作者：贾思特杜
事实也确实如此。
西蒙从来不是一个强求的人，因此这些被挑选出来的女孩，除了触犯某些准则后会被淘汰，她们自己也随时拥有可以离开的权利，无论是觉得自己找到了更好的方向更加可靠的归属抑或更加光明的前途，只要想离开，随时都可以。
当然，这世界从来没有享有过却不需要付出的道理，会不会受到惩罚，就要看具体情况而定，甚至是看西蒙的心情而定。
西蒙不强求，也从来不是个滥好人。
直播镜头中，面对德国教授的希冀，安娜很有礼貌地选择了拒绝，表示自己受到了维斯特洛先生的很大恩惠，不会辜负对方。
个人的性格和人生理念都是在成长过程中逐渐被各种环境因素熏陶而成，高智商女孩同样无法抗拒某种潜移默化。
上午的文化课程虽然隐隐展现了维斯特洛体系强大的资本实力，但更多还是让观众注意到了女孩们的常超智商。半天的文化课之后，女孩们接下来的日程，就彻底显现了资本的力量。
下午的日程之一是艺术品的鉴别和保养。
女孩们一起赶往伦敦佳士得拍卖行的一处仓库。佳士得正在筹备一场印象派画作的拍卖，拍卖行的艺术品鉴定专家亲自向七位女孩一一介绍了26幅中总价值超过1.5亿英镑的画作真伪鉴别方式。
艺术品鉴定能力绝对不是一朝一夕就能培养，只是女孩们却与众不同。
随后的小测试阶段，根据鉴定专家教授的一系列非常内行的知识，七个女孩中有三个人都全部分辨出了五套一真一假画作的真伪，某种反差之下，明显是在对其中几幅作品瞎蒙的尤金尼娅反而显得萌气十足，连旁边的鉴定专家都忍不住会心而笑。
接下来的艺术品保养，女孩们经过初步练习后，更是得以对价值百万英镑的画作直接上手，看的直播屏幕前的很多观众都小心翼翼。
西蒙对收藏艺术品的兴趣不大，倒是曾经差点以卖画为生的珍妮特经常性搜罗各种艺术品，维斯特洛家分布在全球各地的物业中存放着数量众多的瓷器画作古董家具等等昂贵收藏，这些就需要将来的维家女侍们拥有相应的鉴赏和保养能力，最不济眼光还是要有的。
两个小时的艺术品鉴别保养课程结束，女孩们乘坐直升机飞去了伦敦郊外的一处高尔夫球场。
接下来是高尔夫课程。
熟悉高尔夫球运动的一些观众发现，负责教授女孩们的是美国知名教练布奇·哈蒙，对方此时正在带的另外一个学生，名叫泰格·伍兹。哈蒙专门从美国飞来欧洲，只为给伦敦、巴黎、柏林等五个城市的五组女孩们进行为期一个月的高尔夫基础培训。
观众看不到的地方，还有另外几位著名教练教授其他15组女孩。
于是，一天下来，专门的针对性小班课程，德国来的经济学教授，美国的高尔夫球教练，价值过亿的真实艺术品作为道具，出行时的豪车直升机……数不清的观众都忍不住感慨，如果自家孩子拥有这样的教育条件，即使是弱智大概也能培养成天才。
烧钱啊！
当很多观众认为这一天的所有一切只是西蒙·维斯特洛刻意安排时，随后一些日子，女孩们的日程一如既往，完全只能用奢侈两个字来形容。
于是各种各样的批评紧随而至。
各种大概自己都没捐过几毛钱的社会人士一拥而上地表示西蒙·维斯特洛应该把更多金钱捐给需要帮助的孩子们，而不是浪费在培养自己的花瓶上面。
亚洲还有多少孩子上不起学啊！
欧洲还有多少孩子喝不起牛奶啊！
美洲还有多少孩子得不到正规教育啊!
非洲还有多少孩子正在承受战火动荡啊！
巴拉巴拉。
维斯特洛公司对此只是通过伊格瑞特门户贴出了整个维斯特洛体系过去一年支持的各种慈善项目的清单，总金额超过6亿美元。
当然。
六亿美元怎么够！
西蒙·维斯特洛你可是有一千多亿美元。
对于这种恨不得西蒙把全部身家都捐出来的论调，自然是无视。
随着这一话题的热议，其他城市的女孩们也陆续遭到曝光，因此难免引来各种心怀不轨的人，只是三天时间，伦敦女孩身边的安保团队就已经抓到了两个试图在深夜闯入别墅的家伙，其他很多城市的女孩公寓也出现了不少状况，包括遥远的拉美都是如此。
巴西政府一位高官公开声称将对维斯特洛公司的行为进行调查，私下联系却是开口要钱。
很直接。
西蒙更直接，对此的反应是拉美的10组女孩一夜之间全部离开了巴西几大城市，分散安置在巴哈马、波多黎各、多米尼加等美国周边岛国。
当然，如果这些女孩本人或她们的父母希望孩子离开，随时都可以。
如果巴西政府要开展所谓的调查，也没问题。
只可惜，巴西政府部门几番联系后，根本就没有当事人愿意配合。
现实是只有更多人想要自家孩子能够接受这种助理培训，没有一个主动离开。
因此甚至产生了诈骗案。
如同曾经怀疑西蒙因为通灵而取得偌大成就后冒出的各种通灵学习班一样，事情发生在美国本土的印第安纳州首府印第安纳波利斯市。
诈骗人员声称是在替维斯特洛家族挑选维家女侍团队，眼看着互联网直播中女孩们如同公主一样的待遇，再想到近期媒体上一直还在热议的曾经维家女侍克莱尔·盖因创立汀科拜尔公司后的数亿美元身家，很多人纷纷递交了自家女儿的简历。
直到诈骗人员开始索要高达5000美元的手续，这才有人产生了质疑，然后选择报警。
即使如此依旧有十多个家庭在短短一周内上当受骗。
维斯特洛公司为此不得不在全球各国的伊格瑞特门户平台发表一则声明，提醒公众谨防类似诈骗。只是对于很多人关心的还会不会有下一次选拔，声明并没有给出任何答复。
另一方面，直播持续了一周，每天从伦敦时间早上5点40分到女孩们休息的9点40分，观众始终保持在千万级别，七天平均下来的直播观众人数高达1600万，这种现象级的社会事件，还引起了传统电视媒体的警惕和焦虑。
互联网平台已经对传统纸媒产业产生了明显威胁。
现在，每天长达16个小时的直播维持千万级的观众人数，显然代表着互联网视频和直播行业的广阔前景，数量如此庞大的观众被吸引到电脑屏幕前，无疑威胁到了电视行业。
从3月1日开始，为了能够通过电脑观看到更加清晰的直播画面，短短一周时间，全球各地的最新款个人电脑销量普遍上升了一大截，更加让电视行业不安的是电视机销量也在同期出现了明显下跌。
不只是硬件升级，很多用户还纷纷接入互联网或升级了自家的网络套餐，同样只是为了这场直播。
美国在线的反馈数据中，3月1日开始的一周时间，一共有46万全新互联网用户开通了美国在线的网络服务，环比增加了130%，此外还有12万用户将自己的基础256K网速套餐升级到了512K，更有超过3万个用户升级到了更加昂贵的1M以上网速套餐。
这次花费不菲的直播，同样也让伊格瑞特门户的单日用户活跃量上升了一大截。用户想要观看直播，首先必须登录伊格瑞特账户，这也在近期给伊格瑞特带来了大批全新的注册用户。
西蒙个人对于这次直播最满意的一点是，哪怕开播首日观众人数接近5000万的最巅峰时期，直播网站都没有出现因为用户拥挤而导致的宕机事故，这背后代表着伊格瑞特公司越来越成熟的弹性云计算技术。
美国著名的计算机杂志《PC magazine》还专门对此事进行了报道，伊格瑞特公司一直尽可能保持低调的云计算技术不可避免成为更多业内高科技企业的关注焦点。
第607章 财报与危机（修）
为了安全和隐私考虑，西蒙并不打算长久把女孩们的生活展示出来。伦敦别墅女孩的网络直播开启一周后，伊格瑞特门户在3月8日发布一则通知，表示直播将会在3月31日结束，持续一个月时间。
西蒙最初只打算直播两周。
考虑到这次现象级视频直播对美国在线、伊格瑞特以及整个计算机和互联网软硬件行业的促进作用，这才将直播时间延长至一个月。一个月后，女孩们的公众热度冷却下来，伊格瑞特公司也已经完成对网络直播技术的详细测试和数据采集。
2月底3月初这段时间，伴随着伦敦女孩们引起的风波，维斯特洛体系内多家公司陆续公布了一系列财报数据，或者是财报周期按照自然年计算的1993年全年财报，或者是1993年最后一个自然季度的单季财报。
正在推动IPO计划的丹妮莉丝娱乐集团和思科、美国在线和伊格瑞特互联网产业三巨头毫无悬念地成为维斯特洛体系内最受外界关注的四家公司，四家公司的财报周期恰好都是按照自然年计算。
最先公布财报的是思科。
2月25日，思科通过伊格瑞特门户发布1993年度财务报告。
随着互联网行业在全球范围内的高速增长，思科1993年也完成了自身产品在全球范围内的广泛布局。
即使为了避免遭遇垄断指控和海外国家保护政策等因素影响，思科1993年在全球路由器和交换机领域的市场份额从三年前刚刚上市时超过95%降低到了1993年度的75%左右。
不过，这家伴随着万维网崛起而迅速爆发的新科技公司1993年度依旧实现了135%的营收增长，全年营收从1992年的26.3亿美元增加到了1993年的61.9亿美元。
前期为了技术研发和开拓市场等方面考虑，思科在1991年和1992年的净利润率都维持在10%以内。随着全球市场布局的完成，这家公司1993年的净利润率也增加到10%以上，达到12.6%，全年实现净利润7.79亿美元。
相比1992年度的2.52亿美元净利润，1993年净利润同比增长高达207%。
实际上，12.6%的净利润率相比思科产品的综合成本依旧严重偏低，思科内外都清楚，如果尽可能追求利润，这家公司可以轻松完成20%以上的净利润率，只是无论西蒙本人、思科管理层还是广大外部股东都不缺少长远眼光，因此明白思科此时需要侧重的是扩张，而不是迫不及待地追求利润。
资本市场受到思科全年高达135%的营收增长和同样惊人的利润数字影响，财报发布当天，思科股价涨幅达到3.6%，收盘市值为576亿美元，超过了食品烟草巨头菲利普莫里斯公司，仅次于当天市值为791亿美元的老牌工业巨无霸通用电气集团，成为北美市值第二高的公司。
历经一系列大大小小的企业并购和管理层股权激励等运作，维斯特洛公司对思科的持股比例在1994年初降低到了46.3%。按照2月25日当天576亿美元的市值计算，西蒙持有思科公司股票的价值高达267亿美元，只此一项就超过了《福布斯》富豪榜单上的其他任何一位富豪。
2月28日，2月份的最后一天，美国在线紧随思科公布了1993年财报。
美国在线同样已经开启了全球扩张计划，不过不同于海外门槛相对较低的互联网设备制造商思科，侧重于电信领域的美国在线海外扩张较为缓慢，而且基本以合资公司的形式出现，因此经营重心依旧在北美本土。
截止1993年12月31日，美国在线在美国本土的用户总规模达到3261万，同比用户增长为88%，低于1992年的125%，这主要是因为美国在线原有经营区域互联网普及率逐渐升高的缘故。虽然后续用户增长潜力依旧很大，但限于基础设施和经济状况等因素影响，居民接入互联网的速度开始放缓。
即使如此，超过3000万的用户体量，已经占据美国万维网总用户数量的71%，规模远远超过现阶段美国其他任何一家互联网服务提供商。
依靠如此庞大的用户群，美国在线1993年度累计实现了91.5亿美元全年营收，相比1992年度38.7亿美元的营收规模，增长率达到136%，这份数据超出了华尔街大部分分析师的预期。
不过，因为在基础设备和ADSL网络升级等方面投入了巨额资金，美国在线1993年度的亏损也高达7.69亿美元，同比亏损额扩大194%。
美国在线的亏损早已在预料之内，资本市场并没有对此产生太激烈反应。
要知道，美国在线去年发行12亿美元企业债券之后，负债总金额依旧只有区区26亿美元，相比这家公司超过500亿美元的巨额市值，企业负债率还不到5%，远低于同行业其他公司。
随着美国在线即将在东西海岸之外的五大湖、美国南部等区域与当地运营商展开激烈竞争，预计1994年度的亏损还将扩大，甚至可能超过10亿美元。
西蒙去年就已经知晓这种预期，资本市场对此也是了如指掌。
因此，美国在线发布当天财报数据中的巨额亏损仍旧没有影响到股价的上扬，2月28日下午收盘时全天股价涨幅也达到2.7%，总市值562亿美元，同样超过了菲利普莫里斯公司，仅次于当天股价继续上扬后市值为591亿美元的思科，排行美国企业市值榜单第三名。
同样因为各种股权运作，维斯特洛公司对美国在线的持股比例略微下降到65.5%，西蒙持有美国在线股票价值在2月28日当天达到368亿美元。
只是隔了一个周末，西蒙持有思科公司股票的价值也从2月25日的267亿美元增加到2月28日的273亿美元，三天时间账面进账达到6亿美元，比他过去一年在房产、女人等方面5亿美元左右的私人花销还要多。
西蒙的个人花销，实际上也不需要通过减持手中的股票获得。
接下来，对于暂时没有上市短期内也没有IPO计划的伊格瑞特公司，西蒙其实并不是太想公布这家互联网企业的财报，如同去年接近400%的增长一样，即使在经历1992年度的爆发后增长开始放缓，但也只是相对而言。
伊格瑞特的具体财报数据依旧非常惹眼。
而且，密切关注新科技企业的媒体在思科、美国在线和伊格瑞特三家隶属于维斯特洛体系的互联网公司中也最为关注这最后一个，为了避免媒体无限探究并炮制出各种夸张的虚构数据，伊格瑞特公司经过斟酌，在3月7日公布了一份相对简化的财报。
1993年度，伊格瑞特公司依靠软件销售、YWS服务、电子商务、在线广告、软件商店等一系列热门互联网业务，累计获得营收54.1亿美元，同比营收增长率达到179%，全年净亏损为3.93亿美元，同比扩大182%。
全年179%的营收增长率虽然远低于1992年的394%，却也超过了思科和美国在线两家公司。
3.93亿美元的亏损，相比伊格瑞特的营收增长体量，完全在可承受范围之内。对于获悉更加详尽财报数据的知情人士而言，伊格瑞特的现金流状况比美国在线和思科还要健康，按照当前的资金消耗速度，只是去年高盛和摩根士丹利为买进伊格瑞特10%股份支付的15亿美元资金就足够这家公司至少再维持两年时间的运营。
因此，伊格瑞特这家营收体量已经可以挤入美国企业500强名单的互联网公司当前的负债率依旧是‘零’！
任何一个稍有商界阅历的人，都明白这个‘零’是多么罕见难得。
现在的伊格瑞特，几乎相当于西蒙记忆中网景、雅虎、亚马逊、谷歌等新科技公司的综合体，整体54.1亿美元的营收规模相对于这家公司的成立年限来说已经可以用恐怖来形容。然而，如果将业务细分，其中好几项业务都有着单独成长为一家企业巨无霸的潜力。
外界对于伊格瑞特各项业务的具体营收只能猜测，西蒙在财报发布之前就已经拿到了非常具体的数据。
全部54.1亿美元的营收中，亚马逊网上商城的全年营业额从1992年的6.2亿美元增加到1993年的13.6亿美元，年增长率达到119%。
卡罗尔·巴茨负责的YWS部门去年重新进行了细分。
Ygritte Dreamweaver、Ygritte Fireworks和Ygritte Flash等万维网基础工具软件被重新划到为专门的软件部门，随着全世界范围内互联网公司对基础工具软件的需求急速增加，伊格瑞特的基础软件销售额从1992年的2.8亿美元暴增到1993年的8.1亿美元，年增长率达到188%。
依旧没有直接对外宣传为云计算服务而是继续坚称伊格瑞特网络服务（Ygritte Web Service）也即拆分后的独力YWS部门营收同样因为市场需求的大幅增加，全年进账达到7.9亿美元。
这部分比基础软件还要核心的云计算业务营收之所以没能超过软件部门，主要因为伊格瑞特并不想过早暴露自身云计算技术的巨大规模和成本优势，因此在与传统数据中心服务厂商竞争时只是提供稍微略低的价格，因此对于用户而言暂时没有表现出太具吸引力的价格优势，很多互联网初创企业还因此更倾向于自行购买服务器搭建网站。
互联网泡沫终究会有破裂的一天。
因为广阔的市场需求，现阶段包括IBM等老牌计算机厂商在内的很多科技公司都开始涉足最基础的数据中心服务，纷纷大手笔投资建造传统的大型服务器数据中心。
可以想见，一旦互联网泡沫破裂，互联网企业纷纷压缩成本甚至直接破产倒闭，必然引发数据中心资源的严重过剩，服务厂商竞争压力陡增，到时候，伊格瑞特公司云计算服务的弹性和廉价优势就能显现出来，技术积累也会更加深厚成熟。
IBM等厂商其实都已经注意到了伊格瑞特公司的云计算技术，并且看到了其中的巨大成本优势。
然而，为了保护自身的硬件和服务业务，在伊格瑞特韬光养晦没有步步紧逼的情况下，老牌厂商对于跟进这项技术其实并不热衷，甚至是本能的抗拒。毕竟，云计算的兴起，必然导致传统服务器厂商的硬件销售遭遇冲击，这恰恰又是IBM等很多老牌科技企业的核心业务。
另一方面，对于云计算业务而言，老牌企业不愿意紧跟，而初创企业即使看到了这一技术的广阔前景，但因为云计算业务规模越大优势越明显的技术属性，小公司业也根本没有足够的实力底蕴与伊格瑞特竞争。
因此将来的伊格瑞特YWS必然如同西蒙记忆中的亚马逊AWS一样，一家独大。
如同柯达公司为了维护自身胶片相机利益而拒绝向数码时代靠拢最终走向破产一样，还是那个道理，如果不能自己淘汰自己，结果就只能被别人淘汰。
算上电子邮箱技术授权等其他一些业务的1.2亿美元进账，卡罗尔·巴茨负责主要面向企业用户的互联网基础软件和服务业务累计进账17.2亿美元，同比营收增长295%。
始终都是西蒙最为重视的广告业务，依靠去年开始推广的伊格瑞特广告联盟计划以及互联网爆发引起的广告需求剧增，伊格瑞特公司的门户网站、社交网络、搜索引擎和广告联盟四大广告业务板块在过去一年的网络广告总收入也达到11.5亿美元。
虽然相比美国传统纸媒产业每年高达400亿美元的广告产业总值还有巨大差距，但全年313%的营收增长幅度，一旦曝光，也绝对会让传统媒体行业经营者更加如临大敌。
313%的营收增长率，在伊格瑞特庞大的业务矩阵中也独占鳌头。
此外，一直都被单独列出的IE浏览器销售收入，过去一年依靠硬件厂商预装、运营商渠道和Ystore商店销售，全球范围内累计给伊格瑞特公司带来了3.1亿美元进账，同比涨幅为33%。这一增长率不仅在伊格瑞特公司旗下所有业务中增速最低，而且IE浏览器软件收入在伊格瑞特全年总营收中的占比也从去年的12%大幅滑落至5%。
IE浏览器软件销售的放缓主要是因为互联网的开放性导致盗版IE浏览器开始横行，一些拒绝付费预装的PC厂商和美国内外很多小型互联网服务运营商为了节省预算，干脆私下里自行或怂恿用户主动使用盗版IE软件。
伊格瑞特管理层对此态度是重点紧盯惠普、康柏这些大型PC厂商和美国在线这样的ISP巨头，同时对发现的网络盗版软件资源予以尽可能封杀。
即使如此，3.1亿美元的全年收入，其实也在很大程度上受益于当初西蒙坚持的10美元定价策略。
曾经的网景浏览器，正版售价高达50美元，这其实也是网景浏览器输给微软IE的重要原因之一。哪怕没有IE出现，网景浏览器的高昂定价和互联网的开放属性也必然导致用户倾向于盗版或免费浏览器软件。
现在，伊格瑞特对IE浏览器10美元的定价，基本都在大部分用户的轻易接受范围内，即使需要考虑汇率因素的海外用户也不会感到太大负担。