作者：贾思特杜
你真是个魔鬼啊。
默默打定主意，以后尽可能少来墨尔本，至少，不能让他一个人来。
无奈的舒了口气，珍妮特随手拿起桌面上一份文件夹，也低头看了起来。
这是1月份美国在线免费试用用户增量统计报表。
珍妮特对于美国在线开展的免费试用计划也是知道的，只是，看着文件夹中230万的用户预约量和实际却只有81万的正式安装数量，珍妮特不由有些意外，朝对面西蒙扬了扬文件夹，问道：“怎么会差这么多？”
西蒙抬头瞟了眼，那份文件他刚刚已经看过，道：“主要是人力问题，为了这次试用，美国在线前期在东西海岸一共准备了正式和临时的安装人员5000人，按照最初预期，大致能够完成每月100万用户安装量。不过，实际上事情比想象中的要困难一些，遇到的问题很多。你可以看一下更具体的数字，81万的安装用户中，39万都来自贝尔大西洋运营的区域，主要是贝尔大西洋主动配合我们解决线路设备等问题，还为此借调了一部分员工。”
西蒙说着，心里也是感慨。
提前收购贝尔大西洋这招棋，现在证明是彻底正确的。
美国在线去年刚刚与三大区域性运营商签署了长达10年的独占协议，贝尔大西洋因此也是无法涉足互联网接入服务的。
几个月时间之后，看到互联网接入用户的突然爆发，一个月的预约用户数量竟然超过230万，三大运营商明显开始后悔签署当初的协议。
要知道，用户免费试用这种活动，各大电信运营商其实都有所涉足，但谁也没有经历过如此堪称疯狂的用户预约量。只是一个月的预约数量，如果全部转入正式用户，就已经相当于三大运营商用户总数量的十分之一。
三大运营商的用户，却是经过几十年的日积月累才得以实现的。
这一个月来，三大运营商甚至发现，一些用户为了得到免费试用机会，特意从区域内其他小型电信运营商手中转户到自身旗下，这就更让人意外。
美国电信行业有着非常开放的竞争环境，一个城市可能都会有几个电信运营商。
当然，主要还是租用AT T这些巨无霸的线路网络，然后开展自身的电话业务。贝尔大西洋、贝尔太平洋和NYNEX这些区域性电信运营商巨头，一直都希望将这些小型运营商挤出市场，只是因为对方往往有着比自身更低的收费成本，通常很难实现这一目标。
现在，竟然同样是依附在他们身上的美国在线，意外的推动了这件事。
三大运营商高层大概都明白，尽量配合美国在线的扩张，同时也会非常有利于自身用户数量的增加。
然而，道理是明白，真的推动起来，却不是那么容易。
没有人希望外人在自家院子里盖上一栋比自家房子还漂亮的别墅，即使无法阻止，即使对方付了钱，即使自家院子里出现这样一栋别墅可能引来不少游客付费参观，户主大概也是很难说服自己毫无芥蒂地进行配合。
当然，1月份正式完成对贝尔大西洋的接管后，这家公司已经成为维斯特洛体系中的一员，雷蒙德·史密斯等管理层却是可以做到这一点。
另外两家，贝尔太平洋和NYNEX，就不是那么情愿了。
当初协议上可是写明了，除了开发线路网络，想要其他的额外支持，美国在线就需要支付更多费用。
因为巨额的资金投入，美国在线管理层对这次免费试用计划，甚至是抱着一种不成功则成仁的心态去实施的，自然不可能再额外投入更多预算给这些运营商。
最终就造成了第一个月81万安装用户有39万都是来自积极配合的贝尔大西洋经营区域的状况。
珍妮特听完西蒙的解释，继续翻着手中的资料，很快又问道：“每户100美元的预算，太低了一些吧，能实现吗？”
西蒙道：“100美元，20美元为人工费用，30美元为网络费用，最后的50美元是设备和软件费用，不过，这一点是按照最终转为正式用户的预期做出的数据。”
这次免费试用计划，美国在线主要从一些大学校园中聘用培训了3000名兼职临时安装员工，按照计件收费的标准，安装一户费用为20美元。
美国的家庭电话普及率超过90%，这次试用计划同样是有所挑选，必须是三大运营商旗下的用户，不需要额外架设线路，只在用户家里的电话终端安装设备接入电脑即可。
设备和软件方面，主要是调制解调器、插入主板的接口网卡、网卡驱动程序和浏览器软件。
这套设备和软件其实是非常昂贵的，总成本大致接近200美元。一旦试用用户没有转正，美国在线会收回这些设备。哪怕是转正后又取消的用户，将来同样也会如此。
因为被收回的设备可以重复利用，美国在线按照25%的转化率，给出了50美元的平均预算。
仔细说起来，这其实有些账面游戏的意味。
归根结底，还是美国在线面临的资金压力太大。
同样是因为如此，虽然有着230万的恐怖预约用户量，美国在线管理层却没有增加工人数量的意思。一方面是不容易实现，哪怕是那些临时雇工都是经过了培训的，另一方面，自然还是因为成本。
而且，还要考虑这种热度是不是只是一时。
贸然增加工人团队，一旦用户免费试用热情冷却下来，那也是麻烦。
接下来，美国在线计划通过对已预约用户更加合理的筛选调配，实现预期中每月100万户的安装量。那么，三个月后的IPO，市场就会给美国在线一个非常出色的估值。
另一方面，感受到了排队拿到试用机会的困难程度，也可以在很多程度上促进试用用户转正。
毕竟，太容易得到的东西，人们总是不太会珍惜。
如果排队等待了一个多月时间，终于成为试用用户，一个月到期后，看看周围或许有些人还在苦苦等待，想要放弃的心思绝对会淡上许多。
仔细说起来，这其实也算是一种另类的饥饿营销。
经历了17个小时的飞行，抵达洛杉矶时，因为时差缘故，这边依旧是2月3日周日上午。
继续休息到第二天，西蒙周一一大早就再次飞去旧金山。
这次是为了工作上的事情。
女管家爱丽丝·弗格森这段时间对西蒙持续不断地各种小压榨后，最终拿出了两份商业方案，两份让伊格瑞特、美国在线甚至是贝尔大西洋都非常重视的商业方案。
两份商业方案，一个是在线支付系统，一个是在线软件商店。
前者其实就类似于后来的PayPal，后者相当于西蒙记忆中苹果手机的APP Store。
而且，两份商业方案，其实是相辅相成的。
伊格瑞特公司一直都在探索可靠的商业盈利模式，万维网软件是一方面，过去一年在卡罗尔·巴茨的经营下已经初见成效。
门户网站方面，除了广告业务，杰夫·贝佐斯也一直在考虑其他盈利方式。
虽然在西蒙的强行调和压制下，软件部门和网络部门合作非常顺畅，但想要依靠软件部门反哺网络部门，短期内根本不现实。如果真的形成依赖性，门户网站也注定无法持久。
女管家从西蒙这里得到灵感不断完善后的在线支付系统和在线软件商店，让杰夫·贝佐斯看到了希望，甚至让美国在线和贝尔大西洋的雷蒙德·史密斯都看到了其中所蕴含的巨大商业潜力。
斯坦福大学附近的伊格瑞特总部。
会议室内，西蒙、杰夫·贝佐斯、卡罗尔·巴茨、史蒂夫·凯斯、约翰·钱伯斯和雷蒙德·史密斯等几家公司高层一起坐在会议桌两旁，听着女管家在投影仪前亲自介绍自己的商业计划并回答大家的各种疑惑。
“……想要打造一个线上支付系统，没有相应的商品是不行的。因此我们必须建造一个完整的线上消费生态体系。在线软件商店，就是其中最重要的一环。计算机应用软件的市场潜力，只是从微软和甲骨文过去几年的发展就可见一斑……”
“……而且，市场上从来都不缺少优秀的商业软件，特别是一些专业性质比较强的小型应用软件，制约他们发展的主要还是销售渠道。市场规模越来越大的PC游戏同样如此，很多专业的软件设计师私下里只是一两个人就能制作出一款质量丝毫不亚于专业游戏公司的产品，但因为商业化难度太大，他们同样无法将游戏分发销售出去……”
“……伊格瑞特却拥有一种无与伦比的渠道优势，利用万维网平台，我们可以跨越主流苹果的麦金塔系统、微软的Windows系统、传统的DOS系统等操作系统平台，凭借这种线上优势，我们可以以一种非常低廉的成本轻松向这些平台用户分发销售应用软件、PC游戏等产品，公司可以从中抽取分成……”
“……此外，线上支付系统完成后，利用这套系统，我们还可以进一步推动线上缴费、在线零售等业务……”
女管家不断切换着PPT，连续讲述了二十分钟，终于停了下来。
众人很有耐心地等这位面容精致地短发女郎端起桌面上的水杯喝了几口水，雷蒙德·史密斯才第一个提问道：“爱丽丝，你刚刚说，线上支付系统的用户账户采取与实体信用卡绑定的形式。你想过想要达到这一目的的难度没有？这些年来，商业银行绞尽脑汁地想要进入美国运通卡支付体系，都没有成功。同样，你怎么确保商业银行会向我们开放支付接口？”
爱丽丝·弗格森听到这个问题，在会议室里扫了一圈，最终落在西蒙身上片刻，道：“整个维斯特洛体系，算上刚刚完成收购的贝尔大西洋和MCA，每年的现金流水达到数百亿美元，商业贷款需求同样非常可观，我相信这是任何一家商业银行都需要极力争取的客户。这样一个客户，如果提出要求，让他们开放一个线上支付接口，我不认为有太大难度。”
大家听到这个回答，都是一愣，随即都露出笑容。
没想到答案会这么简单直接。
甚至有点粗暴。
确实，如果是一家无根无底的小公司想要打造这样一个线上支付系统，只是银行方面，就足够让这些小公司的商业计划胎死腹中。
伊格瑞特却不同。
依靠整个维斯特洛体系作为后盾，想要让银行松口，确实非常容易。
第398章 家庭主妇（修）
除了银行的问题，女管家的两份商业方案想要成功，还需要面临各种各样的挑战。
西蒙的态度依旧没变，想法并不值钱，关键还是将想法转化为现实的执行力。
不过，经过将近一天的会议，两份商业方案还是很快敲定下来。
这次的两份方案，将依旧依附于伊格瑞特公司，利用伊格瑞特的IE浏览器平台和电子邮箱用户群作为推广载体。
同时，女管家将作为在线软件商店团队的负责人，暂时挂伊格瑞特公司项目经理职衔，级别却是直接向西蒙个人汇报，而且还要继续帮西蒙打理私人物业。因为拥有华尔街银行的工作经验，杰夫·贝佐斯将亲自负责在线支付系统的开发。
美国在线和贝尔大西洋都将为这两份商业方案提供一切必要的支持。
其他不说，只要在线支付系统能够实现，用户转向线上缴费，无论是美国在线和贝尔大西洋将来都能节省一大笔运营开支。
当会议结束，在线支付工具和在线软件商店的名字也确定下来。
大家都没有在这个问题上太纠结，分别命名为Ypay和Ystore。其中的‘Y’，自然是伊格瑞特（Ygritte）的首字母。
今晚会在旧金山留宿，下班之后，打发女管家先回伍德赛德的山间别墅准备晚餐，西蒙带着照例一同来旧金山的女助理以及杰夫·贝佐斯、蒂姆·伯纳斯·李、卡罗尔·巴茨等人赶到伊格瑞特总部附近的另外一处办公楼内。
伊格瑞特的规模一直都在不断增加，不过，除非这家公司实现盈利或者进行IPO，否则西蒙并没有为其建造公司总部的念头。
因为没有足够的总部办公空间，伊格瑞特的各种团队现在可谓散落硅谷各处。
去年敲定并开始实施的云计算开发计划团队，就在西蒙等人抵达的这栋外表普通的白色两层办公楼内。
进门之后，西蒙的第一感觉就是，楼内的温度明显比外面要高一些，给人一种开了暖气的感觉。稍微侧耳倾听了一下，西蒙很快明白，这大概是因为楼内数十台大大小小的计算机持续长时间运转的缘故。
示意一楼办公隔间的员工继续工作，西蒙等人自行走向楼梯。
来到二楼，计算机运转时的嗡鸣声就更加明显，这里同样是简易的办公隔间，隔间尽头靠墙处立着一排指示灯不断闪烁的服务器。
云计算团队首席工程师拉尔夫·古德尔的办公隔间就在那一排服务器旁。
拉尔夫·古德尔是杰夫·贝佐斯从IBM挖来的顶级软件工程师，毕业于麻省理工，离开IBM前已经做到了研发部门副总裁职位，主要负责Unix服务器系统的研发。
虽然IBM这样的巨无霸企业有着至少几十个副总裁，但为了把拉尔夫·古德尔挖过来，贝佐斯还是破费了一番周折，除了搞定让IBM放人的法律协议外，还为对方开出了250万美元的高额年薪。
250万美元的年薪，比杰夫·贝佐斯、卡罗尔·巴茨和蒂姆·博纳斯·李三人组的基础薪酬还要高好几倍。
当然，拉尔夫·古德尔就没有贝佐斯几人那么丰厚的股权奖励协议。
入职之后，拉尔夫·古德尔很快投入到了工作当中。
短短两个月时间，一边亲自编写云计算系统的基础代码，一边挑选组建云计算开发团队。此时这栋二层办公楼内的三十多位员工，基本上都是拉尔夫·古德尔和杰夫·贝佐斯一起事必躬亲地在美国各地面试挑选而来。
眼下，伊格瑞特的云计算计划还有一个特别的代号：家庭主妇（Housewife）。
这主要是来自拉尔夫·古德尔确认入职前亲自与西蒙进行的一次通话，拉尔夫·古德尔询问西蒙到底想要一个什么样的所谓‘云计算’系统，毕竟这种概念以前还没有出现过。
西蒙自然是不懂太深刻的技术原理，只能做出一个比喻。
伊格瑞特现有数据中心的运算处理方式就如同一个刚刚结婚的笨拙小妇人，只会机械古板地花一个小时时间洗衣服，一个小时时间做饭，一个小时时间打扫卫生，如此种种。
这其中，洗衣服的间隔等待时间，做苹果派的间隔等待时间、拖地后等待地板晾干的间隔等待时间，都是被浪费掉了。
现有数据中心的服务器运作模式就是如此，只会按照确认的次序机械地处理用户登录、数据存储、文字处理等特定功能。一旦没有相应的数据运算请求，处理能力就空闲下来。
这种情况很容易造成有些服务器空闲有些服务器却爆满的强烈不均衡状态。
西蒙需要的，是将这个笨拙的小妇人训练成一个可以高效利用时间精力同时完成洗衣服、做饭、打扫卫生等工作的家庭主妇。
具体一点，就是将伊格瑞特数据中心的所有服务器并联成一个整体，打造一个高效的运算指令分发系统，以达到充分利用每一台服务器运算资源的目的。
因为那次谈话，云计算计划因此得名。
看到这份计划巨大发展潜力的拉尔夫·古德尔随后也很快选择从IBM离职。
大家走过去，看到一个胡子拉碴戴着高度近视眼镜的白人中年正紧紧盯着计算机屏幕，围在中年人身旁的另外两位工程师发现了西蒙等人的出现，刚要招呼，就被西蒙抬手阻止。
众人一起盯着那台不断流淌数据的电脑屏幕耐心等待了五六分钟，屏幕上终于出现一个统计数字，73%。
“法克！”
西蒙还不明白发生了什么，坐在计算机前的拉尔夫·古德尔却是下意识冒出了一句美式国骂。
蒂姆·伯纳斯·李注意到西蒙目光中的疑惑，低声解释道：“拉尔夫在测试容错软件。”
西蒙点头，大致想起此前看过的一些项目进度资料。
云计算架构一旦完成，所有数据中心并联成一个整体，成千上万的处理器以及数量更加繁多的元器件，肯定随时随地都可能有故障产生。云计算团队开发的容错软件，就是用来侦测故障并将故障节点的运算任务自动转去他处。
容错能力强，这其实也是云计算一个很重要的优势之一。
传统的数据中心，一旦某台服务器出现故障，可能会直接造成某些功能的停摆。即使拥有完善的备份措施，即使工程师能够及时处理，中间毕竟还是需要时间，这就可能引发非常严重的后果。
云计算系统就能很好地解决这个问题。
少量的服务器出现故障，并不会对整个体系的运行造成太大影响。
办公隔间里，拉尔夫·古德尔一声美式国骂后，从刚刚的全神贯注中清醒过来，终于注意到西蒙等人的到来，连忙起身打招呼。
大家聊了几句，又一起来到隔壁一间会议室。
拉尔夫·古德尔亲自向西蒙介绍了一番云计算计划的各方面进度，期间还表示如果西蒙想要一个完美的云计算系统，可能还要等到明年，因为他最近产生了很多不错的想法，需要更加充分的开发时间。
西蒙既没有答应也没有催促，只是让拉尔夫·古德尔尽力而为。
云计算需要足够的体量才能形成规模效应，因此，现在还只有几百万用户的伊格瑞特对云计算系统的需求并不是那么迫切。待到门户网站的各方面业务全面发展起来，美国整体的万维网接入用户数量达到千万级别，那才是云计算发挥自身高效率低成本特点的时间。