作者：不是蚊子
“恭喜宋老爷高中解元，这是您这些天的房费，还请宋老爷不要嫌弃！”掌柜走了过来，双手奉上两锭银子。
“掌柜你这是何意？”
宋砚问道。
“宋老爷能在鄙店下榻那是小店的福分，小人怎么又敢收宋老爷的房费呢。”掌柜面带讨好道。
“这样吧，这些银子就当我请店里的客人，给每桌加两个好菜！”宋砚想了想道。
此话一出，顿时迎来店里面的一干客人的喝彩。
就在这时。
一群书生走了进来，为首的正是在魏府中见过一面的周琦。
“恭喜宋兄高中解元！”
一到来，周琦就面带笑容的道。
“周兄客气了，快快请坐！”
宋砚连忙道。
接着，随同周琦到来的书生纷纷自报门户，他们都是这一期的举子，一共中举，以后大家之间也算又了同学的情分。
“宋兄，小弟已经在状元楼备下薄酒，还请宋兄赏脸！”周琦再道。
“既然如此，那就去吧！”
宋砚点点头，没有拒绝，然后就在众人的拥簇下，一起往状元楼而去。
魏府。
听到宋砚中了解元的消息后，魏老爷却是一脸的感叹，忍不住道：“这宋砚还真是文武双全啊，可惜，可惜，我儿命薄啊！”
如果不是宋砚有了妻子，就算不入赘，他也要将女儿嫁给他，只可惜，宋砚已经有了妻子，如果对方是秀才，休妻还好说，但现在中了解元，如果再休妻，恐怕就会留下污命，所以，他知道，他的女儿是彻底没戏了。
绣楼内。
魏秀云正捧着一本诗集在阅读，一名丫鬟匆匆而来：“小姐，小姐，宋公子中了，而且还是解元！”
闻言，魏秀云虽然替宋砚感到高兴，但却又有几分酸涩。
从状元楼归来已经是下午三点。
满身酒气的宋砚忽然身子一震，浑身酒气突然散去，倒是周遭的空气中弥漫着一股浓郁的酒香味。
然后换了一身衣衫，他就往蔡府而去。
等他来到蔡府递上帖子，就被下人引进了一间厅房，厅房里面已经坐着数十名举人。
“兄台怎么称呼？”
宋砚刚落座，就有一个举人主动问道。
“在下宋砚。”
宋砚微笑道。
“原来是解元公，久仰，久仰！”那人连忙道：“宋兄，在下瞿溪县刘恒。”
“刘兄有礼了，对了，这些……都是来拜访蔡大人的？”宋砚问。
“可不是吗，这么多人，恐怕等到天黑都轮不到我们！”
刘恒有些幽怨的道。
就在这时，一个家丁走了进来：“谁是宋砚宋公子，我家大人有请！”
“在下便是！”宋砚起身。
“宋公子跟小的来吧！”家丁热情的道。
“刚来就能见到蔡大人，这还真是！”
“就是，我都等了两个时辰了，那人凭什么一来就能见到蔡大人！”
“愚蠢，难道你没有听到他叫什么名字吗？”刘恒鄙视道。
“不就是宋……！”
马上那人就哑口了，因为，他想起，这次的解元不就正好叫宋砚吗，只是看到宋砚年龄太小，他们才没有往那方面想。
本来心中不岔的举人们，知晓了宋砚是解元后，纷纷都平静了下来，人家是解元，蔡大人优先接见也没有什么不妥。
跟着那名家丁，宋砚很快就见到了三品大元，一省的学政蔡子孝。
只是此刻对方正在写字，宋砚也没有打扰，就站在那里等候。
过了半刻钟，蔡子孝才搁下毛笔，然后对宋砚招招手：“宋砚，你来看看老夫的这幅字如何？”
宋砚走了过去，目光落在宣纸上，这字写得铁笔银钩，力透纸背，但是却给他一种断断续续并不连贯的感觉。
“如何？”蔡子孝再次问道。
宋砚没有说话，而是看向蔡子孝，沉吟半晌后道：“字是好字，但……！”
说到这里，宋砚语气一顿。
“但说无妨！”蔡子孝摆摆手。
宋砚再道：“如果单论字体每个字都很好，但连在一起看，就显得颇为不协调，断断续续，气力不足！”
“哈哈，你果然是好眼力……咳咳！”
忽然，蔡子孝剧烈的咳嗽了起来。
宋砚见状，突然上前，一掌拍在他的背心之上，本来大咳不止的蔡子孝突然觉得通体顺畅，呼吸也异常的舒服。
“这是？”
蔡子孝满脸惊叹的看着宋砚。
宋砚连忙道：“还请蔡大人不要怪学生的冒失之罪，在下略通医理和武学，刚才一掌只是稍稍帮大人缓解了肺部的经脉淤结！”
蔡子孝笑道：“何罪之有，不瞒你说，这病已经跟了老夫十余年了，最近却是越来越严重！”
“如果大人不嫌弃，学生倒是能帮大人化解这顽疾！”