我在法兰西当王太子 第120章

　　随着众人的赞美之声渐息，路易十六携玛丽王后来到大厅中央，伴着亨德尔的一曲《水上音乐》开始跳起开场舞。

　　站在众多贵族后排的一名穿褐色外套的小贵族望着隆重的庆祝现场，有些疑惑地自语道：

　　“只是抓到的海盗多一些，有必要搞这么盛大的仪式吗？以前抓到海盗可没这样……”

　　旁边一名中年贵族听到了他话，立刻纠正道：

　　“这次庆祝的可不是消灭了海盗而已。您看，法国几乎没花什么钱，只派出了3000士兵，就在北非获得了巨大的利益。”

　　“的确如此，”他身旁的胖子点头道，“按照传回的消息，往后我们能够在突尼斯购买土地，开办工厂。而且法国还拥有突尼斯的关税最惠国待遇【注1】。”

　　他说着笑了笑：“可以说，除了没有官员任免权，那里差不多可以算作法国的殖民地了。”

　　褐色外套的贵族眼睛瞪得老大：“原来如此！那确实该好好庆祝一下。法兰西自从七年战争之后，在英国人的干扰下，已经很久没能获取到海外利益了！”

　　胖子接道：“而且突尼斯是个很不错的地方，土地肥沃，还出产铁和橄榄，算是相当富庶的。”

　　“看来，用不了几年，那里就能为法国带来大量的收益。咱们的财政大臣阁下肯定会非常开心。”

　　“哈！真是天佑吾王，天佑法兰西！”

　　“天佑吾王！”

　　与大厅中绝大多数人不同的是，立于在乐队附近的一小群有军队背景的贵族却显得不是那么开心。

　　一名军官小声道：“你们谁知道那个贝尔蒂埃军团是什么来历？”

　　他旁边那人同样压低了声音：“好像贝尔蒂埃以前是屈斯蒂纳将军的手下，后来得到布勒特伊的举荐，来到巴黎任职。法兰西卫队出事之后，他接收了部分兵源，组成了这个军团。”

　　“这么看来，他应该很有钱，否则怎么可能爬得这么快……”

　　一名五十来岁，眼角纹路极深的军官打断了他，恨恨道：“我不想管他是什么履历，我只想问，他怎么敢不通知我们，就带兵前往北非？！我听说，连圣普利斯特侯爵都不知道他出兵的事儿！”

　　他们这些军事贵族很早之前就已结成了“利益共同体”，将军队资源垄断在自己手里，任何成规模的军事调动，都要经过他们的商议才能成行。

　　否则不是部队动不了，就是涉事的军官受到排挤，要么就是让你100万里弗的仗花500万都打不下来。

　　“是王室直接下令调动的。”另一名军官道，“并未经过战争大臣。”

　　“这怎么能行？！”那名眼角布满纹路的将军有些激动道，“绝不能开这个先例！我是说，让王室为所欲为地使用武力……”

　　周围几人忙示意他噤声，好在音乐声音挺大，并没有其他贵族听到。

　　就算不说政治因素，如果这次是用他们的人去北非作战，起码也要从中捞个百十万里弗。

　　而那个贝尔蒂埃背着他们去了，那这笔钱也就打了水漂。

　　其他几名将军也是跟着点头：“王室这是想越过我们。”

　　“得避免让王室控制军队！”

　　倒是有一名稍年轻些的军官摆手道：“阿斯图将军，其实您也不必太过紧张。

　　“那只是支3000来人的小军团而已，做不了太多事情的。

　　“就像这次，如果不是他们运气好，恰好遇到突尼斯政变，就凭他们那点儿人，根本无法进入突尼斯城。

　　“以后遇到真正的大规模战役，王室还得来找我们。到那时候，我们完全可以以贝尔蒂埃军团的归属，来和王室谈条件。

　　“不就什么问题都解决了？”

　　国王和王后的开场舞结束之后，约瑟夫便按照惯例来跳第二段。他的舞伴自然是克莱门蒂妮。

　　依旧是最简单的萨拉班德舞，高矮差异明显的两个人就这么昂着头摆出各种造型，同时礼貌地相对转圈。

　　简直就是全场最尬。

　　舞毕，约瑟夫立刻逃往安静的角落里。很快，同样不太喜欢跳舞的米拉波便凑了过来，向他说起突尼斯的投资规划。

　　原本这一块应该是由内政大臣负责的，但约瑟夫知道莫诺的斤两，于是便让米拉波带人做规划，到时候直接提交内阁会议签署。

　　然而，当约瑟夫听米拉波说到“用三至四年”，“计划达到5万人前往突尼斯”时，不禁微微皱眉。

　　按照他的设想，最好明年就能从突尼斯收获大量的粮食，以缓解法国的粮食短缺问题。如果同时还能有一定规模的工业、贸易方面的收入，那就更好了。

　　但如果三四年才移民5万人，那几乎什么作用都没有。

　　“这个移民的速度和规模还能加快些吗？”他看向米拉波道。

　　“殿下，这是我们研究过之后，得出的最快的方案了。”米拉波为难道，“您知道，虽然突尼斯的地价很便宜，但买下大块土地也要花不少的钱。加上远行异国他乡，旅费和安家费都很可观，头半年也没有什么产出，所以，没有一定家底的人根本无法去那儿。

　　“而有钱人又很少有愿意离开法国的，毕竟，北非的环境并不是那么舒适。如果头一批去那里的人赚了钱，等消息传回国内，才会有更具备的人愿意冒险，但形成规模肯定需要不短的时间。”

　　约瑟夫闻言顿时陷入了沉默。

　　看来，还是自己想得太简单了。

　　现实的世界可不像打游戏，鼠标随便一划，几十万人就立刻按照命令执行。

　　让每一个活生生的人，拿出自己的积蓄，去一片很陌生的土地上冒险，绝大多数人都是不乐意的。

　　难道，在北非的成绩真的无法在短时间内转化为收益吗？

　　他检索着脑海里所有关于移民的案例，忽然眼前一亮，一个世纪之后，美国人的那次规模空前的移民行动，不就是最好的范本吗？完全可以学他们的西部大开发计划，搞个北非大开发计划。

　　约瑟夫整理了一下思路，对米拉波道：“或许，我们可以换一个角度来解决问题。”

　　“您是说？”

　　“既然富人都不愿去北非吃苦，那么我们就让穷人去！”

　　米拉波愣了愣，摇头道：“殿下，这，恐怕不太可能……穷人连必要的路费都拿不出来。”

　　“由政府提供贷款支持。”约瑟夫遵循美国人当年的办法，结合目前法国的情况道，“路费、种子钱、农具钱，甚至头半年的生活费，全部由银行贷款给法国农民。您觉得每人300里弗够用吗？”

　　“这，应该用不了，殿下，有200多里弗就可以了。如果我们组织船队大规模运送，还能更少些。”

　　“非常好。”约瑟夫点头，“至于土地，由银行出资从突尼斯人手里买下，直接交给农民们耕种。种满10年，土地就归他们所有。在这期间，只需要每年向政府缴纳一部分粮食收成。

　　“突尼斯的土地肥沃，他们很快就能借收成，还清贷款。”

　　米拉波吃惊道：“殿下，可这样的话，政府要花费很多钱……恐怕得数千万里弗。”

　　“那也是值得的！”

　　约瑟夫知道，今明两年的旱情会导致农作物大量减产。最多到明年年中，就会出现无法避免的饥荒。届时，政府还得花很多钱购买粮食，用于赈灾。

　　不如现在把一部分钱投在突尼斯，增加的粮食收成一样可以应对饥荒。而且这可是稳定的粮食来源——那地方阳光、雨水充足，随便种种，一年就能收获三季。

　　“不用多久，突尼斯丰富的物产就能赚回前期的投入。”

　　米拉波思忖着缓缓点头，确实如王太子殿下所说，如果在突尼斯的法国人数增加，那里的大量铁制品、橄榄、牲畜就能进行开发，因为有了市场需求。进而销往整个北非。

　　他忽然又想到一个问题：“殿下，可是这么一大笔投资，我们的财政恐怕……”

　　“这个我来想办法吧。”

　　约瑟夫也不由得轻叹了口气，琢磨着可以先搞一个突尼斯开发基金，吸引民间投资，只是不知道国内资本对于北非的兴趣大不大。

　　实在不行就发行一批高息公债。好在法国的债务得到了一定的缓解，以目前的财政情况来看，应该还能勉强负担得起。

　　不过那样一来，刚降下去的国债利息就又会升上来。

　　唉，钱啊，怎么就这么难赚？

　　……

　　英国。

　　伦敦。

　　圣詹姆士宫议会大厅。

　　“很显然，法国人成功地蒙蔽了我们。”一名戴着眼镜的议员瞥向外交大臣利兹公爵，语气带着讥讽，“我们豪掷40万英镑，为毫不相干的北非‘邻居’阿尔及尔加固了岸防，哦，还有几十门大炮。

　　“结果只能眼睁睁看着法国在突尼斯收获了几乎等同于殖民地的利益。”

　　利兹公爵在桌下的拳头用力捏了捏，这些辉格党的家伙，自己在地中海吹海风，顿顿吃腌肉喝酸酒的时候，他们都在伦敦的豪宅里享福。

　　这时候却跳出来责怪自己！

　　他眼角跳了跳，却换上微笑的表情：“詹姆士议员，您大概记错了，是36万英镑，我可没把预算花完。”

　　【注1】最惠国是指：如果A国享有B国的最惠国待遇，那么B给于其他任何国家的贸易优惠和豁免，也必须给予A。简单来说，就是B对A进口关税将比任何人都低。

　　(本章完)

第211章 大嘤帝国的传统艺能

　　“呵，感谢您为大不列颠节省了高达4万英镑的经费！”

　　作为反对党——辉格党的“最强火力点”，查尔斯·詹姆斯·福克斯轻哼了一声，站起身来，阴阳怪气道，“不过这点儿‘贡献’可远远不能弥补您和首相大人的战略失误，导致我们在北非遭受的巨大损失。”

　　他说着，朝坐在身后的数百名议员一比划：“我认为，托利党必须为此给议会一个交待！”

　　托利党便是目前英国的执政党。

　　不过，他们在支持率上比辉格党并没有什么优势，很大程度上是由于国王乔治三世对小威廉·皮特的特殊偏爱，并利用王室的影响力，将后者强推上了首相之位。

　　辉格党对此始终心有不服，故而自小威廉·皮特上台以来，他们会抓住每一个机会来攻击托利党。

　　利兹公爵深吸了一口气，心说该来的还是来了，好在昨天已和首相商议了对策，现在就看自己的表演了。

　　他不着痕迹地向旁边的情报部门负责人瞥了一眼，而后抬手打断了福克斯：

　　“尊敬的福克斯议员，请您在急于指控我之前，先搞清楚实际情况。”

　　“实际情况？”

　　“是的。”利兹公爵自信地点头，“北非目前的局面，完全在首相大人和我的掌控之中。我们早就得到了报告，知晓法国人在突尼斯的动向。对吧，巴特勒先生？”

　　情报头子立刻起身：

　　“没错。几个月前就发现了法国人的行动。”

　　议员们闻言，纷纷低声议论起来。

　　当然，实际上利兹公爵他们对法国的突尼斯战略一无所知，还是从法国最近的报纸上才了解到那里发生了剧变。不过，作为政客，说谎那可是基本技能。

　　“掌控？”福克斯不屑地冷笑，“您是指坐视法国人在突尼斯获得巨大利益吗？”

　　利兹公爵立刻高声道：

　　“不，您为什么会认为法国人得利了？恰恰相反，现在突尼斯的局势，是我等待已久的机会！”

　　福克斯白了他一眼：

　　“您来这里之前喝酒了吗？瞧您说的都是什么胡话？”

　　利兹公爵不以为忤，举起双拳，慷慨陈词：“眼下，我们正有机会，将法国人在北美对我们所作的一切回报在他们身上！

　　“这世上没有人比我们更清楚殖民地闹事的严重危害。突尼斯就像个潜藏着无数鳄鱼的危险沼泽，而法国人则如同一個毫无经验的猎手般踏入了那里。

　　“他们在那儿只有3000人的部队。我们只要惊动那些野兽，就能要了他们的命！”

　　名叫詹姆士的议员下意识问道：“您要怎么做？”

　　利兹公爵一摊手：“行动细节暂时不能公布。大家可以向首相大人申请权限来了解。”

　　这是很正常的操作。英国人能弄到仅有几名大臣参加的法国内阁会议的内幕，而法国要从几百名英国议员之中搞到情报更是轻而易举。所以在议会质询时并不会说具体方案。

　　福克斯嚷道：“我对计划内容没有兴趣。我只想知道，您伟大的突尼斯计划需要多少时间，能给我们一个怎样的结果。”

　　“一年，不，甚至只需要几个月，法国人就会滚出突尼斯。”利兹公爵信心满满道，“又或者，法国政府要向那里投入巨额经费，最终将彻底拖垮他们的财政。”

　　英国议员们都大致听明白了——管理殖民地的消耗巨大，尤其是陷入治安战，没有收益，还得不断贴钱进去。美国人闹独立的时候，英国就处于这种窘境，而现在，要让法国人尝尝类似的苦头了。

　　辉格党人终于暂停了攻讦，福克斯最后威胁道：

　　“我期待您的成功。但如果仍旧无法解决突尼斯问题，我认为，您应该引咎辞职。”

　　利兹公爵轻松地微笑道：“当然，不过这还得看霍利斯先生的执行情况。”

　　乔治·霍利斯是英国在突尼斯的领事，同时他是名辉格党人。

　　利兹公爵没等福克斯说什么，立刻又接道：“哦，还有，为了更好地在突尼斯对付法国人，我们还需要一些拨款。大概30万英镑吧……”

　　……

　　突尼斯西南，加夫萨。

　　“这群狗杂种！”缠着白色头巾，身着浅黄色的阿拉伯式长袍的霍利斯顶着烈日，不住低声咒骂着，“你们在伦敦争权夺势，却把我的前途赌了进去！”

　　“领事阁下，您说什么？”敞篷马车对面，一名类似打扮的高个子中年英国人向前微倾，问道。

　　“啊……我是说，好在突尼斯人对欧洲人很戒备，我们应该不难说服他们反对法国人。”