绝境长城上的王者 第121章

艾格好久没被噩梦惊醒过了，躺在汗湿的被窝里思考了一阵，意识到这不是他想要的未来。

自己毕竟是个有自主意志的人，而不是遵循简单逻辑语句、可以拿钱刷好感度，靠数据来决定行为的NPC，别说卢斯·波顿只是借了守夜人一万金龙，就算他是送了自己一百万金龙又如何？

自己确实欠他人情，但到底要不要还，以什么方式还，还不是自己一个念头的事情？若没有办法在保全史塔克家，不给他们带来灭顶之灾的情况下摆脱守夜人身份的桎梏，那他就一辈子当这守夜人军团总司令又如何？

底线再低，总得有一条。

——

第331章 传说中的退婚（上）

思前想后的过程才最为痛苦，在内心做出决定后，艾格整个人轻松了不少，他强迫自己忘掉卢斯·波顿一番暗示给自己带来的情绪影响，先投身于当前的工作。

在对手是异鬼的情况下，这一点还挺容易做到的。

此次南下向北境诸侯借钱，艾格的预期目标是3~5万金龙，但最后发现自己根本不是头一个上任就来要钱的总司令，对“交保护费”司空见惯这帮贵族们早已有心理价位，根本没有讨价还价的余地，只能给多少拿多少。

从除波顿以外的一堆家族嘴里，他零零散散一共抠出来了约一万五千金龙，但加上老剥皮借的那一万，总额意外地接近了最低目标——而且其中一大半还不用还。

资助的许诺到手了，但没人会带那么多钱上战场，艾格接下来还得派手下们携带信物前往各家族居城提款……除了钱以外，罗柏这个北境之主，倒还算靠谱地主动提供了人力支持——他向所统治的颈泽以北全境通告，下令空闲的石工木匠等手艺人聚集到临冬城，准备北上支援西海岸军港的建设。

赠地劳动力不缺，掌握技术的师傅却几近于无……这批人的参与对艾格所掌握人力的整体素质提升有极大帮助，也能大大省下一笔他寻访和雇佣人才的费用。罗柏如此重视军港建设，倒颇让艾格受用。思量一番后，他打算顺路去一趟临冬城，拿到史塔克家的“捐款”并接到这批专业人员后，再一同返回后冠镇。算是对北境守护的尊重，顺带也展示下自己重视技术人才的姿态。

***

随着赠地的建设和发展，身为其核心的后冠镇与南方的各方面交流沟通日益频繁，坐落于国王大道上的临冬城便避无可避地成了重要中转站，三天两头就有出差办事的守夜人产业员工路过暂住。

按理说，未受邀请却频繁拜访的客人往往不受欢迎，但在罗柏的指示下，临冬城内却是一点也不敢怠慢。除了增添了仆人数量以确保不误事外，甚至在客室楼内为来往的守夜人军团麾下办事人员指定了专用的房间。

此刻，艾格就在客室楼前的校场边，一边呼吸着新鲜空气，一边观察着场地中央留守士兵的操练。

尽管挺想悄悄拿了钱、领了工匠们就走的，可惜这座城堡就这么大，他来访的消息实在很难瞒过二小姐。

果然，才站了一会，艾莉亚就兴冲冲地跑过来找他了。

“师傅师傅！”

尽管头皮发麻，但艾格还是挂上了一副慈祥长辈的表情，朝多半以为自己是特意来看她的艾莉亚、以及跟在她身后的弥赛菈——不，现在应该叫梅芙点点头。

“师傅。”艾莉亚毫不避嫌地一把挽住他：“梅芙说想问问她那两个兄弟在长城过得怎么样，但一个人不好意思来，我就陪她来了。”

“他们并不在长城。”艾格朝曾经的拜拉席恩王朝公主温和地笑笑，“而是在远离前线的后冠镇，我为赠地居民办的学校里，以守夜人的身份‘看管’赠地民学生——当然，职位是看管，实际上也是在学习。我嘱咐老师额外关照，以他们曾受学士教育的底子和基础，多半会很轻松。”

“大人这么说，我就放心了，实在太感谢您了——”

“我都跟你说了，我师傅肯定会照顾好你兄弟的嘛。只要乔佛里别再以为自己是个王子欺负别人……哼。”艾莉亚习惯性插嘴道，急匆匆地打断了弥赛菈的话，然后一脸兴奋却不知为何飞快变成了烦恼：“师傅，马上就是我的第十三个命名日了！”

命名日，就是维斯特洛人概念中的生日。艾格有些意外，赶紧做出一副抱歉的表情：“哦，是么……糟了，我没给你准备礼物。”

“啊呸，谁要你的礼物啊！”艾莉亚恨恨地一跺脚：“那个哈利来了，说要陪我一起过命名日！”

“哪个哈利？”艾格一头雾水，总不能是哈利·波特吧。

艾格这一问顿时暴露了他一点也不关心自己的事情，把女孩惹恼了。艾莉亚生气地晃了晃艾格被她拽着的胳膊，甚至掐了他一下：“哈罗德·哈顿！我表弟劳勃·艾林的继承人，大家都叫他‘继承人哈利’！哎呀，就是我的未婚夫啦！”

哦，原来是这么回事。艾格恍然，不怪他记性差，而是此人和自己实在没多少关联，没必要记住罢了。

怪不得凯特琳夫人前几周特意派人去后冠镇催女孩回家，原来是女婿上门来看人了：“怎么，他这么急着要和你结婚吗？在北境，多少岁能结婚了？”

“不知道啊，好像没有规定吧。”艾莉亚哭丧着脸，“反正十三岁可以了，怎么办啊，我还不想嫁人啊。”

“应该不会，哈利多半只是应家族长辈的要求来见一见你——开始培养感情。”跟在艾莉亚身后的弥赛菈小声地开口劝慰：“十三岁确实已经达到了公认的结婚最低年龄，但一般情况下，只有男方势力远强于女方家庭、或是双方都急于通过这次联姻来确认联盟关系，才会这么早结婚。像艾莉亚这种情况的话，至少十六岁前，哈顿家族都不敢催。”

……

弥赛菈毕竟是公主出生，这种贵族游戏里的规则了解得颇透。

史塔克家之所以安排艾莉亚的这场联姻，是因为现任谷地领主劳勃·艾林，鹰巢城公爵是个有癫痫病的小破孩，身体状况极差，随时有可能在留下子嗣前就一命呜呼——而现存于世的谷地贵族中，“继承人哈利”因为外婆姓艾林，“躺赢”成了鹰巢城的第一顺位继承人。

但劳勃·艾林现在还活得好好的，且是临冬城公爵的亲表弟，北境与谷地的联盟状态无论是从血缘还是政治上来看都自然且牢固，“双方急于通过联姻来确认联盟关系”这一条显然不满足——艾莉亚的婚约，说白了只是一个最糟糕情形下才需要启用的保险。

哈顿家族作为一个在谷地排不上号的中等家族，不可能在与史塔克这样强大领主家族的联姻中称得上“强势的男方”，自然也就没资格决定成婚日期，就连想看一下自己的新娘，都得借着庆祝命名日的机会，大老远跑过来。

……

“听见没有，给你那小表弟祈祷一下吧，只要他活着，十六岁以前都没人催你，慌什么。”艾格摆摆胳膊，却没甩脱艾莉亚的双臂，只好任由她挽着：“你的未婚夫——人呢，也不怕他看到你这副模样，吃醋将来对你不好？”

“还在路上呢，有两天才能到。”艾莉亚闷闷不乐地黏在艾格身侧：“可我就是不想嫁人嘛，现在不想，十六岁也不想，永远也不想。”

“说什么胡话呢，这是你想不想的事吗。”艾格无奈地叹了口气，又想起了卢斯·波顿的那一番暗示。史塔克家的地位都正受到觊觎，作为二小姐的艾莉亚，却还满脑子天真想法，不想履行自己作为贵族小姐稳固家族地位的义务，这可真是……

“师傅，你帮我想想办法，把婚退了嘛。”

噗，传说中的退婚？名场面啊！

这熟悉的词让艾格瞬间产生了一系列奇奇怪怪的联想，还好他在强大的理智下迅速收摄心思，瞪了女孩一眼：“瞎想些什么呢，婚是能随便退的？就算能，我一个守夜人总司令能说得上什么话？”

“不是什么都难不倒你吗，帮你最听话的好徒儿退个婚有什么可怕的！”艾莉亚撒起泼来，扭着身子蹭他：“哎呀我不管，反正你得给我想办法，至少……至少得三个！”

嗬，是啊，我就你一个徒弟，最听话，最漂亮，最可爱，最优秀，反正没竞争者，还不是任你一张嘴随便说？艾格头大无比，自己会给外人留下什么难题都能解决的印象，不是因为自己真的多厉害，而是因为自己从来不会去做没把握完成的事。

但帮北境守护的妹妹退婚？这tm根本不是“有多少把握”的事了，是根本无从下手好么！

“别闹！”

“我就要闹！”仿佛抓到救命稻草的艾莉亚当然不依，“你今天不给我出三个主意，我就在这不走了，晚上也去钻你被窝！”

天啊，艾格在心里哀叫，这熊孩子怎么什么都敢瞎说，这边可还有别人在听着呢！自己真就应该从深林堡离开直接回后冠镇的，来临冬城拿钱和领人的事，交给谁去办不好！

“好好好，我给你出主意！”艾莉亚真敢晚上往自己被窝里钻，艾格丝毫不怀疑这一点，怕纠缠下去这疯丫头会把两人一起睡过的事也捅出来，他赶紧服软。“你先撒手。”

“嗯。”女孩依言松手，喜滋滋地站在原地望着他，得意洋洋，多半是觉得：只要是艾格出的主意，百分百管用。

……

大敌当前，自己却一会要应付心怀不轨的卢斯·波顿，一会要考虑怎么帮一个贵族少女退婚，生活就是这么荒诞。艾格暗暗决定：只要天上不下刀子，明早临冬城一开门就启程回后冠镇，这边的事派下属来处理。

头疼归头疼，他还是认真地开始思考起来，想尽快弄出三个方案来交差——先把这头小母狼打发掉，把今天混过去再说。

——

第332章 传说中的退婚（下）

那么，在维斯特洛，婚约什么情况下可以被取消呢？

艾格从来没想过，理论上应该不娶妻不生子的他，居然会在摆脱守夜人身份前就要考虑这种和整盘大棋毫无关联的鬼扯问题……他对冰火世界里的婚姻规则可是知之甚少。幸好，不知是因为和艾莉亚相处融洽、还是出于对艾格照顾自己兄弟的感激，一旁的弥赛菈倒是热心帮忙，不仅主动加入讨论，甚至积极地提供建议。

***

婚约取消，无非分两大类情况，主动和被动。

缔结婚约双方中的一方主动提出取消，并获得权威部门——教会的认可，并将结果广而告之，即通常意义上所说的退婚。

例子有不少，艾格印象比较深刻的有原剧情中乔佛里和珊莎的状况：黑水河之战后，兰尼斯特家需要与提利尔家结盟以维持统治，因此御前会议主动通过并提议取消兰尼斯特和史塔克家的婚约，让乔佛里改娶玛格丽。当时教会仍受王权控制，同意婚约解除当然只是走个形式，道道程序自然是毫无阻碍地便顺利走完。

但眼下想退婚的不是两大家族的管事人，而是艾莉亚这个小姑娘的个人意愿。正式退婚这条大路显然走不通，那就只能走偏门了。

……

所谓的偏门或者说被动退婚，到底是什么呢？

因为一些特殊情况，婚约“自然失效”。

这里所说的特殊情况有哪些？

1、一方死亡。这个毫无疑问，艾格当然不会劝艾莉亚自杀，那么……

“你想办法把你的未婚夫干掉，就不用操心结婚的事啦。”

“什么嘛。”艾莉亚跳起来，“我要的是退婚！又不是变成寡妇和杀人犯，这个不算！”

“喂喂喂，我只是给你出主意，采不采纳是你自己的事。”艾格自然不和女孩讨价还价，这个不算那个不算的，到猴年马月才能凑满三个主意？“不管你承不承认，这确实是一种让你满足‘不嫁人’愿望的办法。”

“可死了这一个还会有下一个嘛，难道我一个接一个的弄死？你耍赖！”

“好好，既然你不愿意采用这个方案，那么我们跳过，想第二个吧。”

也不管女孩什么反应，自说自话着，三分之一强行达成。

2、弥赛菈提到了：皈依宗教，宣布禁欲。

例子有很多，典型的例如对宗教狂热的贝勒一世、原剧情线里的蓝赛尔·兰尼斯特等……

但这个方案面临问题：北境人普遍信仰旧神，而旧神的教义里可从不包括禁欲这一条。而若是艾莉亚为了退婚而跑去南方诸如君临这样的大城市里去找主教要求改信并成为修女嘛……多半会在半路上被她妈派人追回来打断腿。

“你可以和你的未婚夫好好培养感情，然后用信仰感化他，让他自愿奉献自己、皈依七神。”

“你到底有没有在好好想办法啊，我都不信七神好吗！”艾莉亚气鼓鼓地瞪着艾格，“就算信，你觉得我有这本事吗？”

“没本事就练啊，拿出你练剑技和骑术一半的热情来练口才，绝对手到擒来。”

“其实不一定要皈依七神。”一旁站着的弥赛菈这时候说道，“守夜人不是也不能结婚嘛，艾格大人正好是总司令，若是发布一则通告，号召北境和谷地贵族们加入军团寻求荣誉……”

“你看，人家梅芙还比你小呢，心思比你可灵活多了。”艾格点头赞许：“守夜人军团正好缺这样出生贵族、受过教育和训练的小伙子，我回头会发布这样一则通告，剩下就看你自己本事啦。”

这主意理论可行，实际上在守夜人建立一初，异鬼威胁尚未消弭淡去时，也确实有大量贵族出身的人会选择披上黑衣求取荣誉。然而，无论何时何地，第一顺位继承人加入守夜人的例子都少得可怜，大多是永远没机会继承领地和爵位的低优先级继承人，或是干脆是私生子，才会行此下策。

艾格从来没听说过哪个正常的公爵级继承人会主动加入守夜人的——对于贵族而言，哪怕天塌下来，传承也是最重要的事。

当然，这些守夜人的秘辛，自然就不是艾莉亚能立马想通的了，她闷闷不乐地垮下脸来：“嗯，我试试吧，还有呢。”

3、婚约中的一方与其他人产生了事实上的婚姻。

在维斯特洛的法律中，“婚姻”是无条件高于“婚约”的，只要男女双方的结合出于自愿，且有修士主持和见证，就会形成事实婚姻。在此情况下，双方与任何人的其它婚约便自然无效——著名的例子自然就是另一条时间线里的罗柏·史塔克和简妮·维斯特林：在少狼主坚持娶了一名没落的西境贵族之女后，他和佛雷家的婚约也就无需通告自动失效。

这一条让艾格看到了些许可行性。

“你说你讨厌那个哈利，是因为他有私生子女？”

“没错，听说还不止一个！”艾莉亚愤愤不平地抱怨，“真恶心！”

“恶心归恶心，但起码说明他很聪明，并不是那种为了爱情会昏头的蠢蛋，而是个分得清肉体享受和缔结联姻间区别的老司机……”

“姥斯基是什么意思？”

“就是风流浪子的意思啦。”艾格没有被打断思路：“像这样的聪明人，攀上了史塔克家这棵大树——除非史坦尼斯国王再以公主相许，不然是绝对不敢也不会脑子一昏，放着你不要去娶别人的。那么就只能从你自己身上想办法了，你找一个自己喜欢的人——和他达成事实婚姻。”

“啊？那么麻烦，可我不想结婚啊，和谁都不想！”

艾格才不理她的天真幻想，自顾自地继续说：“记住，一定得是‘婚姻’，光‘通女干’可没用！你最终挑中的这个男孩必须得是有一定身份和家庭背景的，绝不是那种你哥哥可以毫不顾忌地就踢到一边去的小角色——最好就是从北境、河间、谷地和王领诸侯里选。只要是效忠史坦尼斯国王的，就是你哥哥的盟友和支持者，一旦你们达成事实婚姻，你哥哥和母亲就算再生气，也没法不承认。”

之所以要强调，是因为反例实在不少，其中就包括艾格曾经亲自出手对付过的大反派和好朋友，小指头培提尔·贝里席、以及小恶魔提利昂·兰尼斯特。

小指头年轻时曾夺走了莱莎·徒利的处子身并搞大了后者的肚子，可惜由于两人并不相爱，没有设法营造婚姻事实，最后结果自然是被老徒利公爵驱逐回家，并从此开始了扭曲和疯狂之路了。

而提利昂和那个农家女的故事呢？他们不仅上了床，还在修士见证下举办了婚礼。虽然条件简陋，程序上却是一条不差，完成了一个如假包换的事实婚姻。可惜结局是——泰温公爵一发火，直接把那女孩叫来说她是个女支女，还让手下的卫兵轮流上她，最后也不知道是赶到哪去还是灭了口，在这个强权的世界里，谁会替一个农家少女出头呢？

强势贵族可以直接否认自己子嗣或封臣婚姻的有效性，若无一定实力打底或是同等乃至更高位贵族例如国王的维护，别说上床，就是真结了婚也会被拆散。

艾莉亚紧锁眉头，痛苦地哼哼着：“怎么这么复杂啊。”

“其实还有其它办法，差不多的思路。”弥赛菈又好心地开口了：“小时候有人给我讲过一位贵族夫人的故事——少女时代的她喜欢上了自己姐姐的未婚夫。在心上人某一次来访自家居城的夜里，忽然就‘走错路’进了他的房间。”小公主雪滑粉嫩的脸颊上忽然就飘起一阵红晕，“然后第二天，她就成了自己原本未来姐夫的未婚妻，而且两家人为了掩盖她日渐变大的肚皮，还急匆匆地就办了婚礼。”

“好贱，这是谁啊？”艾莉亚露出恶心的表情，“可我姐姐没有未婚夫啊，就算有，我……我也不可能半夜爬到他床上去。”

“珊莎还没有选好新的联姻对象吗？”艾格有些疑惑，但转念一想，乔佛里才加入守夜人不到一年，这么快新人换旧人也不像是史塔克家的作风。“梅芙的意思不是要你去爬谁的床，而是提供了一种可能性的参考：生米煮成熟饭。若你能想法撮合你未婚夫和你姐姐珊莎，让他们间彼此产生爱意，进而情难自禁做出不妥的事……对于哈顿家族而言，珊莎也姓史塔克，甚至是长女；而对于你们家而言，为了遮下丑闻，也只能将错就错，转而把你姐姐嫁给他了。”

艾莉亚歪了歪脑袋，仔细思考了一下这么做的可能性，虽然还是有些麻烦——但至少比自己去找别的贵族子嗣偷偷摸摸结婚简单多了：“唔……有可能成功哎，珊莎可比我漂亮多了，我给那个哈利制造点机会，他一定会动心的！”

“没有丑女人，只有懒女人。”艾格抬臂揉了揉艾莉亚乱草堆一样的头发，随着女孩渐渐向少女发育，两人间身高差不断缩小，他已经很少做这个如今看起来有些违和的动作了：“你可别告诉我，你出门头也不梳，是希望让你未婚夫看到你丑兮兮的模样，心生退婚之意？我怎么说过来着，不打扮利索，别来见师傅！”

“这不是听说你来了，太高兴了嘛。”

艾格收回手：“好了，你要三个主意，如今都给你出了四个了，满意了吧。”

不太满意，而且第四个明明是弥赛菈出的。艾莉亚噘着嘴，眼珠子轱辘轱辘转了几圈，最终决定，还是先试试最后一种方案，如果实在不行……再说。

“嗯哼，姑且算满意吧。可是师傅，临冬城实在好无聊，你留下来陪我两天嘛，等我命名日过了，你再带我去后冠镇好不好。”

赠地有那么吸引人吗？若不是我想法把小指头赶跑，你哥哥又先碰上了现在的嫂子，你这时候多半还有家难回呢，如今倒身在福中不知福，嫌最温暖最安全的地方无聊。

艾格翻翻白眼，强抑住脱口而出一句想得美：“后冠镇相对临冬城而言是前线，处处都是危险，你以为是好玩的？别胡思乱想了，在这儿好好呆着，听你兄长和母亲的话，别惹恼修女，待他们允许你再来赠地了，我肯定还欢迎你。”

“他们永远也不会允许我再去赠地的！”艾莉亚又抓住他胳膊晃起来：“你不知道我上次为了让罗柏同意带我去巡视长城费了多少劲扮了多少天乖！”

“怎么会，听着，我有个主意……还记得长夜堡底下那棵大心树吗，我打算将那里建成一个朝圣地，对所有信仰旧神的先民后裔开放。”艾格随口忽悠道：“你在临冬城表现得乖乖的，日后肯定还有机会跟着家人去长城拜旧神的，到时候我还带你去看更有趣的东西，好不好？”

“真的吗？”

“我什么时候骗过你！”

事情当然是真的，长夜堡和后冠镇的朝圣者客栈甚至都已经在建……但可不是为了能让史塔克家二小姐能有理由常去赠地。远，是为将来可能开展的长城旅游项目打基础；近嘛……首先是以工代赈，其次——作为旧神信徒，假如真有人来看发光心树，向旧神许愿啥的，总得孝敬点香火钱吧？这个时代能出远门的非富即贵，说不定还能靠这个，小小捞一笔钱补贴赠地经济。

为了筹钱发展军工，赠地的管理者们，可真是什么脑筋都动遍了。