作者：关古威
于崇光收到电报后，一边迅速作部署，一边向萨镇冰报告。无线电波立即传到了正在返航的夏字号航母上：“发现敌主力舰队……方位156度，距离600海里……11艘军舰，航向030度，航速20节……已令9架蓝翔型轰炸机起飞轰炸。”
通信官拿着这份报告飞速跑到夏字号的指挥室。萨镇冰正在那里同黄光锐研究下一步的方案，他看完电报，突然从座位上站起来，激动地说：“老黄，你看到这份报告没有？”
“这是什么，司令？”
“发现那两艘航母战队了！”萨镇冰喜形于色，一副轻松的感觉，说着把电报递给黄光锐。
“这一回您应当宽心了。”黄光锐轻声笑着说，“最后的剿杀就要来了！”
几乎在萨镇冰收到发现联军舰队电报的同时，坎宁安也收到一份来自蒙巴顿的告急电：“我输送船团于9时在安达曼岛以西600海里处被一架中国搜索机发现。在返航途中警惕中国的一切海上力量！”
坎宁安对此付之一笑，心说我等的就是这一刻，中国人要是敢硬碰硬，我一定会让他们付出惨痛的代价。正在这时，一个望哨报告：“右舷90度，高低角70度，好像是一架侦察机的灯光。在云上，向我*近！”
坎宁安吃了一惊，立刻下令拉响战斗警报，舰员们各就各位。但见天上星光穿过云隙忽明忽暗地闪烁着，不见敌机踪影。原来望哨把星星当成了目标。坎宁安气得把望哨大骂了一顿，刚才一直在紧绷的神经这才稍稍放松了一些，正要下令解除警报，那望哨又突然大声报告：“还是那个方向发现灯光！不是星星！”
坎宁安不敢疏忽，对空战斗的命令立即发往各舰。没想到结果又是一场虚惊。坎宁安气得当场就解除了那名望哨的职务。
经过这两次虚惊，坎宁安在对各种情况进行分析之后，作出了自己的判断：“敌人尚未察觉我方企图，也未发现我航母战队。敌舰队大概正在海面执行警戒任务，最多可能会发现我方舰群后才正式做出反应。没有迹象表明敌机动部队在我附近。鉴于侦查到的情况，敌舰队不是主力，我方舰队完全有能力予以歼灭，这是一个千载难逢的时机，决不能错过。”
他的这一判断是完全错误的。正是这一判断，使他在几个小时后几乎全军覆灭。
他当即下令，航母战队改变航向，向侦查到的中国海军舰队追击。一声令下，舰队官兵们都摩拳擦掌，准备和中国人进行一场真正的对决！在安达曼群岛西北240海里的水面上，一派杀气腾腾的景象。
早上10时整，百眼巨人号的喇叭声中传出“全体飞行员，集合！”的命令。飞行员们迅速挤进情况室，听取最后的指令。几分钟后，飞行员听完情况介绍，跑上甲板，奔向等候在那里的飞机。坎宁安命令舰长将航空母舰转向逆风，将航速增至21节。
航空母舰上的机库中驶出一架架闪电式战机，在甲板上整齐的排列着，飞机引擎发动，排气管里喷吐着青白色燃气。这时，参加过二战的皇家海军航空兵上尉霍伯特走到坎宁安面前，与他告别。坎宁安祝他马到成功，然后默默目送他攀上舷梯，爬进他停在离舰桥不远的那架领头轰炸机机舱里。
这时，一名传令兵高声报告说：“长官，各机准备完毕！”
坎宁安敬了一个英式军礼：“开始起飞！”
10时30分，第一架闪电战斗机在甲板一片欢呼声中腾空而起，人们狂热地挥动着手臂和帽子为之送行。随后，又有8架闪电战机升空，接着起飞的是俯冲轰炸机。霍伯特的飞机起飞时没有拉上座舱盖，在率领众机爬升时，他挥手向甲板上的人告别。
在距“白眼巨人”号左舷大约4000米处同样是灯光闪耀。这是“竞技神”号航母的飞机正在起飞。这一飞行中队的领队任务，落在了“竞技神”号飞行队长亚历山大海军上尉的肩上。亚历山大是在“竞技神”号即将开往印度洋时才到舰上来的，在印度洋海战中他还没有显露过身手，但是与霍伯特一样，也是在二战中饱经战争洗礼的军官，被部下们称为“勇敢善战的领队”。
这一波的攻击机群，除了“百眼巨人”号和“竞技神”号起飞的飞机外，还有其他各舰上的36架水平轰炸机。
由“百眼巨人”号上起飞的乔治海军上尉率领的36架俯冲轰炸机从水平轰炸机群身后左侧上来了。乔治参加过二战空袭不来梅在内的所有战斗，在皇家海军中以技术娴熟、作战勇敢而著称。
就在这时，坎宁安突然接到一架搜索机的报告：“发现10艘敌舰，以安达曼岛为基准方位10，距离己方240海里，航向150度，航速20节以上。”
坎宁安和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳，他们根本没有预料到龙军的水面部队竟出现得这么快，更没有预料到敌人的军舰已经到达了附近海域等待伏击他们。整个形势立即发生了重大变化！
参谋立刻在海图上查明了敌舰位置，估量了双方距离，向坎宁安报告说：“敌人离我们恰好200海里，这个距离在我方飞机的攻击圈内，但是，如果敌部队中有航空母舰的话，我们也处于敌人飞机的攻击圈内。”
坎宁安急于想知道的是，敌军的组成如何？是否有航空母舰？搜索飞机的报告没有说敌军究竟包括哪些兵力。可是在这千钧一发的时刻，一切都还是未知数。这使坎宁安和参谋们既担心，又恼火。
“百眼巨人”号立即发出电报，严令搜索机：“立即查明敌舰种并保持接触。”
在明确消息前，坎宁安已下令准备出战的水平轰炸机队卸掉鱼雷，换上800公斤重的炸弹。如果搜索飞机证实敌舰队中有航空母舰，那是对航母战队的最大威胁。因此，他认为必须做好对付的准备。
10点45分，坎宁安命令这两艘航空母舰立即停止弹药换装工作，准备攻击敌舰。同时，搜索机报告，敌舰改变航向，现在的航向为080度，但仍未报告舰种。对此，坎宁安已经急得快要发疯了。
十分钟之后，搜索机终于报告说：“敌舰为5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。”
接到电报后，坎宁安长出了一口气，洋洋得意的说：“跟我想的一样，没有航空母舰。”随手把电报递给了参谋长。
但是，这个消息所带来的宽慰没能维持多久，五分钟后搜索机又报告说：“敌舰队最后部好像有1艘航空母舰。”这个报告使“百眼巨人”号舰桥上的每一个人都紧张起来。搜索飞机又发来报告：“敌舰队中尚有另2艘军舰，显然是巡洋舰。方位008，距离我方250海里，航向150度，航速20节。”
根据龙军兵力的规模，坎宁安现在已经可以断定：敌兵力中至少有1艘航空母舰。所以，他决定在把轰炸机的数量提高一倍，已确保攻击效果。
风雷激荡三千里 第六百八十七章 决战中的较量（中）第二更
在发出命令的同时，他向马纳尔军港的蒙巴顿发报，向他们报告新的紧张情势：“8点整，发现敌航空母舰1艘，巡洋舰5艘和驱逐舰5艘。敌方位010度，距离240海里，我们正驶向敌人。”
此时，进行战斗巡逻的侦查机全部收回，航母战队的航向改为030度，为了减少苏门答腊岛岸基飞机的威胁并取得对华舰队的有利阵位，舰队的航速增加到30节。航空母舰上的地勤人员忙于给刚刚降落的飞机加油、补充弹药，只需1个小时的时间，100多架飞机组成的攻击部队就可以全部准备完毕，去攻击对方的特混编队了。但是，就在这1个小时内，战局却急转直下，出现了令人震惊的变化。
当龙军特混编队派出的侦察机首次报告发现敌人航空母舰时，特混编队正位于敌人航母战队东北方向大约200海里处。总指挥官于崇光立刻命令开济号和寰泰号巡洋舰群向西南急进，一经查明敌航空母舰位置，立即予以攻击。而此时龙军旗舰春字号航母号由于派出搜索敌人的10架舰载机还都未返舰，于崇光本人则率春字号等舰逆风徐徐东进，以便收回派出搜索的飞机，在回收侦察机后随后跟进。于崇光在帝国海军中以老谋深算而著称，他认为，只有将敌我之间的位置缩小到适宜距离，并选择一个有利的战机令突击机群起飞，才能取得最大的战果。因此，他没有急于令他的舰载机起飞，而是暗暗的等待着时机。
大约下午1时，于崇光推算他的舰队距敌舰队大约还有150海里，他认为攻击的绝好机会到了，遂下令舰载机开始起飞。
在一阵震耳欲聋的飞机发动机轰鸣声之后，35架蓝翔俯冲轰炸机和15架箭鱼鱼雷机离开春字号航空母舰，在10架风雷战斗机的护卫下，从两种不同的高度，首先向联军编队所在的水域飞去。紧接着，战列舰白云号和蓝云号上的33架蓝翔俯冲轰炸机和14架箭鱼鱼雷机陆续升空，在10架风雷战斗机的护卫下，向敌人所在水域飞去。
龙军鱼雷机群，采取的是低空接近目标的方式。因在云层之下飞行，可以看到较大范围内的目标。大约2时20分，箭鱼鱼雷机群发现了敌人的航空母舰编队。由于云层遮盖等原因的影响，这批箭鱼鱼雷机群已与攻击战斗机群失去了联系，在没有战斗机掩护的情况下，带队的高志航仍然勇敢的率领他的机队向敌舰队发起了攻击。可是，此时紧急升空的数十架闪电战斗机正在航母舰队上面低空盘旋，把舰队防护得如铁桶一般。
双方展开了猛烈的对射，互有伤亡，正在战斗胶着的时候，第二波箭鱼鱼雷机群飞抵敌舰队上空。这14架舰载机分为两组，准备从“百眼巨人”号左右两舷实施鱼雷攻击，看到这一情况，坎宁安马上命令军舰迅速转向规避，把敌机甩开，使其未能投雷。箭鱼一看对方防守严密，马上攀升到三千米的高度，躲避舰上射来的防空火炮，高空盘旋着寻找进一步的时机。
而第三波轰炸机群，飞到预定海域却没有发现敌人。于是，带队的刘德變决定进行方形搜索，首先向北飞行，这个判断很快被证明是正确的，在十几分钟的搜索后，他们终于发现了敌人的舰群。刘德變从他的座机上看到，联军的两艘航空母舰列成菱形队形航进，航向正北，“百眼巨人”号在前，“竞技神”号在后，其余护卫的舰只围在四周，组成了一个巨大的钢铁花环。
刘德變指挥机群从南面偏西方向，即从敌舰队的左后方接近，他将33架轰炸机分为4组，对就近的目标，即对西面的“百眼巨人”号和南面的“竞技神”号实施集中攻击。在此之前，由于联军刚刚遭受两批箭鱼鱼雷机的袭击，在空中担任战斗巡逻的大部分战斗机即将耗尽燃油，纷纷着舰加油装弹。尚在空中盘旋的战斗机已被箭鱼吸引到低空，因而放松了对高空的戒备。加之空中有云，这群轰炸机隐蔽在云块之上，联军未能及时发现。
事实上，也正是刘德變带领的这群不速之客，将联军舰队推入了死亡的深渊。
龙军前两批鱼雷机的攻击，并未对敌舰造成大的威胁，两艘航空母舰一直在继续进行攻击龙军特混编队的准备。飞机一架一架地从机库里提上来，迅速在飞行甲板上排好。
3时22分，坎宁安接到报告，各项准备工作完成，飞机可以立即起飞。他随即下达了准备起飞的命令。
在“百眼巨人”号的飞行甲板上，全部飞机都已经发动，庞大的航空母舰开始逆风航行。只要开始起飞，仅需几分钟的时间，全部飞机都可以离舰升空。此时，坎宁安的心情也很激动，他感到胜利已经在握，单凭敌人那几十架鱼雷机根本不能对自己舰队构成重大威胁。但是，他没有料到，命运之神偏偏不给他这几分钟的时间。只是在转眼之间，就出现了令他目瞪口呆的事情。
3时44分，从百眼巨人号航空母舰舰桥的话筒里，发出了“开始起飞”的命令，飞行长摇动着小白旗，第一架闪电战斗机开足马力，飞离了飞行甲板。突然，望哨喊道：“俯冲轰炸机！”原来，刘德變的机群开始攻击了！
只见3架蓝翔战机朝“百眼巨人”号垂直俯冲下去，飞机的黑影越来越大。突然，许多黑色的东西从机翼下凄厉的摇晃而下。是炸弹！两枚炸弹笔直的朝着“百眼巨人”号砸去，立即出现了夺目的闪光，接着响起炸弹直接命中的“轰隆”爆炸声。仅仅几秒钟功夫，便造成了令人毛骨悚然的破坏。“百眼巨人”号飞行甲板中部升降机后面被炸开一个大洞，升降机被炸得像一块烧卷了的玻璃板，塌向机库。飞行甲板的钢板奇形怪状的向上翻卷着，被炸毁的飞机机尾上翘，从飞机里伸出青蓝色的火舌，冒着浓烟，大火开始迅速蔓延。
命中“百眼巨人”号的两颗炸弹，一颗落在中部升降机后部，另一颗落在飞行甲板左舷后段。按正常情况，这两颗炸弹对这艘巨大的航空母舰本不会造成致命的损伤，但是，由此而引起的汽油和弹药的爆炸，摧毁了舰上好几个整段，动摇了舰桥，致命的碎片在空中到处飞舞。当火势向停在飞行甲板上比翼排列着的飞机中蔓延时，飞机上的鱼雷开始爆炸。此后不久，那些从飞机上卸下来还没来得及运到下面弹药库中的800公斤重磅炸弹也开始爆炸，因而使火势越发无法控制。整个机库区成了一片火海，火焰迅速向舰桥燃烧。由于大火的蔓延，“百眼巨人”号在一连串震天动地的爆炸声中，完全丧失了作战能力，同外界的通讯联系也被割断。面对着熊熊燃烧的大火，旗舰参谋长主张立即把司令旗移到“竞技神”号航母上去，坎宁安几乎是忍着眼泪无可奈何的同意了。
坎宁安带着指挥机构离开后，舰桥上只留下了舰长、飞行长等人。舰长指挥“百眼巨人”号的舰员继续努力控制火势，但他们的努力无异于杯水车薪。由于发电机停止工作，舰上不仅失去了照明，而且连灭火用的水泵也失去了作用。机库的防火门已被烧毁，化学灭火机全部不能用了，而且甲板不断发生着爆炸，每次爆炸都炸穿甲板，伤害到许多人。飞行长劝舰长马上离开舰桥，到抛锚甲板上去。在水兵的搀扶下，舰长艰难地爬上舰桥的窗口。不久，机库里又发生一次爆炸，爆炸产生的冲击波把舰长击倒在飞行甲板上，失去了知觉。
烈火继续蔓延，火势越来越猛，热气通过进气孔，窜进军舰最底下的部分，在那里工作的人员开始因窒息而昏倒。为了使部下得救，机电长穿过燃烧中的甲板，跑到上面向大副报告了机舱情况。大副立即下令全体机电人员马上到甲板上来。但是，已经太晚了，带着这道命令试图穿过火海下去的传令兵一去不返，机舱人员没有一个人幸免。
伤亡不断增加，大火越来越无法控制了。下午4点左右，大副决定弃舰。伤员开始转移到小船和汽艇上，许多没有负伤的人跳到海里，游泳离开皇家海军引以为傲的旗舰“百眼巨人”号。
舰长另从一艘驱逐舰上发电报给坎宁安，请求批准将被毁的航空母舰炸沉，很快得到了坎宁安暂缓处置那艘航空母舰的命令。舰长接到这一命令后，独自返回“百眼巨人”号。他回到还没有被大火波及的抛锚甲板，把自己绑在铁锚上，等待着死亡的来临……
在“竞技神”号的作战室里，坎宁安已经召集全体参谋人员开会，专门研究“百眼巨人”号如何处理的问题，是同意舰长的意见，将它击沉呢？还是冒再打一仗的风险，冲进作战海区去把它拖出来呢？还是让它听天由命？他们知道，如果把“百眼巨人”号抛弃，中国人可能会把它拖走，它将成为令中国人骄傲的一件展品。
风雷激荡三千里 第六百八十八章 决战中的较量（下）第一更
讨论的气氛富有戏剧色彩。尤其是诺兰海军上校，在发言中非常冲动。这位首席参谋悲愤交集，羞愧难言，当场痛哭起来。许多人也泪流满面。诺兰痛哭道：“我们不能用皇家海军自己的鱼雷来击沉大英帝国的战舰啊！”
他的这番话似乎使房间变成了真空，参谋们几乎个个喉咙哽咽，连气也喘不上来。坎宁安的心里也许在哭，但他眼里没有泪水。只有他才能作出弃舰的决定，而作出这个决定太痛苦了，他哭都哭不出来。他终于开了腔，语调缓慢而沉重：“我自己曾当过‘百眼巨人’号的舰长，现在我必须下令将它击沉。对此，我心里万分遗憾！”
接着他又说：“对于用我们自己的鱼雷击沉‘百眼巨人’号这件事，我将会亲自向总司令请罪！”
4时50分，坎宁安发出了击沉“百眼巨人”号的命令，通讯兵随即将命令转达给第4驱逐舰队队长，舰队张命令他的4艘驱逐舰准备向“百眼巨人”号发射鱼雷。此时，海上大雾茫茫，“百眼巨人”号上的大火似乎已自行熄灭了。大雾中，“百眼巨人”号隐约可见，就像中国画家笔下的一幅水墨画。
舰队长派出几个代表乘小艇去劝说“百眼巨人”号舰长不要自尽，他们说：“航空母舰将由皇家海军自己的鱼雷来击沉，而不是被敌人鱼雷击沉，所以它的舰长无需与它一起沉没。”但舰长不听劝告。最后，舰队长亲自上舰，命令他离舰，他这才服从了。
十分钟之后，3艘驱逐舰围上去，向“百眼巨人”号发射了3枚鱼雷。右舷一侧发生爆炸，“百眼巨人”号的舰艏开始下沉。驱逐舰上所有人都高喊：“‘百眼巨人’号，永不沉没！”