作者：哈李路亚
李世民虽从未与这个大胖子谋面，但是关于此人的传闻却也有所耳闻
听闻其虽未踏入朝堂为官，却无疑是自己好大儿的得力臂膀，掌管着好大儿名下所有的财富与钱财事务
李世民内心深处泛起一丝疑惑，如此一位在财务方面颇具才能之人
既然是自己好大儿的左膀右臂，怎么好大儿却没把他吸纳进朝廷之中，分担那繁重的朝政压力呢？
在两仪殿内，李承乾正与齐先生相对而坐，神色凝重地探讨着关乎大唐未来走向与发展之路的重大事宜
诸多事务的决策流程往往是李承乾凭借其睿智与远见提出新颖独特的点子与设想
然后齐先生则充分运用其卓越的才能与丰富的经验，全力以赴地将这些构想逐步转化为现实
而如今，他们正面临着一个极为棘手，令人头疼不已的关键节点——蒸汽机的研发与制造
直至当下，这神奇且具有巨大变革潜力的蒸汽机仍未在大唐的土地上被成功发明与创造出来
眼下，大唐的农业发展虽有一定根基与规模，但与那能够带来翻天覆地变化的工业发展相比，二者之间的差距完全不可相提并论
李承乾确切的知道，唯有坚定地踏上工业发展这条道路，大唐才有可能真正实现国力的强盛与崛起
针对世家这一困扰大唐许久的沉疴顽疾，他已经派遣秦如召、薛仁贵、张显怀三人前去全力处理
对于处理之后可能产生的结果，李承乾在心里也已经有了预估与判断
他知道，一旦对世家采取大规模的整治行动，地方政务与民生经济极有可能陷入大面积的停摆与混乱状态
长期以来世家在地方上的势力盘根错节，犹如一张庞大而复杂的网，当这张网被猛然触动与拆解时，大唐这架庞大的国家机器必然会陷入一段停滞与调整期
在失去了官府强有力的管控与世家传统秩序的约束之后
那些长期处于受苦受难境地的百姓之中，难免会有部分人因不堪忍受现状或被别有用心之人煽动蛊惑，从而站出来反抗朝廷的统治
这几乎是历史发展的必然规律，难以避免
即便尝试采用当地百姓暂时担任官职、以民治民的权宜之计，也不过是治标不治本，难以从根本上解决问题
没有完善健全的律法作为坚实后盾与行为准则，人在混乱无序的环境中与野兽无异
相较于世家门阀那残酷无情的欺压与剥削，百姓们的日子或许会比之前略微好过那么一丝半点
至少在面对困境时，他们拥有了选择逃离的自由
对于天下大乱这一局面，李承乾没有过度担忧
在他看来，只要能够彻底去除世家这颗侵蚀大唐根基的毒瘤，即便后续需要花费时间与精力慢慢梳理与整顿，也是值得且可行的
每每念及此，他内心深处总会涌起一丝对百姓的愧疚与怜惜之情，这一过程中百姓仍需承受诸多苦难与艰辛
而若想要将这段痛苦煎熬的时间大幅缩短，甚至是彻底使其消失不见
在李承乾的认知里，唯有一条道路可走——全力推动工业革命的到来
只要能够成功发明并制造出蒸汽机，便可以极大地加快纺织业的蓬勃发展
纺织机作为纺织业发展的核心工具，其应运而生将会自然而然地推动纺织厂的建立与兴起
到了那时，百姓们在寒冷的冬天便再也无需担忧没有棉衣用以抵御严寒
而随着纺织业的进一步发展与升级，有了纺织机作为基础与铺垫，缝纫机这一更为先进高效的制衣工具也必将随之出现
缝纫机的广泛应用将会大力地推进整个社会的发展进程
制衣厂会在这股浪潮中不断涌现，与此同时，煤炭开采行业也能够借助蒸汽机的力量，减少对大量人力的依赖与需求
大唐若要谋求发展，重中之重便是先妥善解决供需之间的矛盾与平衡问题
可恰恰就是这看似简单实则艰难无比的第一步，让他们努力到了现在，始终没有办法成功地踏出去
李承乾也曾多次耐心地向咸阳的工匠们讲解蒸汽机的工作原理，可是，由于这一概念太过新颖超前，与大唐工匠们传统的知识体系与认知范畴相差甚远
他们听闻之后满脸茫然，完全搞不懂这个神奇的蒸汽机要如何才能生产制造出来
后面终于能理解李承乾的意思了，可是却因为材料和诸多原因的限制
一直到了现在还没有让蒸汽机面世
“齐先生，蒸汽机必须要生产出来！”
李承乾的话语掷地有声，没有丝毫的犹豫和动摇
齐先生微微皱起眉头，脸上满是无奈与为难之色
“陛下，您推行的诸多政策，臣下竭尽所能，基本都能够找到应对之策并妥善施行”
“可是这蒸汽机，实乃前所未有的新奇之物”
“想要将其制造出来，还需要时间”
“多年来，我咸阳工业部上下齐心协力，不断地努力探索与尝试，可直至如今，这蒸汽机依旧未能成功问世”
“每年为此耗费乾宇商会的大量金钱，若不是因为这是陛下您亲自提出并高度重视的项目，依吝胖子那谨慎精细的性格，怕是早就已经放弃了”
说到这齐先生叹了口气
“齐先生，如今咸阳工业部的蒸汽机已经做到什么地步了？”
李承乾目光灼灼地盯着齐先生
齐先生微微仰头，沉思片刻后缓缓说道：“按照崔大勇所汇报的情况来看，陛下您之前提出的关于蒸汽机的基本构想与设计思路已然大体实现”
“适合制造蒸汽机的金属材料如今也已经成功寻觅并确定下来，耐高温这一关键难题也已经找到了解决的方法与途径”
“最为艰难的传动装置和锅炉构造方面，经过工匠们的不懈钻研与反复试验，也都已经被成功攻克”
“目前却只剩下最后一个棘手的难点尚未解决”
说到此处，齐先生微微顿了顿，神色凝重地继续道
“汽缸的密封性一直无法得到妥善有效的解决”
“现今所采用的密封材料是牛皮，可这牛皮在蒸汽机运行一段时间后便会开裂损坏，难以满足长期稳定运行的需求”
“密封性”
李承乾轻声呢喃着，眉头紧锁，陷入了深深的沉思
提及密封性，他脑海中瞬间浮现出的第一个事物便是橡胶
这橡胶在工业发展进程中乃是必不可少的关键材料，没想到如今制造蒸汽机竟然也需要用到这玩意儿
这橡胶乃是取自橡胶树之上，而橡胶树生长于热带地区
大唐境内的气候条件虽然有地方是适合橡胶树生长的，但是肯定没有橡胶树！
“柔佛（今马来西亚）的遣唐使是不是还在大唐学习？”
李承乾突然眼睛一亮，急切地问道
“是的陛下，各国的遣唐使如今都在我大唐潜心学习！”
齐先生连忙恭敬地回应道
“好！你即刻去将柔佛的遣唐使给朕叫过来，朕知道要怎么解决密封性的问题了！”
李承乾的脸上露出了久违的欣喜，言语之间满是兴奋
听着李承乾的话，齐先生眼中闪过一丝不易察觉的震惊之色，然而他很快便强行将这情绪收敛了回去，恢复了往日的沉稳
“臣这就去叫柔佛遣唐使！”齐先生拱手行礼后，转身快步离去
第141章 橡胶树的下落
在众多云集于大唐的遣唐使之中，马扎不过是毫不起眼的存在
他来自柔佛，一个国力并不强盛的小国
正因如此，马扎在这异国他乡的土地上，时常沦为其他遣唐使冷嘲热讽的对象
那些或尖酸或刻薄的话语，一次次刺痛他的心
之后，他渐渐习惯了这样的日子，默默将所有的委屈与不甘深埋心底
他一定要好好学习大唐的先进文化与精湛技术，待学业有成之日，将这些珍贵的瑰宝带回柔佛
让柔佛可以走向繁荣富强，就和大唐一样！
柔佛人身形普遍较为瘦小，且因地处热带，日照强烈，他们的肤色略显黝黑
在大唐，黑色的皮肤往往被视作低贱的象征，地位如同那些被阉割后由阿拉伯人贩卖而来的昆仑奴一般
马扎知道这种偏见的存在，走在大唐的街巷之间，他时常能感受到周围人异样的目光
可就在今天，马扎意外地接到了大唐皇帝陛下的旨意，宣他前往两仪殿面君
这突如其来的消息，瞬间将他的心搅得混乱不堪
他的脑海中不由自主地浮现出种种可怕的念头
莫不是柔佛的国王做出了什么触怒大唐皇帝的事情？
难道是两国之间的外交关系出现了严重裂痕？
他的心愈发忐忑不安，惶恐地在原地打转
但圣命难违，他只能强忍着内心的恐惧，硬着头皮跟随大唐的宦官，一步一步缓缓地朝着两仪殿的方向前行
一路上，他的双腿每迈出一步都仿佛用尽了全身的力气
思绪纠结，整个人处于极度的紧张与惶恐之中，以至于走起路来都有些摇摇晃晃，好几次险些跌倒在地
幸好身旁的两位宦官眼疾手快，及时将他搀扶起来
“柔佛遣唐使，里面就是两仪殿了”
一位宦官轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的警告
“陛下只说见你一个人，我们就不进去了，你可千万不能冲撞了陛下！”
马扎努力挤出一个僵硬的笑容，机械地点了点头，声音颤抖地说道：“多谢两位公公”
他停下脚步，深吸了一口气，试图让自己狂跳不已的心稍稍平静一些，这才缓缓走入那威严庄重的两仪殿之中
李承乾正端坐在殿内，专注地处理着政务听到有人进来的动静，他微微抬起头来
马扎一进入大殿，便立刻双膝跪地，恭恭敬敬地磕了一个响头，额头触碰到地面的瞬间，他的身体仍止不住地微微颤抖
“柔佛遣唐使马扎见过大唐皇帝陛下！大唐皇帝陛下万安！”
他的声音中充满了敬畏
“起来吧，马扎是吧，怎么身体在发抖啊？朕很吓人吗？”
李承乾的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝淡淡的疑惑
听到李承乾的话，马扎却不敢贸然站起身来，依旧颤抖着说道：“陛下，我也不知柔佛如何触怒到了陛下，还请陛下看在柔佛百姓日日仰慕陛下的份上，不要降罪于柔佛的百姓，还请只降罪柔佛王室一脉”
“我马扎愿同柔佛王室一同，平息陛下的怒火！”
他的话语中饱含着对柔佛的深切担忧
李承乾听着马扎的话，不禁哑然失笑
“谁和你说朕是要降罪柔佛了？”
“陛下！下使愿……”
马扎刚想继续慷慨陈词，却突然察觉到一丝不对劲
他缓缓抬起头，眼中满是惊讶与疑惑，眼巴巴地看着李承乾
“陛下，您……？”
“您刚刚说的是不降罪柔佛？”
李承乾微微点头，肯定地说道：“朕召你来不是因为柔佛得罪了大唐，而是因为朕要给你一个天大的机遇”
马扎听闻此言，整个人瞬间愣住了，呆呆地跪在原地
还没等他从这巨大的震惊中回过神来，李承乾便接着说道：“马扎，你们柔佛是不是有一种会流胶的树？那个胶是白色的”
马扎下意识地点了点头，不假思索地回答道：“陛下，您说的可是三叶树？”
听到这个回答，李承乾轻轻拍了一下桌子，脸上露出一丝欣喜之色