作者：关古威
一南一北两大铁路局就是在这样的气氛中以奇迹般地速度建立起来，现在武昌铁路局已经能生产客运、货运等各种车厢，天津机器局也已经仿制出第一台小马力的蒸汽机车头，为中国的铁路事业开创了一个新纪元。
在李鸿章昏昏沉沉的思绪当中，火车继续向前开着，周围都洋灰的办公楼还有各厂区分门别户的大铁门，重工业区特有的那种味道弥漫在整个空气当中。
煤灰到处都是，小小的花坛上面连花都是黑色的。这样的景象一直到唐山依旧可以零星看到，在华北的这片土地上，俨然已经有了一个小工业区的雏形。北洋的这些洋务事业多半是他的心血，只是今天看着这些心血，却让他想到了东北那块土地。
这次他出关，除了办交涉，还有一项差事就是宣慰地方。东北那块地方，资源、交通都不在这里之下，局面也开阔，更重要的是地广人稀，适合建设。
方怀对于这对土地的重视，在他们这些重臣之中是人尽皆知的事情，可惜自从《北京条约》和《爱珲条约》割去江北、江东上百万里疆土，那里就成为了俄国人马足之下的一块膏腴之地，每年江水冰冻以后，俄国哥萨克骑兵都会前来打秋风，什么建设都成了纸上的画饼。
关绪清甚至想着沿黑龙江和乌苏里江修建堡垒要塞群，只是南面一直面对英法的压力，而且工程浩大，国库一时间也拿不出这些钱，才在众臣的劝阻下停止了。
不过这些并没有阻止关绪清对东北这片土地的执着，吉林机器局的更新改造，鞍山铁矿、辽阳煤矿的建设，京奉铁路的铺设和延伸，这类折子在南书房中总是排在头一列的。想到临行前，关绪清还特地嘱咐他要详查损失情况，尽快恢复原貌，纵横官场大半辈子的李鸿章不由意识到，也许皇上的下一步棋就会落在这上面。
也许，皇上心里早就盘算好要与俄国大战一场。但是是否是现在呢？乘英国与俄国的纠缠，先是夺得了缅甸又夺回了大量的漠北土地。打的就是时间差，坦率的说如果当时英俄的战争有一方先退出或者没有尽全力，那大清将会万劫不复。
缅甸能否回归还是未知，北边门户打开更有直接被俄国*宫的可能。好在关绪清算准了时机，讨了这么大的两个便宜。真可谓是险中求胜，那这次皇上又是怎么打算的呢？让自己去东北是帮助重建呢还是向俄国开战呢？
逐鹿东亚 第一百零二章 工业改革
在关绪清的长远战略规划里，来的形势是严峻的，不说身边拼命发展的日本和虎视眈眈的俄国，就说要赶上已经遥遥领先的英、法、德、美，未来那两次改变世界命运的大战势必是要抓住的。然而就像参加一场豪赌，要想从中收获丰厚的回报，势必要有雄厚的赌本。关绪清现在就如同拥有高超的赌技，却没有足够的筹码一样，空自叹息“巧妇难为无米之炊”！
好在他还只有十七岁，如果历史没变的话，第一次世界大战的到来还有二十多年的时间，他还有大把机会去筹集赌本。而这些赌本中，国家的工业实力无疑是重中之重，小到枪炮弹药的供应、军衣粮食等物资的补给，大到重炮、军舰的补充，军队从南到北、由东到西快速的调遣布置都需要庞大的工业实力作后盾。
对于这一点，这个时代大多数人还没有清晰的认识，这个时期规模较大的普法、普奥、克里米亚战争，往往都是由一两场战役就决定了战争的胜负，军队素质的高下成为了衡量一个国家实力的标准。
然而纵观两次世界大战，工业实力对战争的影响体现的淋漓尽致，如果不是国内密布的铁路交通网，第一次世界大战中德国怎么能在兵力处于劣势的情况下同时支持起对东西两线地压迫作战，往往是一个师在香槟的赛纳河畔刚刚完成一场防御战役。
三天以后又出现在乌克兰的黑土地上，包围了俄国近卫军团的一个师；而士兵素质向来以怕死着称的美国在太平洋战争中却能击垮公认士兵素质一流，且拥有丰富作战经验的日本，靠的就是他那庞大的工业实力，珍珠岛一战，美国太平洋舰队几乎全军覆没，但不出一年，美太平洋舰队实力即恢复了旧观，甚至超越了从前；珊瑚海海战。日本损失了“凤翔”号轻型航母，“翔鹤”号航母重伤，美国损失了“列克星敦”号航母，“约克城”号航母重伤。
但是美国军报上却写着“我们取得了一场前所未有的胜利”，而美国总统罗斯福也认为。只要能够以2：1的伤亡比例结束战斗，美国就是胜利的。因为美国地造船能力是日本的四倍以上。而另一个事实也应证这一观点，珊瑚海海战结束后，同样是重伤失去作战能力的两艘航母。“翔鹤”号因为日本本土可以为大型航母提供修复的船台太少，结果未能参加随后地中途岛战役，而约克城号几乎在美国东海岸的任何大型船厂里进行修复。结果回到港口仅用了七十二小时就完成了基本修复。并最终成为美军在中途岛战役的一支奇兵。让日本海军遭遇了“决定性的败仗”。
由此可以体现工业实力在一场大规模战争中起到地决定性作用，没有哪个国家能在那样的世界大战中一直保持不败。即使两个星期灭亡波兰，三个月打败法国的德意志第三帝国也做不到，最终大家还得比拼谁造地飞机、坦克多，谁建造军舰、潜艇地速度快。
对于起步阶段如何发展一个国家地重工业，关绪清曾结合各个国家的经验以及后世地一些研究做过深入的思考。这里面不乏快速而成功的例子，比如像十月革命后的苏联和明治维新后的日本。关绪清从中总结出了三条非常宝贵的经验，其一，是企业规模，十个零散分布的小工厂，不如一个同等规模的集团，只有大规模的集团才具备国际影响力和竞争力，另外，大规模的工业集团往往成为一个行业技术、制度的标杆，带动整个行业的发展，而比起零星建设，集中建设的大规模工业集团更加能够提高人才利用的效率，避免恶性竞争导致的内耗和重复建设形成的浪费。大规模的工业集团往往是一个国家工业实力的集中体现，就像曾经有人说过，只要中国能打造成一个西门子、一个克虏伯，就实现了现代化。这话固然有以偏概全之嫌，但也说出了这一个道理。
而第二条重要的经验是国家政策。大型工业集团也不是从天上掉下来，都是通过一步一个脚印发展而来，除了资金、人才、技术的积累，海量的订单也是其扩大规模的原动力。这就离不开两大政策，一个是地区倾斜化政策，另一个是产业倾斜化政策；地区倾斜化政策很好理解，只需想一下后世邓爷爷在南海画下的那个圈，便可知一二，那就是典型的地区倾斜化政策，企业要发展就需要圈地扩大规模，需要便利的公路、铁路交通条件，需要税收、人才录用等政策上的扶持。而产业倾斜化政策可以这样理解，人力有时而穷，国家也是如此，不论是资金、技术还是人才的储备，都是有一个限度，如果把他们平均分配在各个行业上，结果可能是所有行业都平平碌碌，一事无成，尤其像中国这种资金缺乏，教育条件落后，基础条件薄弱，人才储备水平低下的国家，只能“集中力量办大事”，将资金、人才投入到一些具备发展优势、拥有发展潜力的行业中去，在短时间内把这个行业做大做强。执行产业倾斜化政策最成功的例子是日本，在明治维新之前，日本同样是封闭落后，国内大量黄金被套取流失，资金、人才储备比之当时的中国还远远不如，但日本人明显懂得工业发展不在于多，而在于精，根据其岛国多优良海湾的情况，自十九世纪六十年代开始就集中力量发展造船行业。其国内几乎所有工业地发展都是为造船工业服务的，而资金和人才也几乎都投入到了这上面，使得日本的造船工业在短短二三十年时间从蒙昧状态一下跨越到可以建造世界先进军舰的水平；而之后二十世纪二十年代由汽车工业带动的第二次经济飞跃，二次世界大战结束后由电子工业带动的第三次经济飞跃都是日本始终贯彻产业倾斜化政策的结果。
第三条重要的经验是经济体制。这里的经济体制不是指计划经济还是市场经济，而是指企业和政府之间地关系。地区倾斜化和产业倾斜化也并非完全没有弊病，以当年的苏联为例，因为十月革命后险恶的国际形势，当时苏联政府把工业发展重心放在了以军事工业为主的重工业领域，并因此取得了长足地进步。为后来在不利条件下击败强大的德军打下了坚实的基础。只是产业倾斜化政策的实施，势必使得政府参与到企业地运营中，就其本身而言，实际是一种违背市场规律的行为。苏联的许多重工业企业在后期由于过分依赖政府对企业的扶持和领导，丧失了企业地独立性和市场自主性，导致企业运营僵化，企业员工缺乏主动性。产品的研发与市场需要背道而驰，这就是由于经济体质造成的。历史已经证明，在政府强力干预下，忽视人才主动性、违背市场规律地国有型企业是难以成功地。历史上许多有识之士就意识到了这一点。像日本历史上就是通过把官办企业进行贱卖来解决这个问题地，三菱、三井等名震后世的财团就是这样而来。私有资本地注入能给企业带来更多的自主性和能动性，而商人逐利的本性也是企业始终跟随市场规律的保证。
对于这三条经验。关绪清是十分重视的。好在从一开始。他就秉承着贵精不贵多的标准。工部名下的十几家官办企业走的都是规模化、集团化发展的道路，不仅技术和人才在国内首屈一指。而且各自都相当具有特点，像江南制造生产的产品就以精细着称，而且始终追逐国际先进的技术，而天津机器局就以粗犷、规模化、标准化的生产着称，往往一个产品设计到了他们那里，便会以最简单、经济的面貌呈现出来，以光绪十一年设计的铁轨为例，江南制造局采用的是最好的螺纹钢，并采用德式接技术，其质量几乎和英、美所产的铁轨不相上下，而天津机器局用的则是最便宜的铸钢，采用的是简单的螺帽对接，同等长度，其成本不到江南制造局铁轨的三分之一，而在正常地质气候条件下，其使用寿命几乎相差不了多少。其它的诸如福建船政局专攻造船、东北机器局专攻锅炉蒸汽机等动力的研究、孙德胜专攻军火冶金方面，都各自走出了自己的一条成功之路。
另外关绪清也效仿后世的日本，把大量的资金、人力投入到购入大量法国设备的造船业上。希望能在海军这一领域领先世界。
而如何处理好技术更新和规模拓展之间的关系，维持一种良性的竞争，就需要处理好第三个问题，如何将这些深深打着官僚资本烙印的企业私有化，使他们真正回归到市场规律中来，不再是某个官员升迁的资历。生产地产品也非不计成本，只是滥竽充数。这个问题才真正急需解决却又难以解决的顽症，由于采取了后世国有企业改革的一些办法，这个时期的官办企业并不像历史上那样虚耗无度，天怒人怨，相反在两次对外战争中都发挥了重要作用，不过关绪清清醒地知道这都是表面现象，或者可以说是治标不治本，这样的“公有制”企业本身具有很多弊端。如企业容易受到行政干预，而非市场规律的支配；企业发展的持续性不足，容易产生一朝天子一朝臣，发展方向混乱的情况；企业员工容易产生积极性不足。靠情面说话，人浮于事的情况。站在关绪清所处地地位和角度，将这些企业私有化是唯一可行可靠的长远之计。然而这势必要触动一批官僚的利益，尤其是在这些官办企业身上倾注了许多精力的洋务派官员。他们地反弹势必极其剧烈，这绝不是一句“君子不言利”可以压得下去的。
就在关绪清准备大肆发展工业，积攒“赌本”的时候，一南一北都出了问题。北边就不用多说了，俄国的频繁骚扰已经让关绪清大感头疼。而南边越南、越北两省也接连出现小规模的暴乱。
北边的俄国关绪清已经派了李鸿章去跟俄国人谈判了，坦率的讲关绪清此时心中自己都没有底，如果俄国撕毁两国最新划分的边界线，面对如狼似虎的沙俄还真没有想好到底是打还是不打。毕竟英国在印度、马来西亚的部队对刚刚被划入大清的缅甸还是窥视已久了的。
南边的情况就要简单很多，都是一些心怀故国。又不满在新政府中失去地位地前越南官员所为，规模也不过是数十人、上百人在乡村间的抢掠。在刘永福软硬兼施的打压下，现在越来越不成气候，至于前越南国王在醇亲王地严密监视下，倒是老实得很。
对于安南两省，关绪清其实并不是十分担心，一来这个地方，中国自古对其就有足够地影响力，比之西藏蒙古更有过甚，到明朝初年，这里还是中国地一个省，而安南也创下过连续六任宰相全部是来自中国的汉人，像祖籍福建地陈家就曾连续三朝担任安南的宰相；二来从文化上讲，越人没有自己的文字，用的一直是汉字，北部许多越人和广西、云南境内的百姓根本就是同祖同源，许多人都会说汉话，而南部在法国人三十多年的殖民统治下，反抗力量都消磨得差不多了，百姓对故国的认同几乎可以说是没有。而且这片土地深受儒家文化的影响，其基本统治制度和国内几乎如出一辙，都是采用的地方宗族制度，关绪清以这里的汉人和地方宗族作为统治基础，从他们中间选拔低级官员，从而牢牢地控制了那片土地。
逐鹿东亚 第一百零三章 埋头三年
随着中德、中美、的关系日趋密切，俄国在欧洲面对着英、法的排斥和打压，也因为与中国的官许日趋恶化遭到德国、美国的排斥。可以想象在刚刚割地、赔款后的俄国同时得罪世界上四个超级大国和一个正在高速发展的中国，日子有多么的难过。
经过几次报复性的掠夺之后，遭到了英、法、德、美的强烈谴责，并且在大清派出二十万大军分布在中俄边境线，由大清外交大臣李鸿章对俄国外交官员发布强硬的最后通牒之后。俄国终于乖乖的低下了头颅，虽然不甘心但也不得不接受被中国这个十年前还可以随便蹂躏的国家割去了大量土地的事实。
时光荏苒，岁月如梭。三年时间匆匆过去，历史的时针很快就来到了光绪十六年，公元1890年夏天。
天津大沽港码头。
夏日高照，海风习习，波光中时而反射出刺眼的光芒，打在进出的货轮身上，晃得人一阵眼晕。作为京畿乃至整个华北的门户，也是最早被迫开放的通商口岸，大沽港俨然一派欣欣向荣的崭新气象。
海岸山上，高达七层的灯塔已经耸立起来了，入港的航道也都放下了标识，青砖和洋灰砌成的小洋楼仿佛一夜间遍布了整个港区，在一横一竖的两条大街旁，各式各样的店铺鳞次节比，有中国人自己开的，也有洋人开的，货物从面粉、肥皂、洋布，到洋钉、螺帽、化肥不一而足。远处，港区的外围还在不断建设，“咚”、“咚”的打桩声不断传来，而在冒着黑烟的大沽船厂方向，又有新的厂房拔地而起，这里几乎是一天一个样子。
在港区的北面，离大沽口炮台不远的地方，是北洋舰队的军用码头。北洋舰队有专门的军港旅顺和威海，大沽口并不是它们主要的基地，但因为北洋舰队实在是清廷的一块宝贝，隔三差五的就要接受检阅，所以在大沽港留了一个简单的停泊码头。这里只是用简单的木栅栏与民用码头区分开，有时外地的船只都会停错了码头，这时也不过跟码头的胥吏通融一番也就卸了货物，不过今天北洋舰队的军用码头却是三步一岗、五步一哨，全部戒严了，港口的海面上还有蚊子炮船和鱼雷艇来回巡逻。
两艘涂着大清水师特有黝黑漆装的庞然大物静静地停泊在码头边，八门305毫米的粗壮炮管从装甲炮塔中伸出来，被水勇擦得一丝不苟的炮口反射着幽冷地光芒，显得狰狞而恐怖。这就是亚洲第一巨舰。
不远处，德国大使海因茨注视着刚刚在大沽船厂接受完检修的“济远”号和“威远”号。毫无疑问。排水量达到7400吨地两舰给人的映像是极其深刻的。海因茨虽然不是出身海军，但因为家族的原因，对舰艇地知识是极为丰富的，这样的一等重型铁甲舰。就是强大的德意志也仅仅拥有两艘，而这个一向被西方人视为蒙昧落后地国家却拥有四艘这样的军舰，据说在上次的中英战争中，清国的海军还俘获了英国两艘更加庞大的铁甲舰。真是令人不可思议。只是这样一来，清国的海军实力在东亚已经达到了一个相当强大的地步，就是在世界上也只有少数几个国家能超过他。
可是他并不知道，在马尾船厂已经在建造中的两艘军舰一旦下水就成为全世界火力最猛的重型铁甲舰。这是关绪清倾注了全国的优秀人才和大量的金钱所打造出来的。
即便如此，海因茨还是微微产生了一些担心，这个国家恐怖的发展势头是他亲眼目睹的，一旦开启了民智，整个国家就像上了发条一般，急速向前奔跑。天津、上海、广州这些地方甚至出现了工业区的雏形，而且这种趋势正在蔓延开去，毫无疑问。这个国家将经历一场工业上地变革，尽管在公民的教育程度、社会体制上还存在着众多不足，但以其庞大的市场、丰富地自然资源和近乎奢侈的人力资源。一旦让其走上工业发展的快车道，国力必将急速膨胀，从而给世界格局带来极大的震动。
一直极力促成此事，并刚刚登上德意志帝国皇帝宝座的威廉二世当即恼羞大怒。他不顾首相俾斯麦的大力反对，派出了以两艘萨克森级铁甲舰为首的远征舰队。15000名德国士兵从本土出发，经德国在非洲的几块殖民地——多隆、喀麦隆、德属西南非洲（纳米比亚）、德属东非（坦噶尼喀），到达暹罗。
德国陆军从普鲁士时代起就是欧陆军队的典范，到普法战争中击败了法国后更是享有“天下第一”的美誉；而德国海军虽然现在还不如陆军那样强大，甚至论及总吨位，还比不上近些年力量急速上升的中国海军，但到底也是世界排名前五的海军，无论是人员素质还是舰船数量都不是只有几艘老旧鱼雷炮艇的暹罗可以抗衡的。
虽然暹罗国王拉玛五世朱拉隆功一直致力于国内政治、经济、军事方面的改革和积极的建设。他废除奴隶制度，兴建学校、博物馆、国立图书馆，并在国内修建了第一条铁路，发展道路系统，创办邮电局和其他现代化设施。历史上称他的执政时期为“维新时代”，实际上可说是泰国现代化的开端。而说实话，暹罗的实力也的确有很大的提升，朱拉隆功好不容易装备起来的两万多近代化陆军和一支由几艘鱼雷艇与炮舰组成的海军，起码在同时期的东南亚各国中绝对是首屈一指的。
但如果他们面对的是德国军队又另当别论了，这支陆军曾让老牌列强法国也瑟瑟发抖，海军敢在后来与英国一掰手腕的军队，绝不是暹罗军队可以抵挡的。更何况暹罗军队还要分散地防御他们的几个海港。
毫无悬念之下，德国远征军很快就攻陷了包括暹罗首都曼谷在内的数个重要城市，然而对此早有准备的朱拉隆功随即带领他的军队退往了暹罗中北部的热带雨林，和德国远征军玩起了猫捉耗子的游戏。
两年过去了，德国远征军依旧没能完全控制整个暹罗，朱拉隆功的军队就像幽灵一样攻击着德国远征军，而他背后的英国也逐渐显露出来。英国人虽然在缅甸折了锐气，而且顾及德国领导的三国同盟与俄国联起手来，不致于派兵干涉，但依旧通过出售军火给朱拉隆功的方式参与了进来。
所以，虽然前线仍不时有捷报传来，但损耗同样是惊人的。为了封锁暹罗海岸，截断英国人的援助，远征舰队需要长时间在海上巡逻，每月光耗费的煤炭就价值数万马克，而由于英国军火商大都选择从印度或孟加拉将军火偷运到暹罗在印度洋安达曼海附近的海岸，再由暹罗人自己利用马来半岛上的山区偷运到北部，所以远征舰队大多数时候是在印度洋上巡逻。好在因为中国人夺下了缅甸，阻断了英国人从陆上支援暹罗的道路，不然，他早就劝说皇帝陛下结束这场战争了。暹罗面向印度洋一侧的海岸，平而直，几乎没有一个好的港口，或许能让一些装货的小船停泊，但对于数千吨的大型军舰来说无疑是天方夜谭。所以帝国远征舰队只能在中国缅甸的港口进行维修和补给，这又是一大笔费用，甚至帝国还为此帮助中国改造了仰光的港口和船厂。
想着，海因茨有种感觉，大德意志帝国似乎上了那个中国皇帝的大当。不过好在中国人还非常在意与帝国的关系，不管是粮食、煤炭还是弹药，出售给远征军的都是最好的，价格也仅比国内贵少许，而如果加上饶半个地球的运费，这自然便宜很多了。
随着两国的关系日益增进，自己这个驻华大使的地位也水涨船高，因而即便任期结束，他也没有一丝慌乱，从老友写给自己的信看，此次回去，自己还有可能获得勋章，而让海因茨更有信心的是，此次回国，他还担负着一项重要使命，就是作为引导使，陪同即将访问德国的中国皇帝。
关绪清此次访问德国，除了进一步巩固中德的战略同盟，也是去看看三年前被他亲自送去德国的那批学员。今天的秋天就是他们学成归来的日子，大清的特务机关、特种部队都要建立起来了。
另外，这三年来老将军左宗棠的身子是一天不如一天。虽然关绪清从美国请来了最好的医生，可是效果仍然不佳。看上去是无论如何也撑不了多久了，而在关绪清心中的接班人就是远在德国学习的冯子才之子冯相华。
关绪清已经迫不及待的想要见到这些大清军事上不可不多得的人才了，看看这三年来他们从世界第一陆军身上到底学到了些什么。
逐鹿东亚 第一百零四章 聪明的外交
关绪清出访德国是从几年前就订下的，八七年威廉一世九十岁大寿的时候，中国派出了以恭亲王奕忻为首的庞大庆祝团队，奕忻不仅是当今皇帝的亲叔叔，而且是上书房首席内阁大臣兼总理衙门大臣，地位相当于欧洲的首相，而在奕忻名字后面列的一长串人，包括李鸿章、张之洞、丁日昌、刘坤一、丁宝桢等等，不是身居阁部要职就是一省的封疆大吏。这样的礼遇就是对有“欧洲老奶奶”之称的英国维多利亚女皇，中国也没有如此过，这让自普法战争以来，自尊心极度膨胀的德意志上下大觉有面子。加之两国刚刚签订《中德通商友好条约》，关系正处于蜜月期，礼尚往来邀请关绪清访德也就不是一件意外的事情。
只是由于这几年关绪清一直忙于国内琐碎的政务，所以没有成行。这三年时间，国际上的局势总体还算平静，除了英国依旧受困于苏丹马赫迪起义的沼泽，德国对暹罗进行了不太成功的占领外，其它基本尚算平静。但在外部平静的情况下，大清国内却掀起了一波又一波的浪潮。
在通过两次以小博大，险死还生的对外战争和一系列合纵连横的外交活动，基本抵挡住了外部侵略的压力后，确立了权威的关绪清开始大刀阔斧对国内各项弊政开始了改革。官制的革新、官办企业的出售、鼓励民间兴办工商业、取缔各省捐税局、一条条一项项无不牵动着举国上下的神经。这些有的已经全面实行，有的尚在一两个省份进行试点，但总体上带给中国人的变化是巨大的。
在这样看似平静，实则动荡不安的激流中，出现地问题自然也不会太少。虽然经过几次吏治整肃，官员贪污渎职的情况已经大为减少，但旧式科举体制下选拔出来的官员在对待变革中出现的问题时，依旧乏善可陈。这就使得关绪清几乎事无巨细。样样都要关照到，乾清宫的灯几乎每晚都要亮到四更以后，就连皇后这几年见面的次数也少了很多。比起当初中英战争期间都要少，更别谈其他妃子了！而这次出访德国，关绪清特别带上了皇后，一方面出于对德国的尊重，另一方面也是想好好补偿一下她，好好陪陪这个今生和后世的妻子。
虽然因为自己的到来，使得这个时空已经发生了重大变化，像原本利用英法殖民势力之间的矛盾，勉强生存，后来成为东南亚一枝独秀的泰国。因为中法、中英两次战争结局都以中国胜利而告终，搅乱了泰国地周边环境，最终被在全球范围内急速寻找殖民地的德国所吞并，这样的蝴蝶效应想必不会少。但在未来二三十年间，国际局势的主流仍然不会变化。后来崛起的、以德国为首地新兴帝国主义国家。为了拥有更多的殖民地，以获得充足的市场和原料产地。必定向掌握着大量殖民地的老牌帝国主义国家发起挑战，而以英法为代表的老牌帝国主义国家为维护自身地利益和地位，也势必不会妥协，双方地矛盾不像过去的英法矛盾、法德矛盾、英俄矛盾这样地国家矛盾，国家之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人，在共同的利益下，双方士兵还是可以坐在同一个战壕里的，但新老两大帝国主义阵营之间的矛盾是尖锐不可调和的，解决的方法似乎除了战争别无他途，而这也是历史的必然。
关绪清对这一切自是了然于心。不过在那样两大阵营针锋相对的情况下，中国将处于一个什么样的位子，要怎样做才能谋取最大利益，这些是关绪清一直以来所思考的。而要想利用那场世界性的浪潮为中国谋得最大利益，势必要加入其中一方的阵营。如果加入协约国阵营，就像历史上日本那样，貌似很容易获得胜利，还可以大发战争财，也不用付出太大的代价；但现在中国貌似跟同盟国走得比较近，而且，如果在未来的大战中，同盟国一方有中国的加入，势必极大牵扯俄国和英国在远东的力量，毕竟俄国不可能放弃远东和西伯利亚，而英国也不可能不要印度，这样的话，只要意大利不反水，并控制美国参战的时间，一次世界大战的结局未必不能改写，每当想到这里，关绪清就不由怦然心动，还有什么比亲手创造更加令人着迷。不过关绪清很快冷静下来，这不是一个人的游戏，而是关系着这个国家、这个民族前途命运的事情，上天给了自己一次创造历史的机会。哪怕是呕心沥血、用尽自己的生命也要让中国强盛起来，不再遭受那东亚病夫的耻辱。所以一切的决定都必须慎之又慎，更何况现在地中国，远还没有达到以一国之力左右世界局势的地步，甚至说连自保都有问题。英国这些年在西藏的问题上一直小动作不断，一会借口勘测西藏与印度分界线，私自派遣武装打击抗英的土司势力。一会又以开发道路的名义。派遣勘探队，对西藏的地形地貌和生物、矿产资源进行测绘，而另一方面，英国又不遗余力地帮助日本发展海军，不仅帮助日本训练海军军官，还帮日本建造了吉野、浪速、秋津洲这三艘最先进的巡洋舰，其目地不言而喻，那就是打压中国。实现他们所谓地地区平衡。中国要想打破这样的封锁，前面还有很长的路要走。
更何况，如今考虑第一次世界大战还为时过早。摆在关绪清面前的中日甲午战争已经迫在眉睫了，不过照目前的情况看，不论是海军实力还是陆军素质大清远胜于日本。小日本是否还敢像历史一样在朝鲜问题上跟大清过不去还不置可否，打不打的起来还不知道呢。
因而在这种时候，中国更不能直接站到英国的面前，几百年来，凡是敢于和约翰牛直接对抗的，都倒在了他们的脚下，其中包括像拿破仑的法兰西第一帝国，罗曼诺夫王朝领导下横跨欧亚的俄国。以及这次自己即将访问、现在正如日中天地德意志第一帝国。缅甸战争之所以能打赢，是因为光脚不怕穿鞋的，以当时中国的国力，英国人如果全力以赴，未必不能重演前两次鸦片战争的结局。但付出的代价必定很大也就是了，因为中国是极端封建集权的独裁统治，而且中国的社会经济还是以自己自足的小农经济为主，所以只要中国皇帝坚持作战，要想让中国崩溃是一个很难地事情。在当时国内经济出现混乱、各殖民地遭受攻击，又没有外力可借的情况下。英国人还是审时度势地放弃了缅甸，夺回了伊朗、阿富汗、土耳其。