作者：随遇而安写手
北洋军真的开始发动进攻之后，力度还是很强的。1月28日，吴佩孚率领第三师和第一混成旅、第四混成旅、第五混成旅发动进攻。当时吴佩孚的部队还没有完全到场，第二混成旅和第三混成旅还在路上。
可是吴佩孚已经等不及。
此次攻湘之战，是吴佩孚第一次率领这么多的部队打仗，也是第一次担任如此战役的直接负责人。这对于吴佩孚来说是一次非常难得的机遇，因此吴佩孚很想露露脸，很想要给人看看自己的本事。
同样吴佩孚进攻岳州的时候，张敬尧带着自己的第七师、李奎元的第十一师、陈德修的安武军各一部，总共两万人马开始集结在通城一带。然后开始进攻平江。
此时护法军在岳阳拥兵八万，算得上是此次护法军的主力。当然其中很大一部分都是新兵，刚刚征召不到两个月的新兵。同样为了阻挡张敬尧的部队，护法军在平江一带也是布置了很多军队。有湘军刘建藩部十八个营、谢国光部六个营、罗列开部八个营、李仲麟部五个营，共计四十余营约一万五千人。同样平江这边的部队，也有很多都是湘军在此地刚刚招收的新兵。
整体来说论兵力不吃亏。
但论战斗力双方就不在一个层面上。北洋军因为扩军太快，战斗力也下降很快。可是此次攻湘之战的北洋军部队，很多都是北洋军最精锐的一些部队，并没有受到扩军的影响。特别是曹锟的直隶部队，他们武器装备好、军官素质好，远不是这一两个月突击扩编的护法军可以相比的。护法军武器装备落后，部队大部分都是新兵。
因此刚一接触，北洋军就势头很猛，一路猛攻猛打，打的护法军是节节败退。丢失一个又一个阵地。
好在吴佩孚和张敬尧进攻的时候，此地开始下雨，天气比较恶劣。北洋军都是北方人，非常不习惯湖南的这种天气，因此才减缓了吴佩孚和张敬尧进攻的步伐。但也仅仅是减缓了几天时间而已。
程潜、刘建藩他们不停地跟谭浩明求援，希望谭浩明让手底下的桂军主力派往前线。
因为现在前线情况不利，唯一能够调动的部队就是谭浩明的桂军。谭浩明最嫡系的林俊廷的部队目前窝在长沙不动。这可是近万人的军队，也是护法军当中战斗力比较强的部队。
可是谭浩明一直没动。
谭浩明此人，用一句话来说，就是靠着陆荣廷的裙带关系混到这个位置的。作为一个没文化，而且也没有受到过什么培训的桂军高级将领，谭浩明没有什么战略眼光，打仗也没有什么能力，治理地方那更是开玩笑了。
他最大的本事其实只有一个，那就是懂得左右逢源，保存实力。在形势不利的时候，谭浩明知道如何保存自己的实力。
对于岳阳之战也好、平江之战也好，谭浩明都没有什么具体的办法。怎么打仗，怎么保住长沙，怎么答应护法战争，他毫无办法，或者说根本就没有什么想法。对于打仗他只有一个想法，那就是自己的部队不能受损。
而且在长沙能干什么？
挣钱。
谭浩明进入长沙之后，最大的事情就是怎么搞到钱。当然这不是谭浩明一个人的想法，而是陆荣廷的想法。因为陆荣廷的桂军号称拥兵十万，每年的军饷就是上千万，近两千万。这一次护法战争爆发，陆荣廷的军费更是超过两千万，这可不是小数目。
就算陆荣廷统治两广，可是这么大的军饷，对于陆荣廷的经济压力也是很大。
因此此次进入湖南，谭浩明的一个任务就是搞钱。可是谭浩明这样的土匪出身的军阀，他有什么弄钱的方法。完全是抢钱，弄得长沙是鸡飞狗跳。
“司令。”
湘粤桂联军总司令部模范营营长马晓军急急忙忙跑了进来。马晓军是保定军校速成班毕业的，后来两次留学日本士官学校。马晓军投靠陆荣廷是比较早的，民国元年他就投靠了陆荣廷，因此也算是少有的受陆荣廷的器重的军校毕业生。
1917年，也就是去年年初他给陆荣廷建议。认为目前陆荣廷的桂军军校科班生太少，部队土匪出身的军官太多，不利于部队的正规化，也不利于部队的战斗力。因此建议陆荣廷多培养一些军官，特别是延揽一些军校毕业生，让部队增加正规军官，让部队逐渐的走向正规化。
如果是其他人提出这样的建议，陆荣廷可能就不会同意，甚至陆荣廷部的那些将军说不定要灭了马晓军。因为陆荣廷的部队是土匪改编的，所以部队提拔军官都是有自己的一套潜规则。很多部队军官位置都是要给自己人的，在自己部队提拔自己兄弟，这样的事情就是陆荣廷都不能干涉的。可是一旦延揽军校毕业生，那么就等于是占了自己人的名额，哪一个将军会高兴。
可是陆荣廷对于马晓军还是很信任，因此陆荣廷同意马晓军的建议。让马晓军试试，因此在桂军成立了一个模范营，主要是接收一些军校毕业生，以及一些学生当兵。让马晓军担任这支部队的营长，为桂军也培养一批年轻军官。
这支部队其实在陆荣廷的手上没多少用处，但这支部队历史上成为了李宗仁、白崇禧他们新桂系的底子。
“有事？”
“司令，宝庆传来的消息。段勋部西南边防军第五师倾巢而动，有进攻宝庆的趋势。”
“消息准确吗？”
谭浩明很是紧张。
目前谭浩明的护法军主力都在东边，防御吴佩孚和张敬尧。而在湘西这边，部队可不算很多。特别是宝庆，只有桂军一个团和当地一个团的民团，加起来也就是两千多人。
虽然谭浩明也属于不学无术的类型，但作为湘桂粤三省联军总司令，是知道一些情报的。段勋的西南边防军第五师是一个一万四千人编制的庞大部队，比此次桂军出征时候改编的一个军的人数还要多。
这支部队一直驻扎在芷江一带。
现在他们一动，宝庆那边很难防住。
“是。司令，宝庆那边说，他们已经派人探查过。西南边防军第五师部队出动，行军前后十几里全是部队，而且部队行军防御严密，不允许任何人接近部队。据宝庆那边估算，部队人数绝对会超过一万人，只有第五师才有这么多的部队。”
“段勋这个混蛋，趁火打劫。”
谭浩明急的团团转。
之前程潜给谭浩明发电，表示目前平江那边的压力很大。一旦平江被张敬尧拿下，那么目前在岳州的部队就要后路被断。所以希望谭浩明支援。
可是谭浩明并没有太多的关心。
但现在听到宝庆危机，谭浩明立马就紧张的不行了。因为谭浩明虽然不是什么出色的将领，但最起码跟着陆荣廷也打了这么多年仗。简单的军事常识还是有的。
长沙往南后撤，虽然通道不少，可是总结起来其中有几个地方是非常重要的。往东跑，就要走湘潭、株洲这一带，往南继续走衡山、衡阳。可是目前张怀芝的部队已经准备进攻株洲，然后南下拿下衡阳。这一路已经是非常危险。
另外一路就是往西走，经过湘乡，走宝庆这条路，然后南下零陵，最后进入湘桂边境。谭浩明一直以来都把宝庆当做是自己后撤的通道。现在听到宝庆危机，他怎么可能不着急。
前线打的怎么样，谭浩明还真是没有多少兴趣。他目前最大的担忧就是，一旦自己后撤能不能跑得掉。
“不行，宝庆一定不能有事情。莆田（林俊廷），快，你的部队南下进驻宝庆，一定要守住宝庆。”
“司令，不能如此。”
马晓军看谭浩明已经是手足无措，心中是非常鄙视谭浩明。作为真正的科班生出身，马晓军对于谭浩明是非常瞧不起的。虽然都是草莽之中诞生的人物，但是谭浩明和陆荣廷相比真是太差。
陆荣廷别看是土匪出身，虽然有这样那样的缺点，可是在大形势的判断上、性格的果断上，都比眼前这个谭浩明不知道厉害多少倍。
可惜这就是这种旧军阀的问题。
谭浩明能力如此之差，可是因为他是陆荣廷小时候的拜把兄弟，又是陆荣廷的小舅子，所以高官厚禄，担任湘粤桂联军总司令。陆荣廷的桂军并不是没有能力强的人，可是对于陆荣廷他来说，宁愿用没什么能力但忠心自己的人，也不会用有能力但有自己想法的人。
如马晓军。
陆荣廷对于马晓军还算是非常信任，但因为马晓军是毕业保定，又在日本士官学校，因此并不完全放心。当然也有一个原因是，陆荣廷部的那些将军排斥马晓军这样的军官。所以马晓军到现在为止只是一个模范营营长，只是一个陆荣廷或者谭浩明的参谋。
没有机会领兵打仗。再看看马晓军的同学，很多现在都会指挥千军万马打仗的将军。这就是部队和部队的不同，陆荣廷这样土匪出身军阀用人的问题。
不过鄙视归鄙视，马晓军还是立马阻止了谭浩明的命令。
“怎么？”
谭浩明瞥了一眼马晓军，心中非常生气。马晓军比较受陆荣廷的喜爱和支持，可是谭浩明并不是很喜欢他。因为此人虽然能力很出色，培养的模范营实力很强。可正是因为能力太出色，军事上的能力在陆荣廷的部队当中绝对是凤毛麟角。所以平常有些骄傲。
可是你再骄傲，你也只是一个中层军官。和谭浩明这种指挥几万人的将军，是有着很大的差别。
“司令，现在前线正在打仗。如果这个时候传出我们桂军主力部队南下的消息，那么一定会极大地影响前线将士的士气。我们桂军和他们这段时间本来关系就不太好，如果传出这种消息，前线局势一定会糜烂，前线部队会一触即溃的。到时候北洋军就能够长驱直入，不仅我们部队会有危险，北洋军甚至会推到我们两广地带。目前来说最好的办法还是把战争维持在湖南境内。因此我们桂军这个时候绝对不能离开长沙。”
“你懂个锤子。”
谭浩明勃然大怒。
前线的部队死活，相比起自己和自己部队的安全来说，什么都不是。一旦宝庆陷落，那么自己就有可能在长沙被困死。甭管出现什么事情，宝庆都是不能出现事情。