投入150万的兵力，伤亡人数在30多万以上。其中，法军阵亡2.1万人，受伤12.2万人；德军阵亡4.3万人，受伤17.3万人。自大战爆发后的一个多月的时间内，德军遵循施里芬定下的基本方针，迅速穿越比利时领土向法国本土挺进。那时整个德国，甚至几乎全世界，都深信德军会很快胜利，巴黎即将被占领。然而，当德国人的胜利似乎唾手可得，法国人的灾难迫在眉睫时，协约国军却在马恩河畔转败为胜，因而被人们称为“马恩河畔的奇迹”。
随着自己的叙述，威廉脸上的表情阴晴不定，时而痛苦，时而紧张，时而狂笑，直到他倾吐完最后一句话时，像是敲响了咏叹调的最后一个尾音，沉重的叹了一口气。
关绪清拍了拍威廉的肩头，说道：“中国有句老话，叫‘胜败乃兵家常事’。这只是一次局部战争的失利，说明不了什么。”
威廉忽然抬起头，眼睛里泛着灼灼的红光：“我不是气馁，只是不忿，我只是没想到世界第一的德国陆军竟能败给小小的英法联军，所以我要在近期策动对马恩河发动第二次大规模的进攻……”
说着，威廉忽然站起身来，拉着关绪清来到墙上那张硕大的军事地图前，一边比划着一边高声说道：“这一次，一定要狠狠的打击英法两国的锐气。你看，我们的安排是这样的。德军在埃纳河地区实施进攻后，形成正面80公里、纵深60公里的马恩河突出部。随后，德军统帅部计划在马恩河地区集中3个集团军的兵力（第7、第1、第3集团军，共48个师，6353门火炮），从蒂耶里堡、埃纳河地段突破协约国军队防线，尔后向巴黎发展进攻，我相信胜利一定会属于不屈的日耳曼人！”威廉信心十足的说道。
关绪清只是点了点头没有说话。
“但是，我的朋友，对于小毛奇的指挥才能，我完全不信任，为了能加重这次胜利的把握，我希望你能派出一支军队到欧洲协助克卢克，我相信只要中国军队出战，那个疯狂的岛国英吉利还有孱弱的法兰西将会彻底失去骄傲的本钱，中德两国联合起来，世界都将被我们踩在脚下。”威廉绕了半天圈子，终于说出了自己的心里话，平生第一次用近乎于祈求的目光看着关绪清。
没想到关绪清仰面大笑，威廉心里一个劲发颤，不确定对方究竟会对自己的请求作出怎样的答复。关绪清笑过之后，盯着威廉一字字说道：“咱们是朋友对吧？”
威廉茫然的点点头，对方的目光和表情竟显得异常阴冷。
“既然是朋友的请求，朕又有什么理由拒绝呢？”关绪清又笑了。
“这么说你同意了？”威廉真有点儿欣喜若狂。
“当然，你不远万里专程来北京见我，只是提出这么个小小的要求，朕要是不答应，就显得太不够朋友了。”