作者：天海山
萨拉赫紧追上来：“将军，您已经和提普苏丹谈过5次了，他似乎很难接受您的意见。”
“都是那個叫贾汉泽布的老家伙！”拉法耶特跳上了车，恼怒道，“每次我讲述击败英国的重要性时，他就会拿什么‘英国人只是来做生意的’，‘他们对迈索尔并没有恶意’来打岔……”
“还有‘之前的战争都是因为贸易纠纷罢了’。”萨拉赫补充道，“他确实是个问题。据我所知，迈索尔有不少亲英的势力，而贾汉泽布就是他们的代表人物。”
马车缓缓启动，拉法耶特的眼神突然一冷：“或许，我真的应该找情报局帮忙，让那家伙彻底消失！”
“不不，那太冒险了。”萨拉赫道，“或许，您忘了王太子殿下在临行前给您的吩咐。我认为，眼下是该试试那些办法的时候了。”
“王太子？”拉法耶特立刻摇头，王太子的那些“特殊手段”简直是在开玩笑。
什么“给迈索尔民众讲故事”，“给反对的人扣帽子”，“用神话引导迈索尔的舆论方向”，“甚至可以和提普苏丹联姻”……
萨拉赫试探道：“如果您需要忙于和提普苏丹交涉，就由我来执行王太子殿下的这些办法吧，您意下如何？”
拉法耶特烦闷地抓了抓头发，心不在焉道：“随便你吧。”
当一个小时之后，拉法耶特垂头丧气地从提普苏丹的宫殿里出来，萨拉赫并未随他一起返回驿馆，而是转向城西赶去。
在情报局的帮助下，法兰西驻迈索尔第二领事萨拉赫顺利地见到了迈索尔的将军谢赫·汗。情报局虽然也仅来到迈索尔不足一个月，却依靠带来的法国东印度公司前职员，迅速拉起了一个可用的情报网络。甚至已经将触手伸到了迈索尔之外的几个土邦。
萨拉赫作为来自突尼斯的伊斯兰教徒，和懂法语的谢赫·汗将军相谈甚欢。后者曾作为提普苏丹的军事改革成员，前往欧洲学习军事技术，法语是他在奥斯曼学的。
“您说得没错，贾汉泽布肯定是收了英国人的好处。”盘坐在地毯上的谢赫·汗望向萨拉赫，不住点头，“不过苏丹陛下非常信任他，我们甚至无法在苏丹面前批评他。”
萨拉赫之所以来找谢赫·汗，就是因为此人是贾汉泽布的政治对手。
萨拉赫微笑道：“您完全可以让其他人来反对他。”
“其他人？”
“比如小贵族们，甚至普通民众。”
“我不明白您的意思。”
“贾汉泽布既然亲英，那我们就让英国人失去人心……”
萨拉赫与谢赫·汗一直商议到下午5点，这才准备起身离去，临行前像是突然想起了什么，对后者道：“不知道苏丹陛下是否有意与法兰西联姻？”
谢赫·汗闻言顿时露出狂喜之色，毫不犹豫地用力点头。
要知道，提普苏丹自父亲那一代起，就开始向欧洲学习，以图强盛迈索尔。而随着与欧洲不断接触，了解到西方的先进之后，他无可避免地对欧洲大国产生了强烈的仰慕之情。简单来说就是“精欧”。
提普苏丹本人就会说英语、法语和土耳其语。
只是欧洲大国对他这个远东的土著，同时又是异教徒极为冷淡，最后他只得退而求其次，攀上了奥斯曼这根线。
所以迈索尔的军事训练体系基本上师从奥斯曼新军，期间也和英、法东印度公司的人学过一点儿。
而眼下作为欧洲顶尖大国的法国竟然表示有意和提普苏丹联姻，他怎能不欣喜若狂。
不过谢赫·汗立刻便想到了一个严峻的问题：“领事先生，如果联姻的话，是否要改宗？”
“改宗”就是改变宗教信仰的意思。迈索尔是伊斯兰教或印度教，而法国可是天主教，如果联姻的话，夫妻双方必然得有一个改宗。
萨拉赫笑而摇头：“当然不用，将军阁下。迈索尔可以迎娶一名伊斯兰教的公主。”
(本章完)
第338章 聘礼与嫁妆（求追读）
迈索尔城，安巴维拉宫。
这里原本是迈索尔王国统治者玛哈拉贾的王宫，不过现在大部分已经被提普苏丹所“征用”了。
宫殿西侧的一间宽敞凉爽的大厅里，提普苏丹难掩激动之色地一把拉住了谢赫·汗：“你是说，法国要嫁一位公主来迈索尔？”
按照法国驻迈索尔第二领事萨拉赫的安排，他并未直接来找提普说此事，而是让谢赫·汗来告诉提普。这样可以让谢赫·汗成为事实上的法、迈联姻的促成者，大大提高其政治地位，为以后联手扳倒亲英的贾汉泽布提供便利。
“确实如此，伟大的苏丹。”谢赫·汗坐直了身体，抚胸道，“而且还是一位信仰伊斯兰教的公主！”
提普苏丹闻言却是一愣。他对欧洲各国还是比较熟悉的，法国算是欧洲天主教的支柱，王室怎么会冒出来个信伊斯兰教的公主？
谢赫·汗看出了他的疑惑，忙将萨拉赫的原话复述一番：“陛下，法国领事说，这位公主来自突尼斯，名叫阿米拉·斯利希，今年15岁，美貌聪慧……”
“突尼斯？”提普苏丹眨了眨眼，这才想起不久前的消息——突尼斯已经并入了法国，“突尼斯人怎么会是公主？”
谢赫·汗继续用萨拉赫的说法解释道：“陛下，突尼斯虽与法国合并，但它仍属于一个王国，阿米拉公主的哥哥便是突尼斯‘贝伊’，哦，现在已改称突尼斯公爵了。”
提普苏丹不禁微微点头。他知道，在欧洲这种情况很常见。比如神圣罗马帝国，他们的邦国有一个共同的神罗皇帝，但下面的邦国也都有各自的大公，其子女、姐妹也都是公主。
不过即使是来自突尼斯的公主，他也非常满意了，因为那是法国邦国的公主，放眼整个半岛的王国，还没有谁能够与欧洲大国结亲的。
这将令迈索尔声望大增，成为半岛上第一流的王国！
“公主15岁吗？”他思忖道，“正好普拉蒂巴王子17岁，就让他们……”
谢赫·汗却是一脸得意的笑容，不客气地打断了他：“陛下，法国领事的意思是，阿米拉公主是要嫁给纳瓦兹殿下。”
提普苏丹的眼睛瞬间瞪大，因为纳瓦兹是他的儿子！
虽说迈索尔如今是他提普说了算，但实际上在他头上还有個“玛哈拉贾”，也就是迈索尔的最高统治者。提普的老爹海德尔原本是迈索尔的军官，在30年前彻底控制了军队之后，架空了瓦迪亚家族的国王，掌握了迈索尔的实权。
这个瓦迪亚家族在21世纪时成为了印度的食品业巨头，还在跟法国达能集团的合作中操弄法律条文，起诉了达能，最终宰了达能24亿美元……
而在眼下，迈索尔名义上的统治者还是瓦迪亚家族，故而提普一直认为法国是要跟瓦迪亚家族联姻。
却没想到法国人选中的竟是自己！
这就意味着，法兰西政府认为自己才是迈索尔的统治者，至少以后将会是。
得到法国的支持，自己就有可能将瓦迪亚家族彻底丢进垃圾堆里！
他兴奋地看向谢赫·汗，正要表示同意，却突然想起法国人是让自己对付英国，顿时便有些萎靡。
他虽也很讨厌英国人，但英国的实力确实强大，又有马拉塔、海得拉巴的支持，他着实不愿招惹英国。
谢赫·汗看出了他的犹豫，忙又抛出了萨拉赫给的“蛋糕”：“法国领事阁下还说，阿米拉公主的嫁妆是一座火炮生产工厂，带至少30名技师和全套生产设备。”
提普苏丹的呼吸顿时急促起来。
这可不是火炮，而是火炮工厂！
他之前一直向欧洲学习铸炮，甚至花大价钱请来了欧洲工匠，也能造些大炮出来，但那些炮不论是质量还是威力，都远不及欧洲买来的原装货。
这里面主要有两方面原因。
其一是迈索尔师从奥斯曼，而后者自己就是个半瓶子醋，火炮技术常年落后欧洲，再教给迈索尔，又得打个折扣。
其二便是因为铸炮是个系统工程，不是你搞来一张图纸，加上几名工匠就能造出精良的大炮的。从最基础的加工工具，比如尺子、钳子之类，到高级加工设备，例如镗床、钻头，迈索尔都差太多了。别小看一只钳子，没有过硬的手工业基础，你还就是造不出合格的。
所以迈索尔至今为止，最为仰仗的大炮还是从欧洲走私来的那十几门，自己加工的也有近百门左右，一共不超过120门炮。
这些炮在印度半岛虽然已足够傲视群雄了，但面对英国人时，还是远远不够看的。
而如今法国人直接给全套生产设备，加上几十名熟练的技师，这以后提普苏丹只要投钱进去，就能源源不断地获得大炮！
他手里有超过英国人十倍的士兵，如果大炮充足的话，未必不能战胜英国人！
当然，约瑟夫这里还是给自己留了一手。迈索尔虽然得到了火炮工厂，但不论是生产原料还是设备的备件，都要依赖于法国。
就连最基础的火药，也不是印度人能随意搞定的——没有精细化工产业，火药的威力至少低一两成。
而且将迈索尔武装起来对法国也没什么坏处，毕竟这里都是英国人的势力范围。凭印度这边的政治环境——小邦林立，宗教、人种矛盾尖锐，加上种姓制度——也不用担心迈索尔会一统半岛，出现一个强大的帝国。
提普苏丹当即不再犹豫，起身对谢赫·汗道：“明天将法国领事请来安巴维拉宫，我要和他商谈婚事。”
他又想起了什么，吩咐道：“你可以向领事先生透漏，我愿意拿出50万英镑作为聘礼。”
当然，他说的聘礼和东亚的聘礼不尽相同，但大致都是为娶妻而付出的财物。
约瑟夫是怎么都没料到，他为了撺掇迈索尔对付英国人，竟然凭空得到1200多万里弗的巨额收益。
不过这也足以看得出，此时的印度半岛有多么的富庶。
而控制着印度-欧洲贸易的英国又从中攫取到了多大的利润。
(本章完)
第339章 舆论战新手
迈、法联姻来得太过突然，令所有涉及此事的人都大感意外。
这其中也包括拉法耶特侯爵。
从安巴维拉宫出来，他看向萨拉赫，语气中充满了不解与惊讶：“您竟然真的要促成和土著人的联姻？！”
萨拉赫还以礼貌的微笑：“这是王太子殿下留给我们的筹码，必要的时候当然要抛出来。您自己也说过，雨季就要来了。
“而且，这只是哈吉贝伊，哦，不，是哈吉公爵与迈索尔王国的联姻，对王室并没有什么影响。
“根据刚才双方的秘约，婚事在英国人退出印度半岛之前并不公开，只进行秘密婚礼，交付嫁妆。这样短时间内也不会影响到英法外交。
“哦，还有那60万英镑的聘礼！这笔钱都够您从法国带两个团来这里参战的花费了。”
是的，萨拉赫用他的三寸不烂之舌，在刚才商讨婚约的过程中，硬是说服提普苏丹又加了10万英镑的聘礼。
“随便您吧……”拉法耶特对于这些政治操作毫无兴趣，仍是神色焦虑道，“可是提普刚才一直没有响应我所说的进攻英国人的事情。您的联姻计划似乎并没有什么效果。”
“这只是计划的一部分。”萨拉赫跟着他上了马车，关上车门，继续道，“它令我们和迈索尔的关系更亲密了，同时还收获了一个重要的盟友——谢赫·汗将军。
“对了，侯爵大人，我还需要向您申请10万里弗的经费。”
作为印度战略的主要负责人，兵员和财务都由拉法耶特全权管理。这次约瑟夫可足足拨了70万里弗的经费给他。
“您做什么需要这么多钱？”拉法耶特惊讶地看向他的突尼斯裔同僚。若非后者是阿拉义长老的弟子，身份显赫，同时家族势力庞大，他都要怀疑萨拉赫想要卷钱跑路了。
“用来对付那些帮英国人说话的迈索尔官员，”萨拉赫道，“例如贾汉泽布。
“虽然迈索尔这里雇人比较便宜，但您知道，这里没有什么报纸，哦，就算有也没什么用，这里的人大多不识字，所以要进行一些宣传的话，花费就会非常高——我只能雇很多人，用他们的嘴来散播消息。”
“宣传？您要宣传什么？”
“嗯，用王太子殿下的话来说，这叫做舆论战。”萨拉赫仍是面带微笑，“让亲英的家伙们陷入困境。而后由赫·汗将军对他们进行致命一击！”
拉法耶特眼下也没别的办法说动提普苏丹，思索片刻之后只得点头：“好吧，希望您能成功。不过经费流向您需要每天写成报告交给我。”
“您会看到每日财务报告的，侯爵大人。”
很快，以迈索尔城为中心，一些关于英国人的故事开始向塞林伽巴丹、贡古等城市蔓延开去。
借着谢赫·汗将军的人脉与资源，消息散播得非常迅速。
实际上，萨拉赫只花费了申请经费中的三分之一，作为盟友的谢赫·汗为了能更快扳倒贾汉泽布势力，自掏腰包5000英镑，相当于十多万里弗，并发动了很多同政治派别的贵族帮忙。
在塞林伽巴丹的街头，十几名印度教市民正聚在一起，神色激动地议论着什么，“我在安巴维拉宫的亲戚听到那些将军们说的，当时死了300多万人！不过大部分都是马杜赖那边的人，所以我们这里感觉不到。”
“英国人竟然杀了这么多人！”
“这都不知道吗？这是为了震慑我们。”一名皮肤白皙，穿着红色短袍的小个子男人神秘兮兮地接道，“你们听说过吗？英国人为了控制北美，那是一块非常遥远的土地，将所有能看到的印第安人，就是原本住在那里的人，全部杀掉！足足有上千万之多！”
“嗯，这个我听说过。”一名中年人点头，“我的生意伙伴去过北美，他跟我说过那里的事情。英国人会将印第安头领骗到一间屋里，说是要商讨事情，然后就放火将他们都烧死。哦，他们还会把瘟疫病人用过的毯子送给印第安人，令一個村子都染上瘟疫死掉。”
“我听说，英国人正准备进攻迈索尔，发生在印第安人身上的事情，他们也会对我们做一遍……”
一个人心有余悸地抚着胸口道：“幸好有提普的军队，否则两次和英国人的战争中就不止死300多万人了。或许连我们也会……”
另一名老者神色紧张地补充：“我还听人说，英国人喜欢吃小孩，尤其是高种姓的小孩，干净且肉多。他们只吃四肢和心脏，其他的部分则丢去喂狗……”
周围的人顿时露出惊恐之色，他们虽然不是高种姓，但孩子也算白白胖胖，万一这次英国人打来了，孩子恐怕就会惨死餐桌之上。
他们说的自然是萨拉赫带着随行的作家编写的“剧本”。
只是先前约瑟夫不太了解迈索尔的具体情况，所以只大致说了些舆论战的思路，剩下的留给“印度项目”的执行者见机行事。而作为新手的萨拉赫最终就编出了这样惊悚的玩意。
不过他倒是领会了王太子殿下所说的“八分真，两分假”的原则。
以前两次迈索尔战争给当地人留下的心理阴影为抓手，内容大多数是英国人真实做过的事情，只是将数字略为放大。比如迈索尔和英国的战争，一共死了连13万人都不到。印第安人也远没有上千万人被屠杀。
当然，吃小孩是他根据自己幼时听到的恐怖故事加在英国人身上的，属于“两分假”的范畴。
由于印度人的信息来源极为有限，所以很难有人能考证出这里面的真假。而散出海量水军的萨拉赫，很快就掌握了这一时段的话语权。
与此同时，在南部的马杜赖，人们也在谈论着同样的话题，并且加入了英国人大量贩卖奴隶的事情。
由于这里临海，大家都开始担心自己也会像非洲人那样，被卖去美洲没日没夜地做苦力。
而在更多地方，关于英国人将会取缔迈索尔的印度教和伊斯兰教，强制所有人改信新教，不服从者将遭到炮决的消息，引发了更大面积的恐慌。
一时间，前两次迈索尔战争的回忆，加上漫天关于英国人的消息，令每一个迈索尔人的心中都充斥着对英国的仇恨与恐惧。
只差一个火星，将火药桶点燃。
(本章完)
上一篇：人在大明：债主为我操碎心
下一篇：毒誓一九四一