作者：墨色江南
“扬州盐官已经是废了，我们卖的盐，是不是私盐，朝廷会不会追究啊？”
对于这两个问题，所有的大盐商们都是非常关心。
不仅仅是赚钱的问题，更是关系到他们性命的问题。
伯鲁微微一笑，淡定的说道。
“扬州盐官虽然没有了，但是淮东还是有那么多的盐户，他们除了煮盐，也干不了别的，只要有食盐运出来，那我们就可以卖了，反正不管是盐官的官盐，还是私盐，从今往后，在江浙行省，只有朝廷大兵缴获的私盐，发卖缴获的私盐，就算是朝廷追究，也追究不到任何人的头上！”
所有盐商一听，全都是明白的八九不离十了。
伯鲁作为江浙行省平章，上一次用一百万银钱赎城让朱瀚退兵的时候，缺少的银子大部分都是从这些大盐商等豪商中筹集的。
不少消息灵通的盐商，已经是对于伯鲁范遥等人暗中与红巾贼勾连略有耳闻。
现在看来，这些私盐多半就是红巾军转运来的。
不过，对于大盐商们来说，什么官盐，什么私盐，根本就不重要。
反正只要能够赚钱就行。
“大人，那这些食盐，货量有多少？”一名盐商问道。
“要多少，有多少！可以说，比以前的时候只多不少！”伯鲁笑着说道。
“那盐价定在多少？”另外一名盐商又是问道。
这个时候，范遥接过了话茬，对着一众盐商们说道：“盐价的话，还没有定下来，不过应该不会超过以前的官盐价格。”
盐商们一听，全都是高兴了起来。
只听范遥继续说道；“但是，就算是定了盐价，结算的时候，可能不仅要银子，还有可能要粮食和布匹等货物结算，你们自己到时候找门路，结算的事情，官府一概不问，只要抽取利润的一半！”
听到这话，盐商们立刻低声商量了起来。
他们很快就是达成共识，虽然抽取一半的利润着实不低，但是因为没有以前扬州盐官的税卡和大盐商加价，就算是卖到以前的价格，江浙盐商们依旧还能赚的更多。
“大人，没有问题！只要有食盐运来，有多少，我们替大人卖多少！”
伯鲁和范遥相视一笑，异口同声的说道。
“好！”
搞定了食盐分销的最后一个环节，伯鲁和范遥立刻让刘伯温去通知朱瀚，可以让他派人来集庆府。
不管是使者的行程安全，还是款待引领，伯鲁和一众盐商都已经是安排的妥妥当当。
接到刘伯温派人送来的书信，朱瀚与朱元璋都是笑了起来。
“想不到，伯鲁他们的行动还真是快。”朱瀚笑道。
“是啊，二姐夫这里还没有准备好呢，他们就已经是着急了，看来得让二姐夫提前去集庆府了。”朱元璋也是笑着说道。
二姐夫李重九长时间流民生活，浑身上下没有二两肉，还处于少油少盐的补养阶段。
本来想着再养的白白胖胖，看起来富态一些出发，省的让江浙大盐商们给看轻了。
现在只能是提前出发了。
“不仅是伯鲁他们着急，张士诚那里也是着急，等着咱们给他们运送后续的粮食呢。”朱瀚说道。
朱元璋点点头，“嗯，既然这样，那就让二姐夫抓紧出发吧，反正集庆距离近，不会有什么意外，让他去哪里好好摸清江浙盐商的底，不能让咱们的盐卖便宜了。”
淮东盐原本经过盐官、大盐商、税卡等层层抽水，在江浙盐商手中，已经是高价，若是朱瀚他们能够把淮东盐直接卖给江浙盐商，那中间利润肯定会大大增加。
二姐夫李重九在滁州休养的这些日子，心中已经是有些不安了。
这个朴实的汉子，总觉得自己不能军不能文，天天吃两个兄弟的白饭，脸皮实在是挂不住。
特别是儿子李保儿，被朱元璋收在身边亲自教导培养后，二姐夫李重九更是觉得自己要好好给两个兄弟争口气。
“没问题，那俺明天就可以出发去集庆！”二姐夫李重九得到消息，立刻就是急切的表示。
“二姐夫，你等到了集庆，不用害怕，也不用慌张，咱的底气足得很，不管是什么要求，尽管对那些鞑子官吏和盐商们提，他们保管没有二话。”朱瀚笑着说道。
现在淮东大乱，长江水道断绝，自己肯往江浙运送食盐，那就是给伯鲁和盐商们送银子，自然是可以抖起来的。
“幺弟，你尽管放心，我这一次去集庆府，保管把这差事儿办的妥妥的！”李重九说道。
“二姐夫，那你去集庆后，咱就带着文忠先回定远城，等你从集庆回来，再去看他。”朱元璋说道。
所谓的文忠，就是大外甥李保儿，朱元璋给他取了一个正式的大名，叫做李文忠。
“嗯，这样最好，那我也能放心的去集庆！”二姐夫李重九点头说道。
滁州毕竟靠近江南的蒙元地盘，万一有什么战事，也肯定是早于定远城。
朱元璋把李文忠带回定远城，不仅能够照顾的更好一些，还能够更安全一些。
毕竟，朱瀚这个小舅舅，仅仅比李文忠大了两岁，根本谈不上照顾的。
至少，在二姐夫李重九看来是如此。
朱瀚派人去给刘伯温送信，让伯鲁等人安排好接待自己使者的准备。
得到消息的伯鲁和范遥，顿时就是大喜。
“太好了，我们准备好了一切，就等他们来定价了！”伯鲁笑着说道。
伯鲁已经慢慢体验到掌控江浙权柄的滋味，而且因为淮东运河和海运的断绝，北方大都的元朝皇帝根本无法指挥监视自己，更是让伯鲁心中大为高兴。
江浙行省，他想怎么来，那就怎么来。
“大人放心，我已经安排好了，由我亲自带领各家盐商，招待这位江北来的使者！”江浙行省左丞范遥说道。
这一次贩运私盐的事情，就是伯鲁范遥他们与江浙本地士绅豪族彻底合作的开始。
只要把贩运私盐这件事情做好了，那将来就算是剿灭了红巾贼等反贼，他们也能建立起一套自己的私盐贩卖链条。
哪怕朝廷的盐官重新回到了淮东，也不会耽误他们继续挣银子。
“对了，伯温，来的使者是什么来历，有什么喜好，一定要安排好！”伯鲁笑着说道。
刘伯温微微点头，对伯鲁说道：“平章放心，下官已经是命人去准备了。”
两天之后，作为江北滁州的使者，二姐夫李重九乘船来到了集庆府。
为了避免节外生枝，所有一切进城都是低调进行。
李重九也是做普通商人打扮，跟随着进入了集庆府。
一路舟车劳顿，化身豪商打扮的范遥便是提议，先去集庆府最好的酒楼给使者接风洗尘。
至于探查定价的事情，完全可以到明天再说。
“李掌柜，你觉得这个安排如何？”范遥向李重九问道。
虽然之前来过金陵集庆府，现在也是穿了一身高档丝绸袍衫，李重九心中还是有些不自信。
哪怕朱瀚提前给他打过气了，看到范遥等一众雍容富态的江浙豪商，依旧有些畏手畏脚。
只不过，对于盐价拿捏的底气，让李重九强撑着。
“范掌柜说的有道理，俺这肚子，还真是有些饿了。”李重九笑着说道。
“哈哈，那好，咱们就先去用饭！”
范遥笑着说道。
在一群大盐商掌柜的簇拥下，李重九坐着软轿，被请到了集庆城最好的酒楼里面。
一进入酒楼，李重九看得是目瞪口呆。
各种美轮美奂的装修和配饰，还有往来穿梭热闹的景象，都是让这个半个月前还是饿肚子流民的李重九感到手脚无处安放。
等到落座在酒楼最上等的雅间内，坐在贵宾位上的李重九又是犯了难。
因为，他根本就不会点菜！
偏偏范遥等人全都是等着他发话呢。
“李掌柜，你想吃什么，尽管点！”范遥笑着提醒道。
经过一番相处，范遥已经是摸清楚了，眼前这个叫李贞的滁州使者，多半就是个出身穷逼的泥腿子，应付这种人可不能过于炫富，省的被他认为是瞧不起人。
所以，范遥此时非常的有耐心。
在来集庆之前，朱瀚让二姐夫李重九改了一个名字，因为重九、重八这种名字，一看就是穷苦出身，容易让江浙豪商狗眼看人低，所以便请施耐庵给取了一个‘李贞’的新名字。
“那就吃个鸡吧！”二姐夫李贞憋了半天说道。
范遥等人先是一愣，随后又是一起笑呵呵的表示，他们也都是爱吃鸡。
“吃鸡好啊！”
“那就吃个鸡吧！”
“不知道李掌柜，打算是吃什么鸡？”范遥问道。
二姐夫李贞：“嗯，就是白水煮鸡。”
“好，那就就白水煮鸡，立刻去安排！”范遥向在旁边亲自伺候的酒楼掌柜说道。
酒楼掌柜脸都已经赔笑僵硬了，听到这种吃法，连忙应了下来。
随后，范遥等人陪着李贞在雅间里喝茶听曲，等着过会儿吃鸡。
酒楼掌柜来到了后厨，向着大厨说出了贵客的要求。
“白水煮鸡？”大厨一听，顿时就是一愣。
“没错，就是白水煮鸡，今日范左丞，还有一众豪商士绅带来的客人，着实有些古怪，什么也不要，就要白水煮鸡！”酒楼掌柜想不明白这都是因为什么原因。
其实，他哪里知道，二姐夫李贞这辈子吃的最香的美味，就是小时候偷过邻居家的一只鸡，白水煮熟后简直是一辈子都忘不掉的滋味，几十年也就那么一回。
“呵呵，掌柜的，我可算是想明白了。”大厨忽然一笑，拍着手说道。
酒楼掌柜不明所以，“你想明白什么了？”
大厨微微一笑，露出看破一切的自信，然后说道：“范左丞大人，还有那些豪商，那是何等尊贵的大人物，他们请的贵客，也一定是来历不凡，见多识广，说什么白水煮鸡，其实是在考验我们酒楼的厨艺呢！”
“啊？真的是这样？”酒楼掌柜顿时紧张起来，行省左丞大人光临酒楼，若是招待不好，恐怕不仅生意干不下去，小命也得危险了。
“肯定没错！从小人学徒开始，就已经知道，越是听起来简单的菜肴，就越是考验功夫！”
大厨说着，把自己的连个袖子往上一捋，向着旁边的一众学徒帮厨们说道。
“都给我打起精神来，今日这道菜，咱们要是出了岔子，全都得滚蛋！”
随后，醉仙楼的大厨便是忙碌了起来。
整个醉仙楼的后厨整整忙活了半个多时辰，精心制作的一盆白水煮鸡被呈现了出来。
汤清明亮，香味醇厚，肉质滑嫩，绝对是醉仙楼大厨几十年功力的大成之作。
“没问题了，端上去吧。”大厨又是检查了一遍，确认没有任何毛病，擦了擦额头的汗珠说道。
跑堂的活计连忙把这一道白水煮鸡给端了上去。
也就是过了不到一刻时间，醉仙楼掌柜的又是亲自跑到了后厨。
只见掌柜的满脸笑容，对大厨吩咐道：“快！赶紧再做一份，贵客对这道白水煮鸡，非常满意！”
大厨微微一笑，得意的说道：“哈哈，满意就对了，掌柜的，我这白水煮鸡看着是白水，其实用了福建的香菇、长岛的淡菜、北海的海参、南崖的鲍鱼，二十多种名贵菜做得汤底，别说是煮这上等的宣州鸡，就算是煮烩饼，都能香飘十里！”
“你快别吹了，赶紧做吧，贵客等着呢！”酒楼掌柜打断道。
“没事，掌柜的放心，我刚才一口气做了两只，再呈上去就好了。”醉仙楼大厨一副尽在掌握的模样。
“太好了！”掌柜的也是更加高兴了啊。
很快，第二道白水煮鸡又是被端了上去。
又是过了一小会儿，醉仙楼的掌柜的又是跑了过来。
“快，赶紧再做一只，不，再做一锅！贵客吃不够，点名还要！”
这一下子，轮到酒楼大厨坐不住了啊。
自己这一道白水煮鸡，虽然属于是绝佳美味！
但是这种连吃两只还不够的客人，大厨这辈子都没有见过。
“该不会是饿死鬼转生吧？”
大厨一边赶紧开始忙活，一边心中忍不住吐槽道。
在一番忙碌之后，那位贵客竟然是又连吃了两只白水煮鸡，直把大厨听得是直翻白眼。
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