绝境长城上的王者 第135章

第372章 一波三折（中）

看来女王是个急性子，艾格略一犹豫，决定无视连续两个意外仍按计划走：“北方，数千年未曾出现的异鬼带着死人大军兵临城下，史无前例的大战即将打响。守夜人已为之做了无数准备，如今只有一项尚未到位——某种能克制异鬼的物质，此刻正在守夜人产业园内日夜赶工制造，受着所有人期待。”

培提尔绝对猜不到，面前这人畜无害的守夜人总司令就是自己一心想寻找的纸条事件始作俑者。此刻的小指头，肚子里除了“稳固自身女王之手”的地位外可还没来得及构思什么阴谋——他眉头一皱，只以为又一个尝试说服女王延后对君临进攻的对手出现：“所以，你想让我们为避免波及守夜人产业而暂缓进攻君临？这不可能！女王陛下返回维斯特洛已有时日，若不赶紧设法证明自己……”

“培提尔大人。”艾格想起来了，小指头叛逃海外时产业园仍在襁褓中，他对守夜人产业的印象，恐怕还停留在君临城内守备队东营对面的那个第一办事处，“守夜人产业园并不在君临城内，而在城外西南几里外，紧靠黑水河且由涂刷黑色的高墙包围。由于紧挨君临，在地图上指不出来……但在实际交战中，只要军队统帅肯提前下命令，士兵们是不可能将其和真正的攻击目标搞混的！”

……

培提尔释然，不再插话。他现在正将全部精力都放在说服女王尽快进攻七国之都上，只要艾格不是来在这一点上和自己作对的，他自然不会像瓦里斯那样莫名冒出来质问来客——不无端与人结梁子，这是培提尔的处世准则，更何况是艾格这样有一定权势和资源的人物？朋友多了路好走，而对小指头这样的高阶棋手而言……“朋友”比常人更多几层价值和意义：每交一个，关键时刻就多一个能榨出利用价值的倒霉蛋、能出卖的替死鬼、能献上的祭品。

“我明白了。”丹妮莉丝也大致听出艾格想要什么了，“你希望我在夺回君临的过程中，能尽量避免波及你所说的产业园，以免耽误了守夜人生产那种能‘克制异鬼’的物质。”

“陛下英明。”艾格发现，即使已经在这里站了几分钟，他依旧无法做到适应、并在直视丹妮莉丝时忽视她身上强烈的气场，“守夜人军团抵抗的是所有生者之敌，保护的也是维斯特洛王国本身——不论坐在铁王座上的是谁，都绝不想统治满地焦土和尸鬼的七国。我相信以龙女王的智慧和通情达理，一定会理解守夜人所做努力的出发点，并答应在下这完全不侵害您利益的小小请求。”

“你很擅长奉承他人，总司令阁下，但对我没用。”女王嫣然一笑，这是假话，她听过不知多少远比这更肉麻更华丽的吹捧，“我可不会忘了，若守夜人挡不住死人，首先遭殃的就是北境，而北境支持的是我的敌人。”

丹妮莉丝只是随意一笑，但在男人眼中的她却仿佛一下汇聚了世上所有的动人。若说她平常状态下是颜值十分，气质十分，那这动态的表情，便将这两个十相乘化作了百分的诱惑，艾格从未想过：“一笑百媚生”竟能有如此生动的真人演绎。

与生理上受到的强烈吸引相对的，是心理上猛然涌起的强烈恐惧：艾格忽然发现，自己竟然产生了“抛开一切长远计划，跪倒在龙女王裙下当舔狗，将自己全部的资源和势力一把梭哈入局，倾尽所有为她夺下铁王座——只求一亲芳泽”的冲动。他曾经引以为傲的“管住吊”的那份自制力，在位面之女那有如实质……不，就是实质的魅力外挂面前，竟显得如此脆弱不堪！

艾格突然想到了一句和现状貌似毫无关联的话：在网游中，免费玩家也是付费玩家游戏体验的一部分。

在冰火这个巨大的魔幻世界中，在光之王与宿敌进行那盘大棋里，会不会自己扮演的就是那个免费玩家、工具人的角色，拼死拼活所打下来的一切，就是为了今日见到丹妮莉丝并迷恋上她后，为她铺路，成为向真正预言之子所提供“服务”的一部分？

自己此刻体验到的那种……理智难以压抑的爱意，是否就是因潜意识层面受到了拉赫洛干扰而产生？

幸好，即使猜测为真，被魅惑也和被操纵不同，至少艾格还对身体有控制权，至少他还察觉到了不对，而没有像乔拉·莫尔蒙、达里奥·纳哈里斯之流那样——不堪到毫无知觉地就完全陷进去。

“瓦里斯大人，我听说您的耳目遍布维斯特洛，情报收集能力七国上下无人可敌。”直视丹妮莉丝时那种内心的悸动格外强烈，艾格不得不转移注意力，对片刻前发起诘问者还以颜色，“那一年前守夜人军团捕捉到‘活生生’的尸鬼并送往君临供七国上下权贵们亲眼见证的事，您应该还没忘吧。”

瓦里斯不可能在这种众所周知的事情上说谎……他保持着微笑点头：“确有此事。”

“尸鬼不惧普通武器攻击，刺穿心脏，砍断手脚，甚至切下头颅都无法彻底杀死，是否属实？”

“属实。”瓦里斯波澜不惊地保持着笑容，“守夜人产业那场精彩而盛大的商业表演让我叹为观止，总司令大人，靠着那场‘处决尸鬼’的好戏和接下来的疯狂兜售黑曜石制品赢取暴利，您这一年里赚到的钱，可比您前一任十年任期内获得的全部拨款和捐赠都要多啊。”

“这是我的本事，我赚的钱也没一个铜板是从女王那偷来的。况且，瓦里斯大人为什么不提一下：我杀过的异鬼比前九百九十七位总司令加起来都要多呢？战争是要烧钱的，守夜人军团贩售黑曜石赚到的每一分钱，都被投入了对长城防御的建设中。”艾格理直气壮地说道，在这一点上他可不心虚，“女王陛下，您说北境支持的是你的敌人，这一点无法反驳。但史塔克家族召集北境军队，顶了天也超不过三万……您是想与这三万刀剑可以杀伤，瘟疫、饥饿和恐惧也可以使之减员的普通人为敌呢，还是想等异鬼攻破长城肆虐北境后，去对付一百万刀枪不入、不知疲倦不会停歇，不杀光世上所有活人决不罢休的尸鬼？”

“可我听说尸鬼怕火。”丹妮莉丝不以为然地回答，“可惜卓耿、雷戈和韦赛利昂都出去捕食了，不然，我很乐意向总司令大人展示一下龙焰。”

“我听闻龙口中所吐火焰来源于胸前某个腺体内分泌出的液体，一直没机会验证。”艾格不假思索地回应，“但不管真假，我相信龙肯定是不可能无限制地喷火的。一百万尸鬼，三条龙即使把胃里酸水都喷出来也烧不完。也许您可以烧一休二，每消灭几万尸鬼便休息两天再回来继续，但待到尸鬼越过颈泽进入河间和王领、河湾地，一百万很快就会变成两百万，五百万……最终，死亡会吞没整个世界，只留下一张再无人与您争夺的无用铁椅子。”

“嗤——”丹妮莉丝盯着他看了好几秒，然后突然轻笑一声，“总司令大人，你的好口才名不虚传，但在这关键时刻，还是省省贫嘴的力气吧。你的要求并不过分，但下令军队在进攻君临时绕过你的小园子看上去只是一句话的事情，实际操作中却会浪费我手下军官们不少的时间和精力。所以我也要一些东西作为报答，和你对我的请求一样，此事对你而言只是举手之劳，对我而言却意义重大。”

小女王从粗糙简陋、她历任的祖先和如今的敌人史坦尼斯都坐过的石质宝座中站起，缓慢而优雅地走下台阶：“我要你以总司令的身份，向维斯特洛的贵族领主们公开宣布，守夜人军团认可我为七国唯一的合法统治者。”

——

第373章 一波三折（下）

随着丹妮莉丝走下高台，脚踏皮靴踩着冰冷的地板走向守夜人军团总司令，站于艾格身后的梅丽珊卓也终于压抑不住地深深吸气——哪怕在进入这个大厅的前一秒，她都无比肯定艾格才是预言中的王子，但这一刻，即使性格顽固如她，也动摇了。

拥有相同的性别和正常的取向，女巫当然不受龙母身上所散发出异性吸引力的作用，但这丝毫不影响梅丽珊卓察觉到丹妮莉丝身上所散发出强烈的能量波动。这股似魔力又略有不同、说是气质又绝没那么简单的异样威严如此明显，仿佛每分每秒都在疯狂地从丹妮莉丝身上每一个毛孔中喷涌而出，弥漫其周身，且随着距离的缩减飞速变得愈发强烈。

这，就是预言的力量？

“哒”、“哒”、“哒”……连续的脚步声最终停下在艾格身前一米处，十几厘米的身高差距让丹妮莉丝不得不抬头仰视艾格，看上去似乎有些示弱，可惜在真实气势上完全反了过来——龙女王也许不知道自己身上这股气场从何而来，但她很明显掌握了最佳的运用方法：两人间缩短为原先二十分之一的距离，让艾格感受到的来自她的吸引力和压迫，都加强了百倍不止。

若嘴巴说话可以不经大脑，艾格肯定已经一口答应了女王的要求；若双腿可以自由行动，艾格多半已经单膝跪地以示臣服；若胯间的某器官也有身体的控制权，他绝对会……

望着那对近在咫尺、不用唇彩也充满水润和健康质感的双唇，艾格咽了口唾沫。笔直站着与丹妮莉丝对视片刻后，他先是肯定了一个片刻前的理性判断：丹妮莉丝确实很美，但绝没有美到“非人”的程度。然后，下一秒他更是忽然想到：这小女王当真是大胆的很——自己踏上岛屿、进入龙石堡的过程中并未受搜身，此刻靴筒外侧就插着一把备用的小匕首，可她居然就这样毫不畏惧地向自己靠近，只要自己抬腿拔刀，伸手一捅……史坦尼斯的王位就稳了。

在想象中刺杀了一回龙女王后，精神和肉体双双紧绷的艾格略微放松了一些：丹妮莉丝居然还知道漫天要价坐地还钱，别的不说，至少她的智商是正常的。

……

“公开承认其为七国唯一的合法统治者”，和“宣誓向其效忠为其而战”的区别在于：守夜人只要做一个表态，而无需为此出一个兵、一把剑帮丹妮莉丝争夺铁王座，就能换来她不攻击守夜人产业的承诺。

看起来不亏，但实际上是不可能接受的条件：中立，是一种态度和物理双重意义上的立场，缺一不可。只发声明不参战听上去美好，其实却是扯淡——承认丹妮莉丝为合法统治者，便是自动默认史坦尼斯为非合法篡位者，就算艾格有本事弹压住来自守夜人内部的反对，但这声明发出的那一刻，便是自动和鹿党一派全面宣战之时。

若守夜人势力孤悬海外易守难攻倒还不是不能考虑，但赠地与北境本是一体，双方此刻也正并肩进行着抵抗异鬼的筹备，为保一个产业、一点点硝石应下这一条件，根本得不偿失。

没等艾格思索完毕，丹妮莉丝便又追加了一句：“我明白你在担心什么——我允许你在返回长城，稳定局面后再发声明。我同样还会保证，在史坦尼斯宣布你为叛逆并派兵围剿产业园前，我的海陆两军就会将君临包围，将他的士兵全堵在城墙之内。”

“感谢您周到的考虑，可这项声明完全有违守夜人的中立准则。”艾格做出一副苦脸，“况且……陛下，您到底是不是七国唯一的合法统治者，这哪里需要……或者说轮得到我们这帮看长城的人来评判呢？”

女王皱起眉头。

“我不在乎什么守夜人的准则，我是在和你谈交易。拿你想要的，换我想要的。”丹妮莉丝斩钉截铁地说道，“至于评判，你以为我是想要守夜人的认可来赋予我统治的合法性？不，我统治的合法性，来源于我的血脉和龙！只是举国上下皆在观望，我现在需要一个有知名度和分量的人来开这个头，带动起死水来罢了——至于这个领头人是马泰尔家、提利尔家还是守夜人，我根本不在乎！谁先找到我，我就选谁。这样解释，总司令可明白？”

***

当然明白，而且完全能说，没几个人比艾格更明白。

由于成长历程不同，丹妮莉丝必然是一位轻视规则和传统的人。也正因为如此，在艾格对自己前途进行长远考虑的过程中，她也一直都是盖在其它所有选项之上的头一位：那个小伊耿艾格完全不了解，说服史塔克家造反又不可能。而像史坦尼斯这样已经坐上王位、又古板而死脑筋的人，说破天也不会容忍艾格将手伸出赠地乃至脱下黑衣……只有丹妮莉丝这个在“打江山”的小女王，为了取得胜利、实现理想抱负……才有可能既不在意艾格“非维斯特洛本土居民”的身份，也无所谓他身上披着的黑衣，一切唯能力和忠诚至上。

当抵抗寒神的战争以人类方的胜利结束，不想像之前那几百任总司令一样为下一场不知何时会爆发的战争守候一生的艾格，必然要想办法跳出赠地，而到那时，返回维斯特洛争夺王位的龙母，就将是个绝佳的跳板。

投靠丹妮莉丝·坦格利安，一直都是艾格肚中大棋里最关键的一步，他招兵买马、囤积粮草、培养纪律性优良的军官、研制超越时代的武器装备……明面上是在为对抗异鬼做准备，但暗地里又何尝不是在为有朝一日需要在整个维斯特洛舞台上登场时积蓄力量？

龙女王的要求虽然过分，但并不离谱，甚至是正中艾格下怀。

但，这一切，都是在“抵抗寒神的战争以人类方的胜利结束”这个充分前提下才能展开。即使是计划中的事情，一旦发生在错误的时间地点，也是能要命的！

***

“明白……”艾格知道，现在自己面对的局面很糟糕：这些道理，丹妮莉丝绝不可能理解和接受的。假如你是女王，有人跑过来说：你先答应我什么什么，等我把手头上的事情搞完了就来投奔你，你信吗？反正艾格自问绝不会信，“可，一旦此声明放出，守夜人与北境正进行的紧密合作便将崩盘，长城沿线密不透风的防御也将随之瓦解……”

“北境能给守夜人多少支持？我给双倍。”丹妮莉丝原本友善的表情中开始带上了不耐烦，“待我夺下君临，消灭了簒夺者，定会向长城派遣援军。若你所汇报的尸鬼大军和异鬼确实属实，我甚至可以带三条龙北上助阵，如此条件，总司令大人可满意了？”

何止是满意，甚至可以说是过分慷慨，却偏偏是艾格无法接受的条件：就算女王攻下君临，再调兵走海路前往长城这一套操作全部顺利，起码也得有一两个月时间，而远水是解不了近火的！

到底是发生了什么，让自己陷入了这般尴尬而左右为难的境地？

艾格眉头紧皱了好一番，终于想通，为什么自己在整个对话过程中都感觉怪怪的了：他此番前来，压根就没想要请求丹妮莉丝支援长城！自己原本的计划，是先献上《君主论》表达尊重和敬意，然后趁势提出请求女王在战争中避免波及守夜人产业……以这不完全版《论》中所含知识和信息量的价值，换取一个举手之劳，可以说算得上是公平。而《论》本身缺少的那部分，则是双方日后再次接触和交流的契机，亦为自己最终借女王之势走出赠地埋下暗线……

艾格希望女王能答应，但说到底，就算不答应他也无所谓：只要允许自己离开龙石岛，他自然会回到君临产业园内，想法通过其它方式曲线救国，继续维持硝的生产和收集。可，丹妮莉丝却从一开始就表现出了不正常的友善和过分强烈的期待，完全不顾自己的意思和真实目的，一厢情愿地开始这场所谓“交易”……艾格压根就没打算和她谈判，能谈得出什么鬼来？

眼下局势最尴尬的地方在于：谈判走入僵局并非由哪一方恶意造成，而是因为其从最初就不应该开始。丹妮莉丝以自己北上相助为条件，只为换取守夜人军团一个合法性声明，从含金量上来讲，可以说是相当有诚意。可偏偏——并未元气大伤的北境和兵强马壮的赠地，并不需要女王的插手帮忙。

女王表露出好意，艾格却不得不回绝，这才是局势最终走到这一步的原因。只是丹妮莉丝身上那股特殊的气息太过强烈，先前干扰了艾格进行思考，才让他直到此刻才弄明白发生了什么。

那么，到底是什么东西或者说谁……让丹妮莉丝对自己有了这种毫无缘由的好感和期待，甚至不请自来，主动提出可以北上加入那场对异鬼的战争？

艾格的视线扫过房间，最终停留在那个站于角落、目测应该是梅丽珊卓同僚的红袍僧身上。

该不会，又是神棍惹的祸吧？

“陛下！”艾格还没出声，倒是培提尔先急得叫了出来，“拿下君临后，当趁势控制全王领，再设法让七国承认您身份，统一维斯特洛恢复全境和平才是。长城在那矗立了几千年，不会差这一时半刻的！”

丹妮莉丝没理会小指头的叫喊，艾格无休止的思前顾后和犹豫最终耗尽了其耐心，感觉自己热脸贴冷屁股的她羞恼交加，转身走回宝座的方向，同时冷冰冰地抛下一句话：“总司令大人一路乘船，想必累了……请接收龙石堡的招待，好好休息一夜吧。关于我的提议，明早给我答复。”

——

第374章 高阶祭司（上）

被客客气气地请进龙石堡大厅，却稀里糊涂激怒了初次见面的龙女王。更糟糕的是，这一切还不是因为艾格犯了什么错……是丹妮莉丝自己把自己惹毛了。

感谢完带路并一番东奔西走将他们安顿妥当的弥桑黛，艾格带着怒气和急切，丝毫没有耽搁便来到隔壁梅丽珊卓的房间。

“是你硬要说服我来龙石岛见女王，怎么整场下来反倒一声不吭，净站在我身后当背景？”艾格通常不会用这样冲的语气和女巫说话，但眼下的情况容不得他镇定自若，“现在我们往好听点说是休息，实际上却形同被扣留，待到明早，又该怎么给龙女王答复？答应她的条件，先前的一系列安排顷刻全成废招，回去立马得背着叛逆之名一边迎战异鬼一边想着怎么向山地氏族解释和应对史塔克家的怒火；而若是拒绝，被下逐客令赶走倒还算简单，要是那坦格利安女孩疯病一犯将我打入牢房甚至一刀砍头，长城在没有总司令指挥的情况下迎来敌人的最终进攻，那可就滑了大稽了！”

实际上当然还有第三种方案：先假装答应，待一切事情办完，安全返回赠地后再毁诺。这样，至少确保自己不会为某个愚蠢的原因而被耽搁在距长城千里之外的龙石岛，赶不上最终一战而让太多筹备化作无用功。

但以这种“卑鄙”的形式脱身，方便则方便矣，于丹妮莉丝对自己观感的破坏却几乎是毁灭性的。龙女王也许不会为他一个谎言兴师动众骑龙跑到长城去烧他，可一旦用了这招，自绝于女王线，那君临的这场铁王座之争无论谁输谁赢，将来都铁定会成为艾格踏出赠地的阻碍和敌人，可以算是最糟糕的选项。

“慌什么。龙女王接见的是你守夜人军团总司令，我一个祭司有何资格开口插话？”话虽如此，但梅丽珊卓看上去也有些忧心忡忡，“女王一定是对你的来意产生了什么误会，我入夜后会去与马奇罗好好谈谈，搞清楚发生了什么。”

“马奇罗，是那个站在女王宝座旁阴影里扮雕塑的大黑个子？”艾格见梅丽珊卓能这样不假思索地便叫出一个自己压根没印象的人名，立马意识到了什么，“是他让你带我来见龙女王的？你们光之王的祭司间，是不是有什么特殊的通讯方式？算了……我不想逼你向我解释这些内部秘密，但记住，丹妮莉丝来不来赠地帮忙无所谓，但我若不能尽快返回主持大局，一切就真全完了！”

……

一番讨论后，梅丽珊卓说服艾格稍安勿躁，回房等她的消息，自己则设法与同在城堡内的另一名红袍祭司进行了联络。

白天的会见不欢而散，自然也不存在什么愉快的共进晚餐。动也没动龙石堡厨房送来的食物，梅丽珊卓一直等到天色变得完全漆黑，才推门而出，拐了几个弯后来到一个没有侍卫看守的高塔顶，见到了在此地等候她的马奇罗。

一个是随守夜人总司令而来的贵客，另一个则是龙女王信任的顾问，他们本没有必要把见面搞得这么鬼鬼祟祟。但一切保密措施都是有意义的，因为接下来这里将进行的，是一场高阶红神祭司间的对话。

***

红神教信徒千千万，祭司也一抓一大把，但要成为“高阶祭司”，却要满足两个苛刻条件：一、在魔法和戏法上皆取得一定造诣；二、实现与拉赫洛的双向沟通，证明这一点并获得所有同僚认可。

双向沟通的意思是：不仅能被动地从火中看到东西，而且能通过祈祷和献祭……获得拉赫洛的神迹回应。

声称自己能做到这一点的祭司有许多，但真正困难且关键的地方在于：向其他高阶祭司证明这是“神迹”而非“把戏”，从而获得认可。

和寻常人对普通宗教、神廷的想象不一样的是，古往今来无数高阶红神祭司间通过互相沟通交流早已达成共识：他们的神真实存在这一点虽然毋庸置疑，但不知为何——拉赫洛并不会将神谕通过某一人集中高效地传达到凡世间，而是会通过火焰广泛且毫无规律地向所有信徒展现一条条呈碎片样、彼此难寻关联的信息，缓慢而低效地引导信徒们的行为。

正因为数量稀少且从火中看到的信息各不相同，在红神教内部这一小撮被称为“高阶祭司”的最核心信徒中，等级并不存在，没有人是凌驾于其他人之上的“光之王代言”。同样由于数量极其稀少，“民主”在高阶祭司内部也能轻松实现。他们通过交换观点、少数服从多数的形式，来决定宗教整体活动的走向：瓦兰提斯大红神庙的至高牧师本内罗，他被称为“至高”，不是因为他是宗教领袖，而是因为他是所有能与拉赫洛进行沟通的高阶祭司中资历最老、把戏也玩得最好的一个，于是被选出来充门面并主持神庙面向普通信众的俗务罢了。

至高牧师并不是高阶祭司们的上级，充其量只能算是“大哥”。本内罗有权对马奇罗、梅丽珊卓这样的高阶祭司进行调遣和分配工作，但同样的……一旦后者们对拉赫洛传达的信息有自己的解读，同样可以选择不接受指挥，离开神庙前往该去的地方、在不给多数派高阶祭司带来麻烦的前提下进行自己认为有必要的工作，神庙并不会进行阻拦或干预。

梅丽珊卓因为坚信自己会在龙石岛遇见预言之子而来到维斯特洛，马奇罗也因为与本内罗观点一致而前往奴隶湾并自称受至高牧师指派。也正因为有一半以上的高阶祭司同意丹妮莉丝才是预言之子，所以红神庙的世俗和舆论资源才会在“龙母派”的指示下倾斜并支持丹妮莉丝·坦格利安的事业，而艾格那边却迟迟等不来任何实际的援助。

但即使存在分歧，高阶祭司间也绝不会起争吵或冲突，除了惯例和潜规则如此外，更重要的一点在于：不同高阶祭司从火中看到的内容虽然不尽相同，却从不会彼此冲突和矛盾——真相只有一个，他们通过交换信息和讨论，来决定自己是成功说服对方还是被对方说服……或是继续保留意见。

和通常在人前神神叨叨的伪装不同……高阶祭司间的这种“沟通”，会十分迅速而高效，毫无保留、干净利索，且坦诚直白到不使用任何技巧和花招，确保百分百毫无错误或疏漏地传达需要传达的信息。

也正因为如此，这种谈话的每一句都可能包含大量绝不能外泄的机密，不能被偷听走半句。更别提：两个本该无所不知无所不能的祭司，却像懵懵懂懂的孩子一样聚在一起交头接耳，交换彼此所见、讨论预言真伪……以及该如何用各种方法手段引导各自手中信徒行为——这会极大影响他们形象的画面，绝不能让即使是预言之子在内的哪怕自己人听见看到哪怕一眼。

况且，这城堡里，可还有不算自己人的家伙存在。

马奇罗感应到了女巫的到来，不需要回头看，他知道是梅丽珊卓。

“你见到龙女王了，有什么感觉？”

“不得不承认，很神奇。”梅丽珊卓走到马奇罗身边，同样向城堡下方远处的龙石岛军港望去。忠于女王的舰队即使在夜间也不停止巡逻，码头上和岛屿四周，到处是星星点点的灯火，人影幢幢，“我见过其他拥有坦格利安或黑火血脉的人，龙王的后代们身上确实会存在异于常人之处，但从没哪个能给我如此强烈的感受，这是你的手段？怎么办到的。”

“不是我的手段，这是宿命的力量，她就是预言中的王子，她的歌就是冰与火之歌。”

“放一放谁才是真正预言之子的讨论吧，告诉我，为什么今天那个坦格利安家的女孩在见面中表现得如此异常，说话也颠三倒四？传说众神像抛硬币一样来决定一个坦格利安是疯狂还是伟大——她是硬币的另一面？”

“就我目前所见不是。”马奇罗摇摇头，“她今天表现得有些不正常是我的原因，我告诉女王：她所能取得的最强大的追随者马上会来拜访她。我们今天打断了会议立刻接见你的总司令，丹妮莉丝甚至为此换了件衣服……结果他不是来宣誓效忠的，期望越高失望也就越大，且让女王很尴尬——他到底为什么不肯答应女王的条件？”

“最强大的追随者？你凭什么做出的判断。”

“我在火焰中看到了他与女王并肩作战。”

“我也看到了女王用龙焰击退尸鬼的画面，但仅此而已。”没错，火焰中展现的景象从不互相冲突，这回也没例外。但艾格和丹妮莉丝到底是以什么关系站到一起……男主女辅、反之、抑或皆不是？梅丽珊卓见过无数同僚由于虚妄的判断而做出错误的预言，他们一厢情愿，却误以为自己的解读是光之王的意图——马奇罗在魔法上的造诣高于自己，但在预言解读上一直都是她略胜一筹，但愿这次也一样。梅丽珊卓用责怪的语气道：“艾格不可能答应白天女王提出的条件，在带她回维斯特洛前你应该做做有关七国形势的功课，你知道现在北境和赠地那边是什么状况吗？”

马奇罗没有生气，更没有问为什么，高阶祭司间的沟通尤其强调坦诚，当梅丽珊卓使用“不可能”这样的确定性词汇时，那就意味着事情在这一点上没有商量余地。

而这糟糕透了。

“我确实不知道，维斯特洛的局势变化太快了，我掌握的信息仍然停留在劳勃国王驾崩前后的时间。如果守夜人总司令不向女王宣誓效忠，北境又与女王为敌，那即使是我也很难说服她北上前去参与那场终焉之战。”

“那是你的问题，若女王最终没有北上参战，那就说明她不是预言之子，你应该明白这一点。”梅丽珊卓毫不客气地说道，“而我和守夜人总司令，不能在龙石岛耽搁哪怕一天，明早必须离开前往君临。”

——

第375章 高阶祭司（下）

“让你们离开龙石岛并不难，我虽在女王身边时日不长，但颇受信任倚重。”马奇罗扶着塔楼边缘的石垛不动如山，“但难的是如何让这场误会消弭，并让预言兑现。光之王让我在火中同时看到丹妮莉丝·坦格利安和守夜人总司令绝不可能毫无缘由，若二人因这场愚蠢的误解而成为陌路人乃至敌对，一定会对我主与宿敌的这关键一战造成极其不妙的影响。”

梅丽珊卓并未立刻接话。

没错，马奇罗方才所言又是一条高阶祭司间普遍认可的理论——这要从红神信徒们从火中接收拉赫洛神谕的方式说起。光之王通过火焰传达给信众的信息主要分为三类：第一类最普遍，通过在火焰中展现过去已经或现在正发生之事，帮助信徒们了解事情真相或为将发生的危险做出应对准备；而第二种，是强烈的预示或者说提醒，通常很模糊且抽象，需要所见者自己进行解读——最典型的例子：梅丽珊卓在火焰中看见龙石岛，于是来到了维斯特洛，又看到了一堵冰墙，所以去往了赠地。

第三种最为特殊，是明确而清晰的画面，展现了未发生之事，是所有预言的来源。

和通常对普通信众们宣称的“火焰中显示了未来”不同，高阶祭司们其实心里清楚：火焰中显现的将来之事，若看到者什么都不做，有相当一部分不会发生。这意味着——他们在火焰中看到的未来，很可能并不是“真·未来”，而是“光之王所希望或需要发生的未来”，拉赫洛通过以火焰传递信息的方式，向信徒们发布任务，提醒督促他们发挥智慧和主观能动性，将其兑现为事实！

梅丽珊卓在火焰中看到了魔龙喷吐火焰灼烧尸鬼的场面，这至少意味着拉赫洛希望龙能在这最终之战中发挥作用，但还有另一种进一步的可能，是祂在提醒自己：没有龙的参战，守夜人和北境赢不了这一战！

……

想通这一环节后，她点头开口，意识到事情确实远不止逃离龙石岛这么简单：“仔细思考一下，有没有什么办法能救场？”

“还真有。”马奇罗扭头看了一眼梅丽珊卓，“你的总司令，今天给女王送了一份礼物，那到底是什么？”

“你不是在现场吗，一本小册子。在船上时我曾问过他里面是什么，他给我看了一眼……内容很奇怪，一堆浮夸的空谈和大话，似乎和政z治有关，这就完全不在我的知识范围内了……怎么？”

“女王在结束接见后情绪很不好，回到会议室后，两个智囊继续对军队下一步的动向进行争论，而她则坐在一旁沉着脸翻那份小礼物。起初我以为她下一秒就会把它撕掉或是扔进火炉里，可实际上却大相径庭——只看了一眼，她那别人用肉眼都看得出的万丈怒火就几乎消了大半，在接下来直到晚餐前的整段时间里，女王都在专心致志地看这本小册子，把激烈争吵中的幕僚们全晾在一边。”马奇罗回忆道，“最后，女王再抬起头时，问我：为什么她最强大的追随者不肯承认她的合法性。”

“很有趣，我真看不出来那本匆匆写成的小册子有这种魔力。你怎么回答？”

“虽然我猜不到女王从中读到了什么，却看得出她刻意压抑的见猎心喜。所以我的回答是——‘您最强大的追随者，不就在您手中吗’。”

“聪明的回答。”祭司在向外人解读预言时会使用模糊性的语句和表述方式，就是为了在这种翻车的情况出现时可以补救，“所以，那本册子就是她‘最强大的追随者’，你并没有欺骗女王或判断失误。”